Избранная небесами. Книга Вторая

Глава 7.

Проснувшись рано утром, я вспомнила произошедшие вчера события, ворожба, нападение на гарда. Все это выглядело странно. Зачем кому - то убивать скайлана? Может, ему мстят враги, которых он отправил в тюрьму? С этими мыслями я оделась в спортивную форму и отправилась на пробежку по парку. Бодрящая музыка играла в наушниках, я бежала по дорожке, стараясь не думать о том, что спасла Иральда, и одно из пророчеств гадалки сбылось. Я преодолела уже приличное расстояние, когда на дорожке неожиданно появился сверкающий портал, из него вышли гард и знакомый мне герард. Добежав до мужчин, я остановилась.

- Доброе утро, гэроллина Марианна, - поприветствовал маг.

- Доброе утро, - вторил ему скайлан.

- Ага, и вам того же, - чуть запыхавшись, ответила я. - Чем обязана?

- Гэроллина, я хочу с вами поговорить о вчерашнем нападении на гарда Иральда, - мужчина сделал шаг вперед, предлагая свою руку. - Мы перейдем в мое поместье, где нам никто не помешает.

- Боитесь, что здесь вас могут подслушать? - догадалась я, принимая ладонь герарда.

- Да в моем доме будет надежнее, - подтвердил мужчина. Скайлан открыл портал, и мы втроем шагнули в него. Голова чуть закружилась, кажется, я начинаю привыкать к магии переходов. Герард поддержал меня за локоть, подождал, когда блики в моих глазах потухнут. Я присмотрелась к комнате, это был рабочий кабинет. Об этом говорили бумаги, лежащие в творческом беспорядке на столе из красного дерева. Хозяин пригласил жестом пройти к креслам, стоящим возле камина. Я присела в широкое кресло, на которое мне указал маг, он же сел на соседнее, а в дальнее приземлился скайлан.

- Гэроллина Марианна, вы меня простите, пожалуйста, но я немного соврал, когда сказал, что хочу поговорить о происшествии, - скорбным голосом произнес герард. По спине пробежал неприятный холодок. - Вы только не волнуйтесь, расслабьтесь и самое главное не сопротивляйтесь.

- Что вы намерены сделать? - от накатившего страха прошептала я.

- К сожалению, ваш рассказ не отобразит всю картину нападения. А так как вы видели убийцу, то мне очень важна любая мелкая деталь, на которую, возможно, вы не обратили внимания, - герард поджал губы, видимо ему самому неприятно было говорить об этом. - Поэтому я решил извлечь ваши воспоминания и просмотреть их.

Холодный пот прошиб меня, когда в моей памяти всплыли крики студента при подобном извлечении знаний.

- Марианна, вы, самое главное, не сопротивляйтесь, тогда будет не так больно, - прочитал гард мои эмоции на лице. - Закраан пытался магически защитить свои воспоминания, он знал, что видел артефакт, не хотел выдать свою команду. Я ломал его защиту, оттого и он и мучился.

- А почему вы сами не прочтете мои воспоминания? - настороженно спросила я.

- Он не хочет причинять вам боль, гэроллина, - ответил за него герард. - Боиться, что вы возненавидите его за это, а вам еще работать вместе. Но сделать это необходимо, понимаете? Иральда пытались убить, и мне кажется, что дарнах в эльфийском заповеднике тоже появился не случайно.

- Понимаю, - вздохнула, осознавая, что маг прав, и я главный свидетель. - Хорошо, вы можете просмотреть мои воспоминания. Только обещайте мне, что другие события моей жизни вы извлекать не будете.

- Обещаю, гэроллина, только нападение, - заверил меня маг. - Не хочу лишний раз мучить вас.

Я откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза, пытаясь успокоиться и расслабиться, что давалось мне с трудом.

- Вы готовы? - спросил герард, заходя мне за спину.

- Да, кажется, - неуверенно произнесла я.

Теплая ладонь прикоснулась ко лбу, вторая к макушке головы.

- Начинаю, - прошептал мужчина возле моего уха.

И тут же виски начала сдавливать невидимая сила. Я стиснула зубы от нарастающей боли, которая охватила весь мой мозг. Пальцы вцепились в подлокотники так, что ноготь на мизинце сломался, принося еще одну боль.

- Марианна, тихо, тихо, скоро все пройдет, - сквозь свист в ушах услышала я голос скайлана. Его ладонь накрыла мою руку и успокаивающе поглаживала мои напряженные пальцы. Я попыталась сосредоточить все свое внимание на ласковых прикосновениях, чтобы отвлечься от боли. Это, как ни странно, помогло, дышать я стала ровнее.

- Все! - резкий голос герарда, руки отпустили мою голову, и мгновенно боль начала утихать. - Я все увидел!

Я простонала, расслабляясь, такой пытки еще раз в своей жизни я точно не вынесу. Волна тошноты накрыла меня, мелкая дрожь поднялась от самых пят, захватывая все тело.

- Марианна! - крик скайлана. И тьма накрыла меня, унося в обморок.

***

Медленно открыв глаза, первого кого я увидела, это был молодой незнакомый мужчина. Его карие глаза сосредоточенно вглядывались в мое лицо, потом я ощутила его горячую руку на лбу.

- Кто вы? - я попыталась увильнуть от прикосновений незнакомца, но попытка оказалась слабой, и ладонь по - прежнему накрывала лоб.

- Тихо, гэроллина, я целитель, - улыбнулся мужчина. - Элдрю од Лонскот, младший брат олуха, который вас не пощадил и подверг этой неприятной процедуре. Скоро вы придете в норму, у вас произошло небольшое кровоизлияние. Я все устранил, немного еще полежите и потом сможете вернуться в академию, - маг убрал ладонь.

- Марианна, как вы себя чувствуете? - перед моим взором появилась знакомая русоволосая женщина. - Что-то болит?

- Спасибо, Полина Владимировна, вроде сносно, ничего не болит, только голова немного кружится, - ответила я землячке.

- Если бы я знала, что задумал мой муж, то ни за чтобы такое не допустила, - порывисто произнесла куратор, присаживаясь на край кровати.

- Все в порядке, я дала разрешение герарду покопаться в моих мозгах, - чуть привстала, облокотившись на подушки, чтобы было удобнее смотреть на собеседников. - Я единственный человек, который видел нападавшего.

Дверь в комнату раскрылась, и на пороге появился скайлан.

- Марианна! Как вы? - рывок в мою сторону, но вспомнив, что я не одна, мужчина менее спешно подошел к кровати. - Простите, что пришлось вам вынести это.

- Надеюсь, что не зря мучилась, - скривилась я, ощущая отголоски процедуры. - Удалось герарду увидеть нужную информацию?

- Да, гэроллина, благодаря вам у нас есть небольшая зацепка, - его голубые глаза нежно посмотрели на меня. - Но, к сожалению, в интересах следствия я не могу вам поведать подробности.

- Понимаю. Вы сможете передать записку Сулене? Через полчаса девушки будут ждать меня, мы собирались посетить Морской округ. А целитель Элдрю сказал, что мне необходимо еще час пребывать в покое и лежать, - я искренне переживала, что подруги меня потеряют.

- Конечно, - кивнул гард головой. - Только прошу вас, не рассказывайте, что вы подверглись извлечению воспоминаний. Скажите, что герард Теоррен вызвал вас на допрос.

- Хорошо, - я прекрасно понимала, что тайна не моя, у меня нет права ее разглашать.

Полина Владимировна подала мне лист бумаги и шариковую ручку. Я с удивлением взглянула на привычный предмет.

- Кое-что полезное я принесла из нашего мира, - улыбнулась женщина, увидев мои эмоции на лице.

- Да, оказывается, это незаменимая вещь, - я написала короткую записку ундине, что по уважительным причинам опоздаю к отправке в округ, пообещав, быть готовой через два часа. Записку отдала скайлану, тот взял ее и тут же удалился порталом в академию.

Целый час я провела в гостях поместья герарда, развлекаясь рассказами Полины. Куратор мне поведала свою удивительную историю любви. Потом в комнату прибежали два чудесных трехлетних ребенка. Мальчик был очень похож на мать, а девочка на отца.

- Так что, Марианна, не доверяй местным гадалкам и предсказательницам, - заключила женщина, обнимая дочурку. - Слушай свое сердце, оно не обманет. Кто знает, как бы повернула жизнь, если бы Тео не знал предсказания свой прабабки.

- Да, есть над чем задуматься, - согласилась я, вспоминая карты ундины. - Вчера я была у гадалки, и одно предсказание уже сбылось. Я спасла жизнь Иральду.

- Это может быть совпадение, - пожала плечами собеседница, - а может быть настоящая опасность еще впереди и угрожает она другому мужчине. Ведь, как я поняла из рассказа мужа, ундина описала довольно расплывчатое будущее.

- Да, возможно, - я призадумалась. - Еще гадалка мне сказала, что быть мне единственной дракона или скайлана из моего окружения. А я знаю только декана Нарда и Иральда. Честно говоря, это больше всего меня пугает.

- Понимаю, - женщина сочувственно сжала мою руку. - Не бойся, здесь все драконы и скайланы помешаны на поисках своих суженных. Самое главное, целуйся только тогда, когда будешь уверена в своих чувствах к одному из них. Поверь, будет не так страшно, и, может быть, ты обретешь свое счастье, - собеседница улыбнулась, подмигнув. - В конце концов, быть намииной или арэной не так уж и плохо, это дает стопроцентную гарантию верности супруга.

- Это плюс, - согласилась я с доводами куратора. Все-таки она очень милая женщина и владеет даром убеждать.

Мои раздумья прервал неожиданно появившийся портал, из которого вышел скайлан.

- Гэроллина Марианна, вам лучше? Я провожу вас в академию, - сообщил мужчина. - Ваши подруги в нетерпении. Еле отбился от них, - улыбнулся он, скорчив притворную гримасу страдания.

- Да мне определено лучше!! - еле сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ. - Я готова вернуться в общежитие.

Подойдя к гарду, вложила ладонь в любезно подставленную руку мужчины.

- Спасибо, Полина Владимировна за интересно проведенное время, - поблагодарила я искренне хозяйку дома.

- Рада была помочь, надеюсь, мои советы будут полезны, - добрый взгляд женщины проводил нас.

Когда блики в глазах потухли от перехода, я увидела перед самым носом дверь в свою комнату.

- К сожалению, я не был в ваших апартаментах, поэтому не могу создать портал прямо к дверям спальни. Вам не помешает провести этот день в покое,- вполне серьезно и без пошлых намеков сказал скайлан, отпуская мою ладонь.

- Обещаю, буду вести себя хорошо, - немного съёрничала я, открыв дверь ключом, намереваясь скрыться от голубых глаз.

- Марианна, спасибо большое, - тихо произнес мужчина и поднял на меня глаза. Я на секунду даже замерла от этого взгляда, выражающие восхищение, нежность и что-то еще мне не понятно приятное. Мурашки пробежали по коже.

- Не за что, - машинально ответила я, закрывая дверь, оставляя скайлана по ту сторону. Навалившись на косяк, глубоко вздохнула, успокаивая свое сердце, которое билось так быстро, как будто я только что пробежала три километра. Может быть, это еще отголосок процедуры, которой подверг меня герард. Или глаза скайлана так действуют на меня?

В комнате меня ждал приятный сюрприз. В гостиной лежал большой бумажный сверток, развернув который я обнаружила два чудесных платья эраллийского покроя. Портной все-таки успел сшить для меня пару вещей, можно будет взять их с собой в Морской округ, что я и сделала, уложив наряды в сумку.

Мои размышления прервал стук в дверь и тревожный голос Даши:

- Марьяша! Ты дома?

- Да, здесь, - тут же отозвалась я. На пороге стояли ундина и землячка, они ввалились бесцеремонно в комнату, ощупывая меня.

- Что с тобой? Почему ты такая бледная? Где ты была? - посыпались вопросы на мою голову.

- Девочки! Девочки! Спокойно! - вырвалась из цепких рук соседок. - Со мной все в порядке, готова отправляться в гости к тебе, Сулена!

Пришлось соврать подругам, что была на допросе у герарда, вернее скрыть часть правды. Потом начались расспросы о предсказании Улесы, тут тоже пришлось юлить и изворачиваться, мне совсем не хотелось делиться этой информацией, зная, что ожидает меня, расскажи я все о гадании. В общем, где-то только через час мы отправились за ворота академии, чтобы Сулена смогла создать портал к себе домой.

***

Когда мы очутились в Морском округе, я осознала, что моя мечта побывать на Мальдивах осуществилась! Прозрачное бирюзовое море, бескрайние пляжи белого песка и вполне обычные пальмы радовали глаз. Домик для гостей в виде просторной, комфортной хижины обрадовал еще больше, почувствовать себя героем приключенческого фильма - это мечта с детства. Семья Сулены нас приняла очень радушно, родители ундины долго расспрашивали о запрещенной земле, удивляясь, как же мы живем без магии. Три младшие сестры ундины тоже постоянно задавали вопросы о моей родине, а вот старшие братья Касаль и Десан, два красавца с зелеными волосами до плеч, молчали, но не сводили своих серебристых глаз с меня и Даши.

После обеда, который в основном состоял из морепродуктов, Сулена отправила своих родственников домой в пучину морскую, объясняя им, что она пригласила подруг отдохнуть, а не отвечать на дурацкие вопросы. Не хотя ундины и унды покинули гостевую хижину, пообещав вернуться на следующий день. И вот тогда мы отправились на пляж загорать и купаться, в общем, бездельничать. Сулена, прыгнув в море, обрела свой родной хвост, покрытый серебристыми чешуйками. Плавая, я и Даша с любопытством разглядывали подругу в ее природном облике, фотографируя ундину на память. Даша поделилась со мной защитным кремом от загара, за что я была ей очень благодарна, так как моя светлая кожа уже через час покраснела бы от палящего южного эраллийского солнца.

Так мы пробездельничали до самых сумерек, купаясь и загорая. Уплетая ужин за столом, Сулена решила поделиться планами на предстоящий вечер.

- Девочки, у меня есть отличное предложение, - ундина удержала паузу, интригуя нас. - Сегодня в автономии драконов отмечают праздник Золотого Дождя. Гулянье уже началось под открытым небом в Золотой долине. Это открытый праздник для всех эраллийцев. Ну что идем? - с надеждой оглядела нас девушка.

- Суленочка, ты же знаешь, я, конечно, за! - радостно воскликнула Даша.

- Марьяша, ты с нами? - обратилась ко мне ундина, заметив мой задумчивый взгляд. - Будет весело! Драконы умеют веселиться на всю катушку. Увидишь представителей почти всех рас. А какие там красивые места... - закатила мечтательно глаза собеседница.

- Хорошо, я согласна, - не выдержала напор подруги.

- Только, девочки, я вам советую изменить немного свою внешность, - хитро улыбнулась ундина. - Я наведу на вас морок, чтобы вас никто не узнал. Есть вероятность, что декан будет присутствовать на гуляньях. Понимаете?

- Да уж, понимаю, - вздохнула я. - А что внешность обязательно менять?

- Обязательно, Марианна, если ты не хочешь оказаться в объятиях Рагнаарда и получить поцелуй от него. Уж такого подходящего момента он не упустит.

- Тогда я вообще никуда не пойду, - насупилась я, предчувствуя, западню.

- Марьяша, расслабься, - усмехнулась Сулена. - Ты, самое главное, не подходи к декану ближе, чем на пять метров, чтобы он не смог учуять твой запах. И все будет отлично! Повеселимся на славу!!

- Уговорила, буду держаться от него подальше, если увижу, - вздохнула я, все-таки желание побывать в автономии драконов взяло вверх над страхом.

- А какое платье можно надеть? - вспомнила Даша о самом главном.

- Любое, только длинное, - весело произнесла девушка.

Я тут же открыла свою сумоку и достала длинное вечернее платье из атласа, сапфирового цвета, с шелковой вышивкой по горловине и поясу, длинными рукавами.

- Ух, ты! - воскликнули девочки хором. - Откуда у тебя такая красота?

- Портной сшил, - улыбнулась я, видя одобрительную реакцию подруг. - Вот только помялось немного, - вздохнула я.

- Сейчас исправим, - подмигнула ундина.

Сулена с помощью бытового заклинания привела в порядок мой наряд, разгладив складки. Даша привезла с собой вечернее красное платье с люрексом и черный жакет-болеро из бархата. Сулена надела серебристое кружевное платье, с воротником стойкой, в нем она смотрелась строго, но безумно элегантно.

И вот стоим мы три красавицы перед зеркалом, любуясь друг другом.

- Я сейчас наведу на вас морок, - ундина повернулась к нам лицом. - Закройте глаза, представьте себе, какое- нибудь знакомое лицо из своего мира, чтобы измениться или включите воображение.

Мы послушно закрыли глаза. Я вспомнила лицо одной голливудской актрисы, которая мне всегда нравилась своей утонченной красотой.

- Все, готово! - воскликнула наш магический пластический хирург.

Открыв глаза, я ахнула! Точная копия актрисы отражалась в зеркале на моем месте.

- Николь Кидман??! - обалдевший возглас справа жгучей брюнетки точной копии...

- Анджелина Джоли??!! - воскликнула я, разглядывая Дашу в новом облике.

Дружный хохот раздался в хижине.

Мы ощупывали друг друга, радуясь, как дети. Только рост и фигура остались прежними. Сулена сказала, главное, это лицо, теперь в блондинке и брюнетке точно не узнать девушек - педагогов из запрещенной земли.

- Погодите минутку, - ундина вгляделась в наши веселые лица, - нужно кое-что подправить.

Взмах руки, и я вижу в зеркале, как у меня отрастают эльфийские уши. Рот открылся от удивления.

- Сулена! Нет!! Зачем мне уши??!!- возмутилась я. А Дарья во всю хохотала надо мной. Еще один взмах руки, и теперь пришла моя очередь смеяться над землячкой, глядя, как на ее голове выросли козлиные рога.

- Сулена!!! Убери это немедленно!! - запротестовала Даша. - Ты что творишь??!!

- Девочки, успокойтесь, - вежливо произнесла горе - волшебница, - это необходимо, уж слишком вы красивые стали, совсем на простых людей не похожи. Ты , Марианна, теперь как настоящая эльфийка, а ты, Даша, демоница. Никто не заподозрит, что на вас морок, если только не просканирует вашу ауру, а делать это умеют только маги - целители, таких здесь не много.

- Сулена!! Сними с меня рога!! - грозно потребовала психолог. - Уж лучше уши!

- Даша, у Анджелины в 'Малифисенте' рога помощнее были, - хихикнула я, наслаждаясь маленькой местью. - А у тебя рожки! И такие милые!

- Заткнись, эльф липовый!!- прошипела девушка. - Ну, Сулена!!!

- Даша, ты теперь такая красивая!! - восхитилась искренне ундина, - На празднике у тебя от ухажеров отбоя не будет. Все знают, какие демоницы темпераментные и страстные. Так что держись и не ударь лицом в грязь.

Психолог замялась, разглядывая свое отражение.

- Хорошо, раз у вас демоницы являются одни из самых уважаемых гэроллин, тогда я согласна побыть в этом образе, - наконец-то, согласилась со своей участью девушка.

- Вот и замечательно! А теперь пора появиться у драконов!! - всплеснула руками ундина. - Только я себе тоже морок наведу, для конспирации, - и после слов девушка преобразилась, став самой обычной человеческой девушкой с каштановыми волосами и голубыми глазами.

***

После перехода мы оказались в лесу с высокими вековыми деревьями, похожие на наши дубы.

-Сулена, ты куда нас привела? - возмутилась Даша.

- Ой, я чуток ошиблась в координатах, - пропищала девушка в ответ. - Гулянье где-то поблизости, сейчас найдем, - она огляделась по сторонам. - Нам туда, думаю, придем как раз в долину.

После получаса блужданий по лесу мы все-таки нашли Золотую долину. Перед нами раскинулось желтое море цветов перед подножием высоких скалистых гор, теперь я понимаю, почему долину назвали Золотой. На поляне возле самой отвесной скалы, где росла мелкая трава, во всю шло празднество. Музыканты на помосте наигрывали веселую мелодию с арабскими ритмами. А на возведенной сцене танцевали девушки в красивых восточных нарядах.

- Мне одной кажется, или танцовщицы исполняют танец живота? - озвучила мои мысли Даша.

- Да, в Эраллии сейчас мода на танцы из вашего мира, - подтвердила Сулена наши догадки. - Гэроллина Полина од Лонскот открыла в столице школу танца живота. Какое все-таки причудливое название.

- Вот это да! - воскликнула Даша. - Не ожидала, что наш куратор еще и танцовщица!

- Да, удивительная женщина, - тихо произнесла я.

- Девочки, давайте договоримся о псевдонимах, - встрепенулась Сулена. - Имена у вас не соответствуют вашим расам.

- Ну вот, сейчас еще и имя дурацкое дашь, - простонала Даша.

- Дашинасс, как тебе? - предложила ундина.

- Издевательство над моим именем, - сплюнула девушка.

- Зато легко запомнить, - как ни в чем ни бывало ответила подруга. - А ты - Маринниаль, - указала пальцем на меня.

- Ну вот, а Маришке нормальное имя придумала, - продолжала ворчать Даша.

- Даш, расслабься и получай удовольствие, - улыбнулась я, шагая к веселящейся толпе. - Представь, что ты попала на карнавал.

В ответ я услышала лишь ворчание подруги. Веселье было в разгаре. На трех сценах в разных уголках долины шли представления. Где-то танцевали, где-то актеры показывали комедийный спектакль, на третьей площадке маги всех рас демонстрировали чудеса волшебства. Мы посмотрели понемногу все сцены, задержавшись подольше около магических фокусов, зрелище было удивительным и веселым. Так же для голодных и желающих поднять себе настроение алкоголем по периметру долины располагались полевые закусочные со столиками под открытым небом или навесами. Мы, недолго думая, тоже решили подкрепиться, лично у меня от свежего горного воздуха аппетит тоже разгулялся. Присев за столик под золотым навесом, мы изучали небольшое меню, решая, что заказать.

- Девочки рекомендую мясо зурга с тушеными овощами и вкусно, и сытно, и недорого, - предложила Сулена. - А для поднятия настроения и физических сил можно заказать сумаку.

- Я не пью спиртное, - тут же отказалась я.

- А я не против расслабиться, - решила последовать моему недавнему совету Даша.

- Это безалкогольный напиток, основанный на травах и заклинании поднятия настроения и физических сил, - пояснила ундина, -только не советую пить больше двух бокалов, а то потом последствия будут неприятными.

- Хорошо, закажем, - согласилась я. Все-таки немного расслабиться мне не помешает, так как в чужом облике я чувствовала себя не очень комфортно.

Заказ у нас приняла приятная официантка - драконесса, с невероятно золотистыми глазами и ярко-рыжими волосами. Я заказала еще десерт с красивым названием 'Небесная феерия'. Мясо зурга действително оказалось очень вкусным и нежным, а сумака приятным коктейлем с ягодно-травяным ароматом. Когда официантка принесла мой десерт, я от восторга чуть не задохнулась, попробовав воздушное пирожное, напоминающее белоснежное облако, в котором утонули кусочки разноцветных фруктов. Я даже издала тихий стон от наслаждения.

- Жерган, смотри, какие красотки скучают в одиночестве, - прозвучал неприятный голос совсем рядом. Я подняла глаза и увидела парочку подвыпивших магов.

- Гасаль, думаю, гэроллины будут не против нашей веселой компании, - сказал второй мужчина с козлиной бородкой, направляясь к нашему столику.

- Гэроллины будут против! - резко произнесла я, надеясь, что незваные гости пройдут мимо нас.

- Ну, как можно оставить таких красавиц скучать! - воскликнул первый, подойдя к столику, опершись на него руками.

- А кто сказал, что мы скучаем? - удивилась Сулена.

- Сумаку пьют только те, кому скучно, - ответил второй.

- Вижу вам очень весело, - съехидничала я.

- Да, не хватает только приятной компании в лице трех очаровательных гэроллин, - ухмыльнулся козлобородый.

- Гэроллы, прошу вас, оставьте нас в покое, мы не нуждаемся в вашем обществе, - строго отчеканила ундина. Но ее слова, похоже, еще сильнее раззадорили магов.

- Милые девушки, - льстиво произнес первый.

- Гэроллы, разве вам не понятно, что гэроллины не нуждаются в вашей компании, - раздался за спиной знакомый голос, с нотками угрозы.

- Ты кто такой? - выступил навстречу нашему защитнику козлобородый.

- Гард Иральд од Клавинг, - четко произнес скайлан, теперь я была уверена, кто стоял за спиной, отчего легкая дрожь пробежала по коже. - Советую удалиться и больше не приставать к девушкам, если они не хотят с вами общаться, - звон металла, доставаемого из ножен меча, говорил о серьезности угрозы незадачливым магам.

- Так бы сразу и сказал, что это твои подружки, - попятились от столика и от гарда трусы, осознавая, что с белокрылым лучше не спорить. - Всего хорошего, гэроллины. Извините, если обидели вас.

Маги поспешно удалились с наших глаз. На пару секунд воцарилась тишина.

- Забавно, впервые вижу, чтобы эльфийка ела 'небесную феерию', - нарушил молчание скайлан, обойдя столик, и предстал перед моим взором.

- А что здесь забавного? - подняла я брови, старясь выглядеть как можно более беззаботной.

- Обычно, этот десерт заказывают скайланки, но никак не эльфийки, - пояснил гард, всматриваясь в мое лицо, отчего я опустила глаза, смутившись.

- Я решила проверить, чем же так хорошо это блюдо, что его так любят крылатые, - быстро ответила, радуясь, что нашла достойное оправдание.

- Ну и как? Вам понравилось? - учтиво спросил скайлан.

- Не очень, слишком приторное, - соврала я, надеясь, что мой ответ удовлетворит любопытство собеседника.

- И поэтому вы съели уже больше половины десерта? - ухмыльнулся голубоглазый блондин.

- Иральд, вот ты где? - герард од Лонсокот возник совсем неожиданно рядом с другом. - Хватит заигрывать с гэроллинами, мы не развлекаться сюда пришли. Гэроллины, простите, вынужден увести собеседника от вас, - уже обратился маг к нам.

- Всего доброго, - гард откланялся, улыбаясь, и последовал за герардом.

Когда их фигуры скрылись в толпе, Даша вздохнула.

- Уф! Я боялась даже дышать, думала, он узнает нас.

- Его глаза так и сверлили, как будто, он знал, что на нас морок, - согласилась Сулена, откинувшись на спинку стула. - Хотя только герард мог нас раскусить, у него есть немного дар целителя и он умеет просматривать ауру.

Я промолчала, находившись под впечатлением. Увидеть скайлана здесь, никак не ожидала, и уж тем более того, что он заступиться за незнакомок и прогонит непрошеных кавалеров. Определенно гард лучше, чем хочет казаться.

- Мы даже его не поблагодарили, - наконец-то, вы разила я свою мысль.

- Потом поблагодаришь, - подмигнула Сулена.

- Ну, все девочки, хорош киснуть! - воскликнула Даша. - Пойдемте танцевать, а то мы засиделись! Эх! Настроение просто обалденное.

Я улыбнулась, подумаешь, гард помог хорошеньким эраллийкам избавиться от приставучих кавалеров. Тут такое веселье твориться, а мы сидим, как старые клуши. Определенно Дарья права, настроение улучшилось, хочется веселиться!!

- Вперед! - скомандовала я, стремительно вставая со стула. - Пора изучить местные танцы!

Никогда не любила ходить по ночным клубам, просто потому, что мне было там скучно. Танцевать я не умею, спиртное не употребляю, а смотреть на пьяных танцующих людей совершенно не вызывало эстетических чувств. Поэтому попадала в подобные заведения только по случаю дня рождения лучшей подруги, которая непременно устраивала празднества в ночных клубах. Но теперь я сама вызвалась танцевать под зажигательные ритмы эраллийской музыки. Неужели волшебная сумака на меня так действует? Занятно, однако!

Девчонки уже кружились в хороводе, лихо топая ногами и размахивая руками. Групповой танец был не сложным, думаю, с таким я точно справлюсь. И мои ноги сами пустились в пляс, присоединяясь к подругам.

После получасового танцевального марафона, мы решили немного остыть и посмотреть товары, что продавались в лавках, расположенных у края леса. Я купила себе сувенир в виде деревянной статуэтки изображающей летящего черного дракона, который мне очень понравился искусной работой мастера, передавшего силу и мощь этого удивительного существа. Сулена купила пару бус из драконьих чешуек для своих сестер. Даша перстень из металла под золото с прозрачным желтым камнем, потратив при этом все деньги, которые она взяла с собой. Я же не могла позволить себе подобную роскошь. Буду довольствоваться статуэткой.

- Девочки! Смотрите! - воскликнула ундина, указывая рукой вправо. - Сейчас будет соревнование среди драконов!

- Пойдем поближе! - Даша тут же ринулась к толпе зевак, нас оставалось только догонять ее.

Десять статных мужчин построились в шеренгу, встав к зрителям лицом. Среди них я увидела декана Рагнаарда. Было непривычно видеть дракона без строгого камзола и белого шейного платка, а только в одной черной рубашке и брюках.

- О, декан здесь! - воскликнула Даша. - А в чем соревноваться будут?

- Кто быстрее перевоплотиться в дракона и взлетит, тот и победит, - ответила ундина, разглядывая участников.

Арбитр состязания что-то скомандовал, и все участники дружно принялись расстегивать рубахи, которые потом полетели на землю, обнажая горы мускул. Затем так же дружно на земле оказались и брюки.

- Вау! Это что стриптиз?!! - сладострастно произнесла Дарья. - Вот это я понимаю....

- Сулена, почему они все разделись? - я пыталась опустить глаза, но взор все равно возвращался к прекрасным обнаженным мужчинам, которые остались в одних коротких трусах.

- Марианна, а как ты думаешь, что случиться с их одеждой в процессе перевоплощения? - ундина повернулась и посмотрела на меня, как на несмышленого ребенка.

- Понятно теперь, - дошло до меня смысл слов собеседницы, хотя, как будет проходить это самое перевоплощение, я не представляла.

Мой взгляд снова упал на торс декана. А все-таки он сложен лучше всех, самый высокий и мускулистый, хотя в состязании это не показатель.

- Мда, а Нард один из самых красивых и сильных, - с придыханием произнесла землячка, озвучив мои мысли. - Эх, надо будет все-таки его при случае поцеловать, - добавила она мечтательно.

- Не волнуйся, этот случай тебе представиться и скорее, чем ты ожидаешь, - ухмыльнулась ундина.

Участники соревнования по команде арбитра отвернулись от зрителей, встав лицом к лесу, а к нам ... филейной частью.

- О, мой бог! - вздохнула Даша. - Этой прекрасной картины я не вынесу!

- Марианна, подними глаза, хватит смущаться, а то самое интересное пропустишь, - сказала Сулена, с усмешкой в голосе.

- Внимание! Приготовились!! - громкий голос арбитра раздался на всю округу. - Вперед!!

Мои глаза сами поднялись, устремившись на участников соревнований. Перевоплощение десяти драконов я не могла пропустить.

Как только утих голос судьи, началось невероятное. Мужские тела выгнулись, их корежило, увеличиваясь в объеме и росте. Кожа трескалась, а из трещин вырывались языки пламени, которые облизывали кожу, и после огня появлялись чешуйки. Каждый дракон имел свой цвет чешуи, от жемчужно - белого до угольно- черного. Не прошло и двадцати секунд, как декан Нард почти полностью перевоплотился в дракона, теперь языки пламени покрыли его голову. Сердце мое остановилось, картина перевоплощения вызывала страх и одновременно восхищение подобной красотой. Секунда и великолепный черный дракон предстал взору зрителям, взмах крыльями, и чешуйчатый красавиц взмыл в небо, опередив своих соперников. Дружный возглас зрителей раздался вокруг, оглушая своей радостью за победителя.

- Рагнаарад бесподобен! - выдохнула Даша, явно, под большим впечатлением.

- Его никто не может победить вот уже десятый год! - удивила нас ундина. - Ему нет равных!

Я достала из сумки деревянную фигурку дракона, которая очень была похожа на декана -дракона.

- Да, он многих ремесленников вдохновляет, фигурки обычно продают в качестве сувенира, - подтвердила мои догадки Сулена, заметив, как я разглядываю изваяние.

- Ну, все, награждение можно не смотреть, пока Нард вернется, пока перевоплотиться, пока оденется, - ундина не стала продолжать, всем и так стало ясно, до этого момента нужно еще дожить.

- Что делать дальше будем? - глаза Дарьи вновь загорелись азартом.

- Самое время испытать судьбу! - интригующе подмигнула Сулена. - Есть у драконов одна забава под названием 'Найди свою намиину'.

- Ты предлагаешь целоваться с драконами?! - удивилась я, поняв о чем речь.

- Ну да, - невозмутимо подтвердила ундина. - Никто вас не узнает. И вероятность того, что ты или Даша станете намииной очень невелик.

- Ух, ты!! Я хочу попробовать! А вдруг повезет! - кажется, Дашу нисколько не волновало то, что целоваться придется совершенно с незнакомыми мужчинами.

- А если Рагнаард появиться?? - вспомнила я о декане, который, наверное, уже перевоплощается в человеческую ипостась.

- Откажешься целовать его, последнее слово всегда за тобой, - пожала плечами Сулена. - Только не подпускай его близко к себе. Помни, он узнает твой запах и догадается, кем ты являешься на самом деле, Мариниаль.

Я призадумалась, сколько подобных приключений я встречала в своей жизни до того, как попала в Эраллию? Правильно, ни одного. Кровь забурлила от поднявшегося адреналина, испытание судьбы - это приключение, которое, возможно, мне больше не предвидеться. Я не сильна в поцелуях, но потренироваться не помешает.

Не успела я озвучить свое согласие, как мы уже подошли к небольшому подиуму, где стояли представительницы самых различных рас. Пятнадцать красавиц ожидали желающих их поцеловать. Некоторые пользовались большим успехом у противоположного пола, напротив них выстроилась настоящая очередь из страждущих.

- Кто еще желает присоединиться к гэроллинам? Кто хочет испытать свою судьбу?? - заголосил седовласый мужчина, явно исполняющий обязанности смотрящего за драконьей забавой.

- Я! - выкрикнула рядом землячка и поспешила подняться на подиум.

- И еще одна гэроллина очень хочет!! - Сулена схватила мою руку и подняла ее вверх.

- Великолепно!! - обрадовался ведущий. - Демонесса и эльфийка - редкие участники испытания судьбы!

Теперь я заметила, что на помосте находились преимущественно люди, драконы и еще пару девушек, похожих на полукровок. Поднявшись на помост за Дарьей, я услышала одобрительный свист мужчин, тут же некоторые покинули свои очереди и создали новые напротив меня и Даши.

- Подруга, а ты пользуешься популярностью, - улыбнулась я, глядя на количество прибывающих мужчин возле землячки.

- Ну так, я же демонесса! - гордо вскинула подбородок Даша, ухмыльнувшись. Я засмеялась, представив, что будет, если она окажется чьей-то намииной, и несчастный дракон потом узнает, кем она самом деле является.

- Уважаемые гэроллины, представьтесь, пожалуйста, - обратился к нам ведущий.

- Даш..инасс, - ответила подруга, во время вспомнив псевдоним.

- Мариниаль, - мой голос тоже чуть дрогнул.

- Великолепно! Спасибо, что украсили наше испытание! - улыбнулся мужчина и снова свист раздался среди страждущих. - Напоминаю, что мужчинам завязывают руки, дабы они вели себя прилично и их не распускали. Девушки вправе сами выбирать кого целовать в губы, а кого просто в щеку, если претендент не вызывает у нее иного желания. Теперь можно начинать!!

Первые драконы со связанными руками поднялись на помост. Передо мной встал молодой мужчина с длинными золотистыми волосами и невероятно изумрудными глазами. В его взгляде проскользнуло что-то хищное и недоброе, отчего он казался зловещим. Сделав шаг к нему, я быстро чмокнула его в щеку. Тот разочарованно вздохнул, ухмыльнувшись, и спустился вниз.

В течение десяти минут я так никого по-настоящему и не поцеловала, в отличие от Дарьи, которая целовалась почти с каждым вторым. Ну не могу я целоваться с незнакомыми мужиками, хоть и выглядели все драконы привлекательно.

Очередь передо мной заметно поредела, вероятно, страждущих не устраивали мои невинные поцелуи в щеку. Когда очередного претендента я поцеловала в щеку, Дарья укоризненно посмотрела на меня, оторвавшись от поцелуя с жгучим брюнетом - драконом. Пока судьба обходила ее стороной, она не стала ничьей намииной.

- Мариниаль, ты так никогда целоваться не научишься, - покачала головой девушка.

Я ничего не ответила, пожав плечами.

В толпе показалось знакомое лицо. Так и есть, декан решил не упустить свой шанс найти намиину. Сердце мое ухнуло вниз, когда он встал в очередь ко мне. Вспомнив о том, что мне не следует даже приближаться к нему, я умоляюще взглянула на подругу. Даша меня не замечала, увлеченная очередным соискателем. Когда же наступила очередь Нарда, я вытянула руку вперед.

- Стойте, - громко произнесла, дракон остановился, глядя на меня недоуменно. - Я устала, хочу передохнуть. Встаньте лучше к другой девушке.

Рагнаард недовольно улыбнулся, но отступился, решив присоединиться к драконам в очередь к Дарье.

И я уже хотела спуститься вниз, как перед моими очами замелькали белоснежные крылья.

- Могу ли я испытать судьбу? - обратился Иральд ко мне, улыбаясь, его руки были уже завязаны за спиной.

- А разве скайланам можно участвовать? - удивилась я в ответ.

- Можно, - кивнул он головой. - Наша раса тоже имеет право найти свою арэну среди участниц.

- Простите, но я уже ухожу, - сделала шаг в сторону, намереваясь обойти гарда.

- Всего лишь один поцелуй, - лукаво подмигнул белокрылый, перегородив мне путь. - Тем более я так и не получил благодарности за избавление от нежелательной компании.

- Спасибо вам, но ...

- Всего один поцелуй в благодарность, - нагло перебил меня скайлан.

Стало понятно, мужчина от меня не отстанет. Но могу поцеловать его и в щеку, имею на это право.

- Хорошо, - выдохнула я, глядя в небесно- голубые глаза гарда. Сделала шаг вперед, еще один, не отрывая взгляда от манящих глаз. И вдруг я осознала, что хочу поцеловать его в губы, и причем это желание появилось не сейчас, а давно, еще в лесу, когда проснулась под его теплыми уютными крыльями. Руки сами обхватили шею скайлана, он податливо наклонился. И наши губы наконец-то встретились. Я неувернно начала целовать его, но гард быстро перехватил инициативу, целуя меня нежно и неторопливо. От его ласковых губ закружилась голова, коленки ослабли, я окончательно повисла на шее мужчины. Хотелось еще больше чувствовать его губы, я жадно впилась в них, не желая прерывать поцелуй и отпускать от себя эти невероятно сладкие, нежные и такие желанные губы. Гард тоже увлекся процессом, отвечая страстным, горячим поцелуем.

- Арэна... - со стоном прохрипел гард, когда нехотя оторвался от моих губ.

Наваждение страсти мигом исчезло. Осознав сказанное единственное слово, я с силой оттолкнула скайлана и бросилась наутек, хватая по пути Дарью за руку и увлекая ее за собой.

- Стой!! - отчаянный мужской рев раздался за спиной. - Развяжите меня быстрее!!

Сулена молодец, поняв, что происходит, она в одно мгновение создала сверкающий портал. На бегу мы втроем влетели в переход, который тут же за нашими спинами закрылся с хлопком.