Инстинкт

Глава 7 Друг

Весь отряд благополучно вернулся домой. Никаких новых происшествий не происходило. Лия так и не пришла в сознание. По возвращению в бункер Нейт отправился к отцам, чтобы предоставить отчёт об операции. Адам зря время не терял и нашел некоторые важные вещи, которые сразу отнёс Сайку, Томас со Скаем отнесли девушку в комнату. По дороге они ловили на себе любопытные взгляды остальных людей. Том заметил, как Скай смотрел на Лию: в его глазах читалось уважение и страх. Сам Томас по-другому начал воспринимать Лию. Он теперь не смотрел на неё как на человека, который стал заложником ситуации. Она теперь была среди похожих с ней людей — среди бойцов.

— Я ничего не успел сказать Нейту, но как ты думаешь? Она ведь прошла? — поинтересовался Скай наблюдая, как беспомощно на койке лежит девушка.

— Прошла. Я знаю.

— Том, это знаменательный день. К нам в ряды солдат вступает девушка и теперь она будет работать с нами плечом к плечу. Мы сможем быть копией Граунд-Хилла. — В интонации Ская проглядывалось волнение и радость.

Томас решил промолчать о том, какой раньше была жизнь в убежище, которую он сам когда-то забыл. Ему довелось увидеть положительные изменение в поведении и мышлении своего друга, но он всё же боялся того, что тот может неправильно себя повести, если узнает о том, чего хочет Томас. Ему самому хотелось бы, чтобы их бункер был копией Граунд-Хилл, где все живут бок о бок: женщины и мужчины выполняли равные друг другу обязанности, без приказов, без ограничений; там каждый мог сказать и сделать всё, что думает, там девушки могли объединиться в семьи с юношами, родить детей, и не потому, что это нужно, а потому, что этого им хотелось.

Раньше это была мечта Сайка, но из-за того, что многих это не устраивало, он просто замолчал и начал забывать о ней. Сейчас он жалеет о том, что сдался, жалеет и Томас. Им обоим следует всё обсудить, ведь то, что случилось с Лией, является важнейшим шагом для всех людей в бункере.

— Может быть наступит день, когда дверь в женский корпус откроется. Они все выйдут к нам, и мы будем жить помогая друг другу. Сменим роли господ и рабов на друзей. — Скай сделал небольшую паузу. Он наклонился и пристально уставился на Лию. — Я помню свою первую «ночь продолжения», тогда мне попалась девушка, что уже проходила через это. Она просто лежала на кровати, вся сжавшаяся в простыни, сверлила меня ненавистным взглядом. Мне даже казалось, что я ненавижу сам себя больше, чем она меня. Я уважаю тебя, Томас, за твою твёрдость, и за то, что ты не побоялся идти наперекор воле отцов. Ты сделал то, чего не смог я, и многие другие.

Томас молча смотрел на откровение Ская. Ему были понятны и близки его слова. Он уже видел в своем напарнике большего союзника, чем раньше. Ободрительно похлопав друга по плечу, Томас не смог ничего сказать в этом же ключе, только то, что могло бы помочь юноше не нажить себе новых врагов.

— Не говори только об этом при всех, ведь тебя могут услышать те, кто против таких перемен. Сам знаешь, как ко всему относится большинство наших братьев. Они видят в этой обязанности развлечение, и только рады повторять всё снова и снова…

— Том, Кайл думает убить её. Если она останется, боюсь, он перейдёт к выполнению своего плана.

Эта фраза уничтожила всю былую атмосферу надежды на светлое будущее. Том боялся за жизнь Лии, а Ская тревожила мысль, что внутри стен убежища хотят совершить умышленное убийство человека. Томас ожидал на своей койке врача, который прибудет для того, чтобы помочь ему с полученной в бою раной. Никто из тех, кто был на задании не позвал врача — у каждого появились свои важные дела. Не поняв сразу что с раной надо что-то делать, Скай отправился в медицинский кабинет сам. Томас послушно ждал на своей койке. Уже привыкнув к боли в ноге, он смотрел на торчащий из металлической пластины гвоздь.

Том уже сбился со счёта, сколько раз он встречал монстров, и скольких он уже убил. Но он уже долго не получал ранений, очевидно, его полоса везения иссякла. Если раньше ему доводилось держать всех мясников и сборщиков на расстоянии, сейчас он даже с трудом смог защитить самого себя. Отсутствие нормального питания и длительного сна уничтожало его изнутри, делая вялым и слабым всё тело. Последнюю неделю он отдал на то, чтобы дать жизнь Лии, причём жертвовал своей. Дальнейшее развитие событий и жизни Лии в убежище не предвещало никакой надежды на скорый отдых. Наоборот, пока Кайл враждует с девушкой, она каждую минуту находится напротив дула ружья или лезвия ножа. От всех этих мыслей голову начала раздражать мигрень.

На колено юноши нежно упала чья-то рука. Томас поднял взгляд и увидел Лию, что, стояла на коленях и нежно смотрела в его глаза. Боль сняло как ветром, и, юноша почувствовал себя бодро и уверенно. Он в ответ улыбнулся девушке.

— Ты ранен, — осторожно произнесла она, разглядывая торчащий из ноги гвоздь.

— Сейчас придёт ветеринар и поможет мне.

К большому сожалению, во всём убежище был только один человек с медицинским образованием — ветеринар. Во время заселения гражданских и военных в бункер в списке числился целый десяток специалистов. Часть погибла во время переворота, другая из-за попыток изучить монстров.

Девушка продолжала смотреть на рану юноши, не представляя какую боль ему приходится терпеть. В спокойном состоянии рана Томаса только немного жгла, больнее всего ощущения поглощали его ногу, когда он пытался ходить. Тогда, он ощущал каждой клеткой, как гвоздь двигается в мясе, продолжая то просачиваться дальше, то немного выдвигаясь назад.

Лия всё же поступила так, как посчитала правильным: пока Томас размышлял о различных вещах, которые ему стоит привести в исполнение, он даже не заметил, как девушка сняла металлическую пластину с его ноги. Осознание пришло только тогда, когда он услышал звук упавшей детали его бронированного костюма. Это было так незаметно, так филигранно и быстро, что Том никак не мог поверить в то, что произошло. Он ещё не всё узнал про эту девушку, ни её мышления, ни способностей. Она может оказаться самым способным человеком во всем бункере. Всё, о чем они говорили по большей части было то, что Томас что-то говорил о мужском корпусе и мире за пределами бункера, и Лия говорила о своём доме. Всё это были истории, которые никак не могли поведать о том, кем всё же является Лия. В комнату вошел долгожданный врач.

— Отойди от пациента, девочка, — сказал он, находясь ещё у дверного косяка.

Лия подняла взгляд и увидела знакомую фигуру в бело-сером халате. Она узнала того самого человека, что неделю назад сделал ей инъекцию, после которой она стала слабой и беззащитной. В её глазах пролетела искра ненависти, а на лице отразилось неприязнь. Вместе с видом врача, она вспоминает вкус крови во рту и пульсирующую боль у глаз.

— Чего ты так смотришь на меня? Ты должна быть благодарна, ведь из-за моей системы питания и набрала массы.

— Я просто хочу помочь, — ответила девушка, не продолжая отходить от Томаса.

— Том… — предупредительно сказал врач, намекая на то, что неучи не должны попадаться ему под руку.

— Всё в порядке, она справится, — спокойно произнёс Томас, кивая в сторону мужчины.

Вошедший человек сел рядом с окровавленной ногой юноши. Разрезав штанину, он начал разглядывать полученную в бою рану. Содранная кожа, потёртости, несколько режущих ран и одна колотая из которой всё ещё торчал гвоздь. Ему довелось видеть множество повреждений, от самых незначительных до более критичных. Рана Тома была самой распространенной, и врач мог залатать её даже с закрытыми глазами.

— Говоришь, хочешь помочь? — Ветеринар вопросительно обернулся к Лии. Та лишь одобрительно кивнула в ответ.

Мужчина положил перед ней небольшой ящик, и раскрыв его, продемонстрировал весь ассортимент необходимых медицинских принадлежностей. Он подробно сообщил девушке, что делать с ногой Тома, как это нужно сделать и, что для этого нужно использовать. Лия слушала наставления внимательно, перемещая свой взгляд с ящика на ногу пациента.

— Медленно или быстро? — прозвучал вопрос Томасу.

— Быстро.

Почти сразу по получению ответа, ветеринар одним движением вырвал гвоздь из ноги Тома. Из-за возникшего нового болезненного ощущения, юноша взвыл сквозь сжатые зубы, крепко вцепившись пальцами в матрас. Лия не получила никакого предупреждения о том, что они уже начинают лечить Тома, поэтому, после осознания происходящего, она была вынуждена сразу по возможности обеззаразить рану и наложить бинт. Она почти всё сделала самостоятельно, кроме того, что узел на бинтах завязал уже врач.

— Поздравляю Том, теперь у тебя есть напарник с опытом в оказании первой медицинской помощи. — Врач приободрил своего пациента и его напарницу, параллельно собирая все вещи обратно в ящик.

Томас лежал на койке, пытаясь отдышаться от нахлынувшей волны боли. Рядом сидела Лия. Она внимательно следила за состоянием юноши. Врач сразу покинул помещение, не дожидаясь того, как пациенту станет легче. У ветеринара всегда было полно забот и мыслей. Его было тяжело выловить хотя бы ради дружеского разговора о пустяках.

Томас в предвкушении ожидал того, как за ним с Лией придут с предложением встретиться с отцами, где будет оговорен вердикт проведённой операции и решена дальнейшая судьба Лии. Юноша с легким испугом вспоминал то, как Лия разделалась с одним из мясников. Несмотря на то, что с ней случилось в самом начале операции, она показала себя достойно, что сыграет хорошую роль в дальнейшем рассмотрении её способностей. Как по завету, на пороге комнаты показался Нейт.

— Девчонка, тебя ждут отцы, — произнёс гость.

— А Томас?

— Он ранен. Пусть отдохнёт. — Дополнительно к своим словам, Нейт посмотрел на Тома с ноткой злорадства. На его лице читалось, что он был разочарован в Томасе тем, что получил ранение вместо незакалённой девушки. Мужчина покрутил головой, демонстрируя курьёзность всей ситуации.

Лия посмотрела на Тома. Тот посчитал, что в сопровождении Нейта ей ничего не угрожает и одобрительно кивнул. Собравшись с силами, девушка ушла. Томас остался один. Настало время, когда он сможет поразмыслить в полной тишине, не ощущая на себе смущающего взгляда подруги. Мрачные перспективы того, как ему придётся уговаривать Нейта об отправлении Лии только с ним одним, сопровождать её всегда и везде, найти время и силы для разговора с Сайком и Кайлом. Вся эта будущая рутина непосильно давила на плечи. По коридору проходили люди, такой же живой поток юношей, как и в любой другой день. Каждый, кто на мгновение показывался в дверном проёме, считал своей обязанностью посмотреть в комнату, в тайной надежде увидеть «ту самую девушку», что решила нарушить привычные устои.

Только один из этой огромной толпы решил остановиться в дверях. Томас глядел в потолок и никак не мог понять кто это. Только тихое сопение из созданного вместо носа аппарата смогло идентифицировать присутствующего. Они оба молчали. Томас ожидал, когда гость начнёт говорить. Ведь ему самому было не о чем говорить с Кайлом, по крайней мере тот должен так думать.

— Ах, я так надеялся, что она здесь, — прозвучал гнусавый голос Кайла.

— Какая тебе разница, где она?

— Большая — у неё мой нож.

— Не стоило его терять.

Тому показалось, будто Кайл недовольно зарычал, словно собака что водилась недалеко от его старого дома. Юноша не желал уходить, оставаясь на своём прежнем месте. Это начало действовать Тому на нервы.

— Знаешь, я здорово с ней развлекся на тренировке. Только мне мало.

Томас услышал в этой фразе азарт и предвкушение чего-то неприятного. Легкий намёк на то, что хочет воплотить в жизнь Кайл. Повернув голову, Том успел уловить быстро угасающую хитрую улыбку гостя, которая окончательно скрылась за гримасой безразличия и отрешённости. Том сделал вид, что не заметил её и молча смотрел на юношу. Через минуту он решил поинтересоваться тем, что греет сердце Кайла.

— И что же ты хочешь?

Погрузившись в глубокое раздумье, Кайл чесал собственный подбородок, устремляя взгляд в полоток, на котором в его воображении проецировались собственные желания.

— Я может быть и забуду про обиду, если ты позволишь мне побыть с ней несколько минут.

— Успеешь в следующую «ночь продолжения», — не особо радостно произнёс Том. Ему не хотелось пользоваться этим праздником, как отговоркой, он просто хотел заткнуть Кайла.

— Не в этом дело. Я думаю о большем… сломать пару костей, отбить все внутренности, или что-то более интересное…

Наблюдая за горящими от желаний глазами Кайла, Томас также видел эти ужасающие картины. Эту нечеловеческую жестокость, это настоящее воплощение ужаса, что обычно встречается только за пределами их бункера. Том держался, чтобы не продемонстрировать на своем госте те действия, что сам увидел перед глазами.

— Ты хотел нас выгнать, — сквозь сжатые зубы проговорил Томас.

— Как видишь, не вышло. О её успехе уже все говорят. Новость от Адама о том, что она убила одного из нелюдей распространилась достаточно быстро. В первый же день… — Кайл прошел в центр комнаты, и остановился напротив Томаса, наблюдая как тот беззащитно и доверчиво лежит на койке перед ним. — Я бы на твоём месте гордился ею. И как её хозяину, именно тебе решать, как всё окончиться. — Он уселся на противоположную от Тома кровать, дожидаясь возвращения Лии.

Оба юноши замолчали. Томас настолько сильно ощущал давление, царящее в комнате, что ему казалось, будто он способен дотронуться до него без единой помехи. Из огрызка носа Кайла доносился противный свист, похожий на скрежет металла о камень. Юношу всё не покидали догадки и страх: кто же первый сделает свой шаг в этой жуткой войне? Стоит ли самому Томасу взять инициативу в руки и преподать урок горе-мстителю? Или же ему следует предупредить Лию, окунуть её глубже в новый и жестокий мир и позволить ей жить самостоятельно… Касательно реакции отцов на личные расправы в рядах бойцов всё было менее однозначно. Остальных ещё можно было понять, но Нейт, или отец Николай и другие, они все могли среагировать самым необычным и странным для Томаса способом.

Присутствие Кайла начало действовать Тому на нервы. Дополнительно к своему непроизвольному свисту, он начал громко скрипеть пружинами матраса, продолжая показывать, что он всё ещё в комнате.

— Может, ты уже уйдёшь? — не выдержал Томас.

— Без ножа не уйду, — Кайл ожидал от своего собеседника другую, более радостную для него фразу.

Они продолжили ждать. Том надеялся, что Кайлу наскучит длительное ожидание, и он покинет комнату. Но даже через полчаса, он никак не уходил. Наконец, вскоре явился сам виновник торжества. В начале, девушка была в приятном расположении духа, пока не увидела Кайла, что сидел на её кровати. В ту секунду настроение девушки резко изменилось в противоположную сторону.

— Вот она! — радостно вскрикнул Кайл, точно увидел старого друга. Поднявшись на ноги, он подошел к Лии.

Протянув руку к девушке, он молча смотрел на неё, надеясь, что она сама догадается о том, чего он хочет. Получив в ответ только вопросительный взгляд, он намекнул: «нож».

Лия внешне никак не отреагировала на то, что сказал юноша. Без какого-либо промедления, она вынула нож из ножен и быстрым движением отдала Кайлу. Этот жест выглядел достаточно агрессивным, по крайней мере, так показалось Томасу. Девушка резко приблизила нож к груди собеседника, — точно собиралась ударить, позволив тому слегка прикоснуться к броне.

— Держи его всегда при себе, — сказала девушка, выдавая слегка нервную улыбку.

— Ты тоже.

Несмотря на возвращение желанного инструмента, Кайл выглядел более озлобленным, чем тогда, когда только пришел. Томас направлял свой взгляд с девушки на юношу, пытаясь определить какие чувства сейчас завладели ими, ибо данная картина ему казалось недоброжелательной. Она была аналогично тем, как выглядит группа людей перед спаррингом. Лия выглядела спокойно, однако, её лицо отображало лёгкую напряженность и отрешённость от происходящего вокруг. Она явно недолюбливала Кайла, но не считала его кем-то опасным. Кайл напрягся из-за слов и поведения девушки. Он уже не видел в ней слабого и наивного противника. Теперь он поверил во всё, что говорили о ней: она боец; она убийца.

Забрав своё оружие, Кайл в спешке удалился из комнаты. Томас наблюдал, как юноша при выходе крепко сжимал нож, будто готовился к тому, что сейчас воспользуется им.

— Что сказали? — поинтересовался Томас, когда девушка уселась на койке.

Лия начала рассказывать всё, что с ней произошло, от того самого момента, когда она вышла вместе с Нейтом. Томас вслушивался в её слова и, внимательно вглядываясь в мимику девушки, пытался определить её настоящее мнение и чувства.

Лия вслед за чернокожим мужчиной направилась по длинным коридорам, что выглядели и пахли для неё привычно, и уже не вызывали никакого дискомфорта. Она видела, как постепенно все помещения становились более чистыми и опрятными. Жилые комнаты закончились, сбоку пролетела дверь в медицинский кабинет и пара узких коморок со стеллажами и ящиками. Открылся светлый коридор, в конце которого находилась большая дверь, почти что, похожая на ту, которая разделяла мужской и женский корпус. Наверху железного гиганта была установлена табличка с неизвестными закорючками.

— Имена, — тихо прошептал Томас. — Там написано: «отцы: Николай, Евгений, Бернард и Оскар». Они хотят, чтобы их так называли, но по факту, никому они не приходятся настоящими отцами. Они, руководители, советчики, ответственные за всё, что здесь было и есть. Их слова — закон, поэтому, не советую делать что-то, что может им не понравится.

Нейт открыл большую дверь и пропустил девушку вперёд, и сам вошел вслед за ней. Лии открылось широкое и длинное помещение, по разным сторонам которого находились двери, что выглядели схожими с теми, которые были в корпусе Лии. В центре всего зала стоял длинный стол, собранный из нескольких столов поменьше. На нём были расставлена посуда и бумаги. За ним сидело четыре человека, что радостно смотрели на девушку, ожидая того, как она подойдёт ближе.

— Девочка моя! — поднялся один из них, радостно раздвинув руки в стороны. Это выглядело так, будто он надеялся обнять девушку, но этот мужчина не покидал пределов стола, оставаясь на своём привычном месте. — Я так рад тебя снова видеть!

Лия остановилась перед столом на достаточно далёком расстоянии, чтобы никто из сидящих людей не смог сделать ей что-либо плохое. Она никак не знала их, и не могла представить, что они могут сделать. Учитывая то, в каких разных условиях живёт эта четвёрка, и, какие условия жизни у обычных юношей, эти мужчины имели более высокую значимость для всех. Нейт остался у входа в помещение, молча контролируя происходящее, готовый ворваться в любой момент. Девушка готовилась к самому страшному, так же, как и в заброшенном здании на улице. Она боялась, что всё может пойти не так хорошо, как ей хочется. Сжавшись в сильном напряжении, она прямо смотрела на лица главной четвёрки.

— Нейт, расскажи, как она? — поинтересовался отец Оскар.

— Достигнув улицы Бэйкер мы покинули БТР. Снаружи ей стало плохо, и мы вернули её обратно в машину. После мы вошли в здание и начали осмотр помещений и коридоров. Все разделились на четыре группы, потом со стороны Томаса послышались крики и выстрелы. Добравшись до места боя, мы помогли ему отбиться от мутантов. В соседнем коридоре была эта девушка. Она сидела на груди поверженного противника и кромсала его труп ножом.

— Прямо «кромсала»? — удивился отец Бернард.

— Да, по телу было заметно, что оно умерло сразу, ещё до нашего прихода.

— Считаешь ли ты, Нейт, что она способна вступить в ваши ряды?

От этого вопроса Нейт неприятно съёжился, не желая произносить тот вердикт, к которому успел прийти: «Безусловно. Несмотря на сложность задания, она показала себя вполне достойно. Должная сноровка и опыт позволят ей достичь лучших результатов».

— Замечательно. Значит, решено. Девушка Лия прошла испытание и способна жить бок о бок с нашими парнями, заняв пост первой девушки-бойца.

Эти слова успокоили Лию. Она была рада тому, что дни тяжелых и изматывающих тренировок прошли не зря. Она больше не будет зависеть от Томаса, не будет подвергать его опасности и гнетущим мыслям. Часть её плана по изменению собственной жизни и жизни её подруги приближался к своему логическому завершению. Лия предложила отцам ещё одну кандидатуру, которая идеально подойдёт в роли нового бойца.

Отцы начали бурно обсуждать друг с другом эту идею, её перспективы и возможности. Их общение проходило тихо, шепотом. (Девушка ничего не могла услышать.) В конечном итоге, отец Николай высказал вердикт: Лия отправится с одним из охранников в женский корпус, где сможет обсудить дальнейшие действия и отбор кандидата с назначенной матерью, чтобы получить нужного человека, привести его, адаптировать и обучить. Они предупредили, что теперь эта ноша ляжет на плечи Лии, ведь она сможет более грамотно обучить знакомого человека нежели Том, что с трудом мог совладать с полной его противоположностью.

— Завтра этим и займёшься. Найдёшь нужного тебе человека, но не более трёх. Нам нужно держать популяцию максимально стабильно. Если при обучении будут проблемы, можешь обратиться к любому другому солдату для получения совета и поддержки. После тренировок они будут отправлены на своё первое задание, где и будут испытаны как бойцы. Понятно? — дополнил общую информацию отец Оскар.

— Да.

При выходе из яркого зала, Нейт протянул девушке нож, что был выдан ей ещё на тренировках, который она благополучно потеряла во время нападения на себя и Томаса. Увидев слегка погнутое лезвие, она резко вспомнила ту волну накатившего на неё ужаса, когда она увидела лысых и враждебных созданий, что бросились на неё в надежде убить. Познакомившись с обитателями внешнего мира, она поняла, что действительно не смогла бы выживать в таком ужасном месте в полном одиночестве. Даже находясь под плечом Тома, она сильно сомневалась, что даже он смог бы хоть что-то сделать. Лия должна быть сильнее, чтобы защитить его. Она смогла переступить через свои страхи, откинуть все сомнения, выступить против тех, кого все боятся.

Так девушка и вернулась в комнату. Она рассказала Томасу всё, кроме момента, как сама размышляла о его слабости по отношению к внешнему миру. Её молчание было знаком того, что она дорожит мнением Тома, его чувствам к ней и себе. Юноша смотрел на неё с легким счастьем и сомнением. Он знал, что переселение нескольких девушек, станет приятным дополнением в обществе бункера и позволит быть ближе к жителям столь сказочного и желанного Граунд-Хилла.

В голове Томаса всплыла картина лежащей на земле Лии, когда на неё накинулась паника и ужас от вида разрушенного мира людей, от осознания обречённости всего человеческого рода, его неведомого будущего и мрачного настоящего. Чем больше будет новых рекрутов среди женщин, тем чаще будут происходить схожие события; больше мучающихся и страдающих людей, больше боли, криков и слёз. «Иначе, мы не сможем построить себе рай» — подумал Томас, осознавая, как только через кровь и страдание, можно построить лучший мир.

— Кайл хочет навредить тебе. — Том перешел от мыслей о желанном обществе к тем, что являются более приоритетными в данный момент.

— Он меня убьёт?

— …Нет. Но, лучше не поворачивайся к нему спиной. Я никогда не видел его таким озабоченным и не знаю, на что он способен. — Томас не знал, что сказать, не знал, что посоветовать, и не знал, чем помочь. Словами он бы не добился от Кайла никакого решения, никто бы не смог отговорить этого слепого безумца от собственных мыслей, избиение бы только раззадорило его, а убийство уничтожит что самого Томаса, что Лию.

Следующий день начался с привычной рутины. Это был день отдыха для Лии и Тома. Закончив утреннюю обязательную тренировку, они отправились на переговоры с отцами, чтобы обсудить план вербовки девушек. Они встретили отца Бернарда, который специально ожидал Лию в зале, в стене которого была дверь, ведущая в женский корпус.

— Для общей безопасности пройдёт только Лия. Она сама перейдёт через коридор, за которым договорится с матерями и заберёт с собой кого считает нужным. Матерям мы дали все необходимые указания, главное, чтобы никто не видел тебя, Том.

— Почему меня?

— Не только тебя, но и любого другого мужчину. Кто знает, как эти чувствительные создания поведут себя, и, какие мысли появятся в их светлых и девственных умах, стоит им увидеть что-то за пределами их невинного мира. Чтобы избежать смуты, мы должны оставить детали нашей жизни в секрете.

Услышав это, Том притих. Он прекрасно понимал, о чём идёт речь. Он хотел бы максимально легко провести все необходимые приготовления, но никак не собирался расставаться с Лией. Кайл мог подстроить любую уловку для того, чтобы подобраться поближе к своей цели, но отца он не смог бы впутать в собственный план, если только это изначально не был план тех, кто стоит выше всех.

Девушка скрылась за большой железной дверью. Предварительно перед уходом она разулась и оставила обувь у входа. Томас мельком увидел длинный коридор, пол которого был усеян огромным количеством различных тряпок. Весь этот пол просаживался под весом девушки, создавая картину того, что она утопает в ткани. Это было настолько завораживающее и гипнотизирующее зрелище, что ноги юноши невольно пошатнулись. Его мозг создал приятный и реалистичный образ, в котором он сам ступает по столь мягкому покрытию, что утопает в нём.

Лии уже не было несколько минут. За ним прошел ещё один десяток. Томаса начали поглощать сомнения во всей проводимой операции. Он озирался на каждый шорох, пролетающий за его спиной. Семя напряжения, страха — то самое семя, что было вложено ещё Кайлом давало свои плоды. «Может, это всё часть хитрого плана, чтобы убить мою бдительность?», «Давно сюда пришли другие люди?», — разного рода мысли грызли юношу. Он смотрел на всех присутствующих. Зал был даже на четверть не так заполнен, как в «ночь продолжения». Происходящее представление привлекло внимание только нескольких человек, кто не привык и не устал от того, что теперь среди них живёт женщина. Ко всему этому, само настроение окружающих медленно начало меняться.

С тяжёлым скрипом открылся коридор с тряпками на полу. Медленными шагами из него вышли две незнакомые Томасу девушки. Они шли в сопровождении с Лией. Босыми ногами они ступали по светло-серому полу, но потом перешли на всепоглощающий чёрный. После их шагов оставались чистые следы. Эта встреча успокоила Томаса, — он был рад возвращению Лии. Радость и страх об осознании дальнейшего будущего боролись в его груди. Вся эта картина вдохновляла его. Мир вокруг Тома и его друзей готовится к переменам, и ему суждено измениться. Ничто это не остановит. Новоприбывших девушек пожирали голодные глаза зевак, под беззвучный для всех аккомпанемент быстрого биения сердца Томаса.