Истребитель «Родина»

Эпилог ВОСКРЕСЕНЬЕ

«Этот корабль совместит в себе последние технические достижения и будет носить имя великого Леонардо, как символ гармонии. – После длинного предложения диктор набрал воздуха и снова заговорил: – Доставка модулей на орбитальную верфь начнется уже в начале следующей недели. По расчетам Космического Агентства, через год «Леонардо» будет собран и полностью готов к старту».

На кухне заиграла музыка, и Андрей прибавил громкость.

««Леонардо» примет на борт пятьсот колонистов и отправится вслед за кораблями, стартовавшими два года назад к планете Земля-2 в системе Виктории. В настоящий момент «Союз» и «Аполло» удалились настолько, что прямая связь с экипажами уже невозможна: время прохождения радиосигнала составляет четырнадцать месяцев. Космическое Агентство по-прежнему принимает доклады от обоих командиров, и сообщает, что по состоянию на прошлый год первая межзвездная экспедиция проходит успешно. – Диктор помолчал, словно осознавая абсурдность своего текста. Вряд ли ему когда-нибудь приходилось читать новости за прошлый год. – По мере удаления кораблей, разрыв между передачей и приемом информации будет увеличиваться, но руководство Космического Агентства заявляет, что односторонние обмены с «Аполло» и «Союзом» не прекратятся».

– Кто заказывал яйца всмятку? – раздалось из кухни. – Кто хочет, чтобы завтрак остыл? Кто рискует получить смятку в бессрочную собственность?

– Подожди, – мрачно отозвался Андрей.

– Розовые сны досматриваешь?

– Скорее, кошмар, – тихо сказал он.

Пять лет в специальном лагере «Каменный Чертог» и два года в ком-капсуле на борту «Колыбели»… Андрей знал, что ничего подобного с ним не было, но увидел это так четко и так подробно, что на мгновение поверил.

– Кинт лесс кинта?.. – проронил он.

– Что?

– Сейчас, Леночка, сейчас!

«Поскольку «Леонардо» оснащен более современным двигателем, путь к системе Виктории займет у него на три года меньше, чем у «Союза» и «Аполло». Таким образом, «Леонардо» догонит своих предшественников, и посадку на Землю-2 совершат все три корабля».

Андрей скрипнул зубами.

«Коротко о других новостях, – сказал диктор. – Настоящим прорывом в медицине называют изобретение нового лекарственного препарата, позволяющего избавиться сразу от шести заболеваний, прежде считавшихся неизлечимыми…».

Андрею захотелось махнуть пару стаканов водки и упасть на диван – без чувств, без мыслей, но едва он об этом подумал, как у него взмокли ладони. Чтобы прямо так – на диван и без чувств… Нет, симбионты этого свинства не позволят.

Какие еще симбионты?!

Мы вам не враги, – мелькнуло в мозгу, и Андрей обхватил руками голову, будто испугался, что она треснет.

Сигналы с «Союза» и «Аполло» Земля будет принимать еще четырнадцать месяцев, и только потом передача прекратится. За это время на орбитальной верфи достроят «Леонардо» и отправят его туда же, сквозь Аномалию, на полторы тысячи лет назад.

На Земле-2 появится новая цивилизация. Исследуя космическое пространство, она откроет Сферу и Колыбель, других достойных объектов поблизости нет. Не важно, что будут делать потомки: воевать или водить хороводы вокруг оранжевой елочки. Важно другое: когда-нибудь им станет тесно. И они придут сюда.

«Откуда во мне эта чушь?!» – остервенел Андрей.

Он все-таки дошел до бара и, ревниво перетрогав горлышки, выбрал початую бутылку коньяка.

– Эй, эй! – насторожилась жена. Она стояла в дверях уже несколько минут и все меньше понимала, что с ним происходит. – Ты пить собрался? С утра?! Один?! Если ты алкоголик, то зачем так долго это скрывал? – добавила она с усмешкой.

Долго… Андрея поразил смысл это слова. Долго – это бездна времени вместе. Он не взрывал никаких паромов и вообще не слышал о «Данциге». Кажется, это какое-то географическое название? Заглянуть бы в справочник… Да черт с ним! Андрей не сидел на Шиашире, а Лена не меняла паспортные данные, не уезжала из Москвы – она так и жила с ним. Без программы от Сферы. Просто жила: обыкновенно, порой скучновато, но в общем – нормально. Несколько лет назад бросила свою фармацевтическую фирму и ушла в науку. Слушать ее стало еще интересней, хотя Андрей мало что понимал. Он лишь убеждался: ничего страшнее микробиологии людям выдумать не дано.

– За кого ты меня принимаешь? – пробормотал он, возвращая бутылку на место. – Я только проверил, не прикладываешься ли ты втихаря.

– Только и делаю, что пью! Пойдем завтракать, мой детектив. Да, кстати! – сказала Елена, не оборачиваясь. – Если уж ты помешан на космосе, как тебе идея… м-м… Безумная, конечно, но мне тут предложили… Дали месяц на размышления. Неизвестно еще, подойдем ли мы. Требуется абсолютное здоровье. Да у кого оно сейчас абсолютное? Но мы с тобой хоть не курим, уже плюс.

– Что предложили-то? – скованно произнес Андрей.

– Ну вот ты как раз смотрел…

– В экипаж «Леонардо»?!

– Что с тобой? – оторопела она. – Я так просто сказала. Ну предложили – и предложили. Никто же не заставляет.

– Лена!!! – заорал Андрей и сам себя испугался. – Лена! Лена! – Подскочив к жене, он обнял ее так, что она пискнула, и закружил по кухне.

– На кой мне сдался психованный муж? – причитала она, делая вид, что вырывается.

Андрей в подобии танго довел жену до стола и взял у нее за спиной нож.

– Вчера как раз была передача про маньяков, – поделилась Елена.

– Угум. – Он полоснул себя лезвием по большому пальцу.

– Рассказывали об одном серийном убийце, и я нашла, что вы с ним похожи. Не внешне, а так, некоторыми душевными движениями. Хоть я и не психиатр…

– Ты еще хуже, – рассеянно ответил Андрей, наблюдая, как на салфетку капает кровь. – И что там за убийца? – произнес он с невыразимым облегчением. – Если как я, значит, глубоко порядочный человек?

– Глубоко, – повторила она, отстраняясь. – Глубже некуда. Африканский Дантист… Ой, где ты палец поранить умудрился?

– Дантист?!

Елена увидела у него в руке нож и от удивления села.

– Андрюша… Ты специально порезался?

– Что говорили про Дантиста? – исступленно спросил он. – Что? Что говорили?!

– Ты-ы… точно не в себе. Может, врача вызвать?

Андрей снова посмотрел на палец. Кровь постепенно остановилась, но ранка не исчезла.

– Врача бы тебе, – повторила Елена. – Мозгоправа.

– Я вызову сам, – сказал он, переходя в комнату к большому терминалу.

Канал приемной Департамента Государственной Безопасности был вписан куда-то в конец справочника, ниже ветеринарной службы.

– Здравствуйте, – кивнула в мониторе немолодая женщина с ласковым взглядом.

– У меня важная информация, – заявил Андрей.

– Спасибо, что связались. Я вас слушаю.

– Э-э-э… Да нет, мне нужно начальство.

– Не беспокойтесь, ваша информация не пропадет, я передам ее по адресу.

«Если за каждый тысячный звонок от такого придурка я получала бы медаль, то мне от наград деваться было бы некуда», – прочел Андрей на ее лице.

– Я буду говорить только с майором Канунниковым, – сказал он.

– Сожалею, это невозможно. Оставьте сообщение, и с вами свяжутся.

Андрей пожевал губу.

– Ладно, сделаем так… Но вы точно передадите?

– Безусловно.

– Майору Канунникову. – Он покашлял и уточнил: – Николаю. А то, может, у вас не один Канунников работает…

– Не сомневайтесь, мы разберемся, – доброжелательно сказала дама.

– Николаю Канунникову. Персонально. – Андрей прочистил горло. – Необходимо встретиться. Через три часа… Вы ему быстро передадите?

– Своевременно, – заверила она. – Вы просите о встрече через три часа, то есть в тринадцать ноль-восемь. Я правильно вас поняла?

– Да. Ну давайте округлим: ровно в час.

– Тринадцать ноль-ноль, хорошо. Где?

– В кафе.

Женщина терпеливо поморгала.

– В каком кафе? – спросила она наконец.

– В том самом.

«Майоров Канунниковых будет трое, и все в белых халатах», – ответила она взглядом, но вслух сказала:

– Уточните, будьте добры.

– Он знает, о чем я говорю, – твердо произнес Андрей. – Так и передайте: «то самое кафе». Всё.

– Вы думаете, что офицер догадается? А если нет? Или не вспомнит?

– Если Канунников не вспомнит, то он мне и не нужен.

– Ваше сообщение принято. Вы просите о встрече с майором Канунниковым в тринадцать ноль-ноль в том самом кафе. Все верно?

– Андрей?.. – Елена вошла в комнату и заслонила монитор. – Я тебя совсем не понимаю. Тебя как будто подменили.

– С чего ты взяла?

– Ты все забыл?!

Андрей окаменел.

– Что именно? Что я забыл, и что я… обязан помнить?

– Сегодня воскресенье, мы собирались в кино.

– Ах, это! – обрадовался он. – Только кино, и все?

– Разве мало?

– Отойди пожалуйста от монитора. Я на связи.

Елена покачала головой и, не говоря ни слова, вышла из комнаты.

– Итак, – сказала женщина, – Майор Канунников, тринадцать ноль-ноль, то самое кафе. Кто оставил сообщение?

– Как будто вы мой номер не видите!

– Номер я вижу, но если вы просите о встрече, вы должны назвать свое имя.

– Андрей. – Он помедлил. – Передайте майору, что его ждет Андрей Волков.

Кафе на пригорке разрослось, заняло соседние террасы и уже успело обветшать. Одно здесь оставалось неизменным: обзор. Не поворачивая головы, отсюда можно было увидеть центр города и все, что лежало дальше – до самой окраины, где таяли в дымке старые панельные кварталы.

Два небоскреба в районе Сухаревки были давно закончены, левее возводилось еще одно здание – то ли продолжение ансамбля, то ли что-то другое, самостоятельное. Андрей не мог определить даже место стройки. С высокого холма все казалось мелким и досягаемым.

Канунников подошел сзади, навис над столом и несколько секунд молча смотрел Андрею в глаза. Потом сел, деловито запахнул плащ и, не выдержав, широко улыбнулся.

Андрей подвинул ему стакан. Канунников налил себе сока.

– Постарел ты, майор…

– Я уже десять лет не пью. Только я не майор, – сказал Николай.

– Ну небось и не полковник.

– Давно за штатом, – отмахнулся он.

– В отставке?

– Вроде того. Надоело, да и здоровье ни к черту. У меня ведь язва. – Канунников заметил у Андрея на пальце пластырь и снова улыбнулся. – Проверил, да?

– Так, на всякий случай. Значит, ты тоже все помнишь, Коля…

– Не все, а лишь то, что могу. Как и ты, вероятно.

– И вряд ли это только у нас с тобой, – задумчиво произнес Андрей.

– Это у каждого, кому вводили симбионтов.

– Сколько нас?

– Ровно сотня. Могло быть больше, но людям свойственно умирать. Сто человек, которые помнят то, чего в действительности как бы не было, – это тоже не мало.

– В том-то и дело, что «как бы». Ксена говорила про отсутствие обратной зависимости, но сути я не уловил.

– Это забота шаманов-теоретиков, – сказал Николай. – Завтра они тебе все растолкуют. В пределах собственного понимания, конечно.

– Завтра?

Канунников, не ответив, достал из пачки сигарету и сунул ее в рот. Рядом возник официант с зажигалкой, но Николай жестом отослал его обратно. Андрей взял бутылку и, подержав ее в руке, вернул на место. Способность к мгновенному протрезвлению осталась где-то в другой жизни.

– Из этих ста человек ты с кем-нибудь общался? – спросил он.

– Кто тебя интересует?

– Я их не так много и знал-то.

– Про Дантиста ты сам мог видеть.

– Не видел, но в курсе.

– Ну а кто еще? – Канунников пожевал фильтр. – У Катерины все нормально. Замужем.

– За Серым? – Андрей почему-то обрадовался.

– Володи Серого больше нет.

– Как?.. Что с ним?

– Был Володя Серый, стал отец Даниил. Поступил он все-таки в семинарию. Недавно закончил. У него приход в Можайске. Маленькая церквушка, уютная такая.

– Дела-а… – только и сказал Андрей.

– Жизнь идет, жизнь продолжается. – Николай посверлил его взглядом, но недолго, профилактически. – А что вдруг за паника? Что случилось-то?

– Как «что»? Ни хрена себе! Сижу, смотрю новости. Тут хоп – вспомнил! – Андрей комически всплеснул руками. – Пять лет в одиноче, потом вербовка и дальше – все-все, вплоть до ком-камеры.

– Какой-какой камеры?..

– Коматозной. Они на борту «Колыбели» стояли. О, я тебе сейчас такого расскажу! – загорелся Андрей.

– Сейчас не надо. Лучше завтра. Выходит, ты только этим утром вспомнил?

– А ты когда?

– Четыре дня назад. Вспомнил, да… – Канунников потрогал себя за нос. – Вспомнил, веришь ли, как недавно водочку пил и кушал шашлычок. Моей язве скоро десять лет! – прошипел он. – Хотел даже отметить это событие, но… с язвой оно как-то затруднительно. А ведь два года уже прошло, – добавил он невпопад. – Два года «Союз» и «Аполло» были в полете, а прошибло почему-то сейчас – всех и сразу, за одну неделю. Ты, наверно, последний.

– Два года, и я последний… – пробормотал Андрей. – Кажется, я понял.

– Ну-ка?.. – Николай долил себе сока и чокнулся с бутылкой.

– После двух лет полета все и произошло.

– Конкретнее.

– Всё, – Андрей пожал плечами. – И «Союз», и «Аполло»…

– Ясно. Шаманы так и посчитали, что ни один из кораблей не добрался.

– А чего считать? Спросили бы у меня. Я ведь там был, на «Колыбели».

– Спросим, – пообещал Канунников. – Но теперь не близнецов готовят, а один «Леонардо». И это может быть большой проблемой.

– Похоже, не зря я тебя позвал. Темой ты владеешь, подполковник.

– Я не подполковник.

– Уже не майор, еще не полковник… и не подполковник даже. Интере-есно…

– Интересно тебе будет завтра, Андрюша. А на встречу я бы и сам тебя пригласил. Благо Москва – не Шиашир, добираться не долго.

Оба рассмеялись, Канунников – задорно, Андрей – не очень.

– Они уже здесь, – неожиданно объявил Николай.

Андрей еще продолжал скалиться, но глаза у него потемнели.

– Да, – кивнул Канунников. – И самое простое, до чего додумались наши шаманы, выглядит так: «Леонардо» долетит. То есть, он у него есть на это шансы.

– То есть?.. – поддержал Андрей, заметив, что собеседник недоговаривает

Николай перекатил во рту неприкуренную сигарету и сымитировал затяжку.

– Нам не позволят отменить старт, – сказал он. – Какими средствами они этого добьются – пока неизвестно. Но в том, что эти средства у них есть, сомневаться не приходится.

– Поподробней можно?

– Скрытая фаза операции уже идет, гады к чему-то готовятся. Когда знаешь, на что следует обращать внимание, видишь намного больше. А мы теперь знаем, опыт есть.

– Кто «мы»? Что это у тебя за отставка такая странная?

– Нормальная отставка, нормальная. Не выделять же в Госбезе новое Управление.

– Я думал, ты сам копаешь, в порядке хобби.

– Нет, одному столько не накопать.

– Тебе кто-то поверил? – удивился Андрей. – Если кому рассказывать, это же белая горячка!

– Миссия вербовала не только уголовников, и в этом счастье. Одним из агентов был Смертин.

– Какой Смертин? Председатель Госбеза?!

– В позапрошлом году еще не председатель, а просто – генерал-лейтенант Смертин.

– Н-да, выше только космос…

– Не только. Гады не будут устраивать переполох, пока «Леонардо» не уйдет к Виктории. Но когда они перестанут зависеть от старта, Земля превратится для них в обычную планету.

– Не в обычную, Коля, а в очень даже привлекательную. Некоторые вещи Ксена не считала нужным от меня скрывать. Так что в запасе у нас не больше года.

Канунников подвинул пепельницу и медленно раскрошил в нее сигарету.

– Над нашей глухоманью снова чей-то истребитель, – проронил он. – И непонятно, насколько гады изменились из-за того, что вместо «Аполло» с «Союзом» долетит один «Леонардо».

– Боюсь, что для нас разницы нет. Добрым и злым, красивым и страшным, яйцекладущим, жопокрылым – им всем нужна Земля. Просто потому, что здесь можно жить. – Андрей отрешенно заглянул в пустой стакан. – Я не знаю, что мы можем противопоставить гадам.

– Легкой победы никто не гарантирует, – кивнул Канунников. – Но отец Даниил говорит, что каждому дается крест по силам.

– Донести бы.

– Донесем. Дотащим, у нас нет выбора.

– У нас вообще ничего нет, – сказал Андрей. – Кроме желания самим жить на своей Земле.

– Иногда и этого бывало достаточно. А еще у нас есть целый год – пока не построят «Леонардо».

– Скоро начнут, так что обратный отсчет уже пошел.

– Ну вот и мы начнем, – ответил Канунников, поднимаясь из-за стола. – Начнем прямо завтра.

– Опять «завтра»!.. А что такого будет завтра?

– Ничего особенного. Понедельник, будний день. Надо работать, Андрюша. Пока мы живы. Работать, чтобы иметь право жить.

май 2003 – октябрь 2004