Искры в академии

Глава 18

Просыпаться было трудно. И дело совсем не в наших ранах. За ночь благодаря амулетам они уже все были вылечены. Тут скорее проблема в том, что парни почти всю ночь провели за своими книгами. Вот кто бы знал, что они так любят читать. Хотя могу их понять. Выбирать между сном и силой очень трудно. Я, разумеется, выбрал сладкий сон. Но лишь потому, что без практики всё прочитанное вспоминать всё равно нет смысла. Не буду же я практиковаться в этой комнате. Парни это тоже отлично понимали, вот только старались заучить всю книжку наизусть. М-да, сильно по ним ударил этот случай. На людях этого не показывали, но тут, среди своих, их уже ничто не сдерживало. Еле удалось заставить их лечь спать.

А вот наутро мы поднимались и одевались под слитный аккомпанемент зевков. Даже умывание в холодной воде не особо помогло. Настоящее сонное царство. И, глядя на них, я поддавался общему настрою. Эх, сейчас бы подремать ещё несколько часиков. Но увы, нельзя. Пропускать занятия глупо. Тем более, что сегодня было нечто интересное для меня.

— Парни, соберитесь. Сегодня первым будет урок артефакторики. Если вы там зевать будете… — с намёком протянул я.

— Мы всё понимаем, но… Уах, — широко раскрыл рот Сиг, будто собираясь проглотить целого кабана. — Но ничего не можем с собой поделать.

— Но это ведь артефакторика, — появилась искринка в глазах Руди, но тут же сменилась нестерпимым желанием спать. — Касс, запиши, пожалуйста, конспект. Я здраво оцениваю наши силы, и боюсь… эту битву мы проиграем.

— Эх, хорошо, — обречённо кивнул я. — Но хотя бы давайте поторопимся. Хотя бы опаздывать не стоит, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Уах, вперёд, — сонно зевнул Ал и, попытавшись выйти из комнаты, запнулся на пустом месте, всё же сумев устоять.

К счастью, добрались мы без происшествий. Прогулка на свежем воздухе их немного взбодрила. Правда, когда мы зашли в класс, уже через пару минут их сморило, и парни разлеглись на своих партах. Хорошо хоть не храпели, и то ладно. Одноклассники понимающе посмотрели в их сторону. Мои соседи были далеко не первыми, кто уже разлёгся на своих партах. Чуть ли не половина класса повторила их судьбу, а вторая половина сонно зевала, стоически борясь. Вот только что-то подсказывало мне, что большинство эту битву сегодня проиграет.

Не мы одни вчера дорвались до ранее недоступных знаний. Особо умилительно сейчас смотрелась Эбигейл, что с серьёзным, но очень милым лицом подпирала голову кулачком. Но даже так, голова всё норовила съехать в сторону и упасть. А уж как она закрывала свой ротик, чтобы никто не увидел её зевков…

Мои размышления были прерваны звонком на урок, что слегка приободрил учеников. Правда, далеко не всех и ненадолго. Часть уже давно спала крепким сном и не собиралась просыпаться. Кое-где даже были слышны храпы.

Вместе со звонком в аудиторию бодро вошла женщина лет тридцати на вид с короткими чёрными волосами. И довольно симпатичная женщина, скажу я вам. Даже накинутая профессорская мантия не могла скрыть грудь третьего размера. Да и на лицо она была миловидна. Ей бы ещё очки, кхм… что-то я увлёкся.

Не один я, видно, оценил её внешность. Всё ещё бодрствующие парни тоже заинтересованно разглядывали преподавательницу. И я их отлично понимаю. Может она не настолько красива, как профессор Пи, но есть в ней некая изюминка, привлекающая внимание. Ну а возраст? Про него никто даже не вспоминал. Для магов он не особо имел значение.

Девушка прошла к преподавательскому столу и печальным взором окинула взглядом аудиторию.

— Как всегда. И кто придумал ставить мой урок первым сразу же после первой охоты? Каждый год одно и то же, — тяжело вздохнула она, опустив голову.

Резко выдохнув, девушка достала небольшой кругляш и подала в него ману. Тут же волна магии разошлась по залу, наполняя чувством бодрости каждого. Моя лёгкая сонливость была мигом развеяна. Все спящие мигом проснулись, вскинув свои головы.

— Вот и ладненько. Теперь, когда вы, наконец, все проснулись, мы можем познакомиться. Меня зовут Анна Эйнш. И у нас тут сегодня урок артефакторики, а не тихий час.

Зал извиняюще загудел. А я тем временем проверил надпись о её статусе. Не впечатляет, но вполне себе неплохо.

Анна Эйнш

Ранг: Магистр (6)

Состояние: лёгкая грусть

Стихия: Земля

— Ах да, этот заряд бодрости пробудет с вами максимум пару часов. Потом всё вернётся к прежнему состоянию, — немного ехидно ухмыльнулась и прошептала себе под нос. — Пусть остальные тоже помучаются, а то на меня всё время спихивают это сонное царство.

— Профессор, а можно ли приобрести у вас этот артефакт? — раздался голос из зала, что тут же был активно поддержан.

— Эм… — замялась девушка, и в её глазах вспыхнуло понимание. — Нет, нет, нет. У меня совсем нет времени, чтобы делать эту мелочь на продажу. В городе такое продаётся, так что можете сами купить.

— Но мы ведь ещё не скоро попадём в город. А сонливость, как вы сказали, уже скоро вернётся.

— Эх, ограничила действие себе на голову, — вновь прошептала она себе под нос, но потом продолжила громче. — Ладно, если уж вам так нужен этот артефакт, то и сделаете его сами. Это один из простейших. Ну а кто не сможет… сами виноваты. Так что слушайте меня внимательно.

Зал замер, внимательно прислушиваясь к каждому её слову. Ещё бы, в данный момент это для всех жизненно важный артефакт. Ведь следующим занятием будет Боевая магия с Кроу. И если прийти туда сонным… М-да, лучше сразу отчислиться, безопаснее будет.

— Артефакторика — это наука. Наука, двигающая прогресс нашего мира. Сколько бы много вы ни создавали новых боевых заклинаний, в глобальном смысле это ничего не изменит. Но представьте, насколько изменилась жизнь людей с созданием первого осветительного кристалла. Вспомните, сколькими бытовыми артефактами вы пользуетесь за день. И уверена, отказываться от них вы не горите желанием. Как бы велики ни были наши предки, но бегать к колодцу каждый раз, когда хочешь умыться, так же, как они? Никто не согласится. Разве что магов воды не учитываю, но у них есть свои недостатки. Ну и крестьянам, увы, пока недоступно множество из благ магов. Но уверена, это лишь пока. Со временем мы сможем удешевить производство, и тогда все смогут познать великую силу магии.

— Фи, давать крестьянам магию, — раздался высокомерный фырк из зала.

— А разве крестьяне — не люди? — вскинулась она, видимо, это что-то личное. — Они точно такие же, как мы, просто не владеют магией и живут меньше. Других отличий просто нет. Горожане уже давно оценили прелести артефактов, так чем жители деревень хуже? Не стоит считать этих людей недостойными вашего внимания. Не забывайте, что из крестьян выходили и великие маги. Так, насколько я помню, среди нас есть представитель рода Зел?

— Да, профессор, — встал со своего места крепко сбитый парень с русыми волосами. — Наш род и вправду был основан бывшим крестьянином. Но его силу признавали все. И я лично готов разъяснить всем, кто считает его недостойным из-за происхождения, насколько же тот не прав.

Я помнил этого парня. Он неплохо себя показывал на уроках у Кроу. Так что этот действительно может показать, насколько все неправы.

Зигфрид Зел

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Ярость

Стихия: Земля

— Прости, я не хотел оскорбить твой род, — тут же сник этот высокомерный выскочка.

— Ладно, садитесь. Я совсем не о том говорила, — мягко улыбнулась Анна. — Артефакты бывают совершенно разные, и если одни способны помогать магам, то почему другие не могут быть предназначены для крестьян?

— Эм, профессор, — прервал её один из студентов. — Но как же боевая составляющая артефактов? Да и я слышал, что сильных магов среди них обычно не бывает.

— И вы правы насчёт сильных магов. Среди людей, полностью посвятивших себя этому делу, и вправду не так много высокоранговых магов. И этому есть две причины. Первая — в нашу область часто идут как раз слабые маги, что в других отраслях просто не смогут соперничать со своей силой. Вторая — расти в рангах артефактору куда сложнее. Это известный факт, что ранги часто растут в сражениях. Причин этому много, но примите как факт. Мы же обычно сидим дома, в безопасности… ну, относительной. Не стоит забывать о технике безопасности. Иногда так может взорваться, что… кхм, — закашлялась она, смущённо обведя нас взглядом. — Простите, что-то я увлеклась. Так вот, мы обычно не сражаемся. А значит, и ранг растёт медленно, но растёт. Например, я являюсь Магистром. Что же касаемо боевого применения, тут вы вновь правы, но не совсем. Да, по-настоящему сильные боевые артефакты нельзя сделать. Но кто сказал, что более тонкими манипуляциями нельзя обойти этот момент? Зачем посылать во врага огненный шар, если можно поместить в артефакт обездвиживающую ловушку? У нас в академии сильнейшим боевым магом ведь считается профессор Кроу, если не считать ректора, ведь так?

— Да. Конечно, — раздались слитные ответы от аудитории.

— Тогда скажите, почему этот трус боится принимать мой вызов каждый раз, когда я хочу испытать новый артефакт? У вас ведь следующий урок у него? Вот так ему и передайте. Пусть придёт и докажет, что не трус, — ухмыльнулась она с полыхающим взором. — Ну подумаешь, часть новых артефактов взрывается. Другая часть показывает совершенно неизвестные функции. Всего-то пару… десятков раз он из-за этого попадал в лазарет. Ну я же говорила, осторожнее нужно быть. Кто же виноват, что он не заботится о своей безопасности.

От услышанного студенты резко отпрянули и поёжились. Все боялись попасть под этот полыхающий энтузиазмом взор, чтобы не стать очередным испытателем. Нам пока ещё жизнь дорога. А Кроу я очень даже понимаю. Кремень-мужик. Пару десятков раз это выдержал.

— Но я что-то отвлеклась. Давайте вернёмся к артефакторике. Вам ведь сегодня надо сделать один артефакт. А на самом деле тут всё просто. Руны. Это основа всей нашей науки. Старый алфавит, оставленный нам предками, и является базой всего. А уже комбинации этих самых рун и составляют основной простор для экспериментов. Существует двадцать четыре основные руны и несколько сотен второстепенных. Но сейчас нам хватит и основных. Точнее, всего лишь одной руны. Руна силы, её ещё называют Уруз. Именно её энергия придаст вам бодрости, — девушка быстро начертила на доске нечто напоминающее собой прямое лезвие со скосом влево. — Для начала вам достаточно будет начертить этот знак на заготовке и подать в неё ману. Эффект будет слабенький, но он будет.

Эйнш достала из пространственного кольца какие-то коробки и поставила на первые парты.

— Передайте по ряду дальше. Там заготовки на этот урок и инструменты для нанесения. Кстати, насчёт инструментов, лучше бы вам обзавестись собственными. Подойдёт даже обычный кинжал. Но чем больше вы будете наносить им руны, тем сильнее он будет становиться. Это поможет вам при обработке наиболее качественных заготовок. И не дай боги вы подадите ману в артефакт раньше, чем я проверю изображение руны, — обвела она нас предостерегающим взглядом. — Если вы ошибётесь, то мне совсем не хочется потом разбираться с последствиями. Что же касаемо заготовок, то это простые деревяшки. Хотя для хороших артефактов лучше использовать хотя бы металл, желательно драгоценный. А ещё лучше части тел магических животных. Они пропитаны магией, так что и артефакт получается куда сильнее. И чем могущественнее был зверь, тем больше маны сможем вместить в себя артефакт. Это основное, что вам нужно знать на данный момент. Так что не ждите и начинайте.

Два раза ей повторять не пришлось. Она умеет мотивировать, но в то же время и пугать. Так что сейчас все студенты усердно вырезали руну, сверяясь с изображением на доске. Хоть оно и казалось простым, но не все смогли повторить с первого раза. Я тоже начал свои попытки.

— Переделай, — раздался голос Анны практически у меня под носом.

К счастью, обращались не ко мне. Паренёк, что до этого заваливал её вопросами, теперь стал центром внимания. Его руна оказалась, кхм, кривой. Даже не знаю, как можно было так вести нож, чтобы не суметь сделать прямую линию.

Вскоре я закончил свой рисунок, придирчиво рассматривая его. Вроде получилось неплохо. Ну, я надеюсь.

— Неплохо, подай магию, — на моё плечо опустилась женская рука.

Я поднял взгляд на профессора, но, увидев её уверенность, тут же исполнил её указание. Магия наполнила рисунок, и через мгновение по моему телу пробежалась знакомая волна бодрости, но куда более слабая.

— Хорошо, — похлопала она меня по плечу. — Очень хорошо. Может из тебя и получится достойный артефактор.

До конца урока почти все успели выполнить задание с нанесением рисунка. Не с первого раза, но всё же. Нашлась и пара индивидуумов, что ни в какую не могли вырезать ровно. На что им было велено тренироваться в свободное время. Ну а если не получится… что ж, и такое бывает. Не всем даётся эта наука. Нашлись, правда, и гении среди нас. Артефакты у них получились куда мощнее, чем должны были быть. Их Анна очень хвалила и пригласила на дополнительные занятия. Я в их число не вошёл.

— То, что вы сейчас создаёте, это лишь простейший из видов артефактов. Всего одна руна и никаких дополнений. Работать он будет только при наполнении заготовки магией. Причём отдавая сразу же всё, что получил. А чуть переборщите с силой, и заготовка просто рассыплется, — поясняла она, ходя по рядам и проверяя работу. — Следующим этапом улучшения артефакта станет возможность запасать магию и использовать её порциями. Ну а потом дойдём и до комбинаций рун, что предоставляют огромный простор для воображения. Вы даже представить себе не можете, какие интересные иногда можно найти эффекты. И не стоит думать, что раз весь алфавит известен, то и все его комбинации тоже. Даже одна и та же комбинация, но с небольшими дополнениями или на заготовке из иного материала могут кардинально отличаться.

В итоге ближе к концу урока большая часть народа создала свои первые рабочие артефакты. На лицах подростков играли довольные улыбки. Могу их понять. Приятно, когда создаёшь нечто волшебное своими руками.

— Прекрасно, просто прекрасно, — улыбнулась девушка. — Давно я не видела такого энтузиазма и старания. Видимо, пора менять учебную программу. Почти все из вас справились. Ну а кто нет, не расстраивайтесь. Может ещё получится. Нужно лишь постараться. Да, в артефакторике есть свои гении, но куда больше у нас ценятся старания и труд, в отличие от других отраслей магии. Сегодня вы смогли создать свой первый артефакт, и это чудесно. Запомните это чувство. Да, я уверена, что большинство из вас не станут посвящать этой науке всю свою жизнь. Это ожидаемо, хоть и печально для меня. Вот только сколь бы сильным магом вы ни стали, совсем забрасывать мою область знаний не стоит. Кто знает, когда вам ещё может пригодиться подходящий артефакт. Ведь не всегда будет возможность их купить. Да и артефакты, созданные лично, работают лучше, чем чужие. Правда, с работами мастеров им всё равно не сравниться, это факт. Хоть и хочется вас всех похвалить и освободить от домашних заданий, но увы, никак не могу это сделать. Есть одна вещь, которую вам просто обязательно нужно сделать. До следующего урока выучите все главные двадцать четыре руны алфавита. Их знание вам просто необходимо, чтобы двигаться дальше по моему пути. Ну а теперь можете быть свободны.

Стоило ей договорить, как тут же раздался звонок с урока, и мы поспешили в следующий класс, радостно переговариваясь о прошедшем уроке.