Исследователь, первые шаги.

Глава 5

Ночь прошла спокойно. Нет, конечно, всякие лесные звуки – вой, какие-то крики животных мы слышали, но вот к нашему лагерю почти никто не подходил. Тут или сработали артефакты Представителя, или вчерашняя стычка с псевдоволками напугала лесных обитателей и они решили не связываться с пришельцами.

Я встал в семь утра, уже привычно взял термометр и вышел из палатки. У почти погасшего костра на бревне сидела Карина и палкой подпихивал недогоревшие остатки веток. Были предрассветные сумерки.

- Доброе утро! – сказал я ей.

- Доброе. – она поёжилась. – Прохладно здесь. Сколько градусов, не знаешь?

- Ну, температура на высоте метра над землёй – одиннадцать градусов. – я воткнул термометр в землю. – Сейчас узнаем, как остыла почва…

- Мне это ни к чему. – Карина встала. – Пойду, умоюсь и буду завтрак разогревать.

- Тихо было?

- Да так, по-разному. В кустах что-то шебуршалось, но «мины» нашего мага не сработали. Значит либо мыши, либо он что-то опять неправильно наколдовал.

Карина зашла в палатку и закрыла дверь.

А из другой палатки вышел хмурый Родион, держа в одной руке котелок, а в другой - несессер. Он поставил котелок с нагретой водой на бревно, рядом положил и открыл несессер и собирался умываться.

- Снова на дерево полезешь? – спросил он, глядя на мои манипуляции с термометром.

- Зачем? На востоке горы, когда солнце взойдёт и так увижу. – я поднял термометр щупом вверх и стал его держать на вытянутой руке.

- Ну, может ты захочешь замерить что-нибудь там, наверху… - он взбил помазком пену в мыльнице и стал и стал наносить её на лицо.

Я отрицательно покачал головой и пошёл обратно в палатку – записать замеры и тоже подогреть воду и завтрак.

Через полчаса мы все позавтракали и сидели на брёвнах. А Представитель ставил нам задачу.

- …Родион и Амплиций! Вы пойдёте на северо-запад. Осмотрите окрестности большого ручья. Затем пройдёте по течению вниз. Километров на пять-семь. По дороге Амплиций должен будет периодически активировать заклинание «Поиск разумных». Только сейчас скорректируй его работу, не надо медведей искать. Нужно лишь узнать, есть ли в этой местности разумные аборигены… - он ещё несколько минут уточнял их маршрут и отвечал на воросы. Закончив с ними, переключился на нас:

- …Исследователь…- почему-то он не обращался ко мне по тому имени, которое я себе придумал. – Исследователь продолжает собирать и изучать образцы на этом месте. Карина осуществляет охрану и по возможности помогает Исследователю.

- А вы? – вдруг спросила Карина. – Вы с нами останетесь или пойдёте заниматься своими изысканиями?

- У меня своя задача. Кое-что надо проверить и сопоставить. Если что, то я пойду на восток. Вернусь к ужину.

Представитель встал, поправил своё снаряжение и молча ушёл.

- Ну и мы пойдём. – сказал Родион, подталкивая мага – Давай, настраивай своё заклинание!

- Погодите, не уходите. – я повернулся к Амплицию. – ты это, своё «минное» поле, разряди, что ли. А то мы тут будем осматривать, не дай бог на нас среагирует.

- Хорошо, я сейчас! – маг ушёл к кустам, что-то там делал, бормотал, вдруг кусты засветились и погасли.

- Всё, мои ловушки сейчас деактивированы! - радостно сообщил он.

- Спасибо.

Через пять минут они ушли.

- Чем займёмся? – спросила Карина.

Я открыл «Обязанности…» и пробежался взглядом по примерному плану исследования.

- Я собирался спуститься в овраг и пособирать образцы там. Затем заняться опознанием местной флоры. Ещё в планах работа с Навигационным Комплексом и… - «Что-то я разошёлся! Надо ставить реальные задачи.» - И пока хватит. Сделаемхотя бы это.

Карина кивнула, а я стал собираться к спуску вниз. Инке приказал осмотреть травяные растения и сопоставить их с внутренним справочником.

- …Если найдёшь земные аналоги, записывай.

Мы прошлись вдоль обрыва, в обойдя кусты, выискивая удобное место для спуска.

- Да, сейчас бы верёвка не помешала! – высказал я вслух одну мысль и тут же записал в блокнот на будущее – «Необходимо приобрести альпинистский шнур!»

- Ага. – согласилась со мной Карина. И задала вопрос – А сколько до тех высоких гор на севере?

- Точно не скажу, погрешность в измерении большая, но не меньше сорока пяти - сорока семи километров. – я вспомнил про хитрый НК и подумал – «А что если попробовать ещё какие-нибудь его функции? Может с его помощью будут более точные замеры? Надо будет поэкспериментировать.»

Наконец мы подошли к осыпи – край обрыва «съехал», образовав спуск где-то под углом тридцать градусов. Я нанёс на чертёж осыпь, сверился с компасом и мы спустились на дно оврага. Карина, держа наготове пистоль, стала спускаться первой, я шёл за ней.

Вот тут нас ждали интересные находки. Во-первых, мы, а точнее Карина увидела вход в пещеру. И совсем недалеко от того места, где овраг поворачивал на девяносто градусов. Зашли в пещеру на десяток метров и увидели, что в ней кто-то бывал разумный – неподалёку от входа нашли очаг, сложенный из камней, старую золу в нём и охапку хвороста рядом. Сама пещера была шириной почти в пять метров и продолжалась вглубь, но мы туда не пошли. Не стали рисковать.

- Тут есть те, кто умеет пользоваться огнём! – озвучила Карина наши мысли. – И это странно!

- Ну, может они, как и мы здесь были с исследовательскими целями? От Департамента?

Карина пожала плечами.

- Может быть. Спросим у Представителя.

Следующая находка только добавила вопросов – у одной из стенок оврага я нашёл остатки кирпичной кладки. Её трудно было принять за природный объект – ровные ряды кирпичей поднимались примерно на метровую высоту. Я расчистил траву и увидел, что своими краями остатки кладки уходят в стенку оврага.

- Как ты думаешь, что это могло быть? – спросил я, ковыряя склон над кирпичами.

Карина посмотрела на кладку и пошла к противоположной стороне.

- Вот, смотри. – она сорвала траву и я увидел там похожую кирпичную кладку.

- Основание для ворот? Или остатки опор моста?

Она снова пожала плечами.

- Чего гадать, тут археолог нужен.

Я отметил эти странные руины на чертеже и мы пошли дальше. Дно оврага в основном заросло травой, но кое-где уже росли деревья. По дороге я собрал несколько показавшимися мне интересными, камней. Их, как и другие образцы(цветы, семена растений), я складывал в коробочки из «Набора…» и убирал в сумку.

- Знаешь, мне кажется, что это не настоящий овраг, а рукотворный. – сказала Карина. – Будто канал делали.

- Похоже на то. А может быть и крепостной ров. – я посмотрел наверх. – Надо будет посмотреть на той стороне оврага – если это ров, то там должны быть руины.

- Верно! И тогда пещера – это потайной ход в крепость!

- Только всё очень давно заброшено.

- Почему ты так решил?

- Наверху, у края оврага растут деревья, которым не одна сотня лет. И следов дороги мы пока не видели, если конечно, те остатки кирпичной кладки – бывшие опоры моста. К тому же, этот «ров» слишком длинный – мы с тобой уже прошли и поворот и ещё почти двести шагов за него и всё края не видно. И непонятный.

- И в чём его «непонятность»?

- То место, где у нас лагерь – там овраг поворачивает почти под прямым углом. Да, это похоже на рукотворное сооружение, но тогда «замок» должен быть с нашей стороны.

- Логично. Но мы же не знаем, какой тут был замок и как он располагался!

Тут мы уперлись в другую осыпь, но уже с противоположной стороны.

- У нас тут с тобой полемика ни о чём. Придумали версию и пытаемся подвести под неё свои умозаключения. – я показал на осыпь – Давай поднимемся и посмотрим на другой «берег» оврага.

Карина оглядела осыпь и стала карабкаться вверх. А мне представилась возможность насладиться приятным зрелищем – снизу вверх я смотрел на упругий зад и красивые бёдра, обтянутые кожаными штанами.

«А неплохая у неё корма! «Накачанная»! Да и фигура – «песочные часы» - не худая, но и не полная, всё в меру, у грудь не меньше четвёртого номера. Рослая! Двигается так, будто всю жизнь ходила по пересечённой местности. Наверняка в «прошлой жизни» была или спортсменкой или на самом деле в каком-нибудь «спецподразделении» служила. Потому и стала «Воином» - я мысленно обсуждал тело Карины. «Ладно. Хватит. Не для этого «исследования» я здесь. Не надо пока отвлекаться. А вот мысль спросить её, почему она выбрала воина – дельная. Поинтересуюсь как-нибудь, как они выбирали «профессию» для себя.»

На той стороне оврага местность продолжала плавно подниматься к югу. Однако никаких руин мы тут не нашли. Ну, или плохо искали. Даже подошли к тому месту, где на дне оврага мы нашли остатки «опор моста». На никакой «древней дороги» тут не было. Здесь продолжался лес из вековых хвойных деревьев. Стали чаще попадаться кедры. Живой мир, который мы успели заметить, состоял из мелких ящериц и мелких грызунов, вроде бурундуков, но не полосатых, а каких-то рыже-красных с белыми пятнами.

- Возвращаемся. – сказал я. - Время к обеду, а у меня ещё половина задач не выполнена.

«Да и образцы уже складывать некуда.» - подумал я, но не сказал.

Карина кивнула.

- Пошли назад. – она заглянула в мой чертёж – Только давай, на обратном пути, когда на той стороне оврага окажемся, ещё раз осмотрим место «моста».

- Хорошо. – кивнул я и мы вернулись к осыпи, что бы спуститься в овраг.

Шли «прежним порядком» - впереди Карина с пистолью в руке, позади я. Приходилось постоянно крутить головой, что бы не упустить что-нибудь интересное или проморгать нападение каких-нибудь хищников.

Но всё обошлось. Вскоре мы перебрались на «нашу» сторону и пошли к лагерю. По дороге осмотрели место над руинами, но снова не нашли никаких следов дороги.

Когда мы подходили к лагерю, я услышал странные звуки, словно кто-то взрывал маленькие петарды. А так же крики Инки:

- …Прочь!... Пошли прочь отсюда! … Не подходи!!!

Мы побежали, на ходу выхватываю оружие. Когда мы уже увидели площадку перед палатками то нам представилась такая картина:

Инка, держа в одной ручке крышку от котелка, а в другой какой-то жезл, стоя у кучки из шишек, каких-то плодов и другого «гербария», отражала нападение трёх странных существ, похожих на белок. Только раза в два больше. И расцветка – тёмно-зелёная с жёлтыми полосками. Но самое странное было не это.

На головах этих «белок», между ушами были рожки как у улиток, с шариками на концах. И при помощи этих рожек белки атаковали Инку – белка, остановившись, направляла на роботессу рожки и с них, как с разрядника, срывалась маленькая молния!

Пух!

Инка ловко отразила молнию крышкой от котелка и перешла в «контратаку» - направила жезл, с конца которого тоже сорвалась молния. Но белка резво отскочила в сторону. В этот момент, в Инку, уже целилась другая белка и роботесса повернулась для отражения нападения.

Б-БА-БАХ!!!

Это уже был выстрел из пистоля – Карина целилась в третью белку, но не попала. Однако, этого оказалось достаточно – белки, словно по команде затрекотали и бросились врассыпную и в какие-то секунды скрылись из глаз.

- Ух! Спасибо! – Инка поблагодарила нас и села на землю. – Я уже стала думать, что не отобьюсь от этих электрогрызунов!

- Похожи на белок. – сказал я подходя к ней и осматриваясь – не нападут ли эти «электробелки» снова. – Чего это ни на тебя напали?

Тут вдруг Инка ненадолго замолчала и начала немного сбивчиво объяснять.

- …Я…Это… Цветы собирала… собирала… Ну ещё вот шишки… - он а показала на кучу, возле которой держала оборону. – Орехи там, всякие… А тут, под деревом, ямка была… Ну а в ней всего много было!... Ну что им, жалко, что ли, для науки поделиться!

- Ясно. – подытожила Карина. – Ты их ограбила.

- Не «ограбила», а взяла для анализа! Вдруг они несъедобные!

Я осмотрел кучу.

- Инка! Давай, быстро проверяй по своему справочнику, что на что похоже и отбери для обследования на съедобность опознанные плоды. – подошёл к палатке. – А я пока подготовлю анализатор. Как закончим – вернём этим «электрожадинам» их заначку. Кстати, надо бы их, этих «электроников» тоже как-то классифицировать.

Из кустов донеслось гневное стрекотание – уж не знаю, поняли ли эти существа мои слова, но, скорее всего, они продолжали возмущаться из-за орехов.

Инка стала быстро разбирать кучу, откладывая в сторону опознанные шишки и семена для анализатора, прикладывая к каждому листочек с номером. Я же, зайдя в палатку открыл «Набор…» и достал прибор для проведения исследований.

Карина посмотрела на нашу суету и села на бревно у погасшего костра.

- Ладно, покараулю вас. – она перезарядила пистоль и стала смотреть за подступами к лагерю. Но, белки, несмотря на своё непрекращающееся возмущение, так и не осмелились напасть и лишь иногда стрекотали из-за деревьев.

В течении полутора часов я завершил анализ орехов и других плодов и семян, а Инка помогла записать результаты.

- Всё, давай отнесём назад. – сказал я, вставая из-за столика в палатке, где установил прибор.

Мы все втроём зашли в лес, где роботесса показала на дерево, под которым была спрятана заначка «электробелок». Я сложил всё в ямку между корнями. Всё это снова сопровождалось стрекотанием ограбленных грызунов.

- Может теперь пообедаем? – предложила Карина. – А то время уже почти два часа дня!

- Я с тобой полностью согласен! – сказал я, и мы поспешили в лагерь.

Обед прошёл спокойно, никакие звери не пробовали потревожить нас. Правда понемногу начали досаждать всякие летающие насекомые – появились разнообразные мушки, пробовавшие садиться как на нашу еду, так и на нас.

- Странно, а вчера они к нам не подлетали! – прокомментировала Карина.

- «Распробовали». – я доел кашу и кинул пустую банку в костёр.

- Не думаю. – воительница посмотрела на шесты, которые вчера воткнул Представитель. – Я думаю, дело в них!

- Они отгоняют живность?

- Да.

- Но тогда, почему «электробелки» смогли пробраться в лагерь?

- Либо эти грызуны их смогли повредить, либо эти защитные амулеты отключились сами. – она стала размешивать сахар в кружке с чаем.- Придёт этот Представитель, у него и спросим.

«Надо бы Инке камушки для обследования отдать, пусть с ними повозиться, пока у меня послеобеденный отдых!» - я открыл сумку и достал из неё коробочки с образцами.

- Инка! Я вот камушки разные собрал, да цветы. Посмотри их, пожалуйста! – и показал на коробочки. Роботесса кивнула и занялась образцами.

- Карина, я вот хотел узнать – а как у тебя проходил выбор профессии?

- Зачем?

- Понимаешь, когда у меня был этот «профотбор» и я остановился на профессии «Исследователь», то мне пришлось проходить небольшой «экзамен» - попросили изучить место, где я очнулся и составить отчёт. Я ещё тогда задумался, а вот если бы я остановил свой выбор на «Воине» - мне что, пришлось бы сражаться?

Карина молчала и отхлёбывала чай.

- Так всё-таки, если не тайна, как у тебя было со «сдачей зачёта» на «Воина»?

Она поставила кружку.

- Ты почти угадал. Когда я выбрала эту профессию, то мне выдали оружие – дубину. И противника – какого-то странного глиняного человека. Словно его коряво вылепили. Я потом у Аплиция спрашивала, что это за существо такое было. Он сказал, что это, судя по описанию, был голем. – Карина снова взяла кружку, отпила и продолжила. – В общем, я его забила дубиной. Этот голем развалился, а мневелели собрать все части и сложить на «устройство». Ну а потом выдали одежду, снаряжение и отправили в то место, где мы с тобой и встретились.

- А долго вы там меня ждали?

- Я там прожила две с половиной недели.

- Ого! У вас было столько пайков?

- Нет их пришлось зарабатывать. Примерно на третий день пришёл этот Представитель и поставил ещё два портала. Один – через который мы переместились сюда. А второй вёл в некую «тренировочную зону». Мы, Воины, а так же Маги и Колонисты, ходили туда каждый день. Вместе с нами ходил и Представитель. И ставил нам задачи. Всем разные: нам, как Воинам – идти и сражаться с разными тварями. Магам – кому сражаться, а кому отрабатывать своё искусство волшбы. Ну а Колонисты делали примерно то, чем ты сейчас занимаешься. Только в меньших масштабах. Там мы бонусные очки и зарабатывали. Ну а как их тратить – ты сам знаешь

- А Поселенцы? Они что просто так там сидели? Их же тоже надо было кормить!

- Не знаю, им может тоже какие-нибудь задачи ставились, пока мы там в «тренировочной зоне» сражались и упражнялись.

Мы ещё немного посидели молча. Тишину нарушал ветер, шуршавший ветвями деревьев и треск костра. Изредка из леса доносился то ли клёкот, то ли кудахтанье невидимых нам птиц.

- Интересно, а что было бы, если кто-то заваливал зачёт? – вслух подумал я. – Его что, отправляли бы на «доучивание»?

- Вряд ли. Скорее всего смотрели «параметры» и записывали в какую-нибудь другую «профессию». Но никто сам не скажет, что завалил «зачёт», поэтому мы не узнаем.

- Будет стыдно?

- И это тоже.

- Какдумаешь, а зачем нам стёрли личную память?

- У меня есть несколько объяснений.

- И?...

- Во-первых, нам проще будет, если мы не будем помнить о родителях, детях и прочих родственниках, которых мы вряд ли увидим. Во-вторых – это нечто наподобие второго шанса – попробовать жить сначала. И не повторять прежних ошибок. – она допила чай и поставила кружку. – А ещё я думаю, мы все там умерли. И это вроде Чистилища. Поэтому я вспомнила про «второй шанс» - избавиться от груза грехов…

- А как мы их «не повторим», если ничего о них не помним? И о «грехах» то же?

Карина пожала плечами.

- «Внутренний голос» поможет. Ну, или Департамент в этих своих Устройствах подтолкнёт в нужном направлении. Кстати, обратил внимание, что здесь нет детей?

Тут я вспомнил Поселенцев. Ну да, детей я среди них не приметил, хотя, как мне показалось, некоторые уже были парами.

- Может они есть у других Поселенцев-Колонистов?

- Может быть.

Мы снова немного помолчали.

- А вас, Воинов в этом лагере, много было?

- Ещё девять человек. Но Представитель отобрал нас.

- А я думал, что ты с Родионом…

- Пара? – она рассмеялась . – Нет. Так, пару раз переспали. Но он не тот, кто мне нужен.

Карина встала, собрала посуду и пошла мыть. Я последовал её примеру.

«Отдохнул, поболтал и хватит! Надо дальше «Ливингстона косплеить»! К тому же Инка вроде как с камушками и цветами закончила.»

Почти час мы записывали результаты исследования принесённых мной образцов. Ну а потом я решил поработать с НК – узнать какие его функции смогут мне пригодиться при исследовании этого Мира. Да и других Миров – мне казалось, что это только самое начало моего длинного «трудового пути».

Из полезных функций я узнал, что НК может очень точно замерять высоту и угол местаа так же давать точный пеленг на ближайшие предметы. Но при этом с ним надо было изрядно повозиться. Например, пока я смог синхронизировать при помощиручки тонкой настройки направление на север с «внутренним компасом» прибора, я взмок и чуть было не психанул. И в самом деле попробуйте уловить синхронное дрожание двух стрелок на вспомогательном циферблате, пока ты выводишь основную стрелку «в ноль» при помощи ручки, чуть больше булавочной головки! А ещё надо было похожим образом «уловить» точную высоту. Хорошо, что я заранее замерил при помощи барометра. Ноэто, если «по умолчанию» здесь на уровне моря такое же давление, как и на Земле.

«С другой стороны, а почему оно должно отличаться? Плотность воздуха – такая же, тело себя чувствует комфортно, вода закипала при ста градусах, плюс-минус два градуса. Вроде и другие физические константы должны совпадать!»

Ещё, из полезных функций НК – точный угол солнца и точная установка местного времени. Я по нему скорректировал свои часы(и часы Карины) – они спешили на семь минут.

- Завтра в полдень я смогу установит широту с точностью до десятых долей секунды! – сказал я воительнице.

- Это хорошо. – немного равнодушно сказала она. – ты ещё сегодня планируешь куда-нибудь пойти?

- Нет. У меня уже данных – на три листа мелким почерком. Надо систематизировать, записать в дневник и…

- Я поняла. – она встала с бревна и потянулась. – Тогда погуляю вокруг лагеря, послежу за обстановкой.

А через полтора часа вернулись наши разведчики – Родион и Амплиций.

- Мы море видели! – радостно сказал Амплиций.