Инспекторша драконьего аэропорта (СИ)

— Тут нельзя, но если тебе это так важно, то я включу это в список твоих процедур, — растерянно добавил он.

— Хорошо, только список должен быть длинным и внушительным!

— Не вопрос! Так делаем?

— Только дай водички еще выпить!

У-у-ух, понеслась, умной буду и загорелой, даром, что блондинка!

Не простые будни рабочие и семейные

Эйнард

Я довольно быстро справился со всем, что было запланировано. Уверен, что Пусиян в первую очередь потащит девушку завтракать в столовую, где будет как минимум час вешать лапшу на уши, так что мое распоряжение подоспеет как раз к диагностике. Катаянец мне не нравился, потому что был настоящим и беспросветным бабником, а такие всегда вызывают неправильные реакции в коллективе, но придраться к нему было сложно. Скандалов и следов за собой котяра не оставлял, а найти еще кого-то, кто так же хорошо, как он, разбирался в диагностике здоровья самых различных рас, было сложно. Вот и приходилось терпеть, добавляя моральные издержки к финансовым. Но с этим покончено, так что можно отправляться домой.

Я часто бывал дома, но редко видел мать и всегда старался делать это без присутствия отца, так как он считал это слабостью, недостойной наследника клана. Но я-то прекрасно знал, что дело совсем в другом. Мои родители никогда не были счастливы в браке, это изначально был брак по расчету. Отцу нужно было хорошее имя, а мать не славилась крепким здоровьем, но была единственной дочерью, поэтому ее и поспешили выдать замуж за пускай безродного, но уже на тот момент довольно успешного предпринимателя. Она особо и не сопротивлялась, скорее, просто выполняла долг, возложенный на нее по статусу рождения. Как ей удалось меня выносить и родить, оставалось для всех загадкой, однако я рос очень сильным драконом, и мать любила меня трепетно и всегда была рада щедро одарить своими заботой и теплом, что безмерно раздражало отца. Но сейчас его нет, а значит, и беспокоиться не о чем!

— Сынок, — радостно и сердечно улыбнулась мама, а у меня внутри словно что-то дрогнуло и пошло трещинами. Большой начальник и грозный наследник клана поспешил в объятия матери, торопливо превращаясь в маленького мальчика.

— Я так скучал, — только и смог выдохнуть, осторожно прижимаясь к ней в объятиях и с головой укутываясь в запах ванили и жасмина.

— Я тоже, но твоя невеста скрашивала мои дни, — тепло улыбнулась она, а я помрачнел, словно туча, — что это ты так хмуришься? Отец сказал, что ваша свадьба — дело решенное. — Мать нахмурилась, пытаясь по выражению лица понять, что происходит в моей душе, а я лишь глубоко вздохнул и устроился поудобнее подле ее кресла и начал свой рассказ с того самого проклятого дня, когда получил запрос на открытие временного портала для отбора в мире Майнах.

Мама слушала внимательно и периодически только тихонечко вздыхала, медленно перебирая пряди моих волос.

— Знаешь, по тому, что ты рассказываешь, мне кажется, что и ты, и Эльвира просто оказались жертвами обстоятельств, — спокойно проронила она, стоило мне только закончить рассказ, а я уставился на нее в полном непонимании и даже с легким оттенком ужаса. Неужели и она встала на сторону отца?

— Она же использовала зелье!

— Было доказано, что она о нем ничего не знала. Не знаю, сказал ли тебе об этом отец или нет.

— Но почему тогда отец настаивает на браке? — Я совсем потерялся в происходящем, Пышечка явно не была самой завидной невестой.

— У него там какие-то очередные планы, и ему сейчас очень не нужны скандалы.

— Знаешь, это не сильно радует, потому что жениться-то придется мне, — недовольно буркнул я, а мать, тяжко вздохнув, слегка пошатываясь, поднялась с кресла и подошла к маленькому столику, чтобы налить себе воды.

— Мама, ну не стоило, я вполне мог сделать это для тебя, — поторопился к ней.

— Ах, милый мой, движение, изменения — это жизнь, без них все останавливается, запомни это! Давай воспользуемся отсутствием отца и вместе навестим Эльвиру, лично мне она понравилась и показалась милой и доброй девушкой. — Мать посмотрела на меня так, что я просто не смог ей отказать.

Алиса

Честно, не знаю, что там подправил в установках Пусиян, но через три дня я действительно выходила с ровным золотым загаром, словно только что вернулась с шикарного курорта на Мальдивах, ну или куда тут принято летать, чтобы отдохнуть дорого и пафосно?

Вот только с мозгами не вышло. Ну то есть как, знания в голове, конечно, были, но тут меня настигла грозная правда жизни, что не все золото, что блестит, а если точнее, что знать и применять на практике — это две совершенно разные вещи. И вот теперь я отмокала в джакузи шикарного СПА, дожидаясь предписанного мне массажа, а сама размышляла, где же это умудрилась так качественно нагрешить, что карма расщедрилась и наградила меня за все заслуги такой работой. Хорошо, что не посмертно, хотя у меня еще пять лет впереди.

Но, впрочем, давайте по порядку! Врача на третьи сутки промывания мозгов или что это было я покидала в приподнятом настроении, потому что не терпелось применить на практике все те знания, которые сейчас роились в моей голове. Это как будто вам в голову встроили Гугл и даже больше, потому что тут даже в поисковик ничего вводить не надо, все само в голове возникает.

Так что к своему рабочему месту в сопровождении тонконогого я шла, чуть ли не припрыгивая от восторга, в восторге прокручивая в голове всю ту новую информацию, которая теперь была мне доступна. Тонконогий не был на самом деле тонконогим, он принадлежал к расе аугелупов, очень странные не белковые создания, одни из немногих, которые с удовольствием соглашались работать с белковыми и чаще всего становились очень успешными и очень дорогими секретарями. Дело в том, что эти создания питались эмоциями и прекрасно их считывали, а если к этому добавить еще и такие прекрасные качества, как педантичность, невозможность врать и четкое следование правилам, то, конечно, даже злобные бабушки на скамейке с радостью подвинутся, чтобы дать место такому стороннему наблюдателю.

Моему счастью просто не было предела, когда я еще издалека увидела Амину. Неужели мне может так невероятно повезти, что в напарники еще и попадет та, кого я знаю?

— Я подумал, что вам так будет легче адаптироваться, — считав эмоции, подтвердил мои догадки тонконогий. А я еле удержалась от того, чтобы не кинуться к нему с обнимашками. Вот только Амина, кажется, моего счастья не разделяла.

— Они точно сдурели! — Это был даже не вопрос, а констатация факта.

— Ты что, не хочешь со мной работать? — осторожно поинтересовалась я, стараясь всеми возможными и невозможными силами сдержать слезы и обиду в голосе, а обидно было сильно.

— Я ничего не имею против работы с тобой, ты мне нравишься, но понимаешь, что тебя запихнули в самый поганый отдел и на самое поганое место? Где и как надо было нагрешить, чтобы тебя отправили работать инспектором? У нас тут и те, кто по нескольку лет работают, больше недели не выдерживают, — произнесла она с укором, глядя вслед тонконогому, который уже удалялся. Я хотела было поинтересоваться, как же тогда она все это выдерживает, но в голове тут же появилась информация, что Амина как раз-таки принадлежит к одним из самых стрессоустойчивых рас во вселенной. То, что и у нее периодически глаз дергался, как-то не внушало мне надежд. Но попробовать ведь можно?

Неожиданно на горизонте показался еще не знакомый мне мужчина весьма забавной наружности, он выглядел, как будто слона скрестили с гномом: нос с хоботом, острые уши и кожа земляного оттенка. Но больше всего меня тревожил абсолютно беспросветный ужас, застывший на его лице, судорожное размахивание руками только подчеркивало крайнюю степень паники.

— У нас чрезвычайная ситуация, — завопил он еще более забавным писклявым голосом, стоило только ему оказаться недалеко от Амины, на что моя напарница или начальница только фыркнула. Видимо, такую картину она наблюдала довольно часто, и особого впечатления она не произвела.

— Рассказывай, — дала она отмашку, рассматривая при этом свои острые ноготки.

— Через полчаса к нам прибывают порталом около тридцати нимф, — на этих словах Амина оторвалась от рассматривания ногтей, — они у нас транзитом, который продлится около трех часов, — и тут, видимо, для большего эффекта мужчина понизил голос: — И у них, кажется, девичник.

Амина выругалась так витиевато, что я поняла: на этот раз ситуация действительно не очень. И тут же полезла в свою, так сказать, базу данных, чтобы определиться, что же так всех встревожило… и судорожно присвистнула. Нимфы, как бы так сказать, были созданиями, не отягощенными нормами общепринятой морали, и даже одна из них могла запросто устроить стриптиз для жаждущих, не стесняясь детей или публичного места. Одеждой эти прекрасные создания себя тоже не особо обременяли и в основном щеголяли в чем-то, больше напоминающем купальники, которые еще неизвестно, прикрывали или же только подчеркивали все стратегические достоинства. Конечно, тропический климат их планеты, состоящей в большинстве своем из маленьких островков, позволял такое с легкостью. А еще по вполне понятным причинам их планета была одним из самых излюбленных мест отдыха одиноких белковых мужского пола, думаю, не надо объяснять почему!

От одной мысли о том, что здесь может сотворить толпа полуголых девиц, мне просто поплохело.

— Выделить нимфам отдельный гейт прибытия, держать там, алкоголь не давать, к новому порталу отправлять только в сопровождении и молиться, чтобы пронесло, — четко и по делу прокомментировала Амина, а мужчина, смешно закивав в ответ, тут же понесся обратно, видимо, отправившись исполнять приказ.

— Ты веришь в бога? — совершенно искренне удивилась я, уставившись на Амину во все глаза.

— На данный момент нам не помешает любая помощь, потому что за этих красавиц, если что, голову будут снимать нам, ну и, конечно, за весь урон, который они успеют нанести.

— Но это же нечестно! — только и смогла возразить.

— Ты не о честности думай, у нас тут на подходе группа вампиров на проверку, которые отправляются в недельный перелет.

— Значит, проверка количества донорской крови? — уточнила я, на удивление быстро выудив из просторов своих знаний нужную информацию

— Да и, конечно, любых других жидкостей и порошков, — кивнула Амина в ответ, устраиваясь за монитором стойки, которая подозрительно напоминала нашу земную, знакомую каждому, кто хотя бы раз бывал в аэропорту. Пробежавшись клавишами по кнопкам, напарница или начальница ввела пароль, и тут же словно по мановению волшебной палочки из пола появились ленты, на которые можно было выкладывать вещи, и странного вида капсула.

— Это проверка тела, и не забудь надеть перчатки! Ты на вещах, а я на телах, — коротко сообщила Амина, а я только сейчас заметила, как позади нас пристыковывался огромный лайнер или же это все-таки самолет, а может, звездолет? Не знаю точно, но выглядела эта штуковина очень впечатляюще и красиво.

— Алиса, не спи! — оторвала меня от завороженного разглядывания Амина, кивнув в противоположном направлении, на приличную группу молодых людей, в которых, я пусть и не сразу, но узнала вампиров.

— Мне только вещи просмотреть? — решила уточнить я и поймала немного раздраженный взгляд Амины.

— Соберись! На неделю положено не больше трех литров донорской крови, никаких животных, порошков для разведения и прочих синтетиков, — коротко суммировала девушка, а я лишь кивнула, найдя в голове информацию, что синтетическая кровь может вызывать у вампиров неконтролируемую агрессию, а оказаться в такой ситуации с ними на одном корабле в космосе — явно не самая радужная перспектива. Поэтому я лишь втянула тоненькой струйкой воздух, натянула на лицо широкую улыбку профессионального продавца и приступила к проверке личных вещей.

Мне честно казалось, что я справляюсь, когда открывала уже третий чемодан.

— Пожалуйста, положите все жидкости и порошки в эту коробку, — сказала вполне спокойным тоном, вспомнив, как разговаривают работники аэропорта у нас на Земле, этакие роботы на коробке-автомат. И это приходилось делать именно так, потому что взгляды на меня бросали откровенно плотоядные.

— А не хочешь ли присоединиться к нам, красавица? Мы с ребятами отдыхать летим, — поинтересовался у меня обладатель чемодана, выкладывая передо мной аккуратно сложенные в пакетик жидкости и филигранно играя бровями под смешки своих дружков. Интересно, ему это все мама упаковывала или служанка? Мужчины обычно так аккуратно не умеют. Но задавать этот вопрос вслух шутнику я не решилась, мало ли. А вот он, похоже, сдаваться не собирался.

— Ну чего ты молчишь? Неужели глухонемая землянка? Вот это была бы находка! — заходился умник под уже откровенный гогот своих товарищей. А я размышляла, стоит что-то отвечать или лучше промолчать. Передо мной, к огромному сожалению, находился классический типаж представителя так называемой золотой молодежи: красив как черт, при деньгах, вот только характер хромает сразу на две ноги.

— За оскорбление персонала вас всех могут снять с полета, — спокойно проинформировала Амина достаточно громко, чтобы все услышали, но не повернувшись и даже не посмотрев в сторону того, кто усиленно пытался добиться от меня внимания. Вампиры вдруг резко замолкли, а мне даже показалось, что в помещении похолодало, может, зря она так? Я бы потерпела еще немного, их там на проверку оставалось всего еще с пяток…

— Ты что, совсем не видишь, кто перед тобой, смертная? — Голос вампира неожиданно приобрел такие нотки, что у меня от ужаса даже небритые на ногах волосы дыбом встали. Но Амина либо действительно была бессмертной, хотя данные в моей голове утверждали обратное, либо знала то, что мне неизвестно, впрочем, вариант с тем, что ей просто жить надоело, я тоже не исключала.

— Ты сын высшего вампира, управителя кланов, и твой отец прибьет тебя, все еще не вступившего в полную силу, если я покажу ему магкристал с записью твоего поведения. Кроме того, согласно имеющему договору, он так же будет обязан выплатить огромную неустойку, думаю, она будет как раз размером с твои годовые карманные деньги, так что ты сейчас следуешь со мной на персональную проверку, пока моя коллега закончит проверять твоих дружков, — спокойно и холодно отчеканила Амина. А я только успела вовремя закрыть приоткрывшийся рот и сделать морду кирпичом, чтобы никто не понял, что я не в меньшем шоке от услышанного, чем компания вампиров.

Нахал тут же сдулся, словно воздушный шарик и под молчаливыми взглядами своих друзей проследовал за Аминой, я же вернулась к своим прямым обязанностям и продолжила проверять вещи, несмотря на то, что меня немного нервировало, что осталась одна на один с компанией вампиров. Но, видимо, без своего бойкого главы, они были, как овечки без пастуха: просто мирно паслись на одном месте и никого не трогали.

Амина вернулась довольно скоро, одна и с таким довольным выражением лица, словно только что миллион выиграла, а мне стало страшно даже подумать, что же там она проверяла и, главное, куда делся нахал. Видимо, не я одна задалась таким вопросом.

— А где Кристиан? — осторожно и предельно вежливо поинтересовался один из молодчиков.

— Проходите в ваш отсек, его скоро доставят, — широко улыбнулась девушка во все свои сто сорок шесть зубов, так сладко и предвкушающее, что даже меня пробрало, про непуганых вампиров и говорить нечего.

Они, понурив головы, стройной колонной потекли в звездолет, и, наверное, сейчас можно было бы вздохнуть спокойно, вот только вдали я увидела все того же мужичка с хоботком, на предельной скорости несущегося к нам, и это не предвещало ничего хорошего, потому что значить могла только одно: у нас проблемы с нимфами.

Месть чешуйчатого

Эйнард

Я сидел за рулем просторного звездолета и сам не мог поверить, что действительно это делаю. Я летел к своей невесте, точнее, к той, которую все считали моей невестой. Но мамина рука, которая изредка гладила мое предплечье, сообщала мне, что это действительно так и что я делаю это только ради одной-единственной и самой дорогой в моей жизни женщины — моей матери.

Если бы мне взбрело в голову отправиться самому, то я, конечно, просто ушел бы порталом, но моя мама ими давно не пользовалась, здоровье не позволяло, а сейчас, когда у нас было время, я мог позволить себе просто поставить корабль на автопилот и насладиться моментом с ней наедине.

— Обещай, что не будешь делать поспешных выводов и бросаться обвинениями, — попросила она, трепетно заглядывая мне в глаза, а я лишь тяжко вздохнул.

— Я постараюсь, но обещать не буду, — буркнул я в ответ после недолгого замешательства, а мама в ответ рассмеялась звонко и почти счастливо.

— Ты так иногда похож на своего отца, сил нет! Такой же резкий и неуемный, — улыбнулась она, а я решил промолчать и не комментировать этот выпад.

— Мы уже почти прилетели, давай пристегнемся и будем готовиться к посадке. — Система выдала мне рекомендации как раз вовремя для того, чтобы я смог поменять тему.

Прошло совсем немного времени, и мы уже выходили из звездолета в приятный зеленый сад очень дорогой и не менее приватной частной клиники, а навстречу нам уже спешил один из представителей персонала.

— Мы с частным и строго конфиденциальным визитом, — проронил я ровно. Ни к чему отцу знать о том, что мы тут были, уверен, так будет только лучше.

Вполне симпатичная на внешний вид медсестра катаянка только кивнула в ответ и со свойственной ей грацией, виляя мохнатыми пятью точками, отправилась указывать нам путь. А я лишь покачал головой, поздравляя себя с тем, что мне в свое время хватило мозгов нанять на работу мужчину, а не подобную этой кошечку.

Мы спокойно и ровно шли по идеально чистым дорожкам к небольшому домику. Этот мир был построен искусственно: небольшая планета, не наделенная магией, но обладающая всеми новейшими технологиями по оздоровлению принимала только особых клиентов, для которых было важно сохранить свое имя, впрочем, как и возможные заболевания, в строжайшей тайне.

— У нас скоро обед, не хотите ли поесть вместе с пациенткой? — осторожно и с долей любопытства поинтересовалась кошечка, буквально щупая меня взглядом, я же только легко кивнул матери, полностью игнорируя красотку. Я, конечно, иногда позволял себе вольности, но мутить что-то с медсестрой на глазах у больной матери и пусть и липовой, но невесты — это перебор для любого нормального существа.

— Мы с радостью разделим трапезу с Эльвирой, — сообщила мать и мягко кивнула, позволяя медсестре нас покинуть. Она взяла небольшой молоточек и осторожно постучала им в дверь, у меня же внутри все замерло. Я видел Пышку, только без сознания, когда был в облике дракона, и потом, когда пришел в себя, она все еще была без сознания, поэтому сейчас все внутри сжалось в предчувствии и ожидании от того, кто откроет дверь.

Алиса

За тонким стеклом, отделяющим нас с Аминой от всего происходящего на гейте, была в самом разгаре не то оргия, не то безудержная студенческая вечеринка, из разряда тех, которые показывают в дешевых американских фильмах. Возможно, в обычной ситуации наблюдать все это без звука было бы даже забавно, но становилось плохо от осознания, что нам сейчас надо будет успокаивать кучу нимф, которые голыми козочками прыгают по стульям и с хохотом вытворяют непотребности, под потолком, запутавшись в собственной паутине, болтается паукообразный инопланетянин, не так далеко в отключке валяется один из наших работников, уже ранее знакомый мне вампир с распахнутой рубашкой щеголяет перед всеми обнаженным торсом, а кровь, плавно стекающая по его подбородку и медленно впитывающаяся в кожу, сообщает о том, что ситуация явно вырвалась из-под контроля. Как этот перец вообще нашел дорожку к нимфам? Его же вроде отправили на персональную проверку, что пошло не так?

— Твою налево, — прокомментировала происходящее Амина, а я только судорожно булькнула в ответ.

— Эйнард нас прикопает, — продолжила девушка, и это не было вопросом или утверждением, это было обещанием, а я только кивнула, потому что совсем не знала, что сейчас делать. Картина передо мной предстала просто невообразимая. Нет, в том смысле, что, видимо, когда к нам бежал слоновый носик, все явно было не очень, но сейчас…Я еще раз прошлась глазами по всему, что творилась вокруг.

— Амина, я насчитала, только двадцать восемь нимф, где еще две? — осторожно поинтересовалась, а ответом мне стал отборный мат, который только подтвердил мои опасения. Моя многозубая соратница, ругаясь не хуже любого преступного авторитета, вытянула из-за пазухи маленькую кнопочку и поднесла ко рту.

— Заблокировать все гейты, закрыть все переходы, отыскать по камерам наблюдения двух нимф, об их передвижении сообщать мне лично. Весь персонал лично следит и отвечает за спокойствие и комфорт всех пассажиров, — отчеканила она холодным голосом.

— А можно мне с тобой? — робко поинтересовалась я.

— Ну уж нет, на голых, озабоченных созданий, которых, кажется, этот кретин уже успел накачать какой-то вампирской синтетической дрянью, охотиться я буду сама! Ты разберись со всем, что тут, — отрезала она жестко.

— Ну Амина, — заныла я, обведя еще раз происходящее вокруг и приходя в ужас от предстоящего фронта работ. В конце концов, тут не две нимфы, а двадцать восемь, плюс еще вампир и инопланетянин, и вообще.

— Алиса, я его просто убью, как только руки смогут дотянуться, а потом нас обоих прикопает Эйнард, потом придет его папаша, вызовет некроманта и будет убивать нас в пытках и снова оживлять, и повторять сие действие, пока ему не надоест, так что я пошла за нимфами, а ты постарайся справиться тут.

Амина ободряюще положила мне руку на плечо, а я тяжко вздохнула, потому что у меня совсем не было ее уверенности, то смогу утихомирить то безобразие, которое творилось за перегородкой стекла, но делать было нечего, поэтому я лишь прикрыла на мгновение глаза и шагнула внутрь.

Первое, что меня несколько удивило, — это тишина. Точнее, не так, нимфы смеялись, кричали, но почему-то я была уверена, то тут на гейте во время такого бурного времяпровождения, которое я наблюдала, должна на всю катушку орать музыка. Ну сами подумайте, какая пьянка-гулянка и без музыки? Я принялась судорожно рыться в своих источниках данных и обнаружила, что информации о музыкальных пристрастиях прелестниц не было, и я решила рискнуть…

— А я сяду в кабриолет, и уеду куда-нибудь, — пропела я ровным голосом, ожидая хоть какой-то реакции, и она не заставила себя ожидать. Девушки оторвались от своих хороводов и даже от вампира и полностью сосредоточились на мне. Я, конечно, не оперный тенор, да и голос у меня не так чтобы вау, но было приятно получить такое внимание.

— Еще, — потребовали у меня, стоило только закончить исполнение всем известного хита молодости моей мамы. И откуда только это нечто в голове всплыло? Но сузившиеся глаза нимф заставили вспомнить, что эти создания вообще нисколько не безобидны, а вполне могут обеспечить любого, кто посмел обидеть нежных крошек, приступами как легкого, так и тяжелого безумия от нескольких дней до конца жизни. Это заставило меня тут же вытянуть из глубин памяти очередной бардовский куплет.

Вот только внимание нимф ко мне, видимо, не всем пришлось по вкусу. Нет, инопланетянин все еще болтался сверху и явно не возражал, работник валялся в беспамятстве, ну или успешно его изображал, а вот молоденькому вампирчику явно не понравилось, что у него перехватили внимание дам. Хотя это было неимоверной глупостью, нимфы только выглядели воздушными и нежными созданиями, но половая конституция у них была такая, что на них даже драконы сдувались, а тут юный вампир и даже не высший еще. Сразу видно, без царя в голове, ну или помереть охота. Память подсказала, что действительно бывали случаи, когда несколько нимф умудрялись укатывать до больничного состояния драконов и высших вампиров. Убить не убьют, но приятного мало.

— Что это вы на нее пялитесь?! Меня услаждайте! Я вам даже алкоголя достану! — начал возмущаться дурень, нимфы тут же зашипели на него недовольно, а я чуть не поперхнулась воздухом и слова не забыла. Он что, совсем не понимает, кто перед ним? Вампирам же обязаны давать хотя бы базовые данные о других существах, тем более магических, даром что семья у него явно не бедная.

Но Кристиан, если я правильно запомнила его имя, явно не был наделен крохами разума или же увлеченно искал себе приключения на все имеющиеся части тела, потому что вместо того, чтобы заткнуться и вообще отправиться к своим дружкам, у него же в конце концов вылет скоро, бросился ко мне и попытался распихать парочку нимф на дороге. Не знаю, на что он надеялся, но вот реакция и результат не заставили себя ожидать, тем более что идиот умудрился еще и наступить на нежные пальчики одного из созданий. Шипение вокруг достигло своего апогея, даже я сейчас не стала бы спасать вампира. Он сдавленно охнул и, опустившись на коленки, отправился с понурым видом вылизывать полы аэропорта.

Меня передернуло. «Временное наваждение или сумасшествие могут стать ценой, если разозлить нимфу» — послушно выдал строчку из пособия головной мозг. Черт, а что, если у меня песни закончатся? Почему им тут вообще не устроили театр или дискотеку, возможно, так их было бы проще контролировать? А я не певица, у меня связки не тренированные и вообще пить хочется! Интересно, а если спеть колыбельную, они заснут?

Подумав, что в принципе риск минимален, а попробовать стоит, я с вдохновением взялась за колыбельные, и действительно, девушки стали зевать и прикрывать глаза. Еще через парочку песенок вокруг меня лежало мирно посапывающее сонное царство. Мамочки, неужели я справилась? Оставалось совсем немного: осторожно привести работника в чувство, освободить инопланетянина и по возможности вернуть вампиру его вампирское поведение. Хотя, если уж быть совсем честной, то он мне таким даже больше нравился.

С подошла поближе к коллеге и увидела, что в отключке валяется вполне обычный гуманоид. Ну то есть эдакий привычный для землян пришелец, только с той разницей, что вместо пальцев у него были щупальца, похожие на осьминога.

— Как интересно, — удивилась я, потому что энциклопедия в голове подсказывала, что именно этот подвид практически не реагирует на магию, а значит, либо его оглушили очень сильным заклинанием, либо чем-то тяжелым, вот только кто?

Неожиданно мой коллега сморщился и смачно чихнул, покрыв меня с головы до ног слоем специфической слизи. Я вспомнила, что она не опасна, а даже наоборот, используется в косметологических целях, вот только приятнее от этого не становилось, потому что было ясно без лишних слов: этот хрыч тут просто лежал и притворялся, имитирую отключку. В обмороке невозможно чихнуть!

— Что, ведьмы уже спят? — приоткрыв один глаз, поинтересовался нахал, а я в полной мере осознала, откуда у Амины в словаре столько крепких словечек. Мне сейчас тоже хотелось высказаться, но сдержалась, все-таки первый рабочий день, и я тут не всех знаю лично.

— Хватит притворятся, вставай и помоги мне, — сказала я в приказном тоне.

— Что это ты?! Между прочим, неплохо поешь, может, сходим в караоке вместе как-нибудь? Меня, кстати, зовут Курти. — Гуманоид попытался выдавить улыбку, которая на нем смотрелась немного жутковато, но меня этим не проведешь.

— Давай вытаскивать этого, — я кивнула на болтавшегося под потолком, — что здесь вообще произошло?

— Мы просто проходили мимо, я вел вампира на дополнительный личный досмотр, когда нимфы решили, видимо, что им скучно, и решили завести себе компанию из паукообразного, которому как раз не повезло проходить мимо. Он, конечно, отбивался, но, сама понимаешь, отбиться от целой толпы полуголых дев сложновато. Мне надо было просто идти мимо, но жалко стало, и я решил помочь бедняге, ну а вампир воспользовался ситуацией, — расписывал мне все, что произошло ранее, Курти, пока я, поднявшись к потолку с помощью его щупалец, открыв маленький перочинный ножик, освобождала из собственной плотной паутины паукообразного инопланетянина, тихо радуясь, что совсем не страдаю арахнофобией.

— Что здесь вообще происходит? — прошипел ужасающе знакомый голос за моей спиной. Голос начальника, который я бы теперь узнала из тысячи, он мне уже даже пару раз в кошмарах присниться успел. От испуга и неожиданности я на секунду потеряла равновесие, паукообразный среагировал на это просто: истерично прыгнул всем своим небольшим мохнатым телом мне на лицо. Не ожидавший такого поворота Курти просто не смог удержать нас обоих, и со сдавленными криками и грохотом мы оба приземлились прямо на гуманоида.

Феерично! Интересно, в этом мире принято писать объяснительные?

Эйнард

Дверь поспешно распахнулась, и на нас огромными глазами размерами с чайные блюдца и широкой улыбкой уставилась Булка, точнее, Пышечка. Нет, если уж быть совсем честным, то я перебарщивал, передо мной стояла вполне обычная девушка, в сущности, еще совсем дитя, вот только ее тело не было угловатым, как у большинства подростков, а скорее уже по-женски округлым и оформившимся, но по-детски припухлые щеки, какие-то несуразные завитушки на голове и идиотское платье нежно-розового цвета в рюшах заставляли ее выглядеть коротышкой с лишним весом, хотя на самом деле она была ненамного ниже меня. Хотя, может, так оно и было задумано, скрыть под детской непосредственностью и розовой упаковкой расчетливый ум?

По мере узнавания незваных гостей выражение ее лица менялось, она явно первой увидела и узнала мать, а только потом заметила меня. М-да, наверное, все-таки я был неправ, с такой мимикой не берут в шпионы, по ней читать можно, как по раскрытой книге. Тогда остается вполне конкретный и интересующий меня вопрос: кто и зачем подставил меня с помощью этой дурочки?

— Проходите, — растерянно пробормотало это создание на удивление приятным голосом.

— Ах, милая, я так рада тебя видеть! Ты значительно пошла на поправку, и мы решили тебя навестить, надеюсь, ты не против, если мы с тобой пообедаем? — заливалась соловьем мать, а Пышка изредка бросала на меня осторожный взгляд, видимо, боялась, что я пришел сюда для того, чтобы закусить ей, что в принципе было не так уж далеко от истины. Но я приличный сын и не буду расстраивать мать.

Мы все уселись за обеденным столом в небольшой пасторальной гостиной. Я смотрел вокруг и откровенно не понимал, что здесь делаю. Все вокруг было каким-то кукольным и нереальным: небольшие окна, из которых открывался вид на сад, какие-то мелкие цветочки на обоях, вазочки с цветами то тут, то там, какие-то несусветные фарфоровые фигурки животных. Я здесь был явно лишним и чувствовал себя некомфортно, словно, пустив в этот дом, на меня одновременно напялили платье, такое же розовое и в рюшах. А вот Пышечка и мать чувствовали себя словно рыбы в воде, они мило беседовали, иногда я даже слышал мамин смех, и это было нечто просто невероятное, она ведь так редко смеялась. Чтобы скрыть свое нарастающее раздражение, я встал и подошел к окну. Вид из него открывался действительно волшебный! Интересно, во сколько это счастье обходится клану?

Наконец принесли обед, а я размышлял, стоит ли мне заводить речь о том, что произошло у Рагнара. Мать явно была счастлива, и мне не хотелось портить ей настроения, но и лететь сюда просто для того, чтобы поесть? Глупость несусветная.

— Матушка, вы не обидитесь, если я на несколько минут украду у вас, — тут мне пришлось сделать паузу и основательно порыться в голове, чтобы вспомнить имя этой красоты, — Эльвиру, и она покажет мне перед десертом этот небольшой сад? — вкрадчиво попросил я, а девушка дернулась от предложенной мною руки, как от змеи.

— Ах, конечно, в вашем возрасте просто необходимо побольше двигаться, — подбодрила ее мать. Пышечка же настороженно и со страхом в глазах положила свою руку на мою, и я вывел ее из дома. Стоило нам оказаться за дверью, как я повернулся к ней.

— То, что вы нравитесь моей матери, совсем не значит, что я на вас женюсь, — прошипел для того, чтобы четко охарактеризовать все свое отношение к происходящему.

— То, что мне нравится ваша мать, совсем не значит, что вы меня устраиваете как жених, — был ответ девушки, которую, кажется, просто трясло от злости, а я просто опешил. Еще никто так открыто на заявлял мне, что я не представляю матримониального интереса. — К огромному сожалению. Однако кому-то тут придется быть взрослым и прикрывать честь сразу двух семейств, — добавила она несколько высокомерно, задрав нос.

А я даже не знал, как реагировать. Первая мысль о том, что девушка, возможно, совсем не глупа, просто испарилась! Она не дура, просто несчастную жертву обстоятельств из себя строит вместо того, чтобы решать реальные проблемы в жизни! А что, удобно устроилась! Пострадает немного, выйдет замуж за состоятельного дракона и до конца дней своих будет как сыр в масле кататься. Зато теперь понятно, почему она так нравится матери, они просто слеплены из одного теста. Как бы я ни любил мать, не мог закрывать глаза на то, что она всегда искала самый простой и легкий выход из ситуации, даже если это не делало никого счастливее.

— Уверен, что проблему с женитьбой удастся решить без моего участия, но необходимо, чтобы ты рассказала в подробностях, что ты делала, с кем говорила с самого начала карнавала. Только в этом случае я, возможно, смогу помочь нам обоим.

Девушка глубоко вздохнула, и на меня полился поток полной чепухи, который все больше и больше убеждал, что я костьми лягу, но не женюсь на ней. Мы не просто разные, мы феерические противоположности, я даже, наверное, был бы более счастлив в браке с эйнофридом, чем с ней. Однако небольшие кусочки информации мне все-таки выцепить удалось.

— Значит, ты взяла у своей подруги палантин, пока она ушла в туалет, ее долго не было, и ты от нечего делать на него села? — решил уточнить я.

— Не совсем, я разговаривала с одним кавалером, и пару раз чуть не запнулась о палантин, поэтому мы решили присесть и продолжить общение. Но на палантине оказалось какое-то странное пятно, и я его расстелила, чтобы просохло, — вещала девушка, а мне хотелось просто орать и выдергивать волосы. Нет, она все-таки создание с одной извилиной в голове, и та прямая! Хозяйка палантина! У нее было зелье, а эта дурочка просто умудрилась разбить флакончик, а потом решила его проветрить, и тут как назло рядом оказался я.

— Кто? Кто она?! — проорал, уже не сдерживаясь.

— Кто? Мужчина? Я не знаю…

— Кто дал тебе палантин?

— Виолетта, землянка, — еле слышно и совершенно растерянно прошептала Пышка, а пазл в моей голове резко и неожиданно сложился. Землянка! Еще одна треклятая землянка! Помню, еще и пахла приятно, подлая черноволосая дрянь! Это из-за нее все так вышло! Это она протащила на отбор запрещенное зелье в надежде окрутить дракона.

Гнев и злость бурлили во мне настолько сильно, что хотелось тут же отправиться в мир Рагнара и открутить ей голову!

Внезапно словно в шутку мои часы экстренной связи с аэропортом завибрировали. А это было плохо, очень плохо. Я смахнул по экрану, чтобы ответить и получить вызов.

— Эйнард, ты нужен тут немедленно! У нас ЧП! — Из часов слышался встревоженный голос Амины, и мне резко вспомнилось, что я поставил вторую чертову землянку именно к ней. Грязно и с удовольствием выругался, вогнав Пышку в краску и заставив ее практически слиться по цвету с платьем.

— Прошу простить, но мне срочно необходимо удалиться, я вернусь за матерью как можно скорее, наслаждайтесь пока десертом, — буркнул, на ходу открывая портал обратно в аэропорт, прямо к землянке. Я ни на секунду не сомневался, что все мои проблемы именно от нее и ей подобных.

А говорят дракон! И это все на что ты способен?

Алиса

Мы стояли вдвоем с Аминой перед огромным столом, за которым с хмурым видом восседал Эйнард, и вокруг нас царила зловещая тишина, которая, надо сказать, меня сильно нервировала. Сидит тут весь такой из себя, пялиться на нас, как будто мы какой-то новый вид тараканов, на которых дихлофос не подействовал, и теперь ему предстоит решить нашу судьбу. Бог Создатель, одним словом, чтоб ему во сне икалось. А у меня вообще-то первый рабочий день!

— И что мы с вами будем делать? — наконец произнес дракон, а я метнула судорожный и испуганный взгляд на Амину. Мне сейчас выступать с какими-то предложениями или лучше промолчать?

— Согласно уставу, у нас на пункте не хватало еще одного рабочего, кроме того Алиса сегодня вообще первый день, так что, можно сказать, что была я с половиной, — от такого высказывания того, кого я уже заочно считала своим другом, у меня в прямом смысле этого слова челюсть отвалилась, — а значит, дисциплинарное наказание за побег нимф к нам не применимо, так как у нас была жесткая нехватка персонала. — Рот тут же захлопнулся, и лицо приобрело выражение непробиваемой маски. Конечно, если меня тут за половинку принимают, чтобы от наказания отмазать, то кто я такая, чтобы возражать? Просто постою рядом и скромно подожду, что дальше будет.

А вот на дракона та часть, что меня успокоила, произвела прямо противоположное впечатление. Начальник, видимо, решил, что Амина если и не оборзела, то белены объелась точно. Он угрюмо уставился на нее, желваки заходили, а виски начала покрывать чешуя красивого темно-зеленого цвета. Вообще, если опустить тот факт, что мужчина тут явно не от счастья зеленеет и чешуеет, то выглядел он красиво. Этакий брутальный самец в гневе, сейчас встанет и всех разнесет, вот только разносить тут только меня да Амину, а учитывая ее зубы, то я вообще самым слабым звеном остаюсь.

— Это все? — прошипел Эйнард, явно сдерживаясь, а мне стало любопытно. У драконов при трансформации язык остается, как у людей, или становится, как у змей, с раздвоенным кончиком? Моя голова-энциклопедия быстро сообщила, что двойной. Так, теперь вопрос: как сильно надо допечь дракона, чтобы у него язык раздвоился, потому что этот ну вот уже прямо сейчас шипит. К моему огромному сожалению, информации на эту тему не нашлось.

— Ну и, конечно, за выполнение такого тяжелого задания и обнаружение у вампиров запрещенной к перевозке синтетической крови мне и моей половинке положены дополнительные три часа СПА-процедур. — Я осторожно посмотрела на Амину. Она случайно не заболела? Нас тут чуть дракон не убивает, а она о СПА думает.

Эйнард медленно поднялся со стула, словно в замедленной сьемке, а я заметила, что чешуя уже перекочевала на щеки. Мамочки! Он же явно на пределе и еле держится!

— Во-он! — заорал он так, что у меня волосы заколыхались, и на пару секунд даже показалось, что я полностью оглохла. Но, видимо, у моей подруги все-таки было побольше опыта общения с этим ненормальным, потому что она, не теряя ни секунды, просто схватила меня за руку и вытянула из кабинета.

— Ты зачем все это устроила? Совсем рехнулась? — прошипела я встревоженно, стоило нам только покинуть кабинет, и совершила попытку вырвать свою руку из тисков Амины, но она держала меня крепко.

— А тебе что, больше хотелось получить наказание? — Амина уставилась на меня, как на умалишенную.

— Так он бы не дал, сама же сказала, что нашей вины во всем этом не было. — Я совсем растерялась.

— Какая же ты наивная, — Амина тяжело вздохнула и потянула меня вперед, — пошли, я тебе все на пальцах объясню.

Мы подошли к маленькому выступу в стене, и подруга под моим удивленным взглядом провела по нему ладонью. Из стены тут же выступил стаканчик и начал наполняться горячей жидкостью зеленого цвета.

— Я наконец решилась и вживила себе информацию с личными данными под кожу, так что теперь не надо волноваться, потеряю бейджик или карточку, даже если напьюсь, все равно до дома доберусь! Хочешь? Бодрит!

Я только кивнула осторожно в ответ.

— А ты не боишься, что за тобой все будут следить и вообще? — осторожно поинтересовалась я.

— Запомни, Алиса, знания — сила только тогда, когда знаешь, как и где их применить. А если мозгов кот наплакал, то тут никакая процедура по внедрению памяти не поможет. — Девушка только развела руками, а я задумалась. Намек довольно прозрачен, но обидно тем не менее не было.

— Ты хочешь сказать, что дракон бы нас в любом случае наказал? — поинтересовалась я, садясь на небольшую скамейку и принимая стаканчик с дымящейся жидкостью. Сделала небольшой глоток, если не принимать во внимание странный цвет, то на вкус это было скорее что-то похожее на лимон с медом, приятно и действительно бодрит.

— Эйнард не в себе с того самого момента, как вернулся из мира Майнах, подробностей о том, что там именно случилось, я не знаю, драконы, как тебе уже известно, очень холят и лелеют свою личную жизнь. Однако то, что его отстранили от управления аэропортом, это факт.

— Как интересно! Так поэтому он весь такой нервный?

— Он вообще никогда не был подарком, но сейчас просто с цепи сорвался, впрочем, неудивительно, если учесть, что у него забрали его единственное и родное детище.

— Так он что, получается, вот это все сам построил? — Я в удивлении обвела все вокруг взглядом и уставилась на Амину. Сейчас дракон представал передо мной совсем в другом свете.

— Что ты вообще знаешь о клане Кровавых драконов? — хитро прищурившись, поинтересовалась девушка, а я лишь покачала головой. Сплетни в пакет общей информации, к сожалению, не входили. Но подруга, видимо, решила меня от души просветить.

Сопротивляться не стала, просто навострила уши, и выяснилось, что глава клана Кровавых и не глава вовсе. Точнее, конечно, глава, и только суицидальный будет это оспаривать, вот только не по рождению, а потому что удачно женился. Я еле смогла сдержать многозначительную улыбку. Казалось бы, другой мир, а многое так и не меняется. Брак по расчету как способ продвинуться по социальной лестнице и тут пользуется популярностью. Оказалось, что отношения у супругов никогда особенно не были хорошими, до сих пор непонятно, каким образом драконица смогла выносить Эйнарда, и вместе их почти не видели. Это, разумеется, объясняли шатким здоровьем дамы. А вот начальник мой очень трепетно относился к своей матери, а потому нередко не ладил с отцом, более того, нередко вступал с ним в перепалки, что для драконов было просто неслыханной дерзостью. Обычно они во всем слушались главу клана.

— Знаешь, мне как-то очень сложно представить этого чешуйчатого под руку с чопорной дамой преклонного возраста. — Я все же не удержалась от колкого комментария, потому что действительно сколько видела этого человека, его было очень сложно даже вообразить чутким и заботливым.

— Это все гены отца, он еще тот дракон, ему вообще прочат место в правлении, — тихим шепотом добавила Амина, как будто нас кто-то подслушивал. Но когда поняла, о каком именно правлении идет речь, то судорожно присвистнула. Правлением называлось собрание, которое представляло интересы всех миров и рас вселенной и решало самые сложные и важные вопросы. М-да, а папа у нас депутат вселенского масштаба получается? Да уж, этого дракона драконить точно не стоит.

Но, конечно, больше всего меня поразило, что Эйнард действительно создал весь этот бизнес сам, не только без помощи отца, но и вопреки ему. Сопротивляться прямым указам главы клана для драконов невероятно сложно, а уж идти против…Это просто какой-то дракон-Терминатор получается, не меньше. Амина не знала точно, что там у них сейчас случилось, но факт был налицо: у Кровавых проблемы, и в аэропорт прислали его дядю, который в первые же дни отличился тем, что нанял кучу персонала и меня в том числе.

— Да уж, получается, я начальству как кость в горле? — сделала неутешительные выводы. И что теперь делать? Мне все здесь нравилось, особенно зарплата!

— Получается, что так, но ты не дрейфь, вообще Эйнард адекватный и справедливый, просто выглядит всегда, как будто чего-то кислого объелся и в комнате воняет. Дай ему возможность к тебе присмотреться, уверена, он изменит свое мнение!

Слова Амины вселили в меня надежду, и я закивала в ответ с довольной улыбкой.

— Ну что? Пошли теперь расслабляться и приводить себя в вид божеский? — поинтересовалась девушка, довольно улыбнувшись, а я тут же согласилась. О том, как примиряться и понравиться начальству лучше всего думается подальше от начальства, а еще лучше в умелых руках массажиста.

Эйнард

Картинка, представшая передо мной, стоило только выйти из портала, поистине потрясала даже мое воображение. Землянка, устроившись в щупальцах олуха Курти, болталась под потолком и высвобождала одного из представителей арахенов, что само по себе было интересно, потому что я лично еще никогда не видел и не слышал, чтобы эти создания в принципе могли сами же запутаться в собственной паутине. Но когда начал рассматривать весь гейт, у меня волосы встали дыбом. Вповалку в самых разных позах дрыхли нимфы, а молодой вампир ползал на карачках и вылизывал пол.

— Что здесь вообще происходит? — прошипел я.

Хотелось рвать и метать, но даже я прекрасно понимал, что будить неожиданно такую толпу нимф не лучшая идея. Однако это, кажется, произвело обратный эффект. Девушка потеряла равновесие, а перепуганный арахен просто запрыгнул ей на лицо, видимо, не желая оставаться в подвешенном состоянии. Курти, разумеется, не смог все это удержать, и они с грохотом свалились на пол. Одно хорошо: я успел среагировать и поставил звуковую заслонку, чтобы не потревожить нимф.

— Где Амина? — Я грозной тенью возник над этой горой тел.

— Она вылавливает еще двух нимф, которые сбежали, — раздался сдавленный голос землянки, а мне захотелось просто рвать на себе волосы. Теперь понятно, почему Амина сделала срочный вызов. Но действовать надо быстро и правильно.

— Почему нимфы спят?

— Алиса им пела колыбельную, вот и уснули, — ответил Курти, наконец своими щупальцами разобрав собрание тел и вернув всем вертикальное положение. А я честно и откровенно растерялся. Не знаю, какого именно ответа ожидал, но ничего подобного. Никогда не слышал, чтобы нимфы засыпали от пения, единственные, кто мог управлять белковыми с помощью голоса, были сирены, но они давно вымерли, а передо мной стояла самая обычная землянка, пусть и красивая.

Но времени размышлять над этой загадкой у меня не было, были проблемы поважнее.

— От лица управления аэропорта я приношу глубочайшие извинения за все то, что случилось, — извинился перед паукообразным, — разумеется, в качестве извинений ваше сегодняшнее путешествие пройдет за наш счет, — уточнил с дружелюбной улыбкой.

Арахен пробурчал что-то неразборчивое на своем диалекте и поспешил прочь, а я облегченно вздохнул. Одной проблемой было меньше.

— Так, вы пока, осторожно и стараясь не разбудить, загружаете этих спящих красавиц в портал, со стороны приема он уже готов.

— Так они же спят, — попытался возразить Курти, но я кинул на него такой взгляд, что он тут же умолк. Я знаю, что в межмировые порталы не стоит заходить спящим или без сознания, потом день два будет мучить страшная головная боль, но в данном случае логично предположил, что будет лучше, если голова будет болеть у нимф, а не у всех работников и путешественников от выходок этих прекрасных созданий.

На мое удивление, Алиса без лишних препирательств и возражений достала антигравитационную каталку, которую мы обычно использовали для оказания первой помощи и уже довольно ловко загружала на него первую нимфу. Такая сноровка, за которую я бы обычно похвалил, сегодня отчего-то только разозлила еще больше.

— Когда закончишь, жду тебя для разъяснений в своем кабинете!

Я не сдержался и вылил все свое раздражение в колкости по отношению к девушке. С другой стороны, причин для радости у меня не было. Надо было срочно отловить еще двух нимф, не говоря уже о том, что делать с ползающим на карачках вампиром. И о чем я думал, когда открывал аэропорт?

Нимф мы с Аминой, конечно, поймали, но особой радости это нам не доставило, потому что одна из них бегала по аэропорту голышом, смущая всех и вся своими прелестями, а вторая взяла в заложники вампира. Хотя, если уж быть полностью честным, то еще неизвестно, кто и кого там захватил, вампир категорически не хотел расставаться с нимфой, а она, кажется, вообще целиком и полностью позабыла, что у нее девичник и портал. Так что забирать ее пришлось чуть ли не с боем, при котором вампир разнес половину гейта, но я был неумолим. Если ему так нужна эта нимфа, то пусть либо меняет свои билеты и идет с ними со всеми, либо связывается с ней каким-то другим способом. У меня тут, в конце концов, аэропорт, а не дом терпимости!

Одним словом, настроение было просто отвратное. И я совершил еще одну ошибку: позвонил дяде. Казалось неимоверно важным прямо сейчас рассказать ему о том, что узнал о землянке. Роген просто послал меня куда подальше, бросив прямо в ухо коммуникатор, а я так и остался сидеть в своем кабинете, полностью ошарашенный происходящим. Что это вообще такое было? Может быть, мне все это просто приснилось?

Я ущипнул себя за руку, чтобы удостовериться, и зашипел не столько от боли сколько от обиды. Дядя никогда не позволял себе подобного, он вообще был крайне воспитанным и вежливым, если не сказать слизким типчиком и уж точно не мог позволить себе такую глупость, как полное несоблюдение субординации!

В надежде, что у меня получится выпустить пар на землянке и хотя бы избавиться от нее, я попросил их с Аминой на ковер, но и тут меня поджидал страшный облом! Амина вступилась буквально стеной за девушку, и мне это очень и очень не нравилось. Амина была одной из первых, кого я нанял, она профессионал своего дела и знает аэропорт, впрочем, как и свою работу, как пять пальцев. Ее симпатия к землянке сообщала о том, что эта чертовка поможет девушке устроиться, тем самым вставляя мне еще больше палок в колеса.

Я сидел в своем кресле и массировал виски, чтобы хоть немного успокоиться и прийти в себя. Меня мучило гнетущее чувство, что я что-то упускаю из виду, что-то забыл.

— Мама, я не забрал матушку! — пронзило меня насквозь, и в глазах потемнело.

Не драконь дракона, хуже будет!

Алиса

Уже после получаса в отделе СПА поняла, как глубоко ошибалась. За дополнительные несколько часов и даже минут в этом раю было вполне позволительно драться кулаками, а не просто возмущаться у начальства.

— Сколько нам, говоришь, положено? — спросила я осоловевшим от счастья голосом. А как же иначе, если мне одновременно делали педикюр и массаж головы, когда я сама возлежала на ложе, которое издавало приятные звуки, расслабляющие все тело, а вокруг царил дивный аромат.

— Обычно всего два часа в неделю, — проворковала Амина голосом, полным счастья, а я криво покосилась на нее и было из-за чего. Ей делали эпиляцию, а она лежала с таким видом, как будто под лучами солнца на курорте нежится. Моя же головная библиотека подсказывала, что ее подвид не должен испытывать удовольствия от боли.

— Тебе что, совсем не больно? — не удержалась я от вопроса.

— Нет, конечно! Это же космическое СПА, все здесь доставляет удовольствие, так и должно быть! — пробормотала мне Амина с такой блаженной улыбкой, как будто у нее, честное слово, не волосы в самых неприятных местах выдирали, а массаж делали или что получше. Даже не знаю, что надо со мной делать, чтобы я так улыбалась. Но тут неизвестный гуманоид ловко надавил на какие-то ранее неизвестные мне точки на голове, и я тоже расплылась в хмельной улыбке счастья.

— Два часа — это невыносимо мало, — простонала я, с сожалением оглядываясь на часы.

— Если остаешься со мной, то будет чуток больше, я обычно выбиваю у начальства разными способами от одного до двух дополнительных часов в неделю. — Амина в буквальном смысле этого слова разметала в разные стороны мои страхи и сомнения о том, стоит ли мне тут оставаться. С такой зарплатой, пакетом услуг, комнатой и кормежкой можно и нимфам раз в неделю концерты устраивать, и даже хамоватого начальника терпеть. Что поделать, никто не идеален, у всех есть недостатки!

Осталось только совсем немного: просто придумать, как его очаровать! Ну так чтобы не сильно, но наверняка!

Эйнард

В портал влетал в самых растрепанных чувствах. Как я вообще умудрился забыть о том, что оставил матушку с этой Плюшкой? Тьфу, Пышкой! Или как там ее? Мне было неимоверно стыдно за то, что произошло, и поэтому я злился. Не на себя, разумеется, а на землянку. На мать злиться невозможно, на Амину — чревато для аэропорта, а вот на Алису, которая еще и пахла так завораживающе, можно и даже нужно! И вообще, если бы не она и ей подобные, то не было бы всей этой истории, унизительного отбора и всего того, что за этим последовало. Так что пускай во всем будет виновата землянка! Да и вообще, как ее не испугали нимфы и вампиры? По моим расчетам она уже должна была попросить освободить ее от должности, а она только молчит и глазами своими огромными смотрит да ресницами длинными совращает!

Ругая как мог про себя землянку, быстрым шагом достиг знакомого мне домика и уже морально приготовился выслушивать упреки от матери о том, какой я раздолбай и что не должен дракон моего положения так увлекаться бизнесом, но вместо этого до меня долетел мелодичный смех. Резким рывком я распахнул дверь и с угрюмым выражением лица, готовый к порицанию, шагнул в гостиную.

— Ах, вот и ты! Как мило с твоей стороны дать нам поболтать и посекретничать с Эльвирой, — раздался задорный и веселый голос матери, а я застыл каменным изваянием, ошарашенно переводя взгляд от одной к другой. Невероятно, но, кажется, меня никто не искал и не требовал! Более того, судя по почти опустошенному блюду с пирожными и пустым чашкам с травяным отваром, дамы в полной мере наслаждались обществом друг друга. Это было удивительно, но очень радовало, матушка не отличалась особым аппетитом, и если ей удалось урвать и съесть хотя бы одно пирожное в компании этой Булки, то это уже неимоверное достижение. Приходилось признать факт, который меня ну совсем не радовал. Эта девушка очень сильно нравилась моей матери, и вкупе с требованиями отца жениться я чувствовал себя буквально загнанным в угол. Что же делать?

— Матушка, думаю, нам стоит отправляться, — сухо произнес я, стараясь скрыть за интонацией обуревавшие меня чувства.

— Ах, Эйнард, милый, а ты знал, что у Эльвиры врожденный дар общения и управления животными, и как только она выйдет замуж, он полностью откроется? — восхищенно воскликнула мать, а я поморщился, словно меня грязной тряпкой огрели. Чертовщина! Это был редкий дар, который ставил обладавших им магичек на один уровень с высшими вампиршами и прочими очень сильными магически существами. Ну почему же мне так не везет?

— И кем же вы сможете полностью управлять? — поинтересовался я, глядя на смутившуюся и, казалось, ставшую еще более круглой девушку, — хомячками или бурундучками?

Я все-таки не смог сдержать колкость, а мать в шоке от моего поведения только всплеснула руками и уставилась на меня взглядом полным укора. Пышечка же пошла красными пятнами, губы задрожали, а в глазах предательски блеснули слезы.

Ну вот, прекрасно! Мне теперь еще всю дорогу обратно слушать лекцию о должном поведении в женском обществе. От охватившей злости я был уже готов скрежетать зубами. Не день, а сплошное издевательство!

— Эльвира, простите моего сына, пожалуйста, уверена у него есть серьезные причины для подобного поведения. — Мать бросила на меня многозначительный взгляд, а я лишь крепче сжал челюсти, давая четко понять, что извиняться не собираюсь от слова совсем!

— Ничего страшного, Эйнард в каком-то роде прав, действительно, пока я не вышла замуж и не подарила цветок своей невинности мужу, узнать, кем именно я смогу полностью управлять, не представляется возможным, — печально вздохнула девушка, а меня прямо передернуло, как будто я яда глотнул. Ну разве можно так! Если на тебя нападают — защищайся, покажи характер, ответь обидчику, а не ложись в углу, строя из себя трепетную лань. Тьфу! А уж эта фраза про цветок невинности… Бр-р-р! Гадость гадская! Мы что, в додраконьем веке живем? Мы открываем порталы в новые миры, строим звездолеты, чтобы достигнуть новых галактик, а семья этой дурочки привязала раскрытие дара своей дочери к невинности? Это очешуеть можно! И за что мне только такое счастье? Где я так согрешил?

Нет, поймите меня правильно, как любой дракон я почтительно относился к своей семье, клану, даже традиции и правила знал, но вот это устаревшее сумасшествие всегда было выше моего понимания! Все эти церемониальные трепыхания, а если учесть, что при получении этого самого «подарка» новоявленного мужа еще и приложит как следует магией, которую сдерживали в теле этой бедняжки энное количество лет, то сдался мне этот «подарок». Ну уж нет, оставьте такое счастье себе! Валяться пару дней после первой брачной ночи с красавицей, приходя в себя от ее магического выброса, — сомнительное удовольствие!

— Ах, милая, не волнуйся попусту, уверена, что в тебе накопилось магии на гораздо большее, чем просто бурундучки, но нам и вправду пора! Мы обязательно тебя еще навестим и не раз, — произнесла мать с нажимом, а мне захотелось выть и биться головой об стену. Потому что, кажется, меня только что отправили в настоящий ад.

Первую половину дороги матушка молчала, поджав губы в знаке полной обиды, а меня просто корежило от этого. Ну вот нельзя просто нормально поговорить как обычные люди? Высказать свое недовольство и претензии словами через рот, а не наказывать меня суровым, показушным молчанием?

Радовало, что хотя бы в этой ситуации я прекрасно осознавал, почему она молчит, что не всегда, к моему сожалению, было известной величиной. И вот ради этого мне необходимо жениться? Ну уж нет, увольте! Мне хватает выходок и капризов матери, а терпеть еще нечто подобное от жены совсем не хочется. А если в страшном сне представить и вообразить, что жена и мать могут спеться у меня за спиной, как это, например, сейчас происходит между ней и этой Пышкой, то в действительности проще будет переехать и целиком и полностью жить на работе, потому что вдвоем меня точно доконают!

— Тебе не стоит так разговаривать со своей невестой, отношения так легко испортить, особенно в самом их зарождении, а Эльвира такая чувствительная! — наконец произнесла мать после нескольких часов гробовой тишины.

— Я не собираюсь жениться на этой девушке, — процедил недовольно, — а значит, и о ее чувствах заботиться не должен!

Мать уставилась на меня так, словно я прямо тут посередине звездолета снес яйцо феникса, не меньше.

— Но она мне так понравилась, нам так хорошо вдвоем! — ошарашенно заметила мать, а мне пришлось переключить управление на автопилот, потому что от охватившей злости меня начало потряхивать. Так и подмывало ответить, что в таком случае мать может жениться на Плюшке сама, меня-то зачем заставлять? Но в последний момент ценой невероятных усилий удалось сдержаться.

— Вот скажи, ты ведь желаешь мне счастья в браке? — Я решил быть благоразумным и зайти с другой стороны.

— Разумеется! Ты мой единственный сын, и я желаю тебе всего наилучшего, — после этой фразы я слегка выдохнул, — именно поэтому уверена, что из Эльвиры получится идеальная жена. Она будет успешно заботиться о доме и поддерживать тебя во всех начинаниях, станет твоим лицом в высшем обществе, — вдохновенно продолжила мать, а я понял, что слегка поторопился с чувством облегчения.

— Все будет ровно так же, как у вас с отцом.

Все-таки не удержался от язвительного замечания, мать дернулась, словно от удара, а я слишком поздно понял, что перегнул палку. Но сказанного уже не воротишь!

То, что отца совсем не интересовала мать, было известно давно, он даже особо не скрывал своих многочисленных любовниц. Разумеется, он никогда не появлялся в их сопровождении на официальных мероприятиях, но все эти помощницы и секретарши регулярно появлялись даже у нас дома. Как и почему мать терпела к себе такое скотское отношение, мне было совсем не понятно, но она действительно никогда не жаловалась вслух на отца и предпочитала страдать молча. Но повторять их историю? Ну уж нет! Избавьте меня от такого счастья.

— Мы с отцом, конечно, не являемся идеальным примером счастливых отношений, — проронила мать дрожащим голосом, за которым отчетливо слышались еле сдерживаемые рыдания, — но у тебя и любви настоящей нет. Если бы ты нашел себе даму сердца, которую искренне любишь, то я бы поддержала твой выбор, кем она бы ни была!

А я заткнулся до самого конца дороги, мысленно кляня себя за несдержанность. Стоило ли говорить, что в аэропорт я вернулся чернее тучи?

Алиса

Через два часа, выползая из СПА с улыбкой блаженства, я ставила перед собой четкую задачу: надо добиться расположения дракона и по возможности получить как можно больше часов этого счастья. Может, даже поговорить о возможности поменять на дополнительные часы часть зарплаты? Но быстро отогнала от себя такую поистине глупую мысль. Мой опыт общения с начальством подсказывал, что с ним надо дружить, а с драконом у нас явно не сложилось, и это надо исправлять и чем быстрее, тем лучше. Я некоторое время раздумывала о том, надо ли посоветоваться на данную тему с Аминой, но решила, что не стоит. Девушка может меня неправильно понять, мне ведь дела нет до сплетен и соблазнения начальства, надо просто расположить его к себе, а тут я точно смогу обойтись базовыми знаниями психологии традиций драконов, ну и, конечно, земным опытом! А значит, мне предстояла небольшая, но серьезная подготовка.

Первым в составленном мною списке были одежда и ароматы. Во-первых, одежда была мне нужна по-любому, а значит, шопинга не избежать, а встроенная память рассказывала, что запахи для драконов имеют огромное значение. Так что я смело отправилась закупаться. Поиски одежды не составили труда, потому что нужно было просто все.

Конечно, у меня была форма, состоявшая из блузки зеленого цвета, темных брюк и нечто среднего между пиджаком и кофтой, такого же цвета, как и брюки, но с впечатляющими карманами, в которые можно было сложить просто невероятную кучу вещей. Как мне объяснили, обе вещи были из специальной магической ткани, способной отражать легкие заклинания, а карманы оснащены повышенной вместительностью. И что самое удивительное, на них при этом не распространялся «эффект дамской сумочки», а как раз-таки наоборот, использование сложной телепатической технологии из соседней звездной системы позволяло, чтобы в руке оказывалось именно то, что искалось, и неважно, в какой именно карман рука опускалась! Одним словом, мечта, а не служебная одежда! Было только одно маленькое неудобство: она совершенно не подходила для того, чтобы понравиться хотя бы одному представителю мужского пола. Да и вообще работа — это еще не вся жизнь.

Я решительно отбросила воспоминания о том, что дракон уже видел меня полуголой, более того, даже щупал. Это была ситуация кризиса, а потому не считается! И с решительной улыбкой закупилась легкими и нежными платьями светлых тонов. А что? Девушка должна быть женственной и трогательной, а у драконов вообще один из основных инстинктов защищать и помогать, так что грех этим не воспользоваться, прикинувшись мягкой, белой и пушистой. С запахами все было немного сложнее, откуда же мне знать, что драконам нравится?

— Извините, а вы не знаете, какие запахи пользуются у вас популярностью, особенно для того, чтобы… хм… привлечь мужское внимание? — Я решила не страдать в одиночестве, а вместо этого привлечь к делу специалиста, и попросила помощи у продавца.

— Вы же знаете, что отношения между членами коллектива в аэропорту запрещены? — поинтересовалась она с испытывающим взглядом.

— Разумеется, я ни о чем таком и не думала, просто хотелось наладить отношения, — протянула многозначительно. А продавщица мне хитро и понимающе улыбнулась.

— Мы тут, конечно, ничего подобного не продаем, но, возможно, я смогу вам помочь, из моей личной коллекции, так сказать, — промолвила она с намеком, а я расплылась в улыбке. Уверена, что мы сможем договориться!

К концу дня я чувствовала, что готова нанести своему начальнику визит вежливости, и уверенной походкой от бедра отправилась в его кабинет на внеплановый разговор.

Драконий кусь

Эйнард

Стоило мне только вернуться в аэропорт, как я заперся в своем кабинете и метался по нему, как отец, переживающий рождение своего первенца, я разве что только по стенам не бегал, пока уставший от треволнений наконец не опустился кулем в кресло. Рука дернулась и потянулась к самой нижней полке, где я хранил старинный коньяк. Успокаивать расшатанные нервы алкоголем не лучшая идея, а уж пить на работе так вообще запрещено. По своим же собственным правилам за такое я должен был бы сам себя уволить, но разве не могу я позволить себе небольшое послабление?

Я поразмыслил совсем немного, проверил, что у нас уже сегодня нет никаких запланированных вылетов и переходов и решительным жестом открыл ящик, в котором находилась полная бутылка с красивым янтарным содержимым, точнее покоилась ранее.

— Проклятье, — прорычал я уже совсем не сдерживаясь, потому что полная бутылка, которую я держал для особых случаев, была даже на ополовинена, она была почти пуста! И кто же тот смертник, который залез в мой ящик? Неужели дядя?

Вопрос был скорее риторический, но он избавил меня от возможных мук совести, я приглушил свет в кабинете, чтобы никто снаружи даже и не догадался о том, что я тут и решительным жестом вылил остатки былой роскоши в граненый стакан.

Мне было просто необходимо подумать и разобраться в происходящем, но чем больше я пытался решить проблемы, которые росли вокруг меня словно снежный ком, тем больше и безвыходнее они становились, а значит нужны были радикальные меры.

Мать ясно дала понять, что отступиться от идеи с замужеством, только если я найду настоящую любовь, которая мне если уж быть совсем честным совсем не нужна, но ведь это можно сыграть? Разве не так? В раздумье я сделал большой глоток и почувствовал, как обжигающая жидкость пронеслась потоком по горлу, алкоголь имел специфическое влияние на драконов, он делал нас более несдержанными, резкими, подвластными своим звериным инстинктам. Но именно это мне сейчас и было необходимо, мне хотелось выплеснуть все свои эмоции чтобы я смог наконец расслабиться и мыслить четко. Возможно именно такое состояние даст, мне ответ как действовать дальше, кто знает.

Почему-то резко вспомнилось, как резко и жестко оборвал меня дядя, снова стало обидно. Как он смел? Я был выше и влиятельнее его в клане, ведь я наследник, а он разговаривал со мной как с каким-то вшивым секретарем. В потоки злобы, которая волнами захлестывала мое уже слегка помутившееся сознание, мелькнула новая мысль. А что, если у них там произошло нечто серьезное и неожиданное? Мне необходимо узнать точно и наверняка, чтобы знать, как действовать дальше и я в одном мимолетном порыве достал коммуникатор и написал знакомому частному детективу, о том, что хочу получить полную информацию на своего отца, брата, а также все что сейчас происходит в мире Майнах. Я нажал кнопку отправить и задумался, может быть, я поторопился?

Отец никогда не простит мне если узнает, что я отправил частного детектива по его следам. В раздумьях я с грохотом уронил небольшой камешек, который крутил в руках, а из-за двери послышалось какое-то шевеление.

— Тут кто-то есть? — раздался голос, а я с непередаваемым видом во все глаза уставился на землянку, которая легкой походкой от бедра вплыла в мой кабинет.

А посмотреть было на что! Во-первых, одета она была не по форме, на ней было легкое, воздушное облегающее платье, эффектно подчеркивавшее каждый изгиб стройного тела. Наряд нельзя было назвать откровенным, скорее, он тонко балансировал на грани элегантности и совращения. От открывшегося вида я судорожно сглотнул и втянул воздух, это и стало моей роковой ошибкой!

Землянка не просто пахла замечательно, от нее исходил будоражащий запах возбуждения. Через несколько секунд я осознал, что что-то подобное использовали дамы легкого поведения, когда хотели привлечь побольше клиентов. Мощный, но не запрещенный афродизиак, вот только где эта дура его достала? И более того, на кой черт облилась с головы до ног и приперлась сюда?

— Я вас потревожила? — спросила она сладким голосом и сделала несколько шагов к моему столу, а я автоматически отодвинулся. Я только что выпил, а она…

— Потревожили, — заметил довольно резко и постарался не дышать, чтобы не реагировать на запах-дурман. Надо запретить пользоваться духами и ароматами тут, а то у меня, кажется, с ними вообще сложные отношения. Но Алиса проигнорировала мой ответ и уселась в кресло напротив, так закинув ногу на ногу, что продемонстрировала мне все свои ноги вплоть до бедра. Меня бросило в жар, а зверь внутри настойчиво требовал совершить хотя бы пару непристойностей с девушкой, чтобы неповадно было, но я шикнул на него.

— Пить одному — плохое дело, а раз я тут, то с удовольствием составлю компанию, — заявила землянка, обворожительно улыбнувшись, вот только у меня уже челюсти сводило от ее внешнего вида, запаха и волнами накатывающей похоти.

— Ты вообще зачем пришла? — прорычал в надежде, что моя грубость оттолкнет девушку и она оставит меня в покое, потом можно будет извиниться за свое поведение. Может быть.

— Наше знакомство несколько не задалось, и я решила, что самое время это исправить. Разбить, так сказать, лед, между нами. — Она смотрела на меня прямо и явно не собиралась уходить.

— Разбить лед, говоришь? — Я резко поднялся с кресла и сделал шаг к ней. Пусть пеняет на себя!

Алиса

Я смотрела, как Эйнард поднимается из кресла, и внутри все сжималось от очень и очень дурного предчувствия. Интуиция буквально кричала нецензурными выражениями, что отсюда пора валить, пока руки и ноги на месте, но я приказала ей заткнуться. Уж лучше выяснить все прямо здесь и сейчас. Ну не может же он действительно меня ненавидеть! Я не давала ему для этого ни одного повода!

Но когда дракон поставил руки на подлокотники моего кресла, так что я оказалась, словно маленький зверек, запертый в клетке, стало по-настоящему страшно. Он был слишком близко, настолько, что я могла с легкостью рассмотреть медленно проступающие чешуйки на его висках и ощутить его запах. Не знаю, каким парфюмом он пользовался, но он мне очень нравился. Впрочем, не уверена, что сейчас подходящий момент задавать подобные вопросы.

— И как же именно ты собиралась разбивать лед, заявившись сюда вечером в таком виде и вымазавшись с головы до ног возбуждающим запахом, как настоящая продажная девка?

И прежде чем даже успела подумать о том, что именно делаю и во что это может вылиться, я залепила дракону звонкую пощечину.

Стоило только моей руке в хлестком ударе обжечься о кожу начальства, как до меня дошло, что именно только что сделала, и я впала в оцепенение от ужаса, и было от чего. Сначала, видимо, начальник даже не совсем понял, что произошло и что я действительно дала ему пощечину, а когда понял, его лицо начало быстро трансформироваться, теряя человеческий облик. Теперь уже я точно знала, что у драконов раздвоенный язык, вот только каким образом я это выяснила…

И прежде чем я успела додумать эту нелепую мысль зверь бросился на меня.

Я даже закричать не успела, только подумать, что вот мне и крышка настала, к огромному сожалению, жизнь не спешила проноситься перед глазами и показывать свои лучшие моменты. Вместо этого я в полной мере ощущала собственный идиотизм. Вот зачем вообще поперлась сюда, да еще и облившись неизвестным парфюмом? Где мои мозги отдыхали? Наверное, на каком-то далеком курорте, который мне уже точно не светит, потому что мозг расплавился и меня сейчас сожрут живьем за его ошибочный функционал в самом расцвете лет.

Чешуйчатая морда коснулась моего предплечья, а язык дракона прошелся по коже. Точно на вкус пробует! И по неведомой мне причине, наверное, от неожиданности, именно в этот момент ко мне вернулся голос, и я заорала так от души, как будто меня резали. Впрочем, сложившаяся ситуация и правда не так далеко от этого ушла.

На моем плече совсем неожиданно сомкнулись зубы, прикусив кожу, а я, еще больше испугавшись, просто грохнулась в обморок.

Не знаю, сколько времени прошло, но пришла в себя я от того, что мне холодно и мокро, но это только радовало. В раю точно не может быть мокро, а в аду, скорее всего, жарко, и вообще, если могу что-то чувствовать, то, вероятно, жива, разве не так? Осторожно приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила себя сидящей в душе, из которого на меня лилась ледяная вода, прямо в одежде и тут же подскочила.

— Твою налево! Его же нельзя стирать или мочить, только химчистка — завопила, рассматривая безбожно испорченное платье, на котором виднелись непонятные разводы, которые, ко всему прочему, еще и напоминали мой макияж. А я за него столько денег отдала!

Но очень быстро вспомнила, что у меня есть проблемы посерьезнее, и полезла тут же осматривать свое плечо, которое противно ныло. На нем обнаружился вполне такой впечатляющий укус. Ну все! Интересно, где я теперь прививку от бешенства достану? С этим драконом точно не все в порядке, несмотря на то, что начальник!

— Што орешь?

Нарисовался начальник и пробежался взглядом по моей фигуре, а мне захотелось тут же прикрыться. Выглядел он при этом каким-то уж слишком свежим и по-домашнему расслабленным, а точнее, полуголым. Впечатляющий торс с кубиками лишь соблазнительно прикрывала поросль кудрявых темных волос, а нижнюю часть прятали пижамные брюки, но больше всего мое внимание привлекло странная шепелявость начальника.

— А что это вы так странно говорите? — осторожно поинтересовалась.

— Потому што ясык прикусил иш-ща тепя, дура!

— Вы меня вообще-то покусали! Где я теперь прививку делать буду? И зачем в душ засунули? — Вопросы лились из меня нескончаемым потоком.

— Запаш шмыть.

Мне подали сухое полотенце. Это, конечно, немного радовало, вот только переодеться бы.

— Может, выйдете?

— Одефайся и выходи, похофорим, — многозначительно заметил Эйнард, кивнув на стопку сухой одежды, которая лежала на полке, а я начала судорожно думать, следует следовать его совету или лучше попытаться сбежать? Однако сделать это из ванны, которая находится в аэропорту, да еще и другого мира довольно сложно, поэтому тяжко вздохнула и начала переодеваться. Он же не будет пытаться меня еще раз съесть? Одного драконьего куся мне хватило.

Мысли путались в голове ровно так же, как и ноги в штанинах легких брюк, которые были мне явно слишком большими и длинными. Впервые за все время стало страшно. О чем я думала, когда подписывала этот дурацкий договор? Явно же была не в себе! А деньги? Ну большие деньги — это, конечно, хорошо, вот только жить тоже хочется.

Однако сухая одежда вернула толику уверенности. В самом деле, если бы Эйнард всерьез собирался меня съесть или бросить в тюрьму, то не стал бы меня мыть или давать свежую одежду. Может, все еще обойдется? Я выйду, спокойно объясню ему, что хотела просто наладить контакт, ну а вышло как вышло, всякое бывает!

Однако выйдя из ванной комнаты, я замерла в растерянности от открывшейся картины.

То, что у хозяина аэропорта хоромы должны быть покруче, чем у меня, было и без лишних разговоров ясно, однако то, что открылось моему взору, по-настоящему завораживало! Мы находились в комнате, больше походившей на грот или пещеру, вот только с одним огромным панорамным окном, которое фактически заменяло одну из стен, а за окном мерцали огни звезд этого мира. В самой же комнате словно порхали огоньки. Что это такое вообще? Выглядит как самое обычное настоящее пламя, вот только оно просто словно зависло в воздухе.

— Пошледние разропотки нейпонной магии, — все так же прошмякал дракон, видимо, заметив мой полный восторга взгляд, устремленный на огоньки, а я наконец удостоила своего начальника взглядом, и что-то внутри в буквальном смысле этого слова обмерло. Он все так же был полуголым и вытаскивал огромные блюда с мясом из Сбитки. Переведя взгляд, я так же заметила, что стол накрыт на двоих, и в голову закралась уж совсем крамольная мысль, потому что все это выглядело как свидание…Вот только таковым не могло быть априори, а значит, что дракону от меня что-то очень сильно надо. Вот только что и хочу ли я получить ответ на этот вопрос?

— Можно их потрогать? — спросила я, снова переводя взгляд на огоньки, а начальник пожал плечами. Я же была готова занять себя всем чем угодно, лишь бы ни мыслями, ни взглядом не возвращаться к столу, накрытому для двоих.

Ужин на двоих

Эйнард

Я снова и снова осматривал лежавшую передо мной девушку, так откровенно пахнувшую возбуждением, и легкий укус, который поставил на ней мой дракон. В голове рождался гениальный в своей коварности план. Настолько феерический, что я даже забыл о том, что сам себе прикусил язык, это сейчас было не так важно!

Важно то, что мой зверь реагирует на эту девушку очень остро, укус вообще возможен только в двух случаях: если укушенного воспринимают как самку либо же как смертельного врага. То, что эта Алиса вызывала во мне стойкую неприязнь, было неоспоримым фактом, но сейчас ее глупая выходка могла запросто сыграть мне на руку, и я ни за что не упущу шанса воспользоваться ситуацией. Но действовать надо осторожно!

Тяжело вздохнул и поднял девушку на руки, стараясь не дышать. Надо срочно отнести ее в душ, чтобы смыть эту гадость, я просто не смогу с ней нормально разговаривать если от нее будет так пахнуть, мне нужны ее естественные ароматы, чтобы хоть как-то ориентироваться в ее эмоциях в течение разговора. Ментал из меня посредственный, но какой-то базой навыков я все-таки обладаю. Учитывая, что она уже владеет полной информацией о большинстве законов всех миров, играть на ее эмоциях мне придется виртуозно, чтобы добиться желаемого. Но что я, не дракон, что ли? Разумеется, мне удастся обдурить неопытную землянку. Ведь знание это одно, его еще и применять уметь надо!

Я положил девушку в душевую кабину, с раздражением отметив, что в бессознательном состоянии она мила и скорее вызывает желание защитить, чем прибить на месте, но тут же напомнил себе, что и детишки волкодава обыкновенного вполне милы, пока спят зубами к стенке. Так что не имеет смысла обманываться в напускной невинности этого создания. Скрипя зубами и проклиная прикушенный язык, я принес в ванную пару полотенец, свою пижаму и открыл воду. Захлебнуться она не сможет, даже если очень постарается, а раздевать ее в таком виде, да и еще и с таким запахом я отказываюсь!

Поэтому просто врубил воду похолоднее и отправился пить укрепляющую настойку. Стоило только поднести к губам стеклянную колбочку, как из ванной раздался душераздирающий крик, как будто вместо воды на нее кислоты вылили. Разумеется, от неожиданности я дернулся и пролил большинство настойки, которая должна была быстро помочь мне вернуть нормальную речь. Язык у драконов в обличие зверя гиперчувствительное место, и его нельзя отставлять без должного внимания!

И тут я, к своему сожалению, вспомнил, что у этой землянки помимо ее общих бесящих особенностей имелся настоящий талант находить неприятности самых различных форматов на свои вторые девяносто два. Ругаясь, как пьяный житель острова нимф, я кинулся в ванную в надежде, что не найду там еще бог знает кого, но передо мной была просто мокрая девушка в платье, и сколько я ни смотрел, никаких несанкционированных пришельцев в ванной не наблюдалось

— Што орешь? — поинтересовался я, стараясь сохранить строгость тона, а заодно отлепить взгляд от ее фигуры, которую сейчас благодаря мокрой одежде мог рассмотреть во всех подробностях. С видом знатока можно было заметить, что там не все так плохо. Немного пухлая и слишком округлая на мой вкус, но, если что, можно на полигоне погонять…

— А что это вы так странно говорите? — выдернул меня из размышлений самый дурацкий вопрос из всех возможных.

— Потому што ясык прикусил иш-ща тепя, дура! — Я рассчитывал, что этот ответ закроет книгу жалоб и предложений, но, как всегда с этой девушкой, оказался глубоко не прав.

— Вы меня вообще-то покусали! Где я теперь прививку делать буду? И зачем в душ засунули?

— Запаш смыть. — Я решительно подал ей полотенце в надежде, что до землянки дойдет, что было бы не плохо прикрыться.

— Может, выйдете?

— Одефайся и выходи, похофорим, — многозначительно заметил я и вышел на кухню. Мне нужно какое-то время, чтобы капли настойки, которые мне удалось проглотить, подействовали, и я смог наконец разговаривать нормально. Подумав с секунду, настроил освещение в комнате на «романтичное» и заказал у Сбитки пару несложных блюд. Если мне не изменяет память у землян есть какой-то странный пунктик по поводу совместного потребления пищи.

Удивительно, но я нервничал, хоть и пытался это скрыть за нарочитой грубостью, и это бесило еще больше, уж слишком не походила эта встреча на любые связи, которые были у меня до этого. Что уж тут скрывать, женщины у меня водились, но все они были… одинаковыми? Да, наверное, именно так! Они все знали, что я наследник клана, и поэтому были готовы рассыпаться пылью у моих ног, лишь бы получить хотя бы толику внимания. Все красивы и фальшивы, как яблоко с блестящей ярко-красной кожурой, но абсолютно червивое изнутри.

А то, что я собирался сейчас предложить Алисе, не было связью, у меня даже не находилось правильных слов, чтобы описать это предложение, но я даже не сомневался, что она согласится, у нее просто не было выхода. И от этого почему-то становилось только хуже. Неужели во мне во взрослом возрасте проснулась совесть? А ведь и мать, и отец в один голос утверждали, что она у меня отсутствует с самого рождения! Это было бы сейчас очень некстати!

Наконец девушка перестала осматривать мою квартиру, словно это музей или сокровищница, и заняла место за столом с откровенно восхищенным выражением лица, обычно мне это бы польстило, но точно не сегодня! Захотелось резко сказать ей какую-то гадость, только бы стереть с ее лица эту раздражающую улыбку. Но я лишь одернул себя и вместо этого осторожно провел по зубам кончиком языка и не ощутил боли. Прекрасно, значит, настойка уже начала действовать, и я вскоре избавлюсь от этой отвратной шепелявости!

— Приятного аппетита, — немного робко проронила девушка, видимо, ища у меня поддержки, а я лишь кивнул в ответ и, разлив нам по стаканам кисловатый сок нежно-розового цвета, приступил к еде.

Какое-то время мы ели в тишине, и мне это даже понравилось! Было бессмысленно отрицать, что Алиса, когда растеряна и чувствует себя не комфортно, вызывает у меня только положительные эмоции. К моему огромному сожалению, эта землянка явно не планировала доставлять мне такое удовольствие долго. Стоило только царапнуть вилкой дно тарелки, как она решительно отложила от себя вилку и нож и храбро посмотрела мне прямо в глаза.

— Это все замечательно, и я искренне рада, что наши отношения налаживаются, но, может быть, ты все-таки сможешь объяснить, что все это значит?

Ее решительность вызывала у меня чуть ли не умиление, она выглядела как маленький котенок, который решил померяться силами с тигром… Ну что же, если ты этого хочешь, то почему бы и нет?

— Что «все»? — спросил я нарочито ласково и с милой улыбкой и получил непередаваемое наслаждение от того, как ее лицо перекосило и пошло пятнами.

— Этот ужин! Эта романтическая обстановка! Не стану скрывать, меня сильно встревожило начало наших рабочих отношений, и я пришла к тебе в кабинет, чтобы их наладить, но это все! Тебе не кажется, что это немного перебор?

Взял бокал с напитком и медленно глотнул, не сводя с нее взгляда, как же я наслаждался этим моментом! Ах, остановись, мгновение, ты прекрасно!

— Считай, что у тебя получилось значительно улучшить наши отношения, — я коварно улыбнулся, — потому что я решил представить тебя своей матери как свою невесту.

Алиса

Вилка вопросительно застыла в моих руках. Сначала показалось, что я ослышалась, затем поняла, что при всех моих недостатках проблем со слухом никогда не было. Тогда я решила, что это просто шутка, и уже была готова совсем не весело, но рассмеяться, мало ли какое у начальства чувство юмора! Пошутил ржи как лошадь, смех он ведь такой, жизнь продлевает! Но уперлась взглядом в настороженный и явно ожидающий взгляд.

Кажется, это была не шутка. Я судорожно сглотнула, пытаясь остановить разливавшуюся по всему телу панику. Да чтобы я еще раз к этому чешуйчатому, что-то кроме формы надела? Да ни в жизнь! Еще и пуговички все застегну на всякий случай, чтобы он даже случайно во мне девушку не разглядел.

— Но у вас ведь уже есть невеста?

Не подумайте, я не дура, просто у всех разная реакция на стресс, вот у меня такая. Я начинаю делать и говорить глупости, потому и развивала в себе с самого детства навыки медитации и глубокого дыхания. Но сегодня они явно отказались приходить на помощь, и вот все полетело под хвост…драконий.

— Откуда такая информация?

Судя по тому, как дрогнуло лицо Эйнарда, я не просто сказала что-то лишнее, но еще и что-то болезненное затронула. Черт! Теперь надо как-то выкручиваться и, главное, не сдать Амину, мне с ней еще в СПА ходить. Что же придумать?

— Я слышала, девушки в магазине переговаривались, — нашлась я.

— Потом покажешь, что за девушки. — Начальство рыкнуло настолько многозначительно, что мне за этих гипотетических девушек стало страшно, и на кого я теперь показывать буду? Так, надо срочно менять тему разговора.

— Так вот, я не могу быть вашей невестой, я не подходящая кандидатура на эту роль, — начала осторожно. Все правильно, это не с тобой все не так, это у меня сложности, и вообще я хочу сосредоточиться на карьере.

— А я и не говорил, что ты подходящая кандидатура.

А вот это сейчас было обидно. Нет, я, конечно, не идеал во плоти, но все равно, не стоит оскорблять девушку, мы существа тонкие, но злопамятные!

— Тогда зачем я вам как невеста?

— Потому что ты настолько не понравишься моей матери, что это надолго отобьет у нее малейшее желание меня женить, — отрезал дракон, а я смотрела на него и четко понимала, что ведь врет как дышит! Здесь все точно совсем не так просто, и если учитывать реакцию на вопрос про невесту, то не исключено, что он таким образом не от матери отделаться хочет.

— А если я не согласна? — поинтересовалась осторожно, стараясь, чтобы в голосе не было уж слишком много надежды. В конце концов, должны же у него быть еще варианты баб вокруг, которых можно представить как липовых невест, не все же мне только.

— А ты помнишь какое наказание полагается по закону, если существо подняло руку на дракона?

Я судорожно сглотнула, потому что моя мозговая библиотека с радостью напомнила, что там вплоть до нескольких лет каторги. Это же настоящий шантаж! И что мне теперь делать?

— По лицу вижу, что мы с тобой договорились, — мягко улыбнулся этот гад, а мне захотелось еще раз поднять на него руку, лучше со скалкой или даже бензопилой, но я решила разумно промолчать и послушать.

— Условия какие? — Вот тут дракон растерялся. Сразу видно, не пуганый жених, хоть и хозяин аэропортов.

— Какие условия? — осторожно уточнил Эйнард.

— На которых я буду изображать твою невесту. Хотела бы все детально обговорить, а еще лучше задокументировать, чтобы без лишних вопросов и недомолвок. И сразу предупреждаю, что спать я с тобой не собираюсь. Ты не в моем вкусе!

Судя по совершенно ошалевшему выражению лица, такого дракону еще никто не заявлял, но, впрочем, все бывает впервые, а наглость и самоуверенность давно надо было с него сбить. А то смотреть даже тошно. Хотя если уж быть совсем честной, то мне вообще в принципе сейчас тошно. Вот уж сходила наладить отношения с начальством, наладила так наладила, а ведь говорила мне мама, чтобы я была поосторожнее со своими желаниями.

Глава черти какая

Алиса

Спалось мне из рук вон плохо, даже не так, фактически мне совсем не спалось! Я просто судорожно ворочалась с боку на бок в бессмысленных попытках перестать думать об ужине с Эйнардом, но получалось у меня из рук вон плохо. Стоит ли говорить, что встала я разбитая, всклокоченная и в самом ужасном настроении из всех возможных.

Но деваться было некуда и кряхтя словно несмазанная дверь, я поплелась принимать утренний душ. На мое счастье, в душе в этот раз не обнаружилось никаких незваных гостей, хотя, учитывая мое сегодняшнее настроение, то тут еще подумать надо кому тут на самом деле повезло. Вода не произвела из меня волшебного действия, и явно не смогла сделать из меня человека, но желания убить все что движется, поубавилось и то хорошо.

Хмурясь, я приняла волевое решение не пугать работников аэропорта своей недовольной рожей, а опробовать Сбитку в домашних условиях. Я не знаю была ли эта чудо машина наделена искусственным интеллектом или ментальными способностями, но каким-то невероятным способом мне не просто получилось без проблем получить завтрак, но и еще именно такой каким меня в детстве в деревне кормила бабушка. Манная каша с комками и сахаром пробудила во мне острый приступ ностальгии, поэтому в маленький кабинет, где меня уже поджидала Амина я заходила чуть ли не со слезами на глазах.

— С тобой все в порядке? — осторожно поинтересовалась подруга, оглядывая меня с ног до головы, — выглядишь паршиво!

Я решила проигнорировать комплимент коллеги и лишь буркнула в ответ что не выспалась.

— Что всю ночь женихи снились? У нас поверье такое есть, — начала Амина, но под моим взглядом, который сейчас, наверное, был способен расщеплять на атомы она резко замолчала и разумно предпочла обсудить предстоящий рабочий день, до того, как я скатилась к членовредительству.

А денек нам как обычно предстоял интересный…

— Смотри сегодня нет ничего суперсложного, самой главной задачей будет просто успеть проверить просмотреть всех, поэтому надо четко следить за временем, — наставляла меня Амина, а я смотрела на расписание и мысленно спрашивала себя удастся ли мне сегодня хотя бы просто один раз за день попасть в уборную, я уже не говорю про такую роскошь как вода или обед.

— Почему сегодня так много народу? — совершенно искренне удивилась я.

— У хоббитов, и многих других мелких народностей как раз сегодня первый день праздника, который будет длиться около месяца, а значит у всех отпуск, — пожала плечами боевая подруга, а я лишь тяжело вздохнула, потому что кажется впереди меня ждал настоящий ад.

— Так вот одна бутылка с водой, вот пара батончиков, они с легкостью заменят обед, — Амина протянула мне комплект для выживания, а я лишь мысленно поинтересовалась, почему уж тогда сразу не выдали с собой утку или что-то подобное. Но не стала, то что у меня настроение ни к черту ведь не значит, что его надо портить остальным?

Выйдя в зал, я подумала, что, наверное, именно так чувствовала себя Белоснежка в окружении семи гномов, вот только у меня было не семь гномов, а 243 хоббита, которые радостно суетясь грузились в звездолет. Моей же задачей было проверить у них наличие всех необходимых документов и просмотреть багаж.

Амина была права, работа в целом была не пыльная и не сложная, но вот за временем действительно приходилось следить, а все, потому что обладатели мохнатых ножек просто отказывались понимать, что такое порядок или очередь, они скорее кучковались. Все бы ничего, вот только эти самые небольшие группы постоянно менялись, а я не обладала достаточным опытом общения с этой расой для того, чтобы быстро и качественно отличить одного от другого. Все хоббиты выглядели для меня крайне необычно и забавно, вот только были на одно лицо, а времени, чтобы играть в «найди десять различий» у меня не было. Поэтому я лишь мысленно понадеялась, что проверила каждого, а не некоторых по нескольку раз и закрыла посадку для того, чтобы осознать, что у меня ровно минута, чтобы оказаться уже на другом гейте и в этот раз наблюдать за безопасностью портального перехода.

Эта задача была сложнее, потому что передо мной кучкой стояло около 40 горных троллей. И куда это они собрались, что решили воспользоваться порталом?

— Свататься едем, самое время! — поделился со мной радостной новостью глава как оказалось целого клана, а меня перекосило, словно мне на больную мозоль наступили. Что за дурдом? Почему вокруг меня одни сплошные матримониальные разговоры?

Но проблема была не в этом, а в том, что стационарные порталы вообще очень чутки к любым металлам, а значит перед входом в портал все металлическое рекомендуется снять и отправить в портал отдельно, запакованным в специальный защитный ящик. А теперь представьте сколько всего металлического может быть навешено на горного тролля, который решил в компании клана идти свататься! Они ведь даже сами не понимают сколько всего на них, от маленьких сережек в ушах, до самых разнообразных цепочек, колечек и прочей дребедени, которыми были украшены практически все части тела и соответственно снимать все это с каждого приходилось путем долгих переговоров. Не требовать же мне чтобы они тут голыми в портал скакали… хотя, наверное, с точки зрения времени это было бы самым простым вариантом.

Я скосила взгляд для того, чтобы узнать куда же у них межмировой портал и замерла в шоке. Тролли отправлялись к эльфам? Хотя кто это я такая, чтобы судить кому и на ком жениться, вон сама только что считай стала липовой невестой дракона и ничего, вроде жива еще, ботинки не жмут, и корона на лоб не давит.

— Алиса, вас вызывает к себе Эйнард, прошу немедленно проследовать в его кабинет, — раздался голос громкоговорителя, а я, заметив, что у меня еще трое троллей фактически в металлических доспехах, грязно и выразительно ругнулась.

— Какая женщина, — тут же восхищенно протянул один из троллей смерив меня многозначительным взглядом, — откормить правда надо, но это ты можем! Может пойдешь с нами? — поинтересовался тролль, многозначительно подвигав одновременно и узкими почти не существующими бровями, и тонкими ушами.

— Нет, с меня уже хватит женихов, — оборвала я существо неожиданно резко.

— Ууух, какая! Я тебя запомнил, мы еще возвращаться будем, — был многозначительный ответ, а мне захотелось просто зажмуриться и спрятаться хоть куда-нибудь. Но я знала, что этот вариант у меня точно не прокатит, если от горных троллей еще можно было укрыться, то в своем начальнике я не сомневалась. Этот дракон из-под земли достанет, если ему приспичит!

А значит стоило поспешить в его кабинет, пока он сам не пришел за мной.

Эйнард

Договор, она хочет договор гремело в моей голове всю ночь напролет, а уже утром я быстрым и решительным шагом прокладывал себе муть в офис. Это не приятно резало мое самолюбие, вот откуда только эта жутко бесящая землянка свалилась на мою голову? Может дядя нанял ее специально, чтобы она довела меня до сумасшествия?

Но я быстро отбросил эту откровенно сумасбродную мысль, потому что если приложить титанические усилия и отскрести в сторону мое покорёженное эго, то Алиса была права, нам было необходимо установить общие договоренности и правила поведения. Вот только мне это не нравилось! Я привык, что большинство девушек только от одного упоминания моего имени впадали в экстаз и были готовы идти со мной хоть на край вселенной. Раньше меня такая навязчивость и послушание раздражали, уж слишком это все было предсказуемо, но видимо раньше я и представления не имел о том, как буду себя чувствовать, повстречавшись с той на которую пшик таракана наверняка произведет больше впечатления чем тот факт, что я наследник клана Кровавых. Чертовы женщины! И как они только умудряются всегда доводить нас до такого состояния?

— Вы сегодня рано, но уже в дурном настроении, как так? — прозвучал тихий, но уже ставший почти родным голос моего секретаря аугелупа, и хотя они не могли испытывать эмоций, но я все же уловил у него нечто очень отдаленно напоминающее ехидство.

— Тебе надо будет подготовить секретный договор личного содержания и вообще мы с тобой так еще и не обсудили почему и заем ты позволил нанять в аэропорт землянку? — я кинул на него суровый взгляд, но не произвел на тощего никакого впечатления, хотя я должен был бы уже давним давно забросить любые попытки — это сделать, слишком давно мы знакомы.

— Мой договор не дает мне возможности ослушаться прямых приказов главы аэропорта, а им сейчас является ваш дядя, — спокойно парировал этот паразит, а мне захотелось буквально от обиды волком на планеты выть. Ведь это я сам так составлял договор, мне и в голову не могло придти, что я могу лишиться места главы своего же собственного детища.

— Амунтар, мне нужен будет секретный договор, о котором нельзя будет распространяться никому, — сказал я со всей серьезностью, а тощий вздрогнул стоило мне только произнести вслух его имя. Действительно имя у аугелупов это самое серьезное и сокровенной, тот кто знает, имя этого создания фактически может владеть им безраздельно. Я знал, но не злоупотреблял, никто не пилит ножку стула, на котором сам же и сидит. Секретарь устроился поудобнее, и мы окунулись в работу. Вместе мы буквально препарировали привычки и особенности моей семьи для того, чтобы создать буквально идеальную модель поведения для Алисы. Время потеряло счет…

Прошло несколько часов, и мы уже приближались к концу этой жуткой работу и мне вдруг стало интересно чем же сейчас занимается землянка. Искренне надеюсь, что не отдыхает, когда я вынужден платить ей просто огромные деньги? И я сделал то, чего не делал никогда, я полез проверять ее расписание. Аугелуп явно не ожидал от меня такого поступка, но решил благоразумно промолчать.

— У Алисы сегодня очень насыщенный день, прямо удивительно, — пробормотал я, размышляя, что если она сможет выдержать такое, то явно не может быть уж настолько отвратительным вариантом на это место. И тут же отбросил эту мысль, такие глупости просто необходимо душить сразу на корню.

— У землянки, очень вкусные эмоции, такие чистые, — тут же добавил тощий, а я взглянул на него со скептицизмом, получить от него похвалу было невероятно сложно, но слышать позитивное о землянке из чужих уст было еще хуже.

— Ладно, давай устроим ей перерыв, — проворчал я.

— Значит землянка, будет изображать вашу невесту? Хороший выбор! Ваш дядя Роген будет в бешенстве, да и девушка она хорошая, — продолжил секретарь, а я лишь ехидно улыбнуться, да уж Роген точно будет на себе чешуйки от гнева драть. Но так ему и надо!

Страшный приговор, тьфу, договор!

Алиса

Спалось мне из рук вон плохо, даже не так, фактически совсем не спалось! Я просто судорожно ворочалась с боку на бок в бессмысленных попытках перестать думать об ужине с Эйнардом, но получалось из рук вон плохо. Стоит ли говорить, что встала я разбитая, всклокоченная и в самом ужасном настроении из всех возможных.

Но деваться было некуда, и, кряхтя словно несмазанная дверь, я поплелась принимать утренний душ. На мое счастье, в нем в этот раз не обнаружилось никаких незваных гостей, хотя, учитывая мое сегодняшнее настроение, тут еще подумать надо, кому тут на самом деле повезло. Вода не произвела из меня волшебного действия и явно не смогла сделать из меня человека, но желание убить все, что движется, поубавилось, и то хорошо.

Хмурясь, я приняла волевое решение не пугать работников аэропорта своей недовольной рожей, а опробовать Сбитку в домашних условиях. Не знаю, была ли эта чудо-машина наделена искусственным интеллектом или ментальными способностями, но каким-то невероятным способом не просто получилось без проблем получить завтрак, но и еще именно такой, каким меня в детстве в деревне кормила бабушка. Манная каша с комками и сахаром пробудила во мне острый приступ ностальгии, поэтому в маленький кабинет, где меня уже поджидала Амина, я заходила чуть ли не со слезами на глазах.

— С тобой все в порядке? — осторожно поинтересовалась подруга, оглядывая меня с ног до головы. — Выглядишь паршиво!

Я решила проигнорировать комплимент коллеги и лишь буркнула в ответ, что не выспалась.

— Что, всю ночь женихи снились? У нас поверье такое есть, — начала Амина, но под моим взглядом, который сейчас, наверное, был способен расщеплять на атомы, резко замолчала и разумно предпочла обсудить предстоящий рабочий день до того, как я скатилась к членовредительству.

А денек нам, как обычно, предстоял интересный…

— Смотри, сегодня нет ничего суперсложного, главной задачей будет просто успеть проверить, просмотреть всех, поэтому надо четко следить за временем, — наставляла меня Амина, а я смотрела на расписание и мысленно спрашивала себя, удастся ли мне сегодня хотя бы просто один раз за день попасть в уборную, я уже не говорю про такую роскошь, как вода или обед.

— Почему сегодня так много народу? — совершенно искренне удивилась я.

— У хоббитов и многих других мелких народностей как раз сегодня первый день праздника, который будет длиться около месяца, а значит, у всех отпуск, — пожала плечами боевая подруга, а я лишь тяжело вздохнула, потому что, кажется, впереди меня ждал настоящий ад.

— Так вот, одна бутылка с водой и пара батончиков с легкостью заменят обед, — Амина протянула мне комплект для выживания, а я лишь мысленно поинтересовалась, почему уж тогда сразу не выдали с собой утку или что-то подобное. Но не стала, то, что у меня настроение ни к черту, ведь не значит, что его надо портить остальным?

Выйдя в зал, подумала, что, наверное, именно так чувствовала себя Белоснежка в окружении семи гномов, вот только у меня было не семь гномов, а 243 хоббита, которые, радостно суетясь, грузились в звездолет. Моей же задачей было проверить у них наличие всех необходимых документов и просмотреть багаж.

Амина была права, работа в целом была не пыльная и не сложная, но вот за временем действительно приходилось следить, а все потому, что обладатели мохнатых ножек просто отказывались понимать, что такое порядок или очередь, они скорее кучковались. Все бы ничего, вот только эти самые небольшие группы постоянно менялись, а я не обладала достаточным опытом общения с этой расой для того, чтобы быстро и качественно отличить одного от другого. Все хоббиты выглядели для меня крайне необычно и забавно, были на одно лицо, а времени, чтобы играть в «найди десять различий», у меня не было. Поэтому я лишь мысленно понадеялась, что проверила каждого, а не некоторых по нескольку раз, и закрыла посадку для того, чтобы осознать: у меня ровно минута, чтобы оказаться уже на другом гейте и в этот раз наблюдать за безопасностью портального перехода.

Эта задача была сложнее, потому что передо мной кучкой стояло около сорок горных троллей. И куда это они собрались, что решили воспользоваться порталом?

— Свататься едем, самое время! — поделился со мной радостной новостью глава, как оказалось, целого клана, а меня перекосило, словно на больную мозоль наступили. Что за дурдом? Почему вокруг меня одни сплошные матримониальные разговоры?

Но проблема была не в этом, а в том, что стационарные порталы вообще очень чутки к любым металлам, а значит, перед входом в портал все металлическое рекомендуется снять и отправить в портал отдельно, запакованным в специальный защитный ящик. А теперь представьте, сколько всего металлического может быть навешено на горного тролля, который решил в компании клана идти свататься! Они ведь даже сами не понимают, сколько всего на них, от маленьких сережек в ушах до самых разнообразных цепочек, колечек и прочей дребедени, которыми были украшены практически все части тела. Соответственно, снимать все это с каждого приходилось путем долгих переговоров. Не требовать же мне, чтобы они тут голыми в портал скакали… хотя, наверное, с точки зрения времени это было бы самым простым вариантом.

Я скосила взгляд для того, чтобы узнать, куда же у них межмировой портал, и замерла в шоке. Тролли отправлялись к эльфам? Хотя кто это я такая, чтобы судить, кому и на ком жениться, вон сама только что, считай, стала липовой невестой дракона и ничего, вроде жива еще, ботинки не жмут, и корона на лоб не давит.

— Алиса, вас вызывает к себе Эйнард, прошу немедленно проследовать в его кабинет, — раздался голос громкоговорителя, а я, заметив, что у меня еще трое троллей фактически в металлических доспехах, грязно и выразительно ругнулась.

— Какая женщина, — тут же восхищенно протянул один из троллей, смерив меня многозначительным взглядом, — откормить правда надо, но это мы можем! Может, пойдешь с нами? — поинтересовался тролль, многозначительно подвигав одновременно и узкими, почти не существующими бровями, и тонкими ушами.

— Нет, с меня уже хватит женихов, — оборвала я существо неожиданно резко.

— У-у-ух, какая! Я тебя запомнил, мы еще возвращаться будем, — был многозначительный ответ, а мне захотелось просто зажмуриться и спрятаться хоть куда-нибудь. Но я знала, что этот вариант точно не прокатит. Если от горных троллей еще можно было укрыться, то в своем начальнике я не сомневалась. Этот дракон из-под земли достанет, если ему приспичит!

А значит, стоило поспешить в его кабинет, пока он сам не пришел за мной.

Эйнард

«Договор, она хочет договор» — гремело в моей голове всю ночь напролет, а уже утром я быстрым и решительным шагом прокладывал себе путь в офис. Это неприятно резало мое самолюбие, вот откуда только эта жутко бесящая землянка свалилась на мою голову? Может, дядя нанял ее специально, чтобы она довела меня до сумасшествия?

Но я быстро отбросил эту откровенно сумасбродную мысль, потому что если приложить титанические усилия и отскрести в сторону мое покореженное эго, то Алиса была права: нам необходимо установить общие договоренности и правила поведения. Вот только мне это не нравилось! Я привык, что большинство девушек только от одного упоминания моего имени впадали в экстаз и были готовы идти со мной хоть на край вселенной. Раньше такая навязчивость и послушание раздражали, уж слишком это все было предсказуемо, но, видимо, раньше я и представления не имел о том, как буду себя чувствовать, повстречавшись с той, на которую пшик таракана наверняка произведет больше впечатления, чем тот факт, что я наследник клана Кровавых. Чертовы женщины! И как они только умудряются всегда доводить нас до такого состояния?

— Вы сегодня рано, но уже в дурном настроении, как так? — прозвучал тихий, но уже ставший почти родным голос моего секретаря-аугелупа, и хотя они не могли испытывать эмоций, но я все же уловил у него нечто очень отдаленно напоминающее ехидство.

— Тебе надо будет подготовить секретный договор личного содержания. И вообще, мы с тобой так и не обсудили, почему и зачем ты позволил нанять в аэропорт землянку? — Я кинул на него суровый взгляд, но не произвел на тощего никакого впечатления, хотя должен был уже давным-давно забросить любые попытки это сделать, слишком давно мы знакомы.

— Мой договор не дает мне возможности ослушаться прямых приказов главы аэропорта, а им сейчас является ваш дядя, — спокойно парировал этот паразит, а мне захотелось буквально от обиды волком на планеты выть. Ведь это я сам так составлял договор, мне и в голову не могло прийти, что я могу лишиться места главы своего же собственного детища.

— Амунтар, мне нужен секретный договор, о котором нельзя будет распространяться никому, — сказал я со всей серьезностью, а тощий вздрогнул, стоило только произнести вслух его имя.

Действительно, имя у аугелупов — это самое серьезное и сокровенное, тот, кто знает имя этого создания, фактически может владеть им безраздельно. Я знал, но не злоупотреблял, никто не пилит ножку стула, на котором сам же и сидит. Секретарь устроился поудобнее, и мы окунулись в работу. Вместе мы буквально препарировали привычки и особенности моей семьи для того, чтобы создать практически идеальную модель поведения для Алисы. Время потеряло счет…

Прошло несколько часов, мы уже приближались к концу этой жуткой работы, и мне вдруг стало интересно, чем же сейчас занимается землянка. Искренне надеюсь, что не отдыхает, когда я вынужден платить ей просто огромные деньги. И я сделал то, чего не делал никогда: полез проверять ее расписание. Аугелуп явно не ожидал от меня такого поступка, но решил благоразумно промолчать.

— У Алисы сегодня очень насыщенный день, прямо удивительно, — пробормотал я, размышляя, что если она сможет выдержать такое, то явно не может быть уж настолько отвратительным вариантом на это место. И тут же отбросил эту мысль, такие глупости просто необходимо душить сразу на корню.

— У землянки очень вкусные эмоции, такие чистые, — тут же добавил тощий, а я взглянул на него со скептицизмом. Получить от него похвалу было невероятно сложно, но слышать позитивное о землянке из чужих уст было еще хуже.

— Ладно, давай устроим ей перерыв, — проворчал я.

— Значит, землянка будет изображать вашу невесту? Хороший выбор! Ваш дядя Роген будет в бешенстве, да и девушка она хорошая, — продолжил секретарь, а я лишь ехидно улыбнуться. Да уж Роген точно будет на себе чешуйки от гнева драть. Но так ему и надо!

Страшный приговор, тьфу, договор!

Алиса

К кабинету я подходила полная сомнений. С одной стороны, сбежать от Эйнарда и правда не получится, этот начальник с легкостью из любого душу вытрясет и не заметит, с другой стороны, я отчетливо понимала, что, скорее всего, шагаю стройным шагом в очередную западню, и не факт, что получится из нее выбраться.

Войдя в кабинет, я, однако, застала чуть ли не пасторальную картину, в которой дракон почти радостно и счастливо улыбался тонконогому. От выражения его лица меня аж всю передернуло, улыбка на лице Эйнарда выглядела настолько непривычно, как если бы дьявол начал с трепетной заботой в глазах переводить старушку через дорогу. Вывод напрашивался один: либо дьявол сошел с ума, либо старушка — заядлый террорист или кто похуже. Тьфу! Вот же бред всякий в голову лезет!