Искусство избегать своего альфу

Глава 4 ТОРИ

Я захлопнула за собой дверь и облокотилась на нее, окончательно перестав сдерживать слезы.

Они быстро скатились по моим щекам, и я их смахнула. Я ненавидела плакать, хотя иногда это было неизбежно.

В доме царила тишина.

Сиена все еще была на работе.

Я где-то оставила свой телефон. То ли в пекарне, то ли в грузовике Ронина, то ли у него дома. Я не могла вспомнить, и у меня не было сил на это.

Позади меня раздался быстрый стук в дверь, и я сделала долгий вдох.

Это должно быть Ронин.

Я долго не решалась отойти от двери, прежде чем наконец повернулась и распахнула.

Когда я увидела, что лежит на крыльце, на глаза навернулись слезы, но уже по другой причине.

— Чертовы эмоции, — пробормотала я и наклонилась, чтобы взять коробку с сахарным печеньем в форме сердца. Они были моим абсолютным фаворитом в нашей пекарне, но ирония их формы и моей ситуации не прошла мимо внимания.

На верхней стороне коробки была нацарапана записка красным карандашом.

«Мне жаль, что ты не этого хочешь. Когда будешь готова, я всеми способами докажу, что могу сделать тебя счастливой.

— Ронин»

Я отнесла печенье на диван и плюхнулась на него. Я не привела себя в порядок после секса и была липкой в тех местах, где ненавидела быть липкой, но любовь к сахару взяла верх.

Коробка упала мне на колени, и через мгновение я уже вгрызалась в печенье.

Откусив второй кусочек, я заметила еще одну записку на внутренней стороне крышки коробки.

«Напишите мне в ближайший час, иначе я буду вынужден снова тебя похитить».

Под словами был написан номер его телефона, подчеркнутый и обведенный кружком.

Я не смогла сдержать улыбку, появившуюся на моих губах.

Ронин определенно был настойчивым.

Учитывая то, как Мэдд не отходил от Лав после их знакомства, я решила, что мне повезло, что я смогу провести хотя бы несколько часов в одиночестве.

Когда входная дверь распахнулась, я была уже на полпути к четвертому огромному печенью… и к ужасной боли в желудке.

Слишком сытая, чтобы встать, я оглянулась через плечо, пытаясь разглядеть входную дверь с дивана.

Не удалось.

Если это был убийца, то я все равно была слишком слаба, чтобы сопротивляться.

Сиенна и Лав быстро вошли в дом, и я расслабилась на диване.

Не убийца.

И хотя я почувствовала облегчение, мне также хотелось, чтобы там оказался убийца, и я смогу умереть, не потеряв свободу из-за уз с парой.

Однако эти мысли были ужасными.

Ужасными.

Мне нужна психологическая помощь.

Это позволит мне провести еще несколько дней вдали от Ронина, ведь я, возможно, смогу пристроиться в какую-нибудь больницу…

Ладно, я запуталась.

Такой образ мыслей не годился.

Нет.

Хорошо, что я пришла к этому выводу.

— Что случилось? — спросила Лав.

Сиенна подошла к дивану и села рядом со мной, протягивая мне сумку. Это была маленькая спортивная сумочка с розово-белым клетчатым рисунком.

Я заплатила за нее больше, чем мне позволяли средства, но у меня не было никаких счетов, пока я жила с стаей, и это делало меня такой счастливой, что деньги, казалось, стоили того.

Я прижала сумку к груди и откусила еще кусочек печенья, чтобы отложить ответ еще на несколько секунд.

Лав бросила на меня недовольный взгляд и села на подлокотник дивана рядом с Сиенной.

Когда я снова стала подносить печенье ко рту, Сиенна наклонилась и осторожно вырвала его из моих пальцев.

— Выкладывай все, Тори, — предупредила Лав.

Выражение лица Сиенны было напряженным.

Я больше не могла уходить от разговора.

— Ронин — моя пара, — сказала я.

Они совершенно не удивились.

Глаза Сиенны слегка сузились.

— Но это же еще не все.

Слова срывались с моих губ.

— Отлично, он отвез меня в свой дурацкий великолепный дом, который сам ремонтировал, и бросил меня в душ. После того как заставил меня смыть с себя духи и лосьон, дал мне свою футболку и приготовил яичницу с беконом.

Я продолжила:

— Пока мы ели, я пыталась уговорить его уйти от меня, но он не согласился. Так что я уговорила его дать мне несколько часов, чтобы разобраться со своим дерьмом, прежде чем он вернется в своей волчьей форме и будет преследовать меня в течение нескольких дней, чтобы у меня было больше времени разобраться со всем этим.

Сиенна растерянно моргнула.

Лав моргнула.

Их молчание только подстегнуло словесный понос.

— Но он сказал, что не позволит мне уйти, пока я не скреплю узы, не выпью его кровь или не перееду к нему. Тогда я сказала, что выпью его кровь, потом вырвала у него губку и помыла посуду, потом села к нему на колени. И я пила его кровь, и трахалась с ним, и пыталась убежать, но он посадил меня в свой грузовик и отвез обратно…

— Подожди, подожди, подожди, — сказала Лав, наклоняясь ко мне. — Вернись назад.

— Я пила его кровь?

Я прикидывалась дурочкой?

Да, мэм, так и есть.

Мне следовало бы опустить слова о сексе, когда я рассказывала историю, но мой рот двигался быстрее, чем мой мозг.

— Ты с ним трахалась? — спросила Сиенна, высоко подняв брови.

— Не смотри на меня как на шлюху, — защищаясь, сказала я. — Шлюхи — это уже в прошлом. Я взрослая женщина, а он технически моя пара. Даже если бы он им не был, мне можно наслаждаться сексом. Не будь осуждающей су…

Лав прервала меня.

— Мы не смотрим на тебя как на шлюху, Тори. Нам интересно, как ты прошла путь от нежелания иметь пару до секса с ним в первые несколько часов после знакомства.

Ох.

Верно

Я вздохнула.

— На самом деле не знаю. Он настолько сексуально мыл посуду, и я взяла это на себя. У меня было чувство, что Ронин полностью потеряет контроль, когда мой яд начнет действовать. Я пыталась его предупредить, но ты же знаешь, как трудно контролировать себя, когда питаешься из вены.

Лав кивнула.

Сиенна только поморщилась. Я не знала, пила ли она когда-нибудь из чьих-то вен.

— Гораздо сложнее, когда это твоя пара, — добавила Лав.

— Ну, я узнала это на собственном опыте, — сказала я.

Лав фыркнула.

Сиенна сдержала усмешку.

Я рассмеялась.

— Сейчас не время для смеха.

— Что написано в записке на коробке? — Лав жестом указала на нее.

Я прочитал ее вслух.

— Мне жаль, что ты не этого хочешь. Когда будешь готова, я всеми способами докажу, что могу сделать тебя счастливой. Ронин.

— Векс подходит ему гораздо больше, чем Ронин, — заметила Лав.

— Ни в коем случае, Ронин гораздо сексуальнее, — бросила я в ответ.

Ей не нужно было знать, что я также продолжала называть его Альфа.

Сиенна откусила от печенья, которое украла у меня, и я посмотрела в коробку, чтобы узнать, сколько у меня осталось.

Мой взгляд остановился на номере его телефона.

Точно.

Нужно ему написать.

Я расстегнула молнию на сумке, уверенная, что найду там свой телефон. Конечно, он лежал внутри.

Когда я нажала на кнопку, чтобы загорелся экран, то обнаружила дюжину пропущенных вызовов, а также более сотни новых сообщений.

— Срань господня, групповой чат «Сучки из Вайлдвуда» взорвался. — я набрала свой код, но проигнорировала сообщения. «Сучки Вайлдвуда» — так женщины стаи назвали наш массовый групповой чат. Следить за ними было довольно непросто, но очень весело.

— Одну из девушек стаи похитил из пекарни горячий альфа, — прочитала Лав.

Я сдержала улыбку.

Она бросила на меня понимающий взгляд.

— Тебе понравилось, что он перекинул тебя через плечо и потащил к себе.

— Мне бы никогда.

— Лгунья, — поддразнила Сиенна.

— Ладно-ладно, это было довольно сексуально. Но это не значит, что мне нужна пара, — сказала я.

— Раньше ты говорила мне, что это пустая трата времени — пытаться опровергнуть связь между парой, когда ты уже встретила свою пару, — ответила Лав.

— Я была права.

— Но? — спросила Сиенна.

— Но я до смерти напугана! — я провела рукой по своим растрепанным, почти высохшим волосам. — Я не хочу быть в ловушке. Не хочу быть с кем-то еще, кто будет использовать меня так же, как это делал клан. Я сама не особо нужна Ронину — он даже не знает меня. Ему просто нужна связь с парой. Если бы его нюх сработал в присутствии любой из вас, он был бы так же счастлив, как и сейчас. А что будет, если он станет жестоким? Или если я ему не понравлюсь? Или если он захочет иметь кого-то другого? Я…

— Ты зациклилась, Тори, — сказала Лав.

Я простонала.

— Знаю.

— Просто глубоко вдохни. — Сиенна осторожно взяла у меня коробку с печеньем. Хотя я бросила на них тоскливый взгляд, но не стала бороться за то, чтобы оставить их себе.

Я и так чувствовала себя дерьмово.

— Связь с парой — это не ловушка, — сказала Лав. — Ты можешь думать, что угодно, но это не ловушка.

— Ронин хочет, чтобы мы были вместе навсегда, — возразила я.

— Он не может скрепить узы без тебя, не так ли?

Я помрачнела.

— Нет. Но если я попытаюсь уйти, он придет за мной.

— И если он придет за тобой, то защитит тебя. А это значит, что ты сможешь отправиться куда угодно, а не оказаться в ловушке в Вайлдвуде, как сейчас, — заметила Лав.

Мои глаза слегка расширились.

Я не думала об этом в таком направлении.

Я ненавидела, что не могла спокойно покинуть Вайлдвуд… так что, возможно, могла бы начать рассматривать связь с парой как возможность.

Или хотя бы как нечто иное, чем окончание моей свободы.

— Ронин работает на правительство, — добавила Сиенна. — Это значит, что они много раз проверяли его биографию. По крайней мере, он надежен.

— Ты права, — признала я.

— И ты всегда можешь узнать его по-человечески, со свиданиями и прочим.

Я кивнула, хотя все еще морщилась.

— Так что же тебя на самом деле беспокоит? — спросила Лав.

— Я не хочу, чтобы моя жизнь изменилась ради него, — сказала я. — Я люблю свою свободу. Даже если он не попытается отнять ее полностью, все изменится. Я не смогу флиртовать в барах. Не смогу развлекаться как с мужчинами, так и с женщинами из моей стаи. Черт, скорее всего, мне придется вступить в его стаю, а я даже не знаю, есть ли в ней женщины. Я…

— Ты беспокоишься о том, чего еще не произошло, — сказала Лав. Она снова прервала меня, но я не стала возражать.

Я оценила ее логику, даже если мне было трудно соединить ее мысли с моими.

— Как мне не беспокоиться об этом? — спросила я.

— Начни с малого. Начни с того, что скажи ему, что ты понимаешь, что от связи с парой никуда не деться, но ты не готова ради этого менять свою жизнь, поэтому хочешь начать с малого. Со свиданий, — просто сказала Сиенна.

— Он может на это не пойти, — предупредила Лав.

Я снова вздохнула.

Сиенна бросила на нее раздраженный взгляд.

— Но может и пойти? — ее добавление прозвучало скорее как вопрос, чем как утверждение, но она не ошиблась.

— Слишком поздно от него уходить, — сказала Лав. — Как ты мне сказала, прошлое осталось в прошлом. Оставь его там. Теперь вы станете парой, нравится вам это или нет. Прими это или будь несчастной. Это твой выбор.

Сиенна ударила ее по ноге, и Лав притворилась обиженной.

Впрочем, прошлое осталось в прошлом.

И что толку держаться за него?

Мне еще нужно было время, чтобы осмыслить все, что изменилось, и составить собственный план действий, но они были правы.

Я не в ловушке.

Пока еще нет.

И если бы я была твердо уверена в том, с чем согласна, а с чем нет, я могла бы предоставить Ронину выбор:

Скрепить такие узы, какими я готова их принять, или уйти.

Что-то подсказывало мне, что я знаю его ответ, даже если еще не придумала реального плана.

— Я смирюсь с этим, — неохотно сказала я. — Потихоньку. По-своему. После того как приму душ и подумаю, чего хочу.

Мои подруги ничуть не удивились моим словам.

Я ввела в телефон контакт Ронина с дерзким ником и отправила быстрое сообщение, на которое он тут же ответил.

Я:

Альфа:

Я фыркнула.

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я прикусила губу.

Лав и Сиенна переместились на кухню и разговаривали о чем-то, не имеющем отношения к инциденту в пекарне. Хотя у меня было ощущение, что они хотят продолжить разговор обо мне, я оценила, что они дали мне немного личного пространства.

Альфа:

Мое тело запылало.

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Альфа:

Я:

Он ничего не ответил на это.

Возможно, он так же плохо воспринимал благодарность, как и комплименты.

Хмм.

Нужно запомнить это.

Я отнесла телефон и сумочку в ванную, бросив на печенье последний, тоскливый взгляд. Учитывая, как мне все еще было плохо после стрессового переедания, именно там им и место.