Иномирная проблема темного дракона

Глава 8. Как обжиться в академии без последствий

Пока Алиса плутала по коридорам и искала дорогу из главного корпуса на свободу, вспоминая, что магистр Дрейк настоятельно советовал вызубрить карту во избежания подобных случаев, планы были спешно подкорректированы. Учитывая, что до начала занятий оставалось катастрофически мало времени, а дел полно: в общежитие не заселилась, форму не получила, расписание не выяснила и учебники в библиотеке не добыла. Всем этим предстояло заняться в самое ближайшее время. Самой переживательной была мысль, что все комнаты разберут и Алисе придется жить и дальше в доме своего опекуна, чего она крайне не желала. Спасибо, нагостилась, ей хотелось живого студенческого общения, пусть и с подозрительными некромантами, вечеринок, дружеских посиделок, беготни в библиотеку и столовую, чтобы чувствовать себя студенткой, как раньше. А в доме магистра Арро она чувствовала себя птицей, запертой в клетке, причем среди живых только господин Некромант, и то условно, ввиду сферы профессиональной деятельности. Так Алиса размышляла и топала по дорожке в сторону, где, предположительно, располагалось общежитие. Смотря по сторонам, а не на дорогу, Алиса натолкнулась на чью-то крепкую фигуру, едва не полетев на землю, но ее успели подхватить, а знакомый насмешливый голос сказал:

— А вот сейчас я Вас уже совершенно точно спас. Добрый день, миз Савле.

Алиса перевела дыхание, подняла глаза и столкнулась с удивительно теплым взглядом Эрика и улыбнулась:

— Засчитано, рыцарь, уже можно отпускать. Добрый день, Арро Младший. Вы знаете, я о Вас вспоминала.

— Надеюсь в хорошем смысле.

— Да, не хватало рабочих рук в приемной, приходилось все собственными лапками, — смеясь, Алиса помахала рукой, попутно отмечая, что не мешало бы сделать маникюр, — а кто-то обещал мне прогулку по академии, еще я была бы не против выбраться в город.

— Так, стоп-стоп. Дядя мне голову оторвет, если я выведу тебя из академии и в городе буду сопровождать. Тут надо действовать продуманно и тонко!

— Да? А я думала, нам-студентам все нипочем.

— Все нипочем, за исключением магистра Арро, — хмыкнул Эрик, — Куда ты кстати так спешила?

— Хочу заселиться в общежитие, если еще не поздно. Твой дядюшка передал сегодня документы, там как раз приказ о зачислении, и на выделение места в общежитии, так что надо все успеть, пока не начались занятия, а то буду без расписания, учебников и жить буду у главного некроманта академии.

Эрик рассмеялся:

— Как птичка в некромантской клетке.

А Алиса удивилась, как схоже они думают.

— Пойдем, провожу тебя по всему обозначенному маршруту. Глядишь, управимся быстрее, чем тебя хватится наш злобный некромант и успеешь вернуться в свою клетку, до того, как тебя будут искать с драконами и призраками.

Алиса рассмеялась, вдвоем проходить квест в академии будет намного веселее.

Они направились в общежитие, здание было намного меньше главного корпуса, Алиса уже видела его, когда магистр Дрейк проводил ей экскурсию. Трехэтажное здание не впечатляло своей архитектурой, но радовало большими чистыми окнами, и высотой этажей, комнаты здесь были явно не каморками с низкими потолками. К массивным входным дверям вели широкие ступени. Адепты прошли в просторный холл и остановились возле широкой стойки, за которой располагалось рабочее место коменданта.

— Добрый день, миз Виктим, — доброжелательно поздоровался Эрик, сверкнув белозубой улыбкой, — привел Вам заблудившуюся адептку на заселение.

Высокая грузная темноволосая женщина в темно-зеленом форменном костюме встретила их суровым взглядом и неодобрительно поджатыми губами. Как-то сразу Алиса поняла, что любимицей этой дамы неопределенного возраста и строгих нравов ей не стать.

— Добрый день! Меня зовут Элис Савле, 2 курс, сегодня получила копию приказа о заселении.

— Здравствуйте, поздно Вы заселяетесь для второго курса, комнаты уже все распределены. Поселю Вас к соседке-однокурснице. Миз Маре Риарти. Характер у нее, конечно, сложный, но других вариантов я не вижу… как раз в конце прошлого года от нее четвертая соседка сбежала и место удачно освободилось.

Алисе почудились (или нет?) нотки мстительного удовлетворения в тоне коменданта, поэтому она широко улыбнулась, чтобы не доставлять милой женщине большого удовольствия своим смятением:

— Спасибо, буду рада жить с однокурсницей, как раз узнаю последние новости и подтяну учебу, — образ жизнерадостной блондинки при необходимости дивно ей удавался, хотя сама Алиса предпочитала, чтобы ее считали серьезной студенткой, — Заодно я бы хотела получить форму и все положенное для обустройства по списку.

— Я помогу миз Савле донести вещи до комнаты, раз так удачно зашел, — добавил Эрик таким тоном, что Алиса поостереглась бы с ним спорить на месте коменданта.

— Хорошо. Адептка Савле, пройдемте, подберем Вам форму. А Вы, адепт Арро, подождете нас здесь, раз уж вызвались помогать.

Алиса вслед за комендантом зашла в одну из двух дверей, расположенных за стойкой.

— Вот список, бери тележку и пошли собирать вещи. Сначала встань вот в этот квадрат.

Эва послушно встала на обозначенную темным цветом плиту, по телу пробежала волна, что-то бумкнуло. А предупредить нельзя было?

— С размерами ясно, — бурчала мир Виктим и двинулась вдоль полок, складывая Алисе на тележку вещи и перечисляя: — повседневная форма 2 штуки, парадная, спортивная, обувь, теплый плащ, постельное белье, это для помывочной, писчие принадлежности, комплект тетрадей. Все. Форму беречь, замена только через год или по распоряжению декана, ну или за свой счет, — инструктировали Алису, — вот еще устав академии и правила проживания в общежитии, — поверх уже полной тележки прилетели еще две брошюры.

— Пошли, выдам ключ от комнаты. Ключ не терять, восстановление…

— За свой счет, я поняла, спасибо.

С трудом Алиса вырулила обратно в холл из этого царства белья и формы и подошла к Эрику.

— Комната 37А, третий этаж, до конца коридора, — Алиса получила ключ с жетоном, на котором кто-то креативный выгравировал череп и номер комнаты.

Эрик не выглядел удивленным объемом вещей для предстоящей транспортировки:

— Спасибо, миз Виктим, тележку завезу на обратном пути.

— У Вас 10 минут, адепт Арро, на женском этаже Вам делать нечего, — и комендант заняла свой наблюдательный пост за стойкой.

Эрик прошептал нечто трудноразличимое, сопровождая абракадабру пассом рукой в сторону перегруженной тележки, и двинулся к левой лестнице. Видимо, правая ведет в мужское крыло, решила Алиса. Тележка приподнялась над поломи, как привязанная, двинулась следом. Девушка сделала вид, что ничему не удивляется, замыкая колонну, и благоразумно держась в стороне от тележки, чтобы, если неведомая левитация откажет, ее не снесло вниз. Так неспеша они добрались до третьего этажа и до комнаты Алисы.

Открыв дверь ключом и предварительно постучав, девушка вкатила тележку в комнату, оставив Эрика дожидаться снаружи:

— 5 минут, я только все переложу и верну казенный транспорт.

Комната была просторной и уютной, рассчитанной на двоих. Алиса бегло осмотрелась: два больших окна с бежевыми занавесками, свежеокрашенные белые стены, серо-бежевый ковер на полу, два стола для занятий, возле каждого удобный стул, тумбочка, а сверху- магсветильник и небольшие полки; две кровати, возле каждой тумбочка с ночником; два средних шкафа, составленных вместе, на каждом одна дверца зеркальная; и небольшая дверь, как надеялась Алиса, ведущая в отдельную уборную.

За одним из столов сидела и читала миниатюрная черноволосая девушка кукольной внешности. Зная, что внешность зачастую обманчива и самые кроткие глаза могут скрывать адский характер, Алиса не расслаблялась. Предупреждая о непростом характере соседки, она решила не изображать милое добродушие, а сразу расставить все точки над и.

— Добрый день, меня зовут Элис Савле. Приятно познакомиться. Комендант предупредила, что у тебя здесь текучесть соседок, скажу сразу и, надеюсь, мы сможем договориться: я зачислена на 2 курс, уровень 7, знаний и опыта у меня пока мало, но память хорошая… Я не склонна делать гадости и распускать сплетни за спиной, но и непорядочное отношение к себе молча терпеть не буду. Первая на конфликт не иду. Если мы подружимся, буду рада, но и спокойное сосуществование по обговоренным правилам меня вполне устроит.

Соседка несколько секунд молчала, переваривая монолог и рассматривая Алису, и выдала в том же тоне:

— Добрый день, я Мара Риарти, некромантка в 8 поколении, уровень дара 6. Я также не склонна делать гадости и конфликтовать первая не буду. Не могу ничего сказать про дружбу, но добрососедские отношения меня вполне устроят.

И девушки уже открыто улыбнулись друг другу, первая стадия договоренности была достигнута.

— Тогда я оставлю здесь вещи и побегу решать другие вопросы. Вряд ли получится остаться ночевать сегодня, так что занесу учебники, если выдадут, а обживаться буду уже завтра. (Если магистр Арро дома не запрет). Алиса быстро разложила постельное белье на кровати, а вещи в шкаф, и выскочила за дверь.

— Все, я готова, побежали дальше! — Алиса источала энтузиазм и устремилась к лестнице.

— Остановись, я не успею тебя спасти, если упадешь! — донеслось вслед.

Пришлось притормозить и ждать спасителя.

— Ты быстро управилась, не ожидал, и не было слышно разборок с соседкой, ее не было в комнате?

— Почему не было, — Алиса фыркнула, представив себе гипотетические разборки, — Мы сразу договорились о вооруженном нейтралитете.

— Ты иногда так странно и забавно говоришь.

— Извини, привычка, воспитывалась в далеком суровом крае, — ответила Алиса, ни словом не солгав.

— Ну я так и подумал.

Они спустились вниз, вернули казеный транспорт коменданту и отправились в главный корпус, на этот раз в библиотеку.

— Я тут вспомнила, что забыла оставить записку, что не сбежала и обещаю вернуться. А то правда, не хочется объяснять магистру Арро, куда я пропала (и с кем, мысленно добавила). Лучшее сражение — это то, которого не произошло!

Так, весело переговариваясь они добрались до главного корпуса. И поднялись на верхний этаж, где обитали ректор и деканы факультетов.

По дороге им никто не встретился, добравшись до знакомой двери в приемную, Алиса прислушалась, приоткрыла дверь и опасливо заглянула внутрь. За время ее отсутствия ничего не изменилось. Недоброжелатели, увы, не растащили ее документы, и они продолжали возвышаться на столе укоризненной печальной горкой. Девушка оторвала лист от блокнота и большими буквами написала короткую записку: «Ушла заселяться в общежитие и обживаться в академии, вернусь домой к ужину (на слове «домой» она замялась). Элис С.» Оставив листок посередине стола и отодвинув подальше стопку, чтобы случайно не завалило, Алиса придавила уголок бумаги какой-то папкой и с чувством выполненного долга вышла в коридор.

Эрик почему-то в приемную заходить не стал, оставшись ждать снаружи.

— А вот и я, можем идти.

Всего два этажа вниз и Алиса очутилась в волшебном мире библиотеки. Здесь, где под рукой не было интернета и всех книг мира в телефоне, девушка с особым трепетом рассматривала нескончаемую вереницу стеллажей с бесценными, неведомыми пока знаниями. Эрик подвел ее к секции их факультета. За стойкой стоял высокий худощавый мужчина среднего возраста, со светлыми, не тронутыми сединой волосами и аристократическими тонкими чертами лица. Цепкий взгляд умных синих глаз остановился на подошедших адептах.

— Адепт Арро, рад Вас видеть.

— Добрый день, господин Карсен, я привел к Вам за учебниками новую учащуюся 2 курса.

— Добрый день, мое имя Элис Савле, приятно познакомиться, господин Карсен. (Табличка на стойке гласила «Флинн Карсен, библиотекарь»). Да, я бы хотела получить учебники для 2 курса некромантов.

— Подождите, юная миз, через несколько минут я все принесу.

И библиотекарь скрылся за одной из дверей, расположенных позади его рабочего места.

— Можем пока прогуляться по библиотеке, — предложил Эрик.

— А давай!

Они неспешно прошли по всем секциям, нигде не задерживаясь. Алиса остановилась возле лекарского факультета:

— А мы можем взять книги из этой секции? Раньше я увлекалась теорией немагического лечения, — ляпнула Алиса и задумалась, а есть ли такое в этом мире.

— Это пособия для травниц и ведьм, что ли? У нас академия магии, вряд ли есть много литературы по немагическому лечению, но, наверняка, что-то должно быть. Спросим у господина Карсена. Все книги берем у него, вне зависимости от тематики, а уж он сам разберется, в какой секции их взять и можно ли нам выдавать.

— Хорошо, идем.

Они вернулись к стойке, где их уже ждал библиотекарь с огромной стопкой учебников, перевязанных лентой. Объем Алису впечатлил, особенно, если добавить уже имеющиеся учебники магистра Дрейка.

— Ваш формуляр, миз, — Алисе протянули карточку, — приложите руку для снятия магического отпечатка и можете забирать свои учебники.

По руке Алисы словно кисточкой щекотно прошлись, девушка не удержала смешка. А библиотекарь убрал формуляр в ящик, стоящий на стойке. Там что-то тренькнуло и таинственно зашуршало.

— Вот и все, можете быть свободны, господа адепты.

— Можно еще что-то взять почитать по лекарскому делу… не магическому и азам артефакторики, — немного замявшись, попросила Алиса, решив в итоге, что библиотекарь, как врач, и ему можно задавать любые вопросы.

— Какие разносторонние интересы для некромантки, — улыбнулся господин Карсен и убыл в сторону других секций. Вернулся он очень быстро, явно, хорошо разбираясь, где что находится и используя магию для облегчения поиска.

— Вот, миз Савле, начните со знакомства с учебниками для первого курса, там и магическое, и не магическое есть: магические потоки и введение в лекарское дело, теория и практика бытовой артефакторики.

— Спасибо большое и всего доброго! — Алиса подхватила два дополнительных учебника, а Эрик левитировал большую стопку, и они отправились вниз.

— Кстати, расписание уже вывесили на 1 этаже, — заметил Эрик.

— Сейчас перепишу и пойдем в общежитие, оставлю свои сокровища. Как думаешь, еще можно погулять по академии или лучше вернуться в приемную и дождаться господина Сурового Некроманта?

— Если не опасаешься выволочки за отсутствие, то можно еще пройтись по территории, и даже попить чай в столовой: если предпочитаешь, незаметно вернуться, то лучше это сделать сейчас. Правда есть третий вариант, что дядя уже вернулся и тогда не получится, ни скрыть преступления, да и погулять уже не отпустит.

Алиса рассмеялась:

— С учетом печального третьего варианта, давай погуляем по академии.

Они быстро дошли до общежития, и Алиса даже понадеялась, что теперь без труда сама найдет дорогу. Эрик левитировал учебники до комнаты под недобрым взглядом бдящего коменданта и обещал дождаться ее на улице. Девушка зашла в комнату и сгрузила учебники на свой стол. Соседка так и продолжала что-то изучая. Она подняла голову, посмотрела на книги, и взгляд ее стал восторженным.

— О, артефакторика! Моя мечта! Как ты ее получила?

— Просто спросила у библиотекаря.

— Да… а так можно было? Я брала только учебники по дисциплинам нашей специализации.

— Конечно, что мешает взять интересные книги, если они есть в наличии.

— Пожалуй, ничего, — задумчиво ответила Мара. Ее глаза горели предвкушением, и Алиса представила, сколько всего интересного она натаскает в комнату, — Ты не возражаешь, если я почитаю, пока тебя не будет? Я буду аккуратно, и эти глазки умильного котика.

Алиса рассмеялась:

— Бери, конечно. Я на минутку забегала, учебники оставила, и прощаюсь до завтра.

Алиса вышла на улицу, где ее ожидал Эрик:

— Я не очень представляю, как располагается академия относительно города? Расскажи, пожалуйста. Я так быстро сюда прибыла порталом магистра Арро, что ничего не успела понять.

— Что, и в городе не была?

— Мимоходом: в лавке модистки, какой-то ресторации «Капитанский приют» и видела площадь с фонтаном, где девушка и дракон…

— Да ты совсем ничего не видела, нужно на выходных выбраться в город и показать самые важные для студентов места, — предвкушающе улыбнулся Эрик, а у Алисы сердце застучало, что говорить, хорош, и знает об этом.

— Академия расположена на северной окраине Аларинора. От центра города, где ты успела побывать, в экипаже добираться около часа. Как ты сама понимаешь, порядочные жители не были бы в восторге от толп магически-одаренных и малообученных студентов, праздно шатающихся по городу. К тому же, у нас специфические учебные пособия, которые могут сбежать, — хохотнул Эрик, описывая подобную историю со сбежавшим с погоста учебным материалом, который в прошлом учебном году ловил старший курс некромантов, а также упокаивал и писал рефераты по теоретической части. Алисе было не очень радостно, она предпочитала живой учебный материал в больнице или окончательно мертвый в морге, без всяких веселых промежуточных стадий.

А Эрик продолжил рассказ:

— Вместе с тем, студентам не запрещено покидать территорию академии, главное — вернуться в общежитие до комендантского часа. Предприимчивые горожане даже открыли лавки на улицах, расположенных недалеко от главных ворот. Цены там вполне доступные для студентов, можно купить все необходимое, не выезжая далеко в город. Есть даже приличные харчевни и небольшой филиал банка. Вот в банке всегда очереди, лучше снять деньги со счета в городе, если не хочешь потратить полдня зря.

А Алиса навострила ушки: ей как раз нужен визит в банк и в разные полезные лавки.

— Так куда хочешь пойти?

— Завтра, возможно, я выберусь в банка и в ближайшие лавки. А вот экскурсия до центральных ворот бы не помешала. И какие интересные или полезные места в академии?

— Полезнее столовой? Давай, покажу корпус для практических занятий? Тут как раз недалеко от общежития, а потом можно в столовой выпить взвара с их знаменитой выпечкой, и на свободу — к воротам академии, обещаю показать самую короткую дорогу.

Уи, какой он милый, жалко, что выпускник и дядя-монстр (монстр, я сказала, и не привлекательный!).

— Только поправка: сначала столовая, потом учебный корпус. А то вдруг, от избытка впечатлений аппетит пропадет, — заметила Алиса.

И они отправились обратно к главному корпусу, зашли в крыло, где располагалась столовая. Студентов здесь было мало: время уже не обеденное, да и не все вернулись с каникул. Они выбрали уютный столик на 4 человека (меньше не было) в нише у окна, и отправились к раздаточной стойке, Алисе хотелось посмотреть, как там все устроено.

— Добрый день, — поздоровался Эрик с низкорослым рыжим парнем в белом форменном костюме, состоящем их свободных штанов, рубахи и длинного фартука, голову украшал задорно сдвинутый набок колпак.

— Можно нам перекусить Вашими прекрасными слойками с джемом, пирогами с разными начинками и ягодным взваром.

— Конечно, адепт Арро, — на стойке возле подноса появились две тарелки с выпечкой, две чайные пары и чайничек. Пахло все просто замечательно. Споро сложив угощенье, Эрик донес поднос до стола, разлил ягодный взвар и они приступили к трапезе. Судя по пирогам и взвару, напомнившему Алисе ягодный несладкий компот, кормят студентов здесь отменно. Вон, и перекус организовали. Хотя, может, это личные связи Арро и статус племянника декана. Уточнять Алиса не стала, решив, что через пару дней ей представится прекрасная возможность выяснить это самостоятельно.

После столовой они отправились к спецкорпусу факультета некромантов. Эрик действительно свернул с широкой дороги на небольшую, плотно утоптанную тропинку, и они значительно сократили путь.

— Ух ты! Не уверена, что смогу с первого раза повторить и не заблудиться, но эту тропинку стоит внести в академическую карту, — хихикнула Алиса.

— Нет, тайные пути традиционно показывают старшие курсы младшим, иначе пропадет вся таинственность.

В практическом корпусе Эрик показал аудитории, где занимается второй курс и настоятельно не советовал спускаться в подвал, куда старшие курсы под разными предлогами заманивают младших. Шутки у них такие некромантские, на выживание. Алиса с удовольствием слушала местные ужастики и запоминала, как не нужно делать, когда рядом повеяло знакомой некромантской жутью и голос магистра Арро (очень суровый и недовольный голос) с сарказмом поинтересовался:

— Какая неожиданная встреча. У меня к Вам двоим по одному вопросу. Алиса, почему Вы не на рабочем месте, а разгуливаете в сомнительной для приличной девушки компании? Эрик, я полагал, в прошлый раз мы договорились, что ты не приближаешься к моей подопечной с неясными намерениями, разве нет?

— Магистр Арро, я Вам говорила, что мне нужно устроиться в академии (ну пыталась, во всяком случае). И я записку оставила! Мне нужно было заселиться в общежитие, получить форму и книги. А Эрик, которого я встретила совершенно случайно, был настолько любезен, что помог. И я не думаю, что Ваш племянник — сомнительная компания. Вообще на время обучения все адепты равны по статусу.

— Вы, Элис, моя подопечная, и я, как Ваш опекун, могу запретить общение с неблагонадежными молодыми людьми.

У Алисы челюсть отвисла, такого сюра она никак не ожидала:

— А вы попробуйте мне запретить, — да, делать и говорить на зло — очень взрослые поступки.

— Хорошая мысль, — Арро старший был непрошибаем, — Эрик?

— В прошлый раз Вы говорили о своем нежелании видеть меня с Элис, но почему Вы решили, что мои намерения не ясны? Они дружеские, и я буду рад, если они перерастут в серьезные крепкие отношения, — Эрик прямо смотрел в глаза дяди, на лице играли желваки.

Алиса ощущала себя героиней плохого турецкого сериала и едва удерживалась от такого нужного жеста рука-лицо.

Алиса была в ярости от сложившейся ситуации, еще никто никогда не разговаривал с ней в подобном тоне, даже родители. Никто не сомневался в ее благоразумности и способности вести себя прилично. Да как он вообще смеет? И не обращая внимания на присутствующего здесь юного некроманта (ему тоже полезно для профилактики), она высказала то, что думает по этому поводу:

— Магистр Арро, я Ваша подопечная, а не Ваша дочь! Если у Вас так развит отцовский инстинкт, Вам следует срочно жениться и завести собственного ребенка. Шестнадцать-семнадцать лет выносите мозг своей жене, а потом переключитесь на свою дочь. А то, что Вы сейчас устроили эту сцену, это как минимум не красиво по отношению ко мне и к Вашему племяннику, — Алиса даже пыталась подобрать слова помягче, чтобы потом не сожалеть о сказанном сгоряча, — Астра!

Астра проявилась на ее плече, и сочувственно потерлась о шею.

— Астра, мы уходим! Нам нужно срочно домой! — драконочка понятливо курлыкнула, и, к немалому удивлению Алисы, перед ними начал открываться портал, от которого ощутимо веяло ее собственной магией. Не задумываясь, Алиса шагнула в переход. Несколько секунд безумной болтанки в вихре собственной силы, и они вышли в новой комнате в общежитии.

— Дааа! Я, конечно, такое повторить не смогу, но, Астра, ты просто умничка, девочка моя.

Обласканная похвалой девочка с удовольствием потерлась о щеку хозяйки. А вот соседка была крайне удивлена, она так и продолжала сидеть за столом, и с упоением изучала книгу, которую оставила Алиса.

— Этот гадкий-гадкий некромант! Да как он смеет так разговаривать с нами? Астра, тебе ведь тоже было неприятно? Моя девочка, моя умница. Я не догадывалась, что ты так умеешь: вжух, и мы дома!

Астра была счастлива: хозяйка ее хвалила и наглаживала, шалость удалась, все получилось чудесно. И она транслировала Алисе волны радости и удовольствия. В порыве чувств, Астра взлетела, устроила головокружительное сальто и слегка неуклюже кружилась по комнате, умудряясь ничего не свернуть и не уронить, драконье врожденное изящество, не иначе (Алиса хихикнула, любуясь своей питомицей).

Мара продолжала с недоумением смотреть на материализовавшуюся Алису и ее неожиданную компаньонку:

— У Вас все в порядке?

— Не совсем, но надеюсь, скоро будет, — сказала Алиса, и плюхнулась на свою кровать, — представляешь, мой опекун, этот заносчивый некромант, решил, что может диктовать условия, с кем мне общаться, что мне делать, а лучше запереть в комнате и не выходить до 25 лет, периодически выгуливая до работы в деканате и обратно! Ррррр!

Ярость потихоньку схлынула, оставив вместо себя растерянность и усталость. Да, то, что произошло, было не справедливо. Возможно, она тоже повела себя не красиво, да еще и сбежала, но она не считала себя не правой.

— Ты умеешь создавать порталы? — Мара с исследовательской непосредственностью опустила все неинтересное и акцентировала внимание на необычном, — этому учат на старших курса академии.

— Вообще-то не я, это Астра. Кстати, познакомься, это Астра, драконокотик, самая чудесная девочка, которую можно представить. Астра, это моя соседка Мара, тоже хорошая девушка. Но люблю я только тебя, на всякий случай уточнила она, чтобы маленькая питомица не решила ревновать.

Соседка понятлива хмыкнула:

— Да, в моей семье тоже все непросто. Но не до такой степени, чтобы я сбегала порталом, который не умею строить.

— Но все же получилось, — беспечно отозвалась Алиса, хотя мысленно она согласилась, и решила, что в дальнейшем она постарается не повторять этих экспериментов, не хотелось бы выйти из портала не в той кондиции, в которой вошла, или оказаться замурованной в стену… живое воображение радостно подкидывало ей неудачные варианты перемещений, и Алиса передернула плечами, останавливая поток расшалившегося сознания. Она сидела и пыталась перевести дух, все-таки перемещение вытянуло немало сил, а некромант в лучших традициях вампиров испортил кучу нервов.

— Что же нам теперь делать? Набраться смелости, вернуться в гостевой дом, собрать свои вещи и переехать окончательно. Как-то наладить отношения с опекуном… может, он сам рассосется? В смысле, одумается? А сейчас я буду лежать и ни о чем не думать. Вы же не возражаете?

И Алиса плюхнулась на кровать, уставившись в потолок. Потолок был неинтересный, гладкий и чистый, никаких занятных трещинок, чтобы зацепиться взглядом и размышлять.

— Тогда ты не возражаешь, если я еще посижу и почитаю учебник?

— Да ты заучка, — по-доброму усмехнулась Алиса.

— Я бы так не сказала. Но тема артефакторики была запретна в моей семье. Потомственные некроманты не распыляют внимание на другие магические направления, — цитировала она кого-то из старших домочадцев, — и то, что сейчас я могу ее изучать сама, очень вдохновляет. Уже не терпится попробовать что-нибудь этакое…

— Так, только давай договоримся, что этакое будем пробовать вместе, за пределами комнаты, и лучше в специально оборудованной учебной аудитории. Можем даже вместе записаться на какой-нибудь спецкурс по артефакторики. Должны же в академии поддерживать желание молодых талантов всесторонне развиваться.

— Правда, ты будешь ходить с сомной на занятия, — воодушевилась Мара.

Какой же она ребенок, с умилением подумала Алиса, хотя сама была не намного старше своей соседки, но чувствовала себя мудрее и опытнее:

— Почему нет? Я считаю, что это очень интересное занятие, способствующее всестороннему развитию.

— Ты будешь моей самой — самой любимой соседкой!

— Я тоже надеюсь, что мы мирно проживем до самого выпуска и никакие некроманты не будут портить нам нервы.

Алиса чувствовала, что постепенно воинственность и напряжение исчезают, сменясь привычной жаждой деятельности.

И тут в приоткрытое окно влетела маленькая бумажная птичка и зависла перед Алисой. Алиса села и взяла птичку в руки.

— Ой, магический вестник, тебя кто-то разыскивает.

— Да, и я предполагаю, кто. В мире не много людей, которые могут меня разыскивать, а нелюдей еще меньше, — сказа Алиса, — что мне с ним делать?

— Сожми в ладони, лист развернется, и прочитай текст.

Алиса так и сделала. Уверенным почерком магистра Арро было написано: «Я недоволен. Возможно, я погорячился. Но уход через портал может иметь негативные магические последствия. Надеюсь увидеть тебя дома за ужином и поговорить. Магистр Арро».

— О, нас ждет разбор полетов за ужином! — хмыкнула Алиса, — Надо подготовиться, хотя бы морально.

И она снова улеглась на кровать и уставилась в потолок. До ужина еще куча времени, она чуть-чуть полежит и обязательно пойдет.

Себастиан.

А тем временем магистр Арро проводил воспитательную беседу со своим племянником:

— Мы же с тобой говорили об этом! Я не хочу, чтобы ты развлекался с моей подопечной! Я за нее отвечаю и не желаю, чтобы у меня на попечении оказался нестабильный некромант с разбитым сердцем. Ты хоть представляешь, чем это чревато?

— Слабо, — хмыкнул Арро-младший, — Я просто хочу дружески с ней общаться. И это настолько потрясающая девушка, что я был бы не против, наверное, даже жениться на ней.

Магистр Арро молчал, по вискам и шее проступили полоски чешуи.

— Дядя, ты себя не контролируешь! Держи себя в руках, — спокойно сказал Эрик, — Судя по твоей неадекватной реакции, складывается ощущение, что ты сам не против завести отношения со своей подопечной.

— Да как ты мог подумать? Она слишком юная и не аристократка, я не могу позволить себе такой мезальянс.

— На самом деле ты можешь позволить себе все, что угодно, в том числе и содержанку- не аристократку, — хмыкнул Эрик.

Драком внутри магистра Арро зарычал и предупреждающе встопорщил шипы, распространяя вокруг ауру чудовищной силы, ему не понравилось такое отношение к девушке.

— Ты продолжаешь терять контроль. Дружеский спарринг, полет, охота?

Магистр Арро выравнял дыхание:

— Для начала, перестань меня провоцировать, птенец.

— Не Такой уж я и птенец. К тому же Алиса, явно, предпочитает мою компанию, если ты не заметил.

Чешуя опять вернулась на виски Себастиана:

— Ты продолжаешь меня провоцировать, и делаешь это специально.

— Ну какой ты глава рода, если тебя так легко вывести из себя? — продолжал гнуть свою линию Эрик, нарываясь на хорошую трепку.

— Пошли, птенец, отправляемся на полигон. Прошлого раза тебе было мало.

— Давай, я готов.

Себастиан открыл портал и они вместе скрылись в проходе, выйдя на знакомом полигоне. Да здравствует очередное выяснение, кто самый драконистый дракон!

Алиса.

Незаметно Алиса провалилась в сон. Сон был вязкий и тревожный: она плыла в толще воды, и не могла подняться наверх, и глотнуть воздуха. Паники не было, как и проблем с дыханием. В какой-то момент она перестала ощущать давящую тяжесть и осознала себя сидящей на той самой запомнившейся ей лесной поляне возле хрустального озера. На берегу, у самой воды, свернувшись кольцом и не двигаясь, лежал ее (хотя, на самом деле, совершенно не ее) волшебный дракон. Алиса знала, что он не спит, а тоскует. Она просто чувствовала его грусть, которая отдавалась болью в собственной груди.

— Привет, помнишь меня? Мы с тобой как-то виделись, — девушка подошла ближе и поприветствовала старого знакомого.

Дракон открыл один глаз цвета сумрачного неба с вертикальным змеиным зрачком и тяжело, протяжно вздохнул.

— У тебя что-то случилось? Я могу тебе помочь?

Дракон вздохнул еще более драматично, и, как показалось Алисе, чуть вильнул хвостом. Это же не чешуйчатый песик- это целый дракон: много тонн силы, мощи и магии! Но Алиса осознавала, что она во сне и ей ничего не угрожает, поэтому решила пошутить:

— Может, нам с тобой в мячик поиграть?

Хвост отчетливо вильнул целых два раза.

— Да ладно, ты правда хочешь поиграть? — захохотала Алиса, — а почему бы и нет, нам нужно размяться! Ты можешь создать нам мяч?

Дракон кивнул, он, явно, все понимал, а рядом с Алисой материализовался яркий, сине-желтый, полосатый волейбольный мяч. О, кто-то бессовестно позаимствовал образ из ее памяти, как интересно.

Алиса отошла подальше и со всей силы бросила мяч дракону:

— Ну лови, футболист!

Дракон подскочил и ловко отбил мяч хвостом, девушка с трудом поймала летящий снаряд и даже покачнулась от силы снаряда. Так некоторое время они перекидывали мяч друг другу. Затем Алиса уселась на траву:

— Все я устала, хотя как можно устать во сне?

Дракон согласно кивнул и устроился рядом. Сейчас он казался ей родным и близким существом, что было удивительно, учитывая их вторую недолгую встречу. Но он сумел поднять ей настроение, а еще девушка чувствовала, словно ее окутывает ласковый кокон родной магии, возвращая потерянные силы.

— Ты что-то делаешь со мной? — дракон кивнул.

— Делишься магией? — еще один кивок и хитрый прищур стальных глаз.

— Это не опасно для тебя? — отрицательное качание головой.

Вот было бы здорово, если бы я могла с тобой общаться, а не азбука Морзе из кивков. Дракон протяжно вздохнул, наверно, ему тоже не хватало полноценного собеседника.

— Надолго мы здесь? Нет? Мне скоро нужно собираться на ужин к опекуну. И он будет методично выносить мне мозг.

Дракон опять протяжно, сочувствующе вздохнул. Потом он подставил ей под руку свою огромную лобастую голову, намекая, что не против познакомиться поближе. Алиса хихикнула и стала осторожно его поглаживать, чешуя была теплой, и как-будто чуть покалывала магически от прикосновений.

— А ты такой волшебный, — восхитилась девушка.

Дракон согласно курлыкнул, да, он такой.

— Прям, как моя Астра, надо в следующий раз как-то попробовать привести ее с собой.

Дракон радостно закивал.

— Вот и договорились. Как думаешь, мне пора просыпаться? — дракон чуть боднул Алису в бок, и она проснулась.

Она чувствовала себя удивительно отдохнувшей, на губах играла счастливая улыбка. Теплый клубочек магического источника в солнечном сплетении ощущался полным и искрящимся, намекая, что можно и почудить. Алиса одернула себя, необученным магам, чудить надо осторожно.

Девушка подскачила с кровати. Мара продолжала заниматься, удивительная усидчивость!

— Сколько времени? — спросила она у соседки.

— Скоро семь! — ответили ей, не отрываясь от учебника.

Посмотрев на свою измятую одежду, в которой она так неосмотрительно валялась на кровати, Алиса тяжело вздохнула:

— Да, здесь магических незаметных горничных нет.

— Зато есть шкаф-артефакт, вешаешь аккуратно одежду, достаешь чистую и выглаженную, — ответила Мара, наконец, подняв голову от учебников, и продолжила печально, — Ах, как бы я хотела научиться делать что-то столь же потрясающее.

Учиться делать шкафы Алиса не планировала, ее потолок были украшения, поэтому она философски произнесла:

— Начнешь с малого и постепенно научишься, и решишь, на чем будешь специализироваться.

— Точно, — Мара с упорством маньяка опять уткнулась в учебник.

Алиса подошла к шкафу, кроме академической формы там ничего не было. Так что она быстро переодевшись и аккуратно развесив в шкафу мятые вещи, девушка попрощалась с Марой и отправилась на вечернюю экзекуцию к магистру Арро.

На удивление, она быстро нашла дорогу, добежала до дома, вошла внутрь.

А в холле ее уже ждал господин некромант, одетый в домашние свободные брюки и полу-расстегнутую рубашку. Неожиданно, но эстетически красиво, отметила про себя Алиса. Себастиан не был зол, скорее, насторожен. Ну да, от психованной подопечной можно ожидать неожиданностей, не всегда приятных.

— Здравствуй, Алиса. Загляни к себе в комнату, если тебе нужно освежиться, и пойдем к столу.

Кто-то расположен для дружеского ужина и дальнейшей спокойной беседы?

Алиса так и сделала, поднялась наверх, умылась, помыла руки, потискала Астру. Она решила не переодеваться и сразу спустилась вниз. Магистр Арро так и остался ждать ее в холле, он предложил ей руку и проводил в столовую, усадив за стол на ее привычное место.

— Это что-то новенькое, вы сегодня необычайно галантны, магистр Арро.

Себастиан хмыкнул и ничего не ответил. Стол был накрыт на двоих, на столе стояли свечи, их мягкий свет красивыми бликами играл на столовых приборах и создавал таинственную и уютную атмосферу. Это слегка напрягало, но от комментариев Алиса воздержалась. Ужин прошел в спокойной обстановке, опекун спрашивал, как ей понравилось в академии, нравится ли ей комната и соседка, выделили ли ей все необходимые студенческие вещи и учебники. Словом, живо интересовался своей подопечной. И это настораживало, учитывая его гневные высказывания днем. Впереди ожидала какая-то засада!

После ужина, дождавшись, когда Алиса не спеша закончит десерт и допьет любимый какао, который она предпочитала всем другим напиткам, магистр Арро поднялся и предложил пройти в его кабинет. Алиса согласилась, приняла предложенную руку и они чинно отправились по коридору в нужном направлении.

В кабинете Алиса заняла свое обычное кресло, а вот некромант, вопреки ожиданиям, занял соседнее.

— Возможно, этот разговор покажется тебе странным и несвоевременным, — начал Себастиан издалека, еще больше напрягая девушку, — но я хотел бы прояснить один очень интересующий меня вопрос. Учитывая мир, в котором ты жила, и довольно свободные отношения между мужчинами и женщинами… Как ты лично относишься к свободным внебрачным отношениям?

Алиса поперхнулась воздухом. Эту тему с опекуном она обсуждать не планировала. Но решила ответить честно:

— Несмотря на то, что в моем мире такие отношения часто практикуются и никем не порицаются, сама я всегда знала, что это не для меня, я планировала встретить хорошего человека, влюбиться, выйти замуж, родить детей. Как и большинство девушек.

Магистр Арро задумчиво рассматривал Алису, это явно был не тот ответ, который он ожидал, и собирался с мыслями для продолжения разговора.

— Я честно пытался соблюдать субординацию между преподавателем и учащейся. Но я переоценил свои возможности, и недооценил желания. А желания у меня вполне определенные. Надеюсь, тебя не оскорбит, я хочу завести с тобой отношения.

— Как я понимаю, постельные, — понятливо вставила Алиса.

— Учитывая твое происхождение, о браке говорить не приходится, — хмыкнул Себастиан, еще не понимая, что вбивает хороший гвоздь в крышку гроба их гипотетических отношений, — но ты можешь рассчитывать на достойное содержание, гардероб, украшения, домик в столице.

— Знаете, я не готова к подобным отношениям с Вами. Надеюсь, Вы сможете продолжить относиться ко мне лишь, как к своей подопечной и студентке.

Ответ магистру Арро не понравился:

— Я не оставлю попыток.

— Ваше право. Думаю, на сегодня разговоров достаточно, всего доброго.

Алиса встала, увернувшись от загребущей руки некроманта, и выскочила из комнаты. У нее столько дел, Астра не играна, вещи не собраны, а тут неприличные отношения предлагают!

Алиса быстро добежала за своей комнаты, закрыла за собой дверь. И, на всякий случай, проверила, что действительно ее закрыла.

Она позвала Астру, ей нужен был сеанс утешительной пушистой драконотерапии. Хотелось смеяться от абсурдности ситуации, и немного поплакать от безнадежности. Неужели, все, что ее ждет в этом мире — это вот такие необременительные горизонтальные отношения? Или ей просто так «повезло», как повезло с попаданием, даром, с некромантом-опекуном.

Она не сдерживала бегущих слез. Астра носилась вокруг, утешительно курлыкая.

— Ну что, милая, все проходит, и это пройдет! Завтра мы окончательно переедем, будем жить в своей уютной комнатке вместе со студенткой- заучкой, артефактором-некромантом. Ты только послушай, как звучит! Тандем некроманта-лекаря и артефактора-некроманта! Мы еще взорвем мозг у всей этой академии, общества снобов.

Астра ее полностью поддерживала. Она забралась на колени, терлась мордочкой о ладони, распушив шерстку и расправив крылышки.

— Мне кажется, девочка, или ты подросла?

Астра согласно кивнула.

— Подросла, поумнела, стала сильнее.

Опять согласный кивок.

— С такой защитницей, мы и правда можем показать этому миру, где раки зимуют. Или лучше пересидеть тихо годы учебы, а потом скрыться в неизвестном направлении? — задумчиво протянула Алиса, — хотя нет, магические обязательства и все такое…

— Вот каков некромант… зато честный. И я его не оправдываю, а размышляю! Можно подумать, в нашем мире в высшем обществе отношения формируются как-то по-другому. Брак подходящей по статусу, связям или финансам девушкой, а в содержанках красивые девочки-однодневки. Только я никогда не примеряла на себя такую роль. Я же себя знаю: по расчету не получится, я напридумываю себя всякого или, что хуже, влюблюсь, а потом буду разочаровываться и страдать. Уж лучше просто учиться, жить, и наслаждаться тем, что имею. Ты как считаешь?

Умная драконочка со всем соглашалась. Алиса ласково погладила умильную головку, смотрящую на нее с восторгом и обожанием.

— Интересно, ты будешь линять и отращивать чешую?

Астра смешно встопорщилась и утвердительно кивнула.

— А вырастешь большая?

Драконочка взвилась, сделала большой круг по комнате и вернулась на излюбленное место на коленях девушки.

— Такая большая? Где же я тебя держать буду и как кормить, — хихикнула Алиса, — ты знаешь, тот дракон, которого я видела у озера, будет очень рад такой подруге. Надо будет вас познакомить. Мне сегодня снился удивительный дракон с антрацитовой блестящей чешуей, грозовыми глазами, добрый. Представляешь, мы играли в мяч и дурачились.

Астра воодушевленно запрыгала пушистой попкой на коленях, хвостик радостно мотался из стороны в сторону.

— Что, ты тоже хочешь играть в мяч? Но у меня нет подходящего.

Драконочка взлетела повыше, подняла хвостом небольшой магический вихрь и небольшой мячик знакомой желто-синей расцветки упал к ногам Алисы.

— О ты тоже знаешь фокусы с мячом. Ты же была татуировкой на шее, когда я спала… все видела?

Смышленая драконочка согласно кивнула.

— Чудесный дракон, правда? И очень грустный, и очень одинокий. Ну давай поиграем.

Ничто так не отвлекает от проблем и мыслей, как игра с питомцем. Астра была неподражаема, она забавно пыхтела, отбивала мяч хвостом, азартно ловила в полете, захватывая его всеми четырьмя лапками, иногда теряя равновесие, приземляясь на пушистую попу и смешно заваливаясь на спину. Алиса не могла сдержать смех.

— Все-таки дракокотик- лучший питомец, — как насчет персональной пенной ванны?

Пушистая жопка оставила мяч и радостно поскакала в сторону уборной. Алиса оглядела погром, который они устроили (мяч не всегда удавалось ловить, и он отлетал в разные не предназначенные места и опрокидывал расставленные всюду уютные безделушки, хотя они ничего не разбили) и поспешила за драконочкой, пока та не решила самостоятельно похозяйничать и там.

Девушка набрала в раковину теплой воды, взбила пышную пену и устроила своей питомице спа-процедуры. Драконочка смешно отфыркивалась и безмятежно наслаждалась процессом. Когда они закончили с купанием, Алиса отнесла драконово-полотенечный кокон в комнату и устроила обсыхать на кушетке. Девушка же отправилась принимать собственную ванну. Ей удалось расслабиться и ни о чем не думать.

Переодевшись в ночную сорочку, Алиса устроилась на кровати с одним из многочисленных учебников, учебу-то никто не отменял. Кстати, надо спросить магистра Дрейка, не может ли он помочь с переездом, учитывая его способности к левитации, хихикнула Алиса, уплывая в сон.

Утро было солнечным и очень ранним. Девушка чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, она сходила на пробежку, оставив астру мирно дрыхнуть на подушке, приняла душ и позавтракала, умудрившись не столкнуться с магистром Арро, или это он умудрился с ней не столкнуться?

После завтрака, устроив Астру на плече, девушка решила, что она готова к свершениям и проговорила (как хорошо, что можно разговаривать и у тебя всегда есть восторженный слушатель):

— А напишем-ка мы небольшое письмо нашему многоуважаемому опекуну. Не будем называть имен и вдаваться в скучные подробности, только скучные факты. Вообще мне всегда нравилось писать письма, правда, раньше это были лишь электронные сообщения, но кто нам мешает писать на бумаге и отправлять вестники, правда? Никаких лишних эмоций, спонтанных поступков и несдержанных слов, о которых потом жалеешь. Можно написать, и отправить попозже, тщательно перечитав, или вообще не отправлять, — хихикнула Алиса, представив ворох неотправленных посланий в ящике стола.

«Добрый день! Прошу прощения, если была излишне резка в высказываниях, но это не меняет моего мнения. Я не готова вести беседы на подобные темы, но для прояснения ситуации, хочу разъяснить свою позицию. В Вашем патриархальном обществе мужчине нет необходимости поставить себя на место женщины и задаться вопросом, что она чувствует, и что с ней будет, когда Ваши недолговременные отношения закончатся. Лицемерное высшее общество старается соблюдать видимые приличия и оберегать репутацию своих женщин. Это неизменно во всех мирах. Но что происходит с женщинами, вольно или невольно ставшими игрушками-содержанками? Их не трогают, перед ними открыты большинство дверей, пока она находится под покровительством мужчины. Но стоит ей перейти в экс-статус, все открытые ранее двери будут закрыты, за ней будет тянуться шлейф слухов и пересудов. Какая судьба ее ждет дальше? Одиноко доживать свою жизнь в выделенном домике, если бывший любовник был достаточно щедр? Или перейти к новому любовнику, ниже статусом, которому будет некоторое время даже льстить, что он отхватил себе игрушку более сильного? Что дальше? Новая смена хозяина, пока красота не увянет, и закончатся желающие? Или один из этой вереницы поспособствует замужеству с каким-нибудь престарелым извращенцем или вдовцом с кучей детей, при которых она станет служанкой и нянькой?

Знаете, я не хочу такой судьбы. Как не хочу рожать бастарда, которого буду любить, но на которого будут всю жизнь показывать пальцем и ему придется зубами прогрызать себе уважение и место в обществе. Поэтому я не соглашусь на это предложение. Я планирую отработать положенный срок и уехать, устраивать свою жизнь в соответствии со своими убеждениями, и семью я тоже планирую, но не здесь и не на озвученных выше условиях. Ведь где-то в этом мире должно и мне найтись место.

С уважением, Э.С.».

Алиса отложила письмо, прочитает его позже и решит, стоит ли отправлять, и принялась собирать вещи. Стопка одежды вышла внушительная, а вот сумок для транспортировки имущества не было. Она сдернула с постели простыню и увязала огромный узел.

— Надеюсь, это пролезет в дверь…

С учебниками и конспектами дела обстояли лучше, их она аккуратно сложила на столе и перевязала завалявшейся в шкафу упаковочной лентой.

И как теперь связаться с магистром Дрейком? Бить в бубен и ритуально звать?

Алиса решила сходить в библиотеку, может, там?

В библиотеке магистра Дрейка не обнаружилось, по крайней мере его видимых следов.

— Магистр Дрейк, Вы здесь? Мне нужна помощь! — Алиса представила, как аристократичный дракон отреагирует на ее просьбу допереть вещи и хихикнула, представив, как он волочет баул по земле.

— Миз Савле, рад Вас видеть, — дракон материализовался внезапно, и Алиса подскочила, — требуется помощь в учебе?

— Не совсем, требуется помощь в транспортировке моих вещей к месту учебы. Я понимаю, что это не Ваш профиль, но обратиться сейчас не к кому, а дело срочное.

— Магистр Арро разучился строить порталы?

— Надеюсь, что нет, но его нет дома, да и я не хотела с ним лишний раз встречаться.

— Успели поругаться? Характер у него не легкий.

— Не совсем поругаться, но и обращаться к нему мне бы сейчас не хотелось.

— Ладно, пойдемте, покажете объем Вашей проблемы.

И они отправились наверх, ну как отправились, Алиса бодро поднималась по лестнице, а магистр исчез, не утруждая себя длинными передвижениями. В комнате они появились синхронно. Астра радостно встречала девушку, а дракон подошел и критически оглядел ее вариант укладки вещей:

— Я конечно, много видел за свою долгую жизнь, но впервые вижу, чтобы переезжали с простыней, — хохотнул он.

— Надо расширять опыт, — Алиса шаркнула ножкой.

Хорошо, ты иди в свою комнату в общежитии и жди там, а я через полчаса перемещусь к тебе с вещами.

— Спасибо, — Алиса оглядела комнату на предмет забытых вещей и отправилась к выходу, не забыв подхватить Астру на руки. Самый ценный багаж она понесет сама.

Алиса быстро добралась до общежития, вежливо поздоровалась с критически оглядевшей ее комендантшей, и отправилась к себе в комнату.

— Привет, Мара, — соседка, ожидаемо, нашлась за учебным столом, — я насовсем пришла, наконец-то. Сейчас магистр Дрейк принесет мои вещи порталом, так что не пугайся… и он слегка призрачный.

— Привет, хорошо, я не буду удивляться порталу и призрачному дракону, транспортирующему твои вещи, — покладисто согласилась соседка, опять уткнувшись в учебники. Вот она, истинно некромантская невозмутимость!

В указанное время посреди комнаты засияло окно портала, в которое вплыли вещи и плавно вошел магистр Дрейк:

— Добрый день, срочная доставка для миз Савле, — хмыкнул он, оглядывая комнату.

— Спасибо, я Вам очень признательна. Познакомьтесь, моя соседка Мара Риарти.

Мара встала и сделала что-то типа книксена:

— Рада знакомству, магистр, я наслышана о Вас.

— Приятно познакомиться, увидимся на занятиях, — призрак поклонился и исчез.

— Офигеть, тот самый магистр Дрейк… и принес лично твои вещи, — Мара восхищенно посмотрела на Алису. Та пожала плечами, а что, ей вот каждый день призрачные магистры помогают, ничего необычного:

— Он невероятно любезен, — отозвалась она и хихикнула. Девушки весело рассмеялись.

Алиса водрузила перевязанную стопку на стол, позже разберет, и не обратила внимания на листочек, спланировавший на пол. Она торопилась разложить вещи в шкафу и отправиться на обед.

Девушка сосредоточено заполняла шкаф, когда услышала задумчивое:

— Ой, у тебя тут выпало, я нечаянно… можно, я это себе скопирую? — в руках она держала письмо, которое Алиса писала еще недавно, а теперь оно выпало и было тщательно изучено:

— Знакомым девочкам покажу. Они, дурехи, мечтают встречаться с драконами.

— Какими драконами, — не поняла Алиса

— Обыкновенными, снобами-аристократами типа магистра Арро.

— Не знала, что он дракон, — задумчиво протянула Алиса.

— Да ты что! Самый настоящий! Глава Черных Драконов! Как и племянник его, он на выпускном курсе учится, — Мара мечтательно вздохнула, — Да такие на простых людей и не смотрят, только в любовницы охотно берут. А женятся на своих, родовитых аристократках. Либо, в крайних случаях, на человеческих аристократках, но там все не просто. Чтобы дети были чистокровными драконами, проводят магический обряд единения, а он разделяет жизнь дракона с его избранницей. Но кто захочет в договорном браке добровольно такой обряд проводить, делиться силой и жизнью? — фонтан информации не иссякал и грозил погрести сознание неподготовленной Алисы.

— Как интересно, все чудесатее и чудесатее, — успевала она вставить реплику в поток девичьего красноречия. Видимо, больная тема у современных девушек. Алиса сделала мысленную пометку изучить информацию о драконах, чтобы в дальнейшем не попасть в неприятности и, по возможности, держаться от этой благородной расы подальше.

Кажется, она рискует стать вдохновителем местного феминистического движения, а Мара, судя по энтузиазму, станет его основоположником, — про себя хихикнула Алиса, убирая в шкаф последнюю порцию вещей.

— Предлагаю пойти пообедать, — Алиса посадила согласно курлыкнувшую Астру на плечо и вопросительно посмотрела на Мару.

— Я все скопировала, можем идти обедать.

Алиса положила письмо в сумку и девушки отправились в столовую. Свободных столиков почти не было, в академию вернулись студенты и столовая пользовалась повышенной популярностью. Они забрали подносы с уже выставленными стандартными блюдами, правда, Алиса получила дополнительную тарелку с мясным рагу для отчаянно жестикулирующей Астры. Девушки заняли удаленный свободный столик, спокойно пообедали, отвлекаясь только на забавно чавкающую драконочку, которая быстро расправилась со своей порцией и большими печальными глазами наблюдала, как едят девушки, не забывая трагически сглатывать. Алиса не выдержала, передала голодной животинке половину свое рагу, которое так и не успела попробовать, ей вполне хватило наваристого супа с гренками, и принялась за ягодный пирожок и местный вариант чая.

На выходе из столовой Алиса попрощалась с соседкой до вечера:

— Мне надо пойди в деканат поработать, там ждет гора не разобранных документов. А в свете открывшихся обстоятельств, я бы не хотела, чтобы Ваш дракон-декан меня сожрал.

Алиса быстро добралась до своего рабочего места. С прошлого раза кипа документов не уменьшилась, но и не увеличилась, что радовало. Ссадив драконочку на соседний стул, девушка принялась за работу. Это все, конечно, нудно, но ей даже обещали платить, а она не в том положении, чтобы пренебрегать заработком.

Магистр Арро в кабинете не появлялся, или ходил порталами и вел себя очень тихо. К вечеру стол приятно опустел. Алиса встала и потянулась, отметив, что кроме пробежки нужны еще физические упражнения. Она выложила на стол сложенное письмо, написав сверху «Магистру Арро», положила рядом записку: «Добрый вечер, вещи я уже перевезла и полностью переехала в общежитие. Спасибо за гостеприимство и всего хорошего! Э.С.», придавила все это краешком блокнота, чтобы не сдуло со стола случайным сквозняком, и отправилась домой. Да, теперь она может сказать, что домой, а не в гостевую комнату!

Вечер прошел очень по-студенчески и спокойно: девушки вместе сходили в столовую поужинать, потом погуляли по академическому парку среди таких же гуляющих адептов, шумно делящихся друг с другом подробностями бурно проведенных каникул. Вернулись в комнату уже затемно и не сговариваясь решили лечь спать пораньше, впереди их ждал новый учебный год.