Истинная пара: а вампиры здесь тихие?

ГЛАВА 2

Тепло разливалось по всему телу — мягкое, нежное, словно воздушная перина. Сознание постепенно просыпалось, я уже могла ощутить кончиками пальцев какую-то ткань, но все еще не понимала, где нахожусь…

Кровать… Огромная… В темной комнате, с зашторенными красными портьерами окнами. Широкие подоконники с подсвечниками в готическом стиле, белые свечи с расплавленным воском, множество странных колб и огромное количество книг, которые полностью занимали стену от пола о потолка. Старинные переплеты, огромные фолианты, обожженные листы бумаги.

Возле кровати стояла тумбочка, на которой лежал тот самый маленький томик, что читал Вернер, сидя со мной в аудитории.

Мамочки, я что, у него дома? Но почему?

Внутри все тут же задергалось, я чувствовала невероятную опасность и хотела лишь одного — понять, где я и бежать. Бежать так далеко, насколько это возможно.

Медленно встав с кровати, я подошла к окну на трясущихся ногах, не в силах найти равновесие. Голова продолжала неприятно кружиться, чувство тошноты сильно напрягало, но осознание, что я в доме самого Вернера заставляло поддаться паники.

Отодвинув шторы, я пришла в ужас…

— Ночь, — собственный голос казался чужим. Я осознала, что скоро начнутся проблемы, не понимала их причины, не могла разобраться в своем предчувствии, но осознание того, что скоро можно ждать беды не покидало мою голову, — безумно черная ночь…

Почему он не отвез меня в больницу? Можно было просто скорую вызвать, ведь так?

Что-то действительно не то… Поступок лектора не логичен…

Получается, он скрыл от всех мое состояние и привез к себе домой. Зачем?

Вот теперь стало дурно. Что, если студенты боялись его не только как преподавателя? Я не смогла найти о нем ничего толкового в интернете, но наверняка в институте гуляет не малое количество слухов. Может он тиран и деспот? А что если… если он… Издевается над людьми не только в институте?

Я невольно застыла. Осознание возможной проблемы охватило ледяными тисками. Стало сложно дышать, не говоря уже о том, чтобы сохранить спокойствие.

Я хоть живая от сюда выберусь? Что, если я на подсознании чуяла его истинную натуру, поэтому и видела Вернера в образе чудовища?

Да нет… это все чушь… Разве такое возможно? Может он и вызывал скорую, а доставить меня домой не смог, так как не знал адреса. Да, думаю, все не так плохо…

Мои мысли прервались до боли знакомым голосом, вызвавшим невероятный страх.

— Я тебе говорю… да послушай меня… — его шаги очень близко… Ходит из стороны в сторону… — нет, она еще спит. Михаил, я же объясняю тебе… Хватит рычать в трубку! Просто приезжай! Я не смогу сдержаться! Ты слышишь меня? Хватит рычать… Я не… Я не могу сейчас себя контролировать, она меня с ума сводит…

Шаги стали чаще, мужской голос стал похож на рык, слова все более резкие, обрывочные… Вернер волновался и злился… Что он не может контролировать? Он думает, что я еще сплю… Он что, просит кого-то приехать и… и спасти меня? Меня от него?

Я не знаю, что я услышала, понятия не имею, что означает его разговор, но все нутро кричало лишь об одном — бежать. Бежать куда глаза глядят и наплевать, что я не понимаю местности. За окном виднелась лесополоса, комната находилась примерно на третьем этаже — спрыгнуть не получится…

Я мельтешила из стороны в сторону, пыталась быстро сообразить, что делать и замерла на месте, как только мужские шаги стихли.

Вернер замер… Половицы еле заметно скрипнули… скрипнули где-то сверху…

Так это не квартира? Это его дом? Еще хуже…

Вдох-выдох… Вдох-выдох… Я не слышала шагов, лишь собственное сердцебиение. Сглотнув, я попыталась тихо выдохнуть, и вести себя как можно тише, но не успела…

Дверь в комнату… она стала открываться… Очень медленно… До ужаса тихо… Он сомневался, не мог войти — я понимала это, потому что мужчина до сих пор не ворвался в помещение.

Слезы невольно застилали глаза, я пыталась справиться с дрожью и не придумала ничего более умного, чем спрятаться за плотными шторами, сев на широкий подоконник и поджав от страха ноги. Благо не было обуви, так бы она обязательно скрипнула, выдав меня с потрохами.

Он вошел… Я не слышала его шагов, но чувствовала запах… Кориандр… Яркий аромат заполонил собой помещение, проникая в самые потаенные углы. Я слышала его дыхание, слышала, как мужчина сбросил на пол скомканное одеяло и…

Зарычал… Не как человек… Как животное…

Гортанный вой, низкий… подобные звуки не могли принадлежать человеку… Неужели все это происходит со мной наяву? Господи, хоть бы не заметил…

Я слышала шелест его одежды, он явно поднял с пола одеяло и… сделал глубокий вдох. Словно цепной пес, готовый сорваться и преследовать жертву. Вновь рычание, скрип кровати… Это точно Вернер? Может в доме все же есть собака? Но каких он тогда размеров?

Я боялась дышать, но при этом меня колотило. Страх выдать себя лишь усилился, стоило услышать еле заметные, до безумия мягкие шаги…

Он замер возле портьер. Стоял совсем близко. Я чувствовала его тепло, а затем…

— Тебе нужно бежать, иначе я не смогу сдержать себя… — шторы резко ушли в сторону. Вернер замер прямо напротив меня… Взъерошенный, озлобленный и… с алыми зрачками… — Беги, Марианна. Как можно быстрее…

Мой сон… Это было во сне…

Его кожа стала мертвенно бледной… В свете холодного лунного сияния яркие красные глаза были больше похожи на пятна крови… Он скалился, оголяя клыки, сжимал в руках одеяло… Мужчину трясло, я же не могла пошевелиться. Страх сковал тело, единственное, что удавалось сделать — выть. Тихонько, с надрывом…

— БЕГИ! — рука с силой врезалась в стену, выбив рядом со мной приличный кусок.

Я мгновенно метнулась в сторону открытой двери, сердце бешено стучало, все звуки словно исчезли, а перед глазами появилась пелена из слез.

— Господи… Помоги… — я шептала эти слова снова и снова, — прошу… прошу… Помоги…

Лестница… Знакомый до ужаса коридор… Сзади послышались шаги — Вернер бежал, он мчался следом и на повороте с силой толкнул в спину…

Стеллаж с книгами рухнул, но я уже видела это в своем сне. Старинные фолианты огромной массой упали между мной и Вернером как раз в тот момент, когда я смогла ускориться. Удержав равновесие, я все же вписалась в поворот и успела заметить боковым зрением, как человек становится… чем-то другим…

Его глаза горели пламенем, прожигая меня словно насквозь. Столько силы и жажды крови, столько злости и… голода? О да, это определенно голод… Руки другие, с ними происходило что-то странное, они будто изменили форму.

Я продолжила бежать, дыхание сбилось, кричать не получалось, а искать выход в такой ситуации просто смешно. Схватив на бегу ближайший стул, я с силой бросила его в окно. Звук разбитого стекла отвлек, я кинулась к возможному выходу, взлетела на подоконник и молила лишь о том, чтобы внизу не оказалось груды камней или еще чего хуже. Хотя куда хуже…

Первый этаж… Ноги врезались в землю, и все тело пронзила острая боль. Осколки разбитого стекла впились в кожу, я невольно закричала, но возобновила бег.

Обернувшись назад, я увидела Вернера… Он стоял возле разбитого окна… Провел кончиком пальца по окровавленному осколку и…

И вновь изменился…

Я не могла бежать дальше… Ужас и страх мешали прийти в себя, дыхание сбилось, ноги заплетались и острая боль нарастала с каждой секундой.

Его вид… Вид в окне… он завораживал… Это словно магия — не возможно оторвать взгляд, отвернуться, посмотреть в сторону… Будто цепью сковали, прибили гвоздем к невидимой стене.

Небольшие, аккуратные клыки блестели в свете луны. Он держал окровавленный осколок… черными когтями, а за спиной… Мамочки… Нет, я сплю… Это не возможно!

Черные крылья, как у чертовой летучей мыши!

— Гребаный вампир! — осознание правды заставило отвести взгляд, — кровосос хренов!

Мне нужен осиновый кол! Да любой кол подойдет, главное вогнать его в самое сердце! И неважно, что он вампир, при таком раскладе любая тварь концы отдаст!

Воодушевленная возможной победой, я мчалась вперед по зеленеющему полю. Не имея ни малейшего понятия, где находится дом Вернера, я осознавала лишь то, что впереди виднелся лишь густой лес. Густой, темный, жуткий лес, в котором обязательно можно найти острую ветку, пенек, на крайний случай дупло, в котором можно спрятаться или… или вампиры по запаху жертву ищут? Господи, о чем я только думаю?

Ноги дико болели, но я бежала так быстро, что, казалось, научилась летать. Страх — хороший катализатор, но его недостаточно для того, чтобы скрыться от вампира.

— Беги быстрее, — шепот раздался почти над самым ухом, — иначе умрешь…

Но я остановилась. Резко, без предупреждения…

— Так жертва я или нет? — я озвучила свои мысли и обернулась.

Вернер застыл возле меня и будто бы не дышал… На этот раз его взгляд был человеческим, а руки… Он прикоснулся кончиками когтей к моим ладоням… Я нервно сглотнула, ощутила очередное головокружение, но не могла заставить себя сделать и шаг. Не понимаю, почему я остановилась.

— Ты станешь ею, если не сбежишь, — мужчина заглянул мне в глаза, и я видела, как его зрачки то наливались краснотой, то вновь становились человеческими, — я не могу себя сдерживать рядом с тобой. Уходи, иначе убью…

— Уже давно бы убил, — вот что я творю? Говорят же бежать, но нет, мне приключений захотелось на нижние девяноста! — не понимаю… Крылья… Клыки… Это что, это все реально? Да ну, хватит с меня этого бреда! Просто не возможно… ну не бывает так! Это все какой-то идиотский розыгрыш? Что, клыки у стоматолога приклеили? Вернер! Ну вы же взрослый мужик!

— Зря ты так… — Резкий толчок и спустя мгновение он прижал меня к дереву. Грубо, с силой… Слегка открыт рот… Тяжелое дыхание… учащенное… Он смотрел пристально, нервно сглатывал и приблизился до безумия близко. — Когда за тобой гонится монстр и говорит, что нужно бежать — лучше послушайся его.

Он коснулся губами моей шеи — мягко, еле заметно. Словно наслаждался запахом потенциального ужина.

Не может этого быть…

— Вампиров не существует, — я вновь плакала, но так же прекрасно понимала, что от подобного существа не смогла бы убежать. Это же не возможно, а мы не в кино, где страшный монстр влюбляется в невинную овцу. Сейчас я просто еда. Обычная, бегающая, страдающая бессонницей еда.

— Глупая Марианна, — он шептал эти слова, не отрывая губ от моей шеи. Горячее, обжигающее дыхание, ледяные прикосновения… Вернер запустил руку мне в волосы, оторвался от шеи и замер, уставившись прямо в глаза, — глупая маленькая Марианна. Я знал, что ты приходишь на лекции. Я чувствовал твой запах и слышал, как ты спишь на балконе. Ты даже не представляешь, сколько раз я сидел рядом с тобой, как хотел взять те…

Договорить Вернер не смог… Резкий удар по голове чугунной сковородой оказался прекрасной альтернативой осиновому колу…

— Ты как, живая? — За спиной вампира застыл мужчина. Я уже где-то видела его… Знакомое, очень знакомое лицо, но… — Эй! Ты живая? Он тебя укусил? Он укусил тебя? Черт возьми, отвечай уже!

Я молчала, ощущая, как сознание постепенно покидает до ужаса уставшее тело. Откуда в его руках сковородка?

— Эй! Ты! Одни проблемы от этого вампира! “Я вегетарианец! Я вегетарианец!” чертов травоед! Так и знал, что сорвется. Эй! Не теряй сознание!

Травоед? Ничего не понимаю…

Не возможно… что за чушь…

Я шептала эти слова, постепенно оседая на землю. Запястья ныли, голова отключилась и последнее, что я помнила, это крепкая хватки и резкое ощущение невесомости.

Кто-то явно нес меня на руках, но почему-то вновь в сторону дома Вернера. Видимо, я не смогу спастись …

Вновь тепло… Запах кориандра…

Сознание резко ворвалось в мою больную голову, но тело не подчинялось. Лежа в кровати с закрытыми глазами, не получалось даже пальцем пошевелить, не говоря уже о том, чтобы сбежать домой. Все усилия были напрасны, тело устало, не слушалось, зато эмоции били ключом.

Вернер — вампир? Мне же это не приснилось…

Рука невольно дернулась из-за ярких воспоминаний. Его прикосновения вызывали неконтролируемую дрожь, но именно она сейчас помогала хоть как-то прийти в себя.

— Я уже устал тебе объяснять, Михаил. Это вышло не специально…

— Да конечно! — незнакомый грубый голос звучал с издевкой, — ты просто так взял и притащил невинную девушку в свое логово разврата!

— В моем доме нет места пошлости, и ты об этом знаешь…

— Бесишь! Вот это я прям очень хорошо знаю! И что делать будем? Она всем расскажет…

— И кто ей поверит? — видимо, Вернер пожал плечами, — сейчас вампиры в моде, так что не переживай так сильно.

— Да иди ты в задницу со своей модой! — наверху что-то разбилось. Кажется — стекло. — А я тебе говорил, воспользуйся ты банком крови! Ну, подумаешь выпил бы пару пакетов первой отрицательной, у вас же наверняка есть свои сосуды для поддержания долгой и беззаботной жизни!

— Я не такой…

— О да, ты, блин, голубой! — знакомая фраза из далекого детства сильно резанула по ушам, но зато помогла вернуть контроль над телом, — Леонид! Очнись! Я, по-твоему, совсем слепой, да? Думаешь, не увидел истинной причины? Ты ж не сожрать ее хотел…

— Ты прав, я не хотел ее есть…

— Оп-па, культурно заговорили! — незнакомец, судя по звукам, хлопнул в ладоши, — прям аристократией запахло, чую эту вонь! Давай называть вещи своими именами, а?

— Жрут свиньи, а я вампир…

— О да, мой юный друг, вампиры эстетично разжевывают человечинку, томно потягивая кровяной коктейль из их свежепорванных вен…

Нервно сглотнув, я попыталась встать с кровати, но ничего не вышло. Тело сильно ныло, живот очень болел, а голова резко закружилась. Сил почти не осталось, видимо все запасы, какие были, ушли на бег. Что же мне делать? Плакать не получалось, но я была этому очень рада, так хоть голова не будет болеть, и все видно хорошо. Нужно добраться до двери и при этом не производить много шума.

Пока я медленно приходила в себя, сидя в постели, наверху продолжили разговор:

— Леонид, мы не можем ее отпустить, — голос незнакомца казался похожим на мольбу, — ты хоть представляешь, что будет, если о ней узнают?

— Прекрасно представляю, но не могу запереть ее в четырех стенах только из-за того, что чуть сам не убил ее в порыве… порыве страсти… — последнее словно мужчина произнес со… стыдом? Какая такая страсть? Страстный голод, видимо, не иначе…

— Можешь, — рыкнул мужчина, — нужно просто все ей объяснить, она, кстати, уже давно проснулась…

— Да знаю я… не глухой ведь…

ЧТО-О? Почему? Ну почему? Как только я опустила ноги на пол и попыталась встать, мгновенно почувствовала дикую боль.

— Осколки глубоко ранили, — прошло лишь мгновение, а незнакомый мужчина уже вошел в комнату. У них что, лестница рядом? Как они так быстро перемещаются? — я долго доставал их из ваших пяток.

Я ничего не ответила. Только сильнее прижала к себе одеяло, словно оно могло меня защитить, какая глупость.

Мужчина прошел в комнату и сел на единственный свободный стул прямо возле кровати. Только сейчас я заметила, насколько мощное у него телосложение, крупное. Такой человек точно смог бы вырубить вампира…

— Сковородка, — вспомнила я

— О да, Марианна, она самая. Кстати, именно я подарил ее этому чертовому кровососу. Хоть здесь пригодилась…

— Зачем вампиру сковородка? — он что, на ней человечину жарит?

— Для прикола. Он лет пятьдесят назад заявил, что садится на о-очень строгую диету и что крови животных ему будет достаточно. Я тогда долго ржал как конь и решил сделать этому глупцу своеобразный подарок. Самое смешное, что Вернер действительно держался… И вчера он впервые сорвался за пятьдесят лет…

— Мне от этого должно стать легче? — я говорила медленно, внутри все кричало от страха и ужаса, но сил проявлять эмоции не осталось. Я осознала, что просто не смогу сбежать.

— Не знаю, Марианна, но думаю нашему вегетарианцу есть что…сказать… Твою ж мать! ВЕРНЕР! ПРЕДУПРЕЖДАТЬ ЖЕ НАДО!

Мужчина резко дернулся, упав со стула. Тут же выдал гневную тираду по поводу кровососов и их сообразительности, я же и так сидела на кровати — падать не куда, хоть и хотелось…

Вернер действительно вошел в комнату… в респираторе… с двумя огромными фильтрами… О-очень похожими на противогаз…

— Ты что творишь? — голос Михаила стал похож на ультразвук. Мужчина схватился за сердце, уставившись на вампира своими огромными синими глазами, — это что за дрянь на твоем лице?

— Так я не чую ее запаха…

— Зато так я испытываю ужас! Вампир-вегетарианец в противогазе… Матерь Божья… ВЕРНЕР! И как, помогает?

— Ага, я туда еще ваточку с нашатырным спиртом положил, но все равно еле заметный аромат улавливается…

Я так больше не могу. Сознание сделало финт ушами, я вновь почувствовала головокружение.

— Только не падай! — сильные руки Михаила вовремя меня поймали, уложив обратно в кровать, — вот видишь, что ты наделал? Я сам чуть копыта не отбросил, что уж о человеке говорить?

— Не копыта, а лапы, — тихо прошептал вампир, — оставь нас, пожалуйста…

— НЕТ! — не знаю, кто такой этот Михаил, но его присутствие было очень важным. Рядом с ним у меня все еще оставалась надежда, что вампир в противогазе не убьет меня из-за какой-то там страсти, — останьтесь…

— Вот видишь, дама просит, она напугана… И Я ТОЖЕ! Но идея хорошая, тут спорить не буду.

Я уставилась на вампира, вампир на меня, затем мы оба перевели взгляд на Михаила. Наступило напряженное молчание, каждый не понимал, что делать, и в конце концов мой спаситель не выдержал:

— Так, с меня хватит. Я отвезу тебя домой, хорошо? Ты меня слышишь, Марианна? Домой! Но если ты хоть кому-то расскажешь о нас…

— Я буду молчать, — пролепетала я, — мне и так никто не поверит.

— Тебе поверят те, кто сами являются нелюдьми. Их много и они могут услышать. И если они услышат, то тебя убьют. Все поняла? Молчи, приходи в себя и живи дальше своей человеческой жизнью. А ты, травоядное, иди в подвал и пей кровь, я нацедил тебе коровью, а то смотреть на тебя страшно.

Вернер печально пожал плечами, ничего не сказал и тихо вышел из комнаты.

— Встать можешь? — Я честно попыталась, но ничего не вышло, — понял, тогда держись.

Михаил с легкостью взял меня на руки, закутал при этом в одеяло и вышел из комнаты. Неужели я останусь живая? Я правда вернусь домой?

Мы спустились по широкой лестнице с витыми перилами, вышли в огромную гостиную на первом этаже, а затем уже оказались на улице. Рассвет казался своего рода чертой, знаком, что все плохое осталось позади, хотя с другой стороны, все могло лишь только начинаться.

Прямо перед входом стоял большой, с виду до омерзения дорогой автомобиль. Я не знаю, что это за марка, но никогда в жизни не видела подобных машин. Обтекаемая форма, большие диски и невероятной красоты салон, обтянутый мягкой, светло-коричневой перфорированной кожей. Меня посадили на пассажирское сидение, пристегнули, включили музыку и завели мотор.

— Говори адрес, — пробурчал мужчина, лицо которого казалось мне до ужаса знакомым. И что мне сказать ему? Если он подвезет меня до подъезда, то узнает, где я живу… — чего замолчала? Забыла, где живешь?

Назвав соседний дом, я уже было успокоилась, как… Михаил вбил в навигатор мой адрес.

— А ты думала, он не знает? — удивился мужчина, — я спросил для приличия. Вернер о тебе все разузнал еще в первый день знакомства, Петрова Марианна Викторовна. Да не бойся ты так, я постараюсь все объяснить, главное выехать отсюда. Не люблю земли вампиров.

— Вы же общаетесь с Вернером.

— Общаюсь, — хмыкнул Михаил. Видя его эмоции на лице, я осознавала, что все же видела его раньше. Вот только где? Может, тоже снился? — у нас вражда. Причем дикая, необузданная. На людях мы грыземся, говорим гадости, ведем себя как кошка с собакой, а по вечерам играем в шахматы, скрывая дружбу уже многие годы.

Мы выехали на широкую дорогу, ведущую через лес. Вокруг не было ни домов, ни деревень, ни животных — лишь густой лес, пугающий своим видом и тишиной. Яркие лучи восходящего солнца придавали зеленым листьям еще большей сочности, они пробивались сквозь ветви, слепили глаза, но при этом грели замерзшие руки даже сквозь стекла автомобиля.

— Леонид хороший, — я удивленно подняла брови, уставившись на мужчину, — не смейся. Он действительно хороший. Для вампира, конечно. Люди боятся его, потому что чувствуют силу, ты это наверняка на лекциях заметила. Я однажды присутствовал на его отработке. Ржал потом еще с месяц примерно. Представляешь, он внезапно чихнул, когда студентка отвечала, так она так испугалась, что со стула грохнулась. Потом, правда, дико извинялась… Лео тогда как обычно сдержал эмоции, а вот дома запивал горе зеленым чаем. Все жаловался мне, бурчал о своей судьбе нелегкой. И вот вроде вампир, но смотрю на него и понимаю — актер в нем точно сдох.

Михаил любил выражаться, ему было совершенно плевать на общество, на тех, кто присутствовал рядом — это видно по его манере вести разговор. Но самое забавное, все это делалось лишь для того, чтобы проверить меня. Он смеялся, дерзил, говорил слэнговые словечки, но при этом следил за мной, за тем, как меняется мое лицо, расслабляюсь я или напрягаюсь от той или иной истории.

— Хватит, — говорить стало трудно, и самое противное было в том, что спать я при этом не могла. Очень хотела, но, черт возьми, не могла. — я же сказала, что не расскажу никому. Перестаньте вести себя так, словно мы клятву на мизинчиках приносили.

— В нашем с тобой случае скорее подойдет клятва на крови, — мужчина тут же расслабился, даже тембр его голоса изменился, — постарайся уснуть, нам еще долго ехать.

— Я не могу спать, хочу, но не получается. И это уже давно стало мучением.

Михаил удивленно вздернул брови, хотел посмотреть на меня, но не смог. Прямо перед нами выскочила другая машина, противно пробибикала и стала набирать скорость.

— Идиот, хана ему… Так что там со сном? И как давно ты не спишь?

Пришлось рассказывать. К тому же это не такая уж и страшная тайна, но зато теперь Михаил понял причину моей слабости.

— А я думал, это он тебя так вымотал, а ты, оказывается, больше месяца нормально не высыпалась. Знаешь, а горе вином никогда не пробовала запивать? Помогает уснуть, я проверял, причем ни единожды.

— Я свое горе запивала коньяком. В ту ночь чуть не померла от мучений и дикой жажды сна, вот только глаза сомкнуть так и не получилось.

— Понятно… — тихо протянул мужчина, сворачивая на объездную дорогу. Наконец-то я узнала местность, это действительно был родной Петербург, до боли знакомый город с его множеством прекрасных улочек, тайных ходов, выходов на крышу и постоянной дождливой погодой. Именно в этот день улыбнулась удача — меня встретило солнышко, тот самый странный аномальный объект в небе, который иногда греет наши продрогшие тела.

— А Леонид, он может прийти ко мне? — я наконец собралась с силами и задала интересующий меня вопрос, — он ведь придет, да?

— Думаю, что да, — честно ответил Михаил, чем вызвал во мне очередной приступ паники, — только он не войдет в твой дом, если его не пригласить. Понимаешь, о чем я?

— Это правило работает? — я искренне обрадовалась, — если вампира не пригласить, то он не сможет войти?

— Почему же, сможет, просто Вернер до омерзения воспитанный в подобных мелочах. Так что… Не открывай ему дверь, чего уж там.

Внезапно раздался визг тормозов, а затем звук столкновения… Мы проехали мимо той самой машины, что подрезала нас на высокой скорости.

— Говорил же, что хана ему, — в голосе Михаила не было ни капли жалости, — хорошо хоть в столб врезался, а не в другую машину.

— Судя по столкновению, водитель погиб, — прошептала я, тратя последние силы.

— И я очень рад, что этот дебил больше никого не собьёт. — мужчина странно принюхался, затем рыкнул как-то по-звериному и вновь ухмыльнулся, — очередной молокосос, которому по сто раз объясняли, что быстро ездить на дорогах — плохо. Понимаешь, Марианна, каждое действие приводит к определенному результату. Жаль лишь его родителей, которые своего сына пережили.

— А может дочь…

— Да нет, парнем пахло…

Парнем… простите… что? Пахло? Хотя следовало догадаться, у вампира вряд ли в друзьях водятся люди, но тогда кто этот Михаил? Тоже вампир из противоборствующего клана? Хотя не хочу знать, хочу домой! Просто домой!

Больше мы не разговаривали. Мужчина слушал музыку, на которую я уже не обращала никакого внимания, я же смотрела в окно автомобиля, опустив голову на стекло. Мимо мелькали дома и чьи-то окна, разноцветные пятна машин, трамваев и автобусов. В основной своей массе преобладал серый цвет, но за многие годы жизни в этом городе я привыкла к подобному, хотя иногда хотелось чего-нибудь яркого… Главное, не красного.

Алые глаза, острые когти и большие крылья за спиной как у летучей мыши. Это все жуткая реальность, не мой очередной бредовый сон, а правда — такая, какая есть. И что делать дальше? Вернер знает, где я живу, знает Василину, он может прийти ко мне. Бежать? Продавать квартиру и бежать? Да я банально не успею это сделать.

Надо позвонить подруге, но не при Михаиле — меньше слышит, крепче спит. И как объяснить ей то, что произошло? Хотя какая разница, все равно мне никто не поверит, даже Василина.

Когда машина остановилась у моего подъезда, я вновь посмотрела на Михаила, позволила помочь мне выбраться из машины и довести до квартиры. И так понятно, что он знал номер. Когда мужчина попрощался со мной и ушел прочь, меня внезапно осенило…

Я поняла, где видела его раньше…

Брошюра… та самая брошюра, которую дала мне Василина в кафе. Господи Боже, да он и есть тот самый понравившийся ей мужчина!

— Ну, возьми уже трубку! — Василина не отвечала. После двадцатого вызова я начала кусать не только локти, но и рвать на голове волосы. Михаил — неведомая тварь! Им тут что, медом намазано? Это что за совпадение такое? Ладно, я — всегда со странностями, но Василина? Она-то как оказалась ввязана во всю эту чушь с вампирами и противогазом? А что если она уже… она уже…

К горлу подступил комок, который вызвал сильную боль. Я не выдержала, разревелась прямо на полу и вновь набрала номер подруги.

— АННА! — голос Василины был мягко говоря обеспокоенным, — ты жива! Господи, я думала, что с ума сойду! Ты почему не отвечала?

— А ты почему трубку не брала сейчас? — я рыкнула, сама от себя не ожидая подобной реакции, но повод был и не маленький.

— Я в самолете уже! Лечу в Болгарию, как ты и советовала. Мы через несколько минут взлетаем. Я хотела выключить телефон и увидела, что ты звонишь… Анна, как ты? Я видела, как лектор поднялся к тебе, звонила, но все без толку!

— Вась… Ва-ась… — все, меня прорвало, я разревелась прямо в телефон, — можно мне к тебе? Я не могу так больше, я хочу сбежать… Вернер, он…

— Он что-то сделал с тобой? — ее голос стал до ужаса серьезным и каким-то странным.

— Не совсем, — не хочу рассказывать, как бежала ночью в лесу, стараясь уйти от вампира. Не хватало еще, чтобы подруга меня сумасшедшей стала считать, — но почти. Понимаешь, Вернер, он… ну… Господи, лучше скажи, что произошло с твоим Михаилом?

— Я как раз от него и бегу! Он заявился в мой дом! Я чуть не поддалась порыву и… и решила улететь! Но… Марианна, понимаешь, Михаил, он… Он странный…

Я замолчала, чувствуя, как дрожит ее голос. Она хотела что-то сказать… Что-то важное… Неужели…

— Странный, — прошептала я в трубку, — словно он… не человек, да?

— Д-да, — после долгого молчания подруга все же ответила, а потом:

— ТАК ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ЭТОТ ГАД ТА ЕЩЕ ТВАРЬ? — проорали мы хором, но затем Василина перебила меня:

— Этот блохастый нелюдь оборотень! Ты понимаешь это? Чертов оборотень! Но ты-то как это поняла? Ты же вообще его не знаешь, да и имени я тебе не говорила…

— Потому что его лучший друг Леонид Вернер оказался вампиром-вегетарианцем, который чуть не убил меня прошлой ночью…

— Нам надо поговорить. — голос подруги стал почти не узнаваем. Это был тот самый переломный момент, когда ты находишь еще одну опору под ногами и всеми силами пытаешься ее удержать, — ты ко мне или я к тебе? Хотя подожди. Тебе дольше… Я вернусь первым же рейсом! И спрячусь у тебя тогда, хорошо?

— Хорошо! Только поспеши, пожалуйста, я от страха скоро с ума сойду!

Правда ведь, сойду. Все это нечто нереальное, очень странное и до ужаса пугающее. Стянув с себя грязную кофту, проведя под душем долгих полчаса, я все же упала в кровать, надеясь, что усну, но вместо этого просто лежала с закрытыми глазами. Мысли метались из стороны в сторону, распаленный разум ощущался как ядовитое месиво, руки продолжали дрожать, а слезы застилали глаза. Дыхание было прерывистым, ноги сильно ныли, но воспоминания причиняли гораздо больше боли.

Перед глазами все время стоял его образ, но больше всего меня удивлял не сам Вернер, а то, что я уже видела его дом, я уже спасалась бегством от вампира, но делала это во сне.

Кажется, это называется ясновидением? Или я как в сериале “зачарованные” вижу будущее? Только этого еще не хватало. Надеюсь, демонов в нашем мире не существует, а то вся эта борьба со злом так утомительна.

Ни снотворное, ни вино, ни горячий душ — ничего не помогло уснуть. Я просто села на пол, заорав на всю квартиру, разбила вдребезги стеклянную вазу и никак не могла прийти в себя. Мне казалось, что скоро наступит конец моему существованию. Именно существованию, а не жизни, потому что в подобном состоянии я постепенно исчезаю не только физически, но и духовно.

— Видимо выспаться я смогу, когда умру от истощения… — прошептала я, ложась спиной на пол. Я расставила руки в стороны и просто смотрела в потолок, моля о помощи, прощении и спокойствии. Снотворное уже закончилось, пустой пузырек напоминал о том, что без таблеток я точно рехнусь. Взяв со стола рецепт, я через силу заставила себя переодеться, открыть входную дверь и замереть на месте.

— Я как раз собирался стучать, — вампир стоял возле двери с занесенной рукой, — только не кричи, пожалуйста.

А я и не могла кричать. Алые, сверкающие магией глаза не позволяли даже прошептать мольбу о помощи. Опять это странное оцепенение, этот отвратительный подчиняющий гипноз. Не честно! Это не правильно!

Где-то внутри я громко кричала, молила о помощи, надеялась на спасение, но снаружи просто молчала, послушно следуя указаниям вампира.

— Сядь, пожалуйста, за стол. Прости, что мне приходится так поступать, но просто иначе ты меня не выслушаешь, — Леонид осторожно снял пиджак, присел рядом со мной, видел, как меня трясет от страха и ужаса, а потом заговорил…

Этот голос. Этот тембр… Моя смерть сидит со мной за одним столом. А я вновь начинаю засыпать!

— Думаю, Михаил уже рассказал тебе, что я не пью человеческую кровь уже примерно пятьдесят лет? — я смогла еле заметно кивнуть, — мне правда жаль, что так вышло. Мне нет прощения и я действительно сорвался, но безумно счастлив, что с тобой все хорошо. Марианна, пойми меня пожалуйста правильно, я не хотел тебя убить, даже не хотел выпить досуха. Во мне была жажда совсем иного плана и я боюсь, ты скоро тоже поддашься этому влиянию. Ты меня слушаешь?

— Какому влиянию? — прохрипев это, я не выдержала, упав головой на стол, — Боженька, роди меня обратно. Вернер. Правда, что хочешь делай. Я не буду сопротивляться, только боли не причиняй… Если и помирать, то спокойно, прошу тебя.

— Что происходит? — мужчина к моему удивлению отодвинулся в сторону, затем взял мою руку, будто хотел измерить пульс, — ты больна. Марианна, ты не студентка, ты уже давно работаешь, не имеешь ничего общего с языками, но почему-то приходишь спать на мои лекции. В чем дело?

— Все дело в вашем голосе, — я вновь заплакала. И от обиды и от бессилия и от страха — все вместе. Рыдала, захлебываясь слезами, не имея сил даже подняться со стола, и медленно пыталась объяснить, что со мной происходило в течение месяца. Вампир слушал, не перебивал, продолжал держать меня за руку, а из меня лилась информация, — я так больше не могу! Если пришли меня убить, так милости прошу, я не смогу убежать, я даже закричать не смогу!

— А на диктофон записывала мой голос?

— Да, не помогает, — буркнула я, — да и зачем вам это знать? Давайте, кусайте уже!

Он протянул ко мне свободную руку, и я вновь ощутила прикосновение, зажмурилась, готовая к острой боли, но вместо этого мужчина поднял меня на руки и тихо отнес в кровать.

— Что вы делаете? — я с трудом открыла глаза, уставилась на Леонида, как на собственную смерть и не понимала, для чего он бережно накрывает меня одеялом и берет в руки мою любимую книгу.

— Мне ведь нужно искупить свою вину. Здорово, что я вампир, правда?

— Ничего не понимаю…

Вернер смотрел мне в глаза, я вновь почувствовала это странное оцепенение, а затем он произнес то, чего я так долго ждала:

— Спи!

И тишина… Бесконечная, бездонная, такая долгожданная. Сон без снов, без кошмаров и крови, без вампиров и оборотней — только тьма, которой мне так давно не хватало.