история обо мне

Возвращение в сознание ознаменовалось сильной головной болью. Кроме того, ныли затекшие руки, но что это я все о плохом... я очнулась, значит, еще жива. Само по себе это уже радует. Открываю глаза, осматриваюсь. Очень похоже на комнату в общежитие. Большое окно с выцветшей шторой в цветочек, кровать с полинялым покрывалом и видимо стул, на котором я сижу. Хотя нет, напротив меня стоит еще один, на котором, откинувшись на спинку, сидит мое дважды проваленное задание и внимательно смотрит на меня.

-сменил обстановку? - я киваю ему на комнату, он лукаво подмигивает мне в ответ

-скучаешь по прежней? А ты все такая же смешливая.

-да, уж - киваю в ответ - некоторых жизнь ничему не учит.

-зачем ты вернулась?

-скучала - отрезала я пытаясь расслабить веревки на запястьях, эх, мне бы только руки освободить.

-снова хотела попытаться убить меня? - я пожала плечами:

- а с чего ты взял, что я вернулась по твою душу? Мания величия?

-Как нехорошо с твоей стороны, - улыбается он мне нежно: - ты пытаешься меня обмануть?!

-Как видишь, жизнь меня ничему не учит. И что теперь? - Поднимаю я голову, и превозмогая боль в разбитой губе, улыбаюсь ему: - отшлепаешь меня? -В его глазах мелькает не то восхищение ни то изумление, и он вдруг подойдя ко мне, легонько касается кончиками пальцев моей щеки.

-Смелая, но очень глупая девочка. - Медленно и спокойно произносит он - Хочешь, я дам тебе еще один шанс?- Его пальцы продолжают гладить мою щеку: - Я дам тебе фору в несколько минут, и пойду по следу.

-я так похожа на зверюшку? - возмущаюсь я, кивком головы отбросив его руку - в таком случае может, усыпишь меня как старую кошку? - он мгновение смотрит на меня, задумавшись и вдруг, в его карих глазах мелькает огонек.

-А ведь это хорошая идея! - Уулыбается он задорно. - Я действительно к тебе привязался, и мне было бы жаль, портить такую замечательную шкурку, а кроме того, так ведь можно все списать на несчастный случай. - Он подмигивает мне, и повернувшись к одному из своих людей, что-то ему говорит. Тот немедленно повернувшись, выходит из комнаты, и внимание снова переключено на меня.- Обещаю, я убью тебя не больно, то есть, не так больно как хотел сначала.

-Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! - С пафосом восклицаю я: - прям, на душе легче стало! - Он странно смотрит на меня, а затем, подходит ко мне с сзади, и я чувствую, как веревки на руках ослабляются, и вот уже мои руки свободны, и я потираю затекшие кисти. На запястьях виден явный след от веревок, и он саднит, но это не так важно, если мне удастся развязать еще и ноги, то у меня появиться шанс. Он словно читает мои мысли:

-это бесполезно - мой удивленный взгляд он выдерживает спокойно - ты, наверное, забыла, я могу читать чувства, ну и у меня развита логика.

-пошел ты к черту! - злюсь я, понимая, что проиграла, а он продолжает улыбаться мне. Я не отношу себя к безоглядным оптимистам, но считаю, что пока ты жив, всегда есть выход, хотя иногда анекдот про два выхода все же верен. Время длится бесконечно долго, но вот, наконец, в комнату входит посланный им парнишка. В его руках я замечаю одноразовый шприц и какие-то ампулы.

-что это витамины?- пытаюсь пошутить я - хочешь, чтобы я умерла здоровой? - его взгляд красноречивее всяких слов. И я снова невольно восхищаюсь им. В голову лезут глупые бредни о любви и все происходящее кажется не реальным. На что я надеялась? Наверное, на то, что он влюбиться в меня? (вернее на это я рассчитывала, ибо таков и был мой план) И что теперь? Я понимаю, что сама влюблена в него, но заставляю эту мысль вернуться в свой дальний угол. Успею потосковать о неразделенной любви, когда выберусь отсюда, в том, что у меня это получиться я почему-то не сомневалась, по крайней мере, до тех пор, пока он снова не повернулся ко мне. Потрясающе, как много этот человек может сказать одним взглядом! Моя надежда тут же скрылась, и мною завладело отчаянье. Он смотрел на меня так, словно прощаясь с любимой зверушкой, в его руке я увидела наполненный шприц.

- Надеюсь, он чистый? - пытаясь отвлечь себя, чтобы не зарыдать, киваю я на шприц, Он отвечает мне кивком головы - По крайней мере, умру не от инфекции. - Он тяжело вздыхает и кивает одному из стоящих рядом парней. Тут же я ощущаю стальную хватку на моих руках. Одна из них оказывается отведенной далеко назад, а вторая предоставлена ему. Он, не теряя времени, перетягивает руку жгутом и мои попытки вырваться уже невозможны, тиски рук его бойца даже затрудняют мое дыхание не то, что движение.

-все произойдет быстро - уверяет меня его ласковый голос, и я словно со стороны вижу, как он обеззараживает мою кожу спиртом. Я вижу все словно в замедленной съемке. Вот он медленно льет спирт мне на руку и ее обжигает холодом, а затем почти сразу короткая вспышка боли от иглы. Он вводит раствор медленно, а затем снимает жгут.

-сгибать руку уже не обязательно - тоном опытной медсестры произносит он - ты не успеешь умереть от потери крови.

-что ты мне вколол? - Уже спокойно спрашиваю я. Чувств нет, одно безмерное спокойствие. Он произносит мне название препарата, но мне оно не знакомо.

-оно вызывает остановку сердечной деятельности, в твоей параллели используется для лечения, но если слегка увеличить дозу... Впрочем, в твоем случае, я хочу быть уверен, поэтому доза превышена в три раза. - Он кивает парням, и меня кладут на кровать. У меня начинается легкое головокружение, я чувствую, как ритм моего сердца немного сбивается. Именно в этот момент жажда жить пересиливает умиротворение и я, вскочив с кровати, в один прыжок преодолеваю расстояние до двери. Где, хорошо поставленным ударом ноги отправляю ближайшего ко мне охранника в нокаут, и пока они не осознали что происходит, бросаюсь проч. Он даже не повернулся в мою сторону, я заметила его всего лишь краем глаза, но мое сознание четко зафиксировало этот факт, почему-то стало обидно. И я уже добралась до входной двери, когда слух различил топот догоняющих, вдруг в груди вспышка боли, и я теряю ориентацию в пространстве. У меня подкашиваются ноги, но я заставляю себя выбежать на улицу. Грудь сдавливает болью и с каждым моим шагом она становиться только сильнее. Бежать я уже не могу. И преследователи сбавляют шаг, видя мое состояние. Я падаю на колени и чувствую, как мне не хватает воздуха, с силой ударяю себя кулаком в грудь, чтобы заставить сердце работать, помогает лишь отчасти. Через пару ударов оно снова замирает, но я успеваю сделать два судорожных вдоха, встать уже не могу, и ложусь на пахнущую сыростью землю. Воздуха по-прежнему не хватает, и вдохнуть его, нет сил. Грудь словно сдавлена тисками, странно, само сердце не болит. Я словно со стороны, вижу, как меня обступают преследователи, как он сам садиться рядом, и берет мою руку в свои, нащупывая пульс. А я вдруг вспоминаю свою маму и отца. Представляю, в каком они будут отчаянии и из глаз катятся слезы сожаления, но уже не за себя, а за них.

-прощай - выдыхает он и добавляет одними губами - я тебя люблю. - Я уже не слышу его меня охватывает отчаянье от того что я не в силах что-то изменить и понимания что ждет моих родителей. Странно, но почему-то именно в такие мгновения особо остро ощущается жажда жить.

- дыши, дыши только не переставай дышать - заставляю я себя, но тело меня уже не слушается короткий, болезненный спазм в груди и мир окутывает черная непроглядная пустота.

Глава 8 Начало. В которой главная героиня понимает, что это еще не конец.

Открываю глаза медленно, и оглядываю помещение. Обстановка мне не знакома но интуитивно понимаю что это скорее всего больничная палата. В комнате кроме моей кровати находится маленький столик и стул. Из одежды на мне: больничная рубашка до колен и манжет с моими данными на запястье правой руки. Манжет выполнен из тонкого пластика, но мне он мешает, и я, решившись снять его, замираю, остановившись взглядом на вставленной в манжет белой полоске бумаги. Волосы на затылке встают дыбом, а сердце пропускает пару ударов, чтобы уже через секунду заработать с удвоенной скоростью. Там где должны были значиться мои имя, фамилия, отчество, красивым каллиграфическим почерком выведено только одно слово: "не установлено". Шок! Я смотрю на манжет и вдруг понимаю, что я действительно не помню, кто я и как сюда попала. Это вызывает во мне панику. Чувствую, как спускаясь по спине мурашками, меня охватывает страх неизвестности и, теряя контроль над собой, начинаю истерично давить кнопку вызова медсестры на ручке своей кровати. В палату почти сразу же вбегают несколько человек, одна из них девушка осторожно снимает мою руку с кнопки, и пытается уложить меня снова на кровать. Я не поддаюсь, и тут мужчина что-то тихо говорит ей, что именно я не расслышала.

-успокойтесь - медленно и серьезно произносит он - мы не причиним вам зла - в этот момент мое предплечье пронзает коротенькая вспышка боли и я, повернув голову, вижу в руке девушки шприц. На мгновение в голове возникает смутное воспоминание о чем - то похожем. Такая же боль в предплечье. Странное ощущение, что все это уже было, но вспомнить что-то конкретное не могу.

- что мне вкололи? - не сводя взгляда с девушки, спрашиваю я.

-всего лишь небольшую дозу успокоительного - комментирует доктор, садясь на край моей кровати и помогая мне лечь. На меня накатывает волна полной безразличности к происходящему,

- как же - думаю я - небольшую дозу! Судя по реакции моего организма, этой дозой можно было и слона успокоить.

- теперь задам вам несколько вопросов - продолжает доктор остальные покидают мою палату о чем - то переговариваясь и оглядываясь на мою кровать. - Во-первых, давайте познакомимся - улыбается он - меня зовут Майкл Хеттовей я ваш лечащий врач. А как ваше имя? - я напрягаю память, но ни к какому результату это не приводит, и я пожимаю плечами - чтож, а откуда вы? - снова пожимаю плечами. - Не волнуйтесь - снова улыбается он - такое иногда бывает, чудо уже то, что вы смогли прийти в себя после такого. Я опасался, что вы вообще навсегда останетесь в коме.

-я была в коме?! - он молча кивает - сколько меня не было?

- около двух месяцев.

не стану описывать в красках свои последующие две недели в клинике, тем более что и описывать почти нечего. Особым было утро. Я вышла в холл вместе с остальными пациентами и села на большой диван перед телевизором. Одна из моих соседок, как всегда, учила русский язык по телевизионному приложению, что не очень ей давалось. От нечего делать я внимательно стала смотреть на экран.

-я ищу большой театр - четко произнесла с экрана девушка - вы не поможете мне?

- обратись к указателям на остановке - так же на чистом русском ответила я ей и тут же подпрыгнула, осознав, что прекрасно говорю на нем.

-Ты знаешь русский, не знала!? - опешила моя соседка

- я тоже - я помчалась на поиски Майкла. Не далее чем вчера он предупредил меня о том, что память может внезапно вернуться ко мне вся или частично. Майкл спокойно выслушал мою сбивчивую речь, причем на двух языках одновременно и согласился, что мне необходимо обратиться в посольство.

-этим может объясняться то, что тебя на территории Англии никто не ищет согласно отчетов полиции. Возможно, ты просто русская туристка.

Визит консула, вопреки моим ожиданиям, дал немного, если не считать, что я случайно узнала свое имя. Он и его помощница уже собирались уходить, когда он вдруг обернулся к стоящей рядом со мной девушкой.

- я забыл заявление - произнес он - Машенька подайте, пожалуйста - его помощница не успела даже пошевелиться, меня же остановил ее изумленный вздох. Я замерла, держа в руках собственное заявление с просьбой о помощи в возвращении на родину.

-ну - улыбнулся консул - уже легче, видимо, вас тоже зовут Мария. Думаю теперь поиски вашего "я" пойдут гораздо быстрее.

Как в воду глядел! Мое имя "нашлось" сразу, после первого же запроса немало удивив как меня, так и сотрудников консульства. Документы оформились тоже на удивление быстро, и у меня даже нашелся кто-то, из скорбящих родственников. Консулу удалось связаться с моим то ли мужем, то ли бывшим мужем и договориться об уходе для меня. Меня, пользуясь моментом, в течение двух дней собрали и, вручив билет, транспортировали к самолету. Перелета я не запомнила, проспав почти всю дорогу, так как, опасаясь нового сердечного приступа, доктор перед вылетом вколол мне дозу успокоительного. Надеюсь, что я не боялась раньше летать. Аэропорт встретил меня шумом тысячи голосов и безостановочным движением, вызывающим рябь в глазах. Множество не известных людей безостановочно снуют туда-сюда с багажом и без. Я немного растерянно замираю у выхода. Вот я и на родине, только легче мне от этого не стало, куда теперь мне ехать я так и не знаю. Память все так же играет со мной в прятки, иногда, во сне возвращая мне какие-то обрывки. Хотя нет, есть среди них один повторяющийся навязчивый сон, внушающий мне ужас, и чьи-то карие смеющиеся глаза.

-Машка!!!- из забытья меня с силой вырывает смутно знакомый мне молодой человек. Он набросился на меня, и я с моим ростом 170см. почувствовала себя крошкой, он с силой сжал меня в своих объятьях - я так волновался! Мне сказали, что ты пропала, но я..., я каждый день к этому рейсу прихожу, ты ведь сказала, что именно на этом самолете ко мне вернешься.

-кто вы? - немного отстраняюсь я, рассматривая, похоже, того, к кому предположительно вернулась. Оглядев русоволосого мужчину лет тридцати может, чуть больше я пришла к выводу, что он мне нравиться, но я его не помню. И, кроме того, он вдруг вызвал во мне какую то неясную тревогу.

-я?! нет, я понимаю, ты обиделась на меня, но извинился, хочешь, прощения попрошу, только не надо со мной так.- Я ничего не стала объяснять. Просто протянула ему выписку из госпиталя, он некоторое время внимательно рассматривал ее, затем словно опомнившись, вернул мне - ты же знаешь, я по-английски не понимаю.- Я снова внимательно посмотрела на него, не знаю что именно, но что-то не так, я почти уверена, что он все понял.

-там написано, что у меня провал в памяти связанный с недостаточным питанием мозга вследствие сердечного приступа - внимательно следя из-под опущенных ресниц за его реакцией. Он понимающе кивнул, всего на мгновение в его глазах вспыхнуло торжество и сразу же исчезло. Но мне хватило и этого. Странно, но иногда профессиональная деформация дает о себе знать, даже без твоего ведома. И эта его лукавая улыбка, каждый раз ловлю себя на мысли что с ней связано что-то неприятно важное для меня, но вот что именно память отказывается предъявлять.

-поехали домой?- ласково предлагает он и я немного подумав, киваю головой согласившись. Ехать мне все равно больше некуда. Мы проезжаем по улицам города, и он безостановочно что-то мне рассказывает и все время радостно чему-то улыбается, а я рассеяно осматриваюсь по сторонам, и не вижу ни чего родного или знакомого. То же самое чувство не покидает меня и квартире. Он предлагает мне переодеться и я, натянув не себя майку с изображением Микки Мауса и клетчатые трикотажные шорты. Кожей чувствую что вещи эти действительно принадлежат мне, вот только сознание никак не может состыковать меня в них и обстановку квартиры в которой я оказалась. Внимательно оглядываюсь по сторонам обыкновенной "двушки, Хрущевки" и ловлю себя на мысли что никогда раньше здесь не была. Я не помню всю свою жизнь, однако за те несколько недель, что я нахожусь в сознании, я научилась доверять своему шестому чувству, и вот теперь оно не говорило, а вопило мне, что где то рядом опасность. Я снова оглядываю своего спутника, он безмятежно смотрит в телевизор, сидя на диване и вытянув ноги, но в его позе присутствует какая-то напряженность. Еще один внимательный взгляд из-под опущенных ресниц, и я замечаю, что он все время неотрывно следит за мной. Ни на секунду не выпустив из вида своих ставших внезапно ледяными глаз.

-что я делала в Англии? - как можно спокойнее произнесла я, внимательно наблюдая, как жилка на его шее забилась с двойным темпом

-ты отдыхать ездила - тут же откликнулся он

-одна?

-ну а что такого? Мы поссорились, ты купила билет и улетела. Ты всегда была эксцентричной - улыбается он мне. Я невольно улыбаюсь в ответ его жизнерадостной улыбке. Однако где то глубоко внутри меня остается не развеянное сомнение и гложущее меня чувство опасности ясно исходящее от этого человека. Я вздыхаю, мне все равно ничего больше не остается, как принять правду, так щедро предоставленную мне моим спутником. Иду в ванную, на ходу заметив, как он напрягся, прислушиваясь к каждому моему шагу. Горячий душ заставляет мои мышцы немного расслабиться. Вода словно смывает все негативное, что скопилось за последнее время в моей голове.

Он, как и предыдущие несколько дней подряд водит меня по местам, где я якобы любила гулять. Еще раз осматриваю мостовую набережной, перевожу взгляд на воду, это место мне смутно знакомо, и он рядом со мной внутри появляется стойкое ощущение дежа вю. Я была здесь раньше и именно рядом с ним, но больше информации память выдать отказывается, не смотря на мои настойчивые требования.

-пошли на карусели покатаемся - предлагает он, по-детски лукаво прикрыв один глаз. Я соглашаюсь и послушно занимаю место рядом с ним в очереди в кассу. В одной моей руке зажато фисташковое мороженное, за предплечье другой крепко держится он. Рядом со мной стоит мамашка с двумя детьми, и если один удобно расположившись на ее руке, пытается дотянуться до меня ножкой, то второй беспрестанно скачет, вокруг стоящих в очереди, вызывая раздражение, и паля по всем, из оглушено вопящего пистолета. Наконец мамаша тоже не выдерживает и резко поворачивается к отпрыску, в этот момент на лице ее младшенького застывает маска удовлетворения, и он самозабвенно пинает меня по руке с мороженным. Не ожидавшая от него такой прыти я тут же выпускаю мороженное и оно, сделав кульбит, плюхается мне на руку. Мой спутник, мгновенно отреагировав, вынимает из кармана платок и вытирает им мороженное с моей руки. Меня словно поразило молнией. Я словно со стороны вижу его, склонившегося над моей рукой. Чувствую, как мне тяжело дышать, из-за чего-то сдавившего мою грудь, снова ощущение холода и короткая вспышка боли. Память снова и снова проигрывает для меня короткий миг воспоминания, не пуская дальше.

-ты в порядке - улыбается он, заметив мое замешательство. Я киваю:

-просто немного задумалась. - В его глазах появляется сомнение, но он ничего больше не говорит. Мы покупаем билеты и садимся в вагончик паровозика. Однако мне так и не удается переключить свой мозг, и я продолжаю напряженно терзать свою память, на предмет остатков показанного мне обрывка. Наш вагончик поднимается на гору и я, глянув вниз, внезапно вижу себя на подъемнике в лыжном костюме на моих ногах лыжи, а рядом все так же мой спутник. Меня охватывает смутное чувство, словно я должна что-то сделать, вот только не помню что именно. Вагончик медленно поднялся на вершину замер и вдруг рухнул вниз на скорости. Сидящие за нами девушки завизжали во весь голос. А я охваченная ужасом высоты смотрела на то, как быстро приближается земля и в моей голове, словно кинофильм проносилась вся моя жизнь мгновение за мгновением. Возвращая мне все, до единого утерянные мной воспоминания. Словно заслон упал, и в мозг хлынули образы и чувства, когда то увиденные и пережитые мной. Я повернулась и внимательно посмотрела на сидящего рядом человека. Один его долгий взгляд на меня и мы оба все поняли. Я нервно дернулась на сиденье прижатая к нему надежным креплением. Он лишь улыбнулся мне краешком губ и подмигнул.

-расслабься - услышала я его спокойный голос - никто не знает, что мы с тобой здесь нас никто не увидит, так что не напрягайся, тебе не идет.

-зачем ты привез меня сюда? - выдавила я из себя

-ну, - он подмигнул мне - ты боишься высоты, а твой доктор сказал, что только сильные эмоции помогут вернуть память. Я у тебя видимо, достаточно сильных эмоций вызвать не смог и потом, ты надежно пристегнута к сиденью рядом со мной и значит, мы сможем обсудить некоторые вопросы, и при этом ты не причинишь вреда ни мне, ни себе.

-нам нечего обсуждать - разозлилась я - ударив ладонями по креплению.

-я так не думаю - решительно выдавил он - должен сказать, что у нас есть темы для обсуждения и одна из них наше с тобой будущее...

-о как раз это я вижу достаточно ясно - перебила я его - как только у меня появиться такая возможность я убью тебя и вернусь домой.

-я не мешаю тебе вернуться домой - спокойно выдыхает он - никогда не мешал

- даже когда хотел убить?

-я не хотел тебя убить, так было нужно.

-чтож, мне нужно то же самое от тебя - бросаю я ему в лицо. Меня вдруг охватывает злость на него на себя да впрочем, на весь мир сделавший нас невольно врагами. Я снова принимаюсь на крепление, на сиденье и к моему удивлению оно поддается

-ты с ума сошла - восклицает он глядя на мои манипуляции, однако он так же надежно пристегнут и ничего не может сделать - ты же убьешься!

-а разве не это твоя цель? - удивленно вскидываю бровь я. Ловко поднимаясь на сиденье, наконец, отстегнув защиту. Он легко щелкает пальцами, и его защита сама собой отстегивается к моему немалому удивлению, совсем вылетело из головы кто он такой

-сядь на место - угрожающе шепчет он и в его глазах разгорается яростное пламя

-и не подумаю - выдыхаю я, под изумленный вздох пассажиров, перепрыгивая на соседний вагончик.

-я в последний раз говорю, сядь на место, пока не убилась. Иначе - грозно произносит он, встав во весь рост в вагончике. В это мгновение, кажется, небо начинает затягиваться тучами.

-иначе что? - улыбаюсь я, ему остановившись на миг на последнем вагончике и уже приготовившись прыгнуть

-иначе я догоню тебя и сам убью - яростно рычит он и легко переходит от вагончика к вагончику по направлению ко мне. Я поднимаю голову и мне становиться вдруг легко и свободно. Небо затянуто черными тучами, и кое-где сквозь них уже пробиваются первые молнии. Значит, наши были правы, он превосходно владеет стихиями, я поворачиваюсь к нему, и, послав воздушный поцелуй, отцепляюсь от вагончика. Вслед мне несется его яростный рык, но меня это уже не волнует, я привычно отключаю все чувства только холодный расчет, метр за метром я карабкаюсь по креплениям аттракциона вниз. К спасительной земле. Мне немало усложняют задачу, внезапно поднявшийся ветер, и моросящий противный дождь. - Не устала? - участливо интересуются у меня над головой, я поднимаю глаза и вижу его. По пляшущему в его глазах пламени я понимаю он находиться в крайней степени ярости.

-сил надрать твою черную задницу хватит - так же злюсь я

-помочь спуститься и доказать степень твоего заблуждения? - ядовито улыбается он

-мне не нужно твоя помощь, хотя впрочем, если уж решил помочь убейся сам лиши меня проблем?- попросила я, вызвав еще большую бурю негодования. Он срывается с места и с проворством обезьяны спускается за мной. Я прекрасно понимаю, чем мне может грозить еще одна встреча с ним, и потому я прибавляю сил. Неимоверно тяжело перехватываться за мокрый металл руки все время норовят соскользнуть и правая моя рука срываться, но я в долю секунды успеваю схватиться левой за крепление

-не сходи с ума - не выдерживает он - ты сорвешься, давай спустимся и поговорим

-не получиться - я подтягиваюсь на одной руке и, превозмогая усталость, продолжаю движенье. К моему не малому удивлению, он вдруг замирает на месте

-не торопись я не стану следовать за тобой - решительно произносит он

-очень благородно! - патетично восклицаю я - чем обязана

- ты нужна мне живая - обреченно произносит он. Дальше я не слушаю, мое сердце, так обрадовано заколотившееся от его слов, заставило меня поторопиться, чтобы не уступить его уговорам. Однако свое слово он сдержал. Спустившись, я подняла глаза и увидела его, все так же на одном из креплений аттракциона, он не спеша продолжал спускаться. Мне это, в общем, было уже не важно, я поплотнее закуталась в промокшую кофту и легкой трусцой понеслась по не знакомым улицам. Да мне, в общем- то и не нужно было знать этих улиц, прямо передо мной на дороге мерцало еле видной полоской заклинание поиска. Холодный ветер навевал итак замерзшей мне грустные мысли, почему то очень захотелось плакать. Наверное повторюсь если произнесу это еще раз, но именно в этот момент уставшая и продрогшая я больше всего ненавидела ни того кто пытался убить меня а именно уклад этого мира. Я чувствовала себя самой несчастной женщиной на свете, меня угораздило влюбиться в человека, которого я должна убить. От обиды и жалости к самой себе я разревелась. Так увлекшись жалостью к себе, я не сразу заметила, что уже в третий раз прохожу мимо нужной мне двери. Решилась, вытерла слезы и постучала. Дверь мне открыли не сразу, зато, когда она, наконец, открылась, на меня уставились два узких заспанных глаза.

-чего надо? - недружелюбно поинтересовались из-за двери

-переночевать

-на улице переночуешь - откликнулись из-за двери

-немедленно откройте дверь - потеряв терпение, я стукнула ладонью по деревянной двери: - слышите вы

- шла бы ты - спокойно посоветовали мне из-за двери - пока я не разозлился и действительно не открыл. - Я подумала и решила, что если судить по голосу то это, скорее всего орк, а они в рассерженном состоянии дюже не приятные ребята.

-хорошо я вернусь завтра - пообещала я неизвестно кому, и побрела прочь, сама не зная куда. Мои мысли все время вились вокруг одного и того же. Как бы я ни старалась отвлечься на окружающую действительность, мысли неизменно возвращались к нему. Стоило мне опустить веки, и я видела его карие глаза. Я не обращая внимания на усталость и продолжающие струиться слезы, продолжаю бесцельно брести по дороге. Уже несколько раз мою голову посещали мысли о том, что, наверное, было бы лучше останься я до сих пор в коме или погибни от сердечного приступа, тогда несколько месяцев назад. Погруженная в свои мысли я не сразу заметила, что уже дрожу от холода, а на горизонте забрезжило утро. Я оглядываюсь и понимаю, что снова стою на набережной той самой, где еще несколько часов вполне спокойно чувствовала себя рядом с ним. Наклоняюсь к чугунной ограде, даже не замечая ее прохлады, и смотрю на воду. Когда-то, кажется, это было так давно, мне говорили, что вода успокаивает. Я пытаюсь всмотреться в водную гладь и наконец, получить так желанное мне спокойствие. Слезы на моих щеках уже высохли, однако, так и не принеся успокоения. Я задавала себе только один вопрос и неизменно получала на него только один ответ. Я не смогу убить его при встрече как должна, у меня просто не поднимется рука.

-я тоже люблю смотреть на воду - услышав такой до боли знакомый голос вздрагиваю и резко поворачиваюсь к нему. Он стоит всего в нескольких метрах от меня и, судя по мокрой ветровке, ему так же не пришлось переодеться сегодня. - Только напрасная это трата времени, от нее ты желанного все равно не получишь.

- откуда ты знаешь, чего я хочу - устало парирую я

-я всегда это знал - спокойно отвечает он - как и то, что ты чувствуешь сейчас - мой удивленный взгляд он выдержал спокойно, а затем подошел и обнял меня за плечи. А я не стала отстраняться, не теперь. Я расслабилась и позволила ему крепче прижать меня к груди. От него так веяло теплом с покоем.

-я должна убить тебя - тихо произношу я, ожидая, что он сейчас отстраниться от меня, однако вопреки моим ожиданиям он нежно улыбается мне и только прижимает сильнее к себе.

-ты намерена сделать это в ближайшие несколько часов? - лукаво подмигивая мне интересуется он и я не найдя что ему ответить качаю головой - тогда - он притворно вздыхает - пожалуй пошли, переоденемся и поедим - я послушно иду с ним. Мой разум отчаянно пытается доказать мне что то, но я не обращаю на него никакого внимания, в данный момент я слишком устала чтобы протестовать.

Полноценное утро я встретила, как и следовало ожидать в его объятьях, мы лежим на его кровати, и он спокойно сопит во сне. Я медленно встаю и смотрю на него. Он даже не шевелиться. Разум, наконец, берет верх над чувствами, и я понимаю, что в этой квартире мне не место. Я молниеносно принимаю решение, мне нужно бежать, бежать от него как можно дальше и больше никогда не пересекать его путь. С такими мыслями я подхватываю с пола успевшую высохнуть одежду и бесшумно одеваюсь.

-куда собралась? - он потягивается на кровати внимательно след за моими действиями. И я понимаю, уйти, он мне не даст.

-хотела сбегать в магазин за выпечкой - улыбаюсь я, в ответ, помня о его талантах читать мысли и чувства людей, он заметно расслабляется, однако, судя по глазам до сих пор не до конца мне поверил. Я прыгаю к нему в объятья на кровать и нежно целую

-может позже? - его бровь вопросительно влетает на лоб - я знаю игру поинтересней

-я есть хочу - надуваю губки я, и он сдается.

- хочешь, я сам схожу? - я мотаю головой

-я быстро - его улыбка становиться немного грустной, когда он решается отпустить меня и согласно кивает. Мне только этого и нужно. Легко получив его согласие, я, опасаясь, что он передумает, выскакиваю за дверь и несусь что есть сил вниз по лестнице. По собственному опыту мне известно, что он сможет найти меня везде стоит ему захотеть, а потому я должна успеть уйти как можно дальше пока он не заподозрил что-нибудь. Со скрипом открываю дверь подъезда и мчусь дальше по асфальтной дорожке в сторону того места откуда меня так безразлично выгнали вчера. Опасаясь наверное не столько погони сколько возможности того что я передумаю и вернусь и еще прибавляю скорости и вскоре уже стою перед заветной дверью снова стучу

-чего надо? - видимо со вчерашнего дня настроение у привратника не улучшилось. Однако теперь я настроена, попасть внутрь, не зависимо от его мнения

- Мария Берестенева Боевой маг первого уровня - запыхаясь, представляюсь я

- врешь - спокойно отвечают мне из-за двери - нет ее, она погибла, это всем известно

- тогда выйди и попробуй доказать это мне - злюсь я. Дверь неуверенно приоткрывается и моему взгляду действительно предстает вооруженный до зубов орк. При виде меня он на долю секунды теряет дар речи, а затем вдруг хватает меня за грудки и, втащив внутрь, резко захлопывает за мной дверь. В тот же момент нас окружают еще несколько человек и орков. Среди них замечаю, словно окаменевшего от одного моего вида Антона и злобно процеживаю сквозь зубы - я похожа на медузу горгону? - он мотает головой - тогда уже отомри и хватит на меня пялиться - он отреагировал, на мой взгляд, довольно странно схватил меня в охапку и потащил к площадке для перемещения. Отбиться мне удалось только в кабинете шефа, куда я была доставлена Антоном все также волоком. Нужно было видеть, как вытянулось лицо шефа, когда ему, наконец, удалось рассмотреть, что именно приперли к нему.

-Ты!? - Выдохнул он так, будто я являла собой призрак, женщину его мечты и самый большой кошмар одновременно.

-Я - как всегда, улыбнувшись ему, ответила я. После этого он, так же как и Антон сгреб меня в охапку и прижал к себе, а затем, внезапно отпустив, рявкнул:

- ты где мать твою была все это время?

-Где мать вашу все это время были вы?!- в тон, ему жизнерадостно улыбнувшись, рявкнула я - я пролежала в коме несколько месяцев, выписалась из больницы в состоянии полнейшего непонимания кто я и где, и ни один из вас даже не потрудился меня найти.

-у нас были совершенно точные сведения, что ты убита - улыбается мне Антон, - какой смысл искать твой труп?

-немедленно доклад на стол - рявкнул шеф, при этом немного сбавив тон и заметно повеселев.

В коридоре меня встретили радостные овации. Каждый, кто когда - либо работал со мной, стремился подойти и потрогать меня или даже ущипнуть, чтобы убедиться, что я собственной персоной явилась из мира мертвых. Так же под овации меня сопроводили до самой машины шефа, где мы с ним, наконец, и остались одни.

-Давай на чистоту - серьезно начал он - теперь у нас проблема в том, чтобы скрыть тебя от него, а потому вопрос о твоем стирании еще не решен

-в этом теперь нет необходимости - грустно признаю я, у него была тысяча возможностей, но он не воспользовался ни одной - я откидываюсь на мягкое сиденье и, прикрыв глаза, так как произнести в глаза шефу, что влюбилась в злейшего врага не смогу. На одном дыханье рассказываю ему все, что произошло, не утаивая никаких подробностей. Глаза шефа постепенно округляются и наконец, он задумчиво поворачивается к окну. Некоторое время мы так и сидим, глядя каждый в свое окно, затем он не выдерживает, по-отечески нежно обнимает меня за плечи

-я все равно рад дорогая, что с тобой все в порядке - мягко произносит он - вас слишком мало, чтобы разбрасываться вами - опережая мой изумленный взгляд, произнес он. Я снова откидываюсь на сиденье

-значит, получу, наконец, отпуск - улыбаюсь я, шеф тоже жизнерадостно улыбается мне и вдруг покачает головой

-нет, и даже не надейся, зачтем как отпуск твой отдых в больнице. И еще, с завтрашнего дня у тебя тренировки. А что? - Заметив мой изумленный взгляд, торопливо добавляет он - Форму надо восстанавливать. У тебя работа такая. И еще, учитывая, что наша контора так взбудоражена твоим возвращением, думаю, и черные скоро это поймут, а потому с завтрашнего дня ты командирована в отдел по борьбе с несанкционированными проявлениями магии. Там и сил наберешься, и навык не потеряешь

-я что буду ловить гадалок?!

-ну почему сразу гадалок, еще бесов младших разных, там колдунов самоучек

Глава 9 Возвращательная. В которой все возвращается на круги своя.

Снова рабочий день, впервые за время своей карьеры надеваю униформу - черные строгие брюки и такой же черный жакет. Оглядываю знакомый мне еще со времен моей практики кабинет начальника отдела. Практически ничего с тех пор не поменялось, за исключением, наверное, только самого начальника. На меня широко распахнув серо-зеленые глаза, смотрит мой бывший наставник Егор

-что, опять ты?!- изумляется он мне

-и тебе привет - я, улыбаясь, сажусь в кресло - а у вас тут все по-старому

-и за что тебя к нам? - он садиться напротив меня - только не говори, что сама попросилась. Все равно ведь не поверю

-с оказанием помощи

-ах - усмехается он - ну если так, а то я думаю, чем это мы обязаны, что сам шеф секретки звонит мне и просит взять его человечка на временную должность, якобы нервишки подлечить. Но теперь-то, я тебя, когда увидел, сразу понял, почему. Чего ты там такого наворотила, что ему теперь нервишки лечить надо? - он подмигнул мне, и мы оба рассмеялись - Хотя, если честно рад, что это именно ты. Ну, чтож, людей у нас мало получишь участок и приступай. Границы участков там, на карте в коридоре - он махнул рукой на дверь - твой номер 8, бери, пользуйся, и ни в чем себе не отказывай.

-спасибо - улыбнулась я ему и спокойно пошла, выяснять границы своих владений. Да уж, удружил, что называется новый начальник, определив мне участок в самом центре моего родного города, да еще, если судить по карте именно здесь, и расположена основная масса магических салонов. Пейджер на моем поясе внезапно ожил, оглашая окрестности мелодичным звоном, я склонилась к нему.

"Ул. Правды д.16-64"- оповестил меня экран. Я вздохнула, и привычным быстрым шагом направилась к машине. Как ни странно адрес мне водителю называть даже не пришлось. Он подвез меня к дому и машина остановилась

-я вас вон там, у киоска подожду - кивнул он мне - здесь парковаться нельзя, штраф - я согласно кивнула и пошла, выполнять свою работу. Квартира, как и следовало ожидать, находилась на седьмом этаже обычной бетонной девятиэтажки. Я безрезультатно несколько раз потревожила кнопку лифта, но он не отреагировал. Придется пешком. Надо ли говорить, что к дверям нужной квартиры я подошла уже в довольно не благодушном настроении. Постучала, реакции никакой, наклоняюсь к замочной скважине и произношу заклинание, замок тут же благоразумно распахивается передо мной. В коридоре царит темнота, сплетаю заклинание маячка, и неяркий огонек тут же вспыхивает в метре от меня, тускло освещая пространство. Какое никакое, а все же освещение. И тут меня, наконец, заметили

-проходи, проходи девочка - раздается из комнаты скрипучий старческий голос. Однако сдается мне, голос-то изрядно состарен магией, разберемся. Послушно вхожу, и моим глазам открывается комната. Так вот почему так темно, окна задрапированы черного цвета тканью, настолько плотной, что свет не проникает. За столом разложив карты, сидит пожилая женщина, внешне сильно смахивающая на цыганку, те же седые косы, цветной платок, однако, что то выбивается из общей картины, приглядываюсь повнимательнее, ах да, цвет ее кожи, он конечно смуглый, но с желта, словно она получила его при помощи солярия - я знаю, зачем ты пришла. - Доверительно сообщает мне гадалка. - Мне карты все о тебе рассказали

-Гм, любопытно - улыбаюсь я: - и что же они вам поведали?

-Проклятье на тебе смертельное - Скорбно сообщила она, продолжая тасовать колоду: -Еще на роду твоем наложено было, вот и нет тебе удачи в начинаниях. - Она пристально посмотрела мне в глаза: -Хочешь, я снять помогу?

Я послушно кивнула, как бы мне хотелось, чтобы все ее слова были правдой, и все мои неприятности просто объяснялись бы проклятьем, хотя если честно, то этот цирк начал уже раздражать. Помнится мне я, и сама некоторое время жила в таборе, и там всем этим трюкам научилась.

-Вот смотри это король трефовый на сердце у тебя, только он на даму бубновую глаз положил не видать тебе его - гадалка покачала головой-не видать, нужно духов задобрить ты деньги мелкими купюрами принесла, как я тебя учила? - перехватив ее жадный взгляд, я взяла у нее из рук колоду карт

-Вот сейчас и узнаем- улыбнулась я ей- что тебя в будущем ждет. Деньги и слава или бедность и наказание.

Она изумленно раскрыла глаза. Я разложила карты на столе, незаметно подложив в колоду свое удостоверение.

-Так, и что же у тебя в голове?- Переворачиваю несколько карт: - Деньги, власть, в прошлом? Обман и неприятности, в будущем впрочем, тоже неприятности. А вот на сердце: -Я перевернула карту так, чтобы она увидела мое удостоверение. - Ну надо же, все таки слава! В компетентных органах, досье на тебя заведут! - Пояснила я гадалке, ловко сгребая карты в кучу - Так что одевайся, поехали, и окна открой, чего у тебя темень такая, прям того и гляди запнешься за что-нибудь?

-Я проклинаю тебя! - громовым голосом объявила она, и где-то в глубине квартиры раздался шум, словно от грома. Эффектно и, наверное, пару-тройку лет назад я может и купилась бы, но не теперь

-Сопротивление сотрудникам? - спокойно произношу я - сами себе вредите гражданочка.

-мое проклятье заставит тебя мучиться, долгой и мучительной будет, смерь твоя - продолжила она, заметно повысив голос

-Вижу, вы его уже в исполнение приводить начали - усмехнулась я - конечно, если вы так орать будете и дальше, то, пожалуй, слух я потеряю, конечно

-ты умрешь в страшных мученьях - уже не так уверенно повторила она опешив от того что на меня ее слова никакого действия не оказали

-Кто ж так проклинает? - я устало поднялась из-за стола: - Смотри как надо! - Я произнесла на распев заклинание, и смахнула в сторону гадалки розовые искорки, появившиеся на моих пальцах. Она вздрогнула от ужаса: - Вот это я понимаю, проклятье! - снова улыбнулась я - А ты смерть, смерть.

-я умру? - обреченно выдавила она и как ни странно акцент сосем, исчез

-Да ну, почему сразу умрешь? Нет, конечно, просто у тебя теперь свое собственное привидение будет. - Я кивнула на медленно появившийся из воздуха фантом, и она, увидев его, вдруг заголосила. Фантом повторил каждое ее движение, и даже кажется, звук похожим вышел. - Душу я твою пропащую отделила от тела, чтоб ты о ней помнила.

-Прости меня! - Гадалка упала на колени, фантом бухнулся рядом - Только не губи, повороти все, как было.

-гражданочка пройдемте в отделение там и поговорим - насладившись спектаклем, предложила я. Как ни странно, на этот раз она даже и не подумала мне возражать. Всю дорогу в машине она с ужасом поглядывала на свой фантом, боясь пошевелиться, документы были составлены сразу и без особых хлопот. Она даже постановление о запрете заниматься определенными видами услуг подписала без разговоров, не переставая, косясь на меня и фантома.

-Так, так - Егор осмотрел нас обеих и кивнул мне: - как освободишься, зайди, разговор есть. И сними уже с женщины заклятье, не видишь, она соглашение на блокировку силы подписала. - Я согласно кивнула и, щелкнув пальцами, развеяла фантом, гадалка тихонько ойкнула и потеряла сознание. Егор обреченно покачал головой

-это она от радости - натянуто улыбнулась я, но судя по вспышке гнева в его глазах, он мне почему-то не поверил.

-Мы так с людьми не обращаемся, - Он показал мне на бесчувственную женщину, на полу в холле. - Это табу, мы добрые понимаешь? Мы их от злых духов спасаем, полтергейстов там всяких, барабашек. А ты проклятьями пугаешь.

-так ведь она первая начала...

-ну и что?- он сел за стол - Нельзя с ними так, слабые они очень, эмоционально. А если б она с ума от ужаса сошла, или сердце бы отказало, а тебя бы виноватой выставили. Ты здесь на моей территории, а значит, и играть должна по моим правилам. Согласна? - Я, конечно, согласилась, а что делать, выбора-то все равно нет. Кто знает, на какое время затянется моя ссылка? - Ну, ведь знал же, что секретные своих просто так на землю не отправляют. - Прошептал он, сокрушенно покачав головой. - И все равно согласился, идиот! Ведь сразу после фразы про расшатавшиеся нервы должен был понять.

Досмотреть спектакль "Сокрушающийся начальник" мне не удалось, мой пейджер снова ожил: "переулок Грандовской 54-2".

-я, пожалуй, пойду? - воспользовавшись моментом, прощебетала я, выскакивая за дверь. Жертву моего проклятья, сотрудники отдела уже привели в чувство. - Молодцы - кивнула я секретарше и какому-то юнцу, а затем повернулась к ней : - Вижу вам уже лучше? - гадалка скосила на меня взгляд, сначала на ее лице отразилось узнавание, потом ужас и она картинно закатив глазки снова отключилась. - Упс! - Я виновато пожала плечами, гневно посмотревшим на меня коллегам, и развела руками:

-А я что, я ничего, просто мимо шла..

-Шли бы вы уже... на....задание - прошипела девушка - мы итак, чтобы ее в чувство привести флакон капель перевели, а вы...

Дослушивать я не стала, так как пейджер повторил свой вызов. Конечно, в работе были некоторые недоработки, например отсутствие перемещений, вот почему бы не настроить портал перемещений так, чтобы я мгновенно перемещалась по указанному пейджером адресу. Так нет, же приходиться пользоваться машиной честное слово каменный век какой-то. Адрес был найден мгновенно. Я осмотрела дом. Элитка, построен совсем недавно. Красивый ухоженный двор, чистый подъезд, даже запах какой-то совсем не подъездный - цветы. Я еще раз оглянулась на полу стояли горшки с розами, так вот откуда запах

-вам кого? - окликнула меня пожилая женщина при входе. Окидываю ее взглядом, чистый халатик, причесанные волосы умеренный макияж. Приятная на вид, и довольно обходительная

-мне во вторую

-вы приглашены? - осторожно улыбается консьержка - у нас без приглашений нельзя.

-думаю, мне там будут рады - улыбаюсь я в ответ - это сюрприз!

-сожалею - продолжает улыбаться она-там на стойке телефон, попросите, пожалуйста, вас встретить, если вам не трудно, или давайте я сама...

-мне необходимо пройти в квартиру - настойчиво повторяю я глядя ей в глаза, а с пальцев уже рвутся искорки гипнотического заклинания. Пейджер снова ожил, повторяя мне адрес и я, вспомнив реакцию нового начальника на применение магии, вздохнув, гашу заклинание уже почти завершенное, смахнув остатки на куст с розами. - Милиция - осторожно произношу я, мельком показав ей свое удостоверение. Слава богу, опыт такого у меня имелся еще по прошлой моей жизни. Слишком долго мне не выдавали удостоверение, и приходилось одалживаться у коллег. Она согласно кивнула и указала мне на массивную деревянную дверь с резной цифрой 2. Я кивнула в благодарность и направилась к двери. На звонок никто не реагировал, хотя я была уверена, там за дверью сейчас кто-то был. И одному из этих кого-то было ой как не весело, мое чутье меня еще никогда не подводило. Наплевав на мнение начальника, заставляю замок открыться и вхожу во внезапно распахнувшуюся дверь. В квартире царит идеальный порядок. Огромный холл, мраморная плитка на полу, осторожно оглядываюсь и, доверившись чутью, сворачиваю по коридору на право. Веселье здравствуй! Моим глазам открывается презабавная картина: Кухня, в центре на таком же мраморном полу, как и в коридоре, стоит огромный разделочный стол. На нем, привязанная за руки и за ноги поскуливая от ужаса, рвется совершенно обнаженная девчушка лет пятнадцати. Вокруг нее трое молодых людей в черных балахонах надвинутых глубоко на глаза. В руках одного из них нож для разделки мяса. Все четверо поворачиваются ко мне. Во взглядах я ловлю один отчаянный крик о помощи и три, совсем не ласковые, пожелания мне сгореть в аду, причем немедленно.

-веселимся ребятушки? - я киваю на девчушку - она у вас не простынет, стол все-таки каменный?

-исчезни ничтожество - высокомерно процедил сквозь зубы один из мальчиков. Однако нарываетесь молодой человек:

-мама не учила, что с не знакомыми тетями надо говорить вежливо и на вы? - наставительно поинтересовалась я, сплетя щит и накрыв им девочку, на всякий случай. Слишком эти малолетки не предсказуемы

-ты смеешь пытаться сорвать нам ритуал?! - сколько высокомерия, сам советник верховного черного мага обзавидывался бы, да что там советник, самому верховному до него далеко. И что значит, пытаюсь мальчик мой? Ты еще просто не понял, что ритуал я уже отменила. Осторожно делаю несколько шагов к троице они даже не шевелятся. - чтож - благосклонно бросает он-ты умрешь следующей.

Ох малыш, знал бы ты сколько раз всякие нехорошие дяди, постарше и по опытнее тебя говорили мне такие же вещи. Внезапно, мое шестое чувство заставило меня резко обернуться, и я оказалась нос к носу с еще одним малышом. Видимо он отшатнулся, и его капюшон слетел оголив лицо. На меня смотрели испуганные глаза, впрочем, страх тут же спрятался за ненавистью и яростью. Время вдруг замедлило бег, словно во сне я заметила в его руках блеск стали. А вот это плохо. Мальчики и в прям не шутят. Очевидно меня все же решили убить, ладно, это начала не я. Заклинание отбросило неудавшегося убийцу, протащив по коридору и хорошенько приложив о стену, где-то далеко звякнула о мраморный пол сталь отлетевшего ножа, мальчик упал и даже не пошевелился, видимо силу удара я все-таки не рассчитала. Атаку второго я отбила даже без магии, все-таки боевой маг первого уровня это вам не девочка одуванчик. Отброшенный ударом моей ноги парнишка, ударился спиной о расставленный мною же щит. Заставив оставшихся немного пошевелиться. Очевидно считавший себя главарем, и так хамски грубивший мне мальчик, понял, что что-то не так и предпринял попытки пробить мой щит, чтобы добраться до девочки, зря ты так, со щитом тебе не совладать это дядям и постарше не всем удавалось. Третий, очевидно, оказался благоразумным, он осторожно, почти на цыпочках, переместился вдоль стены к выходу их кухни, беги, беги малыш. Я даже не повернулась к нему. Зачем? Я итак найду его при необходимости. На то я и маг. Оставшийся, наконец, обратил внимание на меня:

-Кто ты такая? - злобно прошипел он: - Ты ответишь за это.

Ответить я не успеваю. Ведь сколько раз говорили мне, нельзя поворачиваться спиной к врагу, никогда, даже если это сопливый мальчишка. Хук правой заставил меня пошатнуться. Так, губу мне все-таки разбили. Нехорошо, ну да ладно, впредь буду умнее. Удар моей правой ноги он успешно блокировал, заставив мою бровь изумленно приподняться, присаживаюсь, уворачиваясь от его удара, ловкая подсечка, но парень в доли секунды вскакивает на ноги в метре от меня, однако! Становиться все интереснее и интереснее. Ложный выпад, подсечка, удар и мальчик отлетает от меня к стене, судя по гримасе больно ударившись. Дважды я не ошибаюсь, в секунды нахожу болевые точки, и мальчик падает на пол временно обездвиженный. Снова поворачиваюсь к недвижимому, все это время, главному. Ах вот оно что, он доплетает кружево заклинания. Так вот почему ты не бросился на помощь своему коллеге.

-Это бесполезно - Мягко произношу я: - не усугубляй.

-Ты сдохнешь! - шипит он.

-Все там будем - равнодушно замечаю я, - Все парни утомили, тетя изволит злиться. - Спокойно подхожу к нему, он в ужасе делает несколько шагов назад и упирается спиной в стену, еще секунда и в мою сторону с его пальцев срывается волна смертельной магии. Успешно уворачиваюсь, прикрыв себя щитом, а вот его коллеге не повезло. Мальчик, надежно обездвиженный мной, мгновенно вспыхивает синим пламенем, и по ушам бьет его истошный крик. Дальше нет смысла ждать, бросок и я стою, вплотную прижав мальчика к стене:

-- Идиот! - Даю ему пощечину, он не реагирует глядя на то, как догорает тело его коллеги в магическом пламени. Удар под дых, заставляет его выплюнуть воздух из легких. Добиваю ударом сверху, и снова нахожу болевые точки, и уже на обездвиженное тело накидываю анти магические наручники. После чего, притаскиваю на кухню двоих из коридора и крепко зафиксировав вместе, снятыми с потерявшей сознание девочки, веревками связываюсь с конторой.

-Сейчас буду. - Коротко бросает Егор и отключается.

-Обижаешь малышей? - раздается надо мной мужской голос: - Нехорошо, забаву испортила.

Поворачиваюсь на голос, передо мной стоит смутно знакомый мне старичок, в красивом костюме тройке. Даже не оборачиваясь ко мне, он легонько пинает мыском туфли кучку пепла на полу: - Этот теперь вообще ни на что не годиться...

-А ты его для удобрения собери. - Злобно бросаю я, продолжая перебирать в памяти образы. Кто же ты? Ведь я же, совершенно точно, уже встречалась с тобой? - Глядишь урожай повыситься.

-кто же это у нас такой храбрый? - почти ласково произносит он, и на его пальцах я замечаю искорки еще одного заклинания магического огня. Да вы что, думаете, я действительно настолько глупа, что позволю себя зажарить? Даже обидно!

-сотрудник отдела по борьбе с несанкционированными проявлениями магии - копируя его интонацию, представляюсь я - Мария Берсенева, боевой маг первого уровня. - Стоило произнести это, чтобы увидеть выражение его лица, заклинание бесследно растворилось на его пальцах, и он почтительно склонил голову передо мной.

-простите госпожа, что посмел обратиться без должного почтения - старичок вдруг опускается на колени - готов понести заслуженное наказание

- Так все приехали! У меня, что крыша поехала?

в этот момент на кухню врывается Егор и изумленно замирает, оглядев нас:

-что тут происходит?

-дедушка решил чистосердечное признание писать - киваю на старичка - видимо совесть замучила. - Старик не двигается с места, поднимает лицо на Егора, секунда и по лицам обоих скользит узнавание.

-ты?! - не находит слов Егор

-я - соглашается старик, обреченно опустив голову и ссутулив плечи. И только сейчас память услужливо подкидывает мне воспоминание почти четырех летней давности:

"" кухня, я и Егор, молоденький мальчишка в черном балахоне, черный густой дым с резким запахом шоколада.

-ты уж не ругай мальчонку - спокойно произносит Егор - это я его попросил, очень уж соскучился. - Тот же виноватый взгляд и сутулые плечи старичка, почти радостное восклицание Егора - ну здравствуй Венечка, а ты видно соскучился по мне...""

-Вениамин?! - наконец произношу я - вот так сюрприз! - Нда, услужил ты мне начальник с участком, а ведь это еще только первый мой рабочий день даже страшно представить, что ждет меня завтра - это и правда вы?

- я - послушно кивает старичок - как же не я.

-ты же на пенсию вышел? Я же лично тебе оформить документы помог. Ты же мне слово давал - разошелся Егор - Ты ж соглашение о запрете подписал. Как ты мог?! - Егор, не обращая внимания на суетящихся вокруг нас сотрудников отдела, метался по кухне под виноватый взгляд старичка.

-ну, зачем же вы так? - мягко пожурила я "пенсионера" пряча улыбку - он ведь вам верил.

-так я ж....-начал было старик, но заметив тяжелый взгляд моего начальника затих.

-Этого ко мне в кабинет! - кивнул Егор на него - а эту...- кивок уже в мою сторону: - эту... тоже в приемную, я с ней позже разберусь. - И тут, его взгляд встретился с испуганными глазами все еще распятой на столе жертвы: - И отвяжет ее кто-нибудь с этого стола или нет, совсем распустились. - После чего раздраженно отопнув с дороги нож, уноситься с кухни. Хлопок входной двери и я, уже не скрываясь, улыбаюсь старичку, он прыскает от смеха мне в ответ.

-Ну, ты даешь Вениамин! - наконец произношу я - а чего тебе на пенсии то не сиделось?- Старик, кряхтя, поднялся с колен и улыбнулся мне:

-скучно мне там понимаешь?

-а людей гробить не скучно? - возмущаюсь я - эти твои питомцы едва не раскроили девчонку, а это ты, оказывается, от скуки таким не ординарным способом избавлялся?

-да не успели бы они - отмахнулся он - я бы пришел и спас ее, и силу бы забрал у мальчишки, если б ты не вмешалась

-если б я не вмешалась?! да ты хоть понимаешь, что если б я не вмешалась, мы бы сейчас уже ее по кусочкам в мешок собирали - старичок ласково потрепал меня по голове

-вот потому, то я сигнал и отправил.

-что?!

-на пейджер твой - он кивнул на мой пояс - все как по соглашению.

-ну, ты и жук! - восхитилась я

-да, ладно чего там - скромно потупился он - тебе кстати привет.

-от кого?

-да есть тут один, сказал, мол, если ее на участок определят, ты уж похлопочи, чтоб она сильно не напрягалась. Она, говорит, у меня такая беспокойная, вечно во что-нибудь влипает.

-и кто же это у нас такой заботливый? - поинтересовалась я сраженная догадкой, неужели... да нет, он же не мог знать о решении, направить меня сюда, или мог.

-ты же понимаешь, что по определенным причинам я не могу назвать его имени, да и не знаю, я его. Ты что ж думаешь, что имя советника верховного мага на каждом заборе пишут что ли?

-советника значит? - я задумалась, день становился все поганей, сначала мальчишки эти, а теперь вон сам советник, надо же заботливый какой. Хотя, чего скрывать, было чертовски приятно, что он продолжает помнить обо мне, даже находясь по другую сторону баррикад.

-может передать ему чего?- окликнул меня Вениамин, уводимый моими коллегами.

-ага - кивнула я - пусть сгорит в аду.

В контору мы ворвались почти бегом. Сначала злой как тысяча чертей Егор, а затем я, и если Егору по привычке удалось обойти собравшихся в холле людей то я, рассчитывая его дальнейший путь, чтобы не потерять из виду, с силой наткнулась на кого-то, и едва ли удержала бы равновесие. Но сильные руки схватили меня в объятья и, подняв глаза, я наткнулась на смешинки, пляшущие в таких знакомых серо-зеленых глазах.

-как прошел первый день практики? - ласково улыбнулся мне Константин. О, он был второй мечтой всех девушек учебного центра, но, к сожалению так же недосягаем.

-неплохо -- опешила я внезапным вниманием к своей персоне столь выдающегося представителя. - Ты тут что делаешь?

-работаю - усмехнулся он - окончил обучение, а теперь работаю здесь. Может, посидим в кафе выпьем кофе?

Сначала, я, конечно, удивилась, второй мыслью было, а знает ли Константин что произошло с первой мечтой учебного центра после ужина со мной? Но разве могла я, так долго смотревшая на него издали, в учебном центре отказаться от его предложения? Однако и выглядеть в его глазах готовой на все воздыхательницей, мне тоже не хотелось.

-конечно - согласилась я, немного подумав - только согласую завтрашний день с руководителем и вся в твоем распоряжении. Однако Егор на мои попытки согласовать план работы на следующий день только отмахивался от меня, глотая залпом из стакана успокоительное.

-так что завтра? - снова попыталась я пробить волну его отчуждения.

-да горите вы все в аду - беззлобно рявкнул он, - выходной у тебя завтра, может и мне отдохнуть удастся.

Кафе оказалось совсем не далеко от конторы, милое, даже можно сказать романтическое. Мягкий свет, кружевные скатерти, негромкая спокойная музыка.

-ну, - второй герой моих снов (по правде сказать, не таких уж и многочисленных) откинулся на спинку кожаного диванчика и призывно улыбнулся мне: рассказывай как жила, чем занималась?

-да ничем особенным - пожала плечами я - окончила учёбу, прошла практику, понемногу работаю в одной заштатной конторке. Временно перенаправлена сюда только пару дней назад, даже вещи свои еще полностью перенести не успела. Пока живу с родителями. По не многу присматриваюсь к окружающему миру. Ничего особенного, а как у тебя?

Константин мягко улыбнулся и, набрав побольше воздуха в грудь, приступил к перечислению своих успехов. Он один из лучших выпускников своего курса (кто бы сомневался!) пришел в контору на практику и сразу же практически в первый день получил место одного из оперативников, а сейчас почти дослужился до старшего в группе. Вот такой вот винегрет. Начальство его любит, перспектив хоть отбавляй. И в отличие от меня, закончившей практически одновременно с ним учебку я всего - лишь оперативный работник. Так что мне как особе женского пола надлежит собой гордиться, ибо я достигла уже потолка своих возможностей. Я только согласно кивала речам своего собеседника. Спорить с ним и доказывать что-либо не хотелось. А тем более кичиться званием боевого мага, сейчас, когда передо мной сидит мечта половины женского общежития учебки и даже относиться ко мне не как к рубахе-парню, а как к женщине. Просто, наверное, когда так много времени проводишь среди таких же, как ты, в погонях за чем-то или кем-то, все нет времени рассмотреть в партнере, который прикрывает твою спину кого-то больше чем напарника. Наверное, именно поэтому нет среди нас семейных пар. Да и просто влюбленные в одну команду не попадают. Слишком опасная у нас работа. Слишком велика вероятность, что в критической ситуации сотрудник вместе с возлюбленным потеряет контроль над ситуацией. Задумавшись, я и не заметила, как губы моего спутника оказались внезапно в шаговой доступности от моих.

-о чем задумалась - шепнул Константин, не отрывая взгляда от моих губ

-да так, ни о чем - выдохнула я, понимая, что хочу получить этот поцелуй.

Он снова усмехнулся мне уголками губ и поцеловал. У него были необыкновенно мягкие и ласковые губы, так что когда поцелуй, наконец, прекратился, ни о чем кроме продолжения думать мне уже не хотелось.

-давай погуляем немного и пойдем ко мне - предложил мой "герой" - я живу один тут не далеко через парк аттракционов.

К собственном у стыду должна признаться, я согласилась, не раздумывая, во-первых слишком устала возвращаться в свою квартирку в одиночестве, а во-вторых страшно хотелось назло ЕМУ начать с кем-то крепкие отношения. С кем-то кто не попытается убить меня после совместно проведенной ночи и по поводу кого мой шеф не станет парить мозг мне, себе и еще половине конторы. Константин идеально подходил на роль этого таинственного кого-то, а потому, согласно кивнув, я направилась за ним к выходу. Всю дорогу он веселил меня историями с работы. Боже, как оказывается, легко бывает в обществе мужчины. До парка мы добрались без приключений, а вот там он вдруг предложил немного развлечься. И понеслось. Комната страха (должного впечатления она на меня не произвела. Вряд ли организаторы представляют, как выглядит настоящая ведьма и уж конечно она не станет одевать такое простенькое платье. И потом, мне за всю мою жизнь, ни разу не довелось видеть, чтобы вампир так обнажал свои клыки, словно на приеме у стоматолога). Комната смеха заставила немного по улыбаться. А вот колесо обозрения понравилось. Очень уж красивый вид открывается с него на город. Словно весь он лежит на моей ладони с его церквушками, высотными зданиями и дорожками. Вот только, с везением у меня некоторая напряженность. Вот и сейчас спустившись с карусели, я заметила неподалеку замершего в ожидании советника самого черного властелина. И все бы ничего, вот только стоял он в такой расслабленно безразличной позе, что по моей спине промаршировали мурашки от предвкушения неприятностей. А уж интуиция у меня развита как надо, а потому я незаметно переместилась в сторону от своего спутника постаравшись закрыть его своим телом. От советника мой маневр не скрылся, заставив его глаза полыхнуть гневом. Я, понимая уже всю бесполезность своих действий, взяла своего спутника под локоток и направила в сторону ночной дискотеки.

-ты куда? - удивился он и тут же извернувшись, обнял меня, крепко прижав к своей груди - мы же ко мне собирались, или ты уже передумала?

Я украдкой бросила взгляд на стоявшего неподалеку мужчину и поняла, моему спутнику только что подписали смертный приговор, и тут почти смертник внезапно поцеловал меня на глазах у всей улицы. Хотя гулявшие вокруг нас люди волновали меня сейчас меньше всего. Почти рядом с моим ухом раздался яростный рык, и нас Константином разметало в разные стороны. Я остановилась в воздухе, примерно сантиметров восемь не долетев до земли. Константину повезло меньше. Его со всего маху приложило об землю, и он сидел немного оглушенный, пытаясь понять что произошло.

-совсем спятил? - Я в ярости попыталась освободиться от заклинания, чем кажется, только сильнее разозлила советника. Его глаза снова полыхнули гневом. Однако он снял путы, и я плавно встала на ноги. - Какого черта ты себе позволяешь? - выдохнула я, притопнув ногой в гневе.

-всего лишь защищаю то, что принадлежит мне - спокойно ответили мне.

-я не принадлежу тебе - окончательно разозлилась я. С моих пальцев само собой слетело заклинание огненного вихря, и не ожидавший такой прыти советник, успел отбить его в последний момент, по-моему, даже без особого труда. Вдогонку к вихрю, я послала солнечный плен, а затем чтобы наверняка солнечный дождь. Однако никаких видимых неудобств мой соперник от всей этой возни видимо не получил. Он так и остался стоять в нескольких шагах от меня. Все мои потуги дали возможность Константину прийти в себя и незаметно преодолев разделявшее его и советника, расстояние он нанес серию ударов, заставив советника отвлечься от меня. Я же в свою очередь, не теряя времени, произнесла заклинание, обездвижив советника. На мгновение мы с Константином замерли под взбешенным взглядом карих глаз. - Я не твоя собственность - уже спокойнее произнесла я и, развернувшись к Константину - бежим, надолго его это не удержит. Мы рванули к выходу из парка, что было духу. Вот только терзало меня маленькое сомнение, что мне спустят это с рук, слишком спокоен был советник.

Все-таки не всегда приятно осознавать, что ты оказалась права. Вот и я, завидев советника у выхода из парка остановилась, попутно придав ускорения, направила Константина в ближайшие кусты сирени. Из кустов раздался мат, и мужчина сразу же бросился обратно. Пришлось остановить начинающего самоубийцу заклинанием стазиса.

-куда-то спешишь? - усмехнулся мне Он.

-подальше от тебя! - рявкнула я. К чертям мое самообладание, да кем он себя возомнил?

-от себя не убежишь - улыбается он мне ласково, и, подойдя почти вплотную, легонько провел кончиками пальцев по лицу, заставив сердце радостно затрепетать в груди. - Умная девочка - срывается с его губ, когда он замечает Константина - нам лишние уши ни к чему. Вот только мальчика наказать придется. - Я набрала побольше воздуха, уже собираясь высказать нахалу, все что думаю о нем, но он прикрыл мне рот ладонью, и тихо в самое ушко прошептал: мальчишка посягнул на то, что принадлежит мне, хочешь ты того или нет, а я не прощаю подобного ни черным ни белым.

Я вдруг почувствовала, как все тело словно окаменело. И скосив на него глаза, заметила лишь снисходительную усмешку.

-извини дорогая, но это единственный способ уберечь тебя - он легонько поцеловал меня в губы и направился к Константину.

-не смей его трогать - прорычала я, с трудом преодолевая заклинание стазиса. Однако снимать чары никогда не удавалось мне слишком хорошо, а потому я смотрела как советник, небрежно взвалив на плечо обездвиженного мной Константина, направился в сторону выхода из парка. С моих губ слетело поисковое заклинание. Пожалуй, пока я все равно ничем Константину не помогу, а потому я занялась распутыванием наложенного на меня заклятья.

Своих спутников я обнаружила около здания телевышки, причем если советник лукаво усмехался мне стоя у ее подножия, то Константина я обнаружила на шпиле этой самой телевизионной башни.

-опять?! - возмутилась я, понимая, кому обязана срывам свидания с первой мечтой учебного центра. - Какого черта, второй раз? - взревела я

-сама не доставай - ласково попросил меня советник, легонько обняв - я за тебя переживаю. Давай кого-нибудь из конторы попросим? - а я, я потерялась в ласковом и таком осязаемо теплом взгляде его глаз. Как же я люблю этого... негодяя. Он словно прочитав мои мысли, страстно поцеловал меня, начисто лишив памяти о произошедшем. На всем белом свете остались только он и я.

-в следующий раз я не буду так добр - отрезвил меня его спокойный голос. - Ты Машенька принадлежишь мне, я спорить с тобой не стану, однако, и другому право мое оспаривать не позволю. Мы принадлежим друг другу, прими это как факт. И иных мужчин у тебя не будет.

-ты же позволяешь себе... - мой рот снова закрыли поцелуем, чтобы я снова забыла все свои претензии.

-ничего ты не понимаешь, маленькая моя - выдохнул он. - Ни одна женщина после тебя не посмеет войти в мою спальню.

-чтоб ты умер - беззлобно выругалась я, понимая, что эта информация принесла мне успокоение.

-всему свое время - усмехнулся он, и на мгновение замер, словно прислушиваясь к чему-то, затем порывисто обнял, и легонько чмокнув на прощание в лоб, отошел на пару шагов и исчез.

Осознание произошедшего приходило медленно, я все еще находилась под впечатлением от его поцелуев. Однако в себя привел окрик Евгения:

-да чтоб вас всех кикимора задрала! - рявкнул он, осмотрев меня с ног до головы - надо было предполагать, что это снова ты! - короткий вздох. - Что здесь произошло?

Я оглянулась, заметив вокруг себя множество оперативников из своей конторы.

-а что такое?

-что такое!? - взорвался Евгений - Что такое!? Это я должен у тебя спрашивать, что здесь произошло. Несанкционированный всплеск темной энергии, вот что здесь такое. - Он махнул рукой наверх, и я в деталях рассмотрела Константина, заметно побледневшего, и что есть сил вцепившегося в шпиль.- Мой старший оперативник там - снова взмах рукой - снова мой оперативник там, и что я вижу прибыв? Ну конечно, мой новый сотрудник. Кто бы сомневался? Откуда ты свалилась на мою голову?

Доставать кстати моего незадачливого спутника также пришлось мне. Сергей Иванович, немедленно прибыв по моему же сигналу, заявил, что если уж я втянула несчастного мужчину во все это, то мне его и вытаскивать. Мои доводы относительно боязни высоты к сведению приняты не были. Кроме того, мне напомнили, что аналогичный опыт у меня в жизни уже был, и потому при помощи страховочного троса, мне пришлось карабкаться наверх, и помогать Константину спускаться. Думаю ненужно объяснять, что все наши отношения на этом были исчерпаны. Потому что, мой заместитель начальника доходчиво объяснил Константину, что, во-первых, скромный старший оперативник службы по борьбе с несанкционированным проявлением магии ну никак не может быть парой боевому магу первой степени, а во-вторых, хлопотно это пытаться увести девушку у самого советника черного мага. Константин выслушал все это молча, видимо проникся, судя потому, как быстро он исчез, даже не попрощавшись со мной.

Как и следовало ожидать, моя карьера на земле оборвалась так же внезапно как впрочем, и началась. В тот же день Егор связался с моим прежним шефом, и, не стесняясь сидящей в кабинете меня, поведал ему душещипательную историю о моем ужасающем поведении (как будто тот был не в курсе), о нарушении мной стразу четырех, а возможно и пяти пунктов трудового договора инспектора (интересно и как я за один день столько успела), про мое абсолютное и безнадежное не соответствие занимаемой должности. А в конце вдруг сник и почти со слезами на глазах вдруг произнес:

-забери ты ее Христа ради, очень тебя прошу. Ну не могу я ее оставить, не могу. Ты ведь и сам понимаешь, что теперь начнется, учитывая, что советник знает, где ее искать. Я не смогу ее защитить.- Некоторое время шеф молчал, а затем в трубке что-то треснуло, и я услышала тихий голос шефа

-завтра в восемь тридцать в моем кабинете - и отключился. Егор сделал рукой классическое американское "ес" и радостно сел за свой стол.

-что это было?

-а, ты все еще здесь?!- удивился он - иди домой все твоя служба у меня закончилась. Ты же слышала завтра в восемь в кабинете

-так он это мне?

-ну не мне же - обрадовался Егор - приятно было работать вместе, всего тебе хорошего. И на будущее -- его взгляд стал умоляющим -- пожалуйста, не соглашайся больше работать в моем ведомстве.

Сказать, что шеф мне обрадовался, было бы не правдой, скорее наоборот. А потому он уже почти десять минут мерил шагами паркет своего кабинета из одного угла в другой время от времени бросая на меня хмурые задумчивые взгляды. Я же нарушить тишину кабинета также не стремилась, помня о талантах своего шефа мгновенно выходить из себя. Наконец он остановился и серьезно глядя на меня произнес:

-и что мне прикажешь с тобой делать?

-отправьте на задание - он метнул на меня изумленный взгляд и снова затих на некоторое время.

-ты хоть понимаешь, что из-за тебя половина моей конторы сейчас стоит на ушах пытаясь разыскать логово верховного и его советника. Каждый квадрат, каждого мира, если только есть подозрения, обыскивают. Ты находишься в большой опасности, а у меня даже нет возможности приставить к тебе охрану, потому что именно они под удар первыми и попадут.

-под какой удар? - не сразу поняла я

-под какой удар? - передразнил меня шеф - Тебе напомнить, как после подаренных тебе цветочков нам пришлось Руслану перелом руки заращивать, или может ты забыла, что случилось с Константином после вашего совместного ужина? - Да уж, забудешь такое. При моей-то боязни высоты. Это ведь мне тогда пришлось снимать его со шпиля телевышки, помятого и совершенно обессиленного, а всего-то поцеловались пару раз в парке. - А если я напомню про того ...- он на миг наморщил лоб - да черт с ним с именем, плановика того из предсказателей.

-Евгений - услужливо подсказала я, пряча виноватые глаза

-да плевать! - взорвался шеф - он до сих пор даже на нашем этаже появляться боится, я уж не говорю о том, чтобы посмотреть в твою сторону. Его же от одного упоминания твоего имени трясет. Мне продолжить? - я покачала головой, не зачем. Я и так прекрасно помнила имена всех жертв советника верховного мага питающего ко мне чувства собственности. Именно поэтому, у меня на работе не было ни одного служебного романа, впрочем, не служебные тоже как то не клеились, парни просто исчезали, предпочитая переезжать от меня подальше после первого же свидания, и чем дальше, тем лучше. Вся мужская половина конторы шарахалась от меня как от прокаженной, а женская завистливо вздыхала мне в след. Что касается черных магов, они тоже предпочитали не связываться со мной с некоторых пор. Так что опасаться за мою безопасность было делом напрасным, но разве шефу докажешь, что за причинение мне хоть какого-нибудь, пусть даже минимального вреда любой черный маг карался самым жесточайшим образом. О проявлениях ко мне симпатии и речи не было, по их правилам. Я уже давно и вполне серьезно была объявлена любимой игрушкой самого советника верховного.

-да ладно тебе - Сергей примиряюще приобнял меня, опустившись на спинку моего кресла - смотри, довел девчонку, на ней же уже лица нет.

-убери от нее руки - рявкнул шеф - я не собираюсь еще и тебе оплачивать медика.

-я в безопасности - рассмеялся мужчина, так вот что у него за табу на меня, запоздало, поняла я. Да уж, влипла, так влипла.- Дай ей работу секретаря, все равно твоя в декрете, и она под присмотром и бумажный завал разберется.

-делайте что хотите - устало выдохнул шеф - и пошли вон оба, достали.

-да не переживай ты так - попытался утешить меня Сергей - все устаканится - если бы, я была в этом так же уверена. Ласково улыбаюсь ему и киваю, пусть хоть он успокоиться на мой счет. Да уж, дожилась. На задание меня послать не могут, потому что моя жизнь внезапно приобрела слишком большое значение для конторы, но и в конторе меня терпеть у шефа почти не осталось сил, однако из соображений безопасности отпуск он мне тоже не даст. Погано все очень. Иногда в жизни бывают моменты, когда совсем не хочется видеть кого либо, странно, но почему-то в последнее время вся моя жизнь стала состоять сплошь именно из таких моментов. Возвращаться, в квартиру родителей жутко не хотелось, и я без озрения совести наврав своим, что уезжаю в командировку, добралась до своей укромной квартиры, и собиралась зализать там раны. Чужое присутствие в своей квартире я почувствовала сразу. Осторожно, почти без звука поставив пакеты с продуктами на пол осмотрелась. Комната выглядела как обычно, однако тревога лишь усилилась. Осмотревшись, я двинулась на кухню и замерла на пороге. Он стоял у плиты, накинув на себя мой фартук, и варил кофе.

-привет - даже не повернувшись, произнес он - чего сумки в коридоре бросила? - слова застряли в горе комом.

-что ты делаешь в моей квартире? - наконец спрашиваю я, так и не сделав шаг в кухню. Он снимает турку с плиты, и привычным жестом открыв дверь шкафа, достает две кружки.

-тебе как всегда? - спрашивает он и, заметив мое замешательство, добавляет - ну на половину холодной воды добавить - видимо мое изумление слишком четко читалось на моем лице, потому что он добавил - я много чего знаю о тебе.

-ты не ответил - перевожу разговор я, отмечая про себя, что все его движения так размерены, словно он и раньше здесь бывал.

-что я делаю в этой квартире? - он, наконец, удостоил меня взглядом.

-в моей квартире - подчеркнула я, а он лишь улыбнулся мне лукаво улыбкой.

-ну не трудно догадаться - продолжил он - тем более учитывая, что я знаю, где лежит твое нижнее белье или, к примеру, твоя заначка, что я и раньше не раз здесь бывал - снова улыбка. Только теперь я вдруг вспоминаю как после трудных заданий я, возвращаясь сюда, замечала что, несмотря на отсутствие Ванечки, в холодильнике все так же свежие продукты и совсем нет пыли. Ну конечно, все это время я удивлялась тому, что она выглядит словно обжитой, так она и была обжита им.

-кстати - он садиться за стол - если уж зашел разговор перестань лопать мой шоколад, ну или в виде разнообразия хоть раз купи его сама. - Я вдруг вспоминаю, как каждый раз по возвращении меня ждала неизменная плитка шоколада в холодильнике и я действительно никогда его не покупала. Мне не хочется продолжать ставший вдруг не приятным для меня разговор, и я иду в комнату, на ходу снимая куртку и бросая ее на спинку дивана.

-ты кофе будешь или нет? - слышу я его голос с кухни. Отвечать не хочется откуда-то взявшаяся усталость, словно грузом падает мне на плечи. Раздевшись до нижнего белья, я оглядываюсь в поисках футболки и замечаю его на пороге спальни

-на спинке кровати - улыбается он - никак не запомнишь?

-ты не раз уже это наблюдал? - натягиваю футболку

-смену белья? - он нахально кивает и продолжает улыбаться

-зачем же было тратить столько сил на умерщвление меня, если у тебя всегда была возможность отравить меня, да хоть шоколадом - он вплотную подходит ко мне и его руки нежно ложатся мне на талию.

-не помню, чтобы говорил, что хочу твоей смерти - почти на ухо мне прошептал он. По телу пробегают мурашки и ноги подгибаются, но мне хватает сил взять себя в руки и отодвинуться от него:

-наглости тебе не занимать - качаю я головой - может напомнить, как ты почти отправил меня на тот свет?

-ну не станешь же ты обижаться за маленький укол...

-маленький укол!? Да я чуть не скопытилась.

-чуть не считается, а кроме того, ведь не скопытилась же. - Ловкой подсечкой он сбивает меня с ног, не дав при этом упасть, и снова его лицо так близко, что я ощущаю его дыхание на своей щеке: - ну же - шепчет он: - я знаю множество способов весело провести время, может, воспользуемся хоть одним из них?

-у тебя в роду пауков черная вдова не было? - ядовито поинтересовалась я.

-ты это к чему? - интонация его почти не изменилась, но во взгляде заметно проскользнул холодок.

-ну как же - нежно улыбаюсь я - пытаюсь просчитать что будет дальше, ведь каждый раз после того как мы "весело проводим время" ты пытаешься меня убить - в мгновение я оказываюсь стоящей на ногах а он смотрит на меня в упор и в его взгляде явно мелькает гнев:

-какими словами я должен объяснить, что ты мне нужна?

-видимо из меня получилась, замечательна жертва?

Его гневный взгляд сказал все за него. Он молча поворачивается и выходит из комнаты. На душе становиться еще хуже, чем до разговора с ним. Выхожу в зал, Он сидит на диване с чашкой кофе, на столике рядом стоит видимо моя.

-как часто ты бываешь здесь? - он отвечает мне спокойным взглядом.

-почти каждый раз до твоего приезда.

-зачем? - ответил он не сразу, сначала его долгий словно изучающий взгляд.

-не поверишь, я скучаю - снова лукавая улыбка.

-ты прав - не удержавшись, улыбаюсь - не верю.

-странная ты - усмехается он - любимый мужчина говорит тебе, что скучает, а ты не веришь.

-я так хороша в роли жертвы?

-откуда у тебя такие мысли обо мне? - невинно интересуется он, поднимая во мне волну гнева.

-ты хотел убить меня - вспыхнула я снова - или у тебя провалы в памяти. - На его лице дьявольская улыбка.

-не вешай на меня свои диагнозы. Если б я хотел тебя убить, сейчас ты уже смотрела бы за мной с неба, я всего лишь временно нейтрализовал тебя. Того требовала ситуация.

-нейтрализовал? - задохнулась от возмущения я - значит, это теперь так называется? Ты вколол мне смертельную дозу препарата, заставив мою сердце остановиться почти на семь минут, и это ты называешь нейтрализовать?

-мне всегда нравилось злить тебя - улыбнулся он - ты становишься такой страстной в бешенстве. - Я бросилась на него. Я знаю, что он сильнее меня, так как он гораздо выше меня по рангу, но злость меня ослепила. Диван под моим натиском тяжело скрипнул и перевернулся на спинку, мы вдвоем прокатились по полу в одном клубке, и, ударившись о стену расцепились. Он вскочил на ноги, и снова очаровательно улыбнулся мне, прикладывая платок к кровоточащему носу. - Всегда говорил, удар правой у тебя чумовой. - Его прервал мой рык, и я снова атаковала его ударом с ноги в развороте. Однако, немного не дотянувшись до его многострадального носа, я зависла в воздухе под его насмешливым взглядом. - Ты действительно временами наивна как ребенок, неужели ты думаешь, я позволю тебе причинить мне вред? С меня достаточно разбитого носа, а тебе надо научиться, держать себя в руках, а то мне иногда начинает казаться, что темная у нас ты. - Я плавно опустилась на пол. Он же взмахом руки поставил на место диван и снова сел на него.- Если ты не готова к разговору, я зайду в другой раз - вдруг став серьезным произнес он - я пришел не для того, что калечиться или причинить боль тебе...

-одно твое существование уже боль для меня - огрызнулась я

-не переживай так - снова улыбнулся он - у нас с тобой не такой уж большой выбор все предопределено. Нужно только уметь читать знаки.

-да, только вот читать нас учили видимо по-разному - не удержалась я.

- ну да - согласно кивает он, улыбаясь - школы у нас действительно были разные, но что это меняет.

-это все меняет - снова распаляюсь я - неужели не понятно мы с тобой по разные стороны баррикад. Я не могу просто прийти к шефу и сказать, что хочу жить с черным магом, на которого охотятся почти все мои коллеги.

-ты беспокоишься за себя или все-таки за меня? - усмехается он - милая - в его голосе вдруг появляется столько нежности, что я почти купилась - мне нужна ты, и плевать я хотел на полчища белых магов, кроме того, несмотря на магические способности я все-таки человек - он встал и направился к двери - я зайду в другой раз, не провожай, я знаю дорогу, да и пожалуйста, не перекладывай мои вещи из ящика комода, напрягает каждый раз их искать. - Я с размаху бросила в него миниатюрной хрустальной вазочкой, но ответом мне был его смех и щелчок собачки замка.

Глава 10 Последняя.

Прощай. Прости. Я скоро за тобой,

Похоже, не успеешь и соскучиться.

Я не вступаю в безнадежный бой.

Я просто - в бой.

И дальше - как получится...

- могу я не участвовать? - обреченно спрашиваю я, уже зная ответ. Шеф отрицательно качает головой, кто бы сомневался, подавляю всколыхнувшееся во мне отчаянье, не конечно вот и настало время выполнить то, к чему меня столько лет готовили.

-боюсь, этот вопрос решен - тихо произносит он - никого кроме тебя он к себе и близко не подпустит. - Мое сердце от его слов затихает и пропускает несколько ударов. Мне вынесли очень жестокий приговор.

-а если я откажусь? - так же спокойно или скорее уже безразлично спрашиваю я глядя прямо в глаза шефа. Он, не выдержав моего взгляда, отворачивается к окну

-мне не хотелось бы думать о тебе так - тихо произносит он - нам всем пришлось чем-нибудь пожертвовать в этой борьбе, и если ради спокойной жизни миллионов людей мне придется пожертвовать твоим личным счастьем, я сделаю это, не раздумывая

-но я просто не смогу - выдавливаю я, глотая слезы, капающие из моих глаз - у меня рука не поднимется

-тогда подумай о тех - внезапно повернувшись ко мне, рявкнул шеф - кто погибнет из-за твоей глупой влюбленности. Сколько невинных младенцев и взрослых еще должно погибнуть, чтобы ты, наконец, поняла, что это сделать необходимо? Как ты будешь смотреть в глаза вдовам и матерям тех, кто погибнет в этой операции напрасно, зная, что ты могла бы остановить его, но не сделала этого? Что ты скажешь им всем?- я виновато опускаю глаза, внутренне я признаю правоту шефа, вот только смогу ли я решиться? - не смей раскисать - рявкнул шеф, ударив кулаком по столу. Я невольно вздрагиваю и смотрю ему в глаза. Столько ярости я в них еще никогда не видела. - А ты подумай еще вот о чем -- зло выдохнул он - если бы тогда ребята отказались уничтожить ведьму, что стало бы с твоим братом? - вскидываю изумленный взгляд на шефа, не в силах поверить что он все-таки это произнес. Это уже удар ниже пояса. Но шеф всегда знал, кому и что нужно сказать.

-хорошо - утираю слезы я - вы правы. Я пойду и сделаю это. - Меня друг переполняет решимость, мне становиться все равно, что произойдет со мной, я решилась на это, я убью черного мага, и пусть жизнь для меня прекратится на этом.- Разрешите идти собираться? - твердо произношу я. Шеф утвердительно кивает, и я немедленно выхожу за дверь. Я уже не услышу, как шеф повернутся к сидящему в кабинете главе группы немедленного реагирования, призванной сопровождать меня в этой операции, и тихо произнесет:

-прошу тебя, сделай все, чтобы она выжила, она должна вернуться, даже если не захочет этого. - Мужчина, молча кивнув ему, покинет кабинет следом за мной.

Выдвинулись мы на расцвете, не знаю, почему всегда выбирается именно это время, хотя, уснуть мне так и не дали не очень веселые мысли, не покидавшие меня вот уже несколько месяцев. Независимо от исхода этой операции меня ничего хорошего не ожидает. Если он убьет меня, жизнь для меня прекратиться, и если то же самое сделаю я, жить без него мне уже не захочется. Нас было не много, всего семь человек, зато группа подобралась талантливая, шесть подогнанных по росту и габаритам молодых физически развитых мужчин. Каждый, из которых кроме не дюжей физической силы обладает еще и навыками боевого мага, только уровень подготовки, конечно, намного превосходит мой. Между собой они почти не общаются, понимая друг друга на уровне жестов. Их взаимодействие давно налажено и отработано едва ли не сотни раз в таких же вот операциях. Насколько известно мне их задача невредимой доставить меня до жертвы, и пока я буду заниматься его устранением, отобрать у находящегося там же верховного черного мага какой-то кристалл, какой именно я не интересовалась, в силу занятости моих мыслей совсем другим. Площадка перемещений выгрузила нас в горах, я осмотрелась, и дух захватило от красоты. Насколько хватало глаз, перед нами простирались зеленые луга. Вдали темным силуэтом выделялся прилегающий к замку парк. Мои спутники, некоторое мгновение, полюбовавшись на открывшуюся красоту, так же молча двинулись вниз по склону. Спускались мы при помощи альпинистского оснащения, с которым как выяснилось, мои спутники обращались так, словно занимаются этим каждый день. Со мной у них так же проблем не возникло, так как настроения спорить у меня не было, то я, прислушавшись к немногословным советам, выполнила все, так как мне и сказали. На деле дорога до замка оказалась дальше, чем мне показалось изначально, кроме того, учитывая задачи отряда, барьер невидимости лег на мои плечи. Привычно быстро сплетя заклинание, я направилась к замку, барьер гасил любое проявление магии как снаружи барьера, так и внутри него, оставляя нас невидимыми ни для кого, успешно стирая следы нашего пребывания за нашими спинами. Первые несколько километров шли мы молча, затем, видимо заметив, как с каждым шагом барьер невидимости, воздвигнутый мной, все больше вытягивает из меня силы, парни начали участливо интересоваться смогу ли я дойти. Я печально улыбаюсь на их вопросы и заставляю себя, собрав силы не сбиваться с взятого ребятами темпа, так как понимаю, операция просчитана планерами посекундно и любое нарушение приведет к сбою всего. Площадка для перемещений появиться в указанном месте ровно в отведенное для этого времени и на определенный период, а потому, если я хочу чтобы группа выбралась отсюда, я должна немного поднапрячься. Что я и делаю, наконец, когда до границы леса остается немногим больше пяти километров мои лодыжки начинает периодически сводить судорогой от напряжения. Я начинаю запыхаться но, посмотрев на парней, так же упрямо продолжаю движенье. Для них уже не секрет, после того как я в очередной раз споткнулась, что силы мои на исходе. Неожиданно для меня один из них берет меня на руки и, пронеся некоторое время, молча передает другому. Я не протестую, понимая, что не время выпендриваться, и добираюсь так до самого парка. Наконец привал, парни молча опускаются под сень деревьев прямо на траву, я устало падаю рядом. От земли приятно пахнет травами и чем-то еще сладковатым.

-магию больше не применять - говорит мне старший, и только после его слов я замечаю, что барьер видимо уже снятый им больше не давит на меня. - Здесь возможны магические ловушки. - Я киваю ему в ответ. Ловушки, к слову сказать, вещь весьма не приятная, она рассчитана на любое проявление магии, и неважно будет она боевой или лечебной, обитателям замка в ту же минуту станет известно о ее применении и по следу магии пуститься нечисть. И совсем не обязательно это будет упырь или какое-нибудь премиленькое создание черных магов вроде собачки размером с хорошего быка и плотоядными пристрастиями в еде или злобного серебристого дракона плюющегося огнем. Приятного мало в любом проявлении нечисти, особенно учитывая что, как правило, победить нечисть без применения магии невозможно, а значит, это вызовет цепную реакцию. Вы уничтожаете нечисть при помощи магии, но это сразу же активирует новую, и так до бесконечности. Вернее до вашего конца, а учитывая безмерные аппетиты питомцев черных магов долго вам мучиться, не дадут. На нас мирно опускаются сумерки, и я расслабленно откидываюсь на спину и закрываю глаза. Позволяя каждой своей мышце передохнуть и набраться сил. Парни в мгновение ока растягиваю на участки парка размером три на три маскировочную сеть, и располагаются на ночлег. Передо мной на траву ложиться свернутый в рулон спальник одного из парней

-а ты? - шепотом спрашиваю я

-я все равно первые два часа дежурю - отвечает он мне, впервые на моей памяти улыбнувшись - а потом займу спальник следующего, так что не стесняйся

-спасибо - улыбаюсь я, в ответ, раскатав спальный мешок, оказавшийся по размеру с приличную палатку, по крайней мере, для моих габаритов. Рядом со мной уже расположилось пять таких же типовых постелей, более того в четырех из них хозяева уже мирно сопят. То ли из-за усталости, то ли из-за чистого ночного воздуха, но отключилась я мгновенно. Разбудила меня легкая встряска одного из парней

-пора - тихо произносит он, и садиться рядом со мной. Я нехотя открываю глаза, вокруг нас непроглядная темнота, видимо ночь окончательно вступила в свои права. Вся группа, уже свернув мешки готова к отходу. Я прогоняю сон и понимаю, из сочувствия мне позволили поспать больше чем остальным, это меня немного обижает, ведь что ни говори, а я тоже боевой маг. Поднимаюсь и насколько это возможно быстро собираю мешок

-да ты не обижайся - легонько хлопает меня по плечу старший - просто женщины на нашем пути редкость, а потому нуждается в защите и сочувствии

-я, прежде всего боевой маг - обиженно произношу я накрепко вбитую мне в голову во время учебы фразу

-ты, прежде всего женщина - наставительно произносит позади меня один из ребят - и не забывай об этом, пожалуйста. А то боевых магов среди вашего брата много, а вот достойную женщину найти сложно.

Мне становиться немного не по себе от его слов, тем более что по личному опыту мне известно, что он прав. Желание обижаться и спорить мгновенно проходит, и я потягиваюсь, расправляю затекшие от нескольких часов сна мышцы. Старший кивает, и мы так же молча продолжаем движенье. Краем глаза отмечаю, что маскировочная сеть так же убрана. Мы бесшумно ступаем след в след друг за другом по направлению к замку. Наконец подходим к его стенам. Старший оглядывается и делает знак парням, двое сразу же срываются с места и бесшумно исчезают в темноте по направлению к замку. Остальные терпеливо замирают на месте. Я с этими парнями работаю впервые, поэтому мне доставляет удовольствие смотреть на их слаженную работу. Двое возвращаются и снова знаками объясняют обстановку. Старший кивает им, а затем все нам в сторону замка и движение продолжается. Так мы постепенно доходим до стены замка. Далее один из парней становиться к стене, и помогает второму забраться на стену, так повторяется, пока мы пятеро не оказываемся на широкой каменной кладке стены, затем ему подают руку, и он словно тень скользит к нам. Затем мы идем по стене до места, где смогли бы незаметно спуститься и так все повторяется с точностью до наоборот. Меня со стены спускают предпоследней, словно ценную вещь, передавая друг другу. Наконец мы замираем под распахнутым окном второго этажа. С мгновение парни задумчиво смотрят на него, а затем по уже отработанной схеме меня передают в окно одному из них. Все, теперь отсчет пойдет на минуты. Я старательно пытаюсь утихомирить бешено стучащее о мою грудную клетку сердце.

-если хочешь отступить - слышу я над самым ухом шепот старшего группы - то сделай это сейчас, пока я еще могу без потерь отозвать группу, потом будет слишком поздно.

-нет - твердо произношу я, подавив предательское желание бежать как можно дальше от этого места - я все сделаю.

-хорошо - кивает он - тогда пошли - последняя его фраза предназначена уже не мне. Парни бесшумно выскальзывают за двери в коридор. Рядом со мной остается один он вопросительно смотрит на меня, и я нехотя заставляю себя подчиниться и шагнуть в темноту коридора. К моему немалому удивлению коридор оказывается пуст. Дорогу по замку не смотря на то, что никогда ранее здесь не была, я знаю, у шефа был хороший доносчик, почему был? Да потому что его вычислили и довольно ловко. Устанавливать, что с ним стало, посмотрев в лицо сообщившего об этом шефа мне вдруг расхотелось, но в том, что приятного в этом мало сомнений не осталось. Я двигалась по коридору, стараясь не особо позволять себе возвращаться в мыслях к тому, зачем я здесь, как вдруг в замке внезапно зажегся свет

-начали - спокойно произнес мой спутник, и мы с ним как по команде рванули по лестнице наверх в покои верховного мага. Где-то на нижних этажах было слышно чьи-то выкрики, и топот значительного количества ног. Не останавливаясь ни на секунду и при этом, как ни странно, даже не сбив дыханья, я добежала до спальни верховного, как раз в тот момент, когда он видимо привлеченный шумом, выходил за дверь. Мое тело сработало молниеносно само по себе, прохладное серебреное лезвие клинка мягко скользнуло в ладонь, и точным рассчитанным ударом было направлено мной в сердце верховного, он широко распахнул глаза от удивления и тут же был подхвачен моим спутником, они оба исчезли за закрывшейся дверью комнаты. Я вышла на финишную прямую, моя жертва находилась сейчас где-то неподалеку, я чувствовала его присутствие всеми фибрами своей души, поэтому его поиски не заняли у меня много времени. Кроме того меня подталкивало в спину еще не забытое чувство отката от попытки убить черного мага. Если я правильно все помню, то у меня часа два, и это в лучшем случае, значит медлить мне нельзя. А потому привычно отключаю чувства, только холодный расчет. Я толкнула дверь одной из комнат и увидела его. Он стоял и с безмятежным спокойствием смотрел в окно на внутренний двор, даже не повернувшись на мои шаги

-тебе понадобилось много времени чтобы найти меня - ласково произносит он - теряешь квалификацию?- я молча подхожу к нему, клинок уже холодит мне ладонь, однако что-то сдерживает меня от последнего шага - твои ребята уже нашли кристалл? - он, наконец, поворачивается ко мне. Полы его расстегнутой рубахи распахиваются, и я вижу, что он не вооружен. Я киваю ему - хорошо - соглашается он, так же кивнув мне - так чего же ты ждешь? - мое сердце от его слов падает куда-то глубоко, перестав биться. Я в который раз ловлю себя на мысли, что не смогу этого сделать - тогда зачем же ты пришла - ласково улыбается он мне - могла бы просто привести ребят в указанное место, и я без лишних хлопот убил бы их, зачем такие напряги - так и не переставая улыбаться, спокойно произносит он даже не глядя на меня. - Хочешь выпить чего-нибудь? - он подходит к столу и наливает себе воды. Даже не поворачиваясь ко мне лицом

-ты настолько не боишься смерти, что осмелился подставить мне спину - наконец решаюсь я нарушить гнетущую тишину

-смерти - усмехается он мне в лицо - я могу прочесть твои чувства еще до того как ты сама их осознаешь, неужели ты думаешь что я до сих пор не прочел твою не способность причинять мне боль или тем более убить меня?

-а если ты ошибся - злюсь я, он даже не удостаивает меня ответом и, рассмеявшись, снова отворачивается к окну. Небо немедленно затягивается тучами. Осторожно подхожу к нему и встаю, рядом выглянув в окно. Почти под самым окном во дворе замка один из парней моей группы отбивается сразу от пяти, а возможно и шести упырей сразу, из-за темноты рассмотреть точнее мне не удается, в этот момент небосвод рассекает молния и разбивается у ног парня. Он едва успевает отскочить, и новая молния снова врезается в землю рядом с ним

-шустрый малый - восхищается он - смотри, я уже в четвертый раз промахиваюсь. - Я, не отрываясь, продолжаю смотреть на то, как во дворе под окном один из парней моей группы, тот самый, что уступил мне без сомнений свой спальный мешок, уворачивается одновременно от нападающих на него упырей, и от щедро посылаемых ему небом молний

-остановись. - Я кладу руку на его плечо, но даже это не заставляет его повернуться ко мне, наконец, парень во дворе поскальзывается на траве, из-за моросящего мелкого дождичка, и на него наваливается сразу несколько упырей, этого я допустить уже не могу, один легкий щелчок моих пальцев, оперативно сплетенное заклинание и молния снова резанув по глазам яркой вспышкой, ударяет по напавшим на парня упырям, уши резануло визгом тварей, однако парень жив, и даже воспользовавшись моим вмешательством, ловко поднимается на ноги.

-ну - капризно произносит он, смерив меня взглядом своих карих глаз - ты портишь мне удовольствие

-сожалею - решительно произношу я, вплотную приблизившись к нему - отзови тварей - он нежно мне улыбается, и вдруг заключает в объятья, прижав к себе

-попробуй меня уговорить - томно шепчет он, и мое сердце вопреки голосу разума начинает бешено стучать. Он склоняется ко мне и наконец, видимо почувствовав мое желание, впивается своими губами в мои. Позволяю себе расслабиться на секунду и насладиться его поцелуем в последний раз. Наконец когда его объятья ослабевают, и он поднимает голову, я вижу торжество победителя в его глазах, именно в этот момент я наношу удар. Кинжал легко входит в его грудь, и он изумленно переводит взгляд своих глаз с меня на него и обратно. Время словно замедляет ход, замерев, смотрю на то, как он отступает на шаг от меня и неловко заваливается на спину. Я так и не смогла заставить себя двинуться с места, стою, опустив руки, и смотрю, как около него на полу разливается багровая лужица. Вот и все, его глаза по-прежнему открыты, но он уже ничего больше не видит. Из его груди все так же торчит рукоять моего клинка, но брать его я не собираюсь, опасаясь, что теперь он станет жечь мои руки. Звуки словно затихают вокруг меня, и я больше не слышу возни во дворе, топота ног в коридоре. Весь мой мир сосредоточился сейчас на теле человека лежащего у моих ног. Вместе с его смертью умерла и какая-то значительная часть меня самой. Все стало безразлично, однако, странно, но и плакать мне не хочется. Боль, внезапная, сильная ослепляющая. Тело пронзает судорогой, и я падаю на пол, свернувшись в калачик. Откат, чтож быстро, гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Окружающий мир тонет в волнах заставляющей меня судорожно ловить ртом воздух боли. Внезапно чьи-то сильные руки хватают меня и перебрасывают через плечо, но даже это не заставляет меня пошевелиться. Словно со стороны я наблюдаю, как от старший моей группы со мной на плече выпрыгивает в окно замка и спускается по веревке во двор, где уже нет живых упырей. Далее словно в тумане я безразлично позволяю им перебросить себя на забор и далее по маршруту, перед моими глазами на фоне размытых от боли разноцветных пятен стоит лицо только что убитого мной черного мага, изумленный взгляд карих глаз и мой кинжал в его груди. Боль отпустила меня так же внезапно, как и появилась, одновременно с выведшим меня из оцепенения взрывом, раздавшимся где-то, как мне показалось, далеко за моей спиной я оборачиваюсь, чтобы увидеть поглощенные огнем остатки замка

-что это было - обращаюсь я к лежащему на мне старшему группы

-да взорвал я его к чертовой матери - сквозь зубы раздражается он

-кого - не сразу понимаю я

-верховного черного мага - поднимаясь и отряхиваясь, объясняет он

-он же бессмертный - констатирую я

-да знаю я - с досадой отмахивается он, наклоняясь и поднимая с земли что-то шевелящееся при ближайшем рассмотрении оказавшееся человеческим указательным пальцем, настойчиво пытающимся сползти с его ладони на землю - сам лично его уже в третий раз убиваю.

-он все равно соберется по кусочкам...

-ну и пусть - ловко подбросив в воздух, и ударом ноги направив палец в кусты в противоположном от замка направлении, перебивает он меня: - главное кристалл у нас, его правая рука все-таки мертв, а пока он соберется, мы будем уже далеко. Уходим - рявкнул он на присевших, на траву парней и те послушно подскакивают на ноги. На плече одного из них я, наконец, замечаю расплывшееся багровое пятно

-ты ранен?

-да - улыбается он - один из упырей все-таки достал немного, ничего доберемся до дома, подлечу.

-ты как? - снова обращается ко мне старший, ставя меня на ноги - идти сама сможешь?

- я не ранена - возмущаюсь я - смогу - он удовлетворенно кивает, и мы направляемся обратно. Обратная дорога признаться, показалась мне более тяжелой, и даже не потому, что следом за нами шло несколько десятков упырей, или потому что проделали мы его почти безостановочно бегом. Просто потому, что мне пришлось всю дорог бороться с искушением, остановиться и позволить тварям разорвать меня, очевидно подозревая, наличие у меня таких мыслей позади меня всегда оказывался кто-либо из парней. До гор мы добрались вдвое быстрее чем накануне вечером, нас упорно подгонял старший то и дело, справляясь о состоянии раненого бойца. В горы поднимались тяжело, раненый парень начал терять силы, видимо яд, занесенный в рану, полуразложившимся упырем давал о себе знать в купе с усталостью. Поэтому приказав себе не думать ни о чем кроме подъема я старательно карабкалась по выступам вверх рядом с одним из парней не обращая внимание на боль в ободранных коленях или ладонях и пытаясь доставить им как можно меньше проблем. На вершину раненого уже затаскивали двое мужчин из группы. Старший сокрушенно молчал о чем-то ведомом только ему. Я, задыхаясь от усталости, присаживаюсь рядом с раненым и ложу ему на лоб свою руку, чтобы немного помочь, видимо произошел какой- то сбой иначе площадка уже должна была появиться перед нами. Собираю последние силы, оставшиеся от подъема, и сплетаю лечебное заклинание. Залечить рану без необходимых медикаментов я, конечно, не смогу, но я могу, с помощью магии заставить его кровь бежать по венам медленнее. Конечно, нам придется теперь нести его, зато его шансы на выживание значительно повышаются. Старший понимающе кивает мне и дает нам полчаса на отдых. Я послушно киваю и в изнеможении опускаюсь рядом с безмятежно уснувшим раненым. Я прекрасно понимаю, что за такой короткий период времени мои мышцы не получат и десятой доли необходимого им отдыха, однако почему то это сейчас безразлично. Спустя отведенное нам время площадка все так и не появляется

-чтож - мрачно произносит старший - переходим к варианту Б - он окидывает взглядом вершину - пойдем на самый верх там есть запасная площадка.- Ответа на его слова не следует и тогда он повышает голос - встать, наверх, бегом марш - парни послушно поднимаются, взвалив на себя кроме собственной усталости еще и раненого бойца. Я понимаю, что дополнительная нагрузка может стать губительной для них, тихо прошу старшего:

-оставьте меня здесь, я смогу на время задержать их - он некоторое время смотрит на меня пытаясь понять, шучу я или нет, затем рывком ставит меня на ноги, и яростно сверкнув глазами чеканя каждое слово произносит:

- я сказал вперед, и ты пойдешь со мной. Даже если мне придется тащить тебя за шкирку, а теперь не заставляй меня привязывать тебя к одному из бойцов, они итак на пределе и поднимайся черт тебя дери, поняла? - я киваю ему, понимая, что он выполнит свою угрозу и тогда из-за меня может погибнуть кто то еще. Этого я себе простить уже не смогу. Дальше мы снова карабкаемся молча и вовсе не потому, что боимся раскрыться, итак раскрылись дальше некуда, просто все порядком вымотаны и озабочены отсутствием площадки. За нами с отставанием всего в несколько часов по следам следуют упыри. Они уже подобрались к нам достаточно близко, чтобы мы могли различить стойкий запах их полуразложившихся тел. По очереди вся группа оглядывается по сторонам, предупреждая нападение. Каждому из нас еще с учебки известно, что упырь, попробовавший крови человека, не отстанет от него до тех пор, пока не добьет. Наконец на горизонте показалась алая полоса зари, наконец, то! Вся группа облегченно вздыхает при свете дня упыри, как правило, замедляют ход. Мы продолжаем медленно ползти на вершину. Острые камни впиваются мне в ладони, но в моем теперешнем положении это меня почти не беспокоит. Единственное что вызывает пока смутную еще не оформившуюся до конца тревогу это все более мрачнеющий старший. С каждым метром подъема он все сильнее сжимает губы в тонкую линию. Я сосредотачиваюсь на подъеме и продолжаю ползти.

-наконец-то - слышу я над головой радостный вздох одного из парней, подтягиваюсь из последних сил и оказываюсь на небольшой ровной площадке под отвесом скалы. Площадка представляет собой ровную поверхность размером примерно три на четыре метра, свободная от какой либо растительности. Парни моментально оценили обстановку и безрадостно замерли усевшись у самой скалы. Старший сумрачно глядя вниз присел на краю. Немного отдышавшись, подхожу к нему и так же смотрю вслед его взгляду. Под нами около пятнадцати метров крутого спуска, внизу уже расположился один из упырей пытаясь подтянуться к нам, а значит, где-то рядом отрезав нам, путь к отступлению, располагаются и остальные. Наверх мы тоже из-за отвесной скалы подняться с раненым не сможем, кроме того раненому не смотря на мое вмешательство необходима медицинская помощь, иначе долго он так не протянет. Да и мы со скудным запасом провизии больше трех дней не протянем, хотя о чем это я, учитывая группу наших почитателей там внизу, вряд ли мы сможем прожить и один.

-что дальше?- устало, интересуюсь я, старший смачно сплевывает и пожимает плечами

-кто бы знал

-почему нас не переместили? - решаюсь я, задать мучивший меня вопрос. Он снова пожимает плечами - а они вообще собирались это сделать? - он смерил меня долгим взглядом, и твердо произносит-

-уверен, что да

-значит, произошло что-то незапланированное - выдыхаю я, хотя сама в это не верю, должно было произойти что- то экстраординарное чтобы забыли забрать группу - есть запасной план?

-да - кивает старший - активная площадка как раз над нами. Только вот доберемся мы туда вряд ли.

- все вместе да - соглашаюсь я - но если послать одного или двоих...

-что нам даст их перемещение? - взрывается он - да и кого, по-твоему, я должен послать?

-мы поднимемся и дадим планерам наши координаты, они, подправив расчеты, заберут остальных.

-а если они не смогут подняться, или наверху окажется ловушка? Я не уверен, что могу рисковать своими людьми. Пока останемся здесь, а потом решим - он поворачивается к парням - разворачиваем лагерь, всем отдыхать я первый на посту через три часа ты меня сменишь - он ткнул пальцем в одного из парней, и снова повернулся к обрыву - надеюсь, что кроме упырей за нами никто не следует.

-это вряд ли - вырывается у меня, я вглядываюсь вдаль и вижу несколько выпей несущихся к склону горы. Лицо старшего вытягивается

-помоги ребятам - спокойно произносит он - и посмотри, пожалуйста, что с Киром

-кто из них Кир? - оглядываю я парней, и один из них, кивает мне на безмятежно спящего раненого. Я киваю в ответ и подхожу ближе, рана на плече значительно разбухла и кожа вокруг нее покраснела еще пока не слишком благодаря магии, однако даже такими темпами зараза, распространяясь по организму, убивает его. Его лоб на ощупь оказывается пока холодным, но я как впрочем, и все понимаю, что долго он не протянет, без вмешательства врача. Ко мне подходит еще один парень

-как он? - присаживается он рядом

-ему нужен доктор - вздыхаю я - и чем раньше, тем лучше - парень кивает мне

-я Ингвар

-я Маша - улыбаюсь я. В моей голове уже созрел план, я понимаю опасения старшего и понимаю, что он не отпустит никого наверх в целях безопасности, пока есть хоть малейшая надежда на спасение. Скорее всего, он прав насчет ловушки ведь если за нами послали и выпей, значит, смерть его правой руки тоже уже обнаружили и нападение на верховного уже не секрет. Мысль о нем снова отозвалась тупой болью в груди. Оглядываю лагерь, уставшие люди сидят около костра. Вокруг уже развернуты спальники. Несмотря на яркое солнце, взошедшее высоко в небе. По личному опыту знаю, что сейчас днем нас никто не тронет, основное веселье начнется с наступлением темноты, в горах ждать ее долго не придется. В голову закрадывается мысль о том, что кому то все-таки необходимо подняться наверх к запасной площадке, вот только кому. Снова окидываю взглядом площадку, парни конечно крепкие и можно направить наверх одного из них, но в случае нападения тварей здесь на этой крохотной площадке будет необходимо умение каждого из них, я же стану только помехой, кроме того с нами раненый и в первую очередь они станут защищать его. Составив для себя дальнейший план действий, я спокойно впервые за последние несколько месяцев засыпаю. Мое шестое чувство меня никогда не подводило, так и в этот раз проснулась я около семи вечера, на улице еще ярко светило солнце, старший как раз объяснял Ингвару кто и как может на нас напасть и тот кивал головой, видимо мысль о нападении посетила не только меня. Я потягиваюсь и медленно встаю

-у тебя еще есть время - тихо произносит старший

-мне по нужде - не раздумывая вру я, отходя к краю площадки

-мы отвернемся - отворачиваясь, произносит Инвар, старший следует его примеру. Упускать шанс не хочется, я немедленно проверяю наличие всего необходимого: клинок, изъятый у раненого бойца, мне он сейчас нужнее, его же фляга с водой, правда половину, ее содержимого я еще несколько часов назад перелила во флягу другого, им она будет нужнее. В последний раз оглядываюсь на площадку и делаю шаг в сторону, пальцы ловко цепляются за каменные выступы, и я начинаю со скоростью, которая только возможна в данной ситуации, карабкаться вверх. К слову сказать, снаряжение я так же прихватила у раненого ему оно пока без надобности, а потом, наверное, верну, если конечно останусь в живых

-ты с ума сошла, немедленно вернись - слышу я окрик старшего, оглядываюсь на него и понимаю, он меня не видит, спасибо барьеру невидимости, однако он видимо понимает, что я задумала, потому безуспешно пытается разглядеть меня на скале. Я прибавляю темп, барьер даже для меня одной отнимает много сил, впрочем, как и подъем, поэтому я должна как можно дальше уйти от лагеря, прежде чем сниму его, слишком велика вероятность того, что старший пойдет за мной. Этого я допустить не могу, у них там сейчас важен каждый. Я медленно ползу, вверх заставляя себя думать только о том куда лучше поставить руку или ногу. И старательно отгоняю мысли о том, что будет, если у меня не получится.

-У меня получится - решительно говорю я себе, подтянувшись на очередную плоскую площадку. Размером она немногим более полуметра, но сесть на ней у меня вполне, получается, снимаю барьер невидимости и облегченно вздыхаю, время дорого потому даю себе на передышку полчаса и двигаюсь дальше. Наконец солнце, так ярко освещавшее мне путь садиться за каменные стены гор, оглядываюсь вниз, отсюда мне уже не видно группу, зато прекрасно слышно возню внизу, вскрики бойцов и вой нечисти. Отгоняя от себя мысль о том, что все уже может быть кончено, ускоряю темп и продолжаю движение, подспудно молясь всем известным мне богам о спасении нескольких, оставленных мной внизу парней. Усталость сковывает движенье, но я стараюсь не обращать на нее внимания. Правая ладонь сильно саднит, оно и понятно пару метров назад я неудачно зацепилась за камень и содрала значительный кусок кожи. Боль не существенна, говорю я себе и лезу дальше с упорством сумасшедшего, я должна добраться до вершины к утру это самое позднее. Днем на меня там никто не нападет, а значит, я смогу потрать его на вызов техников. Меня ослепляет внезапная вспышка света, ребята использовали световую бомбу, осеняет меня, а это значит, что все гораздо хуже, чем я думала сначала. Надолго ли хватит ее действия, мне не известно, раньше мне с ними сталкиваться не приходилось. Снова наращиваю темп, забывая про боль в ладони, усталость и страх начинающий окутывать меня. Расцвет застал меня все еще медленно ползущей по горе, улыбаюсь слепящему меня солнышку и не останавливаюсь, сил уже почти не осталось и единственная причина, по которой я не сдаюсь, сейчас лежит ниже меня на добрые несколько тысяч метров, вернее, надеюсь, что все еще лежит. Многострадальная правая ладонь вдруг ложиться на ровную поверхность, покрытую чем-то мягким, с усилием подтягиваюсь, и моему взору открывается травяная полянка. Выбираюсь на нее и заваливаюсь на спину пытаясь отдышаться.