Лекс видел знакомый бар, где он выложил монетку, чтобы только посидеть там немного.
Киба здесь притормозил и начал подкрадываться к широкому открытому окну. Дверь в баре также была открыта настежь.
Став на задние лапы, Киба осторожно заглянул во внутрь помещения через низкое широкое окно.
В баре, как назло, выпивали и закусывали двое заргов.
За стойкой находился бармен. Он протирал бутылки.
Дорожка проходила как раз перед низким окном и распахнутой дверью. Пройти здесь отряду незамеченным было невозможно.
Киба получил мыслеуказание от Лекса и начал обходить бар с левой стороны. Но и здесь Киба мгновенно остановился, почуяв неладное: сразу за задней стенкой бара начинался почти открытый вольер с ящерами. Они уже почуяли кота и повернули свои плоские головы в его сторону, ещё не видя его… Дальше, за вольером находился самый настоящий свинарник за металлической сеткой. Обходить бар с этой стороны было совершенно невозможно. Идти же резко вправо, значило выходить к реке и центральной дороге; и это было невозможно.
Лекс подробно доложил капитану о проблеме впереди.
После короткого совещания, было принято разумное решение перестрелять без лишнего шума выпивающих заргов вместе с барменом.
Репти выдвинулись вперёд со своими пулемётами, но капитан дал им обратный ход.
Тарг и Ари — Веда поставили глушители к своим небольшим штатным бластерам и вошли в открытые двери.
Через несколько секунд они вышли. Никаких выстрелов слышно не было.
— Теперь точно будут молчать, — сказал Тарг.
— Навечно, — усмехнулась Ари — Веда.
В это же самое время, в резиденции правителя Гарбы, молодой зарг в камуфляже со знаками различия дивизиона связи, с объёмным чемоданчиком, в сопровождении двух личных охранников правителя, спустился в подвал с толстыми железо — бетонными стенами. В комнатке — камере, где находился малолетний заложник, пристёгнутый к железной кровати, специалист пробыл около четверти часа.
— Ну что, нашёл передатчик? — спросил правитель Гарба, как только тот показался из — под мраморного пола первого этажа здания резиденции.
— Так точно, Ваше Превосходительство. Во рту у малыша, точнее в его зубике вмонтирован квантовый передатчик. Это самое мощное устройство для передачи сигнала в галактике, насколько я знаю.
— Можешь сказать в каком зубике? Или будем рвать все зубики по очереди? — зашипел правитель Гарба.
— Могу сказать точно, Ваше Превосходительство. Это крайний правый зуб в нижней челюсти малыша.
— Иди и рви этот зуб немедленно. И сразу его уничтожить. Стереть в порошок! Ясно! — заорал правитель.
— Надо бы, Ваше Превосходительство, вызвать врача стоматолога, сделать укол… — голос специалиста по радио — эфирной локации задрожал под конец фразы…
— Рви немедленно, или я тебя…
— Слушаюсь, Ваше Превосходительство, — пролепетал специалист и, избегая гипнотического взгляда правителя, спустился в глубокий подвал…
— Надо бы раньше это сделать… — прошипел правитель и смачно сплюнул на белый мрамор…
Капитан Рид достал свой коммуникатор и активировал его, но вектральной стрелки к квантовому маячку не было. Территория поместья и резиденция правителя отображалась, а указателя к заложнику не было. Джокер проверил контакт квантового модуля с коммуникатором. Всё было в порядке. Значит, маячок нашли и уничтожили, сделал совершенно верный вывод капитан.
Это осложняло задачу, но не делало её невыполнимой.
— Ари, давай, запускай свою птичку, — сказал Джокер.
Ари — Веда сняла рюкзак, достала из него небольшую плоскую коробку, и в два счёта собрала дрон оригинальной конструкции, похожий скорее на миниатюрную баллистическую ракету с небольшими крылышками. Поставив его на ту же коробочку в специальные пазы, Ари — Веда запустила его с помощью своего плазгена.
Беспилотник и взлетел в небо вертикально и на большой скорости.
Через несколько минут капитан Рид увидел шесть длинных армейских казарм имперских вооруженных сил рептилоидов. И рядом с ними небольшой аэродром с двумя тяжёлыми десантными бортами, с двумя штурмовиками и двумя истребителями.
— Как хорошо, что здесь всё и вместе. Заргов будет целый корпус. От нас это сорок восемь километров. Что ж, расстояние позволяет применить… — сказал капитан Рид и связался с Хищной птичкой.
— На связи лейтенант Бонс, жду приказа, капитан.
— Всплывайте на пару минут, готовь истребитель со всеми ракетами. Есть цели.
— Так точно, капитан, готовить со всеми ракетами.
— Зависни над нами невысоко.
— Так точно. Буду над вами невысоко через пять минут.
— Наносить удары будем одновременно. Конец связи, — сказал Джокер.
Малый планетарный истребитель ларгенов на небольшой скорости, зашёл со стороны океана и совершенно беззвучно прошёл над верхушками пальм. Правда, его роботизированный комплекс подавления огня с поверхности, сделал пару — тройку точных выстрелов в любопытные головы нескольких заргов с поднятыми пулемётами…
Истребитель благополучно завис над ближайшими к резиденции правителя деревьями пальмовой рощи, в восьми метрах выше штурмового отряда Хищной птички.
— Бонс, снеси на хрен эту башню на вышке, — приказал Джокер, — говоря в коммуникатор, хотя и так было слышно.
— Так точно, — сказал лейтенант и навёл ракету воздух — воздух на закрытую бронированными листами верхушку металлической конструкции.
Ракета зашипела и красиво понеслась к цели. Взрыв получился столь мощным и объёмным, что бронированная верхушка и вся башня разлетелись, как карточный домик. Штурмовиков изрядно качнуло ударной волной.
Половина сторожевых ящеров, с большого перепуга, пообрывали металлические цепи и, быстро перебирая своими толстыми кривыми ножками, ломанулись к океану через пальмовую рощу.
Пришлось парням с гребешками открыть огонь по опасным рептилиям, что бежали прямо на отряд.
После того, как ящеры были нейтрализованы, капитан Рид дал ещё одну команду на истребитель.
И через несколько секунд ракета, заметно крупнее первой, стартанула с подвески планетарника, в противоположную сторону от океана, но предусмотрительно облетев на приличном расстоянии, огороженную территорию резиденции правителя Гарбы.
Через три с половиной минуты, между второй и третьей армейским казармами заргов вырос высокий ядерный гриб. В радиусе трёх с половиной километров, очень скоро, не осталось ничего живого…
— Через полчаса надо будет надеть респираторы, если не управимся за это время, — сказал Джокер.
Истребитель продолжал висеть над пальмами. Дым от первого взрыва рассеялся, но никто из резиденции не собирался атаковать отряд Джокера.
Правда, Бонс заметил сверху четверых заргов, что бежали, как ящеры, от центральных ворот резиденции, но автоматическая система защиты истребителя не дала им далеко уйти…
— Охрана резиденции этого чёрта не так многочисленна, как мы предполагали, — сказал Тарг.
— Лекс, пришло время поработать твоему чудесному гипермодулю. Выдвигайся вперёд, в разведку. Будем тебя отслеживать до сантиметра.
— Так точно, командир, есть выдвигаться в разведку— сказал Лекс, но Киба уже начал выполнять приказ и вышел вперёд.
— Ари готовь наш точечный инструмент. Будем прикрывать нашего кибер — парня.
— Так точно, — отозвалась Ари — Веда и вытащила из здоровенного рюкзака Тарга небольшой гранатомет с уникальной системой точного наведения и блок специальных гранат в пластиковой упаковке.
Лекс задержал внимание на голубоватом эллипсе с мигающими очертаниями в поле своего зрения, после чего этот самый эллипс начал медленно вращаться…
И сразу же Лекс вспомнил про головную боль, что появляется при близкой для него опасности… И это здорово — кто, или что тебе угрожает, пусть и немного искажённо, но видеть реально визуально… Это происходит за три — пять секунд перед этой самой опасностью, вспоминал Лекс.
Лекс взял с собой лёгкий бластер и дал команду Кибе не отходить о него более чем на пять метров.
Проходя мимо разрушенной начисто смотровой башни, Киба припал к земле. Из маленького бассейна вылез трёхметровый ящер и медленно полз наперерез Лексу. Ящер, по всей видимости, сумел оправиться от контузии.
Лекс пристрелил рептилию с одного выстрела.
К зданию резиденции вела широкая дорожка с пальмами, украшенными гирляндами разноцветных лампочек.
Лекс неспешно передвигался за деревьями, не выходя на дорожку, и транслировал видеосигнал в объединённую нейросеть штурмовой группы.
Через десять минут до центрального входа в резиденцию оставалось метров двадцать.
Здесь из — за широких мраморных колонн вышли четверо заргов и открыли шквальный огонь из пулемётов.
Лекс еле успел залечь за крепким и толстым стволом пальмы. Киба залёг перед ним, так же за стволом пальмы. Было непонятно, засекли их зарги, или нет…
— Не двигайся, Кошачий глаз, — услышал Лекс голос Ари — Веды.
— Понял, — отозвался Лекс и дал команду кибер — коту.
Послышался тонкий свист летящих гранат, и все четверо заргов перестали существовать.
Это Лекс увидел глазами Кибы.
— Оставайтесь на месте, мы сейчас подойдём, — услышал Лекс голос Джокера.
— На крыше резиденции никого нет, — раздался голос лейтенанта Бонса.
— Отлично, — отозвался Джокер.
Лекс увидел, как медленно плывёт по центральной дорожке, красивый оранжевый плазмоид.
Через две минуты, рядом с Лексом, оказался Джокер, Ари — Веда, и все остальные.
— Что там сверху, кажется чисто? — сказал Джокер, посматривая на экран коммуникатора.
— Так точно. Тишина. Может быть, выпустить ракету где — то в район третьего этажа для профилактики сопротивления? — предложил Бонс.
— Не будем рисковать, мы не знаем где ребёнок, — сказал Джокер. — Оружие перед собой, лёгкими перебежками за деревьями вперёд, за оранжевым шариком. Все видят?
— Так точно, командир, как не видеть. Страшная штука, — сказал Глотти.
Штурмовики быстро приблизились к большому трёхэтажному зданию.
Оранжевый плазмоид висел над центральным входом и распространял вокруг себя запах озона, тем самым вызывая у заргов древнейший страх перед молнией…
Дверь в резиденцию была распахнута навзничь. Рядом валялись трупы заргов. Кое — кто шевелился и стонал.
Джокер молча указал на них репти — гребешкам.
Те с удовольствием добили врага из своих крупнокалиберных пулемётов.
Штурмовики вошли на первый этаж.
Здесь сидели на широченных диванах и плакали три чрезвычайно толстые заргини с многочисленным малыми заргачатами. Детишки не плакали, а злобно косились.
— Где Гарба? — спросил Джокер.
Одна из заргинь показала наверх.
— А где маленький заложник? — спросила Ари — Веда.
Вторая заргиня указала на квадратный коврик на мраморном полу.
Арии — Веда отбросила коврик ногой, под ним оказалась круглая крышка люка.
— Он там один? — спросил Джокер указывая наверх.
Заргини дружно закивали.
— Мой приказ для наших репти. Уничтожить его. Сначала из пулемётов в голову, а затем сжечь плазмой, чтоб не воскрес… Приказ ясен, — сказал капитан Рид.
— Так точно, командир, — ответил Глотти.
— Будет сделано, — пробурчал Муррди.
— Так точно, уничтожим, — сказал Драбба.
— Не забудьте хорошенько хлебнуть из фляжек перед тем, как начнёте действовать. Не смотрите ему в глаза…
— Так точно, командир, мы знаем, не забудем… — сказал Глотти
Тройка репти живо поднялась на третий этаж и сразу увидела широкую дверь кабинета правителя Гарбы.
Дверь была закрыта.
Муррди двинул её ногой, и она с шумом распахнулась…
Репти вошли все сразу, выбив вторую широкую створку двери.
Правитель Гарба сидел за большим столом и улыбался. Никакого оружия ни у него, ни рядом с ним не было.
— Подойдите ко мне, гребешки, — тихо прошипел огромный зарг и плотоядно улыбнулся.
Глотти и Муррди успели хлебнуть из армейских фляжек и держали гиганта зарга на прицеле своих тяжёлых пулемётов.
Но Драбба не смог быстро отвинтить крышку на фляжке, и как лунатик, поплёлся бедолага к правителю Горзунги на своих двоих кривых…
— Подойди ко мне совсем близко, мой мальчик, — услышал Драбба и приблизился к правителю вплотную
Гарба с удовольствием потрепал его по вытянутой морде, и быстро откусил кусок гребешка Драббы, после чего, также быстро начал слизывать хлынувшую кровь.
Репти стоял как вкопанный, и начал тихо плакать.
Кровь перестала вытекать, и Гарба сказал:
— Тебе хорошо, дружище. Это не больно, а даже приятно. Тебе ведь приятно, мой гребешок?
— Да, правитель, мне хорошо, — еле слышно пролепетал репти.
— Молодец, — сказал Гарба и откусил ещё кусок гребня.
Глотти и Муррди с ужасом наблюдали эту страшную сцену медленного поедания своего боевого товарища, но не могли нажать на курки своих пулемётов. Их конечности словно окоченели под действием дара могучего зарга. Это произошло от того, что пару глотков спирта смогли обезопасить от гипнотического воздействия только мозги репти (как известно мозг лучше и быстрее других органов любого организма впитывает алкоголь). А другие части тела остались беззащитны от сильнейшего гипнотического дара зарга.
Глотти это понял раньше. Он с огромным усилием воли опустился на колено и впился зубами в открытую фляжку со спиртом, что висела на боку Муррди. Высосав её до дна, Глотти пришёл в себя. Отстегнул свою фляжку и влил её содержимое в пасть Муррди.
К счастью репти — гребешков, правитель Гарба этого не заметил, смачно пережёвывая гребень Драббы.
Два крупнокалиберных пулемёта застрочили одновременно. Репти целились в голову зарга.
Могучую тушу Гарбы отшвырнуло в сторону и он упал на мраморный пол.
Репти начали добивать его плазменными зарядами из подствольников. Тяжко запахло жареной скотиной, но репти продолжали жечь правителя. Они понимали: надо превратить в прах большую часть его организма, чтобы не произошло регенерации…
Когда зарг сгорел почти весь, Глотти и Муррди влили спирт из фляжки Граббы в его окровавленную глотку и потащили обескровленного боевого товарища вон из кабинета обугленного уже правителя…
Но вдруг, Глотти остановился.
— Я знаю, как можно вернуть силу нашему брату, — сказал он.
— Как, брат, — пропищал Драбба с мольбой в голосе.
— Тебе надо съесть кусок врага сейчас же и немедленно.
— Вот, вот это всё съесть? — взмолился Драбба.
— Зачем всё, хотя бы приличный кусочек.
Драбба молчал.
— Да, брат, это вернёт тебе силы, я точно знаю, — сказал Муррди.
— Хорошо. Я согласен. Принесите мне его кусочек, только не волосатый, — согласился покусанный репти.
— Держи — ка его, Глотт, сейчас я принесу.
Муррди вытащил армейский тесак, подошёл к дымящейся туше зарга и отсёк от левой ягодицы хорошо прожаренный кусок розового мяса.
— На ещё, хлебни, — Глотти вылил остатки спирта в открытую пасть Драббы. После чего, репти энергично заработал челюстями.
Через минуту он заметно повеселел и сказал:
— Я ещё хочу кусочек.
Муррди принёс ещё кусок правой ягодицы…
Кончилось тем, что репти сожрали всю обширную задницу диктатора и выпили ещё одну фляжку (у Муррди оказалась ещё одна, на этот случай…).
— Да, братья, я чувствуя как вошла в меня сила, — воскликнул счастливый Драбба. — Я готов сражаться и рвать зубами этих чёртовых заргов на мелкие куски.
— Смотри, брат, нас не покусай, — сказал Муррди.
— Настоящий герой, — Глотти улыбнулся.