Игры патриотов (СИ)

Глава 7

С самого начала своей военной карьеры меня интересовало несколько очень важных вопросов. Почему именно я должен проливать свою драгоценную кровь за какие-то непонятные мне идеалы? Ради какой такой благой цели тысячи разумных существ с радостными криками уничтожают себе подобных? И как так получилось, что я тоже оказался в числе этих полудурков?

Со временем я перестал задавать себе глупые вопросы. Окружающую действительность нужно принимать такой, какая она есть. А свои силы нужно тратить не на глупые протесты, а на более важные вещи. Например, на собственное выживание…

Очередной портальный переход через половину сектора заставил меня крепко зажмурить глаза. Открыв их, я оказался в стандартном зале для портальных перебросок. Рядом со мной обнаружился Кайнен, облаченный в черный полувоенный комбез особистов. Мы попали на одну из наших звездных баз, а конкретно наnbsp; борт "Вриана Победоносного".

Звездные базы были нужны Преисподней для координации деятельности по добыче магических кристаллов в поясах астероидов. Очень часто залежи кристаллов находили в труднодоступных местах, тогда звездные базы, имеющие возможность достичь любой точки своего измерения были просто незаменимы. К сожалению покинуть свои измерения эти базы не могли.

Чтобы перенести одну из звездных баз хотя бы в соседнее измерение нужно было потратить не менее двух гигациарт энергии, дешевле построить новую. Поэтому такие базы присутствовали почти в каждом из восьмидесяти четырех измерений нашего сектора.

Названный в честь прадеда нынешнего Повелителя, "Вриан Победоносный" насчитывал около полутора тысяч обитателей. Пилоты грузовых челноков, рабочие многочисленных астероидных шахт, прилетающие на базу для отдыха, обслуживающий станцию персонал. Это был своего рода замкнутый мирок, наше появление ничуть не изменило обычного распорядка дня его обитателей.

Первым делом нам нужно было найти Ксандра, поэтому покинув зал портальной переброски, мы отправились на поиски Повелителя. "Вриан Победоносный" поражал своим размером. Казалось, что мы находимся не на тесной космической станции, а в одном из самых больших бастионов.

Широкие коридоры и высокие потолки, повсюду призывно мигали своими вывесками магазины, в которых, если хорошо постараться, можно было найти абсолютно все. От астероидного бура до лицензии на большегрузный челнок, болтающийся в доках базы. Центральный отсек станции вообще был оформлен в виде своеобразной площади. Куча народу гуляло по нему в поисках развлечений, которых здесь было более чем достаточно.

В центре находился огромный фонтан, вокруг которого были расположены небольшие павильончики с разными вкусностями, сувенирные лавки для немногочисленных туристов и несколько закрытых павильонов с предлагаемыми в них, судя по рекламе, "просто умопомрачительными аттракционами". Кроме всего перечисленного в этом отсеке было еще много подобных вещей, на которые в силу своей занятости я не обратил внимания.

Не став задерживаться на площади, мы продолжили свой путь в административный блок. Ксандр, скорее всего, находился именно там. Решив не утруждать свои ноги, мы отправились к ближайшей станции транспортных платформ. Скоростные десятиместные платформы — единственные средства перемещения по звездной базе, ни один из магов никогда не станет пользоваться транспортной магией в подобных местах для перемещения.

Отсутствие в открытом космосе естественного магического фона еще никто не отменял. Пополнить в таких условиях свой резерв нельзя, а значит и тратить его нужно с умом. Другое дело внутренняя система энергопотребления, накопитель звездной базы запасался всей необходимой энергией с ближайших планет через специальные каналы поставки.

Конечно, в крайнем случае, администрация звездной базы могла предоставить какому-нибудь магу возможность пополнить свой личный магический потенциал за счет накопителя станции. Но учитывая бюрократические проволочки, проще было бы самому слетать до ближайшей планеты.

Нам понадобился всего десяток минут, чтобы достичь административного блока станции. За это время платформа, двигающаяся по закрытому специальным стеклом транспортному коридору, несколько раз выезжала на поверхность звездной базы и в эти редкие минуты мы любовались открытым космосом и поясом астероидов.

Где-то неподалеку находилась планета Валанаар, выработки кристаллов на которой закончились несколько десятков лет назад. А вот и он! Валанаар появился в поле моего зрения после очередного поворота транспортного коридора. Сколько воспоминаний у меня связано с этой планетой! Именно здесь я получил свой статус героя в первый раз. Но сейчас не время ворошить прошлое. Я и так в последнее время занимаюсь излишним самокопанием.

Платформа в очередной раз скрылась в недрах станции, не дав нам дальнейшей возможности полюбоваться окрестностями базы. Оказавшись в административном блоке, мы направились в местный Центр управления. Удостоверение, которое время от времени показывалось из моего кармана, решало любые проблемы, связанные с нашим дальнейшим перемещением. Ксандра мы нашли на одной из панорамных площадок. Опиравшийся на перила, и задумчиво почесывавший свои рога, архидемон смотрел на скопление астероидов, представшее именно с этой смотровой площадки во всей своей красе.

— Приветствую Вас, Повелитель. — Привлек внимание архидемона молодой маг.

— Вы как всегда вовремя, друзья мои. — Ксандр приветливо улыбнулся и поманил нас рукой. Заняв места рядом с архидемоном, мы тоже вгляделись в открытый космос.

— Вон там, — показал рукой Повелитель. — Над вон тем астероидом я буду пробивать туннель.

— Когда начнем? — Спросил чернокнижник, вглядываясь в показанное Повелителем место.

— Сегодня. Если конкретно, то сейчас. — Ксандр тяжело вздохнул. — Нельзя тянуть время. Если ничего не получиться… — Его голос дрогнул.

— Давайте лучше не будем об этом думать. — Я попытался немного разрядить обстановку. — Будем надеяться, что все ваши расчеты подтвердятся. А теперь за работу! Пора показать этим засранцам, каким именно образом мы отвечаем на провокации!

Повелитель кивнул и направился к выходу с панорамной площадки. Мы последовали за ним. Наш путь лежал в доки звездной станции. Для того чтобы пробить туннель в сектор Чертогов безумия Ксандр несколько последних дней налаживал на "Вриане Победоносном" канал поставки энергии прямиком из Цитадели потерянных душ. Накопитель звездной базы должен был быть связан с накопителем Цитадели. Иначе ничего у нас не получиться.

К тому же Ксандр должен был еще и сделать все основные расчета по данным, которые ему предоставил молодой чернокнижник. Вполне естественно, что теперь Повелитель испытывал легкое чувство дискомфорта. Меня бы на его месте давно бы уже била крупная дрожь. Осознание того факта, что от одной твоей ошибки в расчетах сектор может лишиться своего Повелителя и даже крошечной надежды на спасение, свело бы с ума любого. Ведь сейчас Ксандр рисковал не только будущим сектора, но и своей жизнью. Что уж и говорить о такой малозначащей вещи для большинства обитателей нашего сектора, как жизнь моя…

Оказавшись в доках, мы разделились. Ксандр отправился к своей прогулочной яхте, в то время как мы заняли свои места в нашем экспериментальном челноке. Все, что нам понадобиться в этом путешествии, уже было загружено в наш челнок. Сеанс общения с Источником я провел еще вчера. Мой личный резервуар магической силы был забит до отказа. В Чертогах я не смогу выходить на связь с Источником душ Преисподней, вряд ли безопасники вражеского сектора работают хуже, чем наши. Таким действием я сразу же выдам себя с головой и поставлю жирный крест над дальнейшим выполнением нашей миссии. Поэтому в этом путешествии придется пользоваться высшей магией только в самых экстраординарных случаях.

И вот, последние приготовления завершены и вслед за яхтой Повелителя наш челнок покинул доки "Вриана Победоносного". Перед нами развернулась незабываемая картина открытого космоса. Мимо неспешно двигались грузовые челноки, шедшие на звездную базу. Вдалеке виднелся пояс астероидов, а диск местного солнца немилосердно жег глаза.

Кай нажал на приборной панели несколько клавиш и на окна внешнего обзора опустились металлические заслонки. Теперь мы ориентировались в пространстве только по экранам внешнего обзора. Настроив светофильтр оптимальным образом, чернокнижник ввел в программу полета необходимые координаты и включил автопилот. Все что нам оставалось делать теперь — это наблюдать за тем, как на расстоянии нескольких десятков километров впереди нас движется яхта Повелителя.

Около часа нам понадобилось для того чтобы попасть в нужное место. Когда нужный нам астероид из небольшого камешка превратился в огромную глыбу, закрывающую половину обзора, с нами связался Ксандр.

— Вот мы и прибыли. — Голос Повелителя искажали многочисленные помехи.

— Займите исходную позицию, сейчас я начну пробивать туннель.

По экранам внешнего обзора я видел, как яхта Ксандра замерла рядом с астероидом. Наш челнок замедлил свое движение и остановился на расстоянии нескольких километров от яхты Повелителя.

— Ну что ж, пора. — Донесся из динамиков голос Ксандра. — Как только я скомандую, начинайте разгон.

По расчетам чернокнижника субпространственный туннель будет открыт всего десять минут. Этого должно хватить, для того чтобы осуществить разгон и войти в туннель. Процедура открытия туннеля будет осуществляется не менее двух часов. Именно столько времени нужно для того, чтобы перебросить сюда четыре гигациарта энергии.

Время тянулось просто ужасающе медленно, в окружающем пространстве не наблюдалось никаких изменений. Я уже несколько раз порывался выйти на связь с Повелителем, но каждый раз одергивал себя. Ксандру сейчас нельзя мешать. Кай тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Постоянно теребил пачку сигарет и кусал губы, лицо чернокнижника выражало крайнюю степень сосредоточенности. О чем он сейчас думал, я даже не представляю.

Перед моими же глазами вставали картины из прошлой жизни. Многие моменты моей жизни не делали мне чести, но некоторыми из них я по праву мог гордиться. Казалось, что время вокруг нас будто бы замедлило свой бег. Это были самые долгие полчаса в моей жизни. Внезапно чернокнижник, пялившийся все это время в экран внешнего обзора, воскликнул:

— Смотри, Олед! Началось!

Я по примеру Кая тоже всмотрелся в экран. Каково же было мое удивление, когда при стократном увеличении, которое настроил молодой маг, я заметил переливающееся оконце субпространственного туннеля, судя по цифрам на экране, составлявшее всего полметра в диаметре.

— У нас получилось! — Ликовал чернокнижник. — Самая ответственная фаза завершена. Теперь осталось только следить за каналом передачи энергии. Можно вздохнуть свободно. Сегодня мы не умрем.

Слова Кая заставили меня немного расслабиться. До этого момента я не верил в теорию чернокнижника полностью. Ну откуда в нашей мультивселенной возьмется еще один сектор? Да еще и абсолютно не известный для остальных двенадцати? Что это за сектор такой? Но мои глаза упорно натыкались на доказательство гипотезы молодого, но очень многообещающего мага. Теперь это свершившийся факт.

Что в свою очередь рождает еще больше вопросов. Скорее всего, если наше мероприятие увенчается успехом, на разгадку этой тайны будут брошены лучшие умы Преисподней, но пока нужно решить первоочередные проблемы. Тринадцатый сектор подождет. А вот Чертоги безумия ждать точно не будут.

Дальнейшие полтора часа пролетели почти незаметно. Самый критический момент уже миновал. Именно в эти первые полчаса, пока Ксандр занимался "бурением" туннеля, могла произойти случайная деактивация нестабильного субпространства. Чем это нам грозило? Полным уничтожением нескольких парсеков в округе. И Валанаар, и пояс астероидов, и "Вриан Победоносный", все было бы уничтожено. Взрыв пространства был бы таким, что даже Ксандр не смог бы выжить в этом адском пекле.

И хотя теперь эта фаза завершена, но почему-то мне это совсем не добавляет уверенности. Ну да, гипотеза Кая подтвердилась. Да, туннель почти пробит. А что это собственно значит? А значит это то, что через несколько часов мы окажемся во вражеском секторе! Вдвоем! Против безжалостной машины Государственной Безопасности сектора Чертогов!

Не думать! Лучше не думать об этом! Сосредоточиться на текущих задачах. Почему мои конечности так позорно трясутся? Отставить! Нужно взять себя в руки. С трудом я поборол очередной приступ паники. Пока я пытался придти в норму, окно прокола значительно увеличилось. Теперь оно составляло около пяти метров в диаметре. Еще немного и можно начинать разгон. И вот настал тот момент, когда сигнал которого мы так долго ждали, прозвучал.

— Пора вершить историю, — Донесся до нас голос Повелителя из динамиков. — Начинайте разгон!

Меня вдавило в кресло, чернокнижник отнесся к словам Повелителя с ответственностью, достойной лучшего применения. Окно прокола приближалось с ужасающей скоростью, через основной экран обзора я видел это слишком отчетливо. Чтобы немного подбодрить себя, я крепко зажмурил глаза. Так стало еще страшнее, поэтому глаза я все же открыл. Окружающая действительность напугала меня еще больше. Насупленное лицо чернокнижника и экраны внешнего обзора, показывающие лишь помехи.

— Может открыть заслонки? — Спросил я у мага.

— Ты действительно хочешь знать, что именно происходит снаружи? — Скептически поинтересовался Кайнен.

— Вообще-то нет. Моя бы воля, сидел бы я сейчас дома и пил фруктовый чай. Но трезво оценивая ситуацию, я понимаю, что это не возможно. Поэтому сейчас я просто хочу, чтобы все это закончилось как можно быстрее. Сколько времени мы будем в этом туннеле?

— Осталось еще пять минут. — Чернокнижник вывел на один из вспомогательных экранов цепочку каких-то непонятных мне цифр. — Можешь успокоиться все в норме. Вот только смотреть на то, что сейчас происходит за пределами нашего челнока лучше не стоит.

— Почему? — Врожденное любопытство все же пересилило во мне все остальные чувства.

— Там абсолютный мрак. — Чернокнижник ухмыльнулся. — Мы пробили туннель через пресловутый "Тринадцатый сектор". А там, по моим расчетам нет ничего. Вообще ничего.

— Как такое возможно? — Сорвался с моего языка вполне естественный вопрос.

— Пока не представляю. — Отозвался маг. — А это еще что такое?. Такого просто не может быть!

— Что там? — Я тоже всмотрелся в непонятные мне цифры и формулы. Ничего нового для себя я не узнал, поэтому начал теребить специалиста, который в данный момент смотрел в экран с отвисшей челюстью.

— Судя по этим данным, — потрясенный Кай повернулся ко мне с побелевшим лицом. — Тринадцатый сектор представляет собой одно единственное измерение, но это я знал и раньше, иначе мы бы сюда не пробрались. Просто раньше я думал, что планет здесь нет. Я ошибся! Мы только что чуть было не попали в одну такую…

Я похолодел. Насколько я разбирался в теории субпространственных перемещений, ошибка в расчетах по "бурению" подобного туннеля может быть фатальной. Ведь это не обычный прокол, миллионы атомов, в которые превратиться мое тело, если туннель пройдет через любое достаточно крупное образование обычного космоса, искали бы потом по всему измерению.

— Как ты мог так ошибиться? — Сиплым голосом выдавил я из себя.

— Скорее всего, здесь очень мало планет. Вполне возможно, всего одна. Поэтому особого влияния на мои расчеты этот факт не оказал. Структура измерения очень похожа на Владения, только в метрополиях такой безумный магический фон. — Задумчиво протянул чернокнижник.

— Ты дурак? Мы только что чуть не сдохли! А ты тут про теории всякие думаешь. — Моему возмущению не было предела.

— Ладно, проехали. — Кай внезапно начал судорожно ковыряться на приборной доске, переключая различные клавиши в непонятной мне последовательности. — Мы прибыли. Про тайны Тринадцатого сектора мы поговорим в другой раз. А сейчас у нас совершенно другие дела. Мы в секторе Чертогов.

До этих слов молодого мага я не был уверен в том, что вся эта безумная затея увенчается успехом. Ведь в любой момент могло произойти что-нибудь непредвиденное. Но невозможное произошло. Внезапно ожившие экраны внешнего обзора говорили об этом лучше всяких слов. Мы прибыли на место, как и обещал мне Повелитель.

Впереди нас ждала целая куча неприятной и дурно пахнущей "работы". Но все это было где-то далеко впереди. А в тот момент я наслаждался осознанием того факта, что просто остался в живых. Это самое лучшее чувство, когда-либо испытываемое мной. Хотя, по моему личному мнению, за время своей военной карьеры я испытывал его слишком часто. И что-то мне подсказывает, что впереди меня ждет еще много подобных ощущений.