Инфанта без права на жизнь

Глава 5

Музыка и свет были настолько оглушающими, что я даже не сразу поняла, что пришла в нужную комнату. Это сильно отличалось от всех тус, на которые мы ходили с девчонками. Тут роскошные дамы в утонченных гарнитурах строили из себя «пуп земли». Отчего кавалеры в орденах и золоте, томно потягивали вино и не обращали никакого внимания на этих куриц, с ровными спинами и веерами в руках. От нервного смешка меня спасло только осознание того, что все не так уж плохо, я хотя бы вписываюсь в местную картину.

Одернув корсет, я расправила плечи и постаралась не думать ни о чем постороннем. Сейчас надо доказать всем и самой себе, что ничем не хуже всех этих молодящихся дамочек, которые считают, что на них тут весь свет крестиком сошелся. Растянув губы в улыбке, я медленно пошла по красной дорожке по направлению к трону. Король в отличие от парадного портрета в альбоме, смотрелся не так выигрышно, можно сказать скучно и невнятно. Королева, селедка обыкновенная. Принцесса, ну все, как я и предполагала. Вся такая из себя правильная и до зубного скрежета верная, но первая из курса залетит и выйдет замуж за какого-нибудь Васю с ближайшей стройки.

Так что пока все мои представления об этом месте имели тенденцию сбываться. Из богатых мужиков на горизонте пока никто не появился, так что я тяжело вздохнула и все же дошла до своего места назначения. Присев в неглубоком поклоне, пытаясь лихорадочно вспомнить, нужно ли мне что-то говорить в этой ситуации, я, наверное, перестаралась с глубиной этого жеста. Разрез на платье разошелся и оголил все, практически до бедер. Ладно, как-нибудь переживем.

Выпрямившись, я еще раз окинула взглядом троицу напротив, и не нашла в своем сердце цензурных слов. Пусть земля им будет пухом – все, что вертелось в голове. Остается только молча удалиться куда-нибудь подальше. Пригубить пару бокалов шампанского и браться за поиск заранее примеченных целей. Но как бы я ни хотела сделать все быстро и аккуратно, без лишнего шума и пыли, кому-то показалось странным, такое молчание со стороны взбалмошной инфанты. Так что королева решила подлить масла в огонь, даже не подозревая, на что нарывается!

— Если принять во внимание ее невоспитанность, — достаточно громко произнесла эта мымра белобрысая, — то становится очевидным факт того, что сейчас она не просто позорит всех нас, но и выражает крайнюю степень отвращения. Такое безвкусное и ужасное платье, так еще и проигнорировала короля. Дорогой, я все же считаю, ее стоит изгнать на север без права на возвращение. Посмотри, на нее же люди косятся.

— Матушка, — ласково так улыбнулась я. — Вы же сами просили меня отринуть все, чему меня учили, и стать ближе к народу. Так чем же вас сейчас не устраивает мое поведение? Я столько времени провела за изучением манер и порядков простых людей, таких как вы с сестрой, так в чем же сейчас моя ошибка? Неужели я до сих пор слишком высокомерна и груба? Ваш неаристократический манер говорить, так просто не выучить, прошу за это прощения. Пока приходится обходиться той речью, которую королева привила мне с рождения.

— Как ты посмела обозвать нас с мамой! — взвизгнула девица. — Моя мама – королева! Ты обязана приклоняться перед ней и целовать ноги. Стража, живо поставьте мою невоспитанную сестру на колени!

— Ваше величество, — повернула я голову к отцу, — разве у нас принято менять принятое положение по желанию принцессы? Ее высочество не имеет прав изменять прописные истины, а я что-то не припомню, чтобы хоть в одной цивилизованной стране разрешалась подобная мера. Давайте мы не будем портить бал и эту праздничную атмосферу? Моя любимая сестра просто пообещает всем присутствующим лучше учиться и достичь вашей мудрости и высоты душевного полета. Тяжесть короны, не то, что можно унести без подготовки.

— Борджиальда права, — негромко произнес мужчина, — принцесса не может менять законы наших предков по своему усмотрению. Хизаль покинь зал и до танцев обдумай все, что только что покинуло твой рот. Принцесса должна излагать свои мысли правильно и четко. Я думал, что ты уже уяснила базовый материал и тебя можно представлять иностранным послам, но, видимо, ошибся. Борджи, сегодняшний вечер открываешь ты. Делегация Дорольда уже прибыла, мы не можем заставлять их ждать.

— Прошу прощения, ваше величество, — растянув губы, я еще раз присела в поклоне, — но я не смею забирать подобную честь у сестры. Она же кронпринцесса и простая инфанта не вправе участвовать в международных переговорах. Вы сами сказали, что я несчастная тварь, не способная принести ничего своей стране, и мне лучше сдохнуть. Так что я решила отказаться от всего, включая вашу милость, мой Король! Засим, пожалуй, откланяюсь, мне еще нужно найти место, из которого я не буду привлекать ничьего внимания и смогу прожить свой век, безликой тенью королевского дворца. Удачного вам вечера, ваше высочество, Дорольд непростая страна.

Больше не обращая никакого внимания, на голосящую за спиной девицу, я развернулась и, мерно чеканя шаг, поспешила удалиться. Было приятно видеть то, как эта идиотка выставляет себя в худшем свете. Я, может, и была женой криминального авторитета, но это не значило, что я была лишена манер. Все же у меня были в программе не только разборки и дележка территорий, но и званые рауты с политиками и женами высокопоставленных людей. Некоторые не брезговали и услугами мужа воспользоваться. На том мы и жили.

Закатив глаза, я медленно пробиралась сквозь толпу. Оборачиваться и проверять свой успех не стала, просто из принципа, нечего добавлять им радости и счастья тем, что они меня волнуют. Пусть видят то, с каким равнодушием я отношусь к нынешнему положению. Не понимая, что сами себя загоняют в ловушку. Бесятся и паникуют! Именно эти эмоции помогут мне выжить. В отличие от них меня и так уже считают все злодейкой. Так, смысл их переубеждать в обратном, если можно использовать это в своих целях.

Заприметив небольшой диванчик, скрытый в тенях партер, я скользнула на него и с удовольствием вытянулась. Слуга подал мне бокал с игристым, и жизнь заиграла совершенно новыми красками. Первый раунд оказался на настолько проблематичным, как я думала. Там, где мне в тысячный раз простят ошибку просто потому, что я злодейка, на их белоснежном пальто это будет казаться безобразной грязью, к которой и прикасаться мерзко. Так что, прежде чем начинать войну, надо подумать, чем она тебе аукнется. Им допустим, шансом лишиться не только короны и теплого места, но и головы. Раз они уже убили инфанту, что их остановит от еще одного?

Пока я, отвлеченно летала в облаках и пыталась сообразить, к чему все это приведет, надо мной неожиданно появилась густая тень, которая не собиралась исчезать. Озадаченно подняв голову, обнаружила перед собой одного из тех, кого по праву записала в красавчики и секс-символы этого бренного мира. Ярко-зеленые глаза сверлили меня настолько тяжелым взглядом, что я даже не удержалась и вскинула бровь. Интересно, он прибежал защищать честь и достоинство оскорбленной невинности или его мой разрез на платье заинтересовал? Я бы понадеялась на второй вариант, но будет как обычно тот, который мне невыгоден.

— Я вам чем-то мешаю? — склонив голову к плечу, поинтересовалась у него.

— Как ты посмела выставить свою сестру в таком позорном свете, словно она необразованная деревенщина, — зашипел он на меня. — Ты отвратительная и мерзкая, как тебя вообще может земля носить?

— Начнем по порядку, — сев более прямо, чуть подалась вперед, — я ее никем не выставляла, я хотела удалиться на свой диванчик и даже словом с ней не обмолвится. Дальше едим, если она плохо изучала законы, в этом нет моей вины. Тут ей в помощь только лишние часы дополнительного изучения и желание разобраться в них. Третьим пунктом обвинения, деревенщиной я ее тоже не называла. Тот факт, что ее образование намного хуже того, которое должна иметь принцесса, уже был продемонстрирован ей же, пришлось сгладить конфликт и не допустить распространение слухов. Пусть лучше судачат о том, что принцесса из глуши пожаловала, чем о том, что она слишком глупа и наивна для короны и можно легко обдурить ее. И перейдем к последнему пункту нашего сегодняшнего диалога. Вам вполне нравится то, что вы видите перед собой. Либо вы извращенец и возбуждаетесь из-за того, что оскорбляете, и орете на женщин. Прошу прощения, но я не по такому, достоинство и честь у меня есть, хотя кое-чем в постели я и могу пренебречь, но не на публики же!

— Что ты вообще несешь? — он даже отшатнулся от меня на пару шагов. — Полоумная.

— Герцог, — хохотнула я, — у вас встал.

— Что? — он потерянно опустил глаза и проследил за направлением моего взгляда.

Такой занимательной картины я еще ни разу не наблюдала, герцог, поняв, что именно я имею в виду, покрасней подобно перезрелому помидору. Открыл и закрыл рот, пару раз хлопнул глазами и побыстрее сбежал от меня, прикрывая слегка топорщащие штаны. Конечно, я немного приукрасила, и вряд ли там полноценная боевая готовность, но сам факт выбил собеседника из колеи. Тем более на облегающих белых брюках это было отчетливо видно. Так что эта партия осталась за мной. К тому же парочка мокрых фантазий с моим участием были ему гарантированы.

— А ловко вы обвели его вокруг пальца, — мягкий голос заставил вздрогнуть.

— Что простите? — резко обернувшись, я с удивлением всмотрелась в аметистовые глаза.

— Поставила нашего благородного рыцаря в неловкое положение, — второй герцог нашей страны, сейчас с любопытством рассматривал меня. — Многие бы мечтали о таком позоре его светлости, а получилось только у тебя. Не одобряю твои методы, но сегодняшний раунд остался за тобой. Сможешь и дальше продолжать в том же духе, я поддержу твою кандидатуру на пост будущей королевы нашей страны.

— А мне это надо? — усмехнувшись, я посмотрела ему точно в глаза. — Мне понравилось быть инфантой. От тебя никто и ничего не ждет. Можно целыми днями жить в свое удовольствие, одевать, что нравится, и говорить с тем, с кем сама захочешь. Это просто рай на земле, так смысл в той короне, раз опять придется становиться тоже нелюдимой и отстраненной. Нет, не хочу, надоело все. Я хочу веселиться, пить в свое удовольствие, танцевать до упаду и трахаться ночи напролет. Все, что запрещено принцессе, инфанте можно. И смысл мне соглашаться на ваше предложение?

— Неожиданно, — немного смутившись, он посмотрел на меня уже более заинтересованно, — я всегда считал вас наивной и немного замкнутой. Но, оказывается, у всего этого было простое и вполне логичное объяснение. Вы просто не хотели, чтобы образ принцессы связывали с вашей беспомощностью. Сейчас я даже восхищен вашей откровенностью. Вот только вынужден вас огорчить, инфанта, никто в этом замке не посмеет приблизиться к вашей постели. Так что этот пункт плана вам придется вычеркнуть, по всему остальному, возражений не имею.

— Что даже вы? — издевательски вздернула я бровь.

— Что я? — он словно сбился с мысли, пытаясь понять, о чем я тут толкую.

— Не рискнете лечь в мою постель, — лукаво растянула губы и медленно облизнулась, — ну, раз вы против моей, думаю, нам сгодиться и ваша, хотя на крайний случай можем найти компромисс. Даже этот симпатичный диванчик так грустит и скучает, чем не место для страсти и разврата?

— Принцесса не должна так грубо выражаться, — едва не подавился герцог.

— О, ваша светлость, — трогательно пропела я, — спешу вам напомнить, я больше не принцесса и не обязана соблюдать набивший оскомину придворный этикет. Если я хочу того, чтобы вы меня сейчас нагнули и со всей страстью втрахали в этот самый диван, так какие, в том, проблемы. Удовольствие существует для того, чтобы его получать. А секс, самое сильное из них. Может, все же продолжим, где-то в более уединенном месте. Ваш кабинет, кровать, ковер перед камином?

— Черт! — тихо выругался один из двух глав противоборствующих фракций. — Какой идиот лишил вас титула принцессы, оказывается, в статусе инфанты, от вас проблем будет намного больше. Никогда бы не помыслил о подобном, вопиющем нарушение правил с вашей стороны. И запомните, леди, никто в этом дворце не нарушит приказ.

— Герцог, — я улыбнулась настолько пошло и развратно, что его аж передернуло, — вы оба, сами ко мне придете, и это случится настолько быстро, что сами не поймете. Я вам обещаю, про мою милую сестру уже спустя пару лет никто и не вспомнит, а вот про меня будет столько слухов и сплетен, что замучаетесь отгонять желающих переспать со мной.

— Перестаньте выдавать желаемое за действительно, — он отшатнулся от меня. — Такого никогда не произойдет. Я и он подле вас, какой кошмар творится в вашей голове.

— Я припомню вам эти слова, — равнодушно пожала я плечами, откидываясь обратно на диван. — Потом посмотрим, кто и за что будет просить прощения.

— Всего наилучшего, леди, — и второй красавчик просто сбежал от меня.

Задумчиво проведя по губам пальчиком, я решила, что мне не так уж и плохо. Сейчас в моей ловушке оказались сразу двое. И если рыжик был хоть и строптив, но по-детски наивен и не избалован ласками, брюнет становился его полной противоположностью, яркий, импульсивный и чертовски горячий. Все же я сделала правильный выбор, поставив сразу на обоих. Чую, в постели их соперничество обернется парочкой приятных сюрпризов. Хотя мне это будет только в радость. Шанс заполучить самых влиятельных герцогов страны, упал мне в руки, грех будет не разыграть эту козырную карту по полной программе.