Испытание

Глава пятая

Бегу — хорошо! Солнце ещё не показалось из-за горизонта, лишь красное марево за горизонтом, говорит о скором восходе, на траве лежит роса, холодящая ноги. Бегу к полю с лисами, даже копьё не кажется тяжёлым. Вскочил я сегодня рано, настроение прекрасное не став будить хозяина поспешил качаться. Руки чесались испытать новую игрушку, набрал во флягу воды и припустил, благо ворота уже открыли.

Вот и поле, лисье племя на месте. Присел на обочине восстанавливая потраченную энергию, начал считать лис оказалось всего 19, со вчерашней было 20… в таких моментах становилась сильно заметна "условность" этого мира. Такое количество лис должно охотиться на огромной территории, а не на поле в гектар размером, и уж тем более не одновременно. Провёл в игре всего — ничего, а уже стал воспринимать его как вторую реальность.

Восстановив энергию, направился к выбранной цели, кинул по привычке распознавание и ошалело замер.

Лиса

Уровень: 4

Здоровье: 120/120

Статус: спит

Навык открылся в новом для меня свете. Это ж надо, я её убивать пришёл, а она спит — непорядок. Подкравшись поближе, с трудом поднял над головой копьё и отклячив зад со все дури опустил его на голову лисы. Надеюсь, этого никто не видел… меня капитально так забрызгало мозгами и кровью, отчего я лихо опорожнил желудок. Мда… порой в излишней реалистичности есть свои недостатки. Глянул лог:

Критический удар! Нанесено 150 единиц дробящего урона. Противник мертв.

Получено: 25 единиц опыта

Сила есть ума не надо! Таким макаром удалось убить ещё двух спящих лис, с остальными пришлось сражаться и тут сражения делились на два типа: вариант один — попал с первого раза — нанёс усиленный урон, пока цель оглушена есть возможность ещё раз мощно ударить; вариант два — не попал, долго нудно отмахиваешься излишне тяжёлым копьём, хорошо хоть "отбрасывание" срабатывает иногда, да и точность стала заметно выше, даже колющие удары проходят изредка. Много раз пришлось отдыхать, ожидая восстановления быстро кончающейся энергии, здоровье регенерировало со скорость 1,75 в секунду, маловато, но пока не критично. Критично, что штаны скоро тоже превратятся в кучу тряпья. Из плюсов 475 опыта и 70 медяков, пяток лисьих хвостов, нужно ещё узнать нужны ли они кому?

Всех лис удалось перебить только к полудню, а дальше началась привычная уже работа. До трёхсот снопов добрался быстро, получил единичку в ловкость. С чего бы? Наверное, критическая масса накопилась. Сделал 320 снопов и счисткой совестью отправился к Аглае. Судя по тому как, она скривилась, видок у меня ещё тот.

— Я выполнил задания! — бодро отрапортовал я, — лисы изведены, приготовлено 320 снопов.

— Быстро ты обернулся, — удовлетворенно покивала Аглая, — что ж принимай награду!

Поздравляем!

Вы завершили репутационное задание, в кратчайшие сроки выполнив поручения. Жители Слободы Мастеров не терпят лентяев, гордитесь вы стали достойны их внимания!

Награда:300 единиц опыта, повышение репутации среди Мастеров на 20 единиц и скидка на обучение у любых мастеров 10 %

— Значит, поведение Девара? — я многозначительно замолчал.

Мастерица мило улыбнулась и ответила:

— Не только. Ты же не думаешь, что у нас всего два поля засажены роксо? — с лёгкой хитринкой посмотрела она на меня, — и да, Мастер Девар тоже участвовал. Мы довольны твоим рвением и будем рады помочь чем сможем. Например, Мастер Эабор сейчас развеивает над полем свой "волшебный" порошок и нам не нужно будет ждать шесть декад пока высохнет роксо. Завтра с ним уже можно будет работать. Девар ещё ночью ушёл за камнями, будешь себе каменный инструмент ладить, он знатный зодчий, не один замок построил. Многие из мастеров думают, чем тебе помочь можно, вместе как-нибудь сдюжим, — закончила она проникновенную речь.

Меня так тронула забота незнакомых мне людей, что в газах предательски защипало. Сморгнув непрошенные слёзы, я с удовольствием поклонился Аглае.

— Век не забуду! — расчувствовался я.

— Ну будет тебе! — смущённо произнесла мастерица, — иди к Девару, он должен был уже вернуться, тебе предстоит прорва дел.

Ещё раз поблагодарив женщину, поспешил к хитрому старику. Его лысую макушку я приметил у сарая, где он копался в небольшой куче самых разнообразных камней. Где он нашёл столько видов камней, остаётся только догадываться.

— Явился! — не поворачиваясь ко мне начал Девар, — смотрю весь светишься? Дело хорошее, ты парень работящий, мы таких привечаем. Вот и с говорились меж собой тебя испытать, — в процессе его монолога, мне всё больше казалось, что он оправдывается, — Но ты не думай, что все закончилось! Каждый мастер, если захочет помочь решит, как тебя испытать!

— Я не против, вы мне помогаете и вправе требовать от меня многого…

— Ну раз так! Вот тебе моё задание: скоро роксо дойдёт и можно будет с ним работать, а для этого нужны инструменты, разные скребки да чесалки. Во тебе мой наказ изготовь себе набор инструмента каменного.

Получено задание:

Мастер каменных дел — Девар, велит вам изготовить набор каменных инструментов. Качество и ассортимент влияют на результат.

Внимание получено первое задание цепочки: "Уважение мастеров"

Награда: неизвестно

Штраф за провал: снижение репутации у жителей Слободы

В этот раз задание принялось автоматически, и теперь придётся изо всех сил постараться его не провалить.

— Вот тебе камни из них инструмент изготавливать будешь, я их разложил по степени твёрдости, не напутай ничего! — огладив лысую макушку, он выжидающе уставился на меня, — чего застыл? Время не ждёт — работай!

Вот это поворот, от его окрика я даже растерялся, не замечал за ним излишней деспотичности. Это стоит обдумать, но несколько позже, действительно не стоит задерживаться. Рассматривая открывшуюся диспозицию, я мучительно вспоминал все что знаю о каменном оружии и инструментах. Единственное что вспомнил — кромку создавали путём отколупывания лишнего, таким образом, доводя лезвие до "остроты". Почему-то вспомнилась обмотка из сырой кожи, которая ужимается при высыхании. К чему бы? В голове роилось невообразимое количество мыслей, фокус внимания беспорядочно прыгал по этому потоку выдёргивая, порой совсем непонятные вещи.

Помотал головой отгоняя лишние мысли, Девар дал подсказку, когда говорил, что разложил камни по их твёрдости, имеет смысл изготавливать из более мягкого камня, обрабатывая его более твёрдым, ну-с посмотрим!

— Распознавание сути! — взгляд на первую кучу.

Сиатс

На удивление лаконично, даже слишком. Причина? Навык развит недостаточно? Нет — было бы сообщение. Хмм разве что…

Выбираю камень из кучи, попутно кидая распознавание:

Сиатс

Камень

Прочность: низкая

Вес: 0.25

А вот это уже интереснее, получается скилл не может отделять частное от целого? Или, может быть, навык низковат? Чего гадать буду проверять остальные. Много времени проверка не заняла, в результате я теперь знаю названия четырёх пород камней:

Сиатс — низкая прочность

Анкест — очень высокая прочность

Гнейс- средняя прочность

Касеп- средняя прочность

Толку с этого почти никакого, разве что знаю каким камнем буду бить, а от какого отколупывать. По внешнему виду: сиатс и гнейс были с прожилками или прослойками, остальные зернистые; анкест — очень мелкозернистый. Боле высокая плотность? Возможно, высокое давление при зарождении породы, обусловило его высокую прочность? Перебирая камни, я откладывал в сторону куски, которые хорошо лежат в руке, раз уж приходится начинать с каменных вещей, лучше делать сразу удобными. Разложив камни по группам, я приступил к работе. Выбрал кусок сиатса по руке: он был похож на плоскую пластинку примерно в три пальца шириной и в ладонь толщиной. На мой дилетантский взгляд самый подходящий размер. Било — кусок анкеста с выпирающей кромкой уже подготовлено.

Первый удар и сразу по пальцу — хорошо пойдёт! Минус 5 хп — ерунда по сути. Второй удар делал с содроганием, видимо, так сильно боялся, что вложил мало силы, оставив лишь небольшое углубление. Сильно бить страшно и больно, слабо — неэффективно… дилемма. Приноровившись, начал потихоньку увеличивать уровень силы. Подобрав оптимальную, стал откалывать небольшие кусочки. Почти час возился для придания заготовке формы похожей на лезвие непомерной толщины. Режущую кромку представлял только мечтах. Пока "изготавливал" то, что по задумке будет ножом, потерял 40 хп от ударов по пальцам и рикошетов осколков. Работа оказалась крайне тяжёлой — постоянно приходилось волноваться о том, что заготовка может расколоться или отколется лишний кусочек и прочих подобных вещах.

Честное слово! Каждый удар наносил с замиранием сердца, нервотрёпка жуткая. Отчего удары получаются дёрганными, портя и без того не слишком то хорошую заготовку. Эх! Как же хочется вложить несколько очков талантов, но останавливает то, что областей куда "хотелось бы" вложить очки огромное количество и на всё их точно не хватит. Тем более что мне качаться сложнее из-за увеличенного количества опыта. Не стоит забывать что, если слишком сильно распыляться система сможет поднять множитель вплоть до 23. Лучше сразу умереть с, такими-то потребностями в опыте, без возможности паровозить. Интересно почему 23? Тогда ещё хотел спросить, да как-то не сложилось, чего уж теперь. Сильно удивляло присутствие Девара, пристально следящего за моими действиями, будто я что-то феноменальное творю. По его лицу понять что-либо не представляюсь возможным — идеальный покерфейс.

— Все! Надо передохнуть! — откладываю в сторону поделку, с трудом разжимая кисть, до того закостенели напряжённое мышцы и связки. Рука будет болеть хорошо, что боль здесь слабее земной.

— Хм! — раздавшийся со стороны мастера громкий хмык, заставил меня вздрогнуть.

— Что-то не так мастер? — попытка не пытка вдруг подскажет чего полезного.

— Нет, просто удивлён. Откуда знаешь, как камень обрабатывать? Не скажешь?

Слабое место — моя биография, никакой предыстории у меня нет. Только что сам выдумал, а без знания местных реалий, выглядит подобная "сказка" откровенно слабо.

— Прости, Девар, не хочу тебе врать. Скажу лишь в книге прочитал. Устроит такой ответ?

— Устроит-устроит! Ты мне уже достаточно сказал, — старик плутовато улыбнулся, — много за тобой странностей. Но пока лихих дел не творишь, ни к чему нам твои секреты

— Я бы рассказал — не поверите!

— Кто знает… — загадочно протянул старик.

— Давай сюда свою "поделку", — ну зачем же ТАК выделять интонацией слово поделку? Мою работу, всего одним словом, опустили ниже плинтуса.

— Плохо! Все ещё не хочешь растрясти таланты? Работать стало бы намного быстрее и проще, — посулил Девар.

— Нет! Пока сам справляюсь, буду работать, — рубанул рукой воздух я, — а дальше видно будет.

— Ну, нет так нет, — пошёл на попятную старик, но к завтрашнему дню не управишься и послезавтрашнему тоже. А роксо долго лежать не будет, его сразу обмолотить и вдело, пока не пересох.

— Успею! Спать не буду, но через два дня будут готовы инструменты, — Девар только головой покачал на мои слова.

— Отдохнул — пора за дело! — подбодрил я себя.

Дальше все пошло по накатанной я скалывал маленькие плоские кусочки, стараясь отслаивать пластинку за пластинкой уменьшая толщину. Уже в процессе работы пришло понимании что сиатс похож на слюду… Почему именно на слюду? — это единственный известный мне слоистый камень. Чем больше я отбивал кусков, чем тоньше становилась заготовка, тем страшнее становилось наносить удары. Особенно сложно обрабатывать левую строну, работать как говорится было "не с руки". Ох и намучался я с этим каменным лезвием, лишь когда кромка стала достаточно тонкой я удовлетворился проделанной работой. И будто ожидающая этого система выдала сообщение:

Получен предмет:

Тупое некачественное зазубренное каменное лезвие

Материал: сиатс

Урон: 1–3

Прочность: 5/6

Вес: 0.18

Особенности: Хрупкая поделка неумехи, первый раз взявшего в руки камень. Шанс разрушения предмета 17 %.

— Я спокоен, спокоен, спокоен… — словно мантру повторял я эту фразу. Минуты через три я смог более-менее себя контролировать и аккуратно положил "лезвие" на землю. Что это за особенность — шанс разрушения! Моему возмущению не было предела, итак, прочность получилась крайне низкая, так ещё один к шести шанс сломать получившуюся вещь. Это уже ни в какие ворота не лезет. Добрых полчаса я нарезал круги по двору выплёскивая раздражение. Столько прилагательных в названии это перебор, система явно глумилась надо мной. В итоге забил на все пошёл искать чего бы пожрать. Пока шел заглянул в меню — шкала Оружейника неплохо подросла: процентов на 15 за раз, хоть какие-то плюсы.

Эабор видя моё состояние, не приставал с вопросами молча накрыв на стол. Обед не задался — руки-крюки — это сейчас про меня. Едва затолкав еду, поспешил вернуться к работе.

В этот раз целью стал небольшой плоский камень, с выраженной зернистой структурой — касеп идеально подошёл на роль абразива. Хоть и боязно, но я решил подточить лезвие чтобы убрать хотя бы крупные зазубрины. Поговорка — глаза боятся руки делают оказалась правдива, точилось лезвие на удивление легко, пришлось сбегать за водой. Влажная заточка и все такое. Минут десять выводил лезвие в итоге получилось следующее:

Предмет изменён!

Некачественное каменное лезвие

Материал: сиатс

Урон: 2-4

Прочность: 4/5

Вес:0.17

Особенности: Ещё более хрупкая, нежели ранее, поделка неумехи, первый раз взявшего в руки камень. Шанс разрушения предмета 17 %.

Со злости приложился хорошенько головой об стенку сарая. Система меня троллит! Хорошо ещё не стал затачивать, до бритвенной остроты, как делал с ножами на земле, иначе бы в ноль сточил. В этот раз приступ раздражения прошёл достаточно быстро. Повздыхав на вселенскую несправедливость, вооружился лезвием и попытался построгать подвернувшуюся под руку палочку из множества разбросанных по двору.

Ни хрена не режет! Тупое словно… даже сравнить не с чем! Оно елозит по дереву, скорее мочаля поверхность, чем стачивая стружку. Надавил сильнее — отколол кусочек кромки. Как я удержался и не разбил об землю эту хреновину, сам не знаю. Злости не хватало. Отдышавшись приступил ко второй попытке. Материал решил взять тот же — сиатс, подобрал два рубила, и пожелав себе удачи, начал работу.

В этот раз, сил я не жалел примерно представляя, допустимые границы. Отчего заготовка приняла вид лезвия значительно быстрее, но как показала практика — поспешил. Видимо в камне была трещина или слабина, после очередного удара "лезвие" раскололось на две неравные части.

Теперь каждый камень проходил тщательную проверку. Какую спросите вы? Самую простую — пара сильных ударов — не развалился можно работать.

Руки болели не милосердно, кожа на пальцах содрана уже не раз, два ногтя посинело от особо "удачных" ударов. Приходилось делать перерывы на заживление. Будь я в реальности: давно бы послал все на три весёлых… но в игре не так больно и заживает все буквально на глазах. Тут больше не физическая, а ментальная стойкость играет ведущую роль. И, похоже, моя стойкость даёт слабину. Все чаще во время работы проскальзывают мыслишки сходить посмотреть, как там дела у мастеров, на поле сбегать, можно даже поохотиться. Мозг усиленно искал способы соскочить, предлагая все более интересные отмазки для совести. Пока совесть побеждала. На очередном замахе едва не запорол заготовку, испугавшись выскочившего сообщения:

Ловкость увеличена на 1

Хорошо, что не сильно замахнулся иначе бы и эту заготовку испортил. А то что ловкость подросла, — я не удивлён таким кропотливым делом занят — ничего удивительного что она растёт.

Сломав очередную заготовку почти в самом начале, я даже не разозлился. Уже три заготовки назад у меня повелось подозрение, что камни не абы какие. Они почти все были похожи друг на друга их можно даже условно разделить на несколько групп. Тут явно проглядывала одна знакомая мне лысина. Хитрят мастера!

Чисто машинально беру очередную заготовку, и почти без участия сознания начинаю её обрабатывать примерно на середине процесса мне стало казаться что структура камня неуловимо изменилась, я постарался сосредоточиться посильнее — ничего! Даже поближе рассмотрел никаких видимых изменений.

— Совсем уже заработался — галлюцинации начинаются — пробормотал я себе под нос.

Так и не прейдя, к какому-либо выводу продолжил работу. В этот раз заготовка изначально была чуть тоньше остальных, но я решил, что мне вполне по силам её обработать, не расколов и оказался прав!

Получен предмет:

Зазубренное каменное лезвие

Материал: сиатс

Урон: 1–4

Прочность: 14/16

Вес: 0.16

Особенности: поделка не понимающего ничего в камнях неумехи, но теперь оно хотя бы не расколется от неосторожного взгляда.

Трясущимися руками плеснул на точильный камень воды и приступил к заточке. Молясь всем богам об успехе. То ли боги меня услышали, то ли ещё что, но заточка прошла успешно, с особым тщанием затачивал остриё, боясь обломить кончик — обошлось:

Предмет изменён!

Заточенное каменное лезвие

Материал: сиатс

Урон: 3-5

Прочность: 13/16

Вес: 0.16

Особенности: плохо заточенное лезвие, но неумеха порежется и им.

— В этот раз не смешно. Выдохлась? — ответа, разумеется, не последовало.

Солнце уверенно клонилось к горизонту, касаясь краем верхушек деревьев, а у меня прорезалось желание испытать приобретение. Тест деревяшкой оно прошло, плохенько — из-за толщины лезвия, но строгало. Никакого сравнения с первой попыткой! Стружка снималась, кромка не кололась — красота!

Подхватив стоящее весь день без дела копьё, поспешил прочь из деревни, по пути на поле вдел речку, а вдали запруда бобров. Туда я и направил свои стопы, все ускоряя шаг я не мог дождаться. Мне нужно было вернуться до того, как закроют ворота. Бобры нашлись там, где им и положено быть, но возникла проблема:

Речной Бобер

Уровень: 7

Здоровье: 250/250

Статус распозновалка не показала, видимо, нет особых условий. Только сейчас до меня дошло, что я иду охотиться на бобров с деревянным оружием. Комичность ситуации заставила улыбнуться. Пошарился у берега в надежде найти подходящую цель. Неожиданно она нашла меня сама — острые зубы сомкнулись на икре правой ноги. Вскрикнув, я сделал дикий прыжок в сторону, и только теперь смог рассмотреть на падающего:

Шилохвост

Уровень: 5

Здоровье: 140/140

Статус: атакует

Думать было никогда, дебаф подгонял: отравление — минус 3 хп, каждые 2 сек, время 40 секунд. Копьё само прыгнуло в руки, крутанулся на здоровой ноге, очертив круг, на излёте копьё попало посередине вставшей для прыжка змеи. Сразу минус 30 хп, плохо издалека не попадёшь. Наношу серию ударов и почти все из них в молоко! Вёрткая тварь! С остервенение луплю по земле, даже пару раз попал. Змея застыла — оглушена, промелькнуло в сознании. Только я примерился её добить, как мне прилетело незаслуженно забытым хвостом. Минус 35 хп, ещё чуть-чуть и я труп! С остервенением луплю по площадям, ставшим невероятно тяжёлым копьём. Удар — попал! Добить! Добить! Едва успеваю ударить нижним концом копья по метнувшейся ко мне змее, сработало "откидывание". Змею унесло метров на 7, где она и издохла.

С содроганием смотрю на шкалу здоровья: 21/210, отравление ещё на 9 секунд.

— Фух! Буду жить… — меня колотит озноб. Адреналин, бушевавший в крови, сходит на нет, и с каждой секундой меня трясёт все сильнее. 13 хп! Ммать! Едва хватило! Резко взлетаю вверх! Тут же змеи! Бешенными глазами осматриваю землю вокруг себя. Никого! Повезло. Счётчик здоровья ползёт вверх, выбрал чистый участок земли присел восстановиться. Вроде опустило. Это же надо так лохануться! Едва не просрал вторую жизнь и из-за чего?! Глупая невнимательность! И самонадеянность! Решил раз не нападали сами не нападут и впредь? Несколько минут я костерил себя на все лады, пока не выплеснул накопивший в душе страх. Переведя дыхание, я глянул на шкалу здоровья: 180/210, нормально. Надо торопиться солнце уже почти зашло, окружающая местность окрасилась багрянцем заходящего солнца. Бегом к змее! Лежит — подлюка! Достаю лезвие — ума не приложу как я его не потерял во всей этой кутерьме. Никогда раньше не разделывал змей, они и вправду такие жёсткие? Или мой эрзац-нож такой тупой… мдаа… мёртвая плоть — это нетвердое дерево, режется с трудом. Пока пилил голову, матерился на чём свет стоит, влажная от крови рука соскочила, и я случайно чиркнул пальцами по лезвию — порезался… Система начинает меня пугать. Перемазался по самые локти кровью как своей, так и змеиной, но голову отрезать смог! Перехватив змею за хвост, поспешил в сторону деревни оставляя за собой дорожку из капель крови.

Стража у ворот ухмыльнулась, глядя на меня, но ничего не сказала. Они, вообще, ребята молчаливые, ни разу не слышал, чтобы разговаривали. Интересно зачем Слободе такой основательный частокол, против кого защита? Надо бы поинтересоваться у Эабора, по нему сразу видно, что непростой он человек, есть в нём какая-то загадка. Мысли скачут никак не отойду, по грани ведь прошёл.

У Эабора горел свет, тут с этим проще, чем на средневековой земле — магия! Около двери застал спешащую на выход Аглаю, не останавливаясь она окинула меня взглядом, и покачав головой проскочила мимо.

— Интересно…

— Чего тебе интересно, Михаил? — пробасил из-за угла Эабор. Сердце чуть из груди не выпрыгнуло от испуга.

— Ох и напугал ты меня…

— А нечего, на ночь глядя, шляться где ни попадя! Чего в дверях стоишь, иди за стол, — поманил меня рукой хозяин дома.

— Да мне бы это… ополоснуться. Испачкался я немного.

— Угу, испачкался, — ехидно протянул он, — а руки в крови, это как ты говоришь: "порезался, когда брился"? — подколол меня парень.

— Хах, не смешно. Едва со смертью разминулся, — откликнулся я, но, кажется, его это только повеселило.

— Ладно, рассказывай! А пока пойдём, ополоснёшься.

Отфыркиваясь, я тряс руками стряхивая капли воды. За день вода в боке хорошо прогрелась и ополоснуться было одно удовольствие. Рядом на завалинке курил трубку Эабор, пуская в небо кольца ароматного дыма.

— Сам скажешь или мне? — нарушил тишину Эабор, выслушавший мою историю пока я мылся.

— Да чего уж там, — я удручённо махнул рукой, — сглупил! Повёл себя как ребёнок, получивший игрушку… чуть не доигрался, — судорожно передёрнул плечами я.

— Ну раз так, будем учить! — важно провозгласил парень, пустив в небо струю дыма, — да так чтобы сил на всякие глупости не хватало!

Я внутренне передёрнулся от такой перспективы, стахановца блин нашли. Трудотерапия — это, вообще, прошлый век! Только ведь не поспоришь, на пользу же. Не найдя контраргументов — тяжело вздохнул.

— Не вздыхай ты так, дай полгодика, и мы из тебя нормального человека сделаем, — мечтательно закатил глаза Эабор, — будешь у нас ууух!

Не знаю, что он подразумевал под "ууух", но явно меня ждут весёлые времена…