Инженер апокалипсиса. Том 7

Глава 18

Странно, вроде бы здесь вчера был замок. Именно так я подумал когда увидел руины.

Нет, это не проблема, замков в мире Уруха много, да и встречались мы в разных. Этот был одним из множества каменных строений, которыми владели мои союзники. Сегодня утром я рассчитывал встретить здесь Уруха, а к обеду застал руины. Причём свежие.

Пройдясь по обгоревшим обломкам я пришёл к выводу что сражение произошло совсем недавно. Учитывая характер повреждений, кто-то просто основательно спалил здание с высоты, скорее всего дракон. Следов выживших среди золы и камней мне найти не удалось.

Я открыл меню системы, оно показало, что оба моих союзника еще живы, только хороший вопрос где они, не в плену ли? Чтобы исключить возможность их потери я решил поошиваться здесь ещё немного.

Обнаруженные мной спустя полчаса гоблинские следы вели в темные кусты ближе к реке неподалёку. Там же я нашёл какой-то хлам в виде сломанного оружия и дырявую одежду, висящую прямо на кустах.

Почесав подбородок, я пришёл к выводу что искать здесь бесполезно, но через секунду моё мнение изменили обстоятельства. На руинах замка открылся портал и оттуда вышли король гоблинов и один из его шаманов.

Подойдя ближе, я понял, что его зеленое высочество не в форме, под левым глазом красуется здоровенный фонарь, да и сам он словно из дробилки вылез. Мою ухмылку скрыл шлем.

- И что случилось с твоей зеленой мордой?

- Ай, - махнул гоблин рукой словно это не важно, - ты кристалл нашёл?

- Нашёл.

- Вот и хорошо, а мы, когда ты ушёл, нашли неприятности.

- Какого рода? – Я снова окинул взглядом пепелище.

- В портал что мы для тебя открыли пролез великан. Да еще огнедышащий.

- И что, вы не смогли с ним сладить?

- Как видишь. Эта сволочь спалила здесь всё и пошла гулять по лесам!

- Что-то я не вижу следов на земле.

- Так это, из-за аномалии гравитация отключилась, и он взлетел в небо. А потом упал за горами.

- Хочу это увидеть. – Сказал я.

- Ну иди и посмотри, - развел зеленый руками, - только близко не подходи, он огнём плюется как дракон.

- Понял, учту.

***

По спаленным лесам и огромным ямам я определил, где проходил великан. Этот переросток порядочно прогулялся по округе и разрушил всё до чего дотянулся. Благо места здесь глухие, никто не живёт.

Память подсказала что самое уязвимое место у великана это затылок, стоит просто тюкнуть туда чем-нибудь тяжелым и гигант отправляется видеть сны.

Дракон уже заходил на цель с огромной бомбой в лапах, когда толстая туша что-то прознала и резко повернулась. Поток пламени, пущенный в нашу сторону, спутал все карты. Ах как высоко взметнулся этот огонь и каким жарким он был. Я сразу захотел этого огнеплюя в свою деревню великанов, в бою он стоит минимум троих.

Пятерых, подумал я когда в нас ушли очередные порции огненных шаров. Брови гиганта поползли вверх, когда он понял, что его лучшие атаки нас не достали. Тогда он принялся выжигать на земле какую-то огненную печать, готовясь применить нечто помощнее.

Шансов мы ему не дали, дракон использовал ледяное дыхание и охладил пыл гиганта, его магия рассеялась. Как в каком-то мультфильме разъяренная туша помахала нам кулаком. Было бы совсем не страшно если бы этим кулаком нельзя было разрушить пятиэтажку.

Как-то и сам не заметил, как передразнил его и помахал ему кулаком в ответ. Иногда совсем не умею себя сдерживать, да и молодая кровь играет, всё же мне всего 21 год.

Великан мой жест заметил, его рожа покраснела, хотя казалось куда уж больше, ноздри раздулись, и он приготовился атаковать в полную силу.

Он набрал полную грудь воздуха и выдал такую струю синего пламени что половина леса вокруг запылала, а мы с драконом едва ушли от этого потока всесожжения.

На этом великан выдохся, он упал на одно колено и потянулся к чему-то на поясе. Только сейчас я обратил внимание что там висела бутыль. Великан лениво извлёк деревянную пробку и пожелал влить себе в рот содержимое, но не судьба.

Попадание из моей снайперки сначала взорвало горлышко бутылки, а затем пробило дно в двух местах. Красная вонючая бурда полилась на землю, а великан не верящим взглядом уставился на происходящее.

Бутылка лопнула и всё содержимое полилось на землю. Гигант сначала не мог поверить в произошедшее, а потом приуныл. Плечи поникли, руки безвольно повисли, улыбка довольного жизнью идиота исчезла с физиономии, сменившись выражением печали и тоски.

Ой, да ладно, неужели это была последняя бутылка в истории? Чего так убиваться, хе-хе.

- Эй ты, дармоед стометровый. – Обратился я к нему, предварительно подлетев на драконе поближе. – Слышишь меня? – Опять игнорирует.

Следующие десять минут я поливал его самыми изощрёнными оскорблениями из всех что мог выдумать, прошёлся по его тупой роже, запаху и размеру, пару раз упомянул весь его вид в недобром ключе.

Реакции было ноль, великан просто впал в ступор и ни на что не реагировал.

- Ты разбил семейную реликвию. – Сказал наконец гигант.

- Бутылку что ль?

- Это была волшебная бутыль с огненным пойлом, она позволяла превращать любое бухло в огненную воду.

- А новую достать сможешь?

- Смогу сделать сам, но нужны души пламени, изумруды и чистое стекло.

- Слушай, а давай я тебя в своей деревне великанов поселю. Домой ты уже не вернешься, но сможешь жить с сородичами. Нужно только мне присягнуть.

- Тебе? Карлику? – Усмехнулся здоровяк и притворился что растирает двумя пальцами букашку.

- А я говорил, что там много пива и кабанятины?

- Продолжай… - В его глазах появился интерес.

Предложение о подданстве великан всё же принял.

***

Через неделю я вернулся в Гренландию чтобы проверить как там дела. Всё шло как следует, великаны все ещё строили новые дома, охотились на гигантскую дичь и гнали самогон, пиво и вино. Их вечно довольные рожи стал ещё более довольными и тупыми. Алкоголем что они выпивают за день можно напоить миллион человек.

Блуждая вокруг деревни и проверяя как идут дела я решил немого улучшить оборонительные системы. Заставил великанов построить еще пару башен и больших заборов, выкопать дополнительные рвы с мостами, посадить еще ядовитых растений и колючих кустов. Нехотя гиганты выполнили все мои распоряжения и отправились спать.

Новичок в деревне быстро прижился. Огнедышащий гигант в первый же день набил морды парочке своих сородичей, съел больше всех кабаньего мяса и перепил каждого кто бросил ему вызов. За все это местное общество его зауважало.

Я обеспечил огнедышащего всеми материалами чтобы он смог производить своё огненное пойло, которое помогает ему плеваться огнём. Через пару дней он вернул себе все способности и начал учить огненному дыханию других гигантов. Еще через пару дней огнедышащими великанами стали пятеро.

Довольный таким раскладом я подумал, что нужно снова заглянуть в мир гигантов и набрать там ещё талантов. Другое дело что там опасно и вообще мне лень сейчас этим заниматься. Пожалуй, в другой раз этим займусь.

День прошёл, заночевать я решил здесь же. Деревня друидов находящаяся рядом предоставила мне домик на дереве. Там я и провёл ночь чтобы утром услышать новости.

Великаны поймали в воде еще один корабль. Что этим пришельцам на кораблях вообще надо от нашей Гренландии?

Поймать корабль великанам не сложно, на своих здоровенных лодках они догонят что угодно. Естественно, небольшую посудину, старый натовский корвет, безнадежно сломали, а половина экипажа погибла, зато оставшихся взяли живыми и доставили прямо ко мне.

Выяснилось, что это не первый такой случай. Есть людей я великанам запретил, потому их просто давили ногами. Шпионов и чужаков гиганты никогда не любили и к жизням «букашек» всегда относились с пренебрежением.

25 выживших членов команды были похожи на матросов-оборванцев, парочка из них системные маги 50 уровня. Что они забыли здесь и что искали я и решил выяснить.

Разговор не задался, похоже я напоролся на фанатиков. Эти ребята приплыли откуда-то из Южной Америки, и принадлежат к какой-то секте. Парочка откусили себе языки, а третий решил бросить мне вызов, предложил дуэль на пистолетах. За такую наглость один из великанов сразу приложил его кулаком. Зато оставшиеся стали более смирными.

Тут то они и заговорили. Не все, конечно, трое что остались в живых, остальных пришлось раздавить. Они поведали что там откуда они сложился целый культ, и что он агрессивно расширяется. Подробности я решил опустить, мало ли что они там выдумали. А вот факты меня заинтересовали.

У них целая армия и куча кораблей. Они активно исследуют моря, захватывают артефакты, привлекают к себе сильных бойцов, и так далее. К моим владениям они тоже проявили интерес, похоже мечтают устроить здесь базу. Ну фигушки им, здесь всё моё, ничего они не получат.

Казнив оставшихся троих, я решил снова полетать на драконе, осмотреть береговую линию и соседние острова.

***

На береговой линии я никого не встретил. Все же здесь оказалось довольно чисто, никого лишнего. Зато пустили корни какие-то морские твари, вышедшие на берег и устроившие в одном месте колонию.

Эти существа похожи морских крабов-мутантов. Мы уже сталкивались с такими однажды, теперь они рискнули вернуться?

Чтобы жизнь не казалась им малиной я сбросил на них пару пачек бомб, уничтожив несколько десяток особей. Твари агрессивно щелкали клешнями и вскоре вернулись в море, не зная как мне отомстить.

Чтобы не забывали меня я сбросил еще пару больших бомб в воду. Судя по красным пятнам и всплывшим телам я попал. А нечего приплывать на мой остров.

***

Партии древесины из Гренландии хорошо заходят в перекрестке, так же, как и металлы и кристаллы, добытые у нас же. Всё это дало мне стабильно огромный приток денег. Теперь на мои богатства можно купить армию, а то и две.

Всё это не могло остаться незамеченным. Нет, государство мной не интересуется, как чужак я налогов не плачу, а местный криминал я давно помял так что они до сих пор сидят тише воды. Мной заинтересовались другие чужаки.

Началось все с писем и звонков в наш аванпост в перекрестке. Ищут встречи и сотрудничества. Естественно, я приказал посылать всех далеко и надолго, но вежливо. Кого надо сам найду, а пользоваться собой никому не позволю.

Тогда иномиряне, коих в перекрестке немало решили действовать более жестко и даже назойливо. Неизвестные мне люди всячески пытались начать со мной разговор. Они подходили на улицах, приглашали, передавали приглашения о встрече через знакомых.

Меня поджидали везде: у фабрики, где я заказывал одежду для великанов, у магазина взрывчатки бомбиста, в магазине, где я покупал пиво и даже просто на улицах. Даже около магазина, принадлежащего акульим рожам ко мне, пытались притереться двое посыльных.

Мне пришлось проявить чудеса изворотливости чтобы увильнуть от любых обязательств. В некоторых случаях я обещал зайти и выслушать. Но не приходил, в других делал вид что посыльные ошиблись.

Рано или поздно это должно было им надоесть и этот день настал. За мной послали группу захвата из 12 бойцов от 100 уровня. Они подкараулили меня поздно вечером на улице, попытались накинуть электрические сети и вырубить электродубинками.

Откуда им было знать, что мой костюм даёт отличную защиту от всех стихий? Естественно, я в долгу не остался, разрубил каждый из 12 трупов на 12 кусков и разбросал по всем окрестным улицам.

Жест красноречивый, трактовать его двояко не получится. Тем не менее не до всех дошло. Попытка повторилась только с участием двух боевых роботов и вдвое большего количества людей.

Последнему выжившему я переломал все пальцы, но добился ответов. Один из аристократов что ведет дела здесь в перекрестке очень хочет наложить лапы на мои доходы. Его родной мир высокотехнологичен, но простого сырья им не хватает из-за убитой экологии и выработки большей части ресурсов. К тому же из-за идущей прямо сейчас галактической войны и нестабильности порталов они терпят убытки.

Вот они и решили запрячь в плуг меня, после того как навели справки решили, что я могу решить часть их проблем. Ха, какие наивные! Нужно ответить им тем же.

***

Их владения в перекрестке не сильно отличались от наших, такое же большое поместье за высокой стеной с кучей пристроек. Тем проще было угостить их взрывчаткой.

Несколько скелетов переодетых под гражданских забросали ворота взрывчаткой. Враг и пикнуть не успел, а вход уже разлетелся на кусочки. В пролом забежала целая армия нежити и боевых роботов. Охрана не оказала достойного сопротивления, и вся быстро передохла. Хозяев скелеты буквально вытащили из их постелей и поставили передо мной на колени во внутреннем дворе.

Они сразу поняли, что происходит, и кто пришёл в гости. Молить о пощаде они не стали, а жалеть их я не собирался.

После казни я принудительно закрыл портал и временно оборвал связь перекрестка и их мира. Поместье было тщательно разграблено и разрушено, чтобы никто не захотел здесь селиться.

Думаю, это послание недоброжелатели поймут.

***

Оказывается и в моём родном городе, и в поселении посреди этого города всё это время не скучали. Нашествие крыс из одного единственного портала, открытого неизвестно кем по ошибке. Разлив реки и локальный потоп. Падение космического мусора с орбиты.

Все эти проблемы решались и без меня, так же, как и расправы над бандитами и вопросы распределения продовольствия. Но вот некоторые проблемы без меня решить невозможно. Например, целая стая оборотней перестала превращаться в людей, начала выть на луну и жить в лесу.

Пришлось идти в лес и пытаться вразумить любителей природы. Конечно, сначала они попытались меня сожрать, но затем, когда каждый персонально получил по носу и понял, что ничего им не светит, они навострили уши и вроде как начали слушать.

Людская речь до них дошла, но аргументы мои показались им слабоватыми. Такие блага цивилизации как горячая вода, электричество и 12 часовая рабочая смена 6 дней в неделю показались им слабоватыми, в сравнении с возможностью гулять по лесам, мыться в реке и есть что попало.

Поняв, что на поле аргументации я проигрываю, а от дюжины оборотней которые больше не хотят быть людьми пользы немного, я только пожелал им успехов в жизни и посоветовал держаться от моего города подальше.

Клык будет недоволен, ведь часть его стаи сбежала, ну и пусть. Их людьми уже не сделаешь, они приняли звериный облик и слабыми людьми больше не будут.

***

В тот день я ложился спать со смешанными чувствами. Убить меня пытались раз 7, не меньше, я сам покрошил немало народу и запугал, и настроил против себя еще больше. Недельный план вроде выполнен, можно засыпать с чувством выполненного долга, но что-то было не так.

Полежав и подумав, я понял, что давно не контактировал с продавцами, эти акульи морды много знают и своими знаниями делятся неохотно. Полежав и поковырявшись в носу, я каким-то шестым чувством почувствовал, что время для разговора пришло.

Я встал, быстро оделся и проделал пеший путь до ближайшего магазинчика. Он был закрыт давно, с самого начала большой войны. Люди давно перестали сюда приходить. Вывеска давно не горит.

Я шёл по ночным улицам один, никого не встречая, пока наконец не подошёл к магазину. Аура, запрещающая любое насилие вокруг магазина, не работала, никаких признаков жизни не было, но я почувствовал, что внутри кто-то есть. Я дернул ручку входной двери, и она неожиданно поддалась, я смог войти внутрь.

Пустота и темнота, запах пыли, вот кто меня встретил. Ну да, так и знал, что шестому чувству нельзя верить. Я ошибся… или нет? Почему здесь вообще открыто?

Я перелез через прилавок и вошёл внутрь. Внутри было пустое заброшенное помещение, где уже несколько месяцев не было ни одной живой души. Однако на столе я увидел письмо.

Обычное бумажное письмо внутри обычного бумажного конверта. Именно так люди передавали информацию до появления интернета. Я аккуратно открыл конверт, развернул письмо и впился глазами в строки.

«Я так и думал, что ты откроешь его в первый же день. Максим, ты так предсказуем. Впрочем, ладно, давай ближе к делу, писать плавником не удобно. Мы обнаружили местонахождение еще одного кристалла. Мы бы и сами забрали его, не напрягая тебя, но не можем. В тот мир могут войти только люди. Это странная магия или что-то вроде того, только человек может ступить на его поверхность и прожить дольше 15 минут. Поэтому мы просим тебя заняться этим вопросом и обещаем выплатить компенсацию за все твои неудобства. Координаты мира прилагаются ниже. Лежащий в конверте артефакт поможет открыть портал».

Я достал из конверта небольшой зеленый камень.

«Портальный камень. Легендарный предмет».

«Да и вот еще что. Галактическая война приобрела затяжной характер. Пока мы не добудем все кристаллы явного перевеса ни одна из сторон иметь не будет. Поэтому вся наша надежда на тебя».

Так и думал. Нет бы поздравили с днем рождения… или с новым годом, подарили бы в подарок пару сфер самого высокого уровня редкости…

Вместо этого «Максим иди туда. Максим сделай это».

Ладно, что поделать. Пора за работу. Координаты есть, могу отправиться туда из своего пространственного домика.