Интеллектуальная работа

Теория vs практика

Никослав с удивлением обнаружил, что "Водопад" обладает сертификатом качества по международному стандарту ISO 9001. Как они смогли его получить, не имея даже рабочих инструкций сотрудников – загадка.

Начальник отдела качества "Водопада" Яблоков прояснить ничего не смог. Как он сказал, пять лет назад они наняли какую-то фирму, которая и достала им сертификат. Короче говоря – купили.

Сам Яблоков руководил лабораторией качества, осуществлявшей, как понял Нико, выборочный выходной контроль получаемых соков и нектаров.

– И что вы делаете, когда параметры выходят за установленные стандарты?

– Если расхождение незначительно, то обычно разрешаем партию к отгрузке. Вы поймите, нормы в отрасли весьма жесткие, – заметив его недоумение, начал объяснять Яблоков. – Поэтому незначительный выход за пределы нормы на самом деле никак не влияет на качество. Конечный потребитель даже не заметит разницы.

– Пока контролирующие органы свой анализ не проведут, – подумал Нико. – А если отклонения большие?

– Тогда бракуем партию. Что еще делать, – развел руками Яблоков. – Но у нас такое случается редко. Всего четыре процента брака – очень хороший показатель.

Хороший показатель!

Возможно, четыре процента брака и считались хорошим показателем раньше. В советские времена. Интересно, этот мужик вообще знает, что норма прибыли у "Водопада" всего шесть процентов. И если, к примеру, снизить процент брака до одного, это сразу повысит прибыль почти в полтора раза.

– А что вы делаете для снижения процента брака?

– Сообщаем в цех, – ответил Яблоков. – А там уже мастера перенастраивают свое оборудование. Что мы еще можем?

– Вы – ничего, – подумал тогда Никослав.

Яблокову под шестьдесят, о современных методах управления качеством он даже не слышал. И переучивать его поздно. А потому сейчас Никослав проглядывал одно за другим два десятка резюме специалистов, ранее уже внедрявших на предприятиях пищевой промышленности системы менеджмента качества.

Позвонил Есипов, поинтересовался, как обстоят дела со счетами на приобретение оборудования.

Нико сверился с деловым ежедневником. Документы отправили в бухгалтерию еще на прошлой неделе. Вообще-то они уже должны пройти все инстанции. Он позвал Свету. Хотя формально у него и нет секретарши, фактически она стала его личной помощницей.

– Сходи, пожалуйста, в бухгалтерию. Выясни, где там застряли счета по контракту N 438Д?

Вернулась она примерно через полчаса.

– Нико, девочки из бухгалтерии говорят, что документы ушли на подпись финансовому директору в прошлую пятницу.

– А сегодня уже среда, – нахмурился он. – Какого черта они там тянут.

– Мне надо было к нему сходить? – растеряно спросила Света. Очевидно, приняла его мрачное лицо на свой счет. Простая и наивная девочка.

– Нет. Спасибо, Света, что надо, ты сделала. К финансовому я схожу сам, – Нико поднялся. Не стоит откладывать, и так уже три дня прошло. Придется выяснять лично.

– Я получил ваши документы, Тиунов, но сейчас подписать не могу, – заявил финансовый директор Берден-Траста Гусев.

– Почему?

– Приказ генерального директора. Средства на закупки для всех отделов и проектов строго ограничены. А у вас там почти сто миллионов рублей. Сейчас такая закупка не пройдет.

– Но почему? – снова спросил Нико. – У компании есть необходимые средства.

Продажа акций ряда предприятий принесла немало денег, и он полагал, что Берден-Траст может вложить хотя бы часть из них в собственный комбинат, а не американские ценные бумаги.

– Ну как вы не понимаете, Тиунов, – нахмурился Гусев. – У нас конец финансового года. И чтобы закончить его с хорошими показателями, мы должны ограничить сейчас любые закупки. Мы еле-еле вышли в плюс. Вот подадим отчет для собрания акционеров, тогда можно будет и закупать. Но не раньше.

Нико порылся в памяти. До собрания две с половиной недели.

– Мы не можем ждать так долго. До конца льготной акции всего десять дней.

– Какое это имеет значение?

– Как это какое? – удивился Нико. Гусев что, вообще не понимает? – Потом придется покупать дороже.

– Какая разница, – пожал плечами финансовый директор. – Раз уж вы на особом счету Владимира Сергеевича, постараемся найти деньги для проекта. Купите через месяц – это погоды не сделает.

– Так сейчас же лучше купить. Выгоднее. Скидка сорок процентов.

– Испортить годовые показатели? Не говорите ерунды, Тиунов, – Гусев поморщился. – Компания состоит не только из вашего проекта. Если вы думаете, что ради вас мы перечеркнем результаты годовой работы всего Берден-Траста, то сильно заблуждаетесь. И потом, не вы одни ограничены, другие тоже хотят купить, и тоже ждут.

– Но сейчас же купить выгоднее, – настаивал Нико.

– Ничего не выгоднее. Вот завершим год в плюсе, и дальше покупайте что хотите. А сейчас я документы не подпишу, – категорично заявил финансовый директор. – Только если будет приказ Терина.

К нему и направился Нико, поняв, что здесь разговаривать бесполезно. Впрочем, беседа в высоком кабинете закончилась столь же безрезультатно. Генеральный директор наотрез отказался совершать крупные закупки нового оборудования, пока не будет сдан отчет по итогам работы за этот год.

– Вы должны думать не только о своем проекте, но и компании в целом, – назидательно произнес он.

– Именно о ней я и думаю, – возразил Нико. – Купив сейчас, мы сэкономим немало средств.

– Это вы так легко рассуждаете, – нахмурился Терин. – А мне перед собранием акционеров отвечать. Вы полагаете, они обрадуются, увидев, что мы закончили год с отрицательными показателями?

– Можно подумать, они обрадуются, узнав, что компания переплатила за оборудование десятки миллионов.

– Они об этом никогда не узнают, – отмахнулся Терин. – В отчет идут лишь итоговые цифры. И кстати, мне сказали, что вы не желаете подавать заявку на тендер на поставку для муниципальных школ.

– Да. Я не желаю участвовать в коррупционных схемах.

– Я бы предостерег вас от использования столь громких слов.

– Суть не изменится. Мы делаем ставку на качество и низкую себестоимость. И государственные тендеры нам не понадобятся.

– Все равно не стоит отказываться от участия в нем. Можно подать заявку, и потом снять. Раз уж вы настроены столь радикально.

– Зачем подавать заявку, если потом все равно снимать ее?

– Как это зачем? Тогда мы сможем вписать ее в планы на будущую прибыль. Там три года и большой объем контракта. Это сможет значительно улучшить наши прогнозируемые показатели. А потом снимайте, сколько хотите.

Никослав просто не мог поверить. Это же чистой воды надувательство. Мыльный пузырь.

– Из-за этих виртуальных показателей мы потеряем вполне реальные деньги.

Генеральный директор помрачнел.

– Я вот что вам скажу, Тиунов, – наклонился вперед он. – Вы еще молодой, и многое не понимаете. Считаете себя очень умным. Но послушайте человека с моим опытом. Деление на реальные и виртуальные показатели – всего лишь выдумки теоретиков и журналистов. А на самом же деле, – Терин выдержал паузу, – все без исключения показатели печатаются на одной бумаге. И для тех, кто принимает решение – они все равны. Запомните на будущее.

Нико понял, что и тут разговаривать бесполезно. Последний шанс – поговорить с Курковым. Наемным менеджерам, быть может, и плевать. Но Курков, как акционер, должен быть заинтересован в том, чтобы снизить расходы. Ведь фактически это потеря, и в конечном итоге она неизбежно перельется в снижение реальных дивидендов. Пусть и в следующем году.

Выслушав, Владимир Сергеевич пообещал разобраться и принять необходимые меры. В пятницу Нико вызвал Гусев.

– Держите ваши счета, – он протянул папку. – Только если вы думаете, что сможете всегда шагать через головы непосредственного начальства – вы сильно заблуждаетесь.

По всему выходило, Нико нажил себе как минимум двух очень влиятельных врагов. Не исключено, в будущем это еще аукнется и ему, и всему проекту. Ну да ладно. Главное, что сейчас они смогут получить необходимое оборудование со значительной скидкой. В первую очередь – интересы дела. Реального дела.

В понедельник состоялось совещание, подводящее итоги работы компании за год. На него, как менеджер достаточно крупного проекта, впервые был приглашен и Никослав.

До сих пор он ни разу не попадал на столь высокое собрание. Помимо известных ему глав подразделений головного офиса прибыли и руководители региональных филиалов. Впрочем, практически все присутствующие делали вид, что Нико здесь нет. Для них он, похоже, лишь молодой выскочка. Даже директору IT за сорок, остальные еще старше.

Лишь Курков поздоровался кивком, разговаривая о чем-то с Териным.

Доклад генерального оригинальностью не блистал, напоминая скорее карикатуру на советское партсобрание. В которых тому, судя по возрасту, в свое время приходилось участвовать. Говорилось про нелегкое время, большой объем проделанной работы. По реальным цифрам директор прошелся вскользь.

При этом не забыл упомянуть, что неудовлетворительные финансовые показатели во многом связаны с излишне расточительными проектами некоторых руководителей. И бросил выразительный взгляд на Нико.

Следом о работе своих подразделений отчитались большинство из присутствующих. Дошла очередь и до Никослава. Но суть доклада мало кого интересовала. Практически сразу пошли вопросы и откровенные придирки насчет путей и методов развития предприятия. Особенно всем не понравилось, что Нико рассчитывает выпускать качественный продукт по цене ниже средней по рынку.

– Общеизвестно, что высокое качество неизбежно подразумевает высокую цену, – категорично заявил директор по качеству.

Все попытки Никослава апеллировать к трудам теоретиков современной концепции качества, таких, как Деминг, или практическому опыту лидеров своих направлений, в частности, производственной системе "Тойоты", попросту отметались. Без всяких аргументов. Этого не может быть, потому что не может быть никогда.

Нарастающее напряжение оборвал только бас Куркова.

– Господа, я прошу вас учесть, что проект модернизации комбината, возглавляемый Никославом Аркадьевичем, в определенной степени экспериментальный. Как вы все знаете, в современном менеджменте сложились две точки зрения. Первая – что в кризис необходимо до предела минимизировать издержки, чтобы пережить трудное время. И вторая – что кризис можно с успехом использовать для модернизации и подготовки площадки к будущему рывку.

– Это нелепый вздор теоретиков, никогда не сталкивавшихся с реальным производством, – заявил Терин. – Все серьезные консультанты предлагают идти по пути сокращения издержек и лишнего персонала.

– Возможно, – не стал возражать Курков. – Потому-то стратегический тренд нашей компании лежит в этом направлении. Но неплохо бы попробовать и второй путь. На относительно небольшом проекте. Кто знает – возможно, мы сорвем куш.

– Даже если предположить, что такой путь может привести к успеху, – весь вид генерального наглядно демонстрировал, что он думает о такой возможности, – я не уверен, что у Тиунова достаточно опыта для его осуществления.

– Но, по крайней мере, он верит в то, что делает. Сейчас многие говорят, что мир очень быстро меняется, старые методики устаревают уже через несколько лет. И чтобы успеть за прогрессом, надо дать шанс молодым. Вот мы и посмотрим, на что они способны в реальности, – с улыбкой закончил Курков.

После общего совещания он пригласил Нико в кабинет, поговорить о текущих задачах и ходе проекта более обстоятельно. Никослав подробно рассказал о массе выявленных проблем в организации работы комбината, принимаемых мерах по устранению, и примерном эффекте от перехода на новую систему работы.

Упомянул об изменении закупочной политики. Проведя мониторинг региональных рынков, ребята обнаружили, что можно закупать то же сырье напрямую почти в два раза дешевле, чем у перекупщиков, с которыми предприятие работало до сих пор.

Курков внимательно слушал. Что ж, пока он поддерживает проект, Нико может рассчитывать, что у них все получится.

К себе в кабинет он вернулся уже во второй половине дня.

– Ну что там, Нико, как прошло совещание? – спросила Света.

– Да, ничего интересного, – махнул он рукой. – Генеральный рассказал, как у нас все хорошо, каких мы добились успехов. Если не видеть, как оно происходит внутри, можно гордиться компанией.

– А ты?

– А что я? Там же все заслуженные ветераны, с огромным опытом работы. Я для них еще молодой, чтобы меня слушать.

– Старперы, – хихикнула Света.

– Вот видишь, ты же умная девочка. Сама все понимаешь.

– Хочешь кофе?

– Давай.

Отхлебнув ароматный напиток, Нико глянул на часы. Уже три.

– Столовую закрыли, – вздохнул он. До кризиса работники могли перекусить там в любое время. Но с началом серьезной борьбы за дисциплину время работы ограничили. Дабы сотрудники не тратили рабочее время.

– У меня там печенье есть, – Света выбежала и почти сразу вернулась с полупустой пачкой.

– Спасибо. Сама-то будешь?

– Нет. Я на диете.

– Понятно. Вот такая она, работа начальников. Даже поесть нормально не получается.

– Зато у тебя зарплата хорошая. Можешь потом наверстать где-нибудь в ресторане.

– Одному скучно. Составишь компанию? – забросил он пробный камень.

– Я? – на лице Светы отразилось легкое удивление и чуть смущенная улыбка.

– Ты же сама сказала, что на диете. А значит, не введешь меня в большой расход, – решил отшутиться он.

– Фу, Нико, – она надула губки. – Вот уж никогда не думала, что ты такой меркантильный.

– Да ладно, пошутил я, – примирительно сказал он. – Можешь есть сколько хочешь. Думаю, один обед такую фигурку испортить не сможет.

– Так ты меня приглашаешь? – она взмахнула длинными ресницами.

– Да.

На работе Нико задержался сегодня дольше обычного, пусть у него и начало урчать в животе. Все же полпачки печенья не так много для целого дня. Но и давать пищу для пересудов, становиться похожим на персонажа из анекдотов про босса и секретаршу не хотелось.

В ресторане, который они выбрали, никто из них прежде не был. Просто остановились по дороге, выбрав неплохое, судя по вывеске, заведение. Да и внутри оказалось весьма недурно. Хороший выбор блюд и вин. Правда, будучи за рулем, пить Нико не стал. А вот поесть, наверстать упущенный обед, не отказался.

Света рассказывала о своей кошечке, моделях и звездах ТВ, часть из фамилий которых он видел мельком в интернете, часть слышал в первый раз. Потом перешла на какой-то сериал, за героев которого, судя по всему, действительно переживала. Очаровательная и наивная блондинка.

– Хотя, это как посмотреть. Она тебе в обед полпачки печенья, ты ее вечером в ресторан, – вклинился внутренний скептик. – Так что еще вопрос, кто из вас умнее.

Впрочем, Нико сразу отогнал подобные мысли. Нельзя быть таким меркантильным. Сам он рассказывал анекдоты, стараясь отобрать из массы прочитанного в интернете не слишком пошлые, но с подтекстом.

Света звонко смеялась и очаровательно смущалась. А Нико параллельно прикидывал, куда повезти ее после ресторана. Квартиру он за массой дел так и не удосужился снять. Сама Света, как он знал, живет с родителями. У него, конечно, дома отдельная комната, и все же.

Потом он пригласил ее на танец, благо музыканты начали подходящую мелодию. Разумеется, танцор из него плохой, ну да в таком танце главное вовсе не движение. И волнующий аромат ее духов, улыбка и то, как молодое и очень красивое тело прижималось к нему, развеяло последние сомнения. Такой вечер просто не может закончиться в ресторане.

На этой неделе Берден-Траст начал вторую волну сокращений. Провернуть ее пытались как и первую – убеждая людей, что для них будет лучше написать заявления по собственному.

Но на сей раз все оказалось уже не так просто. Сотрудники теперь приходят на работу заранее, все лишние программы успели удалить, и вообще демонстрируют образцовую дисциплину. А потому большинство отказалось писать заявления, поставив руководство перед непростой дилеммой – либо проводить сокращение в соответствии с трудовым кодексом, либо начинать с собственными сотрудниками войну.

Первое обойдется компании в немалую сумму на выходные пособия, второе вообще может ее развалить.

Впрочем, Никослава эти проблемы не коснулись, из его команды никого не увольняли. Более того, пользуясь случаем, он перетянул к себе трех человек из департамента маркетинга и рекламы. Для успешных продаж соков и прочих напитков важны не только низкая цена при хорошем качестве, но соответствующая реклама.

И ребятам предстоит нетривиальная задача – убедить покупателя, что высокое качество возможно при умеренной цене. Но учитывая, что над всеми троими висит увольнение, Нико не сомневался – они сделают все возможное.

А за выходные он подыскал приличную квартирку в получасе езды от бизнес-центра.

Во вторник поехал на комбинат. На этой неделе должны начать демонтаж одной из двух старых линий по производству соков из свежих фруктов. Немцы, как получили аванс, отправили первую партию техники, уже прибывшую на российскую таможню. И скоро ее надо будет монтировать в цех.

Работа действительно началась. Убедившись, что пока все идет по плану, Нико поднялся к Ахутину. Директор "Водопада" встретил его довольно сухо.

– Никослав Аркадьевич, – после дежурного приветствия, покосившись куда-то на дверь, начал Ахутин. – Я слышал, вы планируете изменить систему закупок сырья.

– Да. Мы провели анализ рынка, и пришли к выводу, что можем приобретать то же сырье в полтора-два раза дешевле, чем сейчас. Вам, Анатолий Григорьевич, следовало бы следить за рыночными тенденциями.

– Возможно, – кивнул Ахутин. – Но, Никослав Аркадьевич, мы работаем с этими поставщиками уже более десяти лет, и они до сих пор ни разу нас не подвели. Мне кажется, нельзя вот так сразу рубить наработанные годами деловые связи. Они наши старые партнеры.

– Это не причина переплачивать им вдвое по сравнению с рыночной ценой, – возразил Нико. – А рубить деловые связи мы не намерены. Будет открытый тендер. Если они смогут предложить выгодную цену, мы готовы сотрудничать и дальше.

– Но поймите, здесь нельзя все сводить только к цене, – торопливо заговорил Ахутин. – Вы же сами неоднократно упоминали о важности качества. И надежность поставок также имеет огромное значение.

– В условиях тендера мы обговорим и качество, и объемы, и сроки поставок. Я вовсе не хочу отстранять вас от процесса. Как только мы подготовим документацию, я тут же перешлю ее вам. И мы готовы внести любые дополнительные условия, которые вы, как опытный производственник, сочтете необходимыми.

– Но наши партнеры. Их работа в основном связана с нашим предприятием. Мы их основной заказчик. И потом, я лично хорошо знаю директора фирмы, – продолжал настаивать на своем Ахутин.

Разговор начал сворачивать в какую-то неправильную сторону. Нико глянул на собеседника. С чего бы ему так защищать этих поставщиков? Личные отношения не должны пересекаться с работой.

– Анатолий Григорьевич, вы поставлены директором именно этого комбината. И в первую очередь должны заботиться о его интересах. Разве нет?

– Да, конечно же.

– Вот и отлично. Значит, в ходе тендера мы должны выбрать поставщиков, наиболее выгодных для комбината "Водопад". Если ими окажутся наши старые партнеры – хорошо. Если нет – что ж, мир не стоит на месте. Бизнес-условия сегодня меняются очень быстро. И кто не способен реагировать соответствующим образом – останется на обочине. А мы не можем тянуть их на себе. Иначе и нас утянет на дно.

Ахутин не ответил, но видно, что он с таким подходом не согласен. Жаль. Новые условия выдвигают новые требования. И руководство Берден-Траста не дает послаблений даже собственным сотрудникам. Так почему надо мириться с невыгодными условиями партнеров.

Вернувшись после обеда в офис, Нико сел за бумаги. Витя Каргин с ребятами уже практически закончили составлять схему бизнес-процессов предприятия. Параллельно выяснили, что больше половины выполняющихся на "Водопаде" работ ничего не дают с точки зрения конечного продукта. От всего этого надо избавиться.

И ввести электронный документооборот. Бюрократические задержки там непростительно долгие.

Под вечер в кабинет заглянула Света.

– Нико, ты еще долго?

Он оторвался от предварительного проекта по замене оборудования.

– Я пока не знаю. Очень много дел.

– Ты слишком много работаешь, – надулась девушка. – Мог бы побольше отдыхать. Уделить хоть капельку времени мне.

– Я обязательно выделю тебе время, – Нико постарался улыбнуться. – И гораздо больше, чем капельку. Но сейчас я правда занят.

– Как хочешь, – обиделась Света и закрыла дверь.

Нико глянул на часы. Рабочий день закончился. Но что делать, если он просто не успевает сделать все. Ежедневная работа как своих аналитиков, так и внешних консультантов постоянно приносит массу информации. Аналитические отчеты, доклады, прогнозы развития событий.

Десятки, даже сотни цифр, формул, графиков и схем. И мало всего лишь ознакомиться с ними. Нико пытался вникнуть в реальную суть будущих производственных процессов. Увидеть за бумажными цифрами и графиками движение сырья и промежуточных продуктов, трудовые операции. В конечном итоге – как изначальное сырье и труд людей превратится в продукт, за который покупатели будут готовы заплатить деньги.

Какие операции существующей технологии обязательно нужно сохранить, а какие не дают никакой прибавки ценности и могут быть выкинуты? Где находятся узкие места, тормозящие всю систему? Какие индикаторы можно безболезненно выкинуть, а какие наиболее точно демонстрируют реальное положение? В конечном итоге – на какие узлы производственного процесса нажимать, чтобы получить максимальный результат.

Иногда Нико удавалось четко нарисовать в уме связь бумажных цифр и реальных дел. Но далеко не всегда. У него все же несколько иное профильное образование. И, пожалуй, следует всерьез заняться его расширением и углублением.

– Например, последовать примеру Керна, поступить на курсы МБА, – Никослав отложил документы и вылез в Итернет. Вариантов масса. Причем кризис и тут играет ему на руку. Если раньше условия поступления были достаточно жесткие – опыт работы на руководящей должности не менее трех лет, то теперь требования снизились. Потратив пару часов, Нико выделил три заведения, куда позвонит завтра.

Правда, начало ближайших занятий через два месяца, а знания нужны уже сейчас. Что делать, серьезные пробелы не заполнить короткой лекцией или семинаром. Но за эти месяцы он наберется еще опыта, да и деньги на оплату подкопятся.

– А пока, – он вспомнил о еще одной возможности получить консультацию по интересующим вопросам. – Профессиональные сетевые сообщества.

Надо лишь правильно сформулировать вопросы и на флуд не вестись. Тогда среди массы словесной шелухи всегда можно найти пару ценных зерен.

Если в одних направлениях работа двигалась, как запланировано, то в других возникли непонятные задержки. И больше всего Никослава беспокоили связанные с разработкой должностных инструкций для сотрудников комбината.

Переход "Водопада" на новый технологический уровень будет бессмысленным, если не поменять существующую организацию работы. При нынешней системе, когда каждый работает, как получится, предприятие будет использовать возможности новых технологий в лучшем случае на треть.

А потому параллельно с разработкой схемы всех производственных процессов Никослав поручил группе специалистов под руководством Дмитрия Силаева готовить полный комплект должностных инструкций для всех уровней. Чтобы каждый рабочий и специалист знал свои обязанности и четко понимал: для чего он работает, каких результатов от него ждут, как будут оценивать.

Но если Витя Каргин два раза в неделю представлял готовые части общей схемы, то от Силаева Нико до сих пор не получил ни одной законченной инструкции. А потому в последний день апреля вызвал к себе.

– Здравствуй, Дима, проходи, – Никослав указал на кресло. – Как продвигается работа?

– Нормально продвигается, – спокойно ответил Дмитрий, проходя в кабинет.

– Сколько инструкций вы уже закончили? – стараясь, чтобы голос не выдал скрытое напряжение, поинтересовался Нико.

– Ты понимаешь, Никослав, – глядя куда-то в сторону начал Дмитрий. – Это же большая и ответственная работа. Нужно все продумать. Мы работаем, и скоро все будет готово.

– Оборудование приезжает уже на следующей неделе, – напомнил Нико. Подход команды Силаева к работе нравился ему все меньше. Он надеялся получить эти инструкции, или хотя бы часть, еще на прошлой неделе.

– Ну и что? – удивился Дима. – Все равно его еще установить надо. Не беспокойся, Никослав, к моменту запуска линии все будет готово.

– Они нужны раньше.

– Зачем?

– Во-первых, люди до начала работы должны успеть их изучить. А во-вторых, я же говорил, что хочу показать их сотрудникам комбината. Пусть они со своей стороны оценят, насколько инструкции применимы.

– Что значит – насколько применимы? – возмутился Силаев. – По-твоему, мы пишем ерунду, которую нельзя применять? – он выглядел даже несколько обиженным.

– Нет, конечно, – попытался сгладить ситуацию Нико. – Но ты пойми, у людей, которые будут работать по этим инструкциям, есть свое мнение. И немалый опыт практической работы. Его нельзя игнорировать.

– Да я тебе и так могу сказать их мнение, – насупился Дмитрий. – Они предложат работать, как получится, без всяких инструкций. Как они до сих пор делали. Но ведь это как раз то, от чего мы хотим уйти. Верно?

– Верно, – вынужден был согласиться Нико. – Но все равно, мы должны не выключать людей из процесса, а попытаться максимально вовлечь их. Если мы просто спустим должностные инструкции сверху, они вполне могут втихую игнорировать их, в итоге саботируя весь процесс реорганизации. А если привлечем, учтем их мнение, то вся работа пойдет куда легче.

– Перестань, Нико, – махнул рукой Силаев. – Ты же читал доклады и оценки – там всем все пофигу. Полное безразличие. Как им скажут, так и будут работать.

– Но в любом случае вы должны поторопиться, – вернулся к изначальной причине разговора Никослав.

– Да работаем мы.

– Медленно, Дима.

– Никослав. Ты так беспокоишься об этом заводе, будто вся прибыль потечет прямиком тебе в карман. Мы всего лишь сотрудники большой корпорации. Маленькие винтики машины, делающей деньги для Куркова и прочих. Сделаем – нас забудут и даже спасибо не скажут. Какой смысл чересчур стараться?

– Мы профессионалы.

– Ты так скоро заговоришь как наши топы, – усмехнулся Силаев. – Все эти громкие лозунги ничего не значат. Только зарплата.

– Так она у нас вроде и не маленькая.

– Но и не такая, чтобы каждый день надрываться, – уперся Дима. – Или ты решил ради Куркова выжать все соки из бывших коллег?

– Почему бывших? – последние слова изрядно удивили. – Мы и сейчас коллеги. Я всего лишь на одну ступень выше, и все.

– Так давай работать, как коллеги. Спокойно, в своем темпе. Как раньше.

Звонок телефона позволил Нико прервать неприятный разговор.

– Все же постарайтесь закончить как можно раньше, – сказал он напоследок Дмитрию.

Звонил Панин. Сообщил, что совместно с маркетологами закончил новую программу продвижения соков на рынок. Отправил ему на электронную почту.

Нико открыл документ, но сейчас не мог на нем сосредоточиться. Неужели он ради проекта и правда заставляет коллег перерабатывать?

Вроде нет. В отличии от того же Полтусова, он не настаивает, чтобы все в добровольно-принудительном порядке задерживались на два-три часа сверхурочно. Да и работой не так, чтобы совсем уж сильно загружает. Раньше тот же Силаев готовил одну инструкцию максимум за неделю. А теперь они сидят вшестером, и за три недели не готово не одной.

А от консультаций с работниками комбината Нико не собирался отказываться, что бы там Силаев не говорил. Ладно, если его команда пропустит какую-то мелочь, касающуюся простого удобства. А если это будет нечто серьезное, влияющее на весь процесс?

Даже одна-единственная серьезная ошибка может разрушить доверие ко всей системе должностных инструкций в целом. А Дима не хочет этого понять.

Надо его подстегнуть. Но как? Аргументы, которые Нико считал весьма разумными, до него не доходят. А к репрессивным мерам прибегать не хотелось. Выговор либо лишение премии обидят Силаева, а возможно, и других сотрудников. Все решат, что Нико превратился в очередного всезнающего начальника, не желающего даже слушать подчиненных.

Черт, как же не хватает сейчас профессионального бизнес-образования. Первичный отбор на МБА он прошел, но теперь еще добавилась подготовка к полноценным экзаменам. И на все надо время, время.

Он машинально глянул на часы. Надо бы поесть, пока столовая работает.

– Я на обед. Ты пойдешь? – спросил он Свету.

– Иди один, – буркнула она, разглядывая ногти.

Народу в столовой куча. Хотя немало сотрудников Берден-Траста уволили, но руководство решило, что можно пускать сотрудников других компаний. Еда хорошая, и стоимость на треть меньше, чем бизнес-ланчи в близлежащих ресторанах. А потому в обеденное время помещение практически всегда заполнено. Приносит компании прибыль.

Расплатившись на кассе, Нико взял поднос и оглядел небольшой зал. Ни одного свободного стола. Что ж, придется подсесть к кому-нибудь. Народ-то все незнакомый. Он подошел к столику, где разместились Орлов и Листова.

– Коллеги, вы позволите?

– Разумеется, – улыбнулась Оксана. – Ты ведь не возражаешь, Валера?

Он что-то буркнул в ответ. Похоже, появление Нико не слишком его обрадовало. Но, раз явно не возражает, можно присесть.

– Как у вас дела? – поинтересовался Нико. – Какие успехи в работе?

Валера смерил его на удивление злым взглядом.

– Пожалуй, я пойду, – процедил он, вставая. – Что-то сегодня есть не хочется.

– Что это с ним?

– Так, проблемы на работе, – пожала плечами Оксана. – Кризис, сам знаешь.

– Неужели Полтусов решил избавиться от столь ценного сотрудника? – не удержался от шутки Нико.

– Пока нет. Но правительство решило начать экономить бюджетные средства. В связи с чем урезало некоторые программы.

– И под нож попали те, по которым Валера контракты проталкивал.

– В том числе, – кивнула Оксана. – По одному госконтракту, на который Берден-Траст практически подписался, в последний момент снизили общую стоимость на 30 %. Оставив неизменным объем.

– А ему то что? Никогда не замечал, чтобы Валеру беспокоила прибыль компании. Он, в определенном смысле, наглядная иллюстрация первого принципа Деминга.

– Какого принципа? – заинтересовалась девушка.

– Всем наплевать на прибыль. Это ведь компания пострадает от снижения общей суммы, не он.

– Если взять контракт на новых условиях, он будет убыточным, – пояснила Оксана. – Там весьма высокие издержки. Так что, скорее всего, руководство откажется. Плюс на другом совсем недавно подписанном договоре хотят пересмотреть условия.

– Как можно пересмотреть условия уже подписанного контракта?

– Очень просто, – вздохнула Оксана. – Жизнь ведь на этом контракте не заканчивается. И если мы сейчас уступим их пожеланиям, то вполне можем рассчитывать на победы в будущих тендерах. Если нет – сам понимаешь. Приходится идти навстречу.

– Понятно, – очередное напоминание, что там совсем другие правила игры.

– Плюс у него еще один будущий договор под угрозой, – продолжила девушка. – Вот и нервничает. Что не выйдет на запланированные квартальные показатели.

– Он, видимо, решил, что я над ним издеваюсь, – вспомнил Нико начало разговора. – А я просто спросил, правда.

– Переживет, – улыбнулась девушка. – Наш орел и так в последнее время высоко летает, не мешает иногда и на землю приземляться.

Ее последние слова и язвительный тон слегка удивили Нико. Они же вроде вместе. Ну да ладно, это не его дело.

– А сама ты как? Я тебя вроде на машине видел, – сменил он тему.

– Да, – кивнула Оксана. – Сдала в прошлом месяце на права. И купила "Хонду".

– Поздравляю. Значит, у тебя на работе все отлично?

– В целом нормально, – ответила девушка. – Есть, конечно, локальные проблемы, но в основном я работаю с той сферой, которую сокращение затрат коснется в последнюю очередь. В отличии от многих. Это ведь не только у Валеры проблемы возникли. У нас более двух десятков контрактов в подвешенном состоянии.

– Этого следовало ожидать, – пожал плечами Нико.

– Почему?

– Ваши госконтракты основаны на личном взаимоотношении и системе откатов. Рынка нет, полная зависимость от чиновников. Пока все хорошо у них – все хорошо и у вас. Но когда у них начнут сокращать расходы – вы не сможете сделать ничего. Изначально нет стимула для эффективности, а когда он появляется – уже поздно. Чтобы конкурировать на коммерческом рынке, нужно налаженное производство. И если оно создает продукт, нужный людям, предприятие в любой кризис будет держаться уверенно.

– Как этот, твой комбинат? – с чуть ироничной улыбкой спросила Оксана.

– Именно, – серьезно кивнул Нико.

– Кстати, как там у вас дела?

– У нас все нормально. Разработали четкую схему производственных процессов заместо прежнего бардака. Заканчиваем готовить должностные инструкции. Первая партия нового оборудования уже проходит растаможку.

– Так быстро? – удивилась Оксана. – Обычно такие поставки тянутся не один месяц.

– Это если самому заказывать у компании. А сейчас у них сложилась такая ситуация, что часть заказов отозвали. Типа, как у вас. Готовое оборудование забивает склады. И сроки платить по кредитам подошли. Вот они и вынуждены продавать со значительными скидками. Чтобы освободить место и получить живые деньги. Сама же знаешь, что кризис, – улыбнулся Нико. – Он не только создает проблемы, но и дает возможности.

– А ты парень не промах, – в ее голосе проскользнули нотки удивления. И восхищения. – Умеешь использовать чужие проблемы себе во благо. Снимешь с ближнего последнюю рубашку, не задумываясь.

– С тебя бы я точно снял, – подумал Нико. – Мы никому руки не выкручиваем, – вслух сказал он. – Эти парни сами себя поставили в трудное положение. Я же просто пользуюсь выгодным предложением. Сейчас можно провести полноценную модернизацию с минимальными затратами. И благодаря низкой себестоимости мы сможем предлагать продукцию куда дешевле, чем конкуренты. У нас прочный фундамент.

– Дальновидный парень. Кстати, а где твоя секретарша?

– Она не секретарша, я пока не дорос, – нахмурился Нико. – Просто часть команды.

– Всего лишь часть команды? – она подняла бровь.

– Какая тебе разница, – ему не нравилась эта тема.

– И все же, где она?

– На диете.

– Понятно. Бережет фигуру.

– А ты себе в еде не отказываешь, – Нико кивнул на поднос Оксаны с тремя тарелками.

– Я не против хорошо поесть. А от лишних калорий прекрасно избавляют занятия в спортзале.

– Никогда этого не понимал, – покачал головой Нико. – Сначала тратить деньги на еду. А потом тратить деньги на абонемент и время на занятия. Может, хоть ты объяснишь, Оксана, в чем тут прикол?

– А ты просто попробуй, – улыбнулась девушка. – Может, понравится.

– Я уже пробовал. В школе, на уроках физкультуры. И мне хватило.

Она засмеялась.

– Это совсем не то. И потом, когда я голодная – злая. Раздражительная. Что мешает работе. А так я и поесть могу нормально, и в спортзале позаниматься. И еще там можно познакомиться с очень неплохими парнями.

– Не-е. Меня парни не привлекают.

– Девушки там тоже есть. Я, например, – многозначительно улыбнулась Оксана.

– С тобой я и на обеде могу поговорить. Если пересечемся.

– А я всегда примерно в это время прихожу.

– Учту, – Нико допил кофе. Приятный обед, но уже почти кончился. Снова за работу. Кстати, о птичках.

– Оксана, а у тебя в каких сферах лежат знакомства с чиновниками?

– В разных. А что, ты все же решил заполучить пару госконтрактов?

– Нет. Новое оборудование должно получить кучу бюрократических бумажек, именуемых сертификатами. Как-никак, пищевая промышленность. Забота о людях, и все такое. Вот я и думаю, можно ли это дело ускорить.

– Вообще у меня хватает и других дел по работе, – задумалась она.

– Я могу перевести тебя на мой проект, – ответил Нико. – Курков сказал, что по необходимости выделит нужные ресурсы. И, могу тебе сказать, он слово держит.

– Я все время забываю, какие большие люди стоят за простым с виду парнем, – улыбнулась Оксана. – Я посмотрю, что можно сделать.

– Отлично. Я буду рад, если ты присоединишься к нашей команде.

Они вместе поднялись на этаж, где располагались их отделы.

Нико глядел ей вслед. Красивая девушка. И умная. Жаль, что решила выбрать своей работой бюрократические игрища. Хотя, кто знает. Если удастся перетянуть ее в команду, то, возможно, еще удастся приобщить к настоящей интеллектуальной работе.

В четверг после обеда Нико вернули докладную записку о выделении средств на закупку и монтаж второй очереди оборудования. С визой финансового директора – отказать по причине отсутствия у компании свободных средств.

Впрочем, он понимал, что Гусев попросту не хочет простить, как Нико тот раз обратился к Куркову, и добился выделения средств невзирая на их годовые показатели. Вот теперь и пытается, где может, по мелочи гадить.

Мелькнула мысль снова обратиться к олигарху. Он мужик понимающий, и наверняка поможет.

Но, подумав, решил не торопиться. Он и так уже обращался к Владимиру Сергеевичу слишком часто. Нельзя же бежать к нему при любых, даже самых маленьких проблемах. А то получается, Нико сам по себе ни на что не способен. Он же профессионал. Вот и должен выполнять свою интеллектуальную работу. Разруливать все возникающие в ходе проекта проблемы

А где тогда взять необходимые деньги?

Только банковский кредит. Сейчас получить его не так просто, как до кризиса, но наверняка реально. Если подготовить хорошую заявку. Ведь деньги нужны для развития реального и вполне эффективного производства. Которое, как только начнет работать, постепенно окупит и вложения компании, и проценты по кредиту. Решив не откладывать, Нико вызвал Андрея Болтанова. Пусть подготовит заявку.

– Ты что, прикалываешься? – удивленно и даже несколько обиженно спросил тот, когда Никослав объяснил ему суть нового задания. – Четверг, конец рабочей недели, завтра праздник, а ты мне очередное дело скидываешь.

– Так я не говорю, что его надо за сегодня сделать, – пояснил Нико. – Просто включи его в план на следующую неделю.

– Сказал бы в понедельник. Сейчас-то зачем?

– Чтобы не откладывать.

– Заработался ты, Нико, – произнес так, будто ставил диагноз, Андрей. – Кроме проекта ни о чем и не думаешь. Мы тут с парнями в бильярд зайти думаем. Присоединишься? Как раз будет четверо, сыграем пара на пару.

Нико на секунду задумался. Когда он играл последний раз? Месяц поди прошел. А то и больше. И с Филом после того разговора в шахматы ни разу не сыграл. Возможно, ему действительно требуется разрядка. Небольшой отдых. Немного разгрузит голову и наберется сил для новых трудовых свершений.

– Хорошо.

– Только не задерживайся тогда слишком долго. Мы до восьми ждать не будем, – предупредил Андрей.

Он вышел, а Нико вернулся к привычной работе. Попытался вернуться. Напоминание, что сегодня четверг, а завтра праздник – 9 мая, и три дня отдыха, сразу выбило из рабочего режима. Вроде всю неделю работал, и даже как-то не задумывался об отдыхе. Но теперь, похоже, уставший организм сопротивлялся любым попыткам напрячь его.

Вот и сходит, поиграет, выпьет пива, расслабится. Но сегодня ему расслабиться спокойно не дали.

– Какой бильярд, Нико? – возмутилась, услышав новость, Света. – Я надеялась, мы с тобой куда-нибудь пойдем. В ресторан, например.

– Мы потом сходить можем. Завтра. Я давно уже не играл.

– А мы с тобой, значит, каждый день ходим.

– На прошлой неделе в театре были. И на завтра вечер твой, обещаю. А сегодня я уже договорился с ребятами.

– Значит, они для тебя дороже, чем я? – в голосе девушки звенела обида.

– Послушай, Света. Давай не будем выяснять отношения, как в анекдотах. Кто для кого дороже. Пойми, для меня очень важны друзья.

– Да для тебя все важны, – она задрожала, готовая расплакаться. – И работа для тебя важна, и друзья. Только я совсем не важна, да?

– Перестань, Света. Ты для меня тоже очень важна. Поэтому завтра весь день твой, договорились? – он подошел и попытался обнять ее.

– Не трогай меня, – дернулась она. – Иди со своими друзьями, – Света демонстративно обиженно развернулась и вышла.

Нико лишь со вздохом пожал плечами. Замечательная девочка. Во многих отношениях. Но вот эти ее капризы иногда порядком раздражают. Ну почему так сложно понять, что мужчина не может зацикливаться только на женщине, у него есть масса других интересов. И для них также нужно время.

Ладно, пусть сегодня дуется. Завтра он купит ей цветы, отведет в хороший ресторан, и она все забудет.

Кроме Андрея и самого Нико собрались Олег и Тарас Иванов из IT-отдела. Последний и достался в напарники Нико. Заказали пива, Олег разбил пирамиду. Не забил, но два шара выстроились в одну линию перед боковой лузой. Почти гарантируя успех.

Нико ударил. Проклятье. Ему не хватило буквально миллиметра. Вот что бывает, когда долго не играешь. Андрей забил, следом еще один. Ничего, Нико еще отыграется. Вспомнит прошлые навыки.

Увы, возвращались они не так быстро, как он надеялся. Тарас также оказался бильярдист не очень, и они одну за другой проиграли две партии. Что, как ни странно, не слишком расстроило Нико. Сама по себе игра, хорошее пиво и закуски, взаимные шутки и подколки полностью выветрили деловые проблемы. Как в старые времена, когда, выйдя из бизнес-центра в пятницу, они выбрасывали из головы все мысли о работе.

– Нико, ты же вроде собирался ввести на "Водопаде" электронный документооборот. Когда начинать планируешь? – поинтересовался между ударами Тарас.

– Я уже начал, – ответил Нико. – Решил отдать это направление на аутсорсинг.

– Ты отдал его внешним людям? – удивленно, и, пожалуй, как-то слишком эмоционально переспросил Тарас.

– Да. Керн посоветовал мне квалифицированную контору. Я говорил с ними – парни действительно знают свое дело. А что?

– Я думал, ты поручишь это направление мне, – обиженно произнес Тарас. Его тон порядком удивил Нико. Он знал, что Тарас скоро закончит курсы по этой специализации, даже получит какой-то сертификат. Но тут-то нужны профи с опытом внедрения. Время не ждет.

– Они очень профессиональные ребята. И наверняка справятся. А мы не можем тянуть на себе все. Сейчас многие отдают на аутсорсинг часть функций. Примета времени.

– Как черновую работу делать, так мы, – неожиданно мрачно пробурчал Олег. – А бонусы, как всегда, достаются другим. Совсем забыл старых друзей.

– Ты о чем?

– У нас, как твой проект начался, работы раза в два стало больше. А зарплата практически не изменилась.

– Вот-вот. Мог бы хоть немного накинуть. А то ведь цены в магазинах растут, им плевать на кризис, – поддержал его Андрей. – Сам-то ведь ты теперь куда больше получаешь?

– Но у меня должность теперь другая, – возразил Нико. – И для нее я получаю не так и много.

– Все равно мог бы прибавить товарищам, – ответил Андрей. – Сам ведь говорил, что Курков дал тебе широкие полномочия. А то как ради проекта еще одно дело сделать, так ты старых друзей вспоминаешь. А как деньги делить – так мы вроде побоку.

– Ребята, вы вовсе не побоку, – попытался убедить их Нико. – Но вы поймите, я не могу просто так, произвольно, раздавать людям деньги. Помимо меня есть еще и финансовая служба, и бухгалтерия.

Судя по мрачным лицам, они его действительно не понимают. Как будто думают, что если он стал менеджером проекта, то автоматически получил неограниченный доступ к финансовым ресурсам компании. И может распределять их между друзьями по собственному желанию.

Да если тот же Гусев хотя бы заподозрит Нико в этом, поднимется такой вой, что даже Курков может не спасти.

– Ребята, я правда не могу вот так запросто назначать всем высокие зарплаты, – сделал он еще одну попытку убедить их. – Они зависят от занимаемой должности.

– Вот и мог бы дать нам эти самые должности, – ответил Андрей. – Например, повысить меня с рядового до старшего финансового аналитика. А Тараса, к примеру, ответственным специалистом по внедрению электронного документооборота.

– Да. Если мы сейчас сможем занять хоть какие-то руководящие должности, то при успехе проекта и после завершения почти наверняка останемся выше, чем были, – добавил Олег.

– Но ребята, вы поймите, для любой работы нужен соответствующий опыт, – развел руками Нико. – Я на каждую задачу стараюсь поставить человека, который выполнит ее наилучшим образом.

– Можно подумать, у тебя самого опыта много, – буркнул Тарас.

Нико не ответил, сделав вид, что выцеливает очередной шар. Вот так легко и быстро непринужденная игра превратилась едва ли не в судилище.

Но разве он забывает старых друзей? Он всегда готов помочь им, и продвинуть, если есть такая возможность. Но как можно целиком поручать тот же электронный документооборот Тарасу, если он такие системы внедрять еще только учится. А предприятие должно перейти без сбоев и задержек, продолжая работать. Максимум, что может Нико – сделать его контролирующим от Берден-Траста. Но никак не отдавать все, тут нужны профессионалы. Он думает исключительно в интересах общего дела.

Никослав решил, что в конце этого месяца выпишет им повышенную премию. Неужели другие думают так же? Что он всех забыл, и работает лишь ради собственной карьеры.

Да не будь этого проекта, большая часть аналитиков сейчас уже получила бы уведомления о сокращении, которые начал выдавать отдел кадров. Так почему они забыли, что сам Никослав сделал для успеха проекта больше всех. Его новая должность и оклад вполне заслужены.

Вечер оказался порядком подпорчен. Ребята хоть не поднимали снова тему, но и не забыли. Нико чувствовал на себе косые взгляды, и даже пиво не могло рассеять витающее напряжение.

Может, и правда стоило пойти куда-нибудь со Светой. А теперь и с ней опять поссорился, и тут все так по-дурацки вышло.

Майские праздники наконец закончились. Будучи простым сотрудником, Нико всегда им радовался. Такая возможность законно отдохнуть. Теперь же они лишь раздражали. Две сокращенные недели породили абсолютно нерабочее настроение сотрудников. Не сделано почти ничего.

И с начала недели пришлось вновь настраивать всех на работу.

В среду он поехал на комбинат. С понедельника начали монтаж новой производственной линии. Компания-поставщик прислала трех специалистов, которые должны руководить процессом и обеспечить пуск оборудования. Ему хотелось самому посмотреть, как идет работа. Плюс имеются и другие дела.

Заводской двор встретил кучей старых механизмов. Какого черта они еще здесь? Их должны были вывезти еще на прошлой неделе, как закончили демонтаж.

Нико прошел в разливочный цех. Вторая линия все так же шумела. Ничего, скоро от нее избавятся. У новой производительность втрое выше, и шумность на порядок меньше. Пока ограничатся одной, она полностью перекроет все текущие заказы. Вот ее механизмы, уже тянутся вдоль цеха. Запах свежей краски, смазки, пластика, резины и еще непонятно чего в какой-то мере перекрыл обычные запахи комбината.

Где-то рабочие крутили гайки, но большинство, как с неудовольствием заметил Нико, стоят кучками, не делая ничего. Он выделил взглядом три светло-зеленых комбинезона – рабочую одежду немецких специалистов, и направился к ним.

– Здравствуйте, герр Никослав, – заметив его приближение, выпрямился старший, Клаус Штих, весьма сносно говоривший по-английски. Примерно как и сам Нико. Во всяком случае, они друг друга понимали.

– Здравствуйте, Клаус. Как продвигается работа?

– Мы опять выбиваемся из графика, – нахмурился немец, кивая на рабочих.

– В чем проблема?

– Расстояние между стенами оказалось на 98 сантиметров больше, чем значилось в присланных нам планах помещений, – начал объяснять Клаус. – Мы можем решить проблему, наварив дополнительные кронштейны. Вчера сделали половину, а сегодня ваши рабочие почему-то до сих пор не начали делать. Общее отставание от плана составляет почти три часа, – с виноватым видом закончил он.

Нико постарался удержаться от улыбки. Для пунктуального немца трехчасовая задержка работы, рассчитанной на три недели, уже казалась проблемой. Знал бы он, что в России отставание от графика даже в два-три дня считается нормой.

Но это не значит, что с таким положением дел надо мириться.

– Игорь, ты выяснял, что там у них? Чего ждут? – спросил он Игоря Непряева. Поскольку тот неплохо говорил по-немецки, Никослав отрядил его переводчиком.

– Да не знаю, – пожал тот плечами. – Говорят, сварщиков нет.

Нико направился к группе рабочих.

– Добрый день. Что у вас случилось? Где сварщики?

– Да здесь мы, – выступил вперед высокий мужик в темно-зеленой брезентовой робе. За его широкой спиной Нико заметил второго, пониже.

– А почему до сих пор не начали наваривать кронштейны? Работа стоит.

– Так ведь шлангов сварочных нет, – мужик развел руками.

– Как это нет? – удивился Нико. – Вчера же вы работали?

– Так мы их на склад сдали. А кладовщица с утра ушла куда-то, и все нет.

Вот что тут скажешь? Шлангов нет, кладовщицы нет, работа стоит. И всем наплевать. Будут стоять и ждать. Единственный, кого волнует срыв сроков – это Штих. Которому, по идее, как раз должно быть все равно. Он-то сделает свое дело, и уедет, а вы тут останетесь.

Нико достал мобильник и позвонил заму Ахутина по материальной части. Пусть найдет свою кладовщицу и пришлет сюда.

Минут через пятнадцать появилась толстая тетка в засаленном рабочем халате.

– На пять минут нельзя выйти, – ворчала она, проходя мимо. Сварщики двинулись за ней.

– Не сдавайте тогда шланги, если постоянно такие проблемы возникают, – сказал им Никослав, когда они начали подсоединять горелки к баллонам.

– А где тогда их оставлять? – спросил сварщик.

– Прямо здесь и оставьте. Чтобы на следующий день могли сразу приступить к работе.

– Здесь? – изумился тот сварщик, что пониже. – Так их же сразу сопрут.

– Кто сопрет? – не понял Нико.

– Да кто угодно, – поддержал товарища высокий. – Тут полно народу шляется. Оставим шланги – утром уже не будет. Ваще работа встанет.

Боже мой! На ровном месте столько проблем. И ведь ладно бы какие объективные трудности. Так ведь нет же, сами себе их создают. А ты все разруливай, как хочешь. Убедившись, что рабочий процесс наконец сдвинулся с мертвой точки, Нико вернулся к Штиху и Непряеву.

– Игорь, ты хоть их пинай иногда. Работа должна двигаться.

– А при чем тут я, Нико? Здесь таких знаешь сколько? Всех пинать – нога отвалится. И потом, я же здесь как переводчик. У меня никаких полномочий нет. Тут вон и мастера есть, и начальники цехов. Пусть они пинают.

– Ладно, – махнул рукой Нико. Убедившись, что никаких иных задержек пока нет, и линию пустят в строй в соответствии с графиком, он направился в кабинет Ахутина. Услышав рассказ о задержке, тот лишь развел руками.

– Такие мелкие проблемы возникают на производстве регулярно. Но в конечном итоге мы со всеми с ними справляемся.

– Интересно, ты хоть пробовал подсчитать, во сколько предприятию обходятся эти мелкие задержки? – подумал Нико, глядя на директора "Водопада". Как вообще можно мириться с таким объемом простоев и потерь? Впрочем, второе дело, по которому он сегодня приехал, как раз и связано с ликвидацией всеобщего бардака.

– Вы можете сейчас собрать несколько человек, – попросил Никослав. – Мне сейчас нужны начальники транспортного отдела, цехов по производству соков из концентратов и изготовления джемов. Желательно вместе с заместителями.

– Зачем? – сразу насторожился Ахутин.

– Большинство работ на комбинате идет по принципу – как получится. В результате возникает много простоев, задержек, бесполезных усилий. И мы решили подготовить систему должностных инструкций. С ними каждый будет знать, что и как он должен делать. И кто за какую часть производственного процесса отвечает. А сейчас я бы хотел отдать готовые инструкции на изучение. Чтоб ваши специалисты своим взглядом опытных производственников оценили, насколько инструкции соответствуют практике. Лучше учесть все замечания сейчас, чем пытаться решить в процессе работы.

Несмотря на праздники, Никослав сумел выжать из Силаева несколько должностных инструкций. Плюс тот обещал на этой неделе закончить еще пару.

Ахутин начал вызывать начальников, а Нико вспомнил ту кладовщицу. Неужели для каждого сотрудника, вплоть до простой уборщицы, понадобится такая инструкция? Чтобы каждый знал, что нужно делать. Чтобы ответственный человек не пропадал на три часа и не задерживал работу целой бригады.

Из всех начальников лишь глава транспортного отдела, мужик лет сорока, проявил сколько-нибудь заметный интерес к предложенным документам, задав пару вопросов. Остальные, все гораздо старше Нико, лишь скептически повертели документы в руках. Но обещали посмотреть.

Очевидно, не верят, что такой молодой парень, как Нико, может предложить им нечто действительно полезное для работы.

Тем хуже для них. Если через месяц после начала работы окажется, что подготовленные документы в чем-то не соответствуют условиям предприятия, будет ясно, с кого спрашивать.

Вообще изначально Никослав не собирался никого увольнять. Это лишь посеет ненужный страх и напряженность. Но сейчас, видя, как большинство сотрудников откровенно пренебрегают своими прямыми обязанностями, за выполнение которых получают деньги, мысль уволить для острастки пару-тройку человек посещала все чаще.

На следующий день Никослав с утра решил заняться проблемой мотивации сотрудников комбината всерьез. Новое оборудование – это, конечно, хорошо. Но если работать на нем будут люди, не заинтересованные в результате, про успех можно забыть.

Увы, на этот раз оказалось, что всемирная сеть практически ничем помочь не может. Во всяком случае, что касается материалов на русском языке.

Нет, вообще статей по мотивации персонала море. Вот только все они нацелены на совсем других людей. Больше всего материалов о том, как мотивировать продавцов. Но и все остальное рассчитано на офисных сотрудников.

Возьмите энергичного молодого человека с голодным блеском в глазах, повесьте перед ним морковку в виде больших денег и карьерных перспектив – и он начнет вкалывать на все 120 процентов.

А вот как быть, если вместо молодого да энергичного у вас сорокалетний мужик, в глазах которого нет ничего, кроме желания опохмелиться после вчерашнего – этот вопрос российские специалисты по мотивации персонала как-то обошли стороной. Хотя таких работяг в России пока еще куда больше, чем офисных менеджеров. Большое непаханое поле – это хорошо только для теоретиков. А как быть практикам?

Подняв архивы бизнес-кейсов, Нико нашел среди них несколько, где излагались аналогичные проблемы. Что ж, не он один столкнулся с проблемой мотивации российских рабочих. Стоит поискать среди решений ценное зерно.

Его оторвал стук в дверь. На пороге появился мужчина в дорогом костюме. Пару раз Нико видел его в коридорах мельком, но знаком не был.

– Здравствуйте, Никослав Аркадьевич. Вы можете уделить мне определенное время?

– Смотря по какому делу.

– Я Роман Васильев. Старший специалист консалтинговой фирмы "Гирус". Вы наверняка знаете, что ваше руководство пригласило нас в качестве антикризисных консультантов. Мы оцениваем положение дел в различных подразделениях компании и вырабатываем рекомендации по оптимизации деятельности и снижению расходов.

– И ваши рекомендации почти всегда выражаются в увольнении части персонала, – подумал про себя Нико. Он уже видел результаты работы этих консультантов. И твердо решил, что свой проект избавит от сокращений.

– Одну минутку, – он достал ежедневник. В ближайшие два часа никаких звонков или встреч не намечено. – Давайте поговорим, – он указал на кресло. Все равно придется пообщаться с ними. Так почему бы не сейчас.

– Как вы знаете, наши рекомендации по преодолению кризисных трудностей касаются самых разных областей деятельности компании, – издалека начал Васильев. – Но в целом тенденция соответствует текущей рыночной ситуации. Спрос падает, и прежние планы производства успевают устареть прежде, чем на них высохнут чернила. Сложность получения кредитов для покрытия расходов значительно возросла. В сложившейся ситуации наилучшим выходом для любой компании станет сокращение издержек везде, где только можно. И ваш директор, Петр Егорович Терин, согласен с нашей оценкой ситуации, а потому начал принимать меры по экономии средств компании.

– И только я со своим проектом никак не вписываюсь в эту стратегию, – Никослав почти сразу понял, к чему будет клонить собеседник. Что ж, интересно послушать, есть ли у него какие аргументы кроме общей рыночной тенденции.

– Вы же наверняка следите за ситуацией, – продолжил Васильев. – Спрос падает, рынок сокращается.

– В секторе эконом-товаров первой необходимости сокращение минимальное, – возразил Нико. – А кое-где даже наблюдается рост. Люди отказываются от дорогих товаров, выбирая подешевле.

– Тем не менее, общая тенденция однозначна, – все так же спокойно продолжил консультант, будто и не заметив возражения. – И, честно говоря, у всех нас вызывает удивление тот факт, что вы планируете увеличить производство.

– В первую очередь мы планируем снижение себестоимости и повышение эффективности, – Никослав уже устал это на всех уровнях повторять. – А расширение – этап второй. Когда за счет более низкой цены на продукцию сравнимого качества мы сможем завевать большую долю рынка.

– Но это, как вы понимаете, дела отдаленного будущего. А кризис может создать компании дефицит свободных средств в настоящее время.

– Не такого и будущего, – покачал головой Нико. – Мы уже получили предварительное согласие одной сети крупных ритейлеров увеличить объем закупок. И еще две собираются разместить у нас производство эконом-продуктов под их брендами. Сейчас это весьма привлекательный сектор.

– Предварительные договоренности далеко не всегда заканчиваются получением реальных денег, – глубокомысленно заметил Васильев.

– Возможно, – кивнул Никослав. – Но чтобы выжить, компания в любом случае вынуждена предпринимать активные действия. И для модернизации сейчас весьма выгодные условия. Скидки на новую технику, и тому подобное. Эта техника поможет выжить сейчас и создаст задел на будущее. А что предлагаете вы? Вместо реального производства переводить все активы компании в ценные бумаги?

– Это надежный инструмент, обеспечивающий долгосрочную стабильность.

– А вы не боитесь, что так называемые ценные бумаги завтра не будут стоит ничего?

– Мы предлагаем только самые надежные ценные бумаги.

– Да? Тогда из чего вырос нынешний кризис, как не из падения стоимости еще вчера таких надежных ценных бумаг.

– Не всегда их стоимость оценивается адекватно, – развел руками Васильев.

– Именно. Ваши ценные бумаги во многом выглядят как лотерея. Вырастет – упадет. Что же касается реализуемого мной проекта – здесь реальное производство. Востребованный продукт. Вы же не думаете, что люди перестанут есть и пить.

– Нет, конечно, но, – начал было консультант.

– Вот видите, – перебил его Никослав. – А раз так – на продукцию комбината всегда будет спрос. Благодаря кризису мы смогли приобрести качественное оборудование по значительно более низкой цене, чем раньше. А снижение себестоимости, которого мы с его помощью добьемся, позволит нам расширить рынок.

– Я все понимаю, – закивал консультант. – Но общие тенденции.

– Они имеет свойство меняться, – пожал плечами Нико. – Вчера был рост, сегодня спад. Возможно, завтра опять начнется рост.

– А если не начнется?

– Вы же сами только что согласились – есть люди не перестанут в любом случае.

– Да. Но все же стоит учитывать рыночные тенденции?

– И что вы от меня хотите? – решил напрямую спросить Нико. – Остановить техническое перевооружение комбината на полпути? Сейчас такой шаг нанесет куда больший ущерб, чем завершение работ в соответствии с планом.

– Техническое перевооружение, пожалуй, следует закончить, – протянул Васильев. – Но можно, к примеру, сократить затраты на персонал. Вы ведь сами говорите, что новые линии более производительны. А значит, для сохранения требуемых объемов хватит куда меньшей численности персонала. К тому же из ваших заключений следует, что потенциал рабочих используется далеко не в полную силу.

Знал он это или нет, но Васильев высказал мысль, которая уже не раз приходила в голову Никослава. Слишком многим на "Водопаде" наплевать на работу. В гораздо большей степени, чем самому Нико, или же иностранцу Штиху. А угроза увольнения с самого начала развития капиталистического общества служит одним из самых эффективных видов кнута. Остается лишь найти соответствующий пряник, и все – проблема мотивации решена.

– Или, например, хотя бы снизить зарплату, – продолжил консультант. – Сейчас кризис, он может многое оправдать.

– Я подумаю, – недовольно ответил Нико. Прибегать к угрозе увольнения ему все же не хотелось. Наверняка должны существовать иные пути.

– Рад, что мы пришли к взаимопониманию, – обрадовался Васильев. – Полагаю, предприятие может без особого ущерба сократить до четверти персонала.

– Я сказал, что подумаю, – решил умерить его пыл Никослав. – Не исключено, что людям найдется и другое дело.

– И все же я бы рекомендовал вам не игнорировать общие тенденции, – Васильев глянул на часы. – Приятно было поговорить, но боюсь, меня ждут и другие отделы.

– Желаю удачи, – сказал на прощанье Никослав.

После ухода консультанта он вернулся к прерванному занятию – как мотивировать простых работяг.

Увы, но среди готовых материалов не удалось найти ничего действительно стоящего. Тогда Нико решил обратитбся к проверенному методу – дискуссиям в сети. Коллективный разум почти всегда выручал его в сложных ситуациях. Обязательно найдется человек, который выдаст умную мысль или свежий взгляд на проблему.

А вечером попытался найти ответ в еще одной сфере – историях американских миллиардеров. Им приходилось сталкиваться с самыми разными проблемами, в том числе и этой. Тот же Генри Форд для ее решения использовал предельно простой метод – кнут увольнения и высокую зарплату в качестве пряника. И добился потрясающих успехов.

Быть может, не стоит ничего нового выдумывать? И старые методы по-прежнему работают?

Вот только руководство может и не пойти на увеличение зарплаты сотрудникам, сейчас оно больше говорит о ее снижении. А значит, Нико понадобится другой пряник.

В субботу Света поехала в салон красоты, на что попросила пять тысяч. С каждым разом сумма почему-то становилась все больше. Нет, ему, конечно, нравится результат, но должен же быть предел. Впрочем, раз деньги есть, почему бы и нет.

Сам Нико поехал на квартиру родителей. Надо забрать кое-какие вещи, что он забыл, перебираясь на съемную квартиру. День выдался солнечный, майское солнце уже грело во всю. Люди избавлялись от надоевших курток, все чаще мелькали футболки.

И он также поддался общему настроению. Тормознул возле парка, купил пива. Как говорится – жить хорошо.

Из громкоговорителя раздавались стихи Пушкина. Приближался день рождения великого поэта, и людей в очередной раз приобщали к его творчеству.

Неожиданно Нико заметил в толпе знакомую шевелюру Филиппа. После того разговора за шахматами они практически не общались, к тому же приятель не один, а с Олей. И Нико подозревал, что сегодня Фил также не захочет общаться. Но, заметив его, тот махнул рукой, и они направились к нему. Нико отметил, что Оля все так же хороша.

Они какое-то время встречались, когда Нико еще учился на четвертом курсе института. Но, что называется, не сошлись характерами. Он искал для себя карьерные перспективы и современные развлечения, она же предпочитала размеренную жизнь и традиционную культуру. К счастью, разошлись мирно. Относительно. Во всяком случае, мозг друг другу не вынесли.

Так что Нико разглядывал бывшую подругу спокойно. С Филиппом они наверняка поладят.

– Привет.

– Здравствуй, Нико, – протянул руку Фил. – Решил погулять?

– А почему нет. День хороший.

– А я вот, можно сказать, работаю, – как бы пожаловался приятель. – Пытаюсь приучить людей к высокой культуре, – он показал небольшой сборник стихов Пушкина. Из тех малобюджетных, что раздают бесплатно. – Не все же им Дом-2 смотреть.

– Как успехи? Приобщаются?

– Не очень, – вздохнул Филипп.

– Даже халяву не берут? – покачал головой Нико. – Значит, вы неправильно ведете пиар-компанию.

– Неужели ты абсолютно на все смотришь с точки зрения своего дурацкого бизнеса? – удивилась Оля. – Можно подумать, твой пиар что-то изменит.

– Мой-то не изменит, – он пожал плечами, – а вот хороший пиарщик такое бы тут развернул, что можно эти книжки продавать по стольнику, и все равно расхватают. И к культуре людей приобщил бы, и денег еще заработал.

– У нас нет цели заработать деньги, – вскинув голову, заявил Филипп. – Мы несем культуру в массы.

– А за чей счет несете-то?

– Какая тебе разница? – поморщился Фил. Ему никогда не нравилось, если Нико напоминал, что за любым социальным проектом стоят чьи-то деньги. – Часть мэрия выделила, что-то бизнесмены нашего района. Не все же, как ты, лишь о прибылях думают. Кстати, мы вечером проводим пушкинские чтения. Приходи. Тебе не помешает приобщиться к культуре.

– Я к ней и так очень даже приобщаюсь.

– Оно и видно, – Филипп покосился на бутылку пива. Сам он алкоголя не употреблял принципиально. Нико не стал отвечать. Оправдываться он не видел смысла, как и что-либо доказывать приятелю. Повисла напряженная пауза.

– Как твоя работа? – поинтересовалась Оля, меняя тему.

– Движется. Скоро запустим новую линию, будем расширять производство.

– Слушай, Нико, – опустив глаза, неуверенно начала она. – Если вы расширяете производство, вам ведь наверняка нужны новые люди.

– Не то, чтобы очень, – ответил он, оглядывая Олю. К чему она клонит?

– Понимаешь, меня два месяца назад сократили, – смущаясь, произнесла она.

– Ты ведь можешь подыскать ей новое место в вашей компании, – докончил за подругу Филипп.

Нико не ответил. На кого там Оля училась – на социолога. Теоретически, разумеется, можно как-то привлечь ее к работе над проектом. Вот только она ведь бесконечно далека от социальных проблем угрюмых мужиков в грязных робах.

– Так как, Нико? – не дождавшись ответа, переспросил Фил.

– Возможно, я и смогу помочь. Отправь резюме на мою электронку, – сказал он Оле. – Адрес, если что, не изменился.

– Какое резюме, Нико? – вытаращили глаза они оба. – Ты шутишь?

– Я серьезно. Мне же надо представлять образование, опыт работы и прочее, чтобы определить подходящую должность.

– Как будто ты меня не знаешь, – обиделась Оля.

– За твоей профессиональной карьерой я точно не слежу. Своих забот хватает. И я должен подробно представлять твои знания и опыт, чтобы решить, на какой должности ты можешь принести пользу компании.

– Компании? – возмутился Филипп. – Как ты можешь так говорить, Нико? Мне казалось, что ты мой друг. Да и с Олей ты очень даже близко знаком. А рассуждаешь о каких-то резюме, пользе компании. Как будто мы для тебя всего лишь люди с улицы.

– Я так не рассуждаю, – начал злиться Нико. Ну как они не понимают? – Есть определенные формальные процедуры. И я не имею права их обойти. Я там, знаешь ли, далеко не главный начальник.

– И ты хочешь сказать, что не можешь взять на работу даже одного человека?

– Могу. Но это не значит, что я должен набирать всех подряд.

– Да, не думал я, что ты станешь таким, – покачал головой Филипп, с необычайной злобой глядя на него. – Пошли, – он развернулся и потянул Олю за собой. – Пусть остается один со своим бизнесом.

Нико глядел им в спину. Они наверняка обиделись. И думают, что ему сейчас станет стыдно. Но он не ощущал ничего подобного.

Нет, ну почему, почему все они такие? Когда речь идет о коррупции где-то там – все сразу против. Все громко возмущаются и осуждают. Но стоит самим или кому-то из знакомых занять хорошее место в коммерческой компании или на гос. службе, и все сразу начинают считать это место своей собственностью. И ничуть не смущаются использовать в личных целях.

Если ты не согласен пристраивать на теплые места друзей вместо способных принести реальную пользу специалистов – то все, враг народа. Зажравшийся буржуй, забывший простых друзей.

А ведь если откажешься помогать – действительно можно оказаться без друзей. Неужели так трудно написать резюме. Понять, что с этой бумажкой самому Нико значительно проще будет дальше вести разговор с директором по персоналу. Все думают, что если ты поднялся, то можешь мановением руки решить все проблемы. Одного на работу пристроить, второму зарплату повысить, третьему должность получше. Все ждут его помощи, а сами даже чуть-чуть пошевелиться не хотят.

В конце концов, он просит от них не так много. Всего-навсего написать бумажку в один лист А4. Куда меньше, чем они просят от него. Работы на пятнадцать минут. Нужна Оле работа – пусть хоть резюме напишет. Нет – у него своих проблем выше крыши.

Он допил пиво, бросил в урну бутылку и поехал домой.

В понедельник, наконец, пришли документы из банка на получение кредита. И просмотрев их, Нико сильно удивился. Вместо 15-ти в процентах по кредиту стояли 17. Он набрал номер менеджера, который отвечал за контракт.

– Понимаете, Никослав Аркадьевич, наши аналитики смотрели годовой отчет вашей компании. И у вас там пусть небольшой, но все же убыток, – начал объяснять тот. – В связи с чем вы автоматически попадаете в третью категорию – клиенты повышенного риска. И тут процент чуть выше, чем для других.

– Но вы же глядели документацию проекта, на который мы берем кредит, – начал убеждать Нико. – Он будет прибыльным, и мы стопроцентно вернем деньги.

– Возможно, – не слишком охотно ответил менеджер. – Но кредит оформляется на Берден-Траст. Я все понимаю, но такова кредитная политика руководства банка. И тут я совершенно бессилен.

– Понятно, – Нико положил трубку и открыл программу калькулятора. Придется еще раз все пересчитывать.

Изменение процентной ставки не укрылось и от взгляда финансового директора, который подписывал документы.

– Как видите, молодой человек, годовые показатели все же имеют определенное значение, – ехидно заметил он, выслушав объяснения Никослава. – И что же вы теперь намерены делать?

– Продолжать проект. Анализ говорит, что он все равно будет выгодным. Но срок окупаемости увеличится на пять месяцев?

– Всего лишь бумажный показатель?

Нико не ответил. Пусть пока скалится. Главное, чтобы проект двигался вперед. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

А в среду после обеда позвонил Терин.

– Молодой человек, остались только вы.

– Простите, Петр Егорович, но я не совсем понимаю, о чем вы.

– Я жду от вас проектные показатели работы комбината "Водопад" на ближайший финансовый год, – сухо произнес генеральный. – Указание подготовить такие цифры направлено руководителям всех проектов и подразделений еще на прошлой неделе. И они пришли ото всех, кроме вас. Мне стоит их ждать, или же вы решили окончательно отделиться, и распоряжения генерального директора для вас ничего не значат?

– Я скоро пришлю бумаги, – ответил Нико и положил трубку. О таком задании он услышал впервые. Позвал Свету.

– Слушай, на прошлой неделе ничего от генерального не приходило?

– Ой, я сейчас, – она выбежала, и через минуту вернулась с небольшой папкой. Распоряжение Терина подготовить эти самые показатели, как он и говорил по телефону. Копия в проект реконструкции комбината "Водопад", Никославу Тиунову. И сегодня последний день, когда их надо представить.

– Я забыла, – виновато улыбнулась девушка.

– Почему ты мне их не отдала еще в пятницу? Это же не какая-то докладная записка, а распоряжение генерального директора. Такие документы надо передавать незамедлительно, ты разве не знаешь?

– Знаю, – насупилась Света. – Но они пришли в пятницу, после обеда.

– И что?

– Как это что? Мы же договорились пойти на мюзикл. А если бы я их тебе отдала, опять бы сидел с ними до самого вечера. А в понедельник столько дел свалилось, что я забыла про них. Извини.

Нико вскочил и обошел вокруг стола. Нет, ну как? Как так можно?

– Знаешь, Света, это уже перебор. Спрятать неизвестно куда документы только потому, что мы, видите ли, идем на мюзикл. Если ты еще раз так сделаешь.

– То что? – выкрикнула она. – Что ты сделаешь? Уволишь меня?

Он смутился. Действительно, что?

– Послушай, – Никослав глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – То, что мы вместе, еще не значит, что ты можешь пренебрегать своими рабочими обязанностями. И уж тем более убирать куда-то документы.

– Значит, документы значат для тебя гораздо больше, чем я?

– Слушай, не начинай опять эту ерунду – что важнее. Сколько можно?

– А ты ответь один раз, чтобы я знала. Скажи прямо, что я для тебя ничего не значу.

– Послушай, ну неужели ты не понимаешь, что работа очень важна. И эти документы тоже.

– Вот и сиди тут с ними, – Света выскочила из кабинета, хлопнув дверью.

Что называется – поговорили. Может, правы те, кто рекомендует не заводить романов на работе. Разве она забыла бы документы, если б они оставались коллегами? Нет, конечно. А ведь как хорошо все начиналось.

Так, хватит. Надо срочно готовить проектные показатели для Терина. Он и так зуб на весь проект точит. И он, как ни крути, генеральный директор. Не стоит злить его на пустом месте. Нико проглядел документы. В принципе, большая часть показателей у него есть. Надо только собрать, и напрячь ребят насчет недостающих. Правда, пострадают текущие дела, но что теперь делать.

Ударными темпами документ удалось подготовить до завершения рабочего дня. Формально успели.

– Мне нужно будет заехать к родителям, – бросила ему Света, когда он направлялся в кабинет Терина. – Дома не жди.

Все понятно. Сначала сама накосячила, а теперь еще и обиделась.

– Никослав, – окликнул знакомый голос. Оксана. – Ты еще на работе?

– Да. Я частенько задерживаюсь.

– Я заходила к тебе – помощницы твоей нет. Думала, и ты ушел.

– У меня еще дела. Ты что-то хотела?

– Сам же просил узнать насчет санитарных разрешений.

– Узнала? – теперь, когда монтаж оборудования подходит к концу, получение нужных сертификатов превращалось в одну из первоочередных задач. – Кстати, что мы тут стоим в коридоре? Пошли в кабинет. Так что с ними? – спросил Никослав, когда Оксана устроилась в кресле для посетителей.

– Как я поняла, обычно оформление всех нужных бумаг занимает два-три месяца, а то и больше. Но если нанять фирму, помогающую заполнить все документы правильно, то процесс может занять всего неделю.

А в фирме той, скорее всего, работают бывшие сотрудники инспекции. Все понятно. Одна из многочисленных, абсолютно чистых с точки зрения закона, схема отъема денег у российских предпринимателей. Либо тебя несколько месяцев мурыжат в бюрократических коридорах, либо платишь бабки таким вот "помощникам", и они за тебя отнесут и подпишут документы у знакомых чиновников-подельников.

– И почем сейчас помощь в оформлении документов?

– Точная сумма зависит от количества бумаг, – ответила Оксана. – Насколько я знаю из ваших сумм закупок, обойдется примерно в 700 000 рублей.

700 000 нигде не предусмотренных расходов. Или три месяца простоя, что обойдется во много раз дороже. Простая бюрократическая арифметика неумолимо толкала Нико на дорожку, вставать на которую очень не хотелось. Но путь по объездной займет столько, что Курков может и не захотеть ждать прибытия в конечный пункт.

– Я уже говорила с человеком из той фирмы. Они готовы начать работу, как только получат список подлежащего сертификации оборудования. И через неделю у тебя будут все необходимые разрешения.

– Спасибо, Оксана. Кстати, может, хочешь чаю? Или кофе? – спохватился Нико.

– Пожалуй, нет. Не хочу отвлекать тебя от работы. Ты ведь и так постоянно задерживаешься. А приготовить больше некому, помощница тебя покинула.

– Да ладно, – Нико поднялся. – Пятнадцать минут я найду.

– Не надо, – мягкая рука обхватила его предплечье. – Я люблю пить кофе утром, перед работой. Чтобы взбодриться. А вечером, – она сделала паузу, – предпочитаю другие напитки.

– Например?

– Хорошее красное вино. Под мясо. Или белое – под рыбу. Ладно, пойду я. У меня ведь тоже много дел.

Улыбнувшись напоследок, она вышла из комнаты.

Нико с минуту стоял, вдыхая легкий аромат ее духов. Почти неуловимый, но может как раз поэтому еще более волнующий. Чем вся эта парфюмерия той же Светы. Которая использовала ее в таких количествах, что после ее захода весь кабинет еще полчаса пах как магазин.

Он невольно сравнил двух женщин. Обе безусловно красивые. Но Света простая. Причем иногда настолько, что просто диву даешься. Спрятала в стол документ, который походу на мюзикл может помешать, и забыла. При этом вполне искренне полагает, что так нормально. Еще и обиделась.

Оксана к работе относится куда более серьезно. И наверняка по достоинству оценила бы его усилия, а не стала упрекать, что работа для него дороже.

Но что потом? Поначалу они все милые, красивые, так очаровательно улыбаются. Зубки показывают позже.

Нико попытался вернуться к работе, но мозг упорно отказывался воспринимать цифры и графики. И домой ехать совершенно не хочется. Кто там его ждет, если Светка уехала к матери. Интересно, пожрать хоть осталось? Или он утром доел последние пельмени. А Света, как она говорила, родилась отнюдь не для кухни.

Заглянуть по дороге в какую-нибудь забегаловку? Пусть даже МакДональдс. Или вообще в приличный ресторан.

Последняя мысль снова вызвала в памяти образ Оксаны. И он даже как будто уловил запах ее духов. Как там она сказала – любит по вечерам белое вино. Под рыбу. Что ж, Нико знает такой ресторан.

А вдруг она ушла? Но рука уже листала телефонный справочник компании. Пусть будет, как получится. Он набрал номер.

– Оксана Листова, Берден-Траст, слушаю.

Нико в очередной раз оглядел квартирку. Небольшая, но очень даже уютная. Как хозяйка Оксана также определенно лучше Светки. У которой почти все время уходило то на идиотские шоу, среди которых не последнее место занимал Дом-2, то какие-то сериалы и гламурные журналы. Или ногти накрасит и потом два часа сушит, ничего делать не может.

А здесь квартира куда более ухоженная.

– Ты уже собрался? – появилась в дверях комнаты Оксана.

– Разумеется. Сколько ты платишь в месяц?

– 32 000. А что?

– Да вот думаю, сколько будет половина от них.

– Зачем? – поинтересовалась она. Но по ее улыбке Нико понял, что Оксана прекрасно догадывается, зачем.

– Сама понимаешь, глупо снимать две квартиры, когда можно обойтись одной.

– А почему ты не хочешь пригласить меня к себе? – девушка шагнула к нему, нежная рука обняла шею.

– У тебя тут уютно. А у меня уют заново наводить придется.

– И ты, значит, решил прийти на все готовенькое, – она чуть отстранилась, сдвинула тонкие брови. Но уголки рта все равно улыбались.

– В принципе, я готов платить две трети, – с его зарплатой менеджера проекта он может позволить себе такой широкий жест.

– И выносить мусорное ведро.

– Договорились, – кивнул он.

– Отлично, – улыбкой ответила Оксана. – Ведро на кухне, под раковиной.

– Что, уже?

– А ты как думал. Халява кончилась, – девушка подтолкнула его пальчиком на кухню.

Серьезная женщина. И деловая. Возможно, с ней получится куда лучше, чем с простыми и наивными девочками. С одной из которых надо в ближайшее время порвать. Желательно без лишних нервов.

Расставание со Светой прошло на удивление легко. Пару дней она демонстративно дулась, рассчитывая, что Нико станет в конце концов извиняться, придет с цветами и пригласит в ресторан, после чего она сменит гнев на милость.

Раньше он, возможно, так и поступил бы. Но теперь у него есть Оксана.

А потому Нико общался исключительно по деловым вопросам, стараясь выдерживать предельно холодный тон. Чем еще больше злил ее. Наконец, так и не дождавшись извинений, Света забрала вещи и перебралась домой. Ему же сказала, что им лучше разойтись. Он лишь кивнул.

Хозяин квартиры оказался мужик понимающий, и когда Нико объяснил ситуацию, не стал возражать, если Нико сам найдет другого квартиранта среди знакомых. А поскольку таковых у него немало, особых проблем не возникло.

Разрулив бытовые проблемы, Никослав полностью переключился на работу. Тем более, что наконец завершился монтаж первой новой линии. Контора, найденная Оксаной, также не подвела, и к окончанию монтажа у них лежали все необходимые санитарные заключения и разрешения на работу.

На первый производственный запуск прибыл сам Курков. Как-никак, проект вышел на заключительную стадию. Вместе с Ахутиным Никослав с гордостью демонстрировал новую линию. Помимо красивого внешнего вида нового оборудования на руках у него имелись числа и графики, демонстрирующие снижение себестоимости, экономию электроэнергии и другие преимущества.

Все это произвело должное впечатление, особенно по сравнению со старыми цехами, только ожидающими модернизации.

Но главным козырем Нико стало не сравнение старых и новых показателей, и не контраст старых и новых станков.

Продажники во главе с Паниным постоянно работали, подыскивая для продукции новых клиентов. И на пуск также пригласили зам. директора крупной торговой сети, заинтересованной в хорошем продукте эконом-класса. Пройдясь по цеху вместе с Курковым, он смог лично убедиться, что более низкая цена обусловлена современным оборудованием и технологией, отличной организацией производственного процесса на всех уровнях. И качество предлагаемого товара соответствует очень высоким стандартам.

Так что после обеда они подписали первый контракт на поставки. И пусть началось все с относительно небольшой партии, уже через три месяца при отсутствии каких-либо нареканий объем вырастет в несколько раз. А на подходе у Нико еще три контракта.

Он продемонстрировал не только новое оборудование, но и клиентов. Деньги за оплаченную ими продукцию очень быстро окупят все вложенные в реорганизацию средства.

– Отличная работа, Никослав, – сказал ему напоследок Владимир Сергеевич. – Похоже, я не ошибся в тебе. Если здесь все и дальше пойдет так же хорошо, то, пожалуй, мы займемся аналогичными проектами и на других предприятиях компании.

– Я вас не подведу.

Новые проекты! Ничто другое не может стать более убедительным доказательством правильности нового пути, чем решение направить по нему другие предприятия концерна. Быть может, Курков изначально и рассматривал проект как риск, решил попробовать, что называется, на удачу. Но теперь-то он убедился, что Нико прав. Несмотря на общие тенденции рынка комбинат будет расширять свой рынок. А низкая цена качественной продукции на самом деле позволит увеличивать прибыль, что бы там не говорили другие.

А значит, рано или поздно правоту Никослава придется признать всем. Терину, Гусеву, остальным. Для которых он пока еще молодой человек. Но будущие цифры сами все скажут. Им придется признать, что в кризис можно развиваться.

Проблемы внутренние и внешние

За дверью доносился громкий смех Светы и еще чей-то. Нико вошел.

– Привет, – несмотря на разрыв, он старался поддерживать если не дружеские, то по крайней мере ровные рабочие отношения.

– Здравствуйте, – как-то необычайно официально ответила Света. Ее лицо, как и Андрея Болтанова, сразу сделались серьезными. Чего это они? Впрочем, у него и без них дел хватает.

– Ну, я пошел? – спросил ее Андрей.

– Так ты заберешь меня после работы? – чересчур громко спросила девушка. Или это не для Болтанова, а для Нико.

– Обязательно.

– Вот и отлично.

Нико зашел в свой кабинет. Интересно, Света что, полагает, его может задеть ее связь с Андреем? Если бы Нико при этом остался один, возможно, так и получилось бы. Но у него есть Оксана, а потому какая разница, с кем теперь бывшая подруга. Он, может, наоборот рад, что у нее тоже все более-менее складывается. Андрюха нормальный парень.

А вообще ему нет никакого дела до чужой личной жизни. Своих забот хватает. На столе как раз новый документ. Дата вчерашняя. Похоже, у Светки входит в привычку забывать передать документы своевременно.

Нико начал читать, и просто не мог поверить. Дисциплинарная комиссия уволила за нарушения двенадцать человек. И четверо – из его команды. Витя Каргин, и еще трое.

Как так можно – увольнять людей, даже не спросив их непосредственного начальника. Это дело так оставлять нельзя. Едва дождавшись официального начала рабочего дня, он направился к директору HR-департамента Ветрову.

– Борис Павлович, что все это значит? – Никослав положил на стол документ.

– Во-первых, присядьте, – низенький, сухонький директор указал на кресло. Раз уж вы пришли, давайте поговорим. Я думал, вы, молодой человек, и сами знаете, что компания взяла курс на повышение трудовой дисциплины во всех подразделениях. И увольняет тех, кто не соответствует новым требованиям. Эти люди уже имели по два взыскания. И третье сейчас означает увольнение. Вам следует лучше следить за дисциплиной среди сотрудников, – строго закончил он.

– Я полагаю, что вы не должны увольнять сотрудников, не спросив мнение их начальника, – возразил Никослав.

– Вы забываетесь, молодой человек, – выделяя каждое слово, произнес Ветров. – Я поставлен во главе HR-департамента всего Берден-Траста. А потому имею право принимать кадровые решения относительно любых ее подразделений или сотрудников. В том числе и тех, кто работает по вашему проекту. Все распоряжения о дисциплинарных взысканиях своевременно вам направлялись. И это вас нужно спросить, почему вы и ваши люди не сделали из них соответствующих выводов.

Нико вспомнил, что ему приходили какие-то бумаги. Но он не обращал особого внимания, полагая, что в них нет ничего, кроме новых дурацких запретов. Сам он не верил, что закрытие доступа на развлекательные сайты или в социальные сети реально повысит эффективность, а потому читал такие документы, лишь когда было время.

– И все равно вы могли бы посоветоваться со мной, – не хотел сдаваться он.

– Молодой человек! Я специально для вас повторю еще раз – наша компания строит новую корпоративную культуру. Это направление считает одним из ключевых генеральный директор, оно получило поддержку всех акционеров. Включая Владимира Сергеевича Куркова, – многозначительно добавил Ветров. – А потому я полагаю, что мы должны избавляться от несоответствующих нашим требованиям людей независимо от мнения их непосредственных начальников. Которые могут руководствоваться не деловыми, а личными мотивами.

– Но эти люди выполняют важную работу, – попробовал зайти с другой стороны Никослав. – Если они уйдут, пострадает проект. А это принесет убытки компании.

– Мы найдем других.

– Кого?

– Вы, молодой человек, видимо, полагаете, что только вы один в компании работаете, а остальные просто так сидят. Верно? – уперся в него взглядом Ветров.

– Вовсе нет, – столь прямой выпад порядком смутил Нико.

– Тогда почему вы полагаете, что я, как директор HR-департамента, не способен найти замену? – продолжал смотреть на него Ветров. – У меня в базе данных, – он постучал пальцем по монитору, – тысячи резюме как сотрудников наших подразделений, так и соискателей, желающих работать в компании. Если у вас возникнет потребность в персонале, направьте соответствующую служебную записку. И мы подыщем вам нужных специалистов.

– Новым сотрудникам понадобится время, чтобы войти в курс дела.

– Это перманентная проблема, неизбежно возникающая в ходе естественной ротации кадров, – ответил Ветров. – С ней сталкиваются все руководители без исключения. И решают. Если вы не способны справиться, возможно, вам еще рано браться за столь важные проекты.

– И все равно я считаю, что вы не должны увольнять их.

– Молодой человек. Если вы предоставите веские аргументы, почему эти люди не могут быть заменены другими специалистами, мы их оставим. Если же ваша позиция основана лишь на личных симпатиях, то извините, – Ветров развел руками. – Вы, молодой человек, еще не настолько важны для нашей компании, чтобы ради вас делать касту неприкасаемых нарушителей дисциплины, существование которой неизбежно подорвет мораль других подразделений, перечеркнет всю кропотливую работу нашего департамента по выходу на новый уровень корпоративной культуры.

Здесь разговаривать бесполезно. Ветров не собирается ни на миллиметр отступать от своего решения. А что тогда делать? Попробовать поговорить напрямую с генеральным директором?

Тоже нет смысла. Для них для всех он лишь молодой человек. Слишком молодой, чтобы обращать внимание. Остался последний вариант.

Но на сей раз не поддержал и Курков.

– Если Борис Павлович сказал, что при необходимости найдет других людей, то я не вижу никакой проблемы, – пожал плечами олигарх.

– Но нельзя же увольнять людей за одну ошибку. Надо дать шанс исправиться.

– Как я знаю, по статье увольняют после трех дисциплинарных взысканий. То есть, этим парням дали как минимум по два шанса. Если они их не использовали – это их проблемы.

– Да, но…

– Но что?

Действительно, что? Факты нарушения трудовой дисциплины есть? Есть. Формально все правильно. Как сотрудников их, если честно признать, заменить не сложно. Они неплохие специалисты, но не более. На рынке труда таких сейчас полно. Разве что самому Никославу не хочется менять знакомых ребят на неизвестных. Но есть ли у него право ставить личное мнение выше политики компании?

– Эти люди немало сделали для успеха проекта, – высказал он пришедший в голову аргумент, уже понимая, что это скорее агония.

– Они получают за это деньги, – сухо ответил Курков. – И как я понял, могли бы сделать куда больше, если бы не плевали на внутренние правила компании. Мы избавляемся от старого оборудования и меняем его современным, более производительным. Меняем старые технологические процессы на более совершенные. И меняем плохо работающих людей теми, кто выполнит ту же работу лучше.

– Но. Но вы же не хотите приравнять людей и технику, – не поверил Нико.

– С точки зрения бизнеса они равны, – ответил Курков. – Если плохо работает техника – я меняю технику. Если плохо работают люди – я меняю людей. Мы деловая компания, а не благотворительное общество. Нуждающимся пусть помогает государство. Из тех денег, что мы ему как налоги платим.

Нико фактически остался один. Наверняка это Терин подтолкнул Ветрова уволить ребят, даже не спросив Никослава. И Курков по-своему прав. А Нико теперь остается лишь надеяться, что HR-департамент сможет найти увольняемым сносную замену.

Тем более, что кадры затягивать с увольнением не стали, и к пятнице рассчитали всех четверых.

Это порядком сбило налаженную работу команды. Часть дел Нико перепоручил другим ребятам, что-то придется пока отложить. И в любом случае надо взять еще минимум одного человека, а лучше двух.

Скоро начинается крупная выставка пищевой промышленности, и Нико решил, что "Водопад" обязательно должен участвовать. А значит, надо готовить стенд и все такое. Ну и сам процесс модернизации комбината в полном разгаре, и дел у всех навалом.

Больше терять сотрудников нельзя, а потому в понедельник на планерке Никослав начал именно с этой темы.

– Вы все знаете, что случилось с Каргиным и остальными. И я хочу, чтобы вы учли их ошибки. Отдел кадров весьма серьезно взялся за дисциплину, так что не надо давать им повода. Старайтесь не опаздывать, и в любом случае не уходите раньше времени. Лично для меня это не играет роли, но HR-департамент мне не подчиняются. И вновь проверьте рабочие компьютеры на предмет любых посторонних программ. Я не хочу, чтобы наша команда теряла еще людей.

– Что же ты сам-то не пытаешься сохранить команду, Никослав, – глядя куда-то в сторону, произнес Олег. – Мог бы вступиться за Витька и остальных.

– Ты думаешь, я не пытался? – неприятно уязвленный, спросил в ответ Нико.

– Их уволили, сам же сказал, – посмотрел уже на него Олег. Поразило, каким незнакомым выглядит лицо человека, с кем два года проработал в одном кабинете. Серьезное, даже злое. Обвиняющее именно Никослава в увольнении четверых человек.

И такие же лица почти у всех.

– Я ничего не мог сделать, – попытался объяснить он. – Говорил и с Ветровым, и с Курковым. Но решения принимаю не я. В данном случае я сделал все, что мог.

– Хочешь сказать, Ветров стал бы увольнять рядовых сотрудников наперекор Куркову? – скривился Болтанов.

– Он решил вообще не вмешиваться в процесс, – ответил Никослав.

– Ты же говорил – он проект поддерживает? – удивился Панин. – И мы тебе поверили. Ушли с прежних должностей сюда в надежде, что тут никаких сокращений не будет. Что есть поддержка на самом верху.

– А теперь оказывается, что Курков решил не вмешиваться в проект, – добавил Есипов. – И завтра генеральный вообще может его закрыть.

– Не закроет, – возразил Нико. – Мы уже немало сделали, добились определенных результатов. Тот же Курков их высоко оценил.

– Так высоко, что не счел нужным оставить в компании людей, добившихся этих результатов, – усмехнулся Андрей.

Удар точный и безжалостный. Никослав даже не знал, как ответить.

– Может, нам и не нужны эти самые высокие результаты, о которых ты говоришь. И для спокойной жизни куда важнее трудовая дисциплина, – продолжил Олег. – А результаты второстепенны.

– Да. Что нам теперь делать, Нико? – поддержала Света.

– Работать по проекту, – разозлился он. – В соответствии с планом. Задачи у всех определены. И если нет вопросов по текущей работе – приступайте. И помните о трудовой дисциплине. Все, идите.

Несколько секунд все молча смотрели на него. Затем начали выходить. И никто не произнес ни слова, даже не посмотрел в его сторону.

Ну почему так получилось? Ведь он же не хотел играть в большого начальника. Только поговорить, предупредить. Как коллега, пусть и стоящий рангом повыше. Почему они все решили, будто Нико виноват, что ребят уволили? Он ведь и правда пытался их защитить, оставить в компании. Но ведь он же не генеральный директор, имеющий право решающего голоса. И не главный акционер.

А Курков далеко не всегда намерен становиться на сторону Никослава. Олигарх действует исходя из своих интересов, Нико с ним далеко не в приятельских отношениях, как с Олегом или Андреем. Хотя, похоже, и они уже отнюдь не друзья.

Сначала все рассчитывали, будто он и остальных сделает такими же начальниками. Или хотя бы зарплату сразу в два-три раза повысить. Почему-то думали – раз Нико поднялся выше всех, то должен обязательно затащить и остальных на ту же вершину. Причем без всякой помощи с их стороны. Просто потому, что они друзья. Но ведь сам-то он, чтобы продвинуться вперед, немало сил приложил.

Теперь вот обвиняют его, что ребят уволили.

Вспомнил, что на прошлой неделе практически все они замолкали, как только Нико подходил. И говорили только по работе. Даже обращение изменилось. Если раньше почти все звали его Нико, теперь Никослав. Некоторые присоединяли даже отчество.

Вроде уже и не команда, а просто набор сотрудников. Над которыми начальник.

Как будто мало того, что вместо пусть и немного разгильдяйских, но вполне проверенных людей Ветров впихнет ему неизвестно кого. А ведь если он действует не сам, а с подачи Терина, то контингент может попасться тот еще.

Так теперь еще и казалось бы надежные ребята решили вдруг отвернуться от него. И с кем двигаться дальше?

Планерка задала тон всей рабочей неделе. Каждый будто участвовал в соц. соревновании – как можно меньше сделать и как можно меньше разговаривать с Нико. Пару раз он едва сдержался, чтобы не влепить выговоры за явное нарушение сроков заданий. Необходимость постоянного контроля и растущее раздражение и самому мешало сосредоточиться на деле.

Еще никогда он так не ждал пятницы.

Проснувшись в субботу, Нико потянулся и нашел взглядом часы. Уже одиннадцать. Впрочем, когда еще отсыпаться, как не сегодня.

Оксана уже встала. Как и всегда, по утрам субботы она занималась уборкой. Хотя сам Нико и не понимал, что тут убирать. Квартира чистая, разве что пыль где-нибудь в углу скопилась. Так ведь на нее можно и не обращать внимания. Всегда можно найти куда более интересное занятие. Но девушка так не считала. Хорошо хоть, от него самого требует лишь выносить ведро.

– Доброе утро.

– Доброе утро, – улыбнулась она. И все, больше ничего, простое приветствие. Интересно, знает ли Оксана, какой сегодня день? Впрочем, они вместе совсем недавно, меньше месяца. Она вовсе не обязана знать его вдоль и поперек.

Он поел и начал собираться.

– Ты куда?

– К родителям надо заехать, – уклончиво ответил Нико.

– А после?

– Я тебе позвоню, – он поцеловал ее и вышел.

Родители, разумеется, не могли забыть, что у Нико сегодня день рождения. Он выслушал привычные поздравления, принял подарки. Все как положено. И хорошо, что в этом году праздник пришелся на выходной. Меньше всего он сейчас хотел принимать поздравления на работе.

В четыре часа позвонил Оксане, сказал, что в шесть ждет ее возле ресторана. Причину по-прежнему говорить не стал. Немного подумав, решил купить букет. Пусть это и его праздник, но хуже не будет.

Она опоздала всего на пятнадцать минут. Но великолепное бирюзовое платье, подчеркивающее практически идеальную фигуру, новая прическа и ослепительная улыбка с лихвой все искупали. Такую женщину можно ждать сколько угодно.

– Это мне? – удивилась она, увидев букет.

– Разумеется, – он поцеловал ее. И духи сегодня другие.

– А это тебе, – девушка достала из сумочки небольшой сверток. – С днем рождения, Нико.

– Так ты знаешь? Откуда?

– В компании есть данные всех сотрудников.

Он развернул сверток. Биография Корнелиуса Вандербильта. Он оглядел книгу. Эта девушка не только выяснила, когда у него день рождения, но и нашла отличный подарок под его вкусы. В России книга издавалась очень ограниченным тиражом. Он хотел купить, но ему уже не досталось.

– Где ты ее взяла?

– Заказала по технологии "печать по требованию", – улыбнулась девушка. – Эксклюзивное издание, специально для тебя.

Нико смотрел на нее, не зная, что сказать.

– Спасибо. Пошли, – наконец он совладал с переполнявшими его чувствами, обнял ее за талию и повел внутрь. Столик для них уже готов.

– А где остальные? – спросила Оксана, оглядываясь уже в ресторане.

– А кого еще ты хочешь здесь увидеть?

– Ну, не знаю, – она пожала плечами. – Обычно на день рождения приглашают много родственников и друзей.

Она напомнила о том, о чем он вспоминать не хотел. Если не считать родственников, поздравления он сегодня получал преимущественно от людей, с которыми поддерживал поверхностные знакомства. А вот из тех, кого считал близкими друзьями, не позвонил никто. И практически все они за последние месяц-полтора обращались за помощью. Чтобы использовать его высокую должность для решения своих проблем.

И он не стал никого приглашать. По крайней мере сегодня никто не скажет, будто Нико, став начальником, забыл простых друзей. Этот вечер принадлежит только двоим.

– Все, кого я действительно хочу видеть – уже здесь.

– Все в порядке, Нико? – она заглянула ему в глаза.

– Да. Садить, – он подвинул ей стул. Официант наполнил бокалы. Они выпили за него, за успешную карьеру, за родителей и многое другое. О работе старались не вспоминать, говорили на отвлеченные темы.

– Кстати, Нико, а ты уже думал, куда мы поедем отдыхать?

– Отдыхать?

– Начинается сезон отпусков.

– Ты знаешь, я как-то не думал. Сейчас на работе столько дел, что даже и не знаю, удастся ли вырваться.

– Я надеюсь, что мы все же поедем куда-нибудь хотя бы на пару недель, – разочарованно, как ему показалось, произнесла Оксана.

– Только не говори, что сейчас начнешь, как Светка?

– А что Светка? – насторожилась она.

– Да чуть ли не с первого дня меня доставала. Что тебе дороже, я или работа?

– Успокойся, не стану я тебя ставить перед выбором. Я рада, что ты движешься наверх, Нико. Да и сама хочу стать успешной и обеспеченной. Но я всего лишь надеюсь, что не связалась с законченным трудоголиком, для которого не существует времени на отдых.

– Пару недель я обязательно найду. Обещаю. А куда бы ты хотела поехать?

– Даже не знаю, – девушка мечтательно вздохнула и посмотрела наверх. В Париже я была. Например, в Англию, или в Италию. Ты там был?

– Нет. Давай в Италию. Там солнце. А в Англии дожди.

– Хорошо, – улыбнулась Оксана.

И каждая ее улыбка грела сильнее любого солнца. Как же хорошо, когда рядом есть такая женщина. Которая знает, чего хочет, и не стесняется сказать об этом прямо. Учитывает его интересы и не делает проблем из мелочей. Она может стать прекрасной спутницей на всю жизнь.

Выходные пролетели быстро. Но это как раз такие выходные, ради которых и стоит напряженно работать пять дней в неделю.

В воскресенье поздно вечером, уже в постели, Оксана подтолкнула его.

– Нико, ты еще не спишь?

– Нет, а что? – он повернулся.

– Я не знаю, может, сегодня не подходящий день. По нашей работе.

– Да говори, что уж там. Тем более, что формально уже понедельник. Рабочий день, так, сказать.

– Понимаешь, сейчас начался сезон детских лагерей. А там самые разные поставки, в том числе соки и все такое.

Он сразу нахмурился.

– Я знаю, что ты не хочешь работать с гос. учреждениями, – продолжила Оксана. – Но ты все же подумай. У меня есть выход на нужных людей. Приличный контракт. Твой проект получит живые деньги. Они ведь нужны тебе для модернизации третьей очереди оборудования. Фирма получит прибыль. Дети – качественные продукт.

– А чиновники соответствующий откат.

– Перестань ты, – она ткнула его кулачком. – Все так работают. Вся Россия.

– Я не хочу так работать.

– Ты лично можешь этим не заниматься. Предоставь все мне. Считай, что я отвечаю в твоем проекте за связи с гос. органами.

– Я бы предпочел, чтоб и ты этим не занималась.

– Извини, но такая у меня работа. И я не намерена ее бросать, – в голосе Оксаны проскользнули холодные нотки. – Роль простой домохозяйки меня не устраивает. Пожалуйста, Нико. Ради меня.

– Это нечестно.

– Что?

– Так говорить.

– Я намерена добиться самых высоких результатов в своей работе. И честно или не честно – мне не важно. Разве ты мне не поможешь?

Он вздохнул. Ну что тут сделаешь? Так не хотелось лезть во всю эту коррупционно-бюрократическую возню. Но и отказать ей он не мог.

Ветров действительно весьма быстро нашел двух сотрудников, запрошенных Никославом. Им сразу поручили наиболее неотложные дела, что пока стояли из-за нехватки рук и голов.

И сейчас Нико глядел результаты анализа, который начал уволенный Денис Сметанов, а теперь закончил Горюнов, и выводы совсем не радовали. В заключении говорилось, что деятельность комбината в любом случае будет убыточной. Но как так получилось? Ведь когда Нико глядел промежуточные результаты Дениса, выходило, что предприятие получит хорошую прибыль. И с тех пор не случилось никаких серьезных изменений, способных кардинально ухудшить ситуацию на рынках.

Он погрузился в детальный анализ цифр. И через пару часов начал понимать, что к чему. С этим надо разобраться. Он вызвал Горюнова.

– Кирилл Евгеньевич, я смотрел подготовленный вами прогноз развития ситуации. И, честно говоря, не вполне понимаю его внутренней логики. Во всех своих расчетах вы отталкиваетесь от наихудших возможных сценариев. Почему?

Горюнов, среднего роста худощавый мужчина лет сорока, невозмутимо поправил очки.

– Мы всегда проводим анализ, ориентируясь на самый неблагоприятный вариант развития ситуации, Никослав Аркадьевич, – будучи новым человеком в их команде, Горюнов звал его исключительно по имени-отчеству. Пусть сам значительно старше.

– Но если всегда ориентироваться исключительно на пессимистические прогнозы, то компания просто не сможет развиваться. Почему бы не взять в качестве основы средние цифры?

– Извините, Никослав Аркадьевич, но вы же не требуете, чтобы я готовил оптимистичные прогнозы лишь ради того, чтобы подтвердить ваши ожидания и предположения. Я всегда оперирую лишь реальными рыночными цифрами и тенденциями. Сейчас они явно демонстрируют движение вниз, падение спроса. А потому считаю, что должен исходить из наихудшего сценария.

– И в каком проценте случаев оправдывается именно наихудший сценарий? – спросил Нико.

– Я не изучал этот вопрос, – пожал плечами Горюнов.

– То есть вам все равно, насколько точны предлагаемые вами выкладки и прогнозы? – удивился Никослав.

– До сих пор ни один из моих руководителей не ставил мне подобных задач, – ответил Горюнов. – Как правило, к моменту, когда становится ясно, насколько прогноз оправдывается, уже требуется новый. А не проверка, насколько расходится с реальностью старый.

– И тебе все равно, в какой мере твой анализ будет соответствовать реальности, – подумал Нико. – Интересно, нафига он тогда вообще нужен.

– Но вы же понимаете, что спад не может продолжаться вечно, и рано или поздно сменится новым ростом, – вслух сказал он.

– Тогда я подготовлю новый прогноз, основанный на тенденциях роста, – не меняясь в лице, ответил Горюнов.

– А попытаться предугадать эти тенденции вы разве не хотите? Разве не в этом суть работы аналитика?

– К сожалению, в нашем арсенале практически нет надежных методов нелинейного прогнозирования. Все существующие методики основываются на линейной аппроксимации кривой развития. Как вы правильно заметили, Никослав Аркадьевич, это будет именно попытка угадать. С таким же успехом можно гадать на кофейной гуще. Я серьезный аналитик, а не привокзальная цыганка.

– Но вы даже не хотите попробовать.

– Дайте мне надежный, обоснованный метод, говорящий, когда спад сменяется ростом, и я его использую.

Аргумент железный. У Никослава такого метода нет.

– Если вы хотите, я лично для вас готов сделать прогноз, основанный на самом оптимальном развитии событий, – излишне язвительно произнес Горюнов.

Никослав глянул на нового подчиненного. Раньше тот работал над проектом, которым руководил зам. генерального директора. Проект, как и многие другие, свернули. Часть сотрудников сократили, часть перевели в другие подразделения.

И, возможно, этот Горюнов тут не случайно. Если делать анализ, основанный на самых неблагоприятных прогнозах, убытки гарантированы независимо от того, как работает команда проекта. И если показывать такие проекты совету директоров, автоматически возникнет вопрос – а зачем они нужны? И не лучше ли все свернуть.

А брать относительно средние условия не получится. Тот же Горюнов возьмет и доложит наверх, что Никослав требует готовить излишне оптимистичные варианты, основываясь лишь на своих желаниях.

– Сделаем так, Кирилл Евгеньевич, – пришла в голову новая мысль. – То, что ваш анализ основан на самых неблагоприятных начальных условиях, в принципе правильно. Мы должны знать, насколько все может пойти плохо. Но я попрошу вас подготовить и другой прогноз, на основе благоприятных обстоятельств. Чтобы знать, сколько мы можем выиграть, если решим рискнуть.

– Вы полагаете, что в нашем бизнесе можно рисковать? – нахмурился Горюнов.

– Только так мы сумеем ухватить появляющиеся возможности. И потом, мы же не собираемся гадать на кофейной гуще. У нас будет два подготовленных вами анализа, и мы сможем принять взвешенное решение. Можете идти.

Раз он так настроен, пусть вариантов будет два. А сам Никослав уже лично прикинет, каковы вероятности развития каждой из ситуаций. И приложит их к вариантам Горюнова.

А вообще плохо, что тот заражен пессимистичными настроениями, царящими в верхах. В период роста они отмахивались от всех проблем, заслонившись общими хорошими цифрами, теперь же шарахаются от любых предоставляемых рынком возможностей, взяв курс на экономию и сокращение всего и вся.

Да уж, послали работничка. И второй тот еще кадр. Доработав программный модуль, которым занимался уволенный Алексей Чекунов, сразу пихнул его в общую систему управления. В результате она стала безбожно глючить. Ладно еще у старшего, Ивана, остался старый вариант. Все восстановили, пусть и потеряли на это практически целый день.

В общем, на этих двоих не стоит рассчитывать. Скорее наоборот, приглядывать за ними надо. Высшее руководство как не любило проект, так и не любит. Все бумаги еле движутся, по два-три раза на доработку возвращаются.

И ладно бы это приводило лишь к потерям времени.

С оформлением кредита на новую линию получения соков из натурального сырья тянули столько, что в итоге упустили льготное антикризисное предложение от крупной фирмы. Решив не ждать, пока бумаги пройдут по всем инстанциям, компания продала технику другим желающим.

И теперь мало того, что новый заказ будет выполняться два месяца, так он еще и стоить будет дороже. А Терин заявил, что компания не может позволить себе столь крупных трат в условиях ограниченных финансов.

В результате Никославу пришлось заказать линию, способную работать лишь с ограниченным числом сортов фруктов. Автоматически добавилась новая головная боль – как теперь сохранить ассортимент? И оставлять старую технику нельзя, надо освобождать место для новой.

Ведь первые результаты проекта наглядно показали, что в итоге он окупится. Почему Терин до сих пор пытается помешать? Ставит личную неприязнь выше дела.

А оно и так движется не ахти. Никослав вывел на монитор общую схему проекта. Почти две трети работ идут с отставанием от графика. Надо срочно что-то делать, пока мелкие недоработки не вылились в глобальные проблемы, ставящие под угрозу проект в целом.

На ВВЦ открылась большая выставка, посвященная сельскому хозяйству и пищевой промышленности. И Никослав добился, чтобы "Водопад" тоже принял в ней участие.

Нельзя замыкаться на существующих технологиях, пусть на сегодня они самые современные, надо впитывать все то новое, что может предложить мировая наука и промышленность. Развитие предприятия должно идти непрерывно, как технически, так и организационно.

Тем более, что на выставке уделили внимание всем аспектам производства. Помимо демонстрации новейших технологий на стендах запланировано несколько круглых столов, посвященных различным проблемам отрасли.

К разочарованию Нико, первый день дискуссий не принес ничего интересного. Хотя докладчики говорили о самых разнообразных проблемах, но практически все варианты решения сводились к одному – государственным субсидиям.

Так что во второй половине дня он отправился бродить среди павильонов. Посмотреть, какими достижениями могут похвастать их конкуренты, и что новенького предлагают российские и зарубежные производители соответствующего оборудования. Возможно, удастся найти что-либо полезное для работы.

Посетителей оказалось не слишком много, первые дни традиционно выделяют под исключительно деловые контакты.

В целом, как не без удовлетворения отметил Никослав, с технологической точки зрения их предприятие находится среди лидеров. По крайней мере, новые линии. Старые, конечно, уже давно пора списать. Но раз генеральный на сей раз уперся, и денег на модернизацию не выделяет, придется пока обходиться.

А вот ассортимент у многих конкурентов куда богаче. И Нико взял это на заметку. Надо подумать, как расширить его и технологически, и с маркетинговой точки зрения. Для каких групп можно найти особый продукт.

Взгляд упал на непривычное название – лаборатория генной инженерии. Никослав подошел ближе. Павильон приютился в самом углу выставочного центра, и вокруг практически никого нет. Он немало слышал и о перспективах данного направления, и о катастрофах, грозящих человечеству от использования генетически модифицированных продуктов.

Но все это на уровне бульварных газет, а им Нико не слишком доверял. Так почему бы не поговорить с теми, кто непосредственно работает в этой области.

При его приближении двое сидевших мужчин, один уже седеющий, второй примерно ровесник самого Нико, поднялись. Похоже, их темой не слишком интересуются.

– Добрый день, – поздоровался он. – Вы занимаетесь разработкой ГМО?

– Пытаемся, – вздохнул пожилой. – Но в России эта тема сейчас практически под запретом. И законодательно, и на уровне общественного мнения. Никто даже не хочет слушать о тех преимуществах, которые генная инженерия может дать сельскому хозяйству. Особенно в непростых российских условиях.

– Говорят, ГМО весьма опасны.

– Опасны? – вскинулся молодой. – А чем, по-вашему, они опасны?

– Ну, – на секунду задумался Нико. Действительно, чем? Нет, он, конечно, смотрел немало голливудских страшилок про генетических мутантов, но насколько эти фильмы соответствуют реальной науке? Технические познания режиссеров, во всяком случае, в тех областях, где разбирался сам Нико, были на уровне средней школы. И у сколько-нибудь квалифицированных инженеров не вызывали ничего, кроме смеха. Почему с биологией все должно обстоять иначе?

– Вот видите, – не дождавшись ответа, продолжил молодой. – Никто не может внятно сказать, чем опасны ГМО. При этом шарахаются от них, как черт от ладана.

– Я не шарахаюсь, – улыбнулся Нико. – И, если вы не слишком заняты, может, расскажете подробнее о преимуществах.

Разговор затянулся почти на два часа. В течении которых Нико в очередной раз убедился, насколько мощной может быть современная наука, и какие предлагает возможности. Как странно, что большинство столь категорично отвергает ее достижения.

Профессор работал над ГМО в Штатах, где, собственно, и появились эти технологии. И по возможности пытается как-то продвинуть в России. Взяв напоследок номера телефонов и адреса электронной почты, Нико решил, что еще наверняка свяжется с этими людьми.

Второй день принес новые полезные контакты. Один из докладчиков на круглом столе начал говорить о возможностях использования кризиса для роста. Предлагаемый им путь на удивление совпадал с тем, который выбрал сам Никослав.

И он решил переговорить с парнем лично. Тем более, что собеседник оказался отнюдь не теоретик, а человек, реализующий свой путь на практике.

Григорий Парцев, как и его более старший партнер Станислав Шульгин, приехали на выставку из Волгоградской области. Там у их компании не только несколько собственных хозяйств и налаженные связи с местными фермерами, но и свой завод по первичной переработке фруктов и получению концентратов. Располагающий как раз теми технологиями, которые самому Никославу обрезал Терин.

Так что Нико сразу поинтересовался, какова отпускная цена продукции. И был приятно удивлен. Выходило даже дешевле, чем, как они рассчитывали, получать самим на новых мощностях. Но учитывая, что у волгоградцев источники сырья, что называется, под боком, да и зарплаты сотрудникам в среднем пониже, это и не удивительно.

Разумеется, еще надо все просчитать более детально, Но Нико уже понял, что нашел весьма выгодных деловых партнеров. И пусть Терин скалится со своей экономией. Проект все равно будет двигаться вперед.

Они обговорили возможность сотрудничества, и Никослав решил, что либо сам съездит на предприятие посмотреть, либо пошлет кого-нибудь из ребят. Кому еще можно хоть как-то доверять.

А вечером решили втроем по русской традиции обмыть если не будущий договор, то, по крайней мере, новое деловое знакомство. Никослав пригласил потенциальных партнеров в бильярдный клуб. Заказали водки, выпили за успех будущего сотрудничества. Нико собрал на зеленом столе шары.

Увы, первый шар прошел мимо. В то время как его оппонент, Григорий, закатил пару.

Параллельно с игрой Нико не забывал расспрашивать будущих партнеров о различных аспектах работы. Подходы у них весьма схожи, но при этом они в определенной мере прошли путь раньше него.

Больше всего интересовал вопрос – как изменить отношение к труду среди простых рабочих. Он много думал, искал в сети, но так ничего и не нашел.

– Пришлось задействовать агентуру, – усмехнулся Станислав.

– Агентуру? – Нико решил, что ослышался.

– Именно, – кивнул предприниматель. – Внедрил в бригады людей, которые проведут внутренний контроль, выявят и помогут ликвидировать самые проблемные точки в рабочей среде.

– Типа надсмотрщики что ли? – сам Нико не верил в такие методы.

– Нет, скорее наблюдатели, – ответил Станислав. – Молодые парни вроде тебя, с высшим образованием, которым на время пришлось стать простыми рабочими.

– Зачем?

– Затем, что изнутри видно немало такого, что снаружи никогда не увидеть. Ни мастеру, ни начальнику цеха, ни тем более внешнему консультанту, которых сейчас так модно приглашать, – презрительно усмехнулся Станислав. – Эдакие распальцованные хлыщи, полагающие, будто знают работу моего предприятия лучше меня.

Никослав считал, что консультанты могут быть очень даже полезны, но не хотел сейчас обсуждать этот вопрос. Куда больше интересовало, что же за агентуру тогда внедрил Станислав, если они не надсмотрщики, и не внешние наблюдатели.

– И как же работала ваша агентура?

– Так я же сказал – устроились как простые работяги, и по нескольку месяцев работали на заводе, – ответил Станислав.

– И что?

– И все. При желании рабочий всегда может что-то скрыть от мастера, охранника, директора. Но не от товарища по бригаде, который все время рядом. Да ему что-либо скрывать и в голову не придет. В результате через несколько месяцев я все знал изнутри. Кто хронический алкоголик, и кто барыжит в цехах водкой. Кто использует любую возможность увильнуть от работы, и кто не может дня прожить, не вынеся с завода что-нибудь. И большинство дыр, через которые несли – знал. Это ведь только снаружи все выглядит надежно и неприступно. А изнутри глянешь – столько дыр. А как выяснил – вычистил всю гниль. Среди рабочих, мастеров, прочих начальников. Пришлось уволить чуть ли не половину.

– Сурово, – призадумался Нико.

– Необходимо, – Станислав достал сигарету. – Зато когда весь тянущий на дно балласт убрали – оставшиеся совсем по-другому заработали. Поняли, что по-старому не получится, да и с пути хронические бездельники не сбивали. Плюс я выявил кучу организационных проблем. В том числе таких, что никакой внешний консультант никогда не увидит – глубоко спрятано. Увидеть можно лишь изнутри.

Никослав тоже закурил. Интересный подход. Он раньше нигде такой не встречал. Но вот увольнять половину сотрудников? Не хотелось верить, что все так запущено. В любом случае стоит взять на заметку. И сосредоточиться на игре. А то первую партию проиграл, и во второй Григорий ведет четыре-один. Тщательно прицелился.

Очередной шар ушел чуть левее.

– Давно я не играл, – вздохнул Нико. Раньше он бы наверняка забил.

– Много дел, – понимающе усмехнулся Григорий. Сам-то он верные шары не упускал.

– Хватает, – Нико взял кружку с пивом. Хорошо хоть тут особой практики не нужно.

– А раньше часто играли? – поинтересовался Станислав.

– Практически каждую неделю. С друзьями.

– Нельзя забывать товарищей.

– Немного их и осталось, этих друзей, – вздохнул Нико. Как-то сразу вспомнились все те конфликты, что возникли с той поры, как он взялся за проект. Нет, у него с ребятами и раньше бывали разногласия, но практически всегда несерьезные. А сейчас?

– Неужели не выдержали испытание славой?

– Да я сам пытался вести себя так, как и раньше. Просто они, – Нико замялся, не зная, как объяснить. Да и стоит ли вообще объяснять пока не слишком знакомому человеку.

– Но они не хотят лишь общаться, как прежде, – закончил за него Станислав. – И ждут от тебя большой помощи.

– А откуда вы знаете? – удивился Нико.

– Опыт, – усмехнулся Станислав. – Я, когда только стал владельцем завода, просто офигел, сколько у меня всяких друзей. Одноклассников, однокурсников, знакомых во дворе и прочих. Со многими из которых вообще виделся раз в жизни. И все сразу обо мне вспомнили. И каждый рассчитывал, что я или его пристрою, или родственника, приятеля, знакомого.

Станислав допил пиво, повертел кружку. Заказал официантке еще, и три водки.

– Почему-то все думают, что если ты бизнесмен, то обязательно на уровне Абрамовича, – наконец продолжил он. – Денег немеряно, и своя корпорация, где хватит теплых мест на всех. И можно даже не пытаться объяснять, что основные фонды изношены, старые покупатели перебегают к конкурентам, и еще куча кредитов висит. Ну-ка, дайте я тоже сыграю, – он поднялся.

– И что вы решили? – после короткой паузы решился спросить Никослав.

– Что в этой жизни первый принцип – помоги себе сам, – ответил Станислав, примериваясь к кию. – Я поддержу лишь того, кто сам стремится подняться наверх. Прилагает усилия. А те, кто ждет, что я им просто за знакомство теплое место дам, пусть и дальше ждут. Пока не поймут, – он разбил шары. И сразу закатил один.

– Не переживайте, Никослав. Те друзья, которые настоящие, быстро все поймут, и старые отношения снова наладятся. А что насчет остальных – черт с ними. Не сомневайтесь, очень скоро куча новых знакомых появится.

– Появятся, – вздохнул Нико. Свой удар он снова промазал. – Вот только, – он не договорил.

– Только что?

– Подозреваю, новых знакомых я буду интересовать лишь постольку, поскольку большой начальник.

– А вы не заморачивайтесь по этому поводу. Как сказал вождь мирового пролетариата – жить в обществе и быть свободным от него нельзя.

– И какое отношение это имеет ко мне?

– Прямое, – усмехнулся Станислав, и четким ударом загнал шар в боковую лузу. Играл он даже сильнее Григория, и шансов у Нико практически не было. – С точки зрения общества человек лишь то, что можешь дать другим. Это надо принять, с этим надо смириться. И научиться использовать.

– В смысле? – не понял Нико.

– В прямом смысле. Если ты знаешь много анекдотов, от тебя постоянно ждут, что ты сейчас еще что-то смешное расскажешь. Если умеешь играть на гитаре – все ждут, что ты сейчас что-то сбацаешь. А женщину с роскошным бюстом приглашают, чтоб было на что посмотреть между тостами. И, соответственно, человеку с большими деньгами рады в надежде, что в конце он встанет и небрежно так скажет – плачу за всех. Так что привыкайте, Никослав. Теперь все будут смотреть на вас как человека, который имеет немало денег и может помочь чужой карьере.

– Да, но, – хотя слова Станислав казались весьма логичными, но как-то все это слишком цинично. Так быть не должно.

– Можно, конечно, надеяться, что тебя будут любить за то, что ты хороший парень, – будто прочитал его мысли Станислав. – Так сказать, за богатый внутренний мир. Забудьте. Чужой внутренний мир даром никому не нужен. Человек лишь то, что можешь дать другим. Так что будьте готовы поделиться. И не забывайте при этом попросить что-нибудь для себя. То, что нужно. Поверьте, так намного проще жить. Куча нервов экономится.

– Что-то я гляжу, вы его совсем загрузили, Станислав, – засмеялся Григорий. – Давайте, выпьем еще по рюмке. Тут дело такое, что, как говорится, без бутылки не разобрать.

– Боюсь, что и бутылка не поможет, – вздохнул Нико.

– Не беда, возьмем вторую.

Они выпили. Григорий рассказал почти анекдот из реальной жизни, Станислав вспомнил еще один. Да и у самого Нико таких историй накопилось немало. О серьезных вещах больше предпочитали не говорить.

Последнюю партию закончили уже в одиннадцать. Победил, как и прежде, Станислав. Если у Григория Нико еще пару раз и выиграл, наконец вспомнив старые навыки, то старший партнер не оставлял ему ни малейшего шанса.

Они уехали на такси в гостиницу, а он стоял, покачиваясь, и разглядывал свой "Рено". Ехать – не ехать. С одной стороны, он порядком набрался. С другой, если не сейчас, потом за машиной отдельно ехать придется.

Наконец решил вызвать такси. Завтра заберет. А до работы Оксанка довезет. Мысли невольно вернулись к ней и сказанному Станиславом. Что он значит для нее? Что может ей дать?

Молодой, перспективный начальник. С хорошим окладом, с которого платит две трети аренды хаты. Ужины в ресторанах и все такое. Плюс может помочь с контрактами. И хотелось надеяться, что как мужчина он тоже на уровне.

А что он хочет от нее?

Ласку, уют.

Стоит ли одно другого? Насколько равноценный получается обмен?

Или же все это чушь? И есть между людьми что-то еще?

Но ведь как ни крути, они сблизились лишь после того, как Нико получил проект. Хотя виделись и прежде. Но тогда Оксана его не особо замечала. Получается, Станислав прав. Отдавай то, что есть у тебя, и проси то, что хочешь получить. Вот и все отношения.

Но так не хотелось в это верить.

В ближайший вторник Никослав отправился в Волгоград. Хотелось самому посмотреть, правда ли на предприятии Шульгина все так хорошо организовано, как он говорил. И, по возможности, подчерпнуть еще что полезное.

Поездка не разочаровала. Конечно, цеха предприятия нельзя назвать образцово-показательными, где нет ни соринки, ни еще чего лишнего. Но такая картина в большинстве случаев именно показушна. Здесь же царит деловая суета, где каждый знает, что и зачем делает.

В общем, Никослав убедился, что нашел надежного партнера, а потому прилетевший вместе с ним Ахутин подписал контракт на будущие поставки концентратов из местного сырья.

И уже в среду Нико поручил ребятам подыскать оборудование для простого разлива концентратов. Оно стоит дешевле, чем техника по изготовлению соков непосредственно из фруктов, а потому не потребует неподъемных сумм.

А после обеда зашла Оксана, принесла готовый пакет документов на подписание того гос. контракта. Все в принципе готово, осталось лишь согласовать.

– Ты во сколько сегодня освободишься? – спросил он.

– Сегодня же среда, Нико.

– И что?

– Забыл что ли. По средам я езжу в фитнес-центр. Так что можешь ехать домой, как сам освободишься.

Точно. Нико постоянно забывал, что у нее и другие дела есть. Потому она и поехала сегодня не с ним, а на своей машине.

– А может, ну его, этот твой фитнес?

– Ага. А потом ты скажешь, что я растолстела. И свалишь к какой-нибудь тощей мымре.

– Зачем же так сразу. Просто мы могли бы проводить больше времени вместе.

– Тогда поехали со мной, – предложила она. – Там в зале занимаются и мужчины, и женщины. Нам ничего не мешает проводить больше времени вместе.

– Вот еще, – вскинулся он. – Нафига мне этот зал. Только время зря тратить.

– Ну почему же зря, – Оксана обошла стол, оказавшись радом. Тонкая рука погладила его плечо. – Если будешь заниматься, сможешь нарастить немного мяса.

– Так тебе, оказывается, нравятся брутальные накаченные мужики, – сие открытие Нико не слишком порадовало.

– Не брутальные, но, скажем так, спортивные, – произнесла девушка, медленно водя пальцем по его спине. – И я думаю, что немного тренировок тебе не повредят.

– Но и не помогут, – он дернул плечом. – Я качаю мозг. Сейчас все решается в информационном пространстве, а обычные мышцы – пережиток прошлого. Мне они не нужны. Времена охоты на мамонтов остались в далеком прошлом.

– Может, и мне тоже качать лишь мозг? Стану толстой теткой в центнер весом. Тебе нравятся умные и жирные, Нико?

– Перестань придумывать. Чтобы сохранить фигуру, в спортзал ходить не обязательно. Достаточно не есть без меры. Я вот, к примеру, ни в какой спортзал не хожу и не собираюсь. И что, я разве центнер вешу?

– И не ходи, а я буду. И потом, это для здоровья полезно.

– Ой, ну не смеши меня.

– А что тут смешного? – удивилась Оксана. – Ты же не будешь отрицать пользу от физических упражнений.

– Она преувеличена. Современные лекарства – вот что на самом деле охраняет здоровье человечества.

– Ну да. А спорт, по-твоему, вообще не причем.

– Практически. Взять, к примеру, недалекое прошлое. Лет сто, двести назад. В те времена все только и делали, что двигались, работали на свежем воздухе да натуральные продукты ели. И что? Средняя продолжительность жизни в районе тридцати. А сейчас и двигаются не особо, все за компьютерами сидят, и жрут в Макдональдсе. И средняя продолжительность по шестьдесят-семьдесят лет. Факты есть факты. Против них не попрешь. Все обеспечивают современные лекарства. Та самая химия, от которой шарахаются придурковатые поклонники так называемой "народной" медицины.

– Как знаешь. А я буду ходить. Увидимся вечером, – она поцеловала его в щеку и вышла.

Вернувшись домой, он достал из морозильника котлеты, бросил пару штук на сковородку. И вышел в интернет. Сегодня на форумах появилась масса новых тем, так что Нико с головой влез в обсуждения. Время пролетело незаметно.

Лишь когда щелкнула входная дверь, он глянул на часы. Пол одиннадцатого.

– Что-то ты сегодня совсем поздно.

– Встретила знакомую. Немного посидели в кафе.

– Понятно, – Нико вернулся к сетевым дискуссиям.

Оксана немного поела, начала разбирать постель.

– Что, уже? – повернулся он. – Подожди еще полчаса.

– Давай не сегодня, Нико. Я устала. Правда.

– Устала? – до него не сразу дошел смысл сказанного. – То есть как это? На фитнес свой ходить у тебя силы есть, а на меня, значит, нет? Интересно получается.

– Перестань, Нико, – она подошла и положила руки ему на плечи. – Давай не сегодня. Завтра я оставлю сил на тебя. Обещаю.

– Завтра, – он постарался подавить растущее раздражение. Но в голову уже лезла новая навязчивая мысль. – С подругой, значит. В кафе посидели.

– Да. А что такого?

– А может, вовсе не с подругой?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, ты же сама говорила, что в твоем зале много накаченных мужиков. Которые тебе очень даже нравятся.

– Перестань, Нико, – Оксана чуть отодвинулась. – Ты же не серьезно.

– Очень даже серьезно, – чем дольше он смотрел на нее, тем вернее казалась его догадка. – Сначала ты идешь в этот спортзал. Потом задерживаешься с подругой. И вот теперь ты, оказывается, слишком устала. Может, сразу скажешь, как его зовут?

– Никак. Я же сказала, что сидела с подругой. И я не собираюсь оправдываться за то, в чем не виновата. Понятно? Ты в прошлый вторник вернулся пьяный в полночь, и сразу спать завалился, меня даже не поцеловал. Разве я тебе что-то сказала? Может, и ты скажешь, как ее зовут?

– Одну Станислав, вторую Григорий, – ответил он. – Я же говорил, что встречался с деловыми партнерами. И не далее, как вчера, был в Волгограде, где мы подписали контракт. Ты это прекрасно знаешь.

– Ну да, конечно. Я и забыла, что вчера ты тоже пьяный вернулся. Наверняка отмечали подписание в какой-нибудь сауне. Со шлюхами. А я опять побоку. Ведь так?

Нет, ну вот как у них всегда так получается все перевернуть? Теперь еще оказывается, это он во всем виноват и должен оправдываться.

– Да, мы отметили. Это русская традиция. Но мы просто выпили. Никаких шлюх там не было, поверь мне.

– Ага. Значит, я должна тебе верить, а ты мне нет? Я, может, для тебя стараюсь. Чтоб красивой быть, – голос дрогнул. – И оказывается, что я теперь шлюха, да?

Сейчас пойдет самый убойный аргумент – слезы. И даже если вообще ни в чем не виноват, все равно будешь чувствовать себя виноватым.

– Ну, – он вздохнул, соображая, как теперь быть. – Хорошо. Давай будем верить друг другу.

– Нет уж. Сначала объясни, почему ты мне не веришь, а я должна тебе верить?

– Перестань. Что ты прям как Светка начинаешь.

– Что это я опять начинаю? – сбилась Оксана.

– Создавать проблемы на пустом месте. Ты пойми, я просто подумал. И сказал. А ты уже раздуваешь такой скандал. Светка, бывало, тоже какой-нибудь пустяк до вселенской проблемы раздувала. Я надеялся – хоть ты не будешь. Я же говорю – давай верить друг другу.

Несколько секунд Оксана глядела на него.

– Это ты начал проблемы на пустом месте выдумывать, – она ткнула в него пальцем.

– Ладно, признаю – я был неправ. Давай будем верить друг другу, и на этом закончим.

– Хорошо, будем верить, – с минуту подумав, наконец кивнула она. – Но больше никаких подозрений. Я хожу на фитнес исключительно поддерживать форму. И не думай, что я там ради местных мужиков. Ты понял?

– Понял, понял.

Хорошо хоть такой прием работает. Достаточно сказать новой девушке, что она поступает, как старая, и она тут же прекращает. Нико никогда не понимал эту особенность. Если бы Оксанка, к примеру, сказала, что ее бывший пил пиво, сам бы Нико от пива ну никак не отказался. А на них любое сравнение действует.

Кстати, о пиве. У него же есть пара банок в холодильнике. И раз сегодня нет другого развлечения, почему бы не выпить.

Он тянул "Балтику", изредка оглядываясь на свернувшуюся под одеялом фигурку. Не думай, как же. Если только эти мысли и лезут в голову. Вообще, она и раньше иногда уставала. Но вот связано ли это с ее так называемым фитнесом. Надо будет взять на заметку. И если окажется, что связано – тогда все.

Нико в последний раз глянул отчет по результатам второго этапа реорганизации комбината и не смог сдержать улыбки. В целом все складывается очень даже хорошо. Помимо того первого подписаны еще два новых контракта с ритейлерами. А по первому объем поставок уже увеличили. Качественная продукция эконом-класса сейчас очень востребована.

Плюс еще тот гос. контракт, что уговорила его подписать Оксана. И хотя треть денег ушла обратно чиновникам, даже оставшееся обеспечит неплохую прибыль.

Монтаж второй линии, где будут производить натуральные соки из помидоров, яблок и прочего местного сырья, практически закончен, через неделю состоится пуск в эксплуатацию. И на третью Никослав уже согласовал условия кредита в банке. Теперь благодаря партнерству с волгоградцами денег требуется куда меньше. И на остаток можно будет прикупить кое-какое вспомогательное оборудование.

В целом, хотя за отчетный период общим итогом по-прежнему стали убытки, но это ведь временно, пока идут закупки новой техники. А вот прогноз на третий квартал года показывает, что они как минимум выйдут в ноль, а то и принесут небольшую прибыль. А уж в четвертом предприятие заработает на полную мощность.

На современном оборудовании, с передовой организацией труда. Вот тогда-то все убедятся, насколько правилен выбранный путь.

Вечером он поехал в автосалон. Три года назад, еще только покупая уже тогда б/у-шный "Рено", Нико рассчитывал вскоре сменить его на машину получше. Но все как-то не получалось. Деньги постоянно куда-то уходили.

Но теперь он точно может себе позволить серьезную машину. И Никослав решил не откладывать. В автосалоне он медленно обошел кругом серебристый "Лексус". Уселся внутрь, втянул запах новой кожи, провел ладонью по рулю. Продавец, только что расхваливавший эту модель, замолк, понимая, что сейчас любые слова лишние. Да и что тут говорить – прекрасная машина.

А кризис пусть и осложнил получение кредита, но дал покупателям другие возможности. Например, двухмесячный тест-драйв, предлагаемый некоторыми дилерами. Вносишь определенную сумму и катаешься, прикидываешь, как новая машина. Если устраивает – деньги идут в счет оплаты авто. Нет – как компенсация за пользование.

Никослав оформил все документы, внес нужную сумму, и выехал из салона.

Отличная машина. Втрое более мощный, чем у старого "Рено", двигатель, при этом практически не слышен в салоне. "Лексус" легко отзывался на прикосновение педали газа, слушался руля. В нем есть практически все, что только можно представить. Подогрев сидений, стекол и вообще всего, что нуждается в подогреве. Или наоборот, куда более актуальный летом кондиционер с десятком различных режимов. Стереосистема, навигатор, бортовой компьютер. С настройками и возможностями которого можно играться хоть целый день.

Но самое главное – это, разумеется, само ощущение от обладания такой машиной. Нико снисходительно поглядывал на соседние форды, вазы, тойоты, рено. Он теперь на машине совершенно иного уровня.

И, хотя, возможно, ему только казалось, но отношение других водителей изменилось. Раньше постоянно кто-то пытался всунуть свое корыто прямо перед носом. А теперь наоборот, все пусть и не расступаются, но держат почтительную дистанцию. Ведь сразу видно, что на такой машине не простой парень катается.

Нико остановил "Лексус" возле киоска, вышел купить сигарет. Отметил, как две стоявшие неподалеку девушки проводили его взглядом.

– Предложить им покататься? – несколько секунд он боролся с искушением. Не сейчас. У него есть Оксана.

Он колесил по городу до самой ночи. А когда дороги практически опустели, решил опробовать скоростные качества. И "Лексус" без труда разогнался почти до двух сотен. Нет, сам Нико не какой-нибудь стритрейсер, но мощь и скорость впечатляют. Под конец выжал на полную тормоз. Мощный визг шин пробился сквозь акустическую изоляцию.

Действительно прекрасная машина. На которую он заработал сам. В ближайшие два месяца надо подыскать покупателя на "Рено". Деньги как раз пойдут на следующий взнос. "Лексус" станет его

Пусть все завидуют.

И ему действительно завидовали. В понедельник, когда Нико впервые приехал на работу на новой машине, паркующийся неподалеку Тарас Иванов смотрел на "Лексус" весьма неприязненно. Но заметив взгляд Нико, сразу отвернулся, сделав вид, что ему все равно.

И черт с ними со всеми. Никослав заслужил свой "Лексус", и не обязан извинятся перед менее удачливыми коллегами. Надо работать – и успех придет.

Перед самым обедом зашел Болтанов.

– Никослав, ты слышал? Центробанк отозвал лицензии у нескольких коммерческих банков. В том числе и "Роспромкредита".

– "Роспромкредита"? – не поверил Нико. Именно этот банк выделял деньги на закупку последней партии современного оборудования. С его установкой техническое перевооружение комбината будет закончено. – Серьезно отозвали?

– Серьезней некуда, – подтвердил Андрей. – Можешь сам посмотреть в Инете.

– Ладно, спасибо, – кивнул Нико. Хотя настроение безвозвратно испорчено. Он зашел сначала на сайт самого банка, но там ничего не оказалось. Тогда перешел на сайт главного банка страны. Все верно. У семи банков отозвали лицензии. Как сказано в коммюнике, в связи с недостатком активов для гарантий выполнения взятых обязательств.

Черт бы все побрал.

Согласно договору банк уже на следующей неделе должен перечислить деньги в счет оплаты оборудования. А теперь что?

Никослав нашел телефон менеджера, что работал с их договором. Но тот не смог сказать ничего определенного. Рядовые сотрудники банка не в курсе. Пока известно лишь, что все операции приостановлены. А что с ними станет в будущем, никто не знает.

В общем, на "Роспромкредит" рассчитывать не стоит. Надо срочно искать деньги. Но где?

Обратиться в другой банк? Процесс рассмотрения и согласования заявок сейчас тянется куда дольше, чем раньше. С этой они провозились больше месяца. Слишком долго, чтобы начинать все заново. Придется попробовать найти резервы внутри Берден-Траста.

Но Гусев лишь ехидно усмехнулся, когда Нико объяснил суть дела.

– Вот видите, молодой человек. А ведь вас предупреждали опытные сотрудники, что ориентироваться в своих планах на самое оптимальное развитие событий нельзя. Но вы их не послушали, не захотели скорректировать планы. И теперь жизнь сама их корректирует. У компании сейчас свободных финансовых средств нет.

Никослав ему не поверил. Скорее всего, выделять деньги на проект финансовый директор просто не хочет.

– Но вы же видели проектные данные. Как только мы запустим полный цикл, комбинат начнет приносить хорошую прибыль, которая окупит все вложения.

– Если только ваши предполагаемые партнеры не откажутся в последний момент. Или еще что случится, как с "Роспромкредитом", – не забыл напомнить Гусев. – Сейчас не время развиваться. Надо сокращать все, что можно, и выжидать. Вы же пытаетесь грести против течения. И вот вам результат.

Генеральный директор полностью поддержал финансового.

– Вы сами утверждаете, что если правильно организовать работу – старого оборудования хватит для выполнения всех существующих контрактов. Вот и оставьте пока его. А что касается будущих перспектив, – тут Терин сделал многозначительную паузу, – то они пока написаны вилами на воде. Ориентироваться на них мы не будет.

Нико хотел поговорить и с Курковым. Но тот уехал на две недели отдыхать. И как сказала секретарша, босса в это время лучше не дергать.

Нико осталось лишь начинать снова переговоры с банками относительно кредитов. Новая проблема. И решить ее – интеллектуальная работа руководителя проекта.

Всю следующую неделю Нико занимался поиском денег, но не преуспел. Хотя правительство выделило банкам очередной транш для кредитования промышленности, почти половина банков, куда обратился Никослав, сразу отказали. Объяснив, что им надо сосредоточиться на выполнении имеющихся договоров. Остальные погрузились в детальное изучение документов. Пообещав дать ответ в ближайшем будущем. Через месяц-другой.

В понедельник Никослав в очередной раз стал просматривать списки кредитующих промышленность банков и условий предоставления денег. Раздался стук в дверь

– Здравствуй, Никослав, – в кабинет прошел Валера Орлов. А следом Оксана. – У нас есть предложение, которое все твои проблемы с финансированием и сбытом продукции легко решит.

– А именно? – не особо поверил им Нико.

– В этом году истекают контракты на поставку продуктов для школьных столовых в трех округах Москвы. И мэрия проводит новый тендер, где все их планируют объединить. Если мы договоримся, соки выделят в отдельную строку. Которая достанется нам. Зацени, – Валера положил перед ним стопку бумаг.

Никослав начал листать документы, проглядывая цифры. Срок на три года. И объемы такие, что как минимум половина их производственных мощностей будет задействована лишь на этот контракт. Правда, тогда придется отказаться от пары уже почти подписанных договоров. Либо расширять текущее производство.

И цена очень высокая. Практически в два с половиной раза выше той, по какой берут продукцию ритейлеры. Это может стать проблемой.

– Сомневаюсь я, что мы выиграем тендер. При такой-то цене.

– А что не так? – удивился Валера. – Цена взята из розничной продажи, чуть выше. Так сказать, за качество. Все лучшее детям, – с ухмылкой добавил он.

– Валера. Розница складывается из нашей цены и надбавок продавца, – стал объяснять Нико. – Отпускная цена практически всех производителей значительно ниже. В два-три раза. Конкуренты легко перебьют нашу заявку.

– Не перебьют, – самодовольно улыбнулся Орлов. – Мы ведь там уже практически договорились с нужными людьми.

– А эти люди помогут нам бескорыстно? – насторожился Нико. Контракт сразу перестал ему нравиться. – Или за свою помощь они что-то попросят.

– Там дальше написано, если тебе интересно.

Он стал листать дальше. Транспортные услуги, поставка упаковочного материала, консалтинговая поддержка. Причем за такую цену, которая съест почти половину положенных по контракту денег.

– Вы же знаете, что я не хочу заниматься подобными делами.

– Перестань, Нико, – шагнула к нему Оксана. – Какая тебе разница, кому продавать товар.

– Да ты посмотри эти цифры, Оксана. Половина денег уйдет налево.

– И что? – пожал плечами Валера. – Все равно наша прибыль будет выше, чем если работать с розничными продавцами.

– А то. Что фактически это банальный распил бюджетных денег.

– Не надо таких громких слов, Нико, – наморщилась Оксана. – Вся страна так живет.

– А я не хочу так жить.

– Можно подумать, кого-то волнует, что ты хочешь, – скривился Валера. – Ты что, полагаешь, твой отказ что-то изменит? Пойми, это бюджетные деньги. Их все равно распилят – судьба у них такая. Не мы, так другие. Так уж пусть лучше эти деньги освоим мы. Хоть какая-то польза.

– Он правильно говорит, Нико, – поддержала Оксана. – Если мы возьмем такой крупный тендер, все получат премию. И я, и ты, и Валера, и еще много кто. Мы сможем поехать отдохнуть куда-нибудь в Италию. А так на эти деньги поедут другие.

– То, что воруют другие, никак не значит, что и мы должны воровать. И потом, мы можем выиграть тендер и без откатов.

– Это как же? – удивился Валера.

– Очень просто. Не будем включать всех этих "компаньонов". А просто предложим цену вдвое ниже. Это же открытый конкурс, и участвовать могут все желающие. Если наша цена будет самая низкая, им придется подписать контракт с нами.

Решение казалось весьма легким и почти стопроцентно выигрышным. Они должны его поддержать. Но Валера с Оксаной лишь засмеялись.

– Нет, Никослав, ты что, и правда думаешь, что победитель определяется по результатам тендера? – сквозь смех спросил Валера.

– Пойми, Нико, победитель тендера определяется заранее, – пояснила Оксана. – И уже под согласованные с ним условия поставок готовится конкурсная документация. Понимаешь? А чтобы случайно не влез кто-то еще, всегда предусматривается пара-тройка формальных условий, чтобы отсечь чужаков.

– Например?

– Например, кроме сока потребуют поставлять еще и пирожки, – пояснил Валера. – И где ты их возьмешь?

– Ну, – пирожков на комбинате не пекли. Так что тут Нико не знал, что сказать. – Можно же придумать что-нибудь, – не хотел сдаваться он.

– Забудь, – махнул рукой Валера. – Не договорившись заранее, выиграть тендер не-воз-мож-но.

– Нико, соглашайся, – попросила Оксана. Она обняла его. – Пожалуйста. Ради меня.

– Перестань, Оксана, – не слишком активно попытался высвободиться он. – И вообще, нормальные люди используют служебное положение в личных целях, а не наоборот.

– А я так и делаю, – улыбнулась девушка. – Говорю же, премиальные за контракт будут очень даже приличные. Всем нам. Хорошие деньги.

– И сбыт продукции у тебя будет гарантированный, – добавил Валера. – Сразу все проблемы с финансированием решишь. Соглашайся.

Никослав не ответил, глядя на бумажки. Да, действительно. Если не все, то уж большую часть проблем этот контракт точно решит. Как все может быть просто. Ни модернизация оборудования, ни хорошая организация производственного процесса, ни мотивация рабочих вообще не нужна.

Просто сиди и соси бюджетные денежки.

И тогда? Тогда он вернется к тому, от чего все это время пытался уйти. Ради чего вообще начинался проект.

– Нет. Пока я руковожу проектом, в распиле бюджетных денег мы участвовать не будем.

– Нико!

– Нет, Оксана. А в Италию я тебя свожу, не беспокойся. На комбинате дела идут очень даже неплохо.

Они сникли. Видимо, поняли, что переубедить его не смогут.

– Ты все же не торопись, – попросил Валера. – Я оставлю документы. Так что ты посмотри, еще раз все взвесь. Подумай.

– Да. Хотя бы подумай, – поддержала Оксана, заглядывая прямо в глаза.

– Хорошо, – вздохнул Нико. Все же трудно ей противостоять, когда она так просит.

– Вот и договорились.

Они вышли. Пару минут он смотрел на документы, потом убрал в шкаф, в самый нижний ящик. Думать об этом предложении не хотелось. В конце концов, тут дело принципа. Выбора пути, по которому Нико пойдет. Подлизываться к чиновникам и участвовать с ними в распиле бюджетных денег. Или путь профессионала. Преуспевающего потому, что он предлагает самый лучший продукт на рынке.

И какой путь выбрать, Никослав уже давно решил.

В следующий понедельник вернулся из отпуска Курков. Во второй половине дня он вызвал Никослава, узнать, как продвигается работа по проекту.

Нико рассказал об основных успехах и проблемах. Дополнительно протянул бумажный отчет с кратким изложением устного доклада. Ровно три листа.

Именно такое правило уже давно ввел для себя олигарх. Владимир Сергеевич полагал, что любое дело, проект или заключение можно изложить максимум на трех листах. А отчеты и доклады на сто и более страниц скорее запутывают дело, скрывают реальную суть за нагромождениями цифр и хитрых формулировок. И не считал нужным тратить время на такие многотомники. А если ему приносили документ больше трех страниц – он его выкидывал не глядя.

Во многом Никослав был с ним согласен, слишком часто за многими страницами текста по сути не лежало ничего мало-мальски стоящего. И надеялся когда-нибудь установить аналогичное правило для себя. Пока же, увы, приходилось мириться с многостраничными документами как сверху, так и снизу.

Курков выслушал, параллельно проглядев все три страницы.

– Что ж, проект движется по плану.

– Да, Владимир Сергеевич. Кроме одного, – Нико запнулся, прикидывая, как начать с непростой финансовой темы.

– То, что у банка отобрали лицензию, для нас, как я понял, не критично, – будто прочитал его мысли олигарх.

– Не критично, – согласился Никослав. – Но если бы удалось найти деньги на завершение модернизации, все было бы еще лучше.

– А стоит ли нам их искать? Ты ведь сам пишешь, что в ходе реорганизации бизнес-процессов удалось на 28 % снизить затраты и на 40 поднять производительность, – Курков постучал пальцем по документу. – А раз так, мы вполне можем выполнить все текущие контракты и при этом получать больше прибыли.

– Да. Но ведь мы ориентируемся на будущее. Новых клиентов, – возразил Нико.

– Которые вполне могут накрыться медным тазом. Как банк, – ответил Курков, почти дословно повторяя аргументы топ-менеджеров Берден-Траста. – Ты ведь наверняка в курсе, Никослав, как много людей против модернизации сейчас, когда кризис заставляет больше думать о текущих делах. Не только среди руководства, но и акционеров. Все полагают, что вкладывая деньги, мы излишне рискуем.

– Но вы же сами видите, Владимир Сергеевич, наша работа приносит свои плоды. И в будущем принесет еще больше.

– Вот именно, что в будущем. В то время как акционеры ждут дивидендов сейчас. Кстати, я слышал, что ты отказался от весьма выгодного гос. контракта. По которому мы сможем продавать свою продукцию чуть ли не в три раза дороже, чем сейчас. В чем дело? – олигарх нахмурился.

– Во-первых, не в три, а в два с половиной, – поправил Никослав. – А во-вторых, там половина денег уйдет левым конторам, что держат родственники чиновников, принимающих решение. На самом деле прибыль будет ничуть не больше, чем мы получаем при работе с другими партнерами. Только с ними у нас чистый бизнес по рыночным законам, а не темные откаты.

– И все равно я не вижу причин отказываться от такой сделки, – покачал головой Курков. – Пусть определенная доля уйдет чиновникам. Или ты боишься, что это будет иметь какие-то последствия? Не беспокойся, даже если что и всплывет – максимум появится пара газетных статей. Дело заводить никто не станет. Так что еще раз все обдумай. Ты, конечно, добился немалых успехов, и, тем не менее, большинство против твоего проекта и связанных с ним расходов. Я поддержу, но пока баланс складывается не в твою пользу. А большой гос. контракт может изменить соотношение.

– Согласившись на этот контракт, мы фактически вернемся к тому, от чего пытались уйти. Вместо повышения эффективности производства будем гоняться за госзаказами. А контрактами на ближайшее будущее мы обеспечены. Сможем прекрасно обойтись и без этого. И потом, я вовсе не отказался от тендера. Я просто не хочу брать в него лишних партнеров.

– Ты полагаешь, что сможешь выиграть его наперекор мнению чиновников? – поднял бровь олигарх.

– Если мы выставим самое выгодное предложение, игнорировать его они не смогут.

– Ну, смотри, – покачал головой Курков. Похоже, олигарх, как и Валера с Оксаной, не верит, что тендер можно выиграть, не договорившись о победе заранее.

Но Никослав все же решил попробовать. Да, большинство считает, будто без откатов гос. контракт получить нереально. Но вот кто на самом деле пытался выиграть такой тендер по-честному. Судя по реакции среди сотрудников Берден-Траста, никто даже не пробует. Так почему бы не стать первым, кому это удалось.

Тем более, что при нынешнем уровне эффективности "Водопад" действительно может предложить весьма низкую цену.

Скрытое противодействие со стороны официального руководства Берден-Траста, тормозившего и дотошно проверявшего все счета и другие документы, не было единственной внутренней проблемой проекта. Другой почти столь же серьезной головной болью Нико стало отдаление от других сотрудников отдела.

Хотя откровенная враждебность, наиболее ярко проявившаяся в первые дни после той планерки, постепенно спала, все равно каждый день он ощущал стену, отделившую его от других.

И стена эта напрямую сказывалась на результатах работы. Сотрудники ему не слишком доверяли, не рассчитывали на помощь, и по возможности скрывали проблемы, пока не становилось слишком поздно. Ему же приходилось тратить кучу времени на контроль выполнения задач. А потому Нико искал способ переломить ситуацию.

К счастью, он далеко не первый в этом мире столкнулся с подобной проблемой. Умные люди уже давно придумали понятие тимбилдинга, и массу практических методов, как быстро сделать из разрозненной группы людей команду.

Правда, очень многие из этих методов не устраивали уже самого Нико. Все идеи устраивать командные спортивные состязания или коллективные выезды на природу он сразу отверг. Быть может, посиделки вокруг костра и объединяют людей, но на дворе-то уже 21-й век. И он намеревался найти подходящий вариант среди современных, городских возможностей.

Плюс Нико не хотел, чтобы событие выглядело нарочитым, искусственным. Когда людям пытаются что-либо навязать, эффект довольно часто получается прямо противоположный.

После длительных размышлений он остановился на турнире по боулингу. Благо сам Нико, будучи менеджером проекта, мог распоряжаться определенным премиальным фондом. Часть которого решил выделить как раз на такое мероприятие.

О чем и объявил сотрудникам в пятницу после обеда.

Большинство приняло идею с энтузиазмом, благо предполагалось закончить работу на пару часов раньше обычного.

Нико заранее договорился с ближайшим боулинг-клубом о паре дорожек. А чтобы еще больше сплотить людей, играли не индивидуально, а разбившись на пары по жребию.

Ему в напарницы досталась Таня Лукарина, миловидная женщина чуть старше его. Помимо хорошей фигурки и обаятельной улыбки она, как выяснилось, еще и неплохо сбивала кегли. Не намного хуже Нико.

Так что они весьма уверенно двинулись к главному призу соревнований – паре бутылок "Хеннеси". В то время как многие до сего дня играли в боулинг от силы пару раз, а кое-кто и вообще впервые. Впрочем, кривые броски с нулевым результатом чаще сопровождались дружеским смехом. На победе любой ценой никто не зацикливался.

И общение с начальником вскоре стало куда менее официальным, чем в офисе. Нико мог быть доволен собой. Кажется, его план сработал на все сто процентов.

Тем более, что они с Таней довольно уверенно выиграли все партии, включая и финальную.

– Ты специально подгадал, чтобы играть с Танькой, – разочарованно протянул Толик Яковлев, глядя, как она ставит победную точку. Сам он играл лучше всех, включая Нико. Но вот доставшийся ему партнер, Володя Снегирев, на боулинг пришел, по собственному признанию, второй раз в жизни. И если до финала Толик их еще дотащил, то против двух приличных игроков ничего не мог сделать в принципе.

– Просто повезло, – пожал плечами Нико. – Ты сам видел, жребий тянули честно.

– Выиграл благодаря женщине, – не успокаивался Толик.

– Ну конечно, – возмутился Нико. – Я все же очков-то набрал побольше.

– А я просто не особо старалась, – улыбнулась Таня. – Решила – пусть хоть раз начальник за меня поработает.

Все вокруг засмеялись.

– Полагаешь, смогла бы набрать больше, – повернулся к ней Нико. Его 238 очков, конечно, не самый выдающийся результат, но и переплюнуть его не так просто.

– Поспорим?

– На что?

– Если выиграю я, то ты, – Таня на несколько секунд задумалась, – пригласишь меня в ресторан. Поужинать.

– Договорились. Если выиграю я, – тут уже задумался Нико. Что же сделать ставкой? Ресторан он и сам оплатить способен. Да и вообще делать ставкой нечто материальное в пари с женщиной не хотелось. Как и разводить аморалку. – Ты будешь в течении двух недель готовить мне кофе. Два раза в день, – наконец выдал он.

Разойдясь со Светой, Нико спустя какое-то время отправил ее на промо-акции. С ее фигуркой и милой улыбкой она вполне сгодится там раздавать рекламки на разных мероприятиях. А на большее все равно мозгов не хватить.

– Только кофе? – улыбнулась Таня. Все вокруг заинтересованно повернулись. Пари принимало весьма интересный оборот. Но отступать уже поздно.

– Только кофе, – подтвердил Нико. Из двойного романа определено не выйдет ничего хорошего, а он пока не собирается оставлять Оксану. Хотя та наверняка возмутится, узнав, что кто-то ему в кабинет кофе носит. Ну и ладно. Это же действительно будет лишь кофе. Ведь он верит ей на слово, что Оксана ходит на свой фитнес исключительно ради фигуры. Вот пусть и она ему верит. Тем более, что есть семнадцать свидетелей, что у них лишь пари, ничего больше.

– Договорились, – кивнула Таня. – Ты начнешь?

– Я готов уступить право первого броска даме.

– Нет уж. Бросай первым.

– Хорошо, – он спокойно шагнул к стойке с шарами. В принципе, не так и важно, кто начинает. С одной стороны, бросающий вторым знает результат первого. С другой, если результат будет хорошим, второй вполне может занервничать. Нико сделал замах.

Шар покатился точно по центру дорожки. Восемь кегель свалились. Сплит. Остались как раз по углам. И сбить их одним броском нереально. Не самое удачное начало. Он отправил второй шар, сбивший одну. Впрочем, это лишь первый раунд. Еще можно все исправить.

Увы, на этот раз игра не пошла. Нико еле-еле перевалил две сотни. А вот Лукарина оказалась точнее. То ли просто везло, то ли действительно раньше она играла не в полную силу. И пусть совсем немного, но она все же выиграла.

– Ты хочешь получить выигрыш прямо сейчас? – поинтересовался Нико.

– Лучше завтра, – улыбнулась Таня. – Не пойду же я в ресторан в рабочей блузке.

– Она на тебе неплохо смотрится.

– И тем не менее, я предпочитаю нормальное платье. Давай завтра.

– Договорились, – кивнул он.

Значит, у него завтра на вечер поход в ресторан. С весьма симпатичной женщиной. Оксана как раз уехала на неделю домой, там какие-то семейные проблемы. А потому кто знает, во что все выльется. Иногда поражение в итоге может оказаться даже приятней, чем победа.

Пусть Нико и не планировал с Таней длительных отношений, но короткую-то связь он вполне может себе позволить. Как там говорил Станислав – не парься и бери все то, что можешь получить. Возможно, он действительно прав.

Выпроводив утром в воскресенье Таню, Никослав начал заметать следы прошедшей ночи. Выкинул все лишнее, открыл окна, чтобы выветрить запах чужих духов, более-менее прибрался. Оксана прилетит во второй половине дня, и не должна ни о чем догадаться.

После обеда поехал встречать ее в аэропорт. Вечер пролетел незаметно. И она ничего не заподозрила.

Утром, как обычно, вместе поехали на работу. И в круговерти текущих дел Нико почти забыл о случившемся. Как оказалось, рано.

Оксана буквально ворвалась в кабинет перед обедом.

– И как она тебе? Понравилась?

– Кто? – спросил он, пытаясь выиграть время и сообразить, как быть. И что она знает.

– Эта, как ее. Лукарина. Которую ты в ресторан водил.

У Нико слегка отлегло. Если она знает лишь о ресторане, то ничего страшного. У него же есть оправдание.

– Послушай, Оксана. У меня просто не было выбора.

– Вот как, – буквально вспыхнула она. – Выбора, значит, у него не было.

– Ну да. Понимаешь, мы поспорили, – торопливо стал объяснять он. – И она решила, что если я проиграю, то поведу ее в ресторан. Понимаешь, Оксана, мужчина хозяин своего слова. Сказал – сделал. И раз я проспорил, то не мог отступить.

– Да? Секс, как я понимаю, тоже входил в условия спора?

– Нет, но…

– Но ты решил, что это будет логичным продолжением ресторана, – не дала ему закончить Оксана.

– Понимаешь, просто так получилось.

– Я не хочу ничего понимать, – она мотнула головой. – Можешь забирать свои вещи, и выметайся из квартиры.

– Вот как. Мы же, вроде, вместе ее снимаем.

– В договоре лишь мое имя. А ты проваливай. Я и раньше оплачивала ее без тебя, и теперь обойдусь. Ты мне больше не нужен.

– Вот ты как, – последние слова неприятно резанули сердце. Нико не предполагал, что все зайдет столь далеко. – А ведь еще вчера ты говорила, что соскучилась, и рада меня видеть.

– Говорила. Так женщина, знаешь ли, тоже хозяйка своего слова. Захотела – дала слово. Захотела – забрала обратно. Ключи можешь положить в почтовый ящик. Я потом заберу, – она развернулась и вышла.

Нико растерянно глядел на закрывшуюся дверь.

Почему все так получилось? И черт его дернул связаться с Танькой. Оксана и фигурой получше, и в постели. И мозгов в голове побольше будет. Но теперь, похоже, все кончено.

Работа не шла, мысли все время крутились вокруг Оксаны. И как она только узнала? Хотя, о самом пари и ресторане знало достаточно людей. А вот о последующем. Сама Оксанка догадалась, или Танька всем разболтала? Впрочем, какая теперь разница. Она знает, а откуда – уже не важно.

Домой собрался ровно в шесть. Пусть и осталась не законченной куча самых разных дел, но сейчас ему не до проекта. Думал подождать на стоянке, но потом решил, что лучше объясниться в квартире. По дороге купить бутылку ее любимого мартини. И букет, самый большой, какой был в цветочном киоске. Не хотелось верить, что все кончилось.

Дома ее, разумеется, не оказалось. Наверняка решила задержаться на работе, не хочет его видеть. Ничего, он подождет.

Нико мерил шагами квартиру, еще вчера бывшую практически родной. И которая вот-вот станет чужой. Минуты текли, но Оксана так и не появлялась. В девять он неохотно спустился к машине, взял пару пакетов и начал собирать вещи.

Неужели она так и не придет?

Часы показывали десять, но Оксана так и не пришла. Надежда постепенно угасла, сменившись раздражением. Ну зачем придавать такое значение разовому сексу на стороне? Ведь это, в сущности, ничего не значит.

Последней сунул в пакет бутылку мартини. Сам выпьет. Взгляд упал на букет.

Нико схватил его и запустил в стену. Легкий шорох от удара вовсе не соответствовал настроению. Надо было мартини бабахнуть. Громче и эффектнее. Он снова достал бутылку, взвесил в руке.

Несколько лепестков разлетелись по комнате, и плавно опускались на пол.

Ну да, ты еще напоследок насвинячь тут. Будет просто превосходная точка в отношениях.

Несколько минут он неподвижно стоял. Наконец шагнул к столу и поставил бутылку. Все равно мартини не поможет. Такое заливают только водкой. Сложил в обертку цветы и положил на стол рядом. Несколько стеблей сломались, но это теперь уже не изменить.

Как и поломанные из-за столь же дурацкого минутного порыва отношения.

Ключ он опустил в почтовый ящик. Несколько минут стоял у подъезда, еще с десяток сидел в машине. Все надеялся, что из-за угла вот-вот появится Оксана. Наконец медленно поехал по направлению к метро.

Пытаясь увидеть среди редких в этот час пешеходов знакомую фигурку.

Разрыв оказался для Нико куда более чувствительным, чем он предполагал. Вроде и вместе-то лишь пару месяцев, а он так к ней привязался. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, он постарался с головой уйти в работу. Тем более, что дел хватало.

В первую очередь он все же решил попытаться выиграть тот гос. контракт. Но без каких-либо откатов, а именно за счет самого лучшего предложения. А потому, как только на сайте госзакупок появился тендер, Нико поручил Снегиреву подготовить заявку.

Как и говорили Валера с Оксаной, выставленный заказ не слишком подходил. Помимо поставок собственно соков он включал массу кондитерских изделий. Впрочем, Никослав не собирался сдаваться, благо в ходе той выставки завязал контакты не только с волгоградскими партнерами, но и массой других людей. Да вообще наработал за прошедшие месяцы немало связей.

А потому нашел две фирмы, вместе с которыми сформировал общую заявку по цене практически вполовину меньше начальной, как раз по отпускным ценам изготовителей, а не ритейлеров, продающих частным лицам. Посмотрим, как чиновники будут выкручиваться.

Помимо этого Нико решил вплотную заняться мотивацией сотрудников комбината. Даже самое современное оборудование не даст желаемого результата, если работающие на нем будут относиться к делу спустя рукава.

Но планируемое повышение зарплаты, которое могло дать людям новый стимул, наверху зарубили практически сразу.

– У нас кризис, – безапелляционно заявил Терин. – Сейчас оклады и премии могут лишь урезаться, но ни о каком повышении речи идти не может.

Никославу осталось лишь искать другие пути.

Например, пресловутый тимбилдинг. Хотя боулинг и вылился в разрыв с Оксаной, но изначальной цели вполне достиг. Стена, что разделяла его и остальных, исчезла. Сотрудники при виде начальника уже не делали сосредоточенно-занятых лиц, а встречали как хорошего знакомого. Климат внутри команды стал лучше, а работа эффективнее.

Стоит попробовать аналогичный подход и на комбинате. Только на сей раз Нико решил не заниматься организацией мероприятий лично, а нанять профессионалов. Поискав в интернете, нашел солидную на первый взгляд фирму. И приехавший на переговоры директор также произвел отличное впечатление. Молодой, энергичный, уверенный.

Нико предупредил, что задача будет довольно специфическая.

– Не беспокойтесь, у нас профессиональная команда и большой опыт, – заверил Иван Ренченко. – Мы практикуем индивидуальный подход к каждому заказу, учитываем специфику как требований заказчика, так и того контингента, с которым предстоит работать. Можете быть уверены, что по окончании нашей программы сотрудники комбината будут совсем другими.

Для координации и контроля работы Никослав отрядил Олега. В последнее время старый приятель что-то совсем загрустил, задачи выполнял с задержками, а нередко и серьезными ошибками. Даже корпоративный боулинг его не слишком встряхнул. Возможно, кардинальная смена деятельности пойдет ему на пользу.

Финансовый директор, как обычно, встал на дыбы при виде новых расходов. Но поскольку на этот раз они куда меньше, чем при закупках оборудования, Нико удалось сломить сопротивление. Тем более, что большая часть суммы пошла из недавней прибыли комбината, полученной благодаря новым контрактам. Как не крути, а бесстрастные цифры в целом подтверждают правоту Нико.

В среду неожиданно позвонил Филипп. Предложил поучаствовать в районном турнире по быстрым шахматам, намеченном в эти выходные.

Нико задумался. С Филом он с того раза, как общались насчет работы для Оли, не разговаривал. Резюме они так и не прислали, а сам он слишком занят другими делами. Но полагал, что старый приятель порядком обиделся. Впрочем, раз он позвонил сам, почему бы не сыграть. Возможно, удастся и тут восстановить дружбу.

Правда, мелькнула мысль, что приятель опять хочет что-либо попросить. Но в итоге решил все же приехать. Раз есть шанс восстановить дружбу – глупо его терять. Тем более, что в быстрых шахматах Нико чувствовал себя куда лучше, чем в долгих классических.

А дополнительно ко всей текучке Никослав к выходным закончил проработку нового предложения, аналога которому на российском рынке еще не было.

В субботу Нико подъехал на "Лексусе" к зданию шахматного клуба. Внутри царила привычная суета, практически всегда сопутствующая любым мероприятиям. Кто-то куда-то тащил стол, какие-то бумаги. С десяток человек стояли группками в стороне, наблюдая за происходящим.

Он поискал глазами хоть какие-то списки. Вот они. Нико нашел свое имя. Первым соперником у него какая-то Наташа. Нашел также и Фила. Они пересекутся в полуфинале. Если, конечно, доберутся до него. Всего три десятка участников.

– Привет, Нико, – раздался позади знакомый голос.

– Привет, Фил.

– Рад, что нашел время. А то народу вообще мало. Я когда начинал организовывать, думал, на два дня придется растягивать. Или время партий сокращать. А тут сам видишь, за полдня все пройдет.

– Я уже говорил – промоушен у вас слабый, – усмехнулся Нико.

– Какой смогли, такой и сделали, – нахмурился Фил. – Я и так объявления вывесил на сайте администрации района, на шахматных форумах, по району бегал последнюю неделю, расклеивал. Уж не знаю, что еще надо. Не нужны людям шахматы, и все. Сейчас вся молодежь на компьютерные игры подсела, или Дом-2.

Последние слова порядком удивили. Филипп говорил о молодежи так, будто сам эдакий старичок. Хотя, у него начальнику под шестьдесят. Да, все же работа с чиновниками-старперами вредно действует на психику.

– Когда начнется?

– Уже скоро. Сейчас все организуем.

Фила дернул за рукав какой-то паренек, сообщил, что все равно не хватает еще пяти досок.

– И здесь всеобщий бардак, – подумал Нико, глядя, как двое тащат из комнаты стол, который занесли туда пару минут назад. Госслужащим вовсе не помешала бы современная система организации труда.

Наташа оказалась миловидной девушкой чуть старше двадцати, с аккуратно заплетенными в косу волосами и в больших очках, за стеклами которых глядели голубые глаза. Нико настроился на серьезную партию, подозревая, что перед ним одна из тех редких девушек-ботаников, чьи интересы кардинально расходятся с журналом "Glamour".

Впрочем, тут скорее очки ввели в заблуждение. Неизвестно, где Наташа испортила зрение, но определенно не при изучении шахматных учебников. Играла она слабо, и Нико без проблем выиграл партию. Затем столь же легко вторую.

Победы расслабили, что сыграло с ним злую шутку. Третий противник, мужик лет пятидесяти, разделался с ним так же легко, как сам Нико с предыдущими соперниками. Он вспомнил, что не раз видел того в клубе, еще когда приходил играть с Филом.

Эх, не стоило расслабляться

Впрочем, глядя, как уверенно мужик в полуфинале обыгрывает приятеля, Нико решил, что даже если бы и сосредоточился, конечный итог не изменился бы. Фил поднялся из-за стола, протянул сопернику руку, поздравляя с победой. Впрочем, сразу подошедшая к приятелю Оля должна утешить. Нико неловко кивнул в знак приветствия.

– Хорошо играет, – произнес он, глядя, как мужик выходит.

– Олег Павлович КМС по шахматам, – пояснил Филипп.

– Солидно. Ты бы хоть предупреждал, who is who. А то сначала пара людей, только фигуры умеющих ставить, и потом сразу КМС.

– Собрали всех, кого нашли, – вздохнул Фил. – Я же говорю, сейчас у людей другие интересы. Примитивные. Кстати, а тебя что подруга не пришла поддержать? В какой-нибудь салон красоты поехала? – сменил он тему.

– Мы разошлись, – ответил Нико.

– Что так?

– Как обычно. Не сошлись характерами, – он не хотелось углубляться в тему.

Тем временем начался финальный матч. Который этот КМС выиграл так же уверенно, как и предыдущие. Филиппу удалось занять третье место. Впрочем, приз полагался лишь за первое, за другие – только грамоты.

– Вот и весь турнир, – подошел к Нико Фил. – Олег Павлович говорил, раньше на первенство района по два дня играли, и до самого вечера. А сейчас и время только обеденное. Кстати, ты уже знаком с Наташей? – он подтолкнул вперед недавнюю соперницу Нико. – Она у нас занимается социальными проектами.

Вспомнилось, что среди игроков мелькнуло еще несколько коллег Фила. Приятель, похоже, притянул для массовости всех знакомых, кто вообще знал, как фигуры двигать.

– Кстати, может, перекусим? – предложил Нико. Время и правда обеденное, а домой ехать не хотелось. Они вчетвером вышли на улицу.

– Ничего себе машина, – удивился Филипп, глядя на серебристый "Лексус". – Интересно, чья это?

Нико понял, что вот теперь пришел его звездный час. По сравнению с которым победа в турнире – так, мелочь.

– Моя.

Все трое неверяще уставились на него.

– Ну, почти. Думаю купить, а пока взял в автосалоне на пару месяцев опробовать.

Впрочем, эффект оказался отнюдь не таким, как он рассчитывал. Должное впечатление "Лексус" произвел разве что на Наташу. А Филипп с Олей как-то нахмурились. Все же не забыли тот его отказ. И эта демонстрация успеха сегодня, пожалуй, лишняя.

Нет, ну почему он все время должен чувствовать перед менее удачливыми друзьями вину за свой успех. Он же честно его добился.

– Куда пойдем? – спросила Наташа. Она не заметила напряженности в отношениях. Или, по крайней мере, сделала вид.

– Даже и не знаю, есть ли поблизости заведение, которое подойдет обладателю такой машины, – пробурчал Филипп.

– Перестань, Фил. Мои вкусы принципиально не изменились с тех пор, как я был простым аналитиком.

Они зашли в небольшое летнее кафе. Заведение действительно куда проще и дешевле тех, где Нико бывал последнее время с Оксаной. Но еда вкусная, и цены вполне умеренные.

Разговор вертелся вокруг культуры. Выяснилось, что Наташа еще и стихи пишет. Она продекламировала на память сначала немного своего, затем из Есенина.

– А ты что читаешь, Нико? – поинтересовалась она.

Он задумался, соображая. Последнее время перед глазами вертелись статьи об организации производства, кредитах, мотивации персонала, и тому подобное. Плюс книга о Вандербильте, что подарила Оксана. Вот только эта девочка навряд ли такое оценит.

– Сейчас в основном профессиональную литературу.

– О том, как делать деньги? – поинтересовался Фил.

– Именно, – принял вызов Нико. – Как делать деньги, как раскручивать проекты и все такое.

– И как только можно совсем забывать о духовной пище.

– Еще скажи, что она главная.

– И скажу, – вскинулся Филипп.

– И будешь неправ.

– Это еще почему?

– Книги надо читать, – усмехнулся Нико. – Серьезные, научные. Найдешь там много интересного. Причем не домыслы, а факты и научные теории.

– И что же говорят твои теории по поводу материального и духовного? Что главнее?

– У тебя заведомо неправильная постановка вопроса, Фил, – с чувством легкого превосходства улыбнулся Нико. – Материальное и духовное – две стороны человека. Причем сначала его надо накормить материальной пищей, а потом давать духовную. Почитай теорию Маслоу, там это доступно объясняется. Материальная пища – первый уровень потребностей. Духовная – четвертый и пятый.

– Вот видишь, – обрадовался Фил. – Даже этот Маслов признает, что духовное выше материального.

– Не Маслов, а Маслоу, – поправил Никослав. – Он американец. И не выше, а раньше подлежит удовлетворению. Это как сначала кладут фундамент, потом стены, и уже в самом конце крышу. Что вовсе не значит, что крыша важнее фундамента. Скорее, наоборот.

– Ой, ну перестаньте вы, – сморщилась Оля. – Как встретитесь, так вечно начинаете свои дурацкие споры.

– В споре рождается истина, – провозгласил Нико.

– Только у вас двоих вместо рождения истины сплошные выкидыши, – парировала девушка.

Остроумно. И где только научилась?

Нико переключился на десерт, поглядывая на Наташу. Он определенно произвел на нее впечатление, и не только "Лексусом". Эта красивая девушка наверняка сможет быстро вытеснить боль разрыва с Оксаной.

С другой стороны, своей непосредственностью Наташа напоминает Свету. А по интересам ближе к Оле. И ни с одной из этих девушек в итоге не получилось ничего хорошего. А потому стоит ли с ней связываться?

Маленький винтик

Курков читал проект Никослава, и чем дальше, тем выше лезли вверх его брови. Оно и понятно. Все-таки предложение слишком смелое, и в какой-то степени даже революционное. Как раз из тех, что вытаскивают мир из кризиса к новым высотам развития.

Наконец Владимир Сергеевич отложил документ.

– Это что, шутка?

– Нет. Я абсолютно серьезно, – Никослав приготовился. Он предполагал, что идея вызовет вопросы, и заранее подыскал аргументы.

– Но зачем?

– Чтобы заработать денег. Это же большой и в России абсолютно никем не занятый рынок. Мы можем стать первыми и снимем все сливки.

– Да, но ты же предлагаешь делать соки из генетически модифицированных фруктов и ягод. Вот я и спрашиваю – зачем? – поглядел на него Курков.

– Затем, что они дают огромные преимущества перед всеми прочими типами сырья, – начал объяснять Никослав. – Мы можем многократно обогатить их любыми витаминами. Или, к примеру, антиоксидантами. А можно кофеином для тех, кто желает взбодриться. Или наоборот, чем-то успокаивающим, если пить сок перед сном. Препаратами против гриппа и любых других болезней. Там широчайшее поле для самых разных возможностей.

– Ценой огромного риска, – выложил Курков главный аргумент всех противников