Истинное Божество

Глава 235 Начало Великой Войны

Ивор сидел в центральном зале Звёздного Храма, погружённый в глубокую медитацию. Он полностью отрешился от внешнего мира и нырнул в свой внутренний мир культивации.

То, что он там увидел, поразило его. Его внутренняя вселенная сильно изменилась после поглощения сущностей Истинных Богов и перестройки тела.

Раньше здесь было три чётко разграниченные сферы — льда, огня и пустоты. Но теперь всё слилось в единый гармоничный мир.

С неба светило яркое солнце, согревая землю. На вершинах гор вдали можно было разглядеть снег, но долины были покрыты зелёной травой и цветами. Ветер доносил свежий аромат хвои.

Духовное Древо Ивора — Чёрная Ель — тоже преобразилось. Теперь её ветви были оплетены переливающимися нитями пустотной энергии. Вокруг ствола вились язычки алого пламени вместе с нитями ледяной энергией.

Арконы, окружавшие дерево, стали гораздо выше и величественнее. Резные головы зверей с их вершин словно ожили, наблюдая за происходящим.

Солнечное Ядро в центре этого мира сияло ослепительным светом. Его энергия гармонично сочеталась с силой Пустоты и Льда.

«Невероятно, мой внутренний мир полностью трансформировался», — подумал Ивор.

И вдруг он почувствовал новое присутствие. Что-то могущественное и древнее, отдалённо напоминающее энергию Первородного Хаоса.

Божественная Сущность, которая полностью заполнила его тело стала проявлением того, что Ивор вступил на следующую ступень культивации, став Божеством.

И теперь он мог полноправно претендовать на одну из сути Мирового древа. И, учитывая его силу, а также ранение Чернобога, не нужно было долго думать, какой.

Сущность едва ощутимо пульсировала где-то в глубине, наполняя внутренний мир своим присутствием.

«Значит Божество, да? Кто бы мог подумать, что мой путь заведет меня на такие высоты. Но… Почему я все еще чувствую угрозу, почему мне кажется, что этого все еще не достаточно?» — с волнением подумал Ивор.

Теперь ему предстояло возрасти до уровня Истинного Бога, пройдя через множество стадий. И он был полон решимости преуспеть в этом.

Выйдя из медитации, Ивор ощутил, как Звёздный Храм наполнен густой древней энергией. Она исходила из самой ткани этого места, пропитывая все пространство.

Ивор начал жадно впитывать эти потоки силы. Они лились в него, словно целебный бальзам, укрепляя новое тело и душу.

Он чувствовал, как с каждым мгновением становится всё сильнее и сильнее. Теперь, когда тело Ивора больше не было ограничено, культивация пошла такими темпами, о которых он даже не мечтал раньше.

Тем временем Род наблюдал за его успехами. Великий Прародитель был удивлён тому, насколько этот смертный отличался от обычных людей и даже большинства богов.

«Хоть мои дети и наделили людей силой культивации, редко кто поднимался до подлинного величия», — думал Род. — «Но этот Ивор действительно исключительный. Возможно, он и вправду сможет принести какие-то перемены в Миры Древа».

Некоторое время Прародитель наблюдал, как юноша тренируется, а затем прошептал:

«Посмотрим, сумеешь ли ты отстоять своё место в этом мире перед лицом более опасного противника. Я не стану вмешиваться, но с интересом буду следить за твоей судьбой, Ивор Чернобогский».

После того, что произошло на окраине мира, Звездочка вернулась в Чертоги Льда и сразу же направилась к Морене, чтобы рассказать о случившемся.

В просторном тронном зале в это время находились Морена и Ярог. Услышав шаги, они оба повернулись к вошедшей Звездочке.

— У нас большие проблемы! — с порога воскликнула Валькирия, пропустив приветствие. — Белобог завладел всеми ключами и отправился в Гробницу Времени вместе со своим учеником Радовидом!

— Что⁈ — Морена поднялась с трона, её глаза мелькнули холодом. — Рассказывай всё по порядку! Что там произошло?

Звездочка коротко пересказала события на краю мира — как Радовид проследил за ними, после чего на них вышел и сам Белобог. У них не было ни шанса, поэтому он забрал все ключи и скорее всего уже открыл Гробницу Рода.

— Он почему-то остался один! — добавила она с досадой. — Так и не объяснил, что задумал. Просто велел мне возвращаться сюда и предупредить тебя.

Ярог тут же вскочил с места, сжав кулаки:

— Я отправляюсь туда! Нужно помочь Ивору!

Но Морена остановила его взмахом руки:

— Нет, тебе лучше остаться здесь. Сейчас важно собрать союзников и подготовиться к худшему.

— А разве может быть что-то хуже, чем то, что Белобог получит в Гробнице какую-то еще более опасную силу? — недоверчиво спросил Ярог.

— К сожалению, да, — кивнула Морена. — Если Белобогу удалось осуществить задуманное, мы вскоре столкнёмся с существом, превосходящим по могуществу всех богов этого мира. И предугадать его действия невозможно.

Она задумалась на мгновение, а затем продолжила:

— Род может выполнить свое пророчество в любой момент. Щелчка его пальцев достаточно, чтобы стереть все Мировое Древо. То, что мы сейчас живы означает лишь одно. Белобог договорился с ним и взял свое, — Морена пожевала губами, а после посмотрела куда-то в сторону. — Мне нужно срочно встретиться с Перуном. Узнать, как он собирается действовать в сложившейся ситуации.

Повернувшись к Ярогу, Морена сказала:

— А тебе следует отправиться к Сварогу. Узнай его мнение насчёт происходящего. Возможно, он не разделяет взгляды Перуна, и этим можно будет воспользоваться.

Ярог недовольно нахмурился. Ему совсем не хотелось идти к Сварогу — тому, кто не только убил его мать, но и чуть не погубил его самого. Он хотел было возразить, но Морена прервала его.

— Сейчас не время для личных обид. Я понимаю, что он сделал тебе и Ивору много зла. Я и сама терпеть его не могу. Но возможно перед нами стоит куда большая опасность, чем война со скандинавскими богами, и иметь на своей стороне воина, подобного ему — было бы большой удачей.

— Хорошо, я понял, — неохотно кивнул Ярог. — Я отправлюсь к нему и выясню его позицию.

— Вот и отлично, — одобрительно кивнула Морена.

Обратившись к Звездочке, она сказала:

— Тебе нужно будет собрать валькирий. Они должны быть готовы вступить в войну на нашей стороне. Скорее всего, изначально мы будем союзниками Перуна против скандинавов. Но в критический момент перейдём на сторону Ивора, чтобы остановить это безумие.

— Лишь бы он вернулся… — выдохнула Звездочка, но тут же взбодрилась. — Можешь на меня рассчитывать.

— Каждое мгновение на счету.

С этими словами она растворилась в снежной буре, отправляясь к владениям Перуна. Ей предстоял долгий и непростой разговор с верховным Богом Грома.

Ярог и Звездочка тоже покинули чертоги, чтобы выполнить порученные им задания. Грядущие события обещали быть судьбоносными для всех Миров Древа.

Морена появилась у врат Чертогов Грома и потребовала аудиенции у Перуна. Стражи, узнав повелительницу льда, поспешили впустить её и доложить владыке о гостье.

Вскоре Морена предстала перед Перуном в обширном тронном зале с колоннами из грозового мрамора. Громовержец восседал на троне, облачённый в доспехи и алый плащ. Его взгляд метнулся молнией, когда он увидел нежданную гостью.

— Что привело тебя в мои владения, Владычица Льда? — хмуро спросил он.

Морена подошла ближе, её лицо было мрачным.

— У нас появилась куда более серьёзная проблема, чем ваши глупые распри со скандинавами, — резко бросила она. — Белобог пробрался в Гробницу Времени! А ты сидишь здесь и ничего не предпринимаешь.

Перун лишь равнодушно пожал плечами.

— Я знаю. Белобог приходил за моим ключом. Скорее всего, он нашёл способ добыть и остальные. Но это не имеет к нам никакого отношения.

— Как это не имеет отношения⁈ — возмутилась Морена. — Если Белобог пробудит гнев Рода, нас всех ждёт гибель!

— Сомневаюсь, что он на это решится, — покачал головой Перун. — У Белобога есть какой-то свой замысел, в котором мы лишь пешки. Но отвлекаться на него некогда.

Он встал с трона и сурово посмотрел на Морену:

— Война неизбежна. И тебе стоит больше беспокоиться о том, на чьей стороне ты выступишь, нежели о пустых домыслах.

— Да ты совсем спятил! — не выдержала Морена. — Хочешь воевать ради амбиций, тогда как весь мир в опасности!

Но Перун лишь пропустил её слова мимо ушей.

— Я сказал, что нужно думать о предстоящей войне, а не гнаться за неизвестностью. Мир так или иначе будет в опасности, пока скандинавы топчут землю Божественной обители, — жёстко оборвал он её. — Тебе тоже стоит определить свою позицию. Или ты против нас?

Морена лишь с презрением фыркнула в ответ на это и вылетела из зала, хлопнув дверью. Гнев клокотал в её груди от упрямства Перуна. Но сейчас главное — предупредить остальных о надвигающейся опасности.

Тем временем Ярог предстал перед Сварогом в его огненных чертогах. Владыка пламени встретил его с ехидной усмешкой:

— Ну что, живётся тебе среди предателей и изменников, сынок?

— Не твоё дело, — огрызнулся Ярог. — Я пришёл к тебе не за признанием и не за извинениями.

— И зачем же? — Сварог развалился на троне вальяжно, словно сытый кот.

Ярог с трудом сдерживал гнев. Но ему нужно было заручиться поддержкой отца, поэтому он сухо изложил суть происходящего.

— Хм, Белобог, значит, хочет сделать себе напарника помощнее? — задумчиво протянул Сварог. — Неплохо придумано, ничего не скажешь. Если ему удалось договориться с Родом, то у нас будет новый Истинный Бог. Это конечно… малость мешает моим планам.

— Так ты поможешь или как? — нетерпеливо спросил Ярог.

Сварог расхохотался в ответ.

— А тебе-то зачем моя помощь? Решил вернуться под крыло родного отца?

Ярог стиснул кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на него.

— Дело не во мне! Речь идёт о судьбе всего мира.

— Хорошо, я подумаю, что можно сделать, — лениво отозвался Сварог. — Всё зависит от Ивора. Если мне действительно удалось исполнить пророчество, и он принесет победу славянскому пантеону, то я помогу ему с Белобогом…

Сварог ехидно улыбнулся.

—… если, конечно, пацан выживет в этой войне.

— Не забывай, я когда-нибудь отомщу тебе за смерть матери! — не выдержал Ярог, глядя на надменную улыбку Сварога.

Сварог лишь снова расхохотался в ответ:

— Если кто и совершит надо мной возмездие, то явно не ты, сынок.

Кипя от ярости, Ярог покинул чертоги. Ему оставалось лишь надеяться, что Морене удалось убедить Перуна.

Но, вернувшись в Чертоги Льда, он застал лишь Звездочку. Та рассказала, что Морена ушла в неизвестном направлении после встречи с Перуном и до сих пор не вернулась.

Что-то подсказывало им, что ситуация намного хуже, чем они думали. И от действий Ивора теперь зависела судьба всех Миров Древа.

Морена шла по бескрайним мёртвым землям Нави. Это место принадлежало ей, но когда она покинула его, здесь воцарились лишь тишина и покой вечной смерти.

В воздухе висела застывшая энергия льда и смерти. Ни одно живое существо не могло выжить в этом царстве. Но для Морены оно по-прежнему было родным.

Она шла сквозь чащу из чёрных деревьев, пока не достигла жертвенника Чернобога. Коснувшись его знаком Пустоты, Морена оказалась в тайном измерении, которое когда-то сотворила для Истинного Бога.

Там её встретил сам Чернобог. Он выглядел бледным и измождённым, но в глазах по-прежнему она могла найти некий задор.

— Добро пожаловать, Морена, — тепло поприветствовал он её. — Рад видеть тебя в добром здравии.

— И тебе привет, старый друг, — ответила она.

Они прошли в обширный зал, выполненный из чёрного мрамора. Чернобог предложил Морене сесть в кресло напротив своего трона.

— Не думал, что однажды ты снова посетишь меня, но я рад тебя видеть, — сказал он, пристально глядя на неё.

Морена вздохнула и рассказала ему о последних событиях — о том, как Белобог завладел ключами и проник в Гробницу Времени вместе со своим учеником.

— Мы не сможем остановить его без твоей помощи, — закончила она. — Только ты равен Белобогу по силе. Вместе мы могли бы противостоять ему.

Но Чернобог лишь грустно покачал головой.

— Я больше не тот, что прежде. То ранение оказалось смертельным. Теперь мне осталось недолго. Ты и сама это знаешь.

— Но мы не можем позволить Белобогу одержать верх! — воскликнула Морена.

— Я и не собираюсь этого допускать, — спокойно ответил Чернобог. — Просто для этого у меня есть иной план.

Он задумчиво посмотрел куда-то вдаль и продолжил:

— Белобог метит гораздо дальше, чем просто новый миропорядок. Он хочет стать равным Первородному Хаосу, получив всю его силу.

— Что⁈ — ахнула Морена. — Но как?

— Он поглотит всех нас — Истинных Богов, чтобы усилиться и сломать ограничения, наложенные Родом. А затем убьёт и поглотит самого Рода, слившись с ним воедино. Тогда Белобог станет новым Прародителем. Я полагаю, что его ученик поглотил все сущности светлых Истинных Богов. Скорее всего, он, узнав про Ивора, заставит того поглотить темные, а затем убьет их обоих.

Лицо Морены вытянулось от ужаса.

— И ты так спокойно об этом говоришь⁈ Мы должны немедленно его остановить! Ивору нельзя погибнуть из-за амбиций Белобога, не говоря уже о том, что тот задумал стать Прародителем.

Но Чернобог лишь таинственно улыбнулся в ответ.

— Ты права. Белобога нужно остановить. Но ни я, ни ты не в силах это сделать. Я скажу больше, даже если весь славянский пантеон объединится, им не остановить его. Разлом был создан так, что не нанесет Белобогу вреда. У вас нет ни единого шанса.

— Но что же нам тогда делать? — недоверчиво спросила Морена.

— Верить. Истинного Бога сможет одолеть только другой Истинный Бог. А еще, поскольку в этом мире уже зародилось Божество Пустоты, возможно, совсем скоро, появится и Истинный Бог.

— Что⁈ Ты говоришь про Ивора? Он преодолел порог? Но это немыслимо! Я, конечно, видела, сколь невообразимые поступки он совершал, даже спасение моей жизни чего стоит, но верить, что он победит Белобога… Это похоже на счастливый финал сказки. Чернобог, почему ты столь уверен в нем?

— Потому что в этом юноше есть то, чего я не видел ни в одном смертном или боге за всю историю Миров Древа, — пояснил Чернобог. — Качество, которое поможет ему превзойти любые ограничения и достичь подлинного величия. Я называю это Духом Преодоления.

— Дух Преодоления? — переспросила Морена.

— Да. Это внутренняя сила воли, позволяющая человеку раскрыть свой истинный потенциал, — кивнул Чернобог. — Ивор обладает этим даром. Его внутренний стержень намного крепче, чем у любого из нас. Видишь ли, человек по сути своей движется по спирали вверх. И на пути ему попадается множество невзгод, однако, нужно обладать истинно крепким духом, чтобы все это преодолеть и двинуться дальше. Он не останавливается. И даже став Истинным Богом, он не остановится. Потому что в нем есть этот Дух. Он будет двигаться по спирали вверх до тех пор, пока не достигнет пика.

— Но что там. Наверху этой спирали?

— Кто знает. Возможно, мы и правда получим новое воплощение Первородного Хаоса. Вопрос лишь в том, кто это будет.

Морена задумалась. Может ли этот юноша и вправду таит в себе такую удивительную силу? Ей оставалось лишь поверить Чернобогу и надеяться, что он прав.

Словно в мгновение ока пролетели два года, отделявшие славянский и скандинавский пантеоны от рокового дня, когда им было суждено столкнуться в великой битве.

За это время обе стороны усердно готовились к предстоящему сражению. Боги ковали мощное оружие, создавали непробиваемые доспехи и тренировали армии.

В Чертогах Льда Морена вместе со Звездочкой собирали отряды валькирий и сонмы ледяных духов. Они до последнего не теряли надежды, что Ивор вернётся и каким-то образом предотвратит бойню. Но юноша так и не появился.

— Чернобог сказал, что он верит в него, а значит стоит и нам. Он обязательно вернется. — ободряюще сказала Морена, глядя на то, как хмурится Звездочка.

— Он всегда выходил победителем, даже если победа доставалась ему на самой грани смерти. Я очень надеюсь, что в этот раз он тоже сможет преуспеть.

И вот наконец прозвучал громовой рог, возвещая о начале войны.

Два огромных воинства встали друг напротив друга на обширной равнине в центре Божественной Обители. Стороны разделяли сотни шагов, но это расстояние могло быть преодолено в одно мгновение. Каждый из Божеств обладал уникальной техникой движения, для которой подобное расстояние было не более чем песчинка.

Славянских богов возглавлял Перун на своей огненной колеснице. За ним выстроились полчища грозных воинов, среди которых, помимо Богов, были также и Божественные Сущности, и Частицы.

В первых рядах стояли также Верховные Божества, олицетворяющие основные атрибуты Мирового Древа. Сварог — Небесный Огонь, Царь Морской — Властитель водных пучит, Озем — Крепкий повелитель земли, а также Стрибог — Владыка всех ветров.

Каждый из Божеств имел огромную дружину, которая была натренирована лично им и знала ряд секретных техник.

Напротив же высилась армия асов во главе с Одином. Тот восседал на огромном восьминогом коне, окружённый эйнхериями. Его единственный глаз полыхал ненавистью.

Перун и Один уставились друг на друга, их взгляды пересеклись, словно молнии. Воздух между армиями буквально искрился от напряжения. Присутствие стольких могущественных существ на одном поле битвы вызвало лёгкие искривления на этой ветви Мирового Древа.

— Последний шанс одуматься и убраться из наших земель, Один! — громыхнул Перун.- Твой Рагнарек — это глупая сказка, пойми наконец, ты сейчас сам устраиваешь гибель своему народу!

— Мечтай дальше, жалкое славянское отродье! — огрызнулся тот. — Сегодня я раз и навсегда докажу, что ты был не прав, и с помощью ваших сил мы, Асы, станем спасителями Иггдрасиля!

Перун тяжело выдохнул.

— Что ж, так тому и быть.

А затем он поднял свой меч, и славянское воинство с яростным ревом двинулось вперёд. С противоположной стороны с криками и гиканьем ринулись асы.

И едва они столкнулись, небо разверзлось на две половины, а весь мир затрясся, давая понять, что больше ничего не будет как прежде.