Интересы Рода

Мигом переместившись, застал явно разозленного ректора, кричавшего на МОЮ ведьмочку. Да что он себе позволяет???

- А'роель Лионелли, позвольте полюбопытствовать. - Стараюсь сдержаться, чтобы не запустить в него тьмой - Что. Вы. Делаете. В спальне. МОЕЙ исси? - надо заметить, что исси не испытывала никакого неудобства от присутствия постороннего мужчины в ее комнате, что еще больше меня раздражало, напротив, от нее шли эмоции уверенности в своем праве и довольства от совершенной пакости.

- И по какому праву Вы повышаете голос на представителя Рода Дешисс? - а вот сейчас МОЯ ведьмочка испугалась, но это не принесло привычной сытости в мою ауру, напротив, стало холоднее.

- СТОЯТЬ. - Не хватало еще ее потом вылавливать. Дождавшись извинений, от внезапно осознавшего неприемлемость места проведения воспитательной беседы ректора, посмотрел на исси.

- Исси... - стараюсь говорить мягко. - Что происходит?

- Я... - она так мило смущается - должна была восстановить клумбы... но немного перестаралась... и... создала Сад с Хранителем... видимо а'роель ректор не оценил... - подняла на меня свои огромные изумрудные глаза, в которых не было ни капли раскаяния.

- Понятно - улыбка сама растягивает мои губы - И что там за Хранитель?

- Котик с крылышками, Мир. Но почему-то а'роель Лионелли его демоном назвал - обиженно, как же не оценили ее нового питомца.

- Что ж, пойдем, посмотрим на твоего крылатого котика.

Сад и правда был хорош... Не зря исси такая довольная была. Вот только... Как она его назвала, Мир? Не знаю, чего мне хотелось больше: похвалить или убить на месте. Возможно, сначала все же второе, потом первое, посмертно. Вот скажите как, КАК она смогла вызвать седьмого демона Ночи, питавшего ужасом от насланных им же сновидений??? Неудивительно, что ректор был так разозлен. Впрочем, в чем-то она права. Имя его Эймирингель. Так что да, Мир. Не выдержав, начал хохотать, вытирая откуда-то взявшиеся слезы.

- Исси, ведьмочка моя, подойди-ка ко мне поближе - подзываю переставшую обращать внимание на неадекватного меня Вас'илиссу, которая ласково чесала за ушком седьмого демона Ночи, а тот, надо признать, млел от ее прикосновений и очень громко мурлыкал.

- Зачем, аэсс? - настороженно делает шаг за этого кошачьего недодемона. В догонялки играть, у меня сегодня точно нет настроя, поэтому перемещаюсь к ней за спину.

- Воспитывать тебя буду, неразумную - шепотом в маленькое ушко. - Ты знаешь, кто это? - исси вздрагивает от проявившего льда в моем голосе.

- Ммм... Мир? - ну что за детский сад?

- Да, Мир. Он же, седьмой демон Ночи, Эймирингель. - С удивлением смотрит на замершего кошака.

- Но я же могу его оставить, аэсс? - и почему я готов разрешить ей хоть и не все, но очень многое за такой взгляд?

- Если сможешь контролировать. Я покажу как. - Вздыхаю.

***

Иногда аэсс все же бывает не так плох. Заступился за меня перед а'роелем Лионелли. Хотя, конечно, я и сама могла бы дать отпор, да и поступил он так, такое ощущение, что от ревности. Видимо, он только себя считает вправе на меня кричать. Но все равно как-то приятно, что ему небезразлична, хотя, одновременно, и раздражает. Да, сама себя не могу понять. Но, определенно, польза от аирха Дешисса есть. Оказывается, мой Мир правда демон. Так что бойтесь нас с кошачком. После ритуала, что провел аэсс, я могу слышать мысли Мира, как и он мои. Эд заставил его принести мне клятву верности, правда после всего, демон обиженно заявил, что и так бы не причинил бы мне зла, но под скептическим взглядом темно-серых глаз аэсса пристыжено примолк.

Как только наступила Ночь, Мир предложил взобраться ему на спину, и мы ... полетели!

Далекие звезды сказочно мерцали, ветер свободы освежал лицо, а мягкая шерстка Мира создавала уют и гармонию. Моя душа пела, моя душа летела, раскрывалась и я просто наслаждалась... Это было в миллион раз лучше, чем во сне. Это вообще ни с чем несравнимо. Я счастлива! Эймирингель парил над академией, над казавшимся игрушечным золотым городом, над окружающим город непроходимым лесом, над черно-синей полоской реки, по которой бежала лунная дорожка.

Как бы мне не хотелось парить так всю ночь, но узор на руке уже начал покалывать, говоря об усиливающемся беспокойстве аэсса. Пришлось возвращаться...

Мир аккуратно приземлился в заснувшем саду. Ночная роса, замершая в траве, несла свежесть. Светлячки зелеными фонариками освещали дорожку, по которой приближался аирх Дешисс.

- Исси... - внимательный взгляд - не испытывай моего терпения. Ночные полеты конечно прекрасны, но мне бы не хотелось, чтобы ты заболела. - Накинул на меня плащ и переместил в комнату.

Вот зануда! Ах да, он же всего лишь выполняет договор... От этой мысли мне почему-то стало тоскливо.

***

На ковер к ректору одну меня аэсс так же не отпустил. Сказал, что сегодня у нас слишком много дел, чтобы тратить время впустую. По обыкновению, переместившись сразу в кабинет, мы увидели мрачного а'роеля Лионелли.

- Аирх Дешисс, иссэ Дешисс. Рад приветствовать - недовольный тон свидетельствовал об обратном.

- А'роель ректор. - От улыбки аэсса мороз по коже, и если бы он не придерживал за плечи, я постаралась бы отойти от него как можно дальше. - На будущее. Ни при каких обстоятельствах не повышайте голос на иссэ Дешисс. Про вечерние же посещения, думаю Вам и так понятно? Все претензии высказывайте лично мне. Я сам приму необходимые меры. Мы поняли друг друга? - даже не знаю, что убедительнее: тон, наглость, стальной блеск глаз или намек на Тьму, в любой момент готовую появиться на кончиках пальцев.

- Я учту. - Даже если слова аэсса и вызвали в нем негодование, а'роель Лионелли не рискнул возражать представителю Первого Рода. - Только... - насмешливо приподнятая бровь аэсса - правила в Академии для всех едины. А иссэ Дешисс ведет себя недопустимо. Вызов демона - переходит все рамки! Он угрожает безопасности студентов! - на одном дыхании.

- Можете не беспокоиться на этот счет. - Усмешка. - Эймирингель принес клятву верности Вас'илиссе. - ректор удивленно на меня смотрит.

- Что ж, ладно. Но от проведения подобных диверсий, я прошу Вас воздержаться, студентка. - Сквозь зубы.

Аэсс ответил за меня коротким кивком головы и нас окутали лепестки Мрака.

Мы оказались в просторной светлой бальной зале. Недоуменно смотрю на Эдуарда.

- Да, моя исси, как ты догадалась, сейчас мы будем танцевать. Должен же я проверить твои умения... - и почему его это так веселит?

- А больше Вы ничего проверить не хотите? - бурчу исподлобья.

- Ты узнаешь об этом первая, МОЯ ведьмочка... - с хитрым прищуром.

Полилась необычная музыка. Переборы гитары оттеняли стремительный бег скрипок, нежные голоса флейт предлагали окунуться в завораживающий поток. Аэсс протянул мне руку, предлагая не танец, сражение. Отпустив свое возмущение вместе со смущением, гордо приняла вызов. Вступившие ударные заставляли совершать немыслимые повороты и прыжки. Правил нет, ограничений нет - кричали скрипки. Свобода, пел саксофон. Отзвучав на диссонансной ноте, мелодия оборвалась. Переводя дыхание, смотрела прямо в расширившиеся темно-серые глаза аэсса.

- Лисс... - о вспомнил, что у меня есть имя - моя Лисс...

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Вас'илиссе не нужно было объяснять движений Ришио, танца нашего Рода, Рода Повелителей. Она интуитивно чувствовала каждую фигуру, каждый поворот, каждый взмах. Ее гибкая, тонкая фигурка затрагивала что-то внутри меня. Лисс... Моя Лисс... неужели, я хочу ее поцеловать? Последняя яркая диссонансная нота отрезвила, заставила отпрянуть. Но даже на расстоянии я ощущал ее каждой клеточкой своего тела. Почему мне так тепло и так больно? Эмоции переполняли. Я уже не понимал, где ее эмоции, где мои. Все так запутано. Толстая броня, защищавшая меня от чувств, разбежалась маленькими трещинками. Нет! Этого не может быть! Пытаясь собрать разлетающегося себя на кусочки, прошептал:

- Лисс... Моя Лисс... - сделала шаг назад, другой. Ну, уж нет, я не позволю тебе убежать!

***

Не отрывая пристального взгляда, аэсс медленно приближался ко мне. Но стоило непроизвольно сделать несколько шагов назад, как он опять оказался рядом.

- Что это Лисс? Не стоит убегать... - гипнотизируя темно-серым блеском глаз, наклонился так близко, что я ощущала его дыхание, и ... поцеловал. Нежно, трепетно и чувственно. На грани уплывающего сознания прошептала: за что?...

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Какой же я болван! Идиот! Как я так мог поступить с моей ведьмочкой, моей исси? Какая-то безумная невероятная волна нежности захлестнула меня, порушила все барьеры, отключила полностью разум, заставив поддаться порыву поцеловать ее... А она прошептав 'за что?', потеряла сознание. И даже защищающий узор не помог, я начал пить ее жизнь. Вместо того, чтобы защищать, выполнять принятые обязательства, я сделал то же, в чем обвинял Олиаса, как подросток, неконтролирующий состояние голода, впился в нее... Как только осознал это, я конечно, влил энергию обратно... Но мне нет прощения! Как я мог??? Откуда во мне вообще могли взяться подобные чувства? Мы же лишены их!

Уложив исси спать, переместился к дяде.

***

Адриантесс аирх Дешисс

Лепестки мрака сгустились в моем рабочем кабинете. Эд? В такой час?

Племянник с огромными безумными глазами, в которых отражались злость и боль, срывающим голосом прошептал:

- Дядя... - в подобном состоянии он предстал передо мной, когда погибли его родители. Навсегда останется в моей памяти потухший взгляд маленького беззащитного мальчишки, осознавшего, что мама уже никогда не придет, никогда не улыбнется прошептав: 'Здравствуй, мышонок', и папа уже никогда не хлопнет ободряюще по плечу: 'Будь сильным, сын'. Никогда. Моя сестра и ее муж не испытывали нежности друг к другу, но бесконечно любили Эда. Тем больнее ему было их потерять.

- Что случилось? - мельком просканировав его ауру, поразился: паутина проклятья, пронизывающая внутренние энергетические потоки любого представителя Рода Дешисс, потускнела и местами разорвалась. Но это невозможно!

- Я... я... не знаю, что со мной происходит - тяжелый вздох и опущенная голова. - Я потерял контроль, стал пить жизненные силы исси... Я поцеловал ее... Я - чудовище! - горькая усмешка.

- Эд, что ты ощущаешь? - мой вопрос был для него словно нож, прокручиваемый в ране, но я должен был убедиться в истинности моего восприятия излучаемых им эмоций.

- Мне страшно... Такое ощущение, что моя стеклянная душа разлетается на миллион осколков... Я чувствую? - поднял на меня необычно лучистые глаза.

- Когда это началось? Чем ты занимался? - неужели Боги нам послали шанс на избавление?

- Это началось уже давно. Мне тепло рядом с исси. Но сегодня, когда я танцевал с ней, словно что-то сломалось, то, что сдерживало меня, составляло внутренний стержень, позволяло холодно все контролировать. И это невыносимо! Но, я не хочу этого терять. Такое ощущение, что я и не жил раньше...

- Похоже, мое знакомство с твоей исси произойдет досрочно. - Необычайное воодушевление охватило меня. - Пойдем, я должен убедиться.

***

Очнулась от изучающих взглядов двух пар одинаковых темно-серых глаз.

- Исси... лежи... - голос полон раскаянья. И это кажется настолько фальшивым, что противно. Как же надоели Ваши игры, аэсс.

- Вас'илисса иссэ Дешисс. Рад, наконец, с тобой познакомиться. - Эд и его спутник настолько похожи, что сомнения в их родстве даже не возникают. Идентично высокие, широкоплечие, с давящей аурой власти. Похоже, передо мной Повелитель асуров.

- Вижу, ты поняла кто я, умненькая ведьмочка - увидев мое осознание.

- Да. И что? - иронично изогнутая бровь.

- Не стоит грубить, хотя и это легко тебе простить, списав на твое состояние. - А

вот не надо делать мне одолжения! Показным великодушием меня не проведешь.

- Что Вам и Вашему племяннику от меня нужно? - аэсс, которого я специально игнорировала, присел на краешек кровати, начав успокаивающе гладить меня по руке. Неужели он не понимает, что мне это неприятно?

- Хмм... Боюсь, что несколько различные вещи, маленькая исси. - Улыбается по-доброму. - Но об этом поговорим, когда ты поправишься.

- А что, я больна? - вроде чувствую себя нормально.

- Небольшое недоразумение. - Это он лишение меня жизненный сил называет недоразумением?! - Но ты быстро восстановишься, если будешь следовать указаниям своего аэсса.

- Да неужели? А то, что это он виноват в том, что случилось, Вы знаете? - Вампирюги чертовы!

- Не нужно волноваться. Не совсем так. - Повелитель кивнул аэссу, и тот меня усыпил. Понятно, в кого такие наглые замашки у Эда.

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

- Повелитель? - смотрит с укором. - Дядя?

- Эд, - задумчиво - ты ж помнишь... про наше проклятье?

- Как уж тут забыть. - Не обращает внимания на мой сарказм.

- Принято считать, что спасения для нас нет. - Увидев мое согласие, продолжил - Это не совсем верно. Точнее совсем неверно. Проклятие можно снять. Иначе, если бы в его формулу не было бы включено антипроклятие, оно бы не сработало. Это всем известный факт. Когда-то я занимался поисками первоначального текста. И... преуспел. - Еще бы, для Адриана не существует недостижимого. - Если кратко, облегчить наши страданья может сияние Нароонэлис.

- Но... Это открытие все равно никак не сможет нам помочь. - заполняю дядину многозначительную паузу, без которой он никак не может обойтись.

- Я тоже так думал, мой мальчик, да, тоже так думал до недавнего времени. Но все признаки указывают на то, что в душе твоей ведьмочки скоро расцветет Нароонэлис! Ты, твое поведение и изменения в твоих внутренних энергетических потоках - тому подтверждение.

- Как такое может быть? - почти срываюсь на крик.

- Дар Богов Эд, Дар Богов...

- И что же нам делать с этим даром? Может оставим все как было? Жило же столько поколений нашего Рода с проклятьем? - испытывающий взгляд.

- Эд... Ты же сам признался, что сейчас начал чувствовать, что не жил раньше. Если быть честным пред самим собой, чего ты хочешь? - да, дядя определенно прав. Эмоции испытанные мной, хоть и были противоречивы, но без сомнения прекрасны. Отказаться от них невозможно. И Лисс... От нее я тем более никогда не смогу отказаться.

- Да, Вы правы, Повелитель. Как будем действовать? - деловой подход всегда нравился дяде, и в этом я был с ним солидарен.

- Нужно заставить ее испытывать сильные эмоции, впрочем, с этим твоя исси и сама справляется. Не думаю, что полного расцвета Нароонэлис нужно будет долго ждать. Но помочь она нам должна добровольно. - Да, если я скажу слово 'добровольно' Вас'илиссе, это ее сразу насторожит и настроит против какой бы то ни было помощи. Воспоминания прошлись теплым ветерком. Видя мою улыбку, Повелитель нахмурился.

- Но ее сила будет неограниченна. В рапортах моих шпионов фигурируют и зубастые бабочки, и седьмой демон Ночи, нападающие на студентов. Представь, что будет, когда Нароонэлис расцветет? И если, не дай Боги, кто-то ее разозлит? С ее фантазией, последствия сложно предсказать. Тебе нужна помощь, чтобы ее контролировать?

- Нет. - Мысль, что кто-то будет обращать внимание на исси, кроме меня, поднимала во мне волну ярости. Делить ее я не намерен ни с кем. Она - моя.

- Смотри. Ты знаешь, что я принимаю только... положительный результат. - Четко проговаривая каждое слово. Я усмехнулся, да уж, кому как не мне, это знать.

- Да, мой Повелитель.

***

Проснулась опять в светло-зеленой воздушной комнате в замке аэсса. Отольются ли когда-нибудь кошке мышкины слезки? Непременно! Эд пристально на меня смотрел, развалившись напротив в уютном кресле.

- Вас'илииссааа - как бы пробуя на вкус, протянул мое имя. Ну да, ему же привычней исси меня называть. - Ты знаешь о Нарооэнелис? - удивленно приподняв брови на мой кивок, произнес мягко - К лучшему. Дядя считает, что он скоро расцветет в твоей душе.

- Что??? У меня??? - это я превращусь в эмоционально нестабильную, зависящую от своего настроения, психованную ведьму с неограниченным потенциалом??? Эмм... похоже процесс уже в разгаре...

- Да. - Оказывается, когда он улыбается, у него на щеках образуются маленькие ямочки. Не замечала раньше. - Но вместе мы справимся. - На ум сразу пришли строки:

'И лишь Нароонэлис сиянье,

Разорвет его страданья'

И из письма:

'Услышь же голос мирозданья,

Поддайся вечному сиянью'

Да, разгадка была на виду, только я не смогла ее понять. Получается, я могу снять проклятье с Рода Дешисс? Правда, еще не до конца понятно про голос мирозданья, хотя... Нарооэнелис еще называют Даром Богов. Так что, все сходится. Только вот хочу ли я по-прежнему им помочь? А что если процесс уже пошел и аэсс ведет так себя именно поэтому? Тогда мне нужно себя обезопасить.

Может потребовать исполнение желания за мою помощь? Причем не с Эда, а с Адриана?

- Мне нужно поговорить с Вашим дядей, аэсс.

- Что ты задумала? - хмурится настороженно.

- Ничего особенного. Хочу извиниться, я же нагрубила. - Глазки опускаю долу, для достоверности. Прям сама прониклась...

- Хорошо. - И вовсе незачем прищуриваться так недоверчиво. - Но будь осторожна в своих словах и поступках, Повелитель не потерпит неуважения.

- Конечно, аэсс. - Вежливость позволяет манипулировать людьми, как и асурами. Так почему я должна от нее отказываться?

Мне протянули руку.

***

Когда меня окутали лепестки мрака, я была в пижаме. В кабинете же Адриантесса аирх Дешисса я появилась в строгом черном платье в пол с воротом-стоечкой и длинными рукавами, доходившими почти до кончиков пальцев. Еще бы паранджу на меня нацепил. Возмущенный взгляд аэсс проигнорировал. Хотя, может быть такова придворная мода? От этих асуров можно ожидать чего угодно. Или для маскировки? Если бы я замерла, на фоне мрачного кабинета Повелителя меня невозможно было бы найти. Как в детской страшилке, помните: в темном- темном городе, на темной-темной улице, в темном-темном доме, стоял темный-темный гроб... а в нем - маленький беленький котенок... Повелитель на роль маленького беленького котеночка совсем не подходит, может посоветовать ему сменить антураж?

- Эд, Вас'илисса. Что-то случилось? - встревожено нас разглядывая.

- Дядя. Исси пожелала извиниться за свою резкость. - В голосе аэсса сквозило неверие в собственные слова.

- Да? Я слушаю. - Скептический пронизывающий взгляд вкупе с понимающей полуулыбкой.

- Я была несколько резка... за что приношу свои извинения. Но поговорить я хотела не об этом, - синхронные усмешки. - Аэсс рассказал сегодня о догадке, что во мне расцветет Нароонэлис. Совсем недавно, я натолкнулась на свиток с древнеасурским текстом. После того, как разобралась с его переводом, подумала сначала, что это лишь выражение чувств обиженной женщины. В принципе это так, но не только. Это текст проклятия. Формула противодействия так же в нем присутствует. И связана она как раз с сияньем Нароонэлис. - Как могла кратко изложила я то, что выяснила. - Но, думаю, Вам это и так известно?

- Предположим - вот теперь меня слушали без сарказма.

- То есть... получается... что я могу Вам помочь. Снять проклятье. А вы сами этого хотите?

- Сообразительная ведьмочка. Да, мы в этом нуждаемся. - Чуть заметно напрягся. Чувствует, видимо, к чему я веду.

- Я согласна вам помочь - затаили дыхание - в обмен на осуществление одного моего желания.

- Всего одного, исси? - начинает злиться аэсс, уже не ожидая ни чего хорошего. И правильно, надо признаться. Мое желание ему не понравится.

- Да, одного, единственного, - уверенно произношу, стараясь сдержать победные нотки.

- И в чем же оно заключается, Вас'илисса? - лениво спрашивает Повелитель, вот бы у кого поучиться контролю эмоций.

Не знаю, возможно, мне бы и не стоило сейчас раскрывать все карты, но очень уж хотелось позлить Эда, поэтому произнесла, не раздумывая:

- Я. Хочу. Свободы. - Коротким взмахом руки остановив уже собирающегося придушить меня на месте аэсса, Повелитель осторожно произнес:

- Ты уже принята в Род. И покинуть его сможешь только, если выйдешь замуж, причем за равного по положению к Роду Дешисс. Иначе даже твой супруг присоединится к нашему Роду. И... что ты подразумеваешь под свободой? - он разговаривает со мной как с сумасшедшей.

- Свобода от ваших правил, от неусыпного контроля, от планирования Эдуаридентом моей жизни, от...

- Исси! - не выдерживает Эд - мы с тобой заключили соглашение. Ты добровольно приняла условия. Я свою часть договора выполняю. И ты так же будь добра держать слово. - Его темно-серые глаза начинают угрожающе блестеть, а в сжатых кулаках образуется тьма.

- Вот именно, уважаемый аэсс, выполняете. А мне тоже нужно дышать! Я задыхаюсь от вашего неусыпного контроля! - мне уже все равно, посчитают ли меня истеричкой. - в общем, так. Или вы мне даете свободу, или я отказываюсь Вам помогать с проклятьем. Вы же так любите, чтобы все было добровольно. Вот и отпустите меня ДОБРОВОЛЬНО!

- Что ж, если ты так ставишь вопрос... - вижу, что Повелитель недоволен не меньше Эда, но, тем не менее, говорит с ледяным спокойствием - Из рода исключить мы тебя не можем. Предлагаю, заменить тебе хранителя. Твоим аэссом стану я. - И что от этого изменится? Нашел дурочку!

- Я не буду контролировать каждый твой шаг. Но с Эдом все равно придется общаться - у меня не будет времени заниматься с тобой. Но подотчетна ты будешь только мне. - То есть получается, что мы будем с Эдом на равных? Это, конечно, лучше, чем то, что происходит сейчас, но почему у меня такое ощущение, что меня пытаются обмануть?

- Соглашайся. - Какая у него все-таки давящая аура. - Лучшего я тебе предложить все равно не смогу. Или так, или мы просто останемся с проклятьем, жили же столько поколений Рода Дешисс с ним.

- Хорошо. - На безрыбье и рак - рыба, тем более что моя помощь задумывалась как месть, но ощущение подвоха все равно не покидает.

Одновременно с моим 'Хорошо' аэсс окончательно потерял терпение. Его на мгновенье полностью окутала мгла, явив антрацитово - черную кожу, невысокие витые рога и хвост с кусочком тьмы на конце.

- Нет. Этому не бывать никогда. - Рычит асур в своей истинной ипостаси на замершего с ну очень ехидной улыбочкой Повелителя. Лепестки мглы окутали меня.

***

Адриантес аирх Дешисс

- Эд, ну ты как маленький. - Стараюсь сдержать смех. Невозможно смотреть на его ревность. - Никто не отбирает у тебя любимую игрушку, успокойся. Знаешь, глядя на тебя, тысячу раз подумаешь, стоит ли снимать проклятье. Многим вещам придется учиться заново. В том числе самоконтролю и адекватной реакции на происходящее, - мой ровный тон все-таки пробивается до его сознания.

- Так это был блеф? - ошарашено.

- Ну, конечно, мальчик мой, ну конечно. - Да, в такой ипостаси его недоумение смотрится очень забавно. - С тебя она уже начала снимать проклятье - зачем-то ей это нужно. А может она и не контролирует процесс. Все же Нароонэлис еще не расцвел.

- То есть ничего не меняется, Вас'илисса по-прежнему моя исси? - надо бы ему подкинуть пару заданий, а то совсем на ней зациклился.

- Если ты только этого по-прежнему хочешь. - Моих намеков он сейчас не понимает, но я знаю, что потом племянничек все тщательно проанализирует. Коротко мне кивнув, переместился. А Вас'илисса смелая девушка, надо же, не побоялась вовлечь в разборки наводящего на всех ужас Повелителя, значит Эд ее действительно достал.

***

Меня переместили на кресло, связанную по рукам и ногам. Интересно, это воспринимать, как обещание скорой расправы, или как признание во мне противника, способного причинить неприятности? Эх, возможно и то, и другое.

Я находилась в том же кабинете, где меня Эд вынудил сделать 'добровольный' выбор. Те же часы тикали на изящном столике. Между прочим, время-то уже позднее, а у меня завтра с утра лекции. Сколько я должна так сидеть? А что, если превратить веревки, связывающие меня, в лианы, например? Или даже лучше в змеек? Свято веря девизу близнецов, про то, что невозможного нет, есть только непридуманное, ощутила всегда веселящую меня легкость, а так же скольжение по моим рукам и ногам. Ути, мои маленькие... Перехватив контроль над сознанием этих существ, лишь отдаленно напоминающих змей и то разве только вытянутостью тел, попросила их подождать. Вы еще мне пригодитесь... Мда, надеюсь, что это не очередные обитатели мира демонов. В этот раз аэсс вряд ли меня будет отмазывать перед ректором. Да что же он как долго? Он ведь позволил себе возражать Повелителю. А что если он покарал аэсса? Вот еще, не буду за него переживать... Надо быстрее выбираться отсюда.

Кстати, о демонах... Мир же меня уже катал. Может он сможет меня забрать? Как было бы хорошо, если б он меня услышал... Вспомнив эйфорию от полета и шелковистую шерстку, тихонько прошептала: Мир... Мир... Ты мне нужен, Мир...

- Мя? - аккуратно потерся мой малыш о ладонь.

- Приветик, мой хороший. Какой же ты демон? Ты кот, только немного побольше обычного, правда? - довольное мурррчание.

- Прравда... Полетаем? - и хитро так блестит своим янтарными глазками.

- Конечно! - кого на полет не нужно упрашивать, так это меня! Только оставлю сюрприз аэссу. Положила медальон, который он настоятельно требовал носить, на столик около кресла. - Змейки, как только Эдуаридент аирх Дешисс сядет в кресло, прикиньтесь обычными веревками и свяжите его, как он меня, - забралась на спину Миру.

- Полетели!

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Сказать, что я почувствовал себя дураком - ничего не сказать. Адриан как всегда великолепен! Я даже на секунду не начал сомневаться в его правдивости, а он блефовал. Да... Что Вас'илисса со мной делает? Я схожу с ума... Хочется побиться головой об стенку, да рога боюсь обломать... Исси обязательно рассмеялась бы над этой фразой. Да, что же это такое! Могу думать только о ней. В ярости я переместил ее связанную в свой кабинет, чтоб еще больших глупостей не натворила.

Прошло всего минут десять, как выяснив все подробности у дяди, переместился. Куда она делась? Неужели я ошибся в расчетах, и переправил ее в другое место? Холодными щупальцами липкий страх пробежался по позвоночнику. Обшаривая взглядом миллиметр за миллиметром комнаты, как будто она могла спрятаться за креслом или под ковром, заметил на столике ее медальон. Значит, она была тут! Но как она переместилась? И зачем его сняла? Только чтоб мне досадить? Бестолковая!

Обессилив, сел в кресло, пытаясь разобраться, как действовать дальше. От узора на ее запястье не поступало сигналов опасности, скорее наоборот, она была довольна, как при полете на Эймирингеле, прикидывающемся обычным крылатым кошаком. Точно! Вот значит, как она исчезла! Мир!

Что за? В задумчивости я не заметил, как мои запястья и лодыжки стянуло веревками. Кто посмел? Рррррр... Хотя что тут гадать... И так понятно ,кто еще так может шутить... Обиделась, значит, ведьмочка...

***

Не успела я начать наслаждаться полетом, как мы уже были на месте. Поблагодарив Мира, вдохнула ароматы ночного сада. Стрекотали сверчки, светлячки зажгли свои крошечные зеленые фонарики. Луна затерялась в листве Таксодиума. Мне всегда нравилась легенда о Древе Жизни Туле, которое укрыло своими ветвями животных, спасающихся от беспощадного человека. Весьма символично. Пусть и мое Древо защитит тех, кто в этом нуждается.

Взглянув на спящую Дари, забралась в кровать. День не был простым, веки налились тяжестью. Но стоило сомкнуть глаза, как оказалась на продуваемой злыми холодными ветрами равнине. Темное мрачное небо прижимало к земле. Ни одна звездочка не освещала это жуткое место. Оглянувшись, поняла, что одна. Одиночество. Тоска. Разрывали сухостью мою душу. Как тяжело, как больно. Что это? Это аэсс переместил меня сюда? Слезы градом посыпались из глаз...

За что он так со мной? Тьма душила, связывала, толкала, кружила...

Проснулась от собственного крика.

- Лисс что с тобой? - Дари сжимала меня в объятьях.

- Я ... Это был сон - облегченно произношу - я... я думала, что это правда... - разрыдалась теперь уже в реальности. Я так истеричкой стану...

- Не волнуйся, все уже хорошо. - Мое всегда согревающее персональное солнышко держало меня за руку, пока я не уснула.

***

Олиас аирх Дариссо

Как же долго я ждал! И вот, наконец, Вас'илисса опять отозвалась на мой зов. Сладкая моя! Теперь попробую навести на нее ужас. Ооооо!! Безысходность, боль не менее вкусны, чем восторг! Как приятно! В этот раз буду умнее, не буду выпивать все до остатка... Но как же тяжело остановится... К ангелам благоразумие! Вся полностью моя... хотя бы сейчас...

А она стала сильнее... Какой мощный поток. Все теперь сделаю, чтоб ведьмочка принадлежала только мне. Будет так!

***

-Ведьма! - и почему из его уст 'ведьма' звучит как ругательство? Тоже мне, асур! Демонстративно не обращаю на Эда внимания, вчитываясь в конспект и стараясь слиться с лужайкой и древом, под которым сижу.

- Вас'илисса... - встряхнул меня. Я что половик, меня встряхивать? Руки прочь! Пускаю небольшой электрический разряд, так удачно, что а'роель Туйес давал лекцию сегодня на эту тему. Вот и практика! В ответ меня окатили ледяной водой.

И вот сидим мы друг напротив друга: мокрая я с выпученными глазами и прилипшим платьем и взбешенный Эд с торчащими во все стороны слегка дымящимися волосами. Представив, как это должно выглядеть со стороны - рассмеялась. Хвост аэсса зажил своей жизнью, выдавая недовольство своего хозяина. Он напомнил мне змей, которых я оставила ему в подарок, что еще больше меня развеселило. Теряющий контроль асур потянулся ко мне с явно недобрыми намерениями. Рефлекс самосохранения подбросил вверх, но убежать в мокром отяжелевшем платье, бесполезно было даже пытаться. Меня схватили, скрутили и, перекинув через колено, не больно, но обидно приложили несколько раз по мягкому месту. Стоит ли говорить, что мои попытки вырваться были ему абсолютно безразличны. Но как только я перестала дергаться, перевернул меня лицом вверх.

- Ведьмочка моя, - злым хриплым шепотом - я - не лучший объект для насмешек, не находишь? - Что я могла ему на это сказать? Некоторым объяснять, что бы то ни было - бесполезно.

- И долго будешь молчать? - гипнотизирует меня своими то сужающимися, то расширяющимися зрачками.

- Мой ответ Вам не понравится, предпочитаю промолчать. - Усмехнувшись, наклоняется еще ближе к моему лицу. Чувствую его дыхание кожей. - Прекратите!

- А вот это уже мне решать! - обжигает поцелуем. Все вокруг кружится и плывет, сливаясь в одно единственное ощущение от его осторожных совсем не жестких губ. Мягко отстранившись, внимательно заглянул мне в глаза и, оставшись довольным увиденным, счастливо улыбнулся.

А мне... мне очень хотелось залепить ему пощечину, да потяжелее, но такой возможности не было - вот так и понимаешь преимущества хвоста, который наглым образом обвивал мои руки.

- Нет желания меня отпустить? - пусть ямочки на щечках и милые, но... НО! И отсутствие аргументов против - не есть согласие.

- Нет. - И нечего мои губы разглядывать! - Этот вопрос мне хочется обсуждать сейчас меньше всего, но что с твоими энергетическими потоками? Что ты опять натворила? Мне ждать очередных разборок с ректором? - вот невозможный тип.

- Ничего я не натворила, - ага, пока. Но голос делаю обиженный.

- А глаза почему припухшие? Ты плакала? - от его заботливости меня уже тошнит. Вечно он все портит.

- Какая разница...

- Так, исси. - перебивает - Если я спрашиваю, то ты отвечаешь подробно и по существу, иначе... - и тянется гад такой опять к моим губам.

- Ладно, ладно, - отворачиваясь в сторону. - Сон просто приснился нехороший. Страшный и очень реалистичный.

- Понятно. Ты знаешь, милая моя ведьмочка, медальон, который я просил носить тебя постоянно, защищает от внешнего воздействия, не дает пить твои жизненные силы. То есть и с ним, конечно, есть такая вероятность, но для этого нужно быть как минимум носителем Тьмы. А этим Даром обладает только Род Дешисс, не один из представителей которого не станет на тебя нападать. Так что его защиту можно считать абсолютной. И что же делаешь ты? Ты его опять снимаешь! - опять злится, отчего его рожки удлиняются. - Как от тебя добиться послушания? Я ничего не делаю просто так! И если говорю поступать определенным образом - это единственно верный путь! - бла-бла-бла... надоели его нотации - Нет, это, конечно, был оригинальный трюк, чтобы заставить меня сесть в ловушку, но и о последствиях нужно думать! Голова нужна не только, чтоб косы носить! - от его ора уже уши закладывает. Может сейчас неподходящий момент, но все же решила прервать его словоизлияния.

- По какому праву Вы вообще мной командуете? И отпустите меня, в конце концов! - зря я это сказала...

- Потому. Что. Я. Твой. Аэсс! - сдержанней надо быть, сдержанней.

- А Повелитель...

- Ничего не изменилось. - Его хвост так туго меня обвил, что стало трудно дышать - Не советую впредь поднимать эту тему.- Сделал глубокий вдох-выдох и ослабил хватку. - Что конкретно тебе снилось?

- Вам ли не знать? - нет, он издевается? Достает меня не только наяву, но и во сне, еще и заставляет об этом рассказывать. Нет, это не я голову не по назначению использую.

- Исси - угрожающе.

- Мне снились Вы! - удивленно распахнул глаза. Или он хороший актер, или чего-то не понимаю.

- Подробности? - с нетерпением. Ну ладно, потешу его самолюбие, раз уж так хочет.

- Я сначала не поняла, что это сон, думала, что это Вы меня переместили. Я оказалась под мрачным небом в одиночестве на какой-то равнине. Тьма, она была живая, хищная. Нападала на меня. Но не это было страшно. Меня переполняли эмоции, которые было очень больно, нестерпимо переносить. Это были Вы? - слезы опять оставляли соленые дорожки против воли. Ну вот, какая я все-таки плакса.

- Нет, конечно, нет, моя маленькая. - Прикосновения стали нежными. Какими разными могут быть его объятия. - Я же говорил, что буду тебя защищать. Со мной можешь ничего не бояться. - Кончик его хвоста впитал влагу с моих щек.

- Ну да... договор... - попыталась улыбнуться. Может и зря, но почему-то ему верила.

- Ага, договор, - как будто со скрытым подтекстом. - Нужно выяснить, кто имеет наглость тобой пользоваться - заметив, что я поморщилась, потрепал по волосам. - Пока медальон не снимай, - и не заметила, когда он успел опять одеть - когда будет нужно это сделать, скажу - щелкнул по носу - Начинай уже меня слушаться, исси.

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Когда дядя указал на происходящие со мной изменения, я ясно осознал, что никогда не смогу жить без исси. Только с ней я чувствовал себя живым, только с ней мне было тепло. Так вот оказывается, как это происходит с другими. Не знаю, любовь ли это, но сердце мое начинало учащенно биться, когда ее видел или даже когда просто думал о ней. Вот Тьма, как в сопливом женском сериале. Судя по всему, проклятие скоро падет. А исси... Даже злиться на нее долго не могу. Но послушанию ей предстоит научиться. Мой маленький ежик... Тебе тоже придется меня полюбить.

Никто не смеет на нее покушаться. В принципе, таким самонадеянным мог быть только один асур. Но довольно высокое положение его Рода обязывало найти доказательства перед расправой. Неужели я становлюсь политиком? Дядя бы порадовался...

***

Вчерашнее поведение аэсса заставляло задуматься и взглянуть по-другому на некоторые моменты. Во-первых, его то и дело проявляющаяся нежность. Откуда она могла взяться? Ведь Нароонэлис во мне еще не расцвел? Получается, он не может испытывать таких чувств? Верить в то, что он притворяется, совсем не хочется. Тогда я ошибаюсь, вижу то, чего нет? Во-вторых, его слова, о том, что это не он приходит ко мне во сне. Как-то привыкла я считать Эда абсолютным злом, виноватым во всех моих бедах. И то, что это оказался не он, выбивало из колеи.

- Иссэ Дешисс, что у Вас так подозрительно булькает? - а'роель Лисерендо нахмурившись всмотрелся в содержимое моего котелка - Разве в Вашем билете значилось не усиливающее иммунитет зелье?

- Я его уже приготовила, - кивнула на колбу чуть в стороне - а это... эмм... эксперимент...

- Да? - в глазах появился огонек точь-в-точь как у а'роеля Сийтерси. - И что это?

- Пока непонятно... - смущенно произношу. Конечно, смущенно, не признаваться же, что оно должно помочь распознать истинные чувства человека... ну или асура.

- Надеюсь, оно не взорвет все вокруг? - с опаской. Этого обещать не могу... Господа студенты начали искать взглядом дверь.

- В принципе, не должно... - с сомнением вспоминаю совместимость ингредиентов.

- В прошлый раз Вы так же говорили - настаивает а'роель преподователь. Закатываю глаза. Чувствуется, мой опыт с зельем обездвиженивания будут помнить долго. Я, конечно, читала в учебнике, что соири и лекта лучше не сочетать, но почему именно как-то не запомнилось. А раз не запомнилось, значит - не важно. Потому тогда и решилась на опыт. По-отдельности эти две невзрачные травки давали лишь легкий успокаивающий эффект, что по задумке подходило как нельзя лучше. А вот вместе... Нет, конечно я всех обездвижила. Часа на два. Ну, пока в сознание не пришли. Хотя, возможно, тот взрыв произошел и не из-за них, а из-за моего волоса, попавшего в чан. И теперь, при каждом удобном случае а'роель Лисерендо мне это припоминал, намекая, что в случае войны будет лично ходатайствовать, чтоб меня послали в помощь врагам, и моя разрушительная сила непременно их погубит. И конечно, лучшего момента, чтоб угрожающе зашипеть, эта субстанция придумать не могла. Да, теперь и я заволновалась.

- Все на выход! - сориентировался а'роель Лисерендо - Вас это тоже касается, иссэ Дешисс!

- Да, сейчас... - а сама стараюсь сосредоточиться и создать небольшой защитный купол, иначе соученики не простят мне своих испорченных практикумов. О чудо, еле успела! Под классически переливающейся радужной пленочкой произошел совсем маленький взрывчик. Какие же все пугливые! А сама вытираю пот со лба. Видимо с сон-травой я таки переборщила ... Надо учесть. На будущее.

- Делаете успехи, - понимающе усмехнулся преподаватель. - Видимо, частые вызовы к ректору на вас производят благоприятное воздействие. - А опыты, будьте добры, ставьте во внеучебное время, чтоб не подвергать риску остальных студентов - в ответ на мой возмущенный взгляд. - Но под моим контролем - уже строго - иначе еще от одного вызова на ковер Вам не отвертеться. Как возникнет желание творить - на мой факультатив двери для Вас всегда открыты.

- Благодарю - Приятно, конечно, но это необдуманный поступок с его стороны.

***

Теперь не знала, как воспринимать поведение аэсса, поэтому индивидуальных занятий ждала с некоторой затаенной тревогой. Когда из лепестков Тьмы вышел он: такой обворожительно-восхитительный в строгом черном костюме, с распущенными вьющимися волосами и сияющими темно-серыми глазами, в которых вместо льда был океан нежности, мне стало совсем не по себе. Разве человек может вот так играть? Или, может, у асуров лучше развиты актерские способности? Слишком много неоднозначного в нем... Я совершенно запуталась.

- Добрый вечер, исси - от его бархатных ноток мои колени начинают подгибаться - пойдем?

- Куда? - это у меня такой хриплый голос?

- А это важно? - смеются его глаза. Неужели, он понимает, какое воздействие на меня производит? Какой позор...

- Ну... как бы... - пытаюсь выдавить из себя хоть что-то.

- Будет интересно, мой маленький ежик. - И протягивает руку.

Мы оказались на берегу озера, которое словно подсвечивалось изнутри. Лягушки уютно пели свои серенады. Молодая мягкая трава щекотала ступни. Ой, я босиком? Расстелив плед, Эд предложил устраиваться поудобнее.

- Думаю, нам будет здесь комфортнее, - правильно придумал, находиться с ним сейчас в замкнутом пространстве не смогла бы.

- Расслабься, - чуть надавил мне на плечи. - Представь, как сила, что внутри тебя хочет освободиться. Отпусти ее. Почувствуй, как она прекрасна, - да, я ощущаю. Пальцы начало покалывать, тепло и восторг заполнили меня.

- А теперь смотри - шепчет очень близко.

Раскрыв глаза, попала в сказку. На поверхности озера появились цветы, окруженные голубыми искорками. Их мягкий свет создавал ощущение нереальности.

- Как? - не слишком логичный вопрос, но Эд меня понял.

- Твой Дар прекрасен, как и ты сама...- комплимент? Как жаль, что мое экспериментальное зелье не удалось. Было бы намного проще, если б я знала его истинные чувства. Верить окружающим мне всегда тяжело. Ласковый ветерок приятно остужал разгоряченные щеки.

- Запомни это состояние, прочувствуй каждой клеточкой, впитай... - кто-нибудь мне объяснит, почему мне хочется и отодвинуться подальше, и прижаться к нему как можно сильнее? Что это со мной?

- Уже поздно, маленькая ведьмочка, - подхватил на руки и мне впервые не хотелось отстраняться.

***

- Лисс, Лисс, вставай! - Дари уже минут пятнадцать безуспешно пыталась меня разбудить.

- Ага... да сейчас... - глаза отказывались открываться

- Лисс, да проснись же ты! Там твой крылатый кошак никого не выпускает из общежития! - не надо меня трясти! - Сделай что-нибудь, иначе будут проблемы! Давай же! - как же хочется пустить в нее разряд тока...

- Ладно, ладно - с трудом приподнимаюсь. Как-то все плывет перед глазами. - Мир!

- Василиса - приветственно потерся о мою руку.

- И как это понимать? Что за переполох ты там устроил? - такая утренняя побудка явно не способствовала поднятию моего настроения.

- Мрррррр - начал когтить мой ковер.

- Вообще-то я знаю, что ты не кот, так что хватит прикидываться! - мурчание становится громче.

- Через сад сегодня идти нельзя... - и взгляд такой смущенный. Нет, вы видели когда-нибудь смущенного кошака? Тогда вы меня поймете...

- И почему же? - еле сдерживаю смех.

- Вы помешаете! - фырчит с возмущением.

- Да можешь ты по - нормальному рассказать, что я из тебя вытаскиваю все? - а я упрямее.

- Из ирилиос сегодня будут вылупляться илиры. И если по Саду будут расхаживать толпы студентов, это может им повредить... Они не выживут... - кажется, он сейчас заплачет. На жалость давит, поразит.

- А разреши поинтересоваться, откуда в саду Ирилиос? Я же не создавала их! И кто такие илиры?

- ИЛИРЫ? Лисс, ты с ума сошла? - Дари ошарашено опустилась на стул. Похоже, я опять во что-то влипла. Вопросительно смотрю на Мира.

- Я сам их посадил - гордо - они такие хорошенькие... - и это говорит Седьмой Демон Ночи, насылающий Ужас? - А Илиры... никому ничего плохого без повода не сделают - протяжный стон от Дари. - Мне одному в саду скучно, ты так редко меня навещаешь... Они будут мне помогать!

Да, ситуация... и как мне объяснять ректору отсутствие всех студенток на занятиях?

- Ну не мог ты к себе в компанию Рысюшу взять?? - читать мораль этой желтоглазой заразе - дело абсолютно бесполезное.

- А можно? Так мне и он пригодится!!! - дать ему волю - у нас будет не Сад, а зоопарк!

- А ты его плохому не научишь? - хотя, у кого я это спрашиваю?

- Это отвечать вопросом на вопрос? - вот ехидна небитая.- Ээээ, ну хоть чувству юмора научу... - отодвигаясь от меня подальше и хватая в охапку брата по разуму.

- Ладно, уж, летите, сторожите Илиров... - интересно, как они хоть выглядят-то? Знать бы еще за что страдаю...

Взглянув на несколько остолбеневшую от нашего диалога Дари, могла только вздохнуть.

- Не представляю, как ты будешь из этого выпутываться! - и это говорит самое позитивное солнышко на свете?

- Да, ладно... - я-то знаю, что в случае чего Эд меня защитит, что приятно греет мою душу и если честно, развязывает шаловливые ручонки.

- Я просто сейчас вызову Ректора, и сообщу обо всем первая, не ожидая, пока он станет невменяем от 'праведного' гнева. - Дари скептически на меня смотрит.

- План, конечно, хорош...

- Вот и не будем откладывать его исполнение! - не буду слушать ее доводов против, иначе сама начну сомневаться. Стала сосредоточено думать о Ректоре. А'роель Лионелли, мне срочно нужно вас видеть! Опасность! Тревога! Нападение бабочек-зубокрылок! Усиленно посылаю ужасные образы. Правильно говорят, какие хозяева, такие и питомцы. Мы с Миром как нельзя лучше подходим друг другу.

В дверь деликатно постучались.

- Да? - кажется, Дари до последнего не верила, что у меня так легко получится.

- Доброе раннее утро, студентки - сделав ударение на втором слове, а'роель не спешил проходить внутрь.

- А'роель Лионелли! Простите, что потревожила Вас в такой ранний час - а что, вежливость и еще раз вежливость - Понимаете, тут произошла такая ситуация... - у Ректора начал смешно так дергаться глазик.

-Ну же, не молчите! - хочет сделать шаг вперед, но натыкается как на невидимую преграду. - Похоже, аирх Дешисс обезопасил Вашу спальню от так не понравившихся ему проникновений. - О, я говорила, что обожаю аэсса? Нет? Так говорю, но шепотом, чтоб он об этом не узнал.

- Да, возможно, но Вы не волнуйтесь, надолго я Вас не задержу! - и умильно так ресничками взмахиваю.

- Говорите уже, - обреченно вздыхает.

- Дело в том, что... из Ирилиос сегодня будут вылупляться Илиры... - так, дергаться начали уже оба глазика - но Вы не волнуйтесь, Мир за всем проследит - и чего за сердце хвататься? Какие все нервные... - А моя просьба, в общем-то, состоит в том, чтобы по саду сегодня никто не ходил, чтобы не мешать этому процессу.

- И как Вы себе это представляете? - тихим голосом.

- Ну, студентов мужского общежития Вы можете предупредить не заходить в Сад, а женского - отпустить на сегодня с занятий... - он просто поражен моей наглостью.

- Я все понимаю, иссэ Дешисс, но это уже чересчур! Будьте уверены, об этом будет сообщено Вашему аэссу! - гммм... как-то я не подумала, что Эду тоже может не понравится такое самоуправство... Возмущенный ректор пропал в портале.

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Я почти закончил с созданием чар, позволяющим отследить направление ментального воздействия на сознание, для того чтобы точно удостовериться кто наглым образом питается от моей ведьмочки, когда в мысли начал стучаться кто-то весьма неуравновешенный. Оставалось немного, а этот ... невоспитанный субъект, сбивал меня.

-Да? Что нужно? - не вижу смысла скрывать недовольство.

- Аирх Дешисс, мне нужно поговорить с Вами. - А'роель Лионелли излучал негодование.

- Что-то с исси? - теперь и я начал нервничать.

- Я жду Вас. - Мгновенно переместился.

Ректор метался по своему кабинету. Осколки разбитой вазы были живописно украшены чернилами, стул, имевший неосторожность находиться на пути уважаемого а'роеля, был опрокинут и пинался каждый раз, когда он проходил мимо.

- Что произошло? - против воли брови иронично приподнялись.

- Произошло то, что Вы заставили меня принять в академию бедствие мирового масштаба - сквозь стиснутые зубы.

- С Вас'илиссой все в порядке? - начинаю терять контроль... если он сейчас же мне не ответит...

- В порядке, - правильно поняв мое состояние. - Ее поступки переходят все границы. Сегодня, по ее просьбе, отменены занятия всего женского корпуса. Мало того, по ее милости в саду сегодня вылупятся илиры. - Я облегченно выдохнул, что не укрылось от взгляда а'роеля ректора.

- Это недопустимо! Или Вы сами примите меры, или их приму я! - от злости у него разум что ли помутился?

- Вы уверены, что стоит МНЕ угрожать? - добавив металла в голос.

- Нет, конечно, нет, - бледность ему не к лицу, - но я бы настоятельно просил Вас разобраться в данной ситуации.

- Уже лучше, - позволил себе усмешку, - хорошо.

***

Пока я размышляла, какие доводы аэсс мог бы посчитать убедительными, в двух шагах от меня сгустилась мгла. Окинув меня непроницаемым взглядом, обратился к Дари.

- Оставьте нас. - Его ледяной тон вряд ли говорил о добрых для меня последствиях. Дождавшись, когда Дари спешно покинет комнату, медленно развернулся ко мне.

-И? - не слишком любезно.

- Да? - ему в тон.

- Исси... у меня не так много времени... а ты, должна ценить, что я все-таки интересуюсь и твоей версией событий - о да, несомненно, это 'ценю'... Пока я коротко пересказывала, как все было на самом деле, аэсс не сводил с меня тяжелого взгляда, как будто и не было страстных танцев, комплиментов и сказочного вечера у озера. Может мне все показалось?

Стоило мне умолкнуть, Эд быстрым плавным завораживающим движением зашел мне за спину, по-хозяйски расположив хвост на моей талии, откинул волосы с шеи и очень близко прошептал:

- Теперь понимаешь, каково это, брать ответственность? - от его дыхания стало щекотно, это что, такие методы воспитания?

- Ведьмочка моя, вот скажи... - его руки, чуть дотрагиваясь, вырисовывают какие-то узоры на моей спине - Почему с тобой постоянно что-то происходит? Я еще не успевал разобраться с предыдущей проблемой, а ты уже находишь новую?

- Не знаю даже... - что-то у меня голова кружится... пытаюсь отодвинуться, но притягивают еще ближе, подняв мой подбородок, заглядывает сверху в глаза, не давая отвернуться.

- Давай договоримся... если, а в твоем случае вернее КОГДА, у тебя возникнут какие-то проблемы или просто вопросы, ты сразу, не дожидаясь неприятных последствий, позовешь меня. - Его бархатный, чуть вибрирующий голос гипнотизирует.

- Эээээ - не могу даже внятно сформулировать мысль.

- Нужно сказать 'Да, аэсс' - подсказывает этот ненормальный, возмутительно-притягательный асур.

- Да, аэсс... - я, видимо, тоже не вполне нормальна, если соглашаюсь.

- Вот и правильно, моя ведьмочка... - довольно блестя темно-серыми с вертикальным зрачком глазами, наклоняется еще ближе и... дарит легкий, нежный поцелуй, так не похожий на предыдущие властно-обжигающие.

- И раз уж у всех студенток сегодня свободный день - дождавшись, пока у меня немного прояснится взгляд - изучайте илиров, Вам теперь с ними придется общаться, и только от вас зависит, каким будет это общение. Все необходимые книги я вам перенесу на мансарду. - Не показать, что поцелуй вызвал во мне бурю восхитительных эмоций, было первоочередной задачей, поэтому просто кивнула - сил на ответ уже не осталось. Почему я так на него реагирую? Может попросить его и на эту тему литературу подобрать? Хотя чего это я... Схожу с ума...

***

Желающих изучать илиров набралось не так много - всего человек пятнадцать из всех студенток, остальные не без удовольствия разбежались по комнатам, сославшись на большое количество накопившихся дел. Ну да, прям верю им, как же. Когда мы удобно расположились на подушках в мансарде, разобрали книги и для начала решили выпить душистого чая с плодами шиповника, рябины и зверобоя, появился а'роель Ректор. Окинул всю компанию недовольным взглядом, видимо не так он представлял последствия для меня разговора с аэссом.

- Иссэ Дешисс. От Вас жду доклад на 20 листах по поводу изучаемого материала. Завтра в восемь утра он должен лежать у меня на столе. - Это видимо, чтоб мне жизнь медом не казалась.

- Конечно, а'роель Лионелли. - Такие мелочи не могли меня расстроить. Мило так улыбаюсь, чем еще больше его раздражаю.

Что могу сказать, хотелось побежать посмотреть на этих милых существ уже после прочтения нескольких страниц. После вылупливания из нежных беленьких маленьких, но весьма и весьма ядовитых цветочков Ирилиос, малыши были крайне уязвимы в течение нескольких часов. И добрый автор сего опуса советовал уничтожать их именно тогда. Потом же они становились практически неуязвимы. Для того, чтобы из Ирилиос появились Илиры, было необходимо сильное искреннее желание посадившего обрести друзей. Неужели Миру было мало меня? Захотелось его скорее обнять, но отвлекать кошака нельзя, сейчас илиры как никогда нуждались в своем будущем друге.

Внешне илиры были похожи на очень круглых пушистых рогатых хомячков, но окрас могли иметь любого цвета: встречались красные, желтые, зеленые, голубые, фиолетовые, розовые, оранжевые - любые, кроме белых, черных и коричневых. Помимо не самой слабой магии, они обладали вредным, можно даже сказать ехидным, шкодливым характером. Если их кто-то обидит, то такому счастливчику лучше просто поменять место жительства, так как множеству всевозможных несчастливых 'случайностей' не будет конца. А обидеться они могли на все что угодно: уж очень они ранимые. Представила рогатого толстенького зеленого хомячка с обиженным выражением мордочки и пакостными планами. Да... Мир определенно умеет подбирать друзей...

За изучением особенностей поведения илиров пролетел весь день. Остальные изучательницы, не имея мотивации в виде написания доклада, уснули здесь же - мягкий свет и свежий воздух мансарды к этому располагал. Как там Мир? Мурлычащий довольный почти улыбающийся Демон появился предо мной.

- Хочешь, познакомлю тебя с малышами? - спрашивать дважды меня не нужно.

В Саду уже было темно, но у Мира, как у гордого папочки, так горели янтари желтых глаз, что дополнительное освещение не требовалось. Так вот почему я не видела Ирилиос! Хитрец Кошак высадил их дальнем углу Сада за зарослями нисори (высоких кустарников с кисло-горькими плодами, которые широко использовались в зельеварении). Раздвинув колючие кусты, Эймирингель, Седьмой Демон Ночи, радостно закурлыкал:

- Вот.... мррррр... Знакомься... мррррр - десять ярких кругляшей-хомячков приветственно заморгали тремя глазиками на каждой умильной мордочке. Постойте, тремя? Это ж придется доклад переписывать... Эх... Как хорошо, что Мир повел меня знакомиться именно сейчас, уж а'роель Ректор не упустил бы возможности придраться после того, как я доставила ему столько неприятностей.

- Какие вы милашечки! - Осторожно почесала каждое пузико, отчего они засветились разноцветными фонариками.

- Они рады... мрррр... - Мир начал перебирать лапками мягкий зеленый травяной ковер. Какой же он все-таки кошак.

- Мя! - привлек внимание Рысюша, которого я и не заметила в такой необычной компании.

- Приветик, мой хороший! - да, теперь у меня два кошака: маленький рыжий и большой крылатый черный и десяток разноцветных рогатых трехглазых хомячков! Мой заливистый несколько истеричный смех поддержали оба кошака мурчанием, а их малютки веселым перемигиванием.

***

Невыспавшаяся, злая, хотя и немного взбодрившаяся после пробежки, с победным видом пошла относить доклад ректору. Хорошо, хоть регистрировать работу нужно было через секретаря. Хотя вид перекосившегося лица а'роеля Лионелли мог стать хорошей компенсацией за почти бессонную ночь.

Странно, но сегодня в коридорах Академии на меня косились не с уже привычным презрением, а с толикой одобрения и даже уважения (мне не показалось?). Когда же вошла в аудиторию, где у нас с минуты на минуты должны были начаться лекция по травоведению, грянул гром аплодисментов. Пока добиралась до своего места, каждый норовил изумленной мне пожать руку или хлопнуть по плечу. С каждым прикосновением, узор на запястье жгло все сильнее. Похоже, кто-то злится.

- Ты первая, кто смог заставить ректора отменить занятия - ответила Дари на мой немой вопрос.

Мой триумф прервали сгустившиеся лепестки мглы, из которых вышел взбешенный аэсс в истинной ипостаси. Дело плохо, видимо почти себя не контролирует. А рожки ему идут.

- Будут трупы? - спросила, чтоб разбавить гулкую тишину, возникшую при его появлении. В мою сторону даже не посмотрели. Послушная тьма сорвалась с его пальцев, чтобы приподнять задыхающихся студентов, кроме нас с Дари, в воздух.

- Не смейте. Никогда. Дотрагиваться. До. Вас'илиссы. - Рычит на почти бесчувственных парней. Дождавшись появления на их лицах оттенка нежной зелени, резко отпустил, отчего раздался грохот ударяющихся обо все углы тел.

- Надеюсь, повторения не потребуется, - с садистской ухмылочкой. А ведь явно с удовольствием это повторит. И не раз. Перевел взгляд на меня, заставив сжаться.

- Исси, - ласково так говорит - подойди, моя ведьмочка, - что-то не хочется...

- Тебе помочь? - а ведь поможет, зараза. Посылая сердитый взгляд навстречу его довольному, медленно приближаюсь. И почему колокол не звенит, когда он так нужен?

Когда все-таки подошла, мне прошептали на ушко:

- Не люблю устраивать семейных сцен на публике - окутав лепестками тьмы.

- Семейных? - нет, он специально меня раздражает?

- Да, маленький ежик. - Собственнически обняв руками, подталкивает к изящной беседке на берегу прудика.

- Откуда здесь беседка? - бурчу недовольно, хотя объятия несколько примиряют с его поведением, но не дай Свет это показать!

- Мой подарок. Нравится? - аккуратно усаживает на одну из подушечек, художественно разбросанных по фигурным лавочкам.

- Красиво. Так что там по поводу семейных сцен, аэсс? - не даю увести себя от темы.

- Тебя же приняли в Род Дешисс... - что-то мне подсказывает, что он чего-то не договаривает. Но уже по опыту знаю, что сейчас пытаться докопаться до истины бесполезно - не сознается. Ладно, потом неожиданно спрошу, застану врасплох. Опять же зелий никто не отменял...

- А поговорить я с тобой хотел как раз по поводу поведения, порочащего честь нашего Рода - опять злиться начинает. Дотрагиваюсь до его симпатичных рожек, отчего замирает и как-то теряет весь запал.

- Ээээ, я хотел сказать... предложить... объяснить... - значит, не только я на него так реагирую? Он также теряет способность связно мыслить? Хорошо, пригодится... Чуть отстранившись, смотрю как он постепенно возвращается в реальность.

- в общем, может, переведем тебя на домашнее обучение? - нет, конечно, то, что он спрашивает уже прогресс, но я не согласна! Опять прикасаюсь к рожкам.

- Не думаю, что это хорошая идея.... Несмотря ни на что, мне нравится Академия, - мягко произношу. А что, эксперимент! А он такой милашка, когда нет жесткости во взгляде!

- Хорошо. - С трудом берет себя в руки. - Но, если кто-то посмеет еще раз до тебя дотронуться - пожалеет. Да и тебя... накажу. - Хмм... а Эд, оказывается, мало того, что собственник, еще и трусишка! Испугался своей реакции, значит...

Парни старательно отворачивались, стараясь даже не дышать в мою сторону. Не знаю как, но о выходке аэсса предупреждены были все студенты Академии. И если раньше я плыла по волнам презрения, то сейчас все просто делали вид, что меня не существует: не смотрели, не заговаривали и обходили по широкой дуге как препятствие. Вот спасибо, Эд! Не могу сказать, что меня это сильно расстраивало, но было весьма неприятно. Тем более, что совместных пар с Дари у нас сегодня больше не было и поэтому чувствовала себя очень одиноко.

Перед обедом решила навестить малышей - илиров. Благо, последней пары сегодня не было в моем расписании. Обойдя все уголки сияющего солнцем Сада, никак не могла их обнаружить. Но подойдя к беседке, увидела этих красотулек сидящими на подушечках и о чем-то недовольно, но при этом предвкушающе курлыкающих.

- Что случилось? - Спрашиваю наблюдающего за ними Мира, так как увлеченные пушистики даже не заметили моего появления.

- Планирррруют месть - улыбка Чеширского кота - Можно сказать, что у них сегодня дебют... Хотят сделать его запоминающимся, чтоб неповадно было...

- А что их уже кто-то успел обидеть? - хмурюсь. Когда только успели, в первой половине дня в Саду почти никого не должно быть.

- Я вчера, чтоб их быстрее усыпить, рассказывал сказки... - опустил янтарные глазки. Напрасно он пытается меня обмануть показным смущением - и теперь они хотят приключений. А повод обидеться, всегда можно найти... Тебе ли не знать? - в этом он прав, конечно...

- Надеюсь, их планы не ударят рикошетом по мне? - и когда я успела стать такой занудой?

- Нуу... - вот... добрый Демон.

- Рассказывайте. Тоже хочу поучаствовать в веселии. - а что... кто-то же должен ответить за мое плохое настроение...

- Будет лучше, если ты в этот раз будешь только наслаждаться результатом - загадочно произносит - могу посоветовать только одно: на обед не бери римейсовый суп. - Ну, этого он мог и не говорить. Римейс - что-то вроде гороха, только немного крупнее. А горох, как и другие бобовые, не переношу, за что в детстве меня часто ругали.

- Ладно, пойду тогда в столовую - вздыхаю. Надо тогда задумать какую-то собственную пакость. Хотя зачем задумывать, они у меня получаются непроизвольно.

***

В вечно гудящей уже заполненной голодными студентами столовой я заняла столик у выхода, чтобы удобнее было производить тактическое отступление при необходимости. Вяло ковыряясь в тарелке, осматривалась из-под полуопущенных ресниц.

Студенты, не испытывающие моей антипатии к римейсу, радостно разбирали тарелки на раздаче. Присмотревшись к соседнему столику, ничего необычного не заметила. Может, малыши не успели и дебют переносится? Когда очередь рассосалась, и большинство уже расселось по местам, в центре зала, наконец, началось шевеление. Парни с криками подскакивали со стульев.

Эх, мне ж не видно ничего. Привстав, аккуратно стала подбираться к месту событий. Вот так рогатики! Вот так молодцы! С трудом сдерживая смех, рассматривала в тарелках у икающих от страха или может от возмущения студентов, милых зеленых гусеничек. Сначала они остались незамеченными, так как старались и держали круглую форму. Но стоило зачерпнуть их упругие тельца ложкой, радостно улыбались клыкастыми широкими улыбками. Тех же, кто закидывал в рот еду не глядя, они бессовестно кусали за языки. Надеюсь гусенички ядовитые, очень уж хотелось продолжения праздника. Поднялся переполох.

Да, гусенички произвели фурор. Так вот из кого получаются мои зубастые бабочки! Стараясь не выдать себя довольным, гордым за моих трехглазиков смехом, спешно направилась к выходу.

***

Адриантесс аирх Дешисс

Из сгустившегося мрака шагнул опять не вполне адекватный племянник. Нет, посторонний не заметил бы в его как всегда безупречном облике ничего необычного. Но для меня же, его метавшийся из стороны в сторону хвост говорил о многом. А ведь он считает дурным тоном переходить в истинный облик на публике. Видимо, опять его исси что-то учудила.

- Дядя... Может мы оставим проклятье? - на его щеках румянец?

- Боюсь, в твоем случае процесс уже невозможно остановить. Если только еще раз проклясть... Попроси свою ведьмочку, она-то точно поможет - при упоминании Вас'илиссы Эд как-то дернулся, да уж она проклянет, так проклянет: и без антипроклятья, сославшись на то, что не знала что так нельзя... Интересный она все-таки экземпляр... Такой из Рода упускать нельзя...

- Я... я не представляю, как живут другие асуры. Мало того, что все ее эмоции бьют по мне с десятикратной силой, так и во мне рождается такое... - заинтересованно на него смотрю.

- И что же в тебе рождается? - спрашиваю осторожно, чтоб не спугнуть его откровенность.

- Мне хочется ее обнять, защитить, спрятать от всего мира, хочется ее прикосновений... - еще гуще краснеет - но ведь я ее аэсс, как я могу так поступать? Если раньше я все объяснял следованием пунктам договора, то теперь понимаю, что врал самому себе...

- Никто тебе не мешает полностью ввести ее в наш Род... Может тогда твоя ревность поостынет немного?

- Да, я думал об этом - неужели, в таком состоянии он еще способен думать? Похвально... - Может как раз на Балу, вместо праздника в честь введения ее в Род, объявим о нашей помолвке? - долго же до него доходило.

- Так как она уже принята в Род, ее согласие тоже необходимо. - Явно ведь не собирается ставить ее в известность.

- Да? - удивленно. - С этим я как-нибудь разберусь - предвкушающе улыбнулся и исчез в портале. Какой он все-таки мальчишка!

***

Сегодня Дари с братьями не было на обеде опять по причине каких-то семейных дел. Поэтому, когда я, уже не сдерживая громкий победный смех, плюхнулась на траву рядом с ними, потребовали от меня срочных объяснений. Когда вкратце им поведала о илирском дебюте, браться хором выдали:

- Тебе необходимо алиби! - вот сразу чувствуется их опыт в подобных мероприятиях.

- А я-то что? Меня вообще в подробности не посвящали... не была, не ведала, не знала... а Римейс я по жизни не люблю. Вам же алиби не требуется, вас вообще на обеде не было!

- Знаешь, если б мы такое задумали, мы бы обязательно присутствовали! А то, что Ректор подумает на тебя - даже не сомневайся. - Да, наверное, близнецы дело говорят.

- Почему сразу на меня? - обиженно сопя.

- Ну... Ректор сейчас настроен немного против тебя... - попытался смягчить реальность Арист. Это рыжеволосое чудо хотело успокаивающе погладить меня по руке, но я успела отдернуться, только аэсса здесь не хватало! В почти золотых на солнце глазах рыжика промелькнула горечь.

- Да, это верно... Неудобно, конечно, получилось...

- Да, ладно! Ты - герой в глазах студентов! - Нэй одобряюще попытался похлопать меня по плечу, но пришлось опять увернуться. Мне что теперь ото всех шарахаться?

- Мне вообще кажется, что до появления тебя в Академии мы жили почти скучной серой жизнью, - с умным видом изрек Эл. Думаю, что в этой фразе все же основное слово почти. Но поддержка в их исполнении была весьма приятна.

Запрокинув голову, стала любоваться облаками, плывущими по небу. Подсвеченные теплыми лучами, они были похожи на куски сладкой ваты, запах которой мне всегда напоминал о детстве. Да и воспоминания о гороховом супе тоже родом оттуда. Илиры все же такие милые, хоть и пакостники. Если б я знала бы такой способ повеселиться раньше, никто бы меня не упрекнул в нелюбви к гороху. Представила выражение лица моей бабули, если б она увидела гусеничек, притворяющихся горошинками и очаровательно улыбающихся в ложке. Картинка порадовала. Как же я по бабуле соскучилась...

- Лисс, ты так и будешь теперь дергаться каждый раз, когда до тебя кто-то хочет дотронуться? - печально спросила Дари.

- Это еще почему? - недоуменно вопросили близнецы, переглянулись и не придумали устроить ничего лучше, чем начать меня щекотать.

- Не... ай... не.. не надо! - пытаюсь вывернуться, но куда там.Зачем Дари их спровоцировала?

- Эл, Нэй, прекратите! - Арист увидел по встревоженным глазам Дари, что не все так просто, но было поздно.

- Исси... - злой рык мрачного аэсса - мне кажется, я тебя предупреждал... - рывком поднял меня на ноги. Больно, между прочим! - И что за привычка сидеть на земле? - отряхнул мое платье от травинок и перевел тяжелый взгляд на юношей Рода Дисендо.

- Аэсс, они не виноваты, не надо! - перехватила его руки с уже образующейся Тьмой.

- Я приношу свои извинения, - Арист загородил своих братьев. - Мы не хотели никого оскорбить, аирх Дешисс. - Готовность защищать непутевых близнецов вызывала уважение.

- В последний раз... - я облегченно выдохнула - и то только потому, что ваша сестра подруга Вас'илиссы. - Опять развернулся ко мне и выражение его лица мне не понравилось. Сильно не понравилось! - Пойдем!

- Ккуда? - вроде не страдала раньше заиканием, этот асур невыносим!

- Я же уже говорил, семейные сцены неуместны на публике... - шепчет куда-то в район шеи. Так и хочется крикнуть: мои уши выше! Или не хочется... В любом случае связно говорить я сейчас не способна...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Похоже, дядя знал о моих намерениях раньше меня самого. Не могу и представить, что я мог сделать из моей ведьмочки кристалл, как намеревался, когда только начал на нее охоту. Да, сколько сил было потрачено на то, чтоб ее расшевелить, но ничего не могло помочь, пока не появился амулет. Хм, а я ведь так и не выяснил, откуда он взялся. Не иначе чем игры Богов. Но если б не он, стоять бы Вас'илиссе зеленым камушком и питать мои силы. А мне так и не познать любви. Да, я, наконец, признался себе, что это именно любовь. Но как же добиться ответных чувств? Ну, целеустремленность, наша семейная черта.

Пока я предавался воспоминаниям и... мечтам, кто-то нагло лапал мою ведьмочку! Опять! Мне это причиняло невыносимую боль. Не только душевную, но и физическую.

Мне стоило больших усилий не отправить их во Тьму. Навеки... Только присутствие исси и ее прикосновения, позволили остановиться. Очень хочется ее обнять, поцеловать и никогда не отпускать. Осуществил хотя бы первое, окутав ее лепестками мрака, понимая, что даже после второго не смогу остановиться.

***

Мы опять оказались у того озера, где любовались на светящиеся цветы. Эд подхватил меня на руки и прижимал так близко, что слышала биение его сердца. 'Вась, не ведись на его уловки', отстукивало оно ритм. 'Очнись, он же асур!', поддакивал разум.

- Исси... - бархатный сводящий с ума шепот - Вас'илисса моя... - кожа аэсса начала мерцать - Я ... люблю... тебя... - он признается мне в любви? Разве такое возможно? Но... почему мне хочется плакать? Мерцание постепенно превращалось в ослепительное сияние. Нет сил ему сопротивляться. И надо ли?

'Услышь же голос мирозданья,

Поддайся вечному сиянью...'

Так вот о каком сиянии говорилось в письме. Я, подозрительная, не привыкшая доверять даже самой себе... открылась. Открыла свою душу, свое сердце, выгнала прочь остатки разума и впустила в себя вечное сияние... Обняла Эда, почувствовав ответную волну тепла. Сиянье больше не причиняло боли, оно стало родным, уютным и необходимым. Как и невыносимый асур, что бережно прижимал меня, словно великую ценность.

Ощущение гармонии звенело нежными колокольчиками. Было приятно и как-то правильно чувствовать его близость. Наши ауры, ласково соприкоснувшись, расцвели и стали единым целым. Каждая его эмоция находила отклик и продолжение во мне. Жмурясь от удовольствия, услышала хриплый шепот.

- Вас'илисса, ты станешь моей женой? - напряженно. Вот умеет он испортить сказочный момент. И какого ответа от меня ждет? Да и ждет ли? Мрачневшие глаза подтверждали, что да, все-таки ждет.

- Нет! - злой рык... Нет, добровольно подписаться на рабство? Поняла бы, если б просто дружить организмами предложил... Вряд ли смогла бы ему отказать... О, опять рожки появились... Заметив мой направленный на них взгляд, покраснел...

- Я не принимаю ответа 'нет', - с улыбкой сощурив серые глаза, клубившиеся нежной Тьмой. Что-то мне подсказывало, что пожалею о своем ответе.

- И не надейтесь услышать от меня 'Да!', - казалось бы, ближе некуда, но он обнял... а его бесстыдный хвост начал выписывать немыслимые узоры вдоль моего позвоночника, спускаясь все ниже, заставляя уже меня краснеть и просить пощады.

- Аэсс... остановитесь... прошу Вас... - убейте меня кто-нибудь, я... я... не хочу... хотя самой себе могу и не врать...

- Да? Ответь мне, милая - так не честно! Заметив мой обиженный взгляд, тихо рассмеялся и легко закружился вдоль кромки озера. - Буду спрашивать до тех пор, пока ты не сможешь ответить... - Ну да, его любимая фишка с добровольным выбором... как я могла забыть...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Крылья распахнулись за моей спиной, когда я смог вдохнуть полной грудью, освобожденный от проклятья. Меня больше нечего не держит! Как же глупо было сомневался... Это непередаваемо... Чувствовать... любить... жить... быть... ощущать тепло души доверившейся мне Вас'илиссы, моего упрямого колючего лисенка. Хоть я и асур, питающейся эмоциями, но впервые за свою не самую короткую жизнь, смог пропустить их сквозь себя, слиться с ними. Хотя, может тут дело именно в том, что Вас'илисса рядом. Как же хочется сделать и ее счастливой! Любимая... Раньше не понимал значения этого слова, теперь же ощутил всей душой... Да и была ли раньше душа у меня???

***

Как же это трудно! Меня одновременно переполняли и обида, и растерянность, и необходимость, и нежность, и ... много чего еще... А вспоминать о ощущениях, зарождающихся во мне от его прикосновений было вообще... стыдно... Не то чтобы я никогда не влюблялась, все-таки проклятья как на Роде Дешисс на мне не было. Но такая смесь чувств обрушилась на меня впервые. И ладно бы к кому! Но к Эду! Он же издевался надо мной с первой нашей встречи. Он же невыносим! Он же тиран! Поступает так, как считает нужным, не спрашивая моего мнения...

Нет, решительно, надо прекращать эту сладкую пытку. Я просто не вынесу этого. Кто мне объяснит, почему я опять даже не плачу, а рыдаю?

- Лисс, солнце ты наше, скажи, он тебя обидел? - виновато спрашивает Арист, даже не пытаясь до меня дотронуться, что вызывает новый поток слез.

- Не молчи, лисичка... - близнецы тоже чувствуют свою долю вины.

- Нееет... Это просто я - дуррра... - самой противны эти слезоизлияния...

- В смысле зерна африканского растения? - да, Дари - знаток в ботанике...

- В смысле непроходимая тупица... - подруга обняла меня, она-то может сделать это без последствий.

- Не хочешь рассказать, что произошло? - Арист сжимает кулаки так, что видны белеющие костяшки. А что я могу рассказать? Что, испугавшись своих чувств(?), ответила очередное нет одновременно необходимому и невыносимому асуру и, вывернувшись из таких желанных объятий, столкнула его в воду... А от страха ожидаемого возмездия смогла переместиться, не поняв даже как это получилось? Этого я им точно не расскажу... Тогда ведь придется признаться, что влюбилась в него как полная дура. Так что да, зерна африканского растения - это про меня...

- Нет... - мне остается лишь качать головой в ответ...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Из темного глянца магического зеркала на мокрого меня насмешливо взирал Повелитель. Темно-синий костюм с серебристой отделкой подчеркивал стальной блеск глаз. А мрачность кабинета была призвана давить на собеседника, уничтожая любую способность к сопротивлению.

- Так понимаю, она высказала свое решительное 'нет'? - может на дядю моя будущая жена уже повлияла, и проклятие начало рушиться? Иначе, почему эмоции всегда сдержанного и безразличного Повелителя отражаются на лице?

- Вы же знаете, что ответ 'нет' я не принимаю. Так что она сделает правильный добровольный выбор. - Стараюсь унять Тьму уже появившуюся на кончиках пальцев.

- Ну-ну... О неприемлемости купания в одежде с тобой думаю тоже бесполезно говорить? - воспоминание о Лисенке шевелится теплым комочком. Когда испугавшись напора, она столкнула меня в озеро (и как только сумела?), могу поклясться, что слышал ехидный смех, и принадлежал он точно не Вас'илиссе - звон ее серебристых колокольчиков ни с чем не перепутать.

- Ваша мудрость не знает предела, о мой Повелитель. - Это только наши переживания и делиться с кем бы то ни было, я не согласен.

- Тогда выслушай совет мудрого дядюшки. Дай ей то, что она хочет больше всего на Свете. Подари ей свободу. И она сама прилетит к тебе. - Что? Свободу? Ей? Как я могу отказаться от своего счастья? Не бывать этому. Никогда.

- Ты можешь потерять ее иначе. А ведьмочка нужна всем нам. Интересы Рода превыше всего. - Дядино недоверие просто оскорбительно. Да и что он может знать о любви?

***

Просидела в Саду до темноты, попросив друзей оставить меня одну. Но вместе с солнцем, ушли и мои переживания. Вот чего я спрашивается реву? От аэсса ничего другого ждать и нельзя. Прямо же говорит, что не принимает ответа нет. А то, что я принимаю за свои чувства - всего лишь видимость. Да, таким образом очень легко рассуждать, когда его нет рядом.

Вдохнув приятный освежающий воздух, решила немного помедитировать. Закрыла глаза и почувствовала, как легко энергия струится. Раньше мне требовалось гораздо больше времени для концентрации. Такое ощущение, что я находилась в столбе света, который дарил покой, тепло и приносил умиротворение. Захотелось создать что-нибудь прекрасное, поделиться этим теплом.

Их моих рук потянулись светящиеся темно-зеленые нити. Они окутывали каждый листик, каждую травинку, каждый цветок, питая их энергией и создавая нереальную волшебную картину. Сила опять пьянила, иначе откуда бы мог взяться хор тоненьких голосочков, спорящих у кого ярче лепестки и длиннее стебелек?

- Вас'илисса... - бархатный шепот - ты решила оживить все цветы в Саду? - самый невыносимый асур на свете обнял меня со спины.

- И правильно, а то вашему Ректору спокойно слишком живется, - ну аэсс просто еще про илировых гусеничек не слышал... ммм... говорить или не говорить... все равно ведь все на меня свалят...

- Я чего-то не знаю? - понял, видимо, по затянувшейся паузе, что не все тут чисто.

- Ты плакала? - бережно меня развернув и стирая соленые дорожки с щек... спалилась...

- Конечно, нет, солевые маски очищают кожу... - хмурится в ответ.

- Ведьмочка моя... Когда я задаю вопрос, хочу услышать полный и правдивый ответ... - о... прям вся дрожу...

- Вам понравились водные процедуры, аэсс? - независимо так спрашиваю, а вот появившаяся самодовольная ухмылка заставила меня напрячься.

- Не так, как если б мы занимались ими вместе... - наклонившись еще ближе. Нахал! Мои попытки вырваться, как всегда игнорируются.

- Прекратите меня трогать! - вот сама чувствую, что мое возмущение недостоверно, что уж говорить об одном не в меру проницательном асуре...

- А я еще и не начинал...- хвост начал свое победное шествие, убивая сопротивление в зародыше.

- Да, исси. Сегодня ты должна будешь снять медальон на ночь. - Медальон? Ах да...

- Хорошо... только прекратите... - еще немного и от моей воли вообще ничего не останется.

- Прекратить что, милая? - нет, он издевается...

- Дотрагиваться до меня! И называть милой! - если б руки мои были свободны... хм... у меня же магия есть... Только собралась пустить небольшой электрический разряд...

- Даже не думай, дорогая! - это он про мои требования или разгадал коварные замыслы? - СПАТЬ. - Трус. Наглец. Тиран...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

После разговора с Повелителем, наконец, закончил с чарами, позволяющим отследить направление ментального воздействия на сознание. Скоро узнаем, у кого наглость сильнее инстинкта самосохранения.

Вас'илисса сидела на траве (опять!), пронизывая все окружающее пространство своим Даром. Подсвеченная темно-зеленым светом на фоне темного, ночного Сада, с развевающимися распущенными темно-каштановыми волосами она особенно соблазнительна. И дядя хочет, чтобы я дал ей свободу? Ну уж нет...

Пришлось отвлечь прелестную ведьмочку от ее очередного развлечения. Оживить цветы в Саду - затея интересная, но следы слез на милых щечках мне совсем не понравились. Кто посмел ее обидеть? Она ловко отвлекла меня от выяснения причин, но я и рад ей уступить... Немного... В малом...

Переместившись домой, быстро наложил чары. С утра Лисс будет недовольна, что ее усыпили. Но вызвать недовольство ради сохранения безопасности - такая мелочь. Тем более что некоторые способы убеждения стали на нее хорошо действовать. Милая моя колючая исси... Как же хочется быстрее назвать тебя женой...Остается только ждать. Ловись рыбка большая...

***

Олиас аирх Дариссо

Желание досадить Дешиссу и его собственности все сильнее на меня давило. Как же надоело ждать! И Ректор пошел на поводу у этого недопринца, передвинув мое расписание так, чтобы я даже мельком не мог увидеть Вас'илиссу. Ночью дозваться ее тоже не удавалось. Засада по всем фронтам.

И вот... уже почти не надеясь на успех, вдруг получил отклик! Моя ж ты хорошая!!! Иди ко мне...

Исполнение мечты, восторг, одиночество, боль - уже были. Пусть испробует в этот раз коктейль из ревности и неуверенности... Кажется, скоро она должна предстать перед честной публикой на Балу. Вот и сыграем на этом.

Изысканная дворцовая зала заполнена асурами, ведьмами, демонами, суккубами и инкубами. Кричащие наряды и непристойные взгляды. Весь цветник в своем великолепии. А на тебе, моя прелесть, закрытое строгое черное платье с изумрудной отделкой, гармонирующей с ярко блестящими глазами. Твой спутник, в таком же строгом черном костюме, скрыл лицо маской из Тьмы. Каждый пытается угодить ему, тебе же достаются лишь пренебрежительные и презрительные взгляды. Рассматривают каждый миллиметр твоего наряда и смеются над неприличной скромностью.

- Из какого монастыря выкрали эту простушку?

- Ни манер, ни изящности!

- Да она не идет, а спотыкается при каждом шаге, хромоножка!

Смех... Злые лица...Сожаление и разочарование во взгляде спутника, обязанного выдержать хотя бы один танец... Тебе нет места на этом празднике жизни!

- Дорогая, я покину тебя ненадолго - с показным равнодушием в голосе. Он обнимает суккубку в ярко-алом платье с откровенным декольте. Красавице достаются соблазнительная улыбка и так полюбившейся тебе шепот в основание шеи. Она кокетливо смеется на его замечания.

- Вот кто должен быть парой Его Высочества!

- Не то, что малолетняя ведьма! - раздаются восклицания со всех сторон, а его хвост с удовольствием подтверждает это, по - хозяйски расположившись на тонкой талии...

Просто эмоциональный взрыв, сила ведьмочки выплескивалась громадными порциями... Какой же я гений...

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Так я и знал! Олиас! Бедная моя ведьмочка, этот негодяй заставил ее испытывать такие муки! Мне стоило громадных усилий не разорвать его на части и не отправить сразу во Тьму. Нет. Его будут судить. Чтобы все знали, что может повлечь чрезмерная самоуверенность и наглость по отношению к нашему Роду. Записав все его действия на кристалл, переместил в дворцовую темницу.

На просторной кровати на тонких нежно-зеленых простынях, свернувшись клубком, Вас'илисса прижималась к мокрой от слез подушке...

***

Проснувшись в раздражающей меня светло-зеленой воздушной комнате, не могла пошевелиться. Оказалось, один не в меру наглый асур оплел хвостом все мое тело, не оставляя пространства для маневров.

- Аэсс! Да отпустите меня! - что-то невнятно промычал за моей спиной.

- Эд!!! - попыталась дернуться. Меня тут же перевернули на другой бок.

- Как спалось, милая? - я просто задохнулась от возмущения. - Мне нравится, как ты произносишь мое имя... Называй меня теперь так... пожалуйста - безграничная нежность во взгляде вкупе с очаровательными ямочками разительно отличаются от высокомерного разочарования спутника в маске... Сон? Да точно...

- Тебе в последний раз тревожили во сне, - но откуда он знает? Неужели он и спутник в маске одно лицо?

- Там... во сне... это были Вы? - как же хочется ошибиться.

- Это был Олиас. Он пытался сыграть на твоих чувствах, чтобы вызвать необходимые эмоции, - это несомненно ему удалось... До сих пор больно...

- Олиас? Но зачем ему это?

- Асуры питаются излучениями силы, выбрасываемых при эмоциональных всплесках... - начинает злиться, отчего рожки появляются снова. - Он высасывал твою жизненную силу, Лисс... за что он будет наказан. Теперь есть неоспоримые доказательства. - если он думал, что благодаря этому он стал героем в моих глазах, то он глубоко заблуждался.

- То есть Олиас сделал то же, что и любой асур, будь такая возможность... Как и Вы, аэсс, не так ли? - да... не такой реакции он ждал от меня...

- Раньше, да. - Что ж, зато честно. - Но теперь тебе никто не посмеет причинить вред.

- Ваши двойные стандарты просто умиляют, уважаемый аэсс. А теперь отпустите меня, пожалуйста. - Стараюсь произнести как можно более ровным тоном.

- Чем ты недовольна? - озадаченно. Неужели, он действительно не понимает? Разговор глухого с немым.

- Милая... - осторожно откидывает спутавшийся локон с лица - для асуров естественно питаться энергией. Такова наша суть. Вопрос лишь в том, в каком количестве ее забирать. В большинстве случаев, если нет злого умысла, это вполне безопасно.

- А в кристаллы превращать тоже безопасно? - неужели он не понимает собственной двуличности?

- Это лишь невинное хобби... - прекрасно. Прям внушает оптимизм!

- А топить котят и убивать беспомощных старушек, случайно, не Ваше любимое времяпрепровождение? - возможно, было несколько неосмотрительно с моей стороны, находясь слишком близко, да еще и в связанном виде, все это высказывать. Но мое негодование требовало выплеска.

- Грубо, ведьмочка, грубо, - притянув меня ближе - придется опять заняться твоим воспитанием... - вздрогнула, вспомнив, что последовало после этой фразы в прошлый раз. Но нисколько не жалела о своих словах. Это лживое геройство злило. Зажмурила глаза, чтобы не видеть его самодовольного лица.

Его дыхание щекотящим ветерком пробежалось по шее, а невесомый поцелуй неожиданно нежно дотронулся до кончика носа.

- Я хочу видеть твои глаза - легко подул на мои дрожащие реснички - ведь это от того, что я зажмурила сильно глаза, правда? И совсем не от нежности к излишне самоуверенному асуру. Не дождавшись исполнения просьбы, начал покусывать за ухо. Это уже не могла игнорировать!

- Да как Вы! - распахнув мгновенно глаза, обнаружила, что именно такой реакции от меня и ждали. Его губы находились опасно близко, просто нестерпимо захотелось их поцеловать. Видимо, я совсем помешалась. Медленно наклонившись еще ближе, внимательно наблюдая за оказываемым влиянием, замер в нескольких миллиметрах и довольно улыбнулся. Да, глупо скрывать от асура свои чувства и эмоции. Он же все знает! Я, кажется, покраснела. И где поцелуй?

- Только если попросишь, ведьмочка... - ррр... вот же гад!

- Никогда! - ааааааа... ну вот кто в таких случаях слушает женщин?

- Посмотрим, посмотрим... - обворожительно-наглая улыбка.

***

Гиртея аисс Дариссо

- Я решительно не понимаю! Что вам вообще можно доверить? - близнецы склонили золотисто-русые головы. - Неужели, даже элементарное вам не по силам??? - и на кого я трачу свое время...

- Мы не можем больше Вам ничего сообщить... - Наглец! Да как он смеет смотреть мне в глаза?

- И мы хотели Вам сказать, что больше не будем этим заниматься. - Твердо сказал второй, или первый... Всегда их путаю, да и стоит ли тратить время на запоминание этих ничтожеств! Надо же, решились мне возражать. Что ж, я хотела по-хорошему, но...

- Тогда Вашей сестре придется пожинать плоды вашей нерешительности. - Бледнеют. И правильно. Знают уже, что я ни перед чем не остановлюсь.

- Нет, не надо! - первый.

- Мы все сделаем, - второй обреченно.

- Была уверена в вашей благоразумности, мальчики, - улыбаюсь удовлетворенно. - Итак, вы должны будете убедить подстилку этого недопринца...

- Не говорите так о ней! - хором. Надо же какая слаженность!

- Молчать! - посылаю обоим по ментальному подзатыльнику. - Вы забываетесь. Я могу и перестать быть доброй... - умолкли. Хорошие мальчики. - Итак, вы должны будете убедить подстилку этого недопринца в том, что Олиас не сделал ничего предосудительного. Все равно, как этого добьетесь. Полагаюсь на вашу фантазию. Хоть раз направьте ее во благо. При этом еще желательно очернить Дешисса. Как вариант, можно сказать, что они поспорили. в общем, действуйте по обстоятельствам. Я жду результата. И не советую меня подводить. - Противно смотреть на этих ничтожеств.

***

Забавно видеть, как одни твои глюки гоняют других. Нет, я, конечно, понимаю, что и илиры, и Мир настоящие, но разноцветные пушистики, грозно направляющие рога в сторону крылатого черного кошака, размером с теленка, это как то чересчур.

Заметив меня, малыши обиженно запищали.

- Что случилось, мои хорошие? Страшный демон вас обижает? - неподдельное горе злыми слезинками скопилось в их светящихся глазиках, а молнии настораживающими вспышками заметались между рожками. Мир же, глядя на них, лишь недовольно отфыркивался.

- Пррривет, Ведьма. - не слишком-то любезное приветствие.

- И тебе не хворать, демон Ночи - отвечаю ему в тон. - Ты что илирчикам сделал?

- Ты бы знала, если бы чаще к нам заходила... - обиделся, что ли? Присела на траву около него.

- Встань, - стоило запустить руку в его шелковую шерстку, начал тихонько мурлыкать - а то опять тебя асур до слез доведет.

- Но откуда тебе это известно? - следит что ли? Еще один командир на мою голову.

- Ты сама назначила меня Хранителем Сада, все происходящее в нем - для меня не секрет. - важно так заявляет.

Илиры мягкими комочками расположились у меня на коленях. Какие же они все-таки чудесные.

Лов ми тенде

Лов ми тру

Ол май дримс фолфил

Фо май дарлинг ай лав ю

Энд ай олвейс вил

Выводили они своими тоненькими голосочками, забавно пародируя незабвенного Элвиса (прим. 'Love Me Tender' Elvis Presley)

Лов ми тенде

Лов ми лонг

Тэйк ми ту ю харт

Фор иттс тэн ай билонг

Энд вил неве па

Мир шипит на них, а я уже просто захлебываюсь смехом: они неподражаемы. Сумасшедший дом какой-то. Вот только кто их научил такой арии?

На мой вопросительный взгляд, кошак лишь пожимает плечами, мол, пытался их удержать.

- Да аэсс твой их подговорил - сдает его, вздыхая. - Разобрались вы бы уже с ним что ли, а то он мне весь воспитательный процесс срывает. Я им объясняю, как ухаживать за цветами, а они мне - люби меня нежно... я им показываю, как прятаться от назойливых студентов, а они мне - все мои мечты сбылись... Сил никаких нет! - даже его усы возмущенно торчат.

Что тут можно сказать, хочу я этого или нет, желаю ли признавать очевидное, но уже давно 'тейк ми ту ю харт' стало актуальным, он таки влез в мое сердце. Но кому от этого легче? Конечно то, что он занимался с иллирами, чтобы сделать приятно - очень мило, но... разве можно доверять асуру? Наглому, самоуверенному, не прислушивающемуся к моему мнению, бесподобному тирану с очаровательными ямочками на щеках... так, стоп. Что-то меня не туда заносит.

- Малышка, не заморачивайся - сменил гнев на милость Эймирингель, рассмотрев шуршание моих мыслей - тебе нужно расслабиться. Хочешь, полетаем? Или устроим вечеринку?

- Звучит заманчиво... Ты самый лучший хранитель в мире! - да, разумеется, Мир лучший в мире... Моя логика сегодня особенно последовательна.

- Тогда жду вечером в беседке - хитро - ласково блестит янтарным глазом.

***

В предвкушении праздника день пролетел незаметно. Настроение не смогли испортить ни дополнительная работа от а'роеля Льёде, выданная видимо за чрезмерную улыбчивость, ни показное игнорирование студентами, украдкой все-таки посматривающих на меня (наверное, хотели узнать, когда уже можно будет бежать от причин, а вернее последствий моего веселья). Жизнь прекрасна! А жизнь в ожидании праздника - исключительно замечательна!

Захватив Дари с братьями, направилась в Сад. Вечер встретил нас упоительной цветочной свежестью и нежностью полутонов темноты. Под пиликанье сверчков, мы приближались к беседке, светившейся ярким волшебным разноцветным маяком. Незатейливая легкая мелодия находила отражение в нашей походке. Даже Эл и Нэй, последние два дня ходившие хмурыми, дурачась, начали толкаться и подпрыгивать, вовлекая в свой дикий танец всех остальных.

- Не наступайте на цветы! - шипит недовольно Хранитель Сада, показывая немаленькие клыки.

Вместо светильников в беседке горели огоньками иллирчики. Они очаровательно старались, раздувая щечки и широко раскрыв все три глазика. Мир определенно обладает талантами организатора. Аппетитно дымящиеся тушки подозрительно похожие на летучих мышек, канапе вроде с рыбьими яйцами (но кто ж их от жабьих отличит?), и шевелящаяся коричневая масса (это ведь макароны правда?) вызвали большой ажиотаж среди вечно голодных студентов. Правда заявление кошака о том, что в зеленом вареве, выдаваемом сегодня за напитки, не содержится алкоголя, не было встречено на ура. Арист, вот от кого не ожидала, хитро улыбнулся:

- Это можно исправить! - и вытащил из кармана брюк пакетик с подозрительным бурым порошком, и, не медля ни секунды, высыпал всё его содержимое в котел.

- Ты уверен, что это безопасно? - варево стало жиже и покрылось пузыриками.

- Проверено неоднократно! - хором близнецы.

- А случайно, не после одной ли из таких проверок вас не могли найти трое суток? А потом вы не помнили что происходило? - Дари принюхалась к уже булькающей субстанции.

- Обижаешь, с тех пор я ее усовершенствовал! - Арист довольно потер руки - Правда испытаний еще не было... Но, думаю, нам понравится! - как-то не внушает доверия такое заявление.

Эл и Нэй, видя наши сомнения, залпом осушили свои кубки.

- Ммм... вкуснотища! - а у самих пар из ушей идет и глаза красненьким отливают. И это не в переносном смысле, а в самом что ни на есть прямом.

- Может, подождем полчасика, и, если с ними все будет в порядке, тогда и мы... - Дари озвучила мою мысль, видимо, это и есть женская логика.

- Ну уж нет! Если можно усилить веселье прям сейчас, зачем ждать полчаса? - Арист тоже осушил содержимое. - Не боись, я еще никого не отравлял!

- Эээ... все когда - то бывает в первый раз... - золотистые глаза Ариста тоже приобрели красноватый оттенок

- За несанкционированную вечерину нам все равно достанется... Так пусть будет за что! - философия близнецов импонирует...

На вкус он и, правда, не так уж плох, а горькие нотки полыни придают особую пикантность.

Запрыгали рваные картинки: вот мы с Дари отжигаем на столе под аплодисменты мальчишек. Поем песни о тяжелой студенческой доле. Вызываем призрака, обитавшего в подвалах Академии, чтобы узнать компрометирующую ректора информацию. Потом мне вспомнилась Элвисовская песня иллиров и захотелось, чтобы аэсс показал, как он их учил. В его исполнении Лов ми тенде должна звучать еще лучше, а уж если они хором споют... И самым лучшим способом для его вызова, мне показался поцелуй... А что... романтично... С этой мыслью, пока она не потерялась, потянулась губами к краснеющему рыжику... милашка...

Запястье обожгло болью... Нет, я так даже оценить прикосновения Ариста не смогла... Так не честно... Какая-то не слишком удачная мысль была...

Лепестки мглы явили взбешенного аэсса. Черный белок глаз с темно-серыми провалами радужки, совсем не милые высокие рога (гммм... это реакция на поцелуй увеличила его рогатость?), и хвост, метающийся из стороны в сторону.

- Вас'илисса... - придушенно шипит - Подойди ко мне, милая - да чтоб я, по собственной воле, подошла к нему, когда тьма не только на кончиках пальцев, а вырывается из него темными потоками? Дураков нет...

- Немедленно. - Плети из тьмы стремительно обвили за талию, задев по стратегически важному мягкому месту.

- Ай! - Больно, между прочим.

- Да? - усмешка маньяка... Затея с его вызовом - худшая из того, что только могло прийти в голову.

- Ты что, пьяная? - АААА! уберите его от меня!

- Не совсем, вернее совсем нет. - Бормочу, стараясь не употреблять длинных слов и упираясь кулаками в его пресс. Твердый надо признать... Разжимаю один кулак и исследовательски провожу по нему пальчиком.

- Нравится? - шепчет мне прямо в ушко.

- Нет. - нагло вру и он об этом знает... Вот асур нехороший! Радует одно... пока отвлекаю его внимание, иллирчики гасят свои разноцветные огоньки и начинается тактическое отступление всей честной компании.

- Ты уверена? - приподнимает плетью из тьмы подол моего платья и медленно поднимается вверх кончиком хвоста.

- А как же ваша привычка не выяснять отношения публично? - делаю вид, что абсолютно безразличны его прикосновения.

- Твои друзья были так любезны, что оставили нас наедине. А с ручным рыжиком, я позже поговорю. - Зрачки сужаются вертикальной линией.

- Он... он не виноват! - пока делаю вид, что все равно, хвостик поднимается все выше.

- Да? - приподнятая бровь. - А кто же?

- Прекратите! - не выдерживаю. Победная улыбка обозначает ямочки на щеках.

- Что именно? - так значит... Тянусь в ответ к его уже уменьшимся рожкам...

- Если ты дотронешься, не уверен, что смогу остановиться. - Наклоняется ближе. - Ты станешь моей женой? - когда же ему спрашивать надоест?

- Нет. - Произношу твердо, следя за такими уже близкими губами.

- Ну, нет, так нет. - Отстраняется от меня. - Раз ничего интересного не намечается, поболтаю со старшим Диссендо.

- Нет... Не надо! - он что, собирается шантажировать меня?

- Отчего же? Такой любезный молодой колдун, не дает заскучать чужой споенной им же даме. Думаешь, у нас не найдется темы для разговора? Напрасно! - рога опять увеличиваются в размере.

- Я... я сама его поцеловала! - сознаюсь, тихонько отступая.

- И как, понравилось? - плети Тьмы опять притянули меня. - Может, ты и замуж за него хочешь? - в уголках глаз начинают появляться слезы. И совсем не от обиды, а потому как сдавливает он меня все сильнее.

- Может, и хочу! - назло говорю, рыжика я воспринимаю только как друга.

- Тогда тем более тема для разговора есть. - Ледяной тон. - Увидимся утром, милая. - Исчезает в лепестках мрака, почти не различимых в Ночном Саду.

Стараясь унять нервную дрожь, со всех ног помчалась к корпусу общежития: скорее всего, мальчишки пошли провожать Дари. Дыхание сбилось, темные мушки начали появляться в глазах... Все равно, не успела. Около крыльца на траве над бесчувственными близнецами склонилась Эндария, Ариста не было видно.

- Что произошло? - подняла полные слез и негодования глаза.

- А как ты думаешь, Лисс? - понятно, что виновата только я...

- Я хотела спросить что именно...

- Вот скажи, зачем ты его провоцируешь? - резко перебивает. Первый раз вижу ее в таком гневе. - Да еще и Ариста подставляешь? Неужели ты не видишь, как к тебе относится мой брат? Это просто свинство, так играть его чувствами!!! - воздух уплотнился вокруг нее.

- Какими еще чувствами? Разве я давала повод? Да, я сглупила. Но это не дает права обвинять во всем меня! - мои нервы тоже на пределе - Ты можешь внятно объяснить, что именно произошло? Что с близнецами? Где Арист?

- Твой аэсс вышел из портала, кинул сгустками мрака в близнецов и молча забрал с собой Ариста... - убитым голосом - Эл и Нэй, судя по всему, просто спят. Ничего им не будет. Но Арист... Вдруг этот невменяемый асур убьет его? Или сделает своим кристаллом... - горько видеть всегда солнечную Дари совершенно отчаявшейся.

- Ты... ты можешь что-то сделать? - да что я могу... Эд слушать меня не станет... Никогда себе не прощу, если с рыжиком что-то случится...

- Постараюсь его вызвать. - Держась за узор на запястье начала усиленно думать об Эде: о его вольном хвосте, о ямочках на щеках, которые появляются когда улыбается, о милых рожках, о том, как он очаровательно краснеет, когда я пристально смотрю на них...

- Что? - раздраженный рык возник в моей голове.

- Я... я прошу прощения, аэсс. Пожалуйста, отпустите Ариста. - Как же трудно с ним говорить, чувствуя только глухое раздражение в ответ.

- Поздно, ведьмочка... - похоже, его моя забота об Аристе только сильнее выводит из себя.

- Если кто и виноват, то только я. Накажите меня, а не его! Не смогу никогда себе простить, если с ним что-то произойдет... - слова вылетают из меня быстрее, чем смогла бы их обдумать и правильно построить разговор.

- То есть ты готова на все, лишь бы спасти рыжую карманную зверюшку? - его злость отражается болью в запястье.

- Да. - твердо произношу.Кто б объяснил, на что я подписалась?

***

Аристерис а'роел Диссендо.

Похоже, с количеством градусов я все-таки переборщил. Хотя, смотря с какой стороны смотреть. Танцы на столе под разноцветное перемигивание иллиров мне никогда не забыть. Рецептик надо запомнить.

Задумчиво откинув назад каштановые локоны, пытаясь сложить губы в манящую улыбку, Лисс притянула меня за ворот рубашки. Неужели она... Жар прилил к щекам. Обвив шею руками, видимо, чтоб я не отстранился, поцеловала. Мои чувства взаимны? Быть такого не может... Но она и я... Ведь это взаправду!

Резко скривившись, как от боли, отстранилась. Да... глупо было и надеяться... Я не конкурент аирху Дешиссу. Вот же ж черт! Это же он причиняет ей боль! Появился в сочащемся Тьмой портале... Гад рогатый!

Эл и Нэй, подхватив меня под руки, начали осторожно выбираться из беседки.

- Куда вы меня тащите? Лисс осталась наедине с этим асуром! - пытаюсь развернуть их обратно.

- Она пытается отвлечь своего аэсса. Ваш поцелуй... Боюсь будут последствия - Дари обеспокоенно. - Зачем ты позволил ей?

- Действительно, зачем? - пыхтя Эл.

- Не сносить нам головы... - пророчески направив палец в небо Нэй. Даже в такой ситуации он балагурит.

- А вы как думаете, зачем? Она... чудесная... И сейчас осталась наедине с этим неуравновешенным психом! Ей может потребоваться помощь! - опять пытаюсь вывернуться.

- Помощь скоро потребуется нам. Поторопитесь! - младшенькая пихает меня в спину, откуда в ней столько силы? Еще и добавляет воздушным кулаком.

Опять портал из мрака, почти незаметный ночью. Аирх Дешисс с жуткой ухмылкой в льдисто-серых глазах, направляет потоки Тьмы. Близнецы падают без сознания.

- За мной. Живо - толкает меня в портал. Боль. Безысходность. Темнота...

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Вместе со способностью любить и испытывать нежность, снятие проклятия усилило и так присущую мне ревность, которая просто сжигала в своем нестерпимо-ярком пламени.

До исси кто- то дотрагивается. Опять. Еще и целует???

Волна ярости, сметавшая все доводы разума, поглотила сознание. Переместившись, не убил рыжего зверька на месте только потому, что мог задеть Вас'илиссу. Уже не в силах оторвать взгляд от несносной зеленоглазой девчонки так соблазнительно раскрасневшейся от задуманной каверзы, разрешил глупой семейке Диссендо оставить нас наедине. Наивные, считают, что от меня можно скрыться. Пробежавшись по эмоциям моей ведьмочки, понял, что Арист для нее друг. И только. Только бедняга об этом не знает. Облегчение никак не отразилось на моем лице.

Несмотря на то, что этот поцелуй для нее ничего не значит, оставлять его безнаказанным нельзя. И Вас'илиссе нужно преподать урок. Моя жена может целовать только меня и наших детей. Пора ей уже к этому начинать привыкать. Мысли о детях помогли преодолеть разрушительный гнев. Но улыбке я не позволил пробиться.

Оставив раскаявшуюся и перепуганную Лисс около беседки (о скольких мне сил стоило не броситься ее утешать), переместился, спустил Тьму на близнецов. Не нравятся мне их ауры... Позже разберусь.

- За мной. Живо. - Втянул 'козла отпущения' в портал. Ничего, ему тоже полезно будет напомнить, что чужое брать нехорошо, а брать мое, так вообще губительно. А из парня выйдет толк. Даже зная, что я много превосхожу его силой, не спрятал вызов и ненависть из глаз. Такие люди пригодятся в моем ведомстве. Успокаиваясь такими доводами, и нежелание расстраивать будущую жену здесь совершенно не причем, погрузил его во Тьму.

Занятия физ подготовкой не прошли даром для моей ведьмочки: до общежития она добежала в рекордные сроки, и сразу начала посылать в меня свои вкусные эмоции. Думаю, крепость не долго будет стоять, если она именно так меня воспринимает. Ангелы! Приятно, все-таки... Но... воспитывать так воспитывать - эмоции в сторону (кажется, я начинаю приспосабливаться к отсутствию проклятия, что несомненно радует, ощущать себя неадекватным подростком не комильфо).

- Ты готова на все, лишь бы спасти свою рыжую карманную зверюшку? - добавил льда в голос.

- Да. - Ррррррр..... Если б не знал, что она к нему чувствует, точно б убил паршивца... Спокойно, спокойно...

- Что ж... - пауза в дядином духе - Если ты настаиваешь... - кажется, она не дышит, надо закругляться... - Цена помилования для Ариста - три раза твоего безоговорочного послушания. Без вопросов, без сопротивления, без глупостей.

- Но это не будет касаться вашего настойчивого желания сделать меня своей женой. - Жаль... Умненькая будущая жена...

- Хорошо. - уж я-то сумею вывернуть все так, как нужно. - Согласна?

- Да... - хорошо, что она не видит моего победного оскала, иначе бы засомневалась.

***

Ненавижу чувствовать себя виноватой... А тут конкретно мой косяк. И какой бы Эд не поставил ультиматум, я бы на все согласилась. И три его желания, которые обязана буду выполнить - такие мелочи. Главное, что они не будут связаны со свадьбой, а остальное... - прорвемся! Хотя отсутствием фантазии он явно не страдает... Предчувствие у меня, что вряд ли мне они понравятся... Утро как всегда пришло слишком рано. Дари со мной не разговаривала, несмотря на то, что я вроде как выкупила ее брата. Для него вообще все закончилось замечательно: и поцелуй мой получил, и перспективу работы в тайном ведомстве. Арист был доволен и не обижался. Рыжик - милый. А вот его сестренка... Как бы ее задобрить?

Может колдануть чего-нибудь вкусненького? Вариант с готовкой даже не рассматривала - я же хочу, чтоб она меня простила, а не отравилась. Пирожные с кремом - самое то... Закрыла глаза, с легкостью почувствовала внутренний отчего-то сверкающий поток. Что это может значить? А ладно, не важно... Пироженки, пироженки... чтоб дарили радость и веселье, и хорошее настроение... И чтоб вишенка сверху была... Прелесть!

Поставила перед хмурым золотоволосым ежиком блюдо с вкусняшками.

- Это подкуп? - язвительно фырчит.

- Ага - ну хоть улыбаться начала - Может не пойдем сегодня на физ подготовку?

- Хах тах? - заглотила целиком, почти не жуя - Фкуфно!

- Честно говоря, мне все равно. Пусть аирх Дешисс нас прикрывает, не все же ему нам неприятности доставлять! - он заслужил немного волнений.

- Ну... если ты так говоришь, я только рада чуть схалтурить! - радостно светится. Да, долго ее упрашивать не пришлось. Сладости и возможность лениться... Что еще для счастья надо?

Уже неспешно поглощая пирожные, позволила мыслям течь так же неторопливо. Утро вообще чудесное для таких вещей время. И кто придумал, что нужно бежать на физ подготовку, занятия или работу? Почему мы не можем жить в свое удовольствие? Услышать бы сейчас шелест волн о песок, ощутить бесконечный простор и горьковато-соленый привкус на губах...

- ИИИЯЯЯЯ ЯЯЯ ИИИИ Я - раскрыв глаза, обнаружила недалеко сидящую от меня чайку. Что? Чайка? Мммм? Захотела, называется, бесконечного простора. Веселые искорки смеха отражались в свежем воздухе, ярком солнце и брызгах... Второй раз в жизни телепортируюсь и опять не поняла как... Где я интересно? Хотя какая разница? Сбросив форменное платье и белье, побежала навстречу высоким волнам.

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

Желания... Желания... Что бы такого лучше предложить выполнить Вас'илиссе... Здесь главное не спешить, все хорошенько обдумать... А то совсем не туда мои мысли несутся...

- Аирх Дешисс! - прервал мои фантазии встревоженный голос ректора.

- Слушаю. - Врываться в мою голову у него уже становится привычкой. Надеюсь, причина соответствует.

- Иссэ Дешисс пропала с территории Академии... - не дожидаясь окончания фразы, призвал Тьму и переместился. А'роель Лионелли нервно вздрогнул, увидев мой взгляд.

- Подробности. Быстро. По существу. - Как бы ни хотелось спустить уже рвущуюся на свободу Тьму, информация важнее.

- Ваша исси и ее соседка не явились на физ подготовку сегодня утром. После того, как преподаватель сообщил мне о прогуле, обнаружил а'роиль Диссендо, спящую в комнате. Она ничего толком объяснить не смогла. Несла какой-то бред о вкусных пироженках с вишнями. Я отправил ее в медпункт, очень похоже на отравление...ээ... алкогольное... - брови самостоятельно поползли вверх. Это последствия их ночной гулянки или уже утренние возлияния??!!

Попытался определить местоположение исси. Странно, не чувствую ее... Как такое вообще может быть?!? Так... Я спокоен. Я СПОКОЕН!!!

***

Нэйрис а'роель Диссендо

- Нэй, ну и что будем делать? Мы не можем больше сотрудничать с а'роиль Дариссо, Лисс - наш друг... - вот всегда братец пытается сбросить всю ответственность на меня.

- Мы это уже обсуждали, - можно подумать, мне нравится выполнять поручения Гиртеи. - Ты же знаешь, что мы не можем рисковать сестрой. Даже ради Лисс. Тем более, у нее есть аэсс, который всегда ее спасет.

- Думаешь, она действительно доложит Повелителю, что Дари убила ее мужа? Да это просто смешно! У нее нет доказательств! - как же наивен столь похожий на меня внешне брат.

- Даже не сомневаюсь в этом. И поверь, если доказательства нужны, Гиртея их с легкостью найдет. Ты хочешь обречь Дари на смертную казнь? - сколько уже можно вправлять ему мозги? Это начинает надоедать.

- Нет, не хочу, - сейчас расплачется как девчонка. И как он вообще может быть моим братом! - Может, расскажем обо всем Аристу? - Эл с трудом справился с дрожащим подбородком.

- Нет. Мы должны доказать ему, что сами способны справится со всеми неприятностями. Сколько можно нас опекать? - прям представляю сочувствующие и понимающие золотистые глаза старшего брата. Нет, он даже и ругать нас не будет, но... Мы справимся. Сами.

- Давай лучше думать, как убедить Лисс в невиновности Олиаса. Хотя, если для Гиртеи важно спасти Олиаса от гнева Дешисса... Тут, можно действовать иначе. Если Лисс будет думать, что асур неспециально пил ее жизненные силы, то тогда она сможет убедить своего аэсса или даже лучше сразу Повелителя, помиловать его... План, конечно, притянут за уши... Но, возможно, сработает. Кому как не ей должны быть понятны 'нечаянные' происшествия.

- Нэй, ты иногда меня пугаешь. - Довольная улыбка отражается от меня к братцу.

- Буду воспринимать это как похвалу и согласие.

***

Эдуаридент аирх Дешисс

Увидев Вас'илиссу, выходящей из морской пены, озаренную лучами закатного солнца, мгновенно забыл о неприятном объяснении с дядей по поводу необходимости использовать амулет переноса, изъятый из семейной сокровищницы. Боюсь, сейчас вообще не смог бы ей ни в чем отказать, если бы попросила. Лисс очаровательно покраснела, когда заметила что уже не одна. Однако гордо вздернув подбородок, даже не попыталась скрыть все то, от чего я не мог оторвать взгляд. Медленно, словно провоцируя, пошла к берегу.

С каждым приближающим шагом, чувствовал, что в груди все меньше места для сердца. Нет, она больше не ведьмочка... Ведьма! Мелодия зазвучала в моей голове:

Ты в моей власти,

Прими свое счастье,

Забудь про ненастья,

Будь моей частью.

Лисс ... Моя Лисс... Бесконечно прекрасная, соблазнительная, необыкновенная...

Встанем же близко,

Будем же рядом

Уж солнце так низко

А я улетаю...

Я почти дотронулся до мерцающей кожи, как легкий ветерок поднял ее в воздух...

Ну, уж НЕТ! МОЯ!

Я дотронусь до звезд,

Я спущусь в глубины Ада.

Ты стала смыслом моих грез,

Ты лучшая для меня награда.

Моя навеки. Навсегда.

Как ни старайся, не скрыться.

А захочешь уйти, то тогда

И во сне тебе буду сниться.

Разбудила в сердце нежность,

Я тебя благодарю,

И в ответ себя с надеждой,

Целиком всего дарю...

Услышав последние строки, Вас'илисса широко распахнула светящиеся изумрудным изумлением глаза и осторожно опустилась вниз, ко мне. Не веря в происходящее, осторожно сжал ее в объятьях. Улыбнувшись кончиками губ, прикрыла веки и уже через минуту заснула. Ничего не понимаю!

***

Проснулась со знакомым чувством неподвижности. Кое-кто опять распускает свой хвост! На мои вялые трепыхания традиционно не обращали внимания.

- Аэсс! - нет, ну я же чувствую, как изменилось его дыхание, явно же не спит! - Эд, миленький, ну мне очень надо! Отпусти, пожалуйста - естественные потребности не просто давали о себе знать, а уже настойчиво заявляли.

Сладко потянувшись, медленно распутывая, скользит хвостиком, отчего просыпаются уже совсем неуместные естественные надобности. Вот ведь, провокатор! Подскочив под его тихий смех, направилась в ванную.