Империя вампиров. Выбор сделан

Мы наконец готовы к очередной встрече. Прошло около месяца с дня нашего прибытия. Мы наконец получили первый доход с приобретённого поля и фермы. Я лично следила за делами. Получалось довольно неплохо. Главное, чтобы кредит с дебетом сходится. Это в основном арифметика. Такен откуда-то раздобыл рабочих и полностью углубилась в ремонт северной части замка. Я не стала ему мешать. Миор требовал меньше времени. Вечерами мы с ним тренировались, отрабатывая новые приёмы. Невел был нашей разведкой. Он собирал информацию о состоянии в ближайших местах. Через день все отчитывались и делали свои предложения. Такой триумвират. Мы также пробовали охотиться. Получилось плохо. Люди были крайне напугана тем, что слишком много вампиров живет неподалёку. Этот вопрос каждый пытался решить.

Мы собрались в небольшой гостиной. После косметического ремонта это место стало довольно милым. Обои нежно голубого цвета. На стенах старые картины, которые мы решили оставить. Заменённые диваны хорошо вписывались в интерьер. Миор сильно злился на нас. Ему же убирать такую красоту. Все работают. Пусть он тоже.

— Ну что, как успехи сегодня?

— Мы получили первый доход с фермы. Как и рассчитывали, довольно большой. Хозяин фермы просит разрешения на расширение хозяйства. Он также хочет начать разведение лошадей. Но для этого необходима конюшня. Ваши предложения.

— Свои кони всегда хороши. Однако это слишком рискованный шаг сейчас.

— Но расширение хозяйства можно разрешить. Это увеличит наш доход и уменьшит потери при неудаче.

— Верно, Невел. Но с конезаводом действительно стоит повременить. Мы ещё до конца не окрепла. К тем более есть небольшие задумки насчет самого хозяйства. Лучше сначала попробовать их. Затем все остальное.

— Ты права. Обстановка на рынке вполне благосклонна для экспериментов. Риск небольшой.

— Как ремонт? Там нужна помощь?

— Все в полном порядке. Рабочие не жалуются. Качество строй материалов не изменилось. — Уже хорошо. Не зря получила эту работу Такену. Он сможет проследить за ними. «Я всегда знала, что на тебя можно положиться, друг.» «Рад помочь, пташка.»

— Ребята, отчёт на столе. Там можете все проверить при желании. Вроде, пока все правильно. — Не люблю арифметику. Благо, мы счёты изобрели. А то тут просто тёмный лес. Да. Да. «Мы сможем поставить их на рынок ради эксперимента. Ты не против?» «Мне всегда была интересна их стоимость до появления канкуляторов. Честно.» — Нам пора прогуляться. Как вы на это смотрите?

— Сегодня моя очередь, Такен. Присмотри за Миором.

Мы вышли из замка. Мой Граф уже стоял в ожидании. Умный конь. Знает, когда нужен. Без седла ездить немного непривычно, но довольно удобно. Я соорудила некоторое подобие недоуздка с поводом, пока Невел сделал своего красавца. Теперь полностью готовы. Я вскочил на спину Графа. Невел помчался первым. Граф не отстаивал. Так и мчались до небольшого города.

Тут немноголюдно ночами. Сказывается близость к вампирам. Но ничего. Не так все плохо. Народ не боится наших персон, довольно часто посещающих здешних места. Невел показывал дорогу уверенно. Мы с Графом только следовали за ним. Бесплатный гид. Сегодня меньше людей. К чему это? Не нападение ли? Не будем о грустном. Я почувствовала неладное. Граф остановился. Невел встал чуть впереди, взволнованно глядя на меня. Я просто чувствую беду. Она рядом. Азарт предстоящей схватки поднялся из самых недр. Как все знакомо. Но это не охотники. Я знаю.

К нам вбежала напугана девушка. Судя по разобранном платью и ранам, на неё напали. Причём, они совсем рядом. Я слеза с Графа и насторожились. Умный конь стоял смирно.

— Девушка, помогите… пожалуйста… прошу.

— Кто? Кто на тебя напал?

— Женщина. Злая и страшная. — Вампир? Скорее всего. Надо проверить. Я пошла на встречу неизвестной. Невел тенью следовал за мной. Я просто это знаю.

16.1 Охотник-одиночка

Я вошла на небольшую тупиковую улочку. Дома создавали мрак. Я знала, что она здесь. Азарт и предчувствие драки захлестнула с головой.

— Выходи. Или ты с мелкими не общаешься?

В тени мелькнул силуэт. Затем меня резко сбили с ног. Я смогла ударить противника. Она упала неподалёку. Невел тоже включился в поединок. Женщина встала и хотела наброситься на меня. Её взгляд скользнул по вампиру и кардинально изменился. Теперь была растерянность, сменившаяся страхом.

— Кто ты? От кого?

— Я свободна ото всех. — Я посмотрела на Невела. — Мне никто не хозяин. Кто вы? От Нирана?

— Нет. Не совсем. Мы с ним хорошие знакомые, но не из его клана. Можешь не бояться. А что он тебе сделал?

— Убил моего создателя. — «И что же делать? Отпустим на все четыре стороны?» «Она сильна. Ей больше, чем кажется на первый взгляд, Мария.» — Охотники неподалёку. — Я скептически посмотрела на девушку. Та по-прежнему была напугана. Не поймёшь ничего. «Невел, ты не против небольшой собеседницы? Нужно поговорить с ней. Немного испытать.» «Но не переусердствуй, Мария.»

— Пройдешь с нами? Хорошие спутники по дороге — редкая удача.

— Хорошо. Далеко?

— Не особо.

Невел вел коня в поводу. Мой Граф с важным видом шел рядом. Косые взгляды редких прохожих никого не смущали. Девушка пыталась быть тактичной. До поры до времени. Её имя Ронелла. Редкое для здешних мест. Необычное. Мое имя тоже странное, но более привычное что ли. По крайней мере сливается с остальными. Это охотник одиночка, постоянно перемещающийся с места на место. Однажды она имела неосторожность напасть на небольшую группу. Это были охотники Нирана. С этого времени старается опасаться вампиров. А так ничего особенного. Кстати, недолюбливает охотников. Но это поправимо.

Нам приближались четыре человека. Охотники. Мы старались сделать маску полного пофигиста. Граф недовольно фыркнул. Охотники остановились перед нами.

— Что такая юная леди делает в столь поздний час?

— Мы направляемся домой. Неужели хотите составить нам кампанию? — Я посмотрела на охотника. Прямо, сама невинность. Какие качества пропадают!

— Проходите, юная леди. А Вы… — Охотник указал на Невела. — … останетесь. Мы знаем, кто вы, и не позволим причинить ей вред.

— Неужели вы и друзей семьи не любите? Вполне порядочный. Я ему доверяю больше, чем вам.

— Вампирам здесь не место. — Охотник строго смотрел на меня. Как он бесит! Я подавила все чувства на ранней стадии. Невел попытался быть спокойным. — Отойди.

— Только вместе с ним. — Не ожидал? Я знаю.

— Глупая девчонка. Взять её и убить остальных! — Невела? Графа? Да никогда!

Охотник справа от меня попытался схватить за руку. Я машинально выставила блок. Охотник растерялся. Правильно. Я встала в боевую стойку, показывая серьёзные намерения. Невел повторил за мной.

— Убить их. Нам не нужны конкуренты. — Алекса на тебя нет! Я устрою тебе место под солнцем и заодно покажу место зимовки раков. Хочешь?

Охотники напали с разных сторон. На меня пошёл только один. Двое были на Невеле. Сейчас это исправим. Я резко увернулся от удара и выбила кинжал. Охотник попытался взять силой. Пожалуйста, мы щедрые. Я отразил его удары и начала наступать. Скоро тяжело раненый нападавший лежал на земле. Я поспешила к другу. Над ним почти навис охотник. Не успею. Я рванула в его сторону. В секунду перед неминуемой смертью в охотника был пущен кинжал. Тот свалился на землю. Позади стояла Ронелла. Невел вывернулся и смог одолеть последнего охотника.

— Ты вовремя. Благодарю.

— Откуда ты дерешься, как охотник? Они не могли тебя этому научить.

— Но научили же. Кстати, Ниран живет неподалёку отсюда. Тебе не стоит задерживаться в этих местах.

— Мария права. Нам пора, пташка. — «Хороший кадр. Верно?» «Отпусти её. Все равно не сможешь приручить.» «Ты прав. Но время покажет.»

Мы расстались в вампиршей. Та с радостью отстала от нашей кампании. Естественно. Мы зашли в замок. Постоянное чувство, что за нами следили. Переутомление. Мы наконец дома. Теперь надо найти Миора. Как он там выполняет свою часть работы?

Мы прошли в гостиную. Там сидел над бумагами Такен. Пускай работает. Такен отвлёкся на закрывшуюся дверь.

— Как прогулка? Мария, ты опять дралась с охотниками?

— Конечно. Как же иначе. Надо же себя защищать. С такими помощниками это сделать легко.

— Мария смогла найти одиночку. Жаль, что не присоединилась. Опытная девочка. С характером. Давно таких не встречал.

— Да ладно тебе. Если не захотела, значит, не судьба.

— Правильно, не зачем приводить кого попало в клан. Ты правильно поступила, пташка. Не переживай ты по этому поводу. Хочешь, разыщем Нирана? Он успокоит.

— После него ты совершенно другая. Тоже сложно удержаться? Мы поймём.

— Раз знаете ответ, есть ли смысл отвечать? Ниран — мастер своего дела. Он может с лёгкостью успокоить и покорить. Словно решил копировать Дмитрия. Только для создателя я была просто донором.

— Не скажи. Дмитрий тебя готовил. Причём, усердно. Он смог добиться твоего полного доверия. Иначе не пошёл бы на обращение. Так поступают нечасто, но случаи есть. Считается, что подготовка немного устарела с деградацией людей. — Я помрачнела. — Ты совсем другая. Для твоего укрощения потребовалось много сил и терпения. Создатели не говорят об этом, но все и так видно.

— Вот почему он тогда послал Ранора и Никаля. — Такен и Невел посмотрели вопросительно. — тогда мой план удался на славу. Алекс получил послание. Охотник пришел за мной в считанные дни. Мы смогли обойти охрану и выбраться из замка. Дальше меня отправили на базу в надежде защитить от Дмитрия. Не получилось. Одним вечером, точнее, уже ночью случился пожар. Казалось, полыхало все. Жилой дом сгорел дотла. Позже Ранор сказал, что там был. Тогда сработал защитный контур, вызывая пожар. С Никалем долгая история. Она очень печальна.

— Этого больше не повторится. Все позади. Дмитрий больше будет наказывать за провинность и только звать к себе. Привыкай.

— Знаю, что халява кончилась. Пора и работать.

— Нам пора, Мария.

Мы направились в знакомую комнату. Такен и Невел о чем-то думали.