Лекс активировал значок с усатой кошачьей физиономией, и Киба, лежащий рядом с Лексом в его каюте, вопросительно взглянул на киборга.
— Как дела? — спросил Лекс.
— Ва, — быстро ответил кот.
— Ты сможешь драться с репти?
— Ва-а-у, — ответил Киба, чуть помедлив.
Лекс понял язык кота очень быстро. Краткое «Ва» — означало утверждение, выбор; а долгое «Ва-а-у» — значило «не уверен, надо попробовать…»
В этот момент в каюту постучали.
— Лекс, ты не спишь? — раздался за дверью голос Джокера.
— Нет, — ответил Лекс и открыл дверь.
— Пошли, подберём тебе оружие, — сказал Джокер, и Лекс пошёл за ним к самому хвосту Хищной Птички.
Джокер достал свой коммуникатор и поднёс его к тёмному здесь покрытию внизу.
Напольное покрытие пришло в движение, створки отошли, и Лекс увидел оружейный сейф.
— Выбирай пушку, — сказал Джокер и присел на корточки. Лекс присел рядом вместе с Кибой. После согласования нейросетей, киберкот далеко не отходил от своего хозяина.
Здесь, в подпольном сейфе, тесно выстроилось автоматическое оружие разнообразные систем и калибров.
Лекс активировал нейросеть и произнёс про себя два слова: «Выбор оружия»
Тот час появилась сетка — схема его кибернетического организма и ответ:
— Просканируйте образцы ладонью правой руки для оптимального выбора оружия для вашей системы.
Лекс провёл рукой рядом с выставленными образцами, коих было десятка полтора и увидел два подходящих варианта:
Армейский бластер среднего радиуса действия вооружённых сил ларгенов общей комплектации.
Армейский автомат ближнего боя вооружённых сил ларгенов.
— Что лучше взять, бластер или автомат? Мне подходят два варианта, — спросил Лекс Джокера.
— Бери и бластер и автомат. Пригодятся оба. К бластеру ещё прилагается армейский жилет с зарядами. Джокер нагнулся ниже и вытащил из напольного сейфа короткий камуфлированный жилет с толстыми стенками.
— Здесь есть хорошая защита от лучевого поражения, — сказал Джокер.
— Внимание! Есть в наличии армейский нож для вашей системы.
Возникло новое сообщение в поле зрения Лекса.
— Кажется, здесь ещё нож есть, подходящий для меня, — сказал Лекс.
— Есть, а у тебя нет?
— Никак нет, не успел приобрести. — сказал Лекс.
— Без ножа в бой идти нельзя, — ещё более углубился в сейф и вытащил широкий армейский нож в силиконовых ножнах с тусклым лезвием и отточенными зазубринами сверху.— В бронежилете есть для него место, с правой стороны, или ты левша? — Джокер вытащил нож из ножен и передал его Лексу, бросив ножны в сейф.
— Мне всё равно, — улыбнулся Лекс, одевая бронежилет и вставляя в него нож.
— Ах, да, я забыл, — усмехнулся Джокер.
— Спасибо.
— Это оружие — личная собственность капитана Гира. После окончания операции его надо будет вернуть в целости и сохранности, — сказал симпатичный штурмовик с позывным «Джокер».
— Так точно, господин лейтенант. Обязательно верну оружие в целости и сохранности, — ответил Лекс с улыбкой.
— Лекс, давно хотел тебя спросить, у тебя действительно мозг человека, — произнёс Джокер и повернулся к андроиду. Он никогда не называл Лекса Кошачий Глаз.
— Да, это так, у меня мозг человека. Таковым я себя и осознаю, — спокойно ответил Лекс.
— Извини, конечно, но расскажи что с тобой случилось. Моя мать была человеком, — сказал Джокер.
Этот знаменитый штурмовик вызывал у Лекса уважение и полное доверие, и Лекс рассказал ему свою печальную, если не ужасную историю…
Когда местное светило почти закатилось за горизонт, в кромешной темноте, на дне океана, из — под брюха Хищной Птички плавно отошла небольшая субмарина совершенно круглой формы, без каких — либо светящихся на себе элементов.
Через сорок минут, за сто пятьдесят километров от места стоянки Хищной Птички, на поверхность океана вынырнуло из глубины океана нечто, похожее на куриное яйцо. Оно сразу же раскрылось, как цветок из бутона на четыре лепестка, быстро взмыло высоко вверх, превратилось в невидимую точку и устремилось по направлению к замку Гребень Императора.
Вслед за этим, из глубины океана, поднялся совершенно прозрачный пузырь. Он отлично отражал серебристые звёзды ночного неба и не лопнул, а плавно двинулся в западном направлении. Стало ясно, что это никакой не пузырь, а верхняя часть миниатюрной субмарины. Через несколько минут показался и её совершенно круглый корпус, и стали хорошо видны чёрные слова на жёлтом корпусе: «Хищная Птичка».
Быстро обогнув полуостров, субмарина начала подниматься вверх по широкой здесь, впадающей в океан реке, без особого труда преодолевая мощное течение.
У планеты Фаринога было четыре естественных спутника, но они слабо освещали её поверхность по причине незначительных своих размеров…
Ари — Веда на выпускала из красивых и сильных рук свой увесистый плазген.
— В общей сложности я вижу семьсот двадцать шесть солдат между рекой и главными воротами замка Гребень Императора и сорок шесть солдат репти на внутренней территории замка.
— Я думал будет больше, — сказал Джокер. — Хватит и двадцати гранат.
— У нас больше и нет, — сказала Ари — Веда.
— Ну что, где будем выходить, видишь? — спросил Джокер.
— Вижу даже тропинку. Самый оптимальный вариант для обстрела. Протяни ещё пару километров, затем сбрасывай скорость, бери вправо…
Через две минуты штурмовая группа вместе с киберкотом высадилась на лесистый берег в кромешной тьме.
В руках Ари — Веды тускло блеснул мачете.
Джокер вытащил свой мультифон, пару раз прикоснулся к его поверхности, и субмарина залегла на дно.
«У этих профи обязательно есть какое — нибудь эксклюзивное оружие», — думал Лекс, следуя с Кибой по узкой лесной тропинке за Джокером и Ари — Ведой.
— Это закрытый канал связи нашей группы, — ясно тебе, Кошачий Глаз, — сказала Ари — Веда и передала Лексу маленький тёмный наушник.
— Так точно, — ответил Лекс и легко вставил его в правое ухо. Киберсистема в ту же секунду ожила у него перед глазами, опознала устройство и подключила.
Лекс, Киба, Джокер и Ари — Веда вышли на небольшую лесную опушку.
— Снимай рюкзаки, — скомандовала Ари — Веда. Здесь оптимальное место для обстрела…
Три больших армейских рюкзака мягко легли в мягкую траву.
Ночь была тихая и прохладная. Звёзды ярко сверкали на чёрном фоне космоса. Арии — Веда вытащила свой плазген из чехла — кобуры и положила его на один из пеньков так, что его обтекаемый правый угол был направлен в сторону галактики Андромеда. Эта галактика атлантов отлично просматривалось в ночном небе планеты Фаринога. Правый угол плазгена чуть заметно засветился голубым светом почти сразу…
— Сейчас будет точный расчёт и целеуказание. Пусть немного полежит, — сказала Ари — Веда, и, без применения каких — либо физических усилий, плавно срезала поверхность одного из пеньков своим загадочным мачето. Поверхность пенька стала идеально ровной.
Джокер установил на него небольшой и лёгкий гранатомёт, и стал подкручивать его ножки, выравнивая электронные показатели на станине. Когда уровень установился — гранатомёт занял боевую позицию, Джокер вытащил из своего рюкзака жёлтый и мягкий мешочек с гранатами.
Ари — Веда достала несколько небольших гранат, похожих на прозрачные пластиковые баночки с газированным напитком ядовитого жёлтого цвета, с множеством красивых блестящих пузырьков. Содержимое гранат слегка светилось в темноте.
Джокер вытащил из своего рюкзака четыре почти невесомых и прозрачных противогаза.
— Кошачий Глаз надевай на себя и на Кибу, — приказала Ари — Веда и заложила первую гранату в короткий ствол гранатомёта. Прозвучал глухой металлический звук, словно слегка громыхнула кастрюля на плите…
Гранаты вылетали через каждую минуту после того, как Джокер буквально на миллиметры менял направление ствола следуя указанием Ари — Веды. Никаких взрывов слышно не было…
— А принцесса наша не погрузится в вечный сон? — спросил Джокер.
— У меня есть точная информация от местных ларгенов, что она находится в верхней части южной части замка. Посидим здесь ещё минут двадцать, а потом двинем добивать толстокожих сразу после взрыва…
— Всё получилось?
— Так точно. Главные ворота заминированы. Капитан Гир ждёт отмашку от меня. Взрыв послужит сигналом для начала движения армии местного короля. Его передовые отряды уже окружают замок с трёх сторон…
Через двадцать минут впереди полыхнуло так, что казалось загорелось половина неба, и, спустя две секунда раздался такой взрыв, что содрогнулась земля, а Киба подпрыгнул на месте, приняв боевую стойку…
— Вперёд! Добиваем всех, кто шевелится, Кошачий Глаз с Кибой — за нами, дистанция тридцать метров, ясно? — скомандовала Ари — Веда.
— Так точно, — ответил Лекс. — Дистанция тридцать метров.
Его нейросеть вместе с нейросетью Кибы объединилась в общую сеть штурмовой группы, и Лекс стал видеть вражеских солдат в виде жирных красных точек, в реальном времени, далеко перед собой…
Пройдя метров сто пятьдесят, стали видны желтлватые клочки боевого газа, и начали попадаться первые отравленные солдаты репти.
Ари — Веда и Джокер стреляли быстро и точно.
Через считанные секунды красные точки в поле зрения Лекса тускнели — тела репти остывали…
Правый глаз Лекса и левый глаз Кибы горели одним изумрудным светом. Однако, киберкот находил врага на несколько мгновений быстрей, как оказалось, чем все остальные штурмовики…
И Лекс начал стрелять по красным точкам далеко впереди себя.
«Отлично! Кошачий Глаз», — услышал Лекс весёлый голос Ари — Веды по внутренней связи, когда Лекс погасил две дюжины красных точек…
— Может быть, мы с Кибой пойдём первыми? — предложил Лекс.
— Не лезь с дурацкими советами, Кошачий Глаз, делай свою работу, — прошипела Ари — Веда.
— Так точно.
Через несколько секунд Лекс снова услышал голос Ари — Веды:
— Плазмоид не боится лазерных лучей, они его не уничтожат, а наоборот — разозлят… — засмеялась Ари — Веда. — Его потенциал значительно превосходит эти примитивные лазерные пушки. Я серьёзно думаю, что чистая плазма имеет собственный интеллект.
— Интересно, — сказал Джокер, — Лишь бы нас не зацепило. Давай, запускай…
Через минуту Лекс увидел небольшую шаровую молнию оранжевого цвета. Плазмоид был яркий, но не освещал местность, как обычный огонь.
— Кошачий Глаз, Киба, слушай мой приказ: уткнули морды в землю! — раздался голос Ари — Веды.
— Так точно, — отозвался Лекс.
В это время едва заметные красные лучи лазерных пушек с крепостной стены поймали плазмоид с двух сторон, но он не взорвался и не исчез, а из оранжевого шарика превратился в ярко — голубой и увеличился в размере, после чего и входящие в него лучи стали ярко голубыми и… раздались вопли сразу в нескольких местах на крепостной стене; а затем и яркие вспышки на местах установки лазерных пушек. Выпущенные ими лучи поменяли направление на строго противоположное и сожгли сами себя…
— Отличное оружие против лазерных пушек! — воскликнул Лекс.
Глотти вытащил свой мультифон и нажал на его панели несколько клавиш. Компрессор надувной лодки начал подачу лёгкой воздушной смеси, и лодка показалась на поверхности реки. Всё так же, при помощи мультифона, командир отряда подрывников подогнал лодку ближе к берегу, и тройка Репти с удовольствием уселись на её мягкие баллоны.
Через три минуты лодка мчалась уже по простору океана, в северно — западном направлении с большей скоростью, чем недавно. Муррди прилёг к носу лодки, и она в этом случае хранила равновесие и не задирала нос.
Через час с небольшим, над отрядом репти поднялся прозрачный пластик, и сделал из лодки отличный батискаф.
Объём лёгкой воздушной смеси уменьшился в баллонах, и лодка стала погружаться…
Очень скоро она вошла в грузовой отсек Хищной Птички.
Здесь уже стояла великолепная Кора.
— Встречаю своих героев и поздравляю с успешно выполненным заданием, — ласково проговорила сержант Кора лучезарно улыбаясь. На ней была короткая и очень открытая кофточка из тончайшего полупрозрачного материала. Её огромные острые соски вызывающе торчали, как головки баллистических ракет.
Увидев свою вожделенную мечту, уставшие репти повеселели. Мечта могла осуществиться, и очень скоро…
— Очень рада, что вам удалось правильно выполнить задание нашего капитана. Ну расскажите мне, мои герои, мои стоячие гребни, как всё было?
— Да нормально так всё сделали, правда на обратном пути нам встретился небольшой конный отряд королевских мушкетёров с длинными мушкетами и холодным оружием, — сказал Глотти.
— Они, козлы, приняли нас за солдат императора, — вставил Драбба, — Вот дураки…
— И, ни слово ни говоря, начали в нас стрелять. Драбба получил касательное ранение в корпус. Так, чепуха. немного подпалили шкуру.
— Да как они посмели… — засмеялась Кора.
— Да, и начали в нас палить из своих мушкетов. Наш командир запретил нам стрелять, чтобы не привлечь к себе внимание… мы разозлились и пошли в рукопашную. Я врезал ближайшему коню, хотя он был с железным ведром на башке, но слетел с копыт…Короче, мы их всех там порвали вместе с конями, пля…— сказал Муррди.
— А это что у вас такое длинное?
— Это, сержант, наши трофеи. Так называемые мушкеты, — сказал Глотти.
— Эти штуки весят несколько килограммов. Мы будете платить за лишний вес перед двумя гиперпрыжками? Я знаю, что не будете, тогда выбрасывайте…