история обо мне

-приступайте - наконец кивнул мне один из старцев, миролюбиво сложив руки на стол перед собой. Я зажмурилась, принимая решение, все-таки, как говорил мой преподаватель флирт это не только соблазнение, а скорее, способ понравиться человеку. Я окинула взглядом публику, ну все! Сейчас буду вам нравиться, спасайся, кто может! Для начала, я решила понравиться каждому члену комиссии в отдельности, поэтому извлекла из памяти заклинание на заветное желание (тайно подсмотренное мною в записной книге учителя по флирту) и тихонько активировала его. Первые несколько минут истекли, а мы, все так же, сидели выжидающе глядя друг на друга. Я матерно ругнулась про себя и повторила заклинание. Спустя еще три цикла матерных ругательств и активации заклинания в аудитории воцарился Хаос. Началось все с задних рядов, один из сдающих экзамен вдруг вскочил с места, и рванул к выходу, на ходу крича благодарности за оценку и что-то еще, что именно я не разобрала, так как сидящий слева от меня преподаватель вдруг уснул. Смачно разлегся на трансформировавшемся в кровать стуле и захрапел. Остальные с удивлением посмотрели на него, но тут же отвлеклись на появившуюся в центре аудитории девушку в одетом наспех свадебном платье и букетом цветов в правой руке. Учитывая наличие в левой ее руке сковороды со шкворчащем на нем блином, для нее это стало не меньшим сюрпризом, чем для нас. Она испуганно огляделась:

-что это у вас происходит?...- За первой партой молодой человек спрятал лицо в ладонях, девушка замерла глядя на нас, а парад безумия продолжился. У второго старца из комиссии вдруг, словно в кино стала исчезать борода. Даже не так, не исчезать, она, словно втягивалась в лицо, которое в свою очередь разглаживалось от морщин. Несколько минут спустя, по окончании трансформации, на меня, глазами преподавателя укоризненно смотрел парнишка лет пятнадцати, недовольно покачивая головой. В это время "невеста", не выдержав грохнулась в обморок, гулко загремев сковородой о мраморную плитку пола. Молодой человек тут же, словно очнувшись, кинулся к ней. Студентка, оставшаяся в аудитории (хорошо еще, что нас запускали всего по трое) нервно охнула, и у нее как на дрожжах полез вперед живот. Да уж, если так дело пойдет и дальше, то я скоро буду демонстрировать возможности лечебной магии при принятии родов. Однако меня отвлек изумленный вздох оставшейся не облагодетельствованной мной преподавательницы. Женщина на глазах из женоподобного монстра превращалась в красавицу, хотя, нет, до красавицы, конечно, еще было далеко, но все же, первые изменения уже коснулись ее талии, и если ранее означенная часть тела находилась только на шее, то теперь она четко прорисовывалась именно там где ей и должно быть. При этом, словно не в силах оторваться она рисовала мне в ведомости отлично. Видимо, я немного напортачила, не обозначив круг лиц, чьи желания надлежит исполнить. Теперь я на личном опыте понимаю, почему в записной книжке красным цветом было помечено, что применять это заклинание нужно лишь в случае крайней необходимости, а лучше и вовсе вычеркнуть его из памяти. Хотя, что-то при взгляде на резко помолодевшего профессора мне подсказывает, что трудиться над зачисткой памяти самой мне уже не придется, есть претенденты поопытнее. Я уже было успокоилась, что желания исполнены, и пора переходить к устранению последствий, как вдруг, в коридоре раздался грохот и одновременный вскрик. Я рванула туда и открыв двери опешила. Аудитория ранее находилась на втором этаже, теперь же, до самого подвала за дверью просматривалась зияющая дыра, пола не было. И где-то внизу, на самом дне, ну то есть, в подвале вздыхая и матерясь, поднимались на ноги остатки моих коллег, пришедших сдать экзамен. Я испуганно повернулась к профессорскому столу, мальчик все так же укоризненно мотал головой, только теперь уже почему-то в сторону миловидной женщины сидевшей на месте "грымзы".

-там ребята... - я набрала побольше воздуху в грудь - провалились... - бывшая "грымза" подмигнула мне и, улыбнувшись, бросила:

-не заморачивайся, просто так давно хотелось!

-Варвара Андреевна! - строго одернул ее парнишка, продолжая укоризненно качать головой - как вам не стыдно, потрудитесь немедленно загладить ущерб, причиненный учебному центру, и верните пол на место, со студентами - строго добавил он - не могу же я из-за ваших шалостей каждый раз экзамен переносить. А что касается Вас, - он повернулся ко мне, и я шумно сглотнула в предвкушении наказания - оценку я вам поставлю, но при условии, что вы устраните последствия - он кивнул на ощупывающую в ужасе свой увеличившийся живот студентку. Я замерла, не зная, что предпринять в создавшейся ситуации, и тут в аудиторию ворвался Сергей Иванович

-у вас все в порядке, там... - он окинул взглядом аудиторию, его взгляд задержался на мне и он уже медленно закончил свою фразу - пол исчез, хотя, я теперь начинаю понимать почему. Я, наверное, в другой раз зайду - и он повернулся к выходу.

-Сергей Иванович - окликнул его помолодевший профессор - не могли бы вы прояснить, откуда нашей выпускнице известно, тщательно скрываемое от всех заклинание исполнения заветного желания, строго запрещенное к использованию! Я уже не говорю о том, что передавать его в руки неопытных магов преступление?! - мой преподаватель вжал голову в плечи и виновато улыбнулся.

-что до меня - "Грымза" встала и, поправив ставшие огромными вещи, протянула мне ведомость: - я итогами экзамена вполне удовлетворена, отлично милочка! - и она направилась к выходу - пол так уж и быть верну сама, и еще - она показала на меня пальцем - вы будете снимать последствия, забудьте обо мне, пожалуйста, договорились?

Абзац! Я окинула взглядом место сдачи экзамена, да уж, не быть мне магом!

-вы ее, куда определили то? - спокойно уточнил подросток-профессор.

-Боевые маги, оперативный отдел - отчеканил Сергей Иванович.

-все за черными охотитесь? - он снова покачал головой - хотя, что там, давай ведомость подпишу, пусть и черные поймут, как страшны белые маги - он заливисто рассмеялся, поставив свою витиеватую подпись, в протянутой мной бумажке и направился к выходу. Один щелчок его пальцев и студентка облегченно вздохнула, проведя по снова ставшему плоским животу, а молодой человек остался на полу в поисках исчезнувшей внезапно невесты. В коридоре снова раздался шум, и сквозь раскрытую дверь мне было хорошо видно, как пол вернулся на свое место, и на нем потирая ушибленные места, лежали перепачканные экзаменующиеся - экзамен переносится, - звонко отчеканил профессор, повергнув всех в состояние шока - о времени и месте проведения вам будет сообщено дополнительно.

Глава 4 Практически увольнительная. В которой главная героиня знакомиться с работой.

Вообще-то, знаешь... план был неплохой.

Немного подкачало исполнение...

Как и водится, по окончании экзаменов пришла пора практических занятий и вот, мы трое: я, молчаливый серьезный парнишка с соседнего курса и ОН! Стоим в кабинете начальника какого-то отдела местного отделения по борьбе с мелкими несанкционированными проявлениями магии. Почему-то мне кажется, что воспоминания о практике в будущем тоже, мне радости доставят мало. Название конторы я, честно говоря, не запомнила, да не очень то и старалась, отвлекшись на колоритную женщину одетую вполне прилично, вот ей бы только волосы расчесать и немного постричь, хотя, на любителя. Окружающая действительность радует нас новизной и яркостью впечатлений. Это первое ощущение при встрече с необычным, примерно схожее с первым ощущением, полученным мной при посещении морга и присутствии на вскрытии человека. Потом в своей жизни мне довелось увидеть еще множество и более распотрошенных мертвых людей, но тот первый запомнился, наверное, на всю оставшуюся жизнь, и тот, показавшийся мне невообразимо тошнотворным запах. Так и сейчас, она громко кричит матом, причем на нескольких языках сразу сыплет проклятьями и периодически рассыпает руками мелкие зеленые искры.

-в браслетах не опасна - заученно произносит наш провожатый, и мы послушно следуем за ним на второй этаж). Знакомство с начальником происходит как всегда: его отработанное "добро пожаловать в наши ряды" и не менее отработанное наше "а мы то, мы то, как рады, после получения такого образования, которое нам дали оказаться здесь для ловли тех кто, начитавшись книжек, возомнил себя колдуном". Начальник окидывает нас троих мрачным взглядом, затем нажимает на селекторе какую-то кнопку и задумчиво произносит

-Кирилл, Егор, Андрей - затем снова мрачный взгляд на нас - сейчас придут инструктора, дальше занятия будут проходить с ними, понятно? - наш коллективный кивок - хорошо - он тоже кивает. В этот момент в двери входят три здоровенных парня. На вид им около тридцати, может тридцати пяти, все одинакового роста, с одинаково суровыми выражениями на лицах осматривают нас и так же молча рассаживаются у стола начальника продолжая осматривать нас. От этих прожигающих взглядов становиться не по себе, мои спутники заметно начинают нервничать, однако, мое природное упрямство берет верх, и я в наглую, не обращая внимания на окружающих, так же опускаюсь на свободный стул и, игнорируя вошедших, смотрю в глаза начальника. Он отвечает мне недоуменным взглядом, но глаз не отводит.

-пойдешь с Егором - наконец не терпящим возражений тоном кивает он мне на угрюмого молодого человека, невесело усмехнувшегося его словам.

-почему не с Кириллом?- наконец сухо осведомляется последний - у Кира и территория поспокойнее, и характер повыносливее

-потому что я сказал с тобой. - Не повышая голоса, произнес начальник даже не глядя на мужчину - думаю это достаточно веский повод. - Затем так же распределил моих спутников и, кивнув на дверь, бросил - Свободны. - Егор молча встает и выходит, я, нежно улыбнувшись начальнику, выскакиваю следом.

-Егор - протягивает мне руку инструктор

-Мария - улыбаюсь я, ему нацепив самую дружелюбную улыбку

-со мной такое не проканает - жмет он мне руку - я сам флирт на отлично сдал, даже не пытайся. Значит так, основная часть нашей работы сидим и пишем. Раз в несколько дней куда-нибудь на сигнал отскочим и снова пишем, поняла? - Я кивнула, и в этот момент пейджер на его поясе завибрировал, издав короткий писк. - Повезло! - Выплюнул он: - пошли. - И далее, не глядя на меня, он рванул по длинному коридору, я едва успеваю за ним. Мы выскакиваем через заднюю дверь во внутренний двор. Не оглядываясь на меня, мой инструктор запрыгивает в стоящий у входа автомобиль, я заскакиваю следом, и машина срывается с места.

-мы куда? - осторожно интересуюсь я

-на работу - выдыхает Егор, отворачиваясь к окну, видимо, разговор на этом окончен. Я следую его примеру и тоже поворачиваюсь к окну. Едем мы недолго. Машина так же резко останавливается у какого-то обшарпанного подъезда старого дома, где-то в глубине нашего города.

-пошли -Короткий кивок мне на двери подъезда, да уж, парень конечно душа кампании ничего не скажешь. Но все это, так напоминает мне мою не давнюю работу в милиции, что я молча выполняю указания. Быстрыми шагами поднимаемся на второй этаж, и Егор одним точным ударом ноги заставляет хлипкую деревянную дверь открыться в непривычную для нее сторону. Теперь становиться понятно, почему все парни на этой службе такие мощные. Не останавливаясь, мчимся дальше в кухню. Я запинаюсь у порога за чьи-то старые тапки и теряю несколько драгоценных секунд. Из кухни раздается сдавленный вскрик, затем всхлип и стук о деревянный пол чего-то тяжелого. Я добегаю до кухни, и моему взгляду предстает Егор, неловко одной рукой придавливающий к полу кучу тряпок, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся молодым человеком, лет примерно семнадцати, а второй пытается затушить вспыхнувшую на ноге брючину. Я хватаю из раковины кружку и быстро его заливаю.

-что вы себе позволяете? - наконец испуганно произносит мальчик - кто вы вообще такие, как вы посмели ворваться ко мне в такую минуту, вы ответите за это. - Егор, молча одним рывком поставил парня на ноги, а затем неуловимым толчком толкнул на стул, тот послушно сел.

-балуемся, значит?- громогласно протянул Егор глядя на мальчика, отчего тот съежился. - Духов значит, вызываем? колдун мы значит?

Мальчик пристыженно опустил голову так, что давно не расчесанные выкрашенные в черный цвет волосы скрыли его лицо.

-вот-кивнул мне на него Егор - смотри, наш типичный клиент, насмотрелся фильмов про Гарри Поттера, возомнил себя колдуном и айда мир покорять. Да? - внезапно рявкнул Егор, так что мы с мальчиком одновременно вздрогнули. - А мы теперь работай, выезжай, куда ни попадя спозаранку, заполняй кучу бланков. Ну, говори колдун, кто тебя надоумил?

-вы ответите за это - пафосно воскликнул "клиент" - сам Везельвул дал мне силу и он отомстит за меня.

-Везельвул говоришь?-почти ласково поинтересовался Егор: -Так может ты и связаться с ним можешь?-мальчик согласно кивнул - ну чтож,-Егор расстегнул браслеты-Ну, ты тогда, зови его, пусть мстит нам.

Мальчик неуверенно посмотрел на Егора потирая запястья.

-Да, ты не стесняйся - подбодрил его инструктор: - все же свои - после чего, придвинул табурет к стене и опустился на него, закинув нога на ногу.

-а вы чего, его ждать будете? - неуверенно поинтересовался мальчик.

-Ага - Егор, согласно кивнул

-он страшен в гневе - Уже как-то неуверенно произнес мальчик, задумчиво покусывая нижнюю губу.

-ну а что делать - усмехнулся мужчина - значит, будем бояться.- Вызов Везельвула занял несколько минут. Все это время я недоуменно смотрела как мальчик, смешав какие-то травки в металлической чашке, поджег их и прошептал над пламенем нараспев какие-то слова на латинском. Егор жестом предупредил все мои вопросы, и я послушно замолчала, не вмешиваясь в процесс. Через некоторое время кухоньку заполнил густой черный дым, терпко запахло шоколадом, и внезапно прямо в центре кухни материализовался старичок, лет семидесяти, в длинной черной хлабуде с воздетыми к небу руками.

-как посмел ты ничтожный раб потревожить покой самого Везельвула. Страшная кара ждет тебя за это. - Громовым голосом объявил он, отчего мальчик упал на колени и склонил голову.

-ты уж не ругай мальчонку. - Спокойно произнес Егор: - это, я его попросил, очень уж соскучился. - Едва заслышав голос, старичок ссутулил плечики и виновато потупился

-а, Егор Петрович - добродушно улыбнулся он - сколько лет, сколько зим, чем обязаны столь дорогому гостю? а девчушка с вами? - Егор кивнул - да вы садитесь милая, в ногах в них ведь правды нет-залебезил дедушка подвигая мне стульчик. Затем незаметно толкнул потупившегося раба ногой и грозно произнес - чего сидишь, чаю гостям сооруди быстро, ну и выпечки какой. - Парня сдуло ветром с кухни. До нас долетел только звук его шагов по лестнице вниз, и тучка пыли, поднятая, судя по грохоту в коридоре все же решившей упасть дверью.

-да ты не суетись - спокойно одернул старичка Егор. Отчего тот послушно и как мне показалось, даже обреченно, опустился на стул рядом. - Ну, здравствуй Венечка - радушно пробасил мой инструктор - сколько лет говоришь? так ведь и двух месяцев с нашей последней встречи не минуло.

-шестьдесят два дня-обреченно выдохнул старик

-ба, да ты и деньки до встречи со мной считаешь - усмехнулся Егор - а ты видно соскучился по мне.

-я не знал, что этот придурок на твоей территории живет - сокрушенно выдохнул старик

-так чтож ты так лопухнулся, тебе уже, сколько сто пятнадцать? а ведешь себя как малахольный шестидесятник. Анкету что ли заведи для желающих продать тебе душу. Вот с дымом молодец - похлопал его по плечу Егор: - куда лучше, шоколад это не сера его и вдыхать полезнее.

-так ведь как посоветовали - промямлил старик, опуская глаза.

-ну, начинай - Егор достал планшет и ручку-процедуру ты знаешь все по порядку, когда придумал, зачем, где мальчика взял, какую цену запросил? в общем как всегда.

-15 ноября, хотел развлечься, на кладбище они духов вызывали, кровь девственника - послушно выдал старичок.

-а кровь то тебе зачем?!

-для сулидности - возгордился дед - они же эвон все, какие чуть, что кричат что, мол, бутафория это все и враки, вот я и подумал, что ежели крови попрошу, то он всерьез подумает, что я сам Везельвул

-Ну а имя?

-По телевизору в кино посмотрел

-Вень, я у тебя телевизор то конфискую. - не выдержал Егор: - Это что за твою мать, то ты Зевс, то ты Сатанаил, то владыка демонов, ты что за хрень смотришь? Может тебе на канал "дискавери" перейти или там "энимал планет"? И тебе польза для общего развития и мне все геморроя меньше. Может мышью какой себя возомнишь, станешь слонов в Африке стращать.

Старичок потупившись, стал ковырять вилкой дыру на скатерти. Егор молча закончил писать затем протянул листок бумаги старичку и тут же едва тот взял листок в руки сунул ему под нос свой здоровенный кулак: - еще раз фокус с поджиганием выкинешь и я забуду про уважение к старикам понял? - Старичок послушно кивнул, стирая на кончике правой руки крошечные искорки и внимательно вчитываясь в документ. Процедура закончилась быстро и мы, наконец, направились к выходу, по пути встретившись в дверях (вернее сказать на упавших дверях) с новоиспеченным рабом он в руках зажимал пакет с булками

-уже уходите, а как же чай?

-Везельвулу предложи - Буркнул Егор, и уже выйдя из квартиры, повернулся и добавил: - Вень, а ты насчет анкеты то подумай, а то за чтож все счастье мне одному досталось не справедливо как-то. - Отвечать нам никто не стал, да мы и не ожидали. Так же молча сели в машину.

-достал - раздраженно буркнул Егор - каждый раз, одно и тоже.

-это был еще один наш клиент?-

-ага - кивнул Егор - Скотина старая, каждый раз одно и тоже, найдет какого-нибудь придурка, мечтающего покорить мир. Наобещает ему с три короба, простейшей магии научит, а мы потом лови. Хорошо еще этого вовремя поймали, кроме фокусов ничего не знает, могло быть и хуже.- Егор смачно сплюнул на траву. Спрашивать дальше смысла не имело, слишком уж сильно испортил Везельвул мужчине настроение.

В контору мы вернулись ближе к вечеру, и хорошим настроением напарник меня не жаловал, за весь трудный день, сказав мне не более пары фраз, наверное, Везельвул его и впрямь сильно достал. И вот, мы с Евгением входим в холл, и моему взгляду предстает ОН! Мечта половины, да что там половины почти всей женской части учебного центра. Легенда поприветствовал мое появление ласковой улыбкой:

-как прошел первый день практики?

-неплохо -- опешила я внезапным вниманием к своей персоне столь выдающегося представителя мужского пола.

-Есть планы на вечер?- Вопросила "мечта" а я застыла соляным столбом, утонув в его почти желтых глазах. Проведешь его со мной?- потеряв дар речи, я согласно кивнула. - Тогда через 5 минут встретимся на крыльце, идет? - я снова кивнула и "мечта" скрылся за одной из дверей.

-Машка - Евгений легонько ущипнул меня за локоть - Не ходила б ты с ним, не очень он порядочный парень.

-Он? - Я даже, кажется, стала немного хуже соображать.

-Ну да - кивнул мой партнер - ничего у вас не выйдет он поиграется и бросит, а ты девчонка вроде неплохая, не по тебе парнишка.

-сама разберусь - Разозлилась я, надо же не по мне. Чтоб они все понимали.

Через бесконечно долгие 10 минут я таки позволила себе неспешно выйти на крыльцо нашей конторы, чтобы заметить недовольного кавалера. Моя мечта нервно смотрел на часы, теребя в руках начавшую чахнуть от такого обращения розу.

-Ты опоздала - недовольно пробурчал он, но тут же ласково улыбнулся мне и протянул цветок - впрочем, я готов ждать тебя вечно.

Ну, судя по не совсем довольному виду моей мечты вечность в его понимании не так уж и длинна, минут двадцать не больше. Так начался наш бурный роман. Каждый вечер моя мечта встречала меня на улице, даря неизменную розу, а потом мы гуляли по улицам нашего небольшого провинциального городишки и, наверное, не было в эти минуты человека счастливее меня. Он начинал мне бесповоротно нравиться. Но, как всегда в жизни все окончилось неожиданно, спустя неделю. В этот вечер мы направились в парк на прогулку. Он был как всегда неотразим, осыпал меня комплиментами и шутками. Как водится приобнял за плечи и наклонился чуть ниже обычного, мое сердце зашлось в предчувствии поцелуя, но внезапно вскрикнул и отшатнулся от меня. На землю от его легкого удара упал маленький трупик осы, а нижняя губа под воздействием яда напавшего на него насекомого стала прямо на моих глазах увеличиваться. Мой герой тихо, но злобно выругался. А я присела и внимательно оглядела погибшее насекомое, готова поклясться, что еще пару секунд назад ее здесь не было. Чертовщина какая-то. Мужчина мечты на мгновение застыл, а затем, пощупав губу снова выругался.

-что-то еще произошло? _испугалась я. Он покачал головой:

-просто почему-то лечебная магия не действует, ничего не понимаю.

-давай я попробую - улыбнулась я, далее в течение почти часа мы по очереди применяли к нему, все заклинания лечебной магии какие только смогли вспомнить, однако никакого эффекта, на пострадавшую губу это не оказало. Настроение моего героя было испорчено окончательно и без поворотно, а затем он вдруг улыбнулся мне и предложил:

-А давай пойдем в кафе в телебашне?

Я на мгновение задумалась, а потом решилась. Конечно, мужчине моей мечты тяжело будет смириться с таким внешним видом на людях, но в кафе в это время суток обычно не многолюдно, да и красиво там очень, поэтому приглашение я приняла с радостью.

Мы сделали заказ, и я по привычке замерла глядя на город, распростертый внизу, множество огоньков спешащие по своим делам люди, машинки, красиво! Губа моего героя видимо все - же поддавшись на потраченную, на нее магию решила вернуться к ее постоянному состоянию, безмерно порадовав моего спутника.

-правда красиво? - он склонился ко мне через столик, нежно обняв мою кисть своей и поглаживая тыльную сторону ладони большим пальцем.

-да, очень - согласилась я, потянувшись к нему. Снова вопль моего героя и моему взору предстала столовая вилка, воткнувшаяся в его вторую кисть.

-твою мать - возопил мой герой - да что происходит?

-может сглаз? - испугалась я

-не говори ерунды - Резко бросил он со злостью. - Чья-то глупая шутка - он быстро оглядел зал в поисках пошутивших коллег, но судя по недовольному взгляду ничего подозрительного не обнаружил.

Ужинали мы в тишине, мой герой не забывал периодически оглядывать зал в поисках шутника, чем начал меня неимоверно раздражать. Наконец процесс поглощения пищи был окончен, и моя рука снова оказалась в его.

-Машенька - Обворожительно улыбнулся мой герой - я много думал о нас, у нас обоих такая опасная работа, что если однажды один из нас погибнет? Может, не станем больше тянуть время, ты мне очень нравишься, я, как вижу тоже тебе не безразличен, может, ты переедешь ко мне?

Я глубоко вдохнула и изумленно уставилась на мужчину моей мечты.

-Антон мы встречаемся всего неделю, не рановато? - Вырвалось у меня

-ты мне еще в учебке приглянулась - Улыбнулся он - Так что знакомы мы уже давно, нет, если ты против...

-Просто, это так неожиданно - промямлила я. А потом подумала, а что я собственно теряю? Красивый мужик, предлагает переехать к нему, а я ломаюсь. Да я в учебке сохла по нему, как и большинство. А потому смело посмотрела в его глаза и ответила:- Я согласна.

Мой герой схватил меня в охапку, крепко прижал к себе и наконец, поцеловал. Надо сказать, целовался он потрясающе. Я даже забыла о том, где мы находимся. Дальше было шампанское и пирожные, а еще его потрясающие почти желтые глаза, которые не давали мне покоя весь период обучения.

Завершились наши отношения так же быстро, как и начались, мой герой вышел в туалет, на минуту оставив меня одну, а потом я с ужасом в окно наблюдала за тем, как его бездыханное тело медленно поднялось перед моим взором куда-то наверх. Я рванула к выходу из кафе, а затем, понеслась, наверх спотыкаясь на лестнице в панике не зная, что предпринять. Запыхавшись, я выскочила на смотровую площадку, и в ужасе прижалась к за хлопнувшейся за моей спиной двери. С детства я боюсь высоты, а сейчас находясь на таком расстоянии от земли, просто потеряла возможность двигаться. Мой спутник обнаружился висящим на шпиле телевышки, судя по положению его недвижимого тела, он все еще находился без сознания. Дрожащими руками я вытащила из сумочки сотовый телефон и набрала номер Евгения. Он ответил через три гудка, показавшихся мне вечностью. Еще минут десять ему и его команде понадобилось, чтобы добраться до меня.

- слевитировать парня не получится, он видимо, хорошо там закреплен. - Примерился Евгений - и шпиль слишком тонкий, мне там не развернуться, нужен кто-то помельче. Давай Маш мы тебя поднимем, ты его к веревке привяжешь, тогда и спустим потихоньку. А как вообще он там оказался?- Я пожала плечами, приходя в ужас от мысли, что сейчас мне придется подниматься к нему, по тонкому стальному шпилю.

-а другой способ есть? - Уточнила я и, получив отрицательный ответ, обреченно стала натягивать привезенное ими альпинистское снаряжение.

Подъем занял у меня много времени, каждый сантиметр давался мне нелегко. Пальцы, не смотря на кожаные перчатки, потели от ужаса и все норовили соскользнуть вниз. Я заставила себя смотреть, только на нуждающегося в моей помощи мужчину, стараясь не думать о том, как стану спускаться. Всему свое время, главное сейчас спасти моего героя. Усилие, еще одно и я уже почти могу дотянуться до пиджака своего героя. В этот момент мужчина моей мечты пришел в себя, судя по воплю который он издал при виде меня, а потом он к моему удивлению что есть сил, стал пытаться отодвинуться от меня, не давая возможности прикрепить его к спасительной веревке.

-да что с тобой? - Не выдержала я, наконец, его истерики. Он на миг застыл, и я смогла заметить вселенский ужас в его желтых глазах.

-уходи - прошептал он - сгинь. Ведьма!

Я застыла от обиды, а мой герой выхватил у меня из рук предназначавшийся ему конец веревки и бесстрашно сиганул, вниз заставив меня зажмуриться от испуга. К моменту, когда я, наконец, почувствовала под ногами твердую поверхность, спустившись вниз, меня уже ждали двое из специального отдела службы безопасности и Евгений, мужчина моей мечты стоял неподалеку, отчаянно жестикулируя и что-то сбивчиво рассказывая пожилому мужчине периодически косясь в мою сторону и обличающе показывая на меня пальцем.

-Жень что происходит?- Я отцепила страховку - Кто все эти люди?

-Маш - он виновато опустил голову - С тобой из специального отдела пообщаться хотят. Антон говорит, что твой приятель, приревновав его, нанес ему телесные повреждения и перенес на шпиль.

-мой приятель?! Он что умом там наверху повредился? Антон - Я решительно рванула к своему спутнику, однако при виде меня последний побледнел.

-Я ничего никому не скажу, только уберите ее от меня.

-Антон - Я предприняла попытку взять мужчину за руку, но была решительно отстранена сотрудниками специального отдела, а мой герой по-детски спрятался за спины подошедших

-Вы уделите нам пару минут? - Один из мужчин осторожно взял меня под локоток и оттащил в сторону от продолжающего истерику мужчины.

-да что происходит? - не выдержала я.

-Это займет всего пару минут.

Мужчинам верить нельзя! В течение следующих двух часов я рассказывала свое свидание по минутам сначала всем вместе сотрудникам безопасности, потом каждому в отдельности, потом приехал мой начальник, и все началось с начала, только уже в присутствии начальника. Когда, наконец, я в пятнадцатый, наверное, раз пересказала события бурного вечера, мне позволили отправиться домой при этом, посоветовав не покидать пределов города какое-то время, а лучше года два. В продолжение абсурда, наконец успокоившийся, теперь уже бывший мужчина моей мечты прилюдно заявил мне, что у нас нет совместного будущего, попросил не искать с ним больше встреч и гордо удалился, вызвав улыбки на губах окружающих. Мне, конечно, никто ничего объяснять не стал, хорошо хоть домой отвезли. Надо ли говорить, что на свидание со следующим кандидатом я решилась не сразу, зато когда, наконец, спустя почти неделю дело дошло до объятий и поцелуев его ударило разрядом невесть откуда взявшейся молнии, тем самым на корню загубив наши отношения. Поэтому не удивительно, что с этого момента за мной прочно закрепилась репутация ведьмы, меня даже за глаза коллеги черной вдовой нарекли.

На практике я задержалась не долго. Перевод в контору произошёл обыденно, никаких поздравлений или уговоров перейти на другую работу, просто утром позвонил начальник и сообщил, что я у них больше не работаю, и потому попросил в его офисе больше не появляться. На мое недоумение пояснил, что на все мои вопросы обязательно ответят, и назвал адрес, куда мне немедленно надлежало прибыть. Привыкшая безоговорочно (ну, почти безоговорочно) исполнять приказы начальника я, как и было назначено, в 14-00 уже стояла перед двухэтажным домиком не презентабельного вида в спальном районе города. На вывеске значилось: "Государственная статистическая инспекция охраны окружающей среды". В сотый, наверное, раз прочитав вывеску, я все никак не могла взять в толк, ну какое отношение я могу иметь к этому странному заведению. Решившись, толкнула внушительную деревянную дверь, и она со скрипом поддалась. Я всмотрелась в облупленные стены холла, местами еще хранившие ядовито-синий цвет краски, большая мраморная лестница со стертыми ступенями и отполированными до блеска перилами.

- Вы к кому? - скрипуче поинтересовался старичок слева от меня, я повернула голову и окинула его внимательным взглядом. Ничего выдающегося, старая, потертая форма охранника, седые чуть взъерошенные волосы. Очки, заправленные одной дужкой в нагрудный карман. Старичок смешно расправлял плечи чтобы, наверное, казаться значительнее. На столе, я заметила газету с кроссвордом и металлическую кружку с чаем. Видимо я оторвала его от чаепития. Пожимаю плечами:

- мне сказали, что я должна приехать сюда .... хотя, я, наверное, что-то перепутала с адресом, извините - я поспешила выйти на крыльцо и набрала номер своего теперь уже бывшего начальника. Абонент оказался отключен. - Чтоб тебя разорвало! - не сдержалась я. Стало до слез обидно, если уж я не устраиваю его как работник, почему было прямо мне об этом не сказать, к чему все эти фокусы? Да и черт с ним! Что я себе работу не найду что - ли. Однако стоило мне только сделать шаг с крыльца, как дверь за моей спиной распахнулась, и на пороге возник грузный чуть лысоватый мужчина, на нем был непримечательный пиджак серого цвета.

- Вы Мария Берестенева? - сухо поинтересовался он и, дождавшись моего кивка, добавил - пройдемте со мной вас уже заждались.

Следуя за ним, я поднялась по лестнице и опешила. Мы остановились на площадке перед вполне современным лифтом! Вместо потертой мраморной плитки на полу лежал паркет, пластиковые окна и множество снующих мимо нас людей. Покрытые лаком деревянные панели стен. Стеклянные двери бесшумно распахнулись перед нами, приглашая внутрь. Панель лифта была отделана хромированным металлом по последнему слову техники. Мужчина, ухмыльнувшись моему удивлению, нажал кнопку тринадцатого этажа.

- а разве в этом здании не два... - Он, улыбнувшись, покачал головой - хорошо - согласилась я. Впрочем, мне, наверное, не стоило так удивляться, слишком много уже необычного мне довелось увидеть за свою короткую жизнь. Сквозь зеркальные двери лифта я видела множество людей, причем одеты они все были по-разному, словно в здании проходил костюмированный бал. Честное слово мы даже видели одного средневекового рыцаря, правда, он, подняв забрало с упоением хлебал какую-то жидкость из пластикового стаканчика как у кофе машины. Нужный нам этаж оказался безлюден, мы прошли почти до конца коридора, когда мужчина, открыв предо мной двери одного из кабинетов приглашающе кивнул. К своему стыду должна сказать, что номер кабинета посмотреть не удосужилась, занятая обзором окрестностей.

- присаживайтесь - кивнул он мне на стул и сразу же занял хозяйское место за столом. - Ну, будем знакомы Мария - он протянул мне руку

- простите, не знаю вашего имени отчества - пришла в себя я

- это и не обязательно - улыбнулся он мне отечески и протянул пластиковую карточку - вот твое удостоверение, при входе не забывай демонстрировать сторожу. Ко мне будешь обращаться Шеф. Твой кабинет расположен на пятом этаже, но много времени на обустройство не трать, находиться ты там будешь редко. По факту тебе там принадлежит только один стол. Ничего личного на нем быть не должно. Никаких фотографий, домашних номеров телефонов или упаси тебя бог адресов, поняла? - и, дождавшись моего кивка, продолжил - Так как ты теперь оперативный работник в лицо тебя никто из уже проверенных людей знать не должен. Никаких публичных акций, выступлений или появлений без моего распоряжения. Зарплату тоже будешь получать по этой карте. Все понятно? - я снова кивнула - тогда на сегодня все, можешь пройти в свой кабинет познакомиться, потом свободна. Завтра в 7-30 ты у меня. - Я уже привычно кивнула - у тебя вопросы? - я помахала головой - тогда катись отсюда! - внезапно рявкнул он. Я покинула его кабинет и направилась в свой кабинет, знакомиться по пути в лифте внимательно вгляделась в пластиковую карту с небольшим чипом, и девятизначным номером. Лифт остановился, однако, двери открываться не спешили. Я в панике стала давить на кнопку со звонком.

- Ты меня слушала внимательно? - раздался из динамика мужской голос.

- это вы мне? - уточнила я.

- в лифте есть кто-то еще? - устало поинтересовался он.

- нет

- тогда тебе - выдохнул он - я тебе, что сказал при инструктаже? В лицо тебя никто кроме проверенных людей знать не должен. В настоящий момент в здании много людей, которым ты доверяешь? - спокойно уточнил он. Я покачала головой:

- ни одного.

- так какого черта ты шляешься по зданию в таком виде?! - рявкнул он и отключился. Мне стало не по себе, вот идиотка! Русским же языком сказали, никому свое истинное лицо не показывать. Я легонько хлопнула себя по лбу ладонью, при этом полностью сменив внешность. Двери лифта сразу же мягко разошлись в стороны, позволив мне выйти. В коридоре было многолюдно, вокруг меня беспрестанно кто-то куда-то перемещался, толкаясь и разговаривая. Я не сразу нашла нужную мне дверь, а когда, наконец, вошла, в кабинете никого не было. Кабинет оказался небольшой. В нем и поместилось четыре офисных стола, с плоскими мониторами на них. При ближайшем рассмотрении мониторы оказались выключенными, в столах кроме белой бумаги и комплектов шариковых ручек больше ничего не обнаружилось. Поэтому определить точно, какой из них отведен лично мне, у меня не получилось. Проведя в кабинете чуть более пяти минут и придя к выводу, что встретиться с соседями по кабинету мне все равно не удастся, я решила вернуться домой. Здание, со всей тщательностью рассмотренное мной по выходу совершенно не изменилось. Те же два этажа потертости и старости, более того, даже окна которые внутри помещения были пластиковыми, снаружи оказались деревянными. Однако, учитывая специфику работы, удивляться я не стала.

Утром, в назначенное время, я снова вошла в холл, старичок, видимо еще не успев смениться, и пылая праведным гневом ко всяким праздно шатающимся посетителям, поспешил выставить меня вон, активно при этом, жестикулируя, однако, стоило только мне достать пластиковую карту, как мужчина мгновенно потерял ко мне всяческий интерес, и более того, даже не успев договорить фразу резко замолчал, и, развернувшись, направился к своему столу. Я коротко пожала плечами и направилась к шефу. В коридорах конторы царило все то же радостно-придурковатое разнообразие костюмов всех времен и эпох. Люди сновали, вокруг переговариваясь на всевозможных наречиях и языках, от этой пестроты начала кружиться голова. И все - таки не особо надеясь наудачу, я сначала посетила отведенный мне кабинет. Как и следовало ожидать, он оказался пуст. Только на одном из столов лежала красная роза на длинном стебле. Никаких пояснительных записок на ней мне обнаружить не удалось, из чего я сделала вывод, что видимо это все-таки не мне. Шеф моему визиту тоже обрадовался мало, коротко кивнул в знак приветствия, после чего кивнул на стул, и стоило мне занять место, как на стол передо мной опустился лист бумаги, при ближайшем рассмотрении оказавшийся списком кабинетов.

-Ознакомься со списком и приступай к работе, вопросы?

-Да нет, - смутилась я

-тогда чего расселась, работай иди - рявкнул вышедший из себя мужчина. Решив судьбу дальше не испытывать я направилась в кабинет номер 204 где согласно списка находился плановый отдел. Там мне тоже особо никто не обрадовался, угрюмая тетка будничным тоном уточнила кто я и откуда, затем внимательно осмотрела выданную мне накануне шефом карточку и протянула пластиковую папку с бумагами:

-стол там - она кивнула мне в коридор - быстро заполняешь, подписываешь и идешь работать.

Я хотела было возмутиться ее грубостью, когда обратила внимание на очередь позади меня. Каждый подходил, и молча забирая папку с бумагами, тут же отходил в сторону. Заполнение особого ума не потребовало, немного смутил вопрос о группе крови и перенесенных заболеваниях, ну да ладно. Заполненные бумаги надлежало сдавать в следующее окно, что я и сделала. Такая же тетка молча приняла документы и выдала мне пластиковый пакет с вещами.

-Через дверь от нас, с правой стороны, гардеробная. Найдешь кабинку со своими данными, свои вещи оставишь там, вот твое задание, так как новичок пойдешь с напарником. Мальчик толковый, он главный.

-понятно - кивнула я и направилась по указанному адресу. Мой напарник отыскался быстро, "мальчику" на вид оказалось около сорока лет, думаю, дожив до своего возраста, он и вправду уже мог быть толковым, хотя учитывая, что и на мне в данный момент были чары меняющие внешность, не могу с уверенностью сказать, что именно так он и выглядит всегда. Ксим (как он представился) оказался немного полноватым, но словоохотливым мужчиной, по быстрому разъяснил мне, что означают пока еще малопонятные мне слова "устранить", "легенда" и еще много вроде понятных ранее слов. От туда же позвонила родителям и обрадовала маму двухнедельной командировкой в соседнюю область и шагнула вслед за напарником на маленькую, очерченную ровным квадратом площадку в центре кабинета. "Площадка для перемещений" как назвал ее Ксим. Затем непривычно яркий свет резанул по глазам заставив зажмуриться, а когда открыла их вновь, моим глазам предстала совсем другая картина. Перед нами простирались горы. Покрытые зеленью и сверкающим на солнце снегом. Я даже рукой немного снега загребла, он оказался таким же холодным как обычный и так же быстро таял на моей ладони, оставляя после себя влажную лужицу. Ксим рассмеялся моим действиям, но возмущаться не стал. До замковой дороги мы шли молча, и как ни странно при его комплекции он в отличие от подтянутой меня даже не запыхался. Замок мне не понравился. Грязное все какое-то, мрачное что ли. Вокруг высокой замковой стены расположился широкий ров с неприятно пахнущей жижей. На мой вопросительный взгляд Ксим снова улыбнулся:

-разбаловала тебя цивилизация, а как ты думаешь, люди жили без канализаций? Вот так вот, в ров все и сливали. И ты, кстати, лицо так явно не криви, внимание привлекаешь.

Однако внимание я видимо привлекала уже и тем, что среди спешащих в замок людей я единственная могла похвастаться отсутствием от меня запаха и чистой головой. Похоже чистота здесь не в почете. Ксим видимо заметив косые взгляды граждан, протянул мне снятую тут же у ворот с одной из женщин грязную тряпку.

-прикройся - я брезгливо осмотрела тряпку, и, подавив волну тошноты, плотно закуталась в нее. Теперь я почти ничем не отличалась от остальных, та же грязная одежда и то же выражение вселенской скорби на лице. Кажется, благодаря пахнущей гнилью и потом тряпке я даже приобрела царящий среди граждан бледно голубой оттенок кожи. Стражник прошелся по мне беглым взглядом и, получив от Ксима два медяка, потерял к нам всякий интерес. Внутренний замковый двор поражал своим убожеством, я еще вполне могу понять помет от животных располагающийся по ходу их движения, но медленно бегущий по обочине ручеек нечистот производимых самими жителями городка привел меня в ужас.

-Пообедаем в городе, в замке готовят пре паршиво - улыбнулся мне Ксим, сворачивая в двери двухэтажного потертого дома. Через распахнутую дверь на нас пахнуло ароматом перегара, кислого вина и горелой пищи, аппетит сразу же пропал, оставив после себя чувство тошноты.

-не уверена, что мне хочется обедать - прошептала я Ксиму, он усмехнулся мне в ответ:

-брезгливые и скромные на войне не выживают. К тому же, в замке кормят не в пример хуже, так что советую пообедать здесь.

К слову сказать, шанс проверить его слова у меня был, так что я села за грязный столик и огляделась. Грязные со следами брызг и потеков стены, выщербленные, давно не знавшие что такое тряпка, полы. Под крышей на балках притаилась клочками паутина, судя по обилию насекомых в здании, ее обитатели питались не плохо. Я невольно передернулась и, повернувшись на напарника, заметила его усмешку. Наконец на нас обратила внимание подавальщица. Необхватная "Бабища" непонятного мне возраста, отерла грязные руки о не уступавший им по чистоте передник и выжидающе уставилась на нас:

-Че нести-то? - поняв, что мы разговор не начнем, уточнила она.

-А что есть? - подмигнул ей Ксим, "Бабища" стушевалась и кажется, немного покраснела.

-Мясо есть на вертеле, суп луковый, потроха -- заученно произнесла она и снова застыла глядя на Ксима.

-А принеси мне красавица по своему вкусу -- подмигнул ей Ксим.

-а я, пожалуй, попробую мясо на вертеле -- определилась я и смущенная подавальщица скрылась в кухне.

-Неплохой выбор -- усмехнулся Ксим.

Спустя некоторое время подавальщица принесла мне мой заказ, он представлял собой большой, хорошо прожаренный с одной, и немного подгоревший с другой кусок мяса.

Желудок обрадованно заурчал, однако стоило только мне приняться за еду, как подавальщица принесла заказ моему спутнику. Аппетит тут же приказал долго жить. Из его тарелки на меня сквозь мутность бульона смотрела Куринная голова даже не ощипанная.

-Ксим -- я кивнула на его чашку -- что это?

-Потроха! - восторженно вздохнул он и принялся что-то вылавливать в мутной жиже. Его уловом оказался кусок кишки какого-то большого животного. Во всяком случае, мне очень хотелось думать, что паразитами такого размера местная фауна обладать не может я заставила себя проглотить еще кусочек мяса, хотя в этот раз вкус его почти не почувствовала. Окончательно решение трапезу не продолжать посетило меня, когда между пальцев мужчины за соседним столом я увидела вареный глаз. Меня замутило, а мужчина смачно облизав пальцы довольно рыгнул. Как я добежала до двери помню смутно, обрывочно вспоминаю, как мой желудок судорожно избавлялся от своего содержимого в местной сточной канаве.

-Может, мы уже пойдем?- Ксим взял меня под локоток и сочувственно улыбнулся -- а то ребята думают, что я тебя отравил.

Я оглянулась и заметила собравшихся вокруг нас толпу зевак. Положила руку на живот и тяжело вздохнула, одна из женщин стоявших неподалеку понимающе улыбнулась.

-вот с первыми тремя такого не было -- пожалилась я ей, не забыв горестно вздохнуть, чем заслужила еще несколько сочувствующих взглядов. Однако наслаждаться выступлением и дальше мне не позволил Ксим, ловко подхвативший меня под локоток и потащивший в сторону высоких замковых башен. Собеседование для приема на работу мы прошли почти сразу. Высокий в грязном полушубке мужик сплюнул мне под ноги и уверенно заявил:

-баба твоя в прачечную пойдет, там у них девка недавно от чахотки померла вот на ее место и встанет. Ты на конюшни, только жить в замке вам пока нельзя. Хозяин говорит, только проверенные ночуют здесь, но в соседнем дворе вроде комната сдавалась туда, и идите ночевать. Комната действительно сдавалась, вот только жить в ней по моим меркам было определенно не возможно. Комната площадью около восьми квадратов находилась под самой крышей небольшого домика. Убранство комнаты тоже было под стать: крошечный камин, вделанный прямо в дымоход, отчего дым из кухни частично попадал в помещение, большой соломенный матрац, на всю комнатушку распространяющий запах гнили и потертая тряпка служащая одеялом.

-Ксим, мы, что будем здесь жить? - ужаснулась я

-а что - он усмехнулся - не привыкла к таким условиям?

Работать пришлось много, работа прачки это я вам скажу то еще удовольствие. Огромные чаны с водой, горячей, холодной, разбавленной щелоком, с добавлением ароматной воды. К вечеру первого дня я готова была бросить все и вернуться домой. Моя работа так живо напомнила мне учебный центр, даже тетка приставленная следить за нами была как две капли воды похожа на моего тренера. У меня болели все без исключения мышцы, даже те, о существовании которых я до настоящего времени не догадывалась. Какая там бессонная ночь на старом матраце, я вырубилась даже не успев упасть на матрац еще в полете. Второй свой рабочий день я начала с проклятий, сначала я прокляла Ксима пытающегося разбудить меня, а потом и черного колдуна, по вине которого мне пришлось столько пережить. Организм отзывался болью на каждое действие. Желудок требовал еды, однако стоило вспомнить местное меню, тут же отказывался, есть, и пытался выплюнуть то немногое, что еще не успел переварить. В общей сложности, нам пришлось чуть больше месяца провести в маленькой каморке под крышей, прежде чем мои молитвы (а может и проклятья) были услышаны и колдун, уверившись в нашей искренности, выделил нам семейное гнездышко в полуподвальном помещении рядом с кухней замка. Правда, кроватей здесь оказалось две даже с потертыми, но видимо набитыми свежей соломой матрацами, почти что рай. К претворению операции по устранению неугодного нам колдуна мы начали на следующий же день. В мои обязанности входило войти в доверие к обитательницам замка и вызнать настоящее имя черного мага, тогда как Ксим взял на себя все обязанности по его устранению. Раздобыть сведения о колдуне оказалось не так уж и сложно, парень он оказался запасливый и все свои документы хранил в сейфе своей же спальни.

Проблем пробраться в саму спальню даже учитывая мой внешний вид после тех тяжких трудовых будней не возникло. Очевидно, даже претерпев все лишения, я выглядела все равно чуть лучше, чем местные красотки. Колдун даже обрадовался моему визиту среди ночи, наивный! Он так радовался моей "внезапно вспыхнувшей страсти" что снотворное выпил из поданного мной бокала, даже не обратив внимания. В следующий момент я была схвачена за талию и ловким движением переброшена на широкую кровать. Вздохнуть я даже не успела потому, как сразу же сверху на меня навалился и сам колдун, дыша на меня перегаром, и принялся методично мять мое тельце ручищами. Я опешила от такого напора и осознания, что возможно при изготовлении снотворного я снова допустила ошибку, и маг не уснет.

-как вы, однако, нетерпеливы,- проворчала я, приемом самообороны сбрасывая с себя мужчину и вставая на ноги у кровати.

-ты сама пришла - усмехнулся он - чего медлить. Знала, на что шла.

Возразить было нечего, но и отдаваться ему вот так из-за собственного просчета я не собиралась.

-может, как-то разнообразим?- я не уверенно подмигнула колдуну.

-ну, давай - покладисто согласился он, раскинувшись на кровати и положив руки под голову.

-облегчать задачу вы мне не намерены?- уточнила я, он согласно кивнул. - Сам напросился - выдохнула я, доставая из-за пазухи карты и забираясь с ногами на кровать. Одно молниеносное движение и мужчина еще секунду назад расслабленно лежащий оказывается на мне, а карты с легким шорохом оседают на полкомнаты. - А как же разнообразие?

-Достаточно уже. - Мягко отрезал мужчина, и успешно преодолев мои попытки к сопротивлению, продолжил мять мое тело.

- но мы же еще даже не начали - возмутилась я, пытаясь сбросить его руки со своей груди.

-да? - притворно удивился он - а я уже начал.

Моя рубашка с треском покинула меня, осев на пол у кровати рваной тряпкой. Спустя пару секунд, за ней последовали брюки. И на мое распластанное тело опустился уже обнаженный колдун.

-мне кажется, вы немного спешите - пробурчала я, попытавшись вывернуться, у меня не получилось. Сильное тело придавило меня к кровати с явным намерением. Я поспешно пошарила вокруг себя руками в поисках опоры, и правая рука наткнулась на холодящий кожу серебряный подсвечник.

-да погодите же вы - резко извернувшись, наношу колдуну удар в голову и откатываюсь от него, снова оказавшись на ногах не выпуская при этом подсвечник из рук. - А как же ухаживания?

-все еще не достаточно разнообразно?- правая бровь колдуна подскакивает вверх. Хорош зараза! Так бы и отдалась ему.... Стоп, это что еще за упаднические мысли.

-а может, я тебя привяжу к кровати? - не смело уточнила я, продолжая прикрываться подсвечником. Мужчина покачал головой:

-что я так глупо выгляжу?

-нет - согласилась я, понимая, что глупо выгляжу теперь уже я.

-ты сама пришла - напомнил мне снова мужчина - я тебя не звал.

-тогда может, я пойду? - предложила я. Мужчина усмехнулся, и через мгновение я уже снова лежала на кровати подмятая под ним.

-у меня есть идея интереснее - выдохнул он мне в лицо перегаром. Незаметные движения и я уже распята на кровати при помощи металлических цепочек. - Так достаточно разнообразно для тебя? - уточнил колдун усмехнувшись.

-у меня голова разболелась-выдохнула я, вызвав лишь усмешку. В следующую секунду колдун накрыл меня своим телом и принялся целовать, отвернуться возможности у меня не было, так как его лицо было плотно захвачено его ладонями. Я зажмурилась, пытаясь подавить волну накатившего отчаяния.

-странный способ отвлечения если честно - раздался над моей головой голос Ксима--но тебе виднее, план то твой.

Я распахнула глаза, чтобы узреть перед собой улыбающегося напарника со злосчастным подсвечником в руках. Взгляд опустился на то место, где расположился колдун, мужчина лежал, не подавая признаков жизни и прикрыв глаза.

-жив он, пока - выдохнул Ксим - так что лежать некогда, вставай и ищи документы. Оставлять его нельзя.

Это я и сама понимала, наручники расстегнулись сразу, не доставив хлопот, я поднялась и, покраснев от смущения, подняла с пола свою рубаху. Да уж, носить это конечно теперь нельзя, но на безрыбье и рак рыба, а потому молча натягиваю изорванную тряпицу, завязав на груди узлом. Со штанами похуже, но тут уже выручила рубаха колдуна, повязанная на бедрах на манер юбочки.

-а разве ты не должна была его - Ксим кивнул на мага - усыпить?

-должна была - я вздохнула, признаваться в своем промахе очень не хотелось: - он зелье нейтрализовал.

-ну да, ну да - спрятав улыбку, согласился Ксим.

Сейф открываться не хотел. Не смотря на мои дерганые движения и попытки наложения заклятия открывающего все запоры. Ничего. Ксим предусмотрительно молчал, пряча от меня усмешку, чем выводил меня из себя еще больше.

-Чтож ты такая неуемная? - раздался за моей спиной чуть усталый голос пришедшего в себя колдуна. Я вздохнула даже не обернувшись, замерла. - И что тебе мой сейф покоя не дает. - Мужские руки обхватили меня за талию, и я ощутила на своей шее чужое дыхание. - Ты меня заинтриговала - шепнул мужчина - у тебя две минуты. - И он слегка отодвинулся от меня, но руки не убрал.

Я осторожно огляделась, но следов Ксима в комнате не обнаружила, он меня похоже бросил?! А штурмуемый мной сейф, все так же не желал быть открытым.

-а если так? - колдун, крепко прижавшись ко мне, прошептал пару слов, и дверь сейфа открылась сама собой. - Теперь я заслужил награду? - промурлыкал мужчина, повернув меня лицом к себе.

Зря он это если честно, я не люблю когда у меня что-то не получается, я не люблю когда мне навязывают свои желания, а потому обняв его руками за шею, ласково улыбнулась колдуну и со всей силы нанесла удар в пах. Он еще и выдохнуть не успел, как я, отстранившись, при помощи рук помогла ему наклониться, и нанесла еще один удар коленом в лицо. Резкий разворот и мужчина отброшенный ударом моей ноги стонет лежа у кровати.

-сказала, же у меня голова болит - рявкнула я, выбрасывая из сейфа документы в поисках необходимого.

К моему сожалению, колдун довольно быстро опомнился и бросился ко мне, но он уже проиграл, и он и я это поняли в тот момент, как я извлекла из сейфа клочок розовой гербовой печати.

-Генри Антуан Реймонд, герцог Ангольский четвертый - продекламировала я, заставив мужчину напряженно замереть напротив меня.

-и что теперь? - осторожно уточнил он

-как обычно - пожала плечами я - думаю смерть.

Видимо мужчина считал по-другому, и умирать не собирался. А потому безо всякого предупреждения бросился на меня. Ксим появился как нельзя, кстати, когда руки колдуна, столь страстно обхватившие мое горло, уже не позволяли мне вдохнуть воздуха и отвлек его внимание, на себя позволив мне спокойно откашляться. А дальше, дальше была уличная драка, на кону которой стояла жизнь. Наконец все было кончено, колдун закрыл глаза и испустил дух, мы с напарником устало улыбнулись друг другу, и я в изнеможении опустилась на пол.

-Помочь?- изможденным голосом спросил он, я снова улыбнулась ему и покачала головой - тогда пора выбираться отсюда - кивнула и из последних сил встала. В замке по-прежнему царил бардак. Слуги невероятно могущественного (теперь уже, благодаря нам, в прошлом колдуна) разбежались и потому на пути между нами и выходом никаких преград не обнаружилось. Простились мы с напарником на пороге все той же комнатушки, в которую приехали всего каких-то пару недель назад. Теперь уже поднимаясь по старой скрипучей лестнице мне казалось, что здесь и прошла большая часть моей жизни, настолько все стало родным и знакомым.

-спасибо за компанию - снова улыбнулась я своему коллеге. Он в ответ только прикрыл глаза и направился вниз на конюшню, нанять на утро лошадей. Что ж, мне предстояло пройти еще несколько шагов до двери.

-деточка - услышала я скрипучий голос и, повернувшись, уставилась на старушку, "божий одуванчик" преданно смотрел мне в глаза, нервно теребя кончики выцветшего платка. - Мы это, тут вот посовещались и решили, что надо бы отблагодарить вас с мужичком твоим - она протянула мне трясущейся рукой какой-то сверток.- Ты уж не побрезгуй...

-Нет спасибо - покачала головой, вспомнив инструктаж моего шефа - мне за это зарплату платят. - И не оборачиваясь, я вошла в свою комнату.

Утро началось далеко не солнечно, ну в - первых началось оно гораздо раньше чем мне того хотелось бы, а во-вторых причина того что началось оно рано сейчас стояла за дверью моей комнаты и нервно стучало по ней. Вставать ой как не хотелось, однако, я, пересилив себя, закуталась в простынь, и слегка приоткрыв один глаз, распахнула дверь. Передо мной все так же стоял тот самый божий одуванчик и снова в ее протянутой руке удобно расположился тот самый злосчастный свиток, что и вчера

-ты уж не серчай - выдохнула она - но больше у нас нечего дать в награду за содеянное вами. Ты уж не брезгуй нами. Мы ведь хоть и достатка большого не имеем, а все одно люди то не плохие. Зачем же ты нас так обижаешь. - Удивленно приоткрыла один глаз, второй открываться не хотел, ни смотря, ни на что.

-бабушка - по возможности вежливо произнесла я - я же вам вчера еще сказала, что это наша работа, и мы за нее плату получаем в другом месте, поэтому вы нам ничего не должны.

-так это же от всей души - несмело возмутилась она.- Зачем ты так нас обижаешь.

Если кому-нибудь приходилось связываться с искренне в чем-то уверенной пенсионеркой, он меня, наверное, поймет. Около двадцати минут, я терпеливо пыталась объяснить этой милейшей женщине, что не стану брать от нее подарков. Потом, еще примерно полчаса, я пыталась объяснить, почему именно не стану этого делать, а сразу после этого, еще час выслушивала затаенную обиду на все молодое поколение, которое не умеет даже должным образом принять благодарность от почитателей. Примерно через два часа мое терпение истекло и я, взорвавшись и поняв, что переубедить ее возможности не представляется, я схватила злосчастный сверток из ее руки, и злобно рявкнув благодарность, захлопнула дверь. Каково же было мое удивление, когда за дверью раздался оглушительный хохот старушенции. Я снова распахнула дверь, и наткнулась взглядом на существо более похожее на кикимору чем на ту самую милую старушку, именно это существо гоготало в голос

-у Вас все хорошо? - немного опешила я

- у меня да - кивнуло существо - а вот у тебя уже нет - я недоуменно посмотрела на нее, а затем перевела взгляд на сверток, надежно сжимаемый моей рукой.

-твою же мать! - в сердцах воскликнул мой, успевший вернуться напарник, и я успела заметить, как существо от нескольких его пассов руками вдруг стало прозрачным и исчезло.

- Идиотка! - он с силой втолкнул меня в двери комнаты: - надеюсь, хоть открыть еще не успела? - он кивнул на мою руку, и я отрицательно покачала головой. - Значит так, - он опустился на кровать: - я уже связался с нашими, скоро нас переместят. Ты только руку не разжимай - кивнул он на мою судорожно сжавшуюся ладонь. Плановый отдел прибыл как всегда вовремя и надо сказать очень вежливо попросил меня переместиться с ними, не разжимая руки. Как ни странно, но перемещение вопреки правилам произошло в кабинет шефа. Меня встретил его недобрый взгляд

-и что гласит свод правил, который я лично заставил тебя выучить в первую очередь? - почти ласково произнес шеф. И злобно сверкнув глазами, продолжил: - правило первое во избежание наведения злых чар со стороны черных магов, ни у кого, ни при каких обстоятельствах подарков не брать, включая членов своей семьи. Так? - я пристыженно кивнула. Именно благодаря этому правилу я на свой день рождения просто отсылала чеки из магазина за свои покупки своим родным. Помниться я еще так гордилась находчивой собой, и вот теперь так глупо попасться. - Тогда что, мать твою дери! - рявкнул шеф, так что даже стекла в окнах задрожали - заставило тебя, взять этот чертов сверток?

-не знаю - выдохнула я, уже придерживая уставшую ладонь другой рукой. - Я так больше не буду...

-конечно, не будешь! - взорвался шеф - потому что как только ты развернешь сверток, у тебя может и рук то больше не будет.

-и что же мне теперь делать?! - ужаснулась я

-сидеть смирно пока наши попробуют обезвредить заклинание - уже спокойно произнес шеф, опускаясь за свой стол.

Около часа над уставшей и испуганной мной маячили сотрудники нашего отдела, потом отдела планирования, потом еще часа два из отдела безопасности, затем прислали лекарей, а потом, в конце меня осмотрел старик плотник, и матерно ругнувшись себе под нос, развел руками.

-С первых дней - устало произнес мой шеф, стараясь не смотреть мне в глаза - с самых первых дней говорю каждому, что нельзя брать подарки от кого бы то ни было. Что это чревато наложением на тебя заклинания. И не всегда заметь безобидного. Ты же помнишь - он с тоской посмотрел мне в глаза, и едва сдерживаемая мной, слеза предательски скользнула по моей щеке вниз - первое правило - продолжил он - никогда нельзя брать подарки или взятки это автоматически что...

-переводит тебя в стан того кто подарил и ты признаешься выполнявшим работу для него так как он тебе платит. - Из последних сил сдерживая слезы, прошептала я

-умника - выдохнул он - нам будет тебя не хватать. - Именно в этот момент я со всей отчетливостью осознала, как сильно мне хочется жить. Вдруг в комнату ворвался мой учитель обольщения и что-то спешно прошептал моему шефу на ухо. Тот немного подумал и развел руками. Хитрая ухмылка на лице учителя скрылась, едва я успела ее заметить, он подошел ко мне и ободряюще улыбнувшись, встал со спины. Последнее что я помню, как мне в затылок ударило сильное усыпляющее заклинание. Проснулась я все так же в кабинете шефа на его маленьком диванчике. Шеф сидел за столом задумчиво глядя в окно. Я неловко пошевелилась, диван скрипнул, и он повернулся ко мне

-а, проснулась. Чаю выпьешь? - я покачала головой и только сейчас обратила внимание на то, что мои руки больше ничего не сжимают.

-а где подарок? - удивилась я

-спасибо ребятам - выдохнул он - из секретного отдела, помогли. Правда, тоже не совсем все идеально, но все - таки. Ладно, - он серьезно посмотрел на меня - у тебя новое задание снять заклинание превращения полностью было нельзя, поэтому ребята на время его действия сделали тебя немного эфемерной что ли. Не удивляйся так. Сама виновата, по крайней мере, так у тебя хоть шанс появился стать снова человеком.

-а сейчас я кто? - удивилась я.

-Сама посмотри - он снова отвернулся к окну воплю который я издала заметив окутывающую меня голубую дымку обзавидывалась бы любая баньши. В голове спешно проносились воспоминания из обучающей программы, так голубое свечение, призрак? Я схватилась за спинку дивана, но моя рука не прошла сквозь нее, нет. - Шеф заметив мое замешательство, кивнул мне на край стола, где одиноко стояла маленькая коробочка отделанная красным бархатом, в таких обычно дарят драгоценности.

-Джин?!!-он кивнул

- Мамочки! - вырвалось у меня: - Что же мне теперь делать?

-То же что и всем - усмехнулся он - найдешь свое кольцо добровольно - он внимательно посмотрел мне в глаза - заберешь его у своего хозяина. Я сказал добровольно именно потому, что он сам должен отдать его тебе после выполнения тобой его условий запомни это очень важно, поняла?

-а потом?

-а что потом? - удивился он - принесешь кольцо мне и все.

-а где мне его искать?

-учитывая мое знание людей, думаю, что он тебя скоро сам найдет - усмехнулся шеф.

Ой, как я не люблю когда шеф оказывается прав, ну прям до жути. Едва я добралась до дома направилась в душ, напевая какую-то из новомодных мелодий. Я смачно намылилась, и уже было, собравшись окупнуться водой обнаружила, что стою совершенно голая (а впрочем, я всегда в душе так) в мыльной пене, рядом с неизвестным мне молодым человеком, да и квартирка явно не моя.

-вы кто? - поинтересовалась я, у него прикрыв мочалкой то, чего ему видеть было не положено

-а вы? - его не менее удивленный взгляд на меня

-нда, - выдохнула я - попадос, чем ты тут до моего появления занимался? - он посмотрел на меня как на душевно больную

-ничем

-а я по твоему, здесь тогда как очутилась? - Отвечать он мне не стал, просто аристократически закатил глазки и грохнулся в обморок, прямо к моим ногам - ну вот - улыбнулась я своему отражению в зеркале:- дожилась, мужчины наконец стали падать к твои ногам.

Первым делом, накинув на себя, на манер индийского сари, найденную в спальне простынь и надежно в нее замотавшись, я поспешила к телефону и набрала номер единственного человека, который мог мне помочь в этой не простой ситуации. Сначала в трубке раздавались длинные гудки, а затем строгий голос шефа озадаченно спросил:

-что случилось?

-у меня неприятности - проскулила я

-почему я не удивляюсь? - тихо спросил он - говори скорее у меня совещание

-я не знаю, где нахожусь, рядом со мной неизвестный мне мужчина, я голая, и я не понимаю, как сюда попала.

-меньше пить надо было - наставительно произнес мой шеф

-но я ведь и не пила - запротестовала я - помогите мне..

-кольцо - спокойно произнес шеф

-что?

-найди свое кольцо - так же спокойно повторил он, и только тут я различила посторонний шум в трубке, кто-то тихонько переговаривался и даже посмеивался

-зал совещаний и громкая связь?- уже зная ответ, спросила я

-конечно, как всегда в это время - согласился шеф - ты на часы смотрела? - я в изнеможении опустила трубку на рычаг и села рядом с телефоном. Совещание, а это значит что сейчас почти вся моя контора, ну за исключением единиц находящихся на задании сидит в зале для заседаний слушает наш телефонный разговор и обсуждает то, как я попала в переделку.

-блин - простонала я и подняв глаза увидела, что молодой человек уже пришел в себя, и беспокойно озирается по комнате. На безымянном пальце его руки красовался ободок золотой печатки с гербом моей конторы на нем - кольцо - вскрикнула я. Парень услышав меня глянул на кольцо и немедленно спрятал руку за спину. - Это мое кольцо - безапелляционно заявила я.

-я его купил - насупился он - у меня и квитанция осталась

-сколько? - выдохнула я

-чего сколько?

-сколько ты хочешь за кольцо - разъяснила я

-оно не продается

-хорошо - выдохнула я, попытавшись успокоиться - сколько ты хочешь, чтобы его продать?

-я не хочу его продавать

-а сколько надо, что бы захотел? - не выдержала я

- но я не собирался....

-мне нужно это кольцо - яростно прошептала я, не знаю, что в этот момент он увидел в моих глазах, но видимо это нечто его не очень порадовало, и он решил снова упасть в обморок. Находясь в крайней степени озверения, я подскочила к нему и стала стягивать с его руки этот злополучный перстень, когда вдруг зазвонил телефон, решив, что еще успеется, я взяла трубку

-кольцо нельзя забрать - насмешливо произнес мужчина на том конце провода - он должен отдать его тебе добровольно, не продать, а именно отдать

-кто это?

-запомни именно отдать добровольно это непременное условие, удачи - в трубке раздались короткие гудки и я, привалившись спиной к столику, прижала порядком озябшие уже колени к груди и разревелась. Молодой человек пришел в себя так же внезапно, как и упал в обморок, а я все так же сидела на полу, прижав свои колени к груди, и жалела себя что было мочи.

-а всё-таки вы кто?- осторожно, стараясь не подходить ближе, чем на расстояние вытянутой руки, поинтересовался он.

-джин - уже почти смирившись с судьбой, ответила я. Его брови на миг крылись под рыжеватым чубом, а потом почти так же быстро вернулись назад

-и что ты можешь? - заинтересовался он

-откуда я знаю - безразлично пожала плечами все еще расстроенная я - наверное, все.

-и ты выполнишь любое мое желание?!

-очевидно, выбора у меня нет

-тогда - он на миг задумался - хочу быть самым богатым на земле

-а зачем? - заинтересовалась я

-ну, ты что я же самый богатый у меня море денег, все красивые бабы мои и машины и виллы и...

-несколько миллионов завистников, которые спят и видят ка бы сделать тебя не таким богатым, ни одной реально увлеченной тобой девушки и ни одного преданного тебе человека. Ни одной спокойной минуты в твоей жизни, которую ты как сейчас провел наедине с собой и куча, многомиллионная куча тех, кто чего-то от тебя хочет. А потом такие богатые люди долго не живут - констатировала уже не так жизнерадостно улыбающемуся юноше

-почему? - немного грустно поинтересовался он

-наследники - кровожадно улыбнулась я - много, много наследников и один наемный убийца. - Парень немного побледнел

-а если я попрошу у тебя вечной жизни?

-попроси-согласилась я: - но зачем, пройдет еще немного времени, ты повзрослеешь и поймешь, что все кто дороги тебе стареют и умирают, а ты все живешь и бесконечно хоронишь тех, кто стал тебе близким и родным. Но это же твой выбор, а знаешь, что станет самым не приятным, что ты никогда не сможешь умереть, даже если все люди земли вымрут, ты останешься.

-тогда чего же мне попросить? - опешил он явно раздосадованный моими словами, я пожала плечиками.

-а чего больше всего на свете хочешь?

-мир посмотреть, чтобы мама не болела, на Наташке из 17 квартиры жениться, ну чтоб там квартира работа и все такое. - Немного смутился он

-ладно - согласилась я - загадывай свое желание, только учти, я его исполню, а ты мне кольцо отдашь, идет? - он кивнул. И в этот момент я задумалась, а как собственно я собираюсь исполнять это самое его желание? Бороды как у Хоттабыча у меня нет, да и не известно мне надо ли откуда-нибудь волосы драть, или я итак смогу. Очевидно, паренька этот вопрос тоже слегка озадачил, потому ка он подверг меня пристальному осмотру

-а где твоя борода?

-если ты не заметил - возмутилась я, поправляя на плечах съехавшую простынь - я в некотором роде женщина.

-а волосы, откуда рвать будешь? - не унимался он

-из зад... - чуть было не сорвалась я, в последний момент, вспомнив, что все-таки я добрый джин - откуда надо - после чего развернулась к нему спиной и серьезно задумалась, где же находится у меня это самое надо. Учитывая, что пытливый от природы ум парнишки видимо тоже пытался найти это место, я даже покраснела под его любопытными взглядами. Однако время шло, а так и не могла решить, что же все-таки надо сделать. Наконец одна умная мысль посетила мою светлую голову (зря, что ли я в милиции работала). Я выгнала его из комнаты, нагло заявив, что буду колдовать, и кинулась к телефонному аппарату. Я звонила одному очень хорошему знакомому, когда-то мы выросли вместе на одной лестничной площадке, а потом он подался в бизнесмены и открыл собственное туристическое агентство. В настоящее время у него этих представительств выше крыши, вот я и обратилась к нему с просьбой устроить одного моего хорошего знакомого на какую никакую должность в его фирму. А что? Зарплата у его сотрудников хорошая, он меня ни раз ей сманить пытался, плюс бонусы за сверхурочные и путевки по всему миру задарма для своих. Чем неисполнение мечты паренька. Артем согласился сразу же, к моему удивлению, даже не запросив резюме паренька. Тщательно, печатными буквами записав время приема и адрес, я торжественно вручила бумажку парню.

-а Наташка? - засомневался он

-ладно - вздохнула я - напиши ей пару смс, со стихами какого-нибудь известного автора, подари пару охапок роз и вдумчиво выслушай преглупейший рассказ о том, как на ее работе какая-нибудь Марья Ивановна с какой-нибудь Клавдией Захаровной поспорили, прояви интерес к ее жизни и она сама за тебя проситься начнет.

-а мама? - наивно распахнув глаза, уточнил он. Я мысленно застонала, но все-таки взяла себя в руки, вспомнив в этот момент и о своей маме. И мне вдруг страшно захотелось домой, а потом от острой жалости к себе любимой я вдруг вспомнила курс демонологии и тяжело вздохнула.

-маму твою посмотрю, конечно, но обещать ничего не могу. Слишком человеческая природа не надежна. Мама в этой квартире проживает?- Он кивнул мне преданно глядя в глаза. Я зажмурила глаза и просканировала пространство. Так, так, а вот это уже становится интересным. - Выйди из квартиры

-зачем?

-потому что надо так - разозлилась я - и раньше чем через час не возвращайся, понял? - он кивнул мне и в ту же минуту исчез. Все это время я не сводила глаз с маленького темного пятна в углу комнаты. Странно, ведь раньше чтоб разглядеть даже его магический след мне пришлось бы напрячь весь свой пусть и искусственный, но все-таки магический запас, а теперь вот он сидит на диване смотрит на меня своими глазками бусинами и улыбается.

-увидела-таки, а я-то уж думал, не сможешь - усмехнулся он в свою редкую бороденку

-ты зачем хозяйку обижаешь? - насупила я брови

-а чего она - заерзал он на диване - меня не почитает, за шкафом вон уже как третий месяц не мыто, кухня не белена. Тяжко мне стало.

-чего ж как обычно на ремонт не подбил?

-да я пытался, вот только она на разводы от воды реагировать перестала, в ванной кран бежит, а она слесаря не зовет. - И вдруг по-деловому сложив ручонки на груди, он насупился - Обиделся я на нее, обиделся и все тут

-ну, обиделся - согласилась я - а гробить то зачем?

-дак, я ж того... - виновато развел плечами он - я ж проучить хотел.

-Снимай наказание. - строго свела брови я: - а то ведь в контору сообщу, мало не покажется.

Домовой сначала насупился, а потом, бросив на меня немного испуганный взгляд вскочил, и шустро вытащил из-за дивана маленький полотняный мешочек и протянул мне: - вот, наговор тут на хвори всякие...- он осекся под моим строгим взглядом и виновато опустил глаза - я больше не буду

-надеюсь - бросила я, протянув ему первую попавшуюся вазу из стоящего рядом шкафа. Он, молча стараясь не смотреть мне в глаза, бросил мешочек в вазу, и прошептал над ним несколько слов. Я достала зажигалку и неспешно подожгла мешочек, он вспыхнул, распространив по комнате удушливый запах гари. - Больше предупреждений не будет. - Я серьезно посмотрела в его глаза - а порядок навести, я тебе помогу. - Он с визгом обрадованного ребенка бросился мне на шею. В общем, вернувшемуся пареньку я коротенько объяснила чего именно от него требуется и тут же получила новое желание

-так ты ремонт и сделай - закинув ногу на ногу и комфортно разложившись на диване, предложил он.

-а ты?!

-ну - он сделал вид что задумался - кольцо ведь у меня, так? - я даже задохнулась от такой наглости. А ему хватило смелости даже на ядовитую ухмылочку - так что ты теперь будешь делать все, чего я пожелаю.

-у нас был договор... - попыталась я его образумить, хотя уже начала понимать бедного домового

-кольцо у меня - с нажимом повторил он - поэтому я скажу, когда условия сделки будут выполнены, поняла? - Ну что тут сказать, я, конечно, была не права, так себя вести мне конечно не стоило. Я даже решила, что так и скажу потом шефу, что это мол, конечно, все моя не выдержанность виновата, мол, исправлюсь и возможно в скором будущем. Даже, наверное, я потом попрошу у хозяина прощения за свою невыдержанность, но все это будет потом, а сейчас... Я стояла на балконе, все еще кутаясь в уже успевшую надоесть мне простынь, с одного бока даже кажется не много выпачканную (видимо все-таки зацепила горшок с цветком, пока переносила хозяина на балкон) мне было неуютно и холодно, поэтому я зябко ежилась. Хотя, что это я все о себе и о себе, мой новоиспеченный хозяин тоже чувствовал себя не совсем комфортно. Он висел совсем не далеко от меня вниз головой, безо всякой посторонней помощи и озирался по сторонам пытаясь дотянуться до перил балкона, чего я естественно не допускала. Странно, но визжать он прекратил уже где-то на второй минуте своего пребывания, на улице, мне еще подумалось, что может у него от страха связки свело. Еще бы, у него же, небось, восьмой этаж отсюда же если упасть, то и удариться можно не шуточно

-отпусти меня - прошептал он, оставив, наконец, бесплотные попытки дотянуться до перил балкона - пожалуйста, я так больше не буду.

Ну что сказать, я очень, очень отходчивая. Поэтому, спокойно одним мановением руки, тем же макаром, как и вытащила, внесла его в комнату, по пути снова зацепив все тот же многострадальный горшок с геранью. Парень вскочил на ноги и попятился от меня. Его движение продолжалось, пока он не уперся в стену, после чего он толкнул ее спиной еще несколько раз, но видимо поняв, что сил сдвинуть не хватит, затих, не сводя с меня ставшего немного диковатым взгляда. Я не обидчивая, хотя честно говоря, он меня несколько утомил, потому подошла к нему сама. Он все так же упирался спиной в стену и даже немного вздрогнул

-ты меня убьешь?- я даже поморщилась

-с чего ты взял? Конечно, нет, просто поговорить хотела. У нас ведь сделка с тобой помнишь? - он затравленно кивнул, боясь пошевелиться - я все твои условия выполнила? - снова не уверенный кивок - значит, я могу быть свободна?

-да, да, конечно! - согласился он. Я протянула руку и встретилась взглядом с его глазами, в которых отразилось не понимание

-кольцо

-что?!

-кольцо верни! - рявкнула я, потеряв терпение. В тот же миг он дрожащей рукой снял кольцо и положил его на мою протянутую ладонь, после чего снова потерял сознание, да уж, мужики пошли ни к черту. Я поправила простынь на плече и незамедлительно покинула квартиру. Не могу сказать, что внимания по дороге домой я к себе не привлекала. Завернутая в простынь, с накинутой поверх кофтой (хорошо хоть ее взять у бывшего хозяина додумалась). Но, в какой раз убедилась, что в нашей стране царит демократия и равенство, никто не возмутился по поводу моей манеры одеваться.

Утро меня снова не порадовало, стоило только солнышку заглянуть в мое окно, как кто-то не ласково потряс меня за плечо.

-вставай дело есть - я открыла глаза, и потеряла дар речи. На краю моей кровати сидел домовой моего бывшего хозяина: - ты мне, что вчера обещала - всхлипнул он - ты мне порядок обещала, а сама чего сделала?- я пожала плечами - сама хозяев из дома выгнала

-каких хозяев? - сонно поинтересовалась я

-моих бывших - горестно вздохнул он

-как это?

-ушли они - не выдержал он: - совсем ушли, а меня одного, на произвол судьбы кинули. Ты мне верни хозяев! - Он схватил меня за плечи, и яростно потряс: - слышишь, ты их выгнала, ты и обратно вернуть должна. Верни. - Он снова обреченно сел на койке, сложил ручки на коленках и запричитал: -Как теперь жить буду, за кем следить, кому носки штопать?

Из ступора я выходила медленно. Это что же такое получается, я лично домового сиротой оставила.

-иди - я махнула ему рукой на шкаф: - Вон там, в нижнем ящике, мои носки, пока их по штопай, а там что-нибудь придумаем. - Он с визгом радости бросился мне на шею и обняв тут же растворился в недрах шкафа. Я же, воспользовавшись тем, что он оставил меня, наконец, в покое с удовольствием снова опустилась на кровать и расслабилась. До меня долетали отголоски его недовольного бурчания в шкафу, но я не обращала на них внимания. И вот, когда я уже было, снова заснула резко зазвонил телефон.

-да - озверела я

-через час в моем кабинете - сказал шеф и отключился. Как ни странно, спать после этих слов сразу расхотелось. До кабинета шефа я добралась гораздо раньше, поэтому еще добрые минут 15, мне пришлось провести в ожидании под его дверью. Наконец, она открылась, и мне на встречу вышел мужчина. Я встретилась взглядом с его карими глазами, и утонула в них.

-Привет - улыбнулся он - вернула кольцо? - И подмигнув, пошел дальше. Странно, явное ощущение дежа вю, я опять не смогла запомнить его лица, но его голос показался мне таким знакомым.

-входи - нетерпеливо бросил шеф из-за двери.

-вызывали?- жизнерадостно улыбнулась я, он смерил меня недовольным взглядом и кивнул на стул рядом - садись, кольцо принесла?

-конечно! - так же жизнерадостно улыбнулась я. он грузно поднялся и набрал код замка на сейфе, затем осторожно сняв охранное заклинание, трижды со скрипом провернул ключ и только затем повернулся ко мне

-давай - я молча положила перстень в его протянутую ладонь, и он даже не глядя на него повернул к сейфу и бросил перстень в картонную коробку почти доверху набитую такими же. Я от удивления открыла рот, однако шеф быстро закрыл сейф и сел на место. - Чего рот открыла?

-там что тоже кольца?! - он усмехнулся - и сколько, таких как я в нашей конторе?

-много, больше чем мне того хотелось бы - выдохнул он

-но я думала, что снять заклинание не возможно..

-как видишь, ты ошибалась - отмахнулся он

-но эти кольца, там, в сейфе, почему вы их не уничтожите?

-потому, что это гарантия для остальных работников что ни ты, ни остальные подчиненные кольца никогда ничего не сделают во вред конторы

-так это было подстроено вами?!- меня осенила страшная догадка, и на душе от нее стало неприятно, а по спине пробежал холодок. - Зачем?

-подрастешь поймешь - недовольно буркнул он мне: - а сейчас, пойдешь в плановый и получишь новое задание, и еще, про кольцо никому поняла?

Я согласно кивнула, и покинула его кабинет с чувством глубокого разочарования. И ради этого человека я так старалась? Мне так хотелось, чтобы он поверил в меня, а на деле все оказалось так банально и не приятно. Я передернулась от омерзения. Как можно идти на риск рядом с людьми, которые совсем тебе не доверяют? Не хочу, не буду. Я резко остановилась и задумалась над мыслью, так внезапно поразившей меня. И вдруг поняла, что вот оно, решение моей проблемы. Надо всего лишь пойти и написать заявление на увольнение. Эта мысль неожиданно понравилась мне, и я резко развернувшись на 180 градусов, направилась шефу. Заявление я написала заранее, в коридоре, потому в кабинет зашла до ужаса довольная собой и молча положила заявление на стол шефу.

-что это? - безразлично поинтересовался он, кивнув взгляд на лист бумаги испещренный мелким почерком.

-мое заявление - уверенно улыбнулась я.

-на увольнение? - все так же безразлично осведомился он, я уже не так уверено кивнула. - ведро там - он кивнул мне в угол кабинета, на большое мусорное ведро: - и будешь уходить двери закрой - добавил он вернувшись к своим бумагам. Я опешила:

-но ведь я же увольняюсь?!

-я слышал - согласился он, и снова кивнул в угол: -ведро там.

-но - я опешила - разве вы не должны его подписать?...

-ты мне заявление о приеме на работу писала?- раздраженно поинтересовался он, я покачала головой - значит можешь быть свободна. Бумажку свою брось в ведро и через неделю придешь сюда в отдел коррекции.

-зачем?!

-память корректировать - взорвался он - или ты думала, что просто так уйдешь? Свободна, итак времени не хватает еще ты со своими глупостями.

Я вышла в коридор и замерла, прижавшись спиной к стене. Это что же получается, это получается никто меня уговаривать остаться не собирается? Значит грош цена мне, как работнику? Значит вся эта организация и не нуждается во мне вовсе? Жизнь рухнула прямо на моих глазах, я вздохнула, все, прощай большая зарплата, отдельная арендованная мной квартира. Снова вернусь к родителям и прежней жизни. Хотя, я вздохнула, жалея себя, а была ли она, эта прежняя жизнь?

Неделя прошла почти незаметно, все это время я сидела в арендованной квартире, пытаясь убедить себя, что сделала все правильно, и заставить не сожалеть об уходе. Получалось весьма плохо, то и дело возникало желание броситься к шефу и умолять его принять меня обратно, и только природная гордость и упрямство не позволяли мне этого.

Глава 5 Передумывательная. В которой главная героиня сталкивается с новыми сложностями.

Наступил ожидаемый мной с ужасом понедельник. Я, принарядившись, и приведя себя в порядок, направилась на работу. Навстречу мне дружелюбно улыбались бывшие коллеги, и мне даже стало казаться, что не все они в курсе моего увольнения. Так что до кабинета шефа я дошла в уже изрядно поднявшемся настроении.

-а пришла - выдохнул шеф, тут же вернувшись к своим бумагам.

-мне проходить в отдел коррекции? - взяв себя в руки, поинтересовалась я

-да, конечно - кивнул он: - только для начала окажи мне напоследок услугу, если тебе не сложно конечно.

-попробую

-нам нужен человек для прикрытия одного сотрудника, дело не сложное займет всего несколько дней

-почему я?

-а кого мне послать?- вспылил он - каждый сотрудник на вес золота, тут еще по нескольким территориям обострение обстановки, в общем, людей не хватает, поэтому, как бывшего нашего сотрудника прошу тебя оказать нам помощь на возмездной, конечно же, основе. После этого получишь расчет и простимся, хорошо? - что сказать, предложение было конечно заманчивым, но с другой стороны и обида на бывшего начальника.

-не уверена, что у меня будет возможность - протянула я

-чтож вздохнул он - видит бог, я не хотел применять столь радикальные меры, ну ты сама так решила - он вынул из ящика стола золотой перстень уже знакомый мне по личному опыту и немедля одел его на палец, меня в ту же секунду окутал голубой дымок

-какого-хрена?! - подавив волну гнева - более-менее спокойно произнесла я

-мне необходим сотрудник, а просить я не люблю, так что..- развел он руками - Иди в плановый, получи задание, и приступай к работе.

-я никуда не поеду - выдавила я, чувствуя, как начинаю звереть: - и у вас нет права так со мной обращаться. Кроме того, насколько я помню из курса, я сама должна отдать вам кольцо, добровольно уступив себя в ваше владение.

-так ты ж мне его сама и дала - удовлетворенно улыбнулся он - или не помнишь, как дело было?

- вы выманили его у меня обманом, пообещав скрыть его в надежном месте, я не давала вам клятву верности, скорее наоборот приложила все усилия к тому, что бы эти отношения прекратить.

-молодец! - восхитился он, скидывая перстень в ящик стола - вот теперь молодец! Наконец-то начала понимать хоть что-то в работе. Теперь хватит препираться, для увольнения тебе необходимо отработать еще две недели. Так по трудовому кодексу положено

-так заявления я не писала

-ты писала заявление о переводе из милиции - напомнил он - а стало быть, вернешься в ту же службу. Мне необходимо официально все оформить, поэтому иди в плановый на последнее задание поняла?

Я почувствовала, что начинаю закипать, поэтому, чтобы не наговорить лишнего молча кивнула и вышла, внутренне радуясь уже тому, что хотя бы в последний раз смогу почувствовать то чувство нетерпеливого возбуждения от работы.

-с возвращением! - выдернул меня из задумчивости знакомый голос, я подняла глаза, и столкнулась с внимательным взглядом карих глаз, потерявшись в них

-я только на время

-мы все только на время - усмехнулся он - удачи на задании.

Что сказать с чувством юмора у моего начальника конечно напряги. Я еще раз пробежала глазами по тексту и вздохнула. Цыганка?! И как они себе это интересно представляют? Я внимательно осмотрела локон своих волос, вытянув его перед лицом, да уж. Вряд ли кто-нибудь в здравом уме примет меня с моим каре пепельного цвета за цыганку. Но раз шеф сказал. И потом, обнаружить помощника верховного мага, так просто?! Изумительно! Они что в конторе считают, что он сам придет к нам с табличкой на груди и попросит уже, наконец, его обнаружить. Да уж.

-сама заклинание изменения наложишь или помочь? - буднично поинтересовалась Маргарита Сергеевна специалист планового отдела

- сама - снова выдохнула я. Им плановикам, только дай волю, потом всю жизнь будешь объяснять окружающим, что эта замечательная плешь тебе идет, и именно поэтому ты ее носишь.

-тогда поживее - предо мной на стойку лег пакет в ворохом тряпок - твое шмутье, вернуть не забудь в том виде, в каком взяла, понятно? - я кивнула и наконец, повернулась к своему партнеру. Красивый, нечего сказать. Высокий голубоглазый блондин, с идеально светлой кожей. Он заметил мой интерес и лукаво мне подмигнул

-что мандраже партнер?

-да нет - улыбнулась я в ответ - пытаюсь представить, как ты будешь выглядеть в роли цыгана

-я буду неотразим - лукаво улыбнулся он - вот увидишь - и тут же протянул мне руку - Рад знакомству Руслан

-Мария - пожала я протянутую мне руку

-ну, честно говоря, в твоей-то родне тоже цыган не особо много было, я прав? - он снова подмигнул мне и исчез в гримерной следом за недовольной Маргаритой Сергеевной. Я присела на стул и задумалась. Согласно представленного мне текста в мои обязанности входило в течение пары недель изображать из себя члена цирковой труппы. Причем я должна делать это настолько хорошо, чтобы нас пригласили в Транс Холл в пригороде Венгрии в одной из вариаций миров. Да уж, месть начальника всегда страшна.

- готова? - вырвал меня из раздумий голос Игорька сотрудника планового отдела. Именно на Игорька была возложена функция по перемещению нас в иные миры, равно как и по возвращению нас оттуда

-как всегда - откликнулась я

- а почему еще не в форме? - изучив отчет, поинтересовался он - тут сказано двое цыган

-иду уже - я зашла за штору в гардеробную, и почти сразу же вышла обратно, за несколько секунд перевоплотив себя. Особо выпендриваться желания не было, поэтому я ограничилась затемнением цвета волос и кожи, конечно длину волос тоже пришлось немного подкорректировать

-глаза-кивнул мне уже перевоплощенный в смуглого черноволосого и кудрявого Руслан

-что?

-твои глаза - усмехнулся он: - цвет смени. - я послушно зажмурилась и заученно произнеся заклинание, распахнула черные глаза, опушенные ресницами. - Хорошо. - Удовлетворенно протянул Руслан и тут же легонько стукнул меня по лбу тыльной стороной руки - но карие тебе идут больше. - А затем, повторил свое движение, и моя радужка приобрела золотистый контур - вот теперь совсем хорошо.

-ладно - подтолкнул меня к пентаграмме Игорек - мне еще толпу отправить надо идите уже.

Руслан послушно занял место рядом со мной. Перемещение как впрочем, и всегда никакого дискомфорта у меня не вызвало. Я огляделась, так, и что мы имеем? Палаточный городок, от разноцветья которого рябит в глазах, суету и шум. Вокруг нас по своим делам совершенно не обращая на нас внимания, сновало около двадцати человек разного возраста, объединяло их всех только одно - они были самым настоящим цыганским табором.

-наш дом вот здесь-Руслан повернул меня в сторону и указал на небольшой шатер - чувствуй себя как дома

-мы что будем жить на улице?

-удивлена? Привыкай, я уже больше двух месяцев в таких условиях живу. Работа у нас такая

В палатке царил почти идеальный порядок, старый сундук в одном углу и тюфяк из соломы в другом, а идеальным этот порядок не был потому, что по полу шатра хаотично были разбросаны разноцветные тряпки при ближайшем рассмотрении оказавшиеся женскими юбками. Сама хозяйка беспорядка, обнаружилась тут же в центре комнаты на куске цветного ковра. Да уж, меньше всего я ожидала сюрприз в виде обнаженной цыганки.

-здрасте - улыбнулась я ей, она в замешательстве замерла а затем вскочила на ноги при этом видимо совсем не испытывая никакой неловкости и набросилась на Руслана с бесконечным потоком слов. Судя по выражению ее лица, вряд ли все они были хвалебными. Руслан прервал ее выступление несколькими грубыми словами, после чего она, замолчав, оделась, и покинула палатку, так и не взглянув на него больше. - Впечатляет! - восхитилась я - ты умеешь управлять женщинами, она, прям сразу замолчала.

-к сожалению не все так легко попадают под мое влияние - бросив на меня красноречивый взгляд, сокрушился он

-это была твоя девушка? Повезло тебе с ней, страстная такая!

-отныне, для всех ты моя жена. - отрезал он: - Сегодня уже поздно, давай ложиться. С завтрашнего дня начнем тренировки. Спать будешь там - он кивнул мне на сундук: - Постель сама себе наколдуй, у меня еще дела, да - обернулся он на выходе из палатки - в целях безопасности... твоей конечно, прошу без меня к людям не выходить.

Утро было хмурым. Думаю любой кому пришлось просыпаться от того что его не ласково сбросили на жесткий земляной пол со мной согласятся

-пора вставать-снова потряс меня за плече Руслан - не ушиблась?

Ушиблась, еще как, но из вредности ему я в этом не призналась. Весь день мне пришлось пытаться ходить по канату, именно пытаться потому, что, даже имея мой уровень подготовки мне не всегда это удавалось. Но особенно меня впечатлило колесо. С четырех сторон на нем имелись застежки для закрепления человека. Вопросов, зачем я не успела задать, Руслан извлек из небольшой коробочки метательные ножи и принялся проверять их заточку.

-надеюсь, ты не собираешься....

-собираюсь - кивнул он мне - и именно в тебя. Так что, приготовься, я закреплю тебя и начнем.

Всю тренировку я провела, зажмурившись, нервно вздрагивая от стука ножей вонзающихся в деревянное колесо. Надо отдать должное Руслану в меня он не попал ни разу. Тренировки стали регулярными и уже через неделю мы дали первое представление на главной площади неизвестного мне ранее города. Еще один из плюсов моей работы: я уже увидела столько городов и стран, сколько не дано никому из моей прежней жизни. Как любит шутить мой шеф - "у нас как у дворников работа конечно тяжелая, зато на свежем воздухе". Денег в первый раз заработали немного, хотя это и неважно все равно всю выручку забрал плюгавенький мужичонка, хозяин таверны рядом с которой мы выступали. Но за это он дал нам свое разрешение на ежедневные выступления в его таверне, тогда как, бравые стражи порядка обозначенного города ясно дали нам понять, что им не очень-то приятно соседство нашего шумного сообщества. В общем, Руслану и старому цыганскому барону удалось выторговать у хозяина возможность поселиться в его конюшне, пообещав за это половину своей выручки. Вечер выдался так себе. В самый неподходящий момент пошел дождь, сделав канат невозможно скользким, и я пару раз, под счастливые вздохи толпы едва не навернулась с него. С метанием ножей тоже все пошло не так, несколько раз у Руслана дрогнула рука и он послал ножи слишком близко от меня, немного поменяв мне фасон прически. Чтож, учту и в следующий раз заплету косу перед выступлением. Теперь еще и этот плюгавенький хозяин таверны весь вечер, бросавший на меня похотливые взгляды. Как назло под дождем платье промокло и теперь неприятно липло к телу, вырисовывая каждый изгиб, нет, все-таки не надо было увеличивать грудь. До выпендривалась.

-ты, девка - бросил мне хозяин таверны, имя его я так и не удосужилась запомнить - можешь на ночь остаться в кухне, а то заболеешь еще. - Стоило мне только изумиться, что под слоем сала в этом человеке еще есть душа, как он добавил: - Придется представления отменять, а мне вы итак слишком дорого обходитесь.

-спасибо - кивнула я - но я лучше со своими в конюшне

-я тебя уговаривать не собираюсь - зло бросил он - или остаешься ночевать в таверне или собирайте манатки и все пошли вон

-остаюсь ночевать? - повторила я - в смысле с тобой что - ли?!

-а что рожей не вышел? - вскипел он. Я оглянулась вокруг, во дворе все еще находились завсегдатаи его заведения и весь состав нашей немногочисленно труппы. Во дворе как по мановению волшебной палочки воцарилась гробовая тишина

-боюсь что не только рожей, - бросила я ему, не сдержав негодования - раз уж так любезно предлагаешь мне себя, видно добровольно-то под тебя не каждая ляжет

-ах ты, сука! - вскипел он, но в этот момент во двор въехало несколько всадников, судя по экипировке из черных, и хозяин тут же забыл обо мне. Хотя что-то мне подсказывает, что это временно. Вряд ли он спустит мне такое оскорбление. И видит бог, как я не люблю оказываться правой в таких ситуациях. - Выступите, завтра вечером в таверне-вдруг успокоившись, бросил нам хозяин - для прибывших господ.

-хорошо - кивнул Руслан и, подхватив меня под локоток, потащил к сеновалу: - с ума сошла, ты чего вытворяешь, хочешь, чтобы он вышвырнул нас на улицу?

-так может мне пойти и лечь под него? - разозлилась я

- а может и лечь, если потребуется - рявкнул он в ответ - ты понимаешь что все под угрозой срыва, только из-за твоей невыдержанности. Труд многих людей летит к чертям собачьим только потому, что ты вдруг решила из себя девочку строить.

-да пошел ты! - возмутилась я, окончательно выйдя из себя, и полезла на свое место чтобы, наконец, выспаться.

-ладно - примиряюще прошептал Руслан, улегшись рядом - я тоже не в восторге от его предложения вот и разозлился, извини, просто постарайся несколько дней ему на глаза не попадаться, может он о тебе забудет - я примиряюще улыбнулась ему и кивнула - хотя я бы не забыл - немного подумав, добавил он

-ну, давай еще ты мне постель предложи - усмехнулась я

-а ты согласишься? - невинно поинтересовался он, и, получив легонько по лбу, засмеялся:- да шучу я, шучу. Успокойся уже. - И только стоило мне успокоиться, добавил:- я самый терпеливый муж на свете. - За что был немедленно укушен в плечо, и еще около часа не давал мне уснуть своими причитаниями о моей безграничной бессердечности. Хотя, наверное, именно благодаря его бормотанию я и уснула.

Да уж, удача видимо окончательно повернулась к нам тем местом, которым поворачиваться совсем и неприлично, однако, второй вечер псу под хвост. Хотя в плане выступления все прошло на ура и фокусы, и мое хождение по канату и зажигательный танец двух цыганских девчушек. А вот с апогеем выступления, которым являлось метание ножей, вышла загвоздка. Во-первых, бесследно исчез мой костюм, и мне пришлось выходить на сцену в платье не особо прикрывающем грудь и неуклюжими пышными юбками. Во вторых приехавшие накануне парни вели себя, очень подозрительно усевшись в конце зала и все время, что-то обсуждавшие между собой и с хозяином таверны.

-что-то мне сегодня не по себе - наконец распознав в гостях черных магов, рангом не ниже моего, пожаловалась я Руслану

-Да ладно тебе - улыбнулся он - Советник тоже сегодня будет здесь я уверен

-как догадался?!

-подслушал разговор - улыбнулся он - сигнал нашим уже отправлен дальше только дело техники, тянем время до появления штурмового отряда и дело в шляпе.

-все равно как то мне не спокойно...

-расслабься. - Руслан легонько чмокнул меня в нос, окончательно закрепив меня на кругу

-а может, в виде исключения, хоть один раз я в тебя буду ножами кидать? - не особо надеясь на результат, предложила я. Руслан ободряюще улыбнулся мне и покачал головой

-чего ты так каждый раз нервничаешь? - он еще раз проверил крепление на моем запястье и, повернувшись к залу, улыбнулся - даже не попал ни разу

-конечно, тебе легко говорить - так же шепотом возмутилась я - это же ты будешь кидать ножами в мое тщедушное тельце

-ну, - усмехнулся он - если на чистоту, я, конечно, не говорил тебе, однако твоя тушка не такая уж и тщедушная, конечно некоторая проблема в том чтобы не попасть по ней есть, но я же профессионал! Думаю, справлюсь. - Я злобно зашипела на него - после общения с тобой, я все чаще прихожу к выводу - усмехнулся он - что единственное твое состояние когда тебе можно сказать все что угодно, это когда твои руки - заметив мой злобный взгляд, он добавил: - и конечно ноги, надежно зафиксированы. Возьму этот рецепт семейного счастья на вооружение - он подмигнул мне - Пора начинать, готова? - я помотала головой

-нет

-тогда поехали - он повернулся к залу и поклонился. Я окинула взглядом полутемный зал снова. Так и есть не менее пяти сильных магов, странно, что они все еще не раскрыли мои способности, хотя конечно они просто и не станут предполагать, что какая-то цыганка может обладать сильной магией. А может, и списали на отраженную в легендах колдовскую силу цыган. Руслан легонько щелкнул меня по кончику носа - начали - а, затем, не дождавшись пока я отвечу, сильно крутанул колесо, на котором я собственно и была закреплена

-гад! - выругалась я, он закрепил только меня, но не мои объемные юбки, отчего они каждый раз закрывали только ту часть меня, которая находилась внизу, неизменно выставляя верхнюю на обозрение публики. Судя по гаму, весьма довольную невольной демонстрацией моих ног и трусиков - убью при первой же возможности

меня прервал первый клинок, со свистом промчавшийся мимо меня и с глухим треском воткнувшийся рядом с моим лицом. Я не сдержала вздоха. И ведь не первый раз выхожу с ним на сцену именно с этим номером, а все равно не могу заставить себя не бояться. Глухой удар с другой стороны от лица заставил меня еще раз вздрогнуть,

-эй - раздалось из зала - а чего у этой бабы лицо такое кислое? Пусть улыбается. - Говорившего поддержал шквал голосов из зала.

- милая? - почти ласково прошипел Руслан - я ведь кажется, просил тебя?

-мое предложение поменяться ролями все еще в силе - прошипела я в ответ, растягивая губы в улыбке. Мы оба и я, и Руслан понимали, что плановики вместе с группой быстрого реагирования пребудут еще через час возможно даже чуть больше, а нам необходимо было задержать весь этот сброд, здесь чтобы ни один из них не ушел.

- да у них все договорено - Воскликнул из зала все тот же голос: - какое же это колесо фортуны, если он целенаправленно мимо нее бьет. - Наконец, мне удалось рассмотреть того, кто так отчаянно хотел помочь мне умереть, им оказался тот самый хозяин таверны, которого я неласково отшила.

-ну что тебе стоило один раз ему уступить - усмехнулся Руслан - или отказать чуть ласковее. Вишь как парня обидела.

-может ты ему сам и отдашься - не выдержала я - чтобы ему не так обидно было?

-что?! - взревел услышавший мои слова отвергнутый мужчина - что ты сука посмела сказать мне? Мне, самому помощнику верховного мага! - я усмехнулась, ах, вот оно что, так это из-за него вот этого маленького лысого человечка мы почти месяц торчали здесь во дворе, давая эти нелепые представления.

- мне конечно лестен ваш комплимент - ответила я, переждав пока круг, повернет меня головой вверх - однако... я еще... не совсем... сука, ....так....учусь, в общем.- Конец моего диалога он дослушивать не стал, метнув мне в грудь кинжал. Я, кажется, уже говорила, что природной магии во мне отродясь, не было, так вот, искусственная моя тоже почему-то заблокировалась именно в этот момент и все что я могла наблюдать как, сверкая стальным лезвием, клинок мчится прямо на меня, или скорее в меня. Он остановился всего в паре сантиметров от моего живота. Колдун целился видимо в центр круга, чтобы уж наверняка зацепить меня. Однако, словно натолкнувшись на преграду лезвие, легонько дрогнуло, и клинок со звоном упал на пол. Я недоумевающе посмотрела на Руслана. В его черных глазах полыхало бешенство. Ну конечно, а потом опять скажет что это все из-за моей не сдержанности. В зале на миг стихли все звуки, а затем, кто-то метнул свой нож уже в Руслана. Из-за того, что колесо располагалось не много под углом, мне было плохо видно, что именно делал Руслан на глубине сцены. Но, судя по тому, как активно парни начали бросать в него все, что имелось в их арсенале холодного оружия, им это видимо не понравилось. Обо мне они вспомнили не сразу за что спасибо им большое, однако, все же вспомнили, потому, что совсем рядом с моей многострадальной талией вонзился столовый нож.

-Да вы что охренели? - возмутилась я - ты придурок еще вилку в меня воткни.- Несдержанность это плохо, я теперь и сама об этом уже жалела, потому что град вилок и почему-то даже ложек посыпался в меня. Не могу сказать, что ложки причиняли мне вред, однако, это же обидно. Видимо кому-то, наконец, весь этот цирк надоел, судя по тому, как притих зал. Я повернула голову и увидела этих кого-то. Пятеро черных магов поднялись со своих мест, и один из них произнес на распев заклинание, взмах его руки, и в сторону Руслана понеслось около десятка метательных ножей, очевидно, он в долгу оставаться не хотел и один за другим послал все восемь оставшихся у него в публику, раздались глухие вскрики. Однако черные даже не прореагировали на это. Я видела, как шевелятся губы у следующего мага, а затем снова клинки, только теперь уже совсем рядом со мной.

-Руслан - крикнула я, видя, как уже третий подключился к забавной игре "кто больше" - отвяжи меня

-если ты не заметила - рявкнул он - я немного занят

-тогда брось мне нож я сама

-возьми любой - рявкнул он - недостатка в них я у нас нет. Или попроси вон того парня, по-моему, он как раз собрался для меня пару штук наколдовать. - Я посмотрела в зал и ужаснулась, помощник верховного мага смотрел прямо мне в глаза, самодовольно улыбаясь. Надо ли говорить, что по шевелению его губ я поняла, что мне сейчас будет очень и очень весело, потому как, в отличии от Руслана, я метаться зайцем по сцене не смогу. Видимо Руслан подумал о том, же потому что он в один прыжок домчался до меня, и резко развернул меня от зала. В эту же секунду в деревянный щит за моей спиной вонзилось несколько лезвий. Руслан, выдернув один из клинков над моей головой, разрезал тонкие кожаные ремешки на моих запястьях - ноги уже сама как-нибудь - прошептал он - я их отвлеку, а ты беги за кулисы, там, в коридоре есть лестница, по ней заберешься на крышу, добежишь до крыши конюшни и удачи тебе, наши лошади уже запряжены.

-а Ты? - он улыбнулся мне

-а я отвлеку их внимание.-

-ты же маг?

-если ты не заметила - разозлился он, я уже некоторое время держу магический щит над нами обоими, чтобы в тебе не появилось новых отверстий, а это, знаешь ли, отнимает некоторым образом силы и потом, вдвоем они нам уйти не дадут. Удачи.

-ну, уж нет - возмутилась я - подержи еще немного щит - я отвязала ноги и повернулась к залу, Да уж, моя отвага тут же приказала долго жить. Колесо, на котором я только что располагалась, было усеяно лезвиями. Щит Руслана замедлил полет еще нескольких, но учитывая, что они все же добрались до нас, и нам пришлось уклониться, запас сил у него остался не большой. Черные это тоже поняли, поэтому напор немного ослабили. Еще бы, да куда уж мы теперь денемся, вот теперь можно даже позабавиться с нами. - Ты главное под руку не попади - прошептала я Руслану. - А затем одним рывком дорвала уже надрезанный подол своего платья. Да чего уж там, весь зал уже итак рассмотрел, что и как у меня там расположено в мельчайших деталях, поэтому длинный разрез платья меня уже не смущал. Я развела в сторону руки, максимально раскрыв разрез и зал на мгновение заинтересованно замер, а большего мне и не было нужно. Поток лезвий прекратился и на том спасибо. Я провернулась вокруг себя и метнулась в зал. Вряд ли они это ожидали, по крайней мере, тот из магов, который стоял в первом ряду прямо передо мной. Я страстно обняла его, и мой верный серебряный клинок меня не подвел. Он скользнул в руку из рукава, и встретился с телом моей жертвы, даже не успевшей понять что произошло. Секунда и я уже стою около второго. Но маги быстро поняли мою игру. Описывать происходящее в зале я не стану, отчасти от того, что до сих пор не помню в деталях, что там произошло, отчасти из-за того, что мне больно вспоминать всех кто тогда упокоился от моей руки, случайно попав под удар, или невольно прикрыв мне спину. И пространные объяснения, что если бы не ты их, то они тебя мне не очень-то помогают, ибо выбор есть всегда. Мой разум тогда отключился, вернее, я сама отключила все эмоции своего разума, только расчет. Тело повиновалось мне на уровне рефлексов, я не успевала мыслить. Шаг, поворот, выпад, защита, снова защита под лязг металла. Поворот, подсечка, удар, чей-то всхлип, снова защита, удар, шаг назад, снова удар, в лицо мне ударяет запах чужой крови, и я стираю ее брызги с губ. Снова выпад, поворачиваюсь вокруг себя, по пути подхватив на полу чей-то меч. Защита, защита, выпад, всхлип. Я танцевала в своем смертельном танце по всему залу, прикрываясь от ударов магов невинными жертвами этого действа. Где и что делал Руслан, я не видела, да и не хотела видеть, мне было не до этого. Мое тело как сумасшедшее металось по залу. Я словно со стороны наблюдала, как то падаю на шпагат, то перепрыгиваю через столы и стулья, не замедлив своего движения. Спасибо тому самому тренеру, который так упорно учил мое тело всему этому. Я вошла в раж, и не видела уже ничего вокруг себя кроме четырех фигур расположившихся в разных концах этой комнатки. Подол моего платья развивался, и словно жил самостоятельной жизнью. Кувырок и я уже стою около третьего мага, в его глазах лишь на миг мелькнул испуг, короткий удар и его сердце перестало биться. Я уклоняюсь от града метательных ножей и мчусь дальше. Главное ни на миг не останавливаться, и не дать им шанс просчитать мой следующий шаг. Поворот, защита, кувырок защита удар, шаг, подсечка, снова удар, минус еще один маг. Эти двое наконец-то поняли, что меня так просто не остановить и собрались вместе, чтож, так даже проще. Я поднырнула под столы, и они на краткий миг потеряли меня из виду. Нашлась я сразу же, подрубив ногу одному из них, он упал на пол, и я встретила его своим серебряным клинком. Пятый пропал, однако, стоило мне вынырнуть из подстола, как тут же оказалась в его жарких объятьях:

-сука - выдохнул мне в лицо наш гостеприимный хозяин - я тебя прирежу как собаку.

-повторяешься - улыбнулась я, глядя как его глаза наливаются бешенством. Тренер всегда учил меня, что если заставить противника нервничать больше шансов на его промах. - Для начала попробуй.

Удар его клинка в мой бок я ожидала и ловко прикрылась магическим щитом, а вот хук левой не ожидала, за что и поплатилась кувырком через стол. Однако! Колдун тут же настиг меня выпнув меч из моей руки, и я получила весьма ощутимый удар по печени, неприятно, но как говорил тренер: "мучительно полезно, развивает скорость реакции и стимулирует мыслительную деятельность". Мою простимулировал. Превозмогая боль, я, увернувшись от следующего удара, встала на ноги, хук справа и не ожидавший такой прыти от меня, маг, широко раскрыв глаза, падает через стол на спину. Я не люблю красивых боев, я люблю те в которых я побеждаю, поэтому в ту же секунду перемахнув через стол, я упала прямо на него, пригвоздив его грудь к полу своим клинком. Он широко распахнул глаза, о, сколько ненависти в них плескалось, но он, как и все ограничен возможностями человеческого тела, а для последнего, удар в сердце смертелен. Конечно, убить мага не прочитав замешанное на его имени заклинание не возможно, он восстановиться через какое-то время, но в данном случае ключевым моментом является именно это самое время. Кто-то задел мое плечо, и тело среагировало быстрее мыслей. Я успела остановить свой клинок на полпути, однако вряд ли Руслан поблагодарит меня за новый надрез между его пятым и шестым ребрами.

-полегче - усмехнулся он - свои, нож убери.

-я предупреждала, не попадайся под руку - выдохнула я, пряча клинок на его место в рукаве. И огляделась. Да уж, да уж. Вокруг меня был хаос, почти конец света, все, что только можно было поломать, было сломано, уцелевшие зрители пугливо выглядывали из-за спин бойцов быстрого реагирования, стараясь не встречаться со мной взглядом. Хорошо, хоть уцелевших было много. Бойцы тоже особо ко мне не стремились, с ужасом оглядываясь по сторонам.

-я тут подумал - устало улыбнулся Руслан - наверное, тебе даже при надежной фиксации много говорить не стоит, ишь как ты тут разошлась.

-мог бы и помочь - я почувствовав, что силы совсем меня оставили села прям на залитый кровью пол и только тут обратила внимание на ноющую боль в бедре, в том месте где расположился один из метательных ножей магов. - Блин, теперь еще, поди, воспалиться

-я и помогал - он кивнул на людей - им, избежать встречи с тобой, чтобы хоть кто-то остался жив в устроенной тобой мясорубке. - Я кивнула, и вдруг меня выгнуло от боли, все внутренности словно связались в тугой узел. Я упала на пол не в силах пошевелиться и, чувствуя, как волна боли едва отпустив снова меня настигает. Дальнейшие события я помню плохо. Помню боль, и я, уже не сдерживаясь, кричала в голос, вкус собственной крови от прокушенной губы, а потом темнота, приносящая облегчение. И сквозь эту темноту до меня доносились лишь обрывки фраз, я не понимала их смысла и не узнавала голосов.

-умрет?

-нет, но помучается.

-почему она затихла? ей стало хуже?

-да куда уж хуже - усмехнулся кто-то - получить отдачу от попытки убить сразу пятерых магов, тут после одного мужики как дети плачут. А затихла, потому что кто-то из секретных ее заклинанием приложил, чтобы с ума от боли не сошла.

Утро я встретила в больнице. Солнечный зайчик проскочил по моей щеке и остановился, слепя глаза. Я сделала попытку перевернуться на другой бок и обнаружила, что тело мне не подчиняется.