Исходная точка

Глава 11

Электроцикл мерно гудел, на скорости рассекая предрассветные районы шестого сектора.

Сложно было осознать, что сейчас осень — в шестом секторе совсем не было зелени. А ещё я мутно понимал, что кроме нескольких крыс и пары облезлых кошек, не встретил здесь ни птиц, ни какой-либо другой живности. Как-то это было жутковато, хотя надо признать, что бездомным животным в шестом секторе просто не выжить.

Если когда-нибудь у меня всё будет хорошо, я заведу себе большую собаку и кота. А лучше двух котов.

— Слушай, Ян, — Нейтан покосился на меня из-за плеча. — Не хочешь поработать курьером?

— Пиццу развозить, что ли? — я усмехнулся.

— Да нет, там товары поинтересней, платит покупатель, я скидываю тебе только координаты, где забрать товар и кому отвезти!

Нейтан уже смотрел на дорогу и говорил громче, разрезая голосом гул электроцикла.

— Мне нужен помощник… — киборг хотел сказать что-то ещё, но замолчал.

— Ты хотел сказать «подельник»?! — я сдвинулся ближе к Нейтану, чтобы тому не пришлось орать так громко.

— А ты и дальше хочешь в мусоре ковыряться, получая нищенскую оплату?

— Не горю желанием, — ответил я сразу же.

Что, интересно, придумал этот хитрожопый киборг? Я всё ещё не мог доверять ему, впрочем, как и всем остальным, с кем приходилось иметь дело в шестом секторе, но горбатиться на свалке и дальше — вовсе не радужная перспектива.

Во всяком случае, если это тоже какая-то проверка, пусть так и будет. Нейтан точно не простой парень, может быть, через него удастся пробиться повыше.

— Я согласен, только заранее предупреждай.

— Добро, — Нейтан обернулся на меня. — Мой контакт.

Я поднял к лицу ID и сохранил в памяти данные Нейта:

Нейтан Шейд

Место регистрации: Континентальный Конгломерат, Нодал-Сити, сектор 6

Социальный класс: 6

Работа: Свалка внутреннего периметра сектора 6/полугодовой контракт

Социальные поинты: скрыты

Инфорс: не установлен

Расчётные единицы: временно скрыты

Особые примечания: нет

— Всё-то у вас скрыто, — буркнул я, прочитав карточку.

— Нет каждому докладывать, сколько у меня поинтов и единиц. Ты бы тоже скрыл на всякий случай, — киборг оглянулся через плечо.

— Как вариант, — я кивнул. — В этом есть смысл.

Нейтан сбросил меня рядом с приютом и в красноватом сумраке рассвета укатил домой. Гул электроцикла разрезал пустынный Мэйхем. Я зевнул, поднялся по ступенькам и толкнул дверь в «Приют». Рик дремал за стойкой, уронив голову на сложенные руки. В холле было всё так же накурено, как и в первый раз, но вот в кресле вместо пёстрой проститутки сидел Вильям.

— Ты откуда здесь? — удивился я, когда пацан поднял взгляд.

— Оттуда, — Вил скривился и указал пальцем на дверь. — Ногами пришёл.

— А, ну ладно.

Я не знал, что ещё сказать пацану, тот, вообще-то, обиделся в прошлый раз и свалил.

— Можем поговорить? — тихо спросил Вильям, и выражение его лица изменилось.

— Конечно, давай наверх, — я кивнул в сторону лестницы.

Вил устроился на кровати, отполз к стенке и поджал к себе ноги. Я походил по комнате и уселся на выпрошенный у Рика корявый стул, служивший теперь шкафом для шмоток. Вильям долго молчал, только громко сопел.

— Слушай, я могу пожить здесь несколько дней? — наконец заговорил пацан. — Я за всё заплачу!

— О, конечно, живи… А что случилось?

Я не сразу понял, почему у Вильяма такое бледное лицо. А под левым глазом вообще светлеющий фингал.

— Не могу я сейчас домой, — Вил всхлипнул и опустил голову.

Видно было, пацану совсем не хочется говорить, что произошло. Из дома выгнали, что ли? Или чего похуже?

— Оставайся, но… Я могу чем-то помочь?

Я почесал затылок. Всё-таки разговаривать с детьми я совсем не умел. Это ощущение тоже всплыло откуда-то из глубины памяти.

— Да, ничем. Я просто не могу, — Вил снова замолчал, насупился и, положив голову на колени, уставился в стену.

— Тебя обидели дома? — пацана стало как-то дико жаль.

— Да что ты привязался? Хочешь придумать, как меня выгнать? Хочешь сказать: «ой, да это ерунда, иди к себе, всё будет хорошо»? Так я уйду, не беспокойся.

Я протяжно выдохнул. Не, ну всё-таки Вил ещё совсем ребёнок.

— Ща вернусь, — ответил я и вышел из комнаты.

От «Приюта» пришлось пробежать квартал, чтобы купить в автомате газировку. Надо бы Рику сказать, пусть выпишет себе такой автомат в холл, а то за тюбиками и напитками постоянно приходится бегать сюда. Когда я вернулся, Вил всё ещё сидел в том же положении и пялился в стену.

— Лови! — я бросил ему бутылку ярко-оранжевой газировки.

— Угу, — тот открыл бутылку и залпом ополовинил.

— Живи здесь, сколько хочешь. Насчёт оплаты решим, мне всё равно нужно платить Рику, — я тоже открыл бутылку и отхлебнул приторный напиток. — Расскажешь, если захочешь.

— Спасибо, — Вильям кивнул.

Пацан снова замолчал, отпивая газировку и явно думая о чём-то своём.

— Вил, а кроме работы на «Чжоу» чем ты ещё занимаешься, ну, что любишь делать? — я попытался перевести разговор в другое русло.

— Ну, — пацан замялся, — не знаю. Не особо есть время на развлечения. А, иногда я катаюсь на монорельсе. Если дойти до Хулледа и незаметно пробраться на станцию, можно уцепиться и ехать на заднем отбойнике. Там, конечно, узко совсем и держаться неудобно, но зато всё видно и можно выехать за город.

— Ого, я не знал, что в шестом секторе ездит поезд, — я реально удивился.

Я почему-то решил, что раз в Мэйхеме нет общественного транспорта, то и весь шестой сектор отрезан от такой роскоши.

— Ездит, только не через все районы. Работяги на нём за границу Нодала выезжают, на заводы там… А вообще, за городом есть места красивые. Сидишь на берегу речки и не веришь, что вот совсем рядом есть такое. Когда есть время, я просто сижу на берегу, или на холме и смотрю на небо. Там ведь нет рекламы и всего такого…

— Можно как-нибудь с тобой? — спросил я.

Мне уже порядком осточертели пейзажи шестого сектора.

— Мы на отбойник вдвоём не влезем, — наконец улыбнулся Вил.

— А если билет купить? Я бы прокатился на поезде, — я поболтал бутылку.

— Ну, можно, просто без билета интересней… А ну, и ещё я люблю там же в Хулледе игровые автоматы, знаешь, под старину… В Сеть не надо погружаться и стоит недорого поэтому, — Вильям уже заметно повеселел.

— Отлично, туда ты меня тоже сводишь — это будет твоя плата за крышу над головой, — я широко улыбнулся.

— А деньги? — Вильям вопросительно взглянул на меня.

— За комнату я плачу сам, ну и какая разница, кто в ней будет спать? — я хохотнул.

Вил успокоился и сказал, что поспит. Я оставил его в комнате, а сам спустился в холл. Рик занимался своими делами и что-то тыкал на сенсорном экране, бормоча под нос ругательства. Я плюхнулся в кресло и оглядел холл.

— Помирился с юным другом? — Рик поднял на него взгляд.

— Поехидничай ещё. Плохо пацану… Не знаю уж, что стряслось, — я покачал головой.

— Не все готовы делиться своими бедами. Этих бед у каждого тут по горло, — Рик улыбнулся уголком рта. — А что случилось у тебя?

— Обдолбался, подрался, побывал у злобного хилера, катался на электроцикле, — коротко перечислил я.

— Ты бы поменьше лез во всякую муть, — Рик прищурился. — Хотя бы потренируйся управляться с оружием и больше смотри, слушай и запоминай. Что с тобой, как с младенцем, что ли, возиться? Туда не ходи, это не говори и шапку надень…

— Ага, я стараюсь, знаешь ли, — я подобрал ноги и примостился в кресле.

После всего случившегося ужасно хотелось спать.

Сон в кресле не прошёл бесследно, и когда я проснулся, всё тело ломило, а во рту стояла гадость. Я разлепил глаза и поднялся в комнату. Вильям уже ушёл. Странно, проскакал мимо и даже не разбудил. Я вернулся в холл и, душевно зевнув, устроился на высоком стуле возле стойки.

— Вильям просил передать, чтобы ты сегодня вечером был тут. Он вернётся, — из-за стойки раздался голос Рика, валяющегося на раскладушке.

— Чего? — я подтянулся и, перегнувшись через столешницу, посмотрел на Рика.

— Того. Рик ака «голосовая почта» сообщает: «Ян, будь вечером в „Приюте“, я вернусь. Вильям».

— А он не мог меня разбудить? Странный такой…

— Вечером ты мне как раз здесь нужен, так что, — Рик присел на раскладушке и потянулся.

— Пойду-ка я, поваляюсь. Спать в кресле — это какая-то жопа.

Я вернулся в комнату и плюхнулся на спину, раскинув руки. Мне срочно нужна была Сеть. Как бы я ни отнекивался, но рано или поздно придётся узнать это место получше. Всё это время я упорно пытался не вспоминать о рассказе Алисы, воспринимал как должное обрывистые воспоминания и пробовал приспособиться.

В голове пульсировали вопросы, а тоска по неизвестному и забытому дому становилась только сильнее. Подавленность нарастала с каждой проведённой в обшарпанной комнате секундой. Я перевернулся набок и прикрыл глаза.

Несмотря на дикую ломоту теле и ощущение, что меня танк переехал, сон не приходил, а беспокойство ускоряло сердцебиение, будто я энергетиков перепил. С этим надо бы что-то делать, и побыстрее, но на свалку идти совсем не осталось сил, видеть помойные улицы Мэйхема тоже не хотелось.

Вот уснуть бы сейчас, а проснуться дома, под любимым одеялом, в обнимку с тёплой родной девочкой, запускающей пальцы в мои отросшие волосы и мурлычущей сладким голосом, что пора вставать.

Я прерывисто вздохнул: ещё одно мутное воспоминание, размазанное и подёрнутое туманом. Я даже не знал, что хуже — что это может быть иллюзией и надуманными картинками, или то, что я действительно «где-то там» оставил настоящую жизнь.

Через несколько минут в дверь постучали. Сначала несмело, потом более настойчиво. Я приоткрыл один глаз и брякнул сухим горлом:

— Да войди уже!

Дверь открылась, и на пороге стояла Кира. Она мялась и не решалась войти. Её силуэт в блёклом свете коридора темнел невнятным пятном, но платье, кажется, то же, в котором она тусовалась в «Жести», выделялось. Кира выглядела помято и сонно. Неужели дома не была до сих пор?

— Можно?

— Заходи, — буркнул я.

Сейчас не хотелось её видеть, да и, честно сказать, не хотелось видеть вообще никого, хоть дверь муруй.

Я наблюдал, как Кира простучала прозрачными босоножками на высокой пластиковой платформе по полу и присела на закиданный шмотками стул, закинув ногу на ногу.

— Что ты хотела? — я зевнул и сел. — Как, кстати, до дома добралась?

— Будто тебя это колышет, — хмыкнула она и скрестила руки на груди. — Я не была дома, нашлись дела поинтересней.

— Зачем ты вообще так сделала? Спалила Нейта этим типам, мы еле отделались от них.

— Потому что ты не знаешь, кто Нейтан такой, и за что его искали. Хочешь прикрывать его жестяную задницу — вперёд. Я в это ввязываться не хочу, — она мотнула головой, отбрасывая с лица длинную чёлку.

— Не хочешь ввязываться, но спалила его присутствие, мы бы ушли оттуда и всё, — я пожал плечами.

— Да что ты. Давай теперь всё будет вращаться вокруг Нейта, да? Может, ты и трахаться с ним будешь? — по лицу Киры было видно, что она заводится, и до скандала снова недалеко.

— Что ты несёшь, господи, — я закрыл глаза и вздохнул.

— В общем, дело твоё. Меня взбесило, что его проблемы испортили нам отдых, — сказала Кира уже более спокойно.

— А ты где была? — я решил сменить тему.

— Ты знаешь, в клубе нашлась пара интересных персонажей, они, оказывается, решили оттянуться, а сами были из четвёртого сектора. Я и зависла с ними.

— Ясно, — я почувствовал, что где-то под рёбрами кольнуло, когда представил это самое «зависание». — И как, интересно было?

— А как же, — с ехидной улыбкой ответила Кира. — Ты же меня бросил.

— За это, конечно, прости. Но я не мог в такой ситуации Нейта оставить одного.

Она немного помолчала. Кира сидела на стуле вполоборота и разглядывала ногти. Разговор не складывался, она сейчас пыталась на меня повесить вину.

— Ты знаешь, — вдруг начала она, — я тебе кое-что расскажу. Это не про клуб… На самом деле я родилась не здесь, в смысле, не в шестом секторе. Моя маман работала в третьем секторе и у неё была отличная жизнь. Ну, ты знаешь — машина, хорошая работа инженером в одной из корпораций, большая квартира в чистом доме. Возможность покупать разрешения на технику, ремонт и всё остальное… Я плохо помню. Мне было лет семь, наверное… Но там, «наверху», так круто. Однажды мать напилась и выдала, что заделал меня один из высшего звена корпорации, обычно такие тусуются уже во втором, иногда и в первом секторе. После этого ей взбрело в голову рассказать ему, а тот решил, что она захотела обвести его вокруг пальца, отказался от тестов ДНК и замял вообще всё это говно. Потому что, если бы у него там наверху узнали, что начальник трахнул по их меркам почти козу, он сам бы лишился уважения и влияния. Мудила. Мою мамку он подставил и уволил, отправил нас в шестой сектор… Потом мать заболела, а из-за «проступка», который на неё повесили, не смогла заплатить за лечение — с неё сняли все поинты, она почти ушла в минус и меня с собой прихватила. Умерла она года два назад, кажется…

— Я не знаю, к чему эта история, но она паршивая, — я дотянулся до кармана, вытащил пачку сигарет и выпустил в потолок струйку дыма. — Сочувствую, правда.

— Это к тому, что мне тут не место. Я не хочу виснуть в шестом секторе до конца дней. Я хочу вернуться в третий сектор и сделаю для этого всё. Поэтому я зависала с этими мажорными выродками всю ночь, получила от них контакты. Да и не трахалась я с ними, но ты же дал понять, кто для тебя в приоритете! — она снова начинала злиться.

Я выпустил в потолок новое облачко дыма. Мерзкая история, конечно, но почему-то вот сейчас я не испытывал к Кире ни капли жалости, а ласковый голос из воспоминания не отпускал и звучал совсем иначе, чем у сидящей на стуле подружки.

Она в один момент стала дальше, чем была в день первой встречи, и совсем не потому, что решила поразвлечься с мажорами из четвёртого сектора. В конце концов, никто не приносил клятв верности.

— Ян, — она встала, подошла поближе к кровати и немного наклонилась. — Давай замнём, а? Мне с тобой хорошо… Тебе ведь тоже?

Я поднял взгляд. Кира стояла напротив и умоляюще улыбалась. Что-то изменилось, но прогонять её я не хотел. Она плюхнулась рядом и легла мне на плечо.

— Ты прав, я перегнула палку. Да и вообще, Ян, ты уже понял, что я не очень хороший человек. Но какая есть, уж извини. Пойдём выпьем?

Я докурил, наблюдая, как расползается по сумеречной комнате дым. Пустота в душе росла с каждым выдохом, мне безумно хотелось продвинуться в понимании того, кто я, и что произошло, хотя бы на шажок.

— Пожалуй, мы сможем замять. Но мне кое-что очень нужно, — я покосился на Киру.

— М? — она оторвалась от плеча и заглянула мне в глаза.

— Мы сейчас пойдём выпьем, потом мне нужен выход в Сеть. Прямо сегодня.

— Ого, раньше ты в сторону компа и шлема даже не смотрел, — она улыбнулась. — Решился, что ли?

— Нужно кое-что выяснить. Я откладывал до последнего, но уже пора.

— Напишу Нейту, чтобы дал пароль для входа. Пойдём? — Кира поднялась и протянула мне худенькую руку.

Она притянула мне к себе и попыталась поцеловать. Я машинально отвернулся, но Кира сделала вид, будто поцелуй в щёку — это то, что ей и было нужно.

Забегаловка, куда Кира меня привела, напоминал бар Билли, только более мрачный. Барная стойка была склёпана из кусков металла, и из неё торчала морда какой-то старой машины, вроде Доджа. Даже стильно.

Под потолком тянулись вентиляционные короба и трубы, длинные лампы дневного света, были хаотично натыканы среди переплетения проводов и воздуховодов. Кроме барной стойки там оказалось всего десяток столиков, тоже сваренных из каких-то кусков металла. Всё помещение заволокло сигаретным дымом.

Кира потащила меня в самый угол. Вскоре к нам подошла молоденькая девчушка с высоким хвостом и, мило улыбнувшись, приготовилась выслушать заказ.

Выглядела она как работница тематического кантри-кафе: клетчатая рубашка, завязанная под грудью, короткие шорты и коричневые сапоги по колено. Не хватало только шляпы. Таблички с именем, как у Билли, на девушке не оказалось.

— Два пива, — Кира обратила на неё внимание и поднесла ID к планшету.

— Пару минут, — проворковала официантка и удалилась.

Странный образ для подобного места. Девчушка выделялась среди серебристой обстановки, и я проследил за ней взглядом.

— Познакомиться хочешь? — Кира облокотилась на стол и чуть наклонила голову.

— Не, просто как-то странно выглядит… Для такого места.

— Может, она танцует где-то, потом сюда приходит работать. Фиг знает, — Кира пожала плечами.

Я попивал уже вторую бутылку пива, а разговор с Кирой так и не клеился. Вдруг я осознал, что хочу поговорить с кем угодно, но только не с ней. Хотя бы не сейчас.

За соседним столиком сидели трое: два мужика в чёрных куртках и паренёк в сером бомбере. Парень что-то быстро говорил и показывал схемы и коды на планшете.

Я сидел так, что было видно кусок экрана, но издалека было не разобрать. Лысые угрюмые мужики хмурили брови, читали записи и задавали вопросы. Я почему-то решил переключить внимание на них, тем более что Кира всё равно молчала и смотрела в окно.