Искатель. 2014. Выпуск №1

Екатерина Чурикова
ПОСЛЕДНИЙ ШЕДЕВР ДА ВИНЧИ

Генрих быстро забросил две майки в бежевый рюкзак. Туда же полетели рубашки-поло, широкие капри защитного цвета. Откинув назад мокрую светлую челку, он расстегнул ворот на широкой груди. Жара. А там, куда едет он, будет еще хуже. Самый юг Италии. Пыльные дороги, холмы, виноград, серые уютные крыши и всепоглощающий зной, который окончательно вынесет остатки мыслей. Тра-ла-ла… Генрих напел какой-то мотив, игривый, залихватский. На лице появилась улыбка. Всемирное потепление, это оно. А что же еще? Он вдруг представил уходящие льды Антарктиды, снега сползают в океан, скукоживаются, белые медведи бьются на черном настиле, точно рыбы об лед. Бедные мишки.

Тра-ла… Зазвонил телефон. Генрих сказал куда-то вверх, стараясь сделать тон легким и небрежным:

— Анна, слушаю тебя.

Девичий голос прервали рыдания.

— Генрих… Ты… Ты…

Подавленный влажным прерывистым бульканьем, звук исчез.

— Анна.

Он закинул в рюкзак последние причиндалы. Закрыл окно, через которое входила жара. Солнечный блик разгорелся, отражаясь на стене.

Да, да, конечно. Абсолютный гений всех времен и народов. Нигде другого такого в мире и не сыскать. Двухметровый странник, с пышной копной длинных вьющихся волос и густой рыжеватой бородой, исходивший своими огромными ногами всю пыльную Италию.

Так о чем вчера говорил профессор? На экране позади него, мчавшегося в петлевой капсуле, зеленели луга, разноцветными пластами разбегались равнины, белели конструкции зданий. Леонардо — сегодня выжженная поляна для историков, протоптанная полоса, его рукописи расшифрованы, реестры составлены, все неизвестные миру шедевры живописи найдены в подвалах старинных вилл и закутках архивов, блюда с изысканной гравировкой, выполненной божественной рукой, куплены за бесценок у морщинистых итальянских старух, живущих на этом свете лет пятьсот.

Что бы ты сам сказал на этот счет, а, Леонардо?

Генри задумался.

На земле не оставалось ни одного неисследованного рисунка, отпечатка пальца, иероглифа, теперь о нем знали все. Он, да Винчи, изобрел первый мобильник, создал сияющую голографическую матрицу, большинство собственных картин не нарисовал, а сфотографировал, еще тогда, в 16 веке, нанеся поверх красочный слой. И не говорите о прообразе скафандра и космического аппарата, машине времени, которую он также пытался придумать и, возможно, даже создал, к ней прилагался прибор преодоления временного парадокса. Не упоминайте об аэромобилях с нейро-интерфейсами, — которые прямо сейчас, перед глазами Генриха, прорезали серебристыми точками мыльное небо, созданные по его чертежам («Я хочу летать, как птица»). Молчите о черно-белом и цветном кино, которое миланский чародей снимал уже тогда («Лучи позволят тебе делать удивительные вещи»), об электронных вычислителях желаний, материализаторе на основе принципа оптических повторений, капсуле мгновенных перемещений, которые в последнее время стали особенно популярны. Такая ОХ-1713, последней серии, стояла у Генриха возле шкафа и горшками с геранью, пылилась, из-за нехватки времени он еще ни разу не воспользовался ею.

Сколько же этот гений всего напридумывал! Генриху и десяти жизней не хватило бы, чтобы…

Возможно, последний в мире набросок Леонардо лежал в подвалах полуразрушенной часовни базилики Санта-Кроче, в Лукании. И Генрих, перспективный инженер-шрифтограф незамедлительно отправлялся в путь, чтобы открыть людям новое послание Учителя и Мастера.

Генрих снова посмотрел в потолок. Экран был пуст, но в солнечных завитках он словно увидел исчезающие черты Анны. Бедняжка, она, конечно, будет сильно переживать внезапный отъезд. Она винила его в том, что слишком поздно сказал, и Анна не успела осознать весь ужас и мрак, как она выразилась, и подготовиться. Но он ехал, ехал! На встречу с Ним, загадочным, волнующим, всегда новым и непредсказуемым. Старинный свиток, испещренный неровным, зеркально-трепетным шрифтом, уже ждал его где-то, на мрачной плите капеллы при заброшенной больнице. Ему казалось, он почти видел этот пожелтевший бесценный клочок-пергамент, неровный смелый почерк, таинственные загогулины. Почему в больнице? Возможно, Леонардо, вопреки строгим запретам, спускался туда, в холодный больничный склеп, чтобы проводить свои эксперименты, зарисовывать, анатомировать, извлекать.

Стенная панель окрасилась синим. На полотне он видел проекцию — осунувшееся, все в красных припухлостях лицо Анны. Девушка ворвалась, и звонкая пощечина отпечаталась на белом, не успевшем принять мину озабоченности лице Генриха. Светлая челка взметнулась. Он перехватил руку, но Анна была словно разъяренная тигрица.

— Ты…

Помимо гнева в ее глазах Генрих увидел отчаяние. Обнял, прижал.

— Детка. Девочка моя. Всего две недели. Потерпи.

Анна подняла покорное лицо.

— Я с тобой.

— Нельзя, малышка.

— Нет, нет.

Упав на пол, она вцепилась ему в колени.

Он еще десять минут утешал ее. А потом отправился на аэроэкспресс. Сел в магнитную капсулу вакуумной пневмотрубы, также построенной по чертежам Леонардо.

Генриху еще не было и тридцати. Все семь минут полета, скользя в прозрачной кабине пневмопоезда мимо мчащихся полей, деревенской и городской пестроты, он думал, как ему повезло. Работая шрифтографом в крупной корпорации, специалистом по. изобретениям Ренессанса, он столько всего узнал! Генрих был одним из тех, кто, так сказать, переводил открытия да Винчи в материальную плоскость. Впереди была большая прекрасная жизнь, еще лет сто пятьдесят, если не все сто восемьдесят. Скоро они поженятся с Анной, а потом, потом можно ожидать и повышения статуса, а значит, гарантию скидок, более дешевого и качественного обслуживания во всех сферах бытия. Вот только… Что-то его настораживало. Этот пергамент, вдруг он не прочтет его, не сможет. И тогда все насмарку. Репутация, Анна. Сердце неприятно ухнуло, закололо. Разочарование в нем, она найдет себе другого…

Ок. Леонардо поможет мне. Лео. Генрих всегда чувствовал с ним какую-то необъяснимую связь. Расшифровав несколько рукописей, стал думать, что проник наконец в самую суть помыслов, постиг его дух — свободный и мятущийся, парадоксальный, изобретательный, доходящий до совершенства со всем.

Генрих отхлебнул газировки. Вдали, в уходящих красных лучах, блеснул гигантский серебряный шпиль вокзала. Экспресс встал.

Тихие улочки окраины были увиты ярко-изумрудным плющом.

Он пробирался сюда почти час, ненадолго зависнув в трущобах, заблудившись в комплексе-колодце. Он понял это, когда над ним нависли темные плиты двойного города' Генрих уперся взглядом в тяжелые слепые окна над головой. От нехватки жилых пространств город был превращен в гигантский туннель, небо перекрывали серые галереи этажей и бетонных конструкций. Они пульсировали негромкой жизнью, люди метались за окнами. Квартал бедноты, все без света, зелени, поскорей бы отсюда.

Генрих стряхнул с себя тяжелую пыль города и вышел к травам. Как он и предполагал, окраину распирало от зноя. Жители городка попрятались; он на секунду представил утомленный жарой облик профессора Эйхенбаума, который должен встречать его. Увидел даже капли пота, бисером выступившие на лбу.

Белый костюм махнул рукой. Маленький профессор был единственным живым человеком на улице. Он сидел во все еще душной тени, под навесом маленького кафе. Высокий лоб покрывала парусиновая шляпа. Благодушный старичок Эйхенбаум обрадовался ему, как сыну, протянув морщинистые, в коричневых пятнах руки.

Генрих тяжело опустился в плетеное кресло, заказал ром. Услужливый официант принес и тут же скрылся. Генриху не хотелось спрашивать про свиток. Он чувствовал, как устал. Кашлянув, профессор заговорил первым:

— Мы ничего не трогали, оставили все как есть.

Генрих глотнул.

— Отлично.

Он увидит это завтра… А сегодня…

Ему снился город-муравейник. Сквозь слепые окна пробивался неяркий свет. Но вот огромная полоса закрыла небо. Она росла, росла, и вот, из самой середины черной тучи осколками посыпались оранжевые блики, бирюзовые, пурпурные. Они заслоняли собой пространство, заползали в окна, дома, ноздри, рты спящих.

Генрих очнулся. Внезапно он понял, что любит весь мир. Белесый сумрак за окном, начало нового дня. Анну.

Это чувство не покинуло его, когда они с профессором вместе спустились в мрачную пещеру, подземелье базилики, плавно переходящее в катакомбы полуразрушенной больницы.

Оказавшись внутри, профессор включил фонарик. Он высветил углы, тяжелые низкие своды. Некоторые каменные плиты были перевернуты. Бесценная рукопись лежала на полу. Генрих осторожно приподнял пергамент. Да, это, несомненно, Леонардо. Его четкий загадочный почерк, иероглифы слегка едут вниз, будто по наклонной. Он сразу понял, что шрифт простой. День-два работы, и он раскроет тайну свитка.

Он опустил взгляд. Манускрипт был весь испещрен чертежами. Он такого еще не видел. На первый взгляд устройство напоминало скафандр, подобные красовались на других рисунках гения, испещренных сангиной. Внимательно вглядевшись, Генрих понял, что тяжелый каркас представлял собой сплетения железных волокон, имитирующих человеческие мышцы. Как будто знаменитый витрувианский человек вдруг опустил веками расставленные, застывшие в божественной геометрии руки и ноги.

Вместо головы был шлем, передняя стенка которого являлась конструкцией сразу из нескольких линз. Рядом был подробный рисунок оптического устройства, чертежи, формулы, описания.

В руке профессора дрогнул фонарик. Генрих вдруг ощутил, как здесь промозгло и сыро. Ему показалось, отголоски того, древнего, смрада проникли в его легкие. Сюда свозили мертвецов. Леонардо работал здесь. Генриха передернуло.

— Что думаешь? — Световое пятно в руке Эйхенбаума проделало круг.

— Это Он, без сомнения.

— Слава Богу.

Захватив пергамент, Генрих направился по высоким ступенькам вверх, на выход.

Обнаженная Анна лежала на постели. Нежный цвет ее кожи оттеняла шелковая ванильная простыня. Анна смотрела в окно, где по стеклянным трубам на фоне домов плавно скользили матово-медные капсулы. По соседству с их небоскребом притаилась небольшая церковь. Она отбрасывала густую тень на дворик. Вдалеке жались другу к другу крыши жителей среднего статуса. Они были такими же серыми, как и скучная жизнь. Анна подумала, как ей хорошо здесь, среди всех этих красивых вещей и полупрозрачных стен, инкрустированных хрусталем. Генрих провел рукой по бордовому покрывалу, ища ее тело.

— Ты что-то сказала, дорогая?

— Мне просто хорошо с тобой. Я всегда мечтала… чтобы было именно так, как сейчас.

— Чем ты занималась? — он бросил, чтобы что-то сказать.

— Когда?

Он секунду подумал.

— Вчера вечером.

— Я надела платье, помнишь, которое тебе так нравилось, с розовыми стразами, поехала в Миллениум-центр, на представление. Потом зашла в кафе.

— Что ты заказала?

— Подожди, сейчас вспомню. Коричневые устрицы. После принесли мятный суп. Салат с маринованными фигами, цикады. И коктейль.

— Какой?

Он хотел услышать, какой коктейль она выбрала.

— Простой, молочный. С каплей рома.

Анна соблазнительно потянулась, развернулась к нему всем телом.

Поднявшись, Генрих начал одеваться.

— Извини, малышка. У меня сегодня, помнишь… Ты едешь?

Анна провела прохладным пальцем по его плечу. Нежно коснулась затылка.

— У тебя все получится.

Как она умеет всегда сделать и сказать то, что нужно?

Бесшумно падая в лифте с двухсот пятнадцатого этажа, Генрих представлял себе полный зал, вечно озабоченные лица коллег. Конференция посвящалась найденной рукописи да Винчи. Чтобы финансировать дальнейшие исследования, нужен был отчет, его и должен был представить Генрих. Как он и предполагал, вскрыть код шрифта Леонардо не представило большой трудности. Текст был написан двойным зеркальным письмом, на древнем месопотамском наречии, справа налево. Как обычно, Лео писал как бы от второго лица, обращаясь к самому себе на «ты». Генрих быстро пробежался глазами, впитывая каждый иероглиф. Внизу стояла дата. Холодок скользнул по спине, похожий на тот, в катакомбах.

Леонардо написал это ровно за месяц до своей смерти.

В мозгу огоньками вспыхнули буквы, стилизованные под шрифт гения. Завещание?

Генрих снова углубился в текст. Как всегда у да Винчи, в письме было много недосказанностей и намеков. Любое слово могло стать кодом, ключом. А могло оказаться пустышкой, коридором, ведущим в пустоту. Но Генрих ощутил главное — общий тон, настрой, так сказать. Художник будто раскаивался.

«Сожаление пронзает твое сердце, — писал он, по привычке обращаясь к себе, словно к постороннему. — Сожаление по ушедшим годам, потраченным впустую. Признаться, ты шел не по той дороге. Вместо поляны, полной ярких цветов, ягод и птиц, воля и умения привели тебя в темный лес с призраками и обманными пещерами. Ты шел в никуда».

Генрих не поверил собственным глазам. Как мог подобные странные мысли высказывать человек, гений, рождавший одни лишь шедевры, невероятные устройства, механизмы, извлекавший из своей головы решения, одно гениальней другого? Вот же они, преобразованные, воплощенные, воссозданные по его проектам, летающие машины, капсулы для перемещения, другие, мелькающие за окном, наполняющие собой пространство.

У Генриха все перевернулось с ног на голову. Он продолжал вникать в тайные строки гения.

«Ты понял это только теперь, — писал он себе, — когда ледяные крылья касаются твоих рук и груди, когда ты чувствуешь на лице отвратительное дыхание. Ты увидел путь. Поэтому твое сердце переполняет радость, но и печаль. Тебе не сделать и шага. Надежда лишь на того, кто осмелится пройти путь до конца. Ищущий да увидит. Будут глаза смотрящего открыты. Тебя же ждет бездна».

Это были последние слова послания. О чем это он?

Вплотную к записи примыкал чертеж. Механический человек с линзами вместо глаз.

Неожиданно перед глазами Генриха мелькнул маленький замок в соснах. Рядом был пруд, а вдалеке белела эстакада. Он вдруг остановился. Представил душный зал, экспертов, ждущих его с докладом. Он развернулся. Через минуту Генрих уже шел к западной магистрали.

Тяжелая дверь скрипнула. Сквозь щели на крыше падали блики солнца. Моток толстой железной проволоки, алюминиевые детали, штук пятнадцать разных линз. Разложив все это добро в подвале небольшого особняка, оборудованного под лабораторию, Генрих ощущал себя владельцем несметных богатств. Протрудившись всю ночь, под утро он еле-еле добрел до кровати. До полудня ему снились недовольные желчные лица ученых, так и не дождавшихся его выступления, грустный профиль профессора Эйхенбаума. Вдруг он увидел нежный лик Анны, сумрак сделал его печальным. Он знал, чувствовал, как она ворочалась всю ночь, одна в постели, а утром принялась обзванивать друзей и знакомых. Не обнаружив даже его следа, истерично, дрожащим голосом прокричала вверх названия больниц и моргов, произнося его имя. Голоса спокойно и методично ответили, что таких к ним не поступало. Никаких Генрихов Каминских. Нет. Всего хорошего и успокойтесь.

Сразу после обеда он вновь направился в местную лавку и прикупил там много чего еще. Когда вечером, поднимаясь по скрипучим ступенькам, Генрих обернулся, на уходящем солнце он увидел половину туловища. Каркас правильной анатомической формы стоял посреди разбросанных деталей, мотков проволоки и шестеренок, сверкал металлическим блеском рядом с рисунком Леонардо.

Ночью Генрих проснулся и, не выдержав, спустился вниз. Он чувствовал вдохновение, ему казалось, что за руку его ведет сам Мастер.

Через три дня, которые Генрих безвылазно провел в подвале, механический человек был почти готов. В грудной клетке вращались шестеренки. Колесики поскрипывали и слегка дрожали. Генрих оглядел творение. Сзади и спереди прутья-ребра железной грудной клетки размыкались, словно приглашая забраться внутрь, в кокон. Да это костюм! Генрих сделал шаг, довольно легко пролез в решетчатую основу. Он понял: видимо, да Винчи рассчитывал конструкцию для себя, а он, как известно, был отнюдь не хрупкого сложения. Ноги легко вместились в искусственные икроножные сплетения, руки попали в «рукава». Генрих осторожно замкнул створы на груди й сделал шаг. Что теперь? Ходить в железном костюме было не так трудно, как казалось. Он снял с себя «доспехи». Теперь дело было за «начинкой».

На разбор леонардовских схем и набросков ушло еще два дня. Макс придирчиво перебирал конструкции, сравнивал линзы, примерял крохотные зеркала, располагая их как на рисунке, под углом в 45 градусов. Всю следующую неделю он обзванивал торговые центры, научные базы и лаборатории. Без передышки искал, заказывал химические соединения и редкие металлы, минералы, специальные матовые дымчатые пластины, определенной величины стеклянный шар.

Последняя посылка пришла в субботу. А уже в понедельник конечная линза — и вслед за ней мерцающий неровными гранями кристалл — встали на свое законное место. Туда, где в проеме металлического шлема зиял провал, в углубление для глаз смотрящего. Генрих поправил и слегка развернул рычаг управления возле бедра, услышав механический хруст шестеренок. Странный аппарат, витрувианский человек из железа и стекла, готов был сделать первый шаг или что-то еще, что ему полагалось.

Макс последний раз взглянул в чертеж. Да, он все сделал как надо. Не пропустил ни одного пункта, чертежа или инструкции, зашифрованной старинной арабской вязью, ни одной линии, пропорции или фигуры.

Ищущий да увидит. Будут глаза смотрящего открыты.

Но Генрих до сих пор не понимал значения этих слов и самого устройства. Этот выступ, похожий на рычаг, зачем, для чего? Странные окуляры впереди, каково их предназначение?

В зеленой долине белели крохотные крыши, кузнечики прыгали в траве. Сидя на крыльце, рядом с чертежом да Винчи, потрепанным, дрожащим на ветру, Генрих вдруг подумал об Анне.

Он совсем забыл про свою девочку. Она там, наверное, сошла с ума от горя, разыскивая его. А другие? Коллеги, профессор Эйхенбаум? Генриха охватили раскаяние и стыд. Войдя, он не спеша собрал вещи. Еще раз кинул взгляд на железный «костюм». Сверкающий миллионами граней, медным, железным сиянием, блеском минералов и полудрагоценных камней, зеркальными бликами, он казался настоящим произведением искусства. Замер в позе ожидания, готовый сделать шаг, поднять металлическую мускулистую руку. Сотворенный по чертежам да Винчи, он был прекрасен.

Облокотившись о парапет на стеклянной террасе, Генрих из своего пентхауса на крыше смотрел вниз, где мелькали силуэты, копошились, перебегали улицу, шагали по своим делам. На кровати спала Анна. Ее глаза были закрыты, но он словно чувствовал ее взгляд. Он вдруг напомнил ему другой, тот, что был известен всему миру.

Достав альбом репродукций, Генрих открыл заветную страницу. Из темноты выступила она — та, что была вторым я великого Мастера, которую он называл своей душой и сделал живой для всех и которая, по слухам, умерла сразу после окончания портрета. Она смотрела из глубины веков, покорно сложив на коленях канонические руки, на фоне матового пейзажа, неся свою полуулыбку, таинственный взгляд, который сливался когда-то с угасающим взглядом Леонардо на смертном одре. Она, последняя, видела его глаза, усталые и мудрые, глядящие куда-то в иное, ей он что-то прошептал перед смертью.

Ищущий да увидит. Будут глаза смотрящего открыты.

Почему он раньше не замечал такого сходства?

Оно — в терпении, всепрощении и бесконечном принятии того, что должно случиться. В заботе и покорности.

Когда Генрих появился на пороге после двухмесячного отсутствия, Анна тихонько вскрикнула, губы без конца шептали его имя, а глаза были как два черных провала. Но она простила все, без вопросов и лишних слов.

На следующий день рабочие привезли железного человека, так почему-то про себя называл конструкцию Генрих. Профессор Эйхенбаум, которого он пригласил, долго цокал языком, строго смотрел поверх очков, оглядывая агрегат. Он стоял посреди комнаты, холодный, блестящий и готовый действовать. Во взгляде маленького ученого мелькнуло восхищение.

Генрих вернулся с балкона и неожиданно дотронулся до механической руки. Что ты такое? С момента, когда последний винтик закрепил деталь и выпуклая линза встала в проем, он еще ни разу не опробовал механизм, не приблизился к последней тайне Леонардо. Сколько их было? Загадок, слухов о том, что он продал душу дьяволу за божественную геометрию картин, дававшую им жизнь, что ученый, математик поработил в нем живописца, а расчетливый ум — вдохновение. Что в конце жизни он отсек холодным скальпелем от себя художника, окончательно растворился в вычислениях и расчетах, в поисках всеобщего закона совершенства, некой формулы, и, вконец обособившись, прослыл отшельником и безумцем. Что он был проклят за вечный спор с Творцом за право создавать свой собственный мир. Неужели эта последняя истина нашла отражение здесь, в этом железе, странном изобретении Мастера?

Генрих открутил шлем, открыл створы-ребра, просунул руки и ноги между переплетениями, имитирующими мышцы. Оказавшись словно в клетке, осторожно прикрутил все обратно. Сделал шаг, еще и еще. Вышел на террасу. Сквозь прозрачный кварц просвечивали серебристые монорельсы и шпили небоскребов, стеклянные трубы опоясывали город, летящие сенс-мобили чертили небо на квадраты. Через волшебные окуляры все выглядело более сочным и ярким. Шестеренки зашелестели, Генрих опустил взгляд. Внизу, возле лавки старьевщика, выстроилась группа туристов. Они фотографировали древнюю церковь и блестящий стеклянный монолит, на вершине которого стоял Генрих, одетый в сверкавшие на солнце «доспехи».

Ищущий да увидит.

Рукой в железной перчатке он нащупал рычаг у бедра. Повернул, тот поддался со скрипом. Генрих не поверил собственным глазам.

На месте, где только что стояли суетливые, копошащиеся в раритетах туристы, зияла пустота. Люди исчезли, испарилась сама лавка и все, что в ней было. Откололся и пропал кусок здания, розоватого, старинного, но с новой крышей и мчащимися вверх-вниз пневматическими лифтами. Словно острым резцом кто-то отмахнул кусок пространства; зазвенев брызгами, оно распалось на миллион частей и просыпалось в проем. Там, куда только что смотрел сквозь стекло Генрих, не было ни дороги, ни машин, ничего. Только линии и точки, белесые отрезки, которые с неистовой быстротой бежали куда-то за грань обрыва, словно по своим делам. Одни летели, другие плавно покачивались в сероватой плазме, которая струилась теперь на месте квартала. Вакуум резко переходил в полуразрушенное здание и продолжавшуюся часть проспекта, так неожиданно разрушенного внезапным обрывом в пространстве. Это было похоже на то, как если бы кто-то вырывал кусок бумажной декорации, с нарисованными на ней людьми и зданиями, и проступило то, что было за ней. Фрагмент жизни, обыденности, яркой суетливой пестроты превратился в бездну, «суп», в котором барахтались невиданные загогулины, мчались вихреватые потоки.

Генрих почувствовал, как по спине сбегают холодные струи.

Со стороны улицы раздались крики. Он отпустил рычаг и посмотрел вновь.

Начиналась паника. Люди падали на колени и простирали руки к небу, решив, что начался апокалипсис. Машины вставали, некоторые, не успев притормозить, падали в проем и тут же исчезали. Некоторые из любопытных, преодолев страх, с трепетом заглядывали в пропасть, не в силах оторваться от зрелища. Завыла сирена полиции. Разрыв не расширялся, нет. Он по-прежнему был таким, как в тот, первый, момент после вспышки. Пошатываясь, Генрих вернулся в комнату.

Снял с себя «костюм» и сел на кровать. Господи, что я сделал… Господи… Анна встрепенулась, услышав визги, вышла на балкон. Когда она вернулась, ее глаза были расширены от ужаса, а голос заплетался.

— Милый, это конец, да?

Генрих стоял перед фреской в трапезной монастыря Санта-Мария-делле-Грацие, рассматривая фигуры Тайной Вечери. Он специально приехал сюда ровно на час. Ему, уставшему от новостей и собственного груза, захотелось еще раз увидеть шедевр. Леонардо делал роспись так долго, что монахи уже ненавидели того, кто первым предложил заказать ее миланскому «кудеснику».

Вдруг мысленно Генрих попросил простить его за то, что сделал, и тут же покраснел.

Разглядывая фреску, он вдруг вспомнил, как работал Мастер. Иногда, сделав два-три мазка, он срывался, убегал куда-то, чаще всего на голубятню неподалеку, поглазеть на птиц. Иногда он покупал их, сидящих в клетках, при этом отдавал торговцам почти все деньги. Затем открывал дверки одну задругой и выпускал птиц на волю. Леонардо говорил, что для него нет больше наслаждения, чем видеть, как они вырываются из тесных клетушек, парят в небе.

Небо за спинами апостолов было изумительного светло-синего цвета. Христос уже шесть веков сообщал апостолам о предательстве, а они все, кроме одного, не верили. Из нарисованных окон лился удивительный свет, первичный, начальный, как в первый день творения. Будто его источник только-только родился и едва дошел до беседки, где вечерял Иисус с учениками. Все было здесь и сейчас. Первый и седьмой день создания, рождение младенца Христа, весть о предательстве, казнь, воскресение. Все люди и все эпохи, и даже Генрих, он тоже где-то был здесь, в этом трехмерном пространстве, отражался в нем, присутствовал, наблюдал. Со своими взглядами, мыслями, восхищением и робостью, надеждами и страхами, со всеми секундами бытия от его начала до заката. От зарождения до конца… Генрих вдруг очнулся. Конца мира, который породил он сам. Трещина была его предвестником, а он — виновником ее появления.

Уже два дня все новостные ленты пестрели информацией об удивительном феномене. На экранах продолжалась истерика, бушующая в городе. Таинственному разлому предрекали разрастание, что неминуемо должно привести к гибели всего живого.

Вернувшись, Генрих отправился к таинственному разлому в пространстве, его туда тянуло, как правонарушителя — к месту преступления. Все было оцеплено в двух километрах от провала, который был шириной метров в тридцать. Внутри дыры, в серо-вязкой плоской пустоте, по-прежнему барахтались точки, странные запятые и линии разной длины, напоминая простейшие организмы под микроскопом. Превозмогая страх, делавший ладони потными и влажными, Генрих вгляделся. Одна линия была длиннее и жирнее других. Прочная, никуда не ускользающая, она уходила вбок, за грань разрыва, где ей преграждала путь уцелевшая половина дома.

В их квартире Анна металась в истерике.

— Мне страшно.

— Анна, девочка моя. Все будет хорошо.

— Мы все умрем. Ты не понимаешь. Это — апокалипсис, его начало. Так сказали в новостях.

С трудом успокоив Анну, Генрих задумался. Что все это могло значить? Какого монстра он породил? При чем здесь чертежи Леонардо?

И та линия, будто нарисованная кем-то… Бред.

Перед глазами снова пронеслась Тайная Вечеря, необыкновенный свет, пейзаж за окнами. Предгорья, долина, облака.

Он будто увидел перед собой строки. Да будут глаза зрячего открыты.

В линии была тайна. Он смутно это понимал, подспудно догадывался о чем-то. Уходящая в неизвестность, она манила, звала. Очевидно являлась частью пазла, фрагментом чего-то целого. Чего? Он должен был узнать.

Утром следующею дня Генрих с невероятной осторожностью погрузился в железный панцирь и вышел из квартиры. На ею странный наряд никто не обращал внимания, на улицах было предостаточно симулякров, роботов различных модификаций и систем.

Через полчаса он стоял перед желтой полицейской лентой, напротив аномалии. Жители были эвакуированы, обрушенная стена обнажила лестницы, глазницы опустевших квартир грустно смотрели. На секунду зажмурившись, Генрих нажал на рычаг. Его глаза были направлены на угол здания, туда, где он жаждал видеть продолжение рисунка.

Целого дома не стало, исчезли рабочие, чинившие дорогу возле провала, пропали полицейские, охранявшие ею. Вновь пространство окунулось в пустоту, вакуум окутал его, с мелькающими внутри точками, бегущими наперегонки вихрями. Внезапно Генрих увидел отражение линии, понял, что он дал ей жизнь. Она шла вверх, в самое небо и заканчивалась там, на самом взлете.

Покидая впадину, он услышал длинный женский вопль и новые крики.

Вечером на экране, в обнимку с Анной, он смотрел фильм со стрельбой и погоней.

Она уже почти успокоилась после нового кошмара, он при-дожил все усилия. Тихонько жалась к нему, напоминая испуганную девочку. Повернула к нему свое милое лицо.

— Трещина, там… что будет, когда она вырастет совсем? Мы упадем в нее, да?

— Она больше не увеличится, милая.

— Почему?

— Не знаю.

Анна была такая беспомощная.

— Ты обещаешь?

— Конечно, дорогая.

Генрих чувствовал, как вместе с увеличившейся бездной рушится ее мир, привычный и надежный.

«Хватит, — подумал он, — довольно. Больше этого не будет. Я не позволю себе. Хотя бы ради Анны».

Проснувшись наутро, Генрих понял, что не пойдет на работу. Ни сейчас, ни завтра. Больше никогда. И путь они звонят, задают свои вопросы, возмущаются. Нет — и точка. Зачем?

Он вышел на их прекрасную террасу, всю в цветах, солнечных утренних бликах и стал наблюдать за провалом. Благодаря Генриху тот стал шире раза в два. Исчезли сквер и прилегавшие к нему оживленные улочки. Зато линия, часть пазла, такого необходимого для Генриха, парила, летела вверх и вбок, мчалась вверх, великолепная, стремительная. Она была ярче, белей, чем окружавшее ее нечто.

Рядом с ней люди казались жалкими крохами. Они испуганно жались к домам, стараясь как можно быстрей проскользнуть мимо удивительной, вызывающей шок аномалии.

Но что такого, что случилось, в конце концов, подумал он? Снесено каких-то несколько строений, исчезло, как сообщали в новостях, около восьмидесяти человек. Пора бы привыкнуть, в мире много всякого, что и не снилось нашим мудрецам.

С высоты балкона Генриха город слегка вибрировал в летнем зное, здания казались сделанными из воска или хрусталя. Были такими хрупкими, невесомыми.

Вечер был хорош. Жара ушла, наступила благостная прохлада. После ужина он снова надел на себя «доспехи», погрузился в аппарат, объяснив Анне, что испытывает новое устройство. Но ведь так и было, верно? Поверх Генрих накинул широкий плащ. Выйдя из квартиры, он столкнулся с Марией, соседской девочкой лет десяти, которой помогал иногда готовить к школе уроки.

— Привет, Генрих, — девчонка звонко бросила ему, даже не взглянув.

— Привет.

Сквозь линзы ее алый комбинезон светился, будто рубиновый. Через волшебные стекла Леонардо все казалось таким, чистым, ясным и… свободным.

Не спеша Генрих отправился на другой конец города.

Чудный парк. Он здесь еще никогда не был. На посыпанных красной кирпичной крошкой дорожках ворковали голуби. В едином ритме прогуливались мамаши с детьми. Сухонькие старушки кормили птиц, девицы в коротких юбках смеялись, ели мороженое. Молодая стильная дама не спеша пролистывала журнал. Сквер казался оазисом, огороженным невидимой стеной от всего дурного, ужасных новостей и мрачных предчувствий. Шесть часов. Вечерний сумрак еще не упал, все было в преддверии его и теплой сиреневой ночи. А если…

Генрих почему-то улыбнулся. Если он сделает, в конце концов разрозненные куски соединятся и появится картина. Так будет, должно быть.

Рука непроизвольно потянулась к рычагу. Взгляд устремился на скамейки, в сад, вдоль темно-синей поверхности озера. Полыхнуло белым. Панорамы не стало, на этом месте появилась знакомая картина — белесая пустота, плазма, наполненная мчащимися потоками. Генрих глянул вниз, почти себе под ноги. Вместо твердыни, земли на месте провала бурлил темный, из плотного газообразного вещества, клубок пара.

Анна готовила ужин, когда он вернулся с прогулки. Какая она нежная и хрупкая, просто маленькая худышка, подумал Генрих. В прозрачном вечернем свете ее лицо напомнило ему другой лик — таинственный и всезнающий, с вечно ускользающей улыбкой. Джоконда. Покрытая свето-теневой магией, древней пеленой, доносящая звуки из прошлого, вбирающая в себя оттенки иных эпох, людей, вещей. Больше скрывающая, чем говорящая. Он только сейчас заметил, как они похожи. В Анне тоже была какая-то загадочная недомолвка. Он вспомнил, что они были уже год вместе и…

— Анна?

— Да, милый?

— Нет, ничего.

Он упал в кресло перед экраном. Там снова были новости. Город погрузился в страх. То, что поначалу казалось случайностью, редким феноменом и потихоньку стало забываться, теперь приняло вид разрастающегося кошмара, чудовищного и неминуемого. Со всех сторон, из всех окон люди с тревогой вглядывались в провал. Особо любопытные стекались к месту странного обрыва, силясь понять, что все это означает. И главное — что ждет их впереди. Где-то в груди Генриха затрепетал холодок и, страшно сказать, восторг. Ему хотелось выкрикнуть: «Смотрите, это я. Я один сделал это». С трудом подавив желание выйти на широкий балкон, он перевел взгляд на экран. Бледный, старающийся держать себя в руках диктор объявил чрезвычайное положение.

На следующий день Генрих стер с лица земли две улицы и кинотеатр. Когда их любовь с Анной только начиналась, они бегали сюда, сидели на заднем ряду, ели попкорн в уютном сумраке и целовались на фоне великой иллюзии. На экране, словно их гигантские воплощения, объяснялись в любви герои случайной киноленты.

Теперь Генрих жаждал увидеть иное продолжение. Линия странно скруглялась, убегала за горизонт, ее перекрывало все еще видимое городское пространство. Декорация, подумал Генрих об оставшейся части города и жителях, всего лишь декорация, скрывающая настоящее, живое. Линия казалась незаконченной, неясной, она требовала продолжения, роста. Камнем преткновения для ее жизни было красное кирпичное здание, возле которого мелькала детвора. Сегодня последний учебный день. Завтра все школы закроют, Генрих слышал это в новостях.

Он окинул взглядом школу, вспомнил, что именно здесь училась его соседка, маленькая Мария. Наверное, она и сейчас там, сидит в классе. Но идет не урок, детям рассказывают о правилах поведения в новой сложившейся ситуации. Учителя озабочены и напуганы, у кого-то пропали знакомые, и неизвестно, чего ждать дальше. Пока никакого разумного объяснения случившейся метаморфозе было не найти. Мария где-то там, смотрит на часы и чертит карандашом по парте, желая поскорее убежать домой…

Генрих вздохнул и посмотрел через окуляры на школу из красного кирпича.

Ее вмиг не стало.

А линия превратилась в рисунок. Теперь он точно знал: рисунок — часть чего-то большего. И он должен был увидеть это.

То, что целый мир перед ним исчезал, Генриха не смущало. Это последнее изобретение Мастера — вот что было сейчас важно. Открыть его секрет, загадку иного пространства, а в итоге подобрать шифр к великой тайне самого да Винчи.

Генрих спешил домой, навстречу ему мчались перепуганные люди. Рты были открыты, глаза выпучены, он чувствовал запах¹ пота и страха.

Перед его глазами легко пронеслись иные силуэты, те, что были изображены на Тайной Вечере. Двенадцать апостолов, Иисус. Свет, бьющий в распахнутые окна, и природа. Небо, холмы, такие прекрасные, как в Раю. Как в первый день творения. Как…

Его вдруг осенило.

Первый день сотворения, когда еще не было человека. Мир глазами Творца, Такой, как он есть. Без иллюзий, субъективного, искажающего взгляда живущих. Объективная реальность. Абсолют.

Внезапно поняв, Генрих мысленно обратился к Леонардо. Так вот что ты искал, бессмертный гений всех времен. Такой была твоя мечта — увидеть мир глазами Всевышнего, оказавшись на его месте. Ощутить себя им. Но взгляд человека примитивен, ты знал это. Выйти за рамки, границы. Быть над… Ты надеялся, что мир вне нашего восприятия прекрасен, чист и идеален. Ты хотел увидеть все эти цвета, эти краски. Генрих вспомнил один из рисунков Леонардо — препарированный глаз человека, а рядом, в разрезе, — глазное «яблоко» быка. Ты догадывался, знал, как по-разному глядят на мир богатые и бедные, люди и животные. А значит, то, что видим мы, — не есть истина. Так каков же настоящий мир? Мир глазами Бога? И тогда ты изобрел прибор, позволяющий видеть все таким, как оно есть. Тебе это удалось. Но на месте божественной красоты оказались лишь сгустки странной материи, плывущие в густой плазме, в неизвестном направлении.

Генрих вдруг понял, что это и есть настоящая жизнь, такая, как если бы все разом отвернулись, забыли все, что они видели, выключили мозг. Мы с помощью собственного ума и памяти делаем мир застывшим и постоянным, замедленным и объемным, ощутимым, а значит, конечным. Превращаем каждое ускользающее мгновение в плоть предметов, вещей, конструкций. Ничего этого нет. Люди — это кучка атомов, линии, бегущие в пустоте, земля — клубок плазмы, переливающийся, меняющийся ежесекундно. Существует лишь энергия, ее потоки, стремящиеся куда-то во времени. Наш гениальный мозг преобразует их, делая все разумным и иногда прекрасным.

Леонардовский преобразователь возвращал видимому истину.

Ищущий да увидит.

На самом деле ничего не исчезло, деревья, дома, люди, машины. Все было на своих местах. Только по-другому.

Да будут глаза зрячего открыты.

Вот и разгадка. Генрих надеялся, что она верна. Но линия, что означала она, как вписывалась в новую концепцию восприятия?

Генрих уже приблизился к своему дому. Тот был почти пуст. Жильцы сбежали, обнаружив, что половина города превратилась в ничто. Началась массовая эвакуация.

Генрих вошел в квартиру. Дрожащая Анна сидела на кровати. Ее лицо было бледным, кулаки нервно сжимали простыню. На полу стояла наспех собранная сумка.

— Милый, я взяла лишь самое нужное. Надо уходить.

— Зачем?

— Посмотри за окно. Там совсем ничего не осталось.

Она заплакала.

Прямо перед ним простиралась безбрежная серая плазма, в ее центре висел загадочный силуэт — рисунок. Линии, которые освободил Генрих, наконец собрались в один общий пазл, который представлял собой картину. Она была огромна, занимала все видимое пространство. Генрих уже в принципе понял, что она изображала, но версия требовала подтверждения. Мир впереди был пуст, но вдали, за спиной Генриха, еще оставался клочок незатронутой разломом реальности. Там еще шумела обреченная жизнь, были слышны возгласы ужаса, видны спины бегущих людей, спасавшихся от новой, вступавшей в свои права реальности.

Генрих вцепился пальцами в рычаг. Он видел, как вмиг растаяли последние островки привычного и родного. Смертоносный луч доходил ровно туда, куда проникал его взгляд. Вот и все. Абсолютная пустота. Он один стоял на вершине. Генрих обернулся. На другом крошечном выступе, последнем холме реальности, перед ним плакала Анна. Стен не было, они тоже были съедены великим ничто. Девушка сидела на перекрестье линий, словно висела над пропастью, заслоняя собой последний фрагмент. Линии гигантского рисунка смыкались над ней, сходились в одной-единственной точке над головой. Глаза Анны были широко открыты. Она боялась ступить, сделать шаг, чтобы не скатиться в вязкую серую бездну, протягивала к Генриху трясущиеся руки.

Секундная вспышка, и вот Анна испарилась, как и все остальное.

Генрих балансировал на единственно уцелевшем кусочке пола, который обрывался и летел метров на триста вниз. Он рассматривал то, что наконец сложилось в единую картину. Лик, возникнувший, очистившийся из-под привычной, но навсегда уже сгинувшей реальности.

Перед ним в абсолютно пустом пространстве, не считая мчавшихся и исчезающих потоков, сидела та, которую великий Леонардо называл своей душой и с которой не хотел расставаться даже перед лицом смерти. Единственная, от работы над которой не уклонялся — как это было с другими картинами, а, наоборот, отдавался с какой-то невиданной страстью. Ее знаменитая улыбка, ее поза, скрещенные на коленях руки, были известны всем и каждому. Немного прищурив глаза, она глядела вдаль и одновременно на Генриха. В тысячный раз она поразила своей неразрешимой загадкой.

Почему-то Генрих вдруг вспомнил о любимой забаве Леонардо, как тому нравилось, прервав самые важные дела, выпускать птиц из неволи.

Вдруг Генриха охватило чувство неизвестной раньше радости и полета. Он вдруг понял, как Великий Гений освободил сейчас ту, что веками, живая, пребывала в оковах чужих восторгов, трактовок и истолкований. Но это еще было не все. Он дал сейчас свободу всему миру, уничтожив тесную клетушку, скорлупу восприятия, выпустил реальность, как тех голубей, на волю.

Ну что же, остался последний шаг.

Генрих разомкнул створы своего железного костюма, достал из кармана небольшое зеркало. Поднял его, нащупал рычаг. Улыбнувшись робкой леонардовской улыбкой, посмотрел себе в глаза.