Интуит

Глава 16

Погода, будто специально подстраиваясь под настроение, выдалась мрачная и дождливая. И от того немногочисленные люди, что скользили где-то в отдалении, казались черными призраками.

Когда мы говорили с Эмилией о семье и о мести, то я вполне принимал ее чувства, но не осознавал полностью.

Одиннадцать!

Одиннадцать имен под одной датой смерти — столько насчитал на этом семейном захоронении.

Лишиться за одну ночь всей своей жизни… а затем еще и быть обвиненной в предательстве — вот через что пришлось пройти ей теперь уже ровно пять лет назад.

Мы стоим здесь уже около пятнадцати минут. Она чуть ближе, почти в упор, а я — чуть дальше. Просто стоим и молчим. И у меня нет ни слов, ни желания прерывать мысли девушки, какими бы они ни были.

— Химура. — Вдруг обращается ко мне сама Эмилия. — Ты можешь оставить меня одну?

«Ожидаемая просьба».

Точка. Смотрим на себя, на Эм, а после и на место, где сейчас стоим. Чисто. Угрозы нет.

— Подожду тебя на выходе. — Говорю ей в ответ и поворачиваюсь спиной.

Пока шел, мысли мои повернули с посещения захоронения к вчерашней встрече со Змеем, которая прошла на удивление гладко.

Бандит явно находился в хорошем настроении. Догадаться о первопричине которого было весьма не сложно, ведь я не просто обокрал конкурентов, но и неплохо прошелся по их личному составу.

В общем, минут на тридцать я стал его кумиром.

Однако забывать, с кем именно общаюсь, не собирался, а потому разговаривал Змей с все еще моей иллюзией. И, закончив с текущими делами, тот преподнес неожиданный сюрприз.

Нет, он не стал спорить с тем, что стал еще на один миллион беднее, чего я ожидал. Это даже на его эмоциональном фоне не сильно-то сказалось.

— На тебя объявили охоту, Кон. — Сообщил главарь внезапную новость. — Сумма: сто миллионов йен.

Причем сделал это в разговоре один на один, так что напрягшийся и приготовившийся было прорываться с боем я, немного расслабился.

— Догадываюсь, о чем ты сейчас подумал. — Вторя моим мыслям, усмехнулся Змей. — Однако я не собираюсь тебя продавать. И не по тому, что моих сил явно меньше, чем было у Злого, а даже его ты знатно потрепал.

— Наверное, дело в том, что заказчик через меня выйдет и на тебя? — Иронично уточнил я.

— Нет. Ты не понял. — Отмахнулся от этого предположения собеседник. — Ставку за твою голову сделали не те люди, что ты атаковал. Это могла бы быть их крыша, но тоже нет. Заказ появился чуть раньше твоего нападения на базу Злого.

А вот это меня удивило. Ненадолго, правда. У меня был только один враг, который мог назначить за мою голову такую сумму. Это и есть их ответный ход? Если да, то выглядит он крайне слабым.

Неужели теневики рассчитывают, что там, где не справились они, справятся какие-то отбросы?

— Раз уж ты не собираешься на мне зарабатывать, то, может, предоставишь какие-то подробности?

— Как раз собирался это сделать, парень…

Оказалось, заказчика Змей не знал, как не мог его знать и любой, кто возьмется за это дело. За чем строго следили патриархи криминального мира, через которых и шли все подобные сделки. Система была отлажена и за несколько десятилетий успела себя зарекомендовать. И она гарантировала полную анонимность тому, кто делает ставку.

А заказчиком, как правило, выступали аристо.

Вот эта деталь меня немного огорошила. В мире благородных я врагов еще не заводил. Тем более таких богатых. Если только теневики сами не работают через них.

«Не слишком ли длинной получается цепочка?» — Задался вопросом я. — «Теневики-аристо-патриархи-исполнитель-я».

Странно. Все это очень странно. Велика вероятность, что данный заказ оставил все-таки не мой главный враг. Но тогда кто?

— Я собрал кое-что для тебя. — Змей, тем временем, достал небольшую папку и пододвинул ее ко мне. — Это список отдельных охотников и групп, что уже подтвердили свое участие. — И, подождав пока иллюзия возьмет ту в руки, дополнил: — Обрати внимание на первую страницу. Лучший охотник Японии… он редко берется за дело, но если подобное происходит, то остальным ловить уже нечего.

— Имя у него есть? — Поинтересовался я, посредством иллюзии вчитываясь в скудные строчки текста, которые больше походили на послужной список, чем биографию. Внушительный список, стоит отметить.

— Только то, под которым он работает. Монго. Весьма скрытный человек.

«Впечатляет, но не очень-то и сильно». — Отложил я в сторону досье этого Монго.

Главным его достижением оказалось то, что пару лет назад он уработал подтвержденного подмастерья. Но, в целом, информация об охотнике была скудной.

— Он практикует специфичный метод работы. — Продолжил Змей. — Первую неделю, после того как берет заказ, Монго выбирает какое-нибудь уединенное местечко и дает будущей жертве возможность напасть на него.

— Серьезно? — Уточнил я. — И ни у кого не возникло мысли его убрать именно в этот момент?

— Пробовали. — Отвечает собеседник. — Если жертва брала с собой большой отряд, то Монго либо сваливал, либо устраивал тем смертельные засады. Если же все происходило честно, то тот затевал дуэль. Как понимаешь, еще никто не смог в ней победить.

— Что если цель проигнорирует приглашение? — Заинтересовался я.

— В таком случае, она через некоторое время умрет от несчастного случая, а Монго придет за своим гонораром.

— И как же он доказывает собственную причастность к убийству?

— Не знаю. — Пожал плечами Змей. — Но патриархи еще ни разу не ставили его слово под сомнение.

Беседа затихла на пару минут, а я погрузился в размышления.

«Этот парень — долбанный псих». — Понял я. — «Но в наличие извращенной чести ему не откажешь».

— Зачем ты мне помогаешь, Змей? — Нарушают тишину. — Тебе-то в том какая выгода?

— Сейчас — никакой. — Прямо ответил собеседник. — Но я предпочитаю смотреть в будущее, Кон. Считай это вкладом в наши отношения.

Тогда я ему не сильно поверил. Да и сейчас ничего не изменилось. Доверять подобному человеку? Поищите кого-нибудь другого.

Однако информацию Змей, тем не менее, передал правдивую. Я чувствовал в своем клубке новую зарождающуюся опасность, что становилась острее с каждым часом. Однако теперь та исходила, похоже, что не от теневиков. А значит, и прикрыться аристо не получится.

И все это ставило передо мной новый вопрос: как реагировать и реагировать ли вообще на вызов Монго.

Если что-то и делать, то делать это нужно сегодня, потому как именно сегодня выходит отмерянный им срок в семь дней.

«Получается, что заказ он взял на следующий же день, после атаки на род Акаяши». — Мысленно прикинул я. — «И в ту же ночь мне с моими дамами пришлось бежать от первой тройки теневиков-охотников».

Выходит, что сотню миллионов за меня пообещали примерно в тот же момент, или даже чуть раньше. А значит…

«Ни черта это не значит».

Это вполне могли сделать теневики, а мог и неизвестный враг. Одно совершенно точно — сие не является ответным ходом. Скорее составной частью первоначального удара, который я заметил только сейчас.

Возвращаясь к нашему барану, а, точнее, к этому Монго. Место, где тот выжидает свою цель, мне, спасибо Змею, известно. Так что, по зрелому размышлению, стоит туда наведаться. Но не для того, чтобы устроить сражение по его правилам, а только с целью выяснения степени опасности.

Точка покажет, насколько тот достоин того времени, что собираюсь на него потратить.

А поиски Рокеро все же придется отложить на следующий день, раз сегодня они не задались.

С этими мыслями я и добрался к выходу и принялся ждать свою спутницу. Надеюсь, что та не собирается замереть там на несколько часов…

О чем она думала, стоя перед пеплом прошлой жизни?

Эмоции и слезы? Все это уже прошло годы назад. Боль? Да, она никуда не ушла и будет жить с ней до самого конца. Время лишь немного прикрыло ее, но убрать оказалось не в силах.

Сейчас же Эмилия не столько думала, сколько вспоминала.

Ситуации, которые, спустя годы, кажутся смешными, а тогда такими не являлись. Смех, слезы, первый поцелуй…

А еще ее терзал один вопрос.

Когда Химура погрузил ее в свои воспоминания по поводу атаки Акаяши, она чувствовала и видела все. Запахи, звуки, ощущения и даже отголоски эмоций ее нового господина…

Сколько же она готова была отдать, чтобы хоть на мгновение оказаться со своей семьей?

Услышать смех малышки Акими, ворчание старой Хельги — ее родной бабушки, понянчиться с маленьким Юичи, выслушать очередную строгую нотацию от матери. Наверное, с точки зрения обычного человека ее семья выглядела странной, но именно так и должна выглядеть семья слуг.

Она безумно хотела прикоснуться к тому миру. И ее господин мог дать такую возможность. Однако о подобном она не просила. Вовсе не из робости, нет. Из-за страха.

Страха, что тот иллюзорный мир затянет ее в себя. И страха, что из него придется возвращаться назад, а, значит, пережить потерю с новой силой.

Нет, она этого не хотела.

Весь этот пепел и собственную боль нужно перековать в ненависть и месть. Теперь она знает того, кто поможет ей свершиться.

В этом человеке чувствовалась странная, особенно для столь юного возраста, сила. И дело даже не в том, что Химура стал архонтом. Завораживала уверенность, с которой он использовал новые умения. Словно уже изначально умел ими пользоваться.

И эти его силы не имели ничего общего с духовными практиками.

«Да». — Мысленно кивнула девушка сама себе. — «Такой человек может победить».

Именно за этим она пришла в этот раз. Дать обещание, что возмездие свершится. А то, что его принесут чуждые роду люди, не так уж и важно теперь.

На левое плечо слуги приземлилась стрекоза и, сложив крылья, повернулась всем телом в ее сторону. Однако Эмилия, увлеченная собственными мыслями, не придала этому событию никакого значения.

Химура Киоу. Школьник, самоуверенный мальчишка, лезущий в смертельные авантюры. В нем словно слились качества взрослого мужчины и юнца. И данная смесь манила ее.

Вчерашняя выходка с костюмом горничной… она ничего такого вовсе не планировала. Лишь хотела подключиться к игре Изуми. Однако та, неожиданно, переросла в нечто большее.

«Стыд-то какой».

А еще больший стыд в том, что она думает об этом прямо перед ликом своей семьи.

— Эмилия. — Вдруг окликнул ее знакомый голос слева.

Первое мгновение девушка думала, что это сделал Химура, и, обернувшись на звук, ожидала увидеть именно его. И, лишь узрев пустоту, поняла чей конкретно голос только что услышала.

— Сэтоши? — С удивлением и неверием переспросила слуга, начав подозревать саму себя в том, что ей просто показалось.

— Да, это я. — Вновь тот же знакомый тембр и вновь слева. — Не вертись. Я общаюсь с тобой посредством дрона, что сидит на твоем плече. Звук направленный, так что слышишь меня только ты.

— Ясно. — Ответила девушка, беря себя в руки, и повернулась обратно к захоронению. — Что ты хочешь?

— Предупредить. — Суховато прозвучало прямо у нее в голове. — На слуг нашего рода объявлена охота.

— Я уже знаю об этом.

— Хорошо, раз так. Не придется многое объяснять. В таком случае, ты должна знать еще кое-что. — Дрон, которого, наконец, заметила девушка, сделал паузу, чтобы подобраться еще ближе. — Не доверяй никому из своих знакомых. Особенно, это касается других слуг.

— Что? — Удивилась Эмилия. — Почему?

— Некоторые из них в ближайшее время сами начнут искать контакт с тобой. Но не вздумай ответить на него. Это уже не они.

— Не они? Что это значит?

— Враг, что повинен в гибели рода, умеет делать рабов из любых людей, поворачивая их личные устремления в свое благо. Вчера ты желаешь его смерти, а завтра сам осознанно принимаешь ее в его интересах. — Сэтоши нехорошо закашлял и дрон послушно передал девушке и этот звук. — Мне дорого обошлась эта информация. И, к сожалению, в охоте на вас повинен только я сам.

«Все мои знакомые…» — Незаконченная мысль отдалась новой вспышкой боли, ударившей в сердце.

Она надеялась. До конца надеялся, что с остальными все обойдется, что Химура сумеет разыскать и спасти их. А теперь все зря. Она осталась одна.

— Почему ты винишь себя? — Нашла силы задать этот вопрос Эмилия.

Похоже, что ответ так же не дался собеседнику просто, потому как с ним он затянул почти на целую минуту:

— Потому что именно моя жажда мести навлекла внимание врага на вас всех.

Молчание. Девушке нечего было добавить к сказанному. И, вопреки прозвучавшему признанию, она не испытала к Сэтоши неприязни. Лишь пустоту. Последние надежды, что держали ее на плаву, только что рухнули.

Пепел и смерть — вот что осталось у нее.

— Мы оба потеряли все, Эмилия. — Сквозь пелену безразличия пробивается голос старшего слуги. — Но одно у нас еще осталось. Наша месть.

— Месть? — Знакомое слово будто вернуло ей немного жизни. — Пять лет назад ты не стал никого посвящать в собственные планы. Как и принимать от остальных какую-либо помощь. Что изменилось теперь?

— Изменилось. — Откликнулся Сэтоши. — Я старался не впутывать вас, но теперь, когда от всего рода осталось только двое, больше не имею права отказывать тебе в возмездие.

— Как ты нашел меня? — Вдруг спросила девушка.

— Я знаю, что мы с тобой не очень ладили пять лет назад, однако ты должна знать, что, хоть и не контактируя с вами непосредственно, я все же присматривал за всеми бывшими слугами Андо. Ты всегда приходишь на это место в годовщину.

— Понятно. — Приняла эту информацию Эмилия. — У тебя есть конкретный план?

— Есть. — Последовал мгновенный ответ. — Однако о нем я расскажу только при личной встрече. У тебя есть время на размышления до завтрашнего утра, после этого я начну действовать. С тобой или без тебя.

— Что если я смогу привести бойца, что превосходит меня? — Уточнила девушка.

А вот это предложение Сэтоши даже немного разозлило.

— Месть — это внутреннее дело нашего рода. Приходи одна, либо не приходи вовсе. — Дрон на ее плече потянулся и расправил крылья. — Я покажу тебе место, где буду ждать тебя.

После чего механическая стрекоза взлетела и, зависнув перед лицом Эмилии, спроецировала той прямо на сетчатку карту Токио с одинокой красной точкой. А затем, без всякого послесловия, рванула куда-то в сторону, быстро затерявшись между могилами.

Девушка пришла даже более мрачной, чем в тот момент, когда я оставил ее одну, а потому с разговорами к ней не лез.

Поездка оставила по себе тяжелое настроение. Так что, еще раз убедившись в отсутствии слежки и опасности, в компании молчаливой слуги отправился домой.

Но сегодня он был лишь перевалочный пунктом. Впереди ждала встреча с нанятым врагом убийцей. Это, конечно, в худшем случае.

Однако, перед самым отправлением меня, как и вчера, вновь перехватила Эмилия.

— Во сколько ты вернешься? — Вот был ее вопрос.

— К ужину должен. — Прикинул я время.

Сейчас начинался самый разгар дня, так что, по идее, обернусь еще раньше. Но сделаем накидку на непредвиденные обстоятельства.

— Хорошо. Мне нужно будет поговорить с тобой вечером.

На чем беседа и закончилась.

Я не придал ей особого значения.

И через час уже стоял на каком-то полузаброшенном пустыре — даже и не думал, что здесь такие бывают. Из единственной дырявой хибары, что выглядела хоть сколь-нибудь обжитой, звучала громкая иностранная музыка. Кажется, что-то европейское, но точно не скажу. Не знаток.

И именно там меня поджидал источник опасности.

Разумеется, самолично лезть внутрь я не собирался. Все же статус лучшего убийцы целой империи внушает достаточно сильно, чтобы им не пренебрегать.

Смещение. Канал. И две Сферы — на себя и на фантом.

Вот сейчас и узнаем, из какого теста сделан этот Монго.

Помещение оказалось достаточно просторным. Все, что было внутри: немного мебели, старинный даже по меркам моего мира телевизор, такой же древнющий холодильник, тарахтящий в углу генератор и музыкальный центр, что и издавал богопротивные звуки.

Единственный человек стоял в центре и что-то сосредоточенно делал над небольшим металлическим раскладным столиком, на котором валялись какие-то стальные детали и куски проводов.

Выглядел Монго экстравагантно. Кожаные штаны, кожаная же безрукавка на голое тело и две перекрещивающиеся за спиной катаны с черными ручками в явно самодельных ножнах. А еще в предках наемника явно затесались представители Африки, так как его собственная кожа оказалась соответствующего цвета. По росту — едва выше меня.

Чистый коротышка.

Иллюзия было попыталась зайти со стороны, чтобы передать мне, чем конкретно занят убийца, но тот, неожиданно, выкинул правую руку и, не целясь, разрядил обойму пистолета в свой проигрыватель.

— Терпеть не могу эту тупую мелодию. — Пожаловался Монго в пустоту.

А затем отступил на шаг от столика, словно любуясь результатом труда.

И именно из-за этого фантом, наконец, смог увидеть и передать мне то, чем был занят коротышка.

На небольшом столике, исходя горячим паром, стояли две чашки с только что заваренным чаем.

— Прошу к столу. — Улыбнулся безумной улыбкой этот тип, глядя прямо в глаза моей иллюзии.

Скрытой под Сферой иллюзии!