- Убей Эврикссса и его приссспешшшники сссгинут! - продолжил наставлять меня неведомый советчик.
Активирую «Прыжок», вколачиваю в лежащего у моих ног Эврикса смертоносное комбо и со всех ног бросаюсь прочь, подальше уводя мертвецов от мирмиллона. Разворот, передо мной трое, размен ударами, использую все доступные боевые возможности. Над мобами зажигаются стаки, урон растёт и мне снова приходится делать ноги. Откат, идём на второй круг. Рублюсь с Эвриксом и его помощниками, пока над ними не появляется по три стака, а потом применяю тактическое отступление, то есть драпаю со всех ног. Склянки со здоровьем стремительно редеют, но дальше будет легче. К счастью для меня, как и обещал неизвестный, примерно спустя минуту действие баффа[5] прошло. Будь у воскресших капитанов хоть толика ума, они вряд ли бы бросили своего лидера, ведь я раз за разом возвращался к нему, водя их по кругу. На четвертом заходе всё и решилось.
Ликуйте жители Пангеи, давнее зло повержено!
Внимание, вы первые кто уничтожил трёх владык в катакомбах начинающих! Получено новое умение Наблюдательность - отныне ничто не укроется от вашего взора.
Получено 10.000 опыта! Получен уровень!
Получено 1000 славы! Уровень славы 1700. Ваш ранг - Малоизвестный Крушитель!
Салмокс, радостно вопя, танцевал какую-то жуткую смесь тектоника и тверка. На Урсийна было боязно смотреть, его губы сжались в прямую линию, ноздри трепетали от переполнявшей высшего ярости. Глаза тёмного были полны такой истинной, первоначальной злобы, что становилось страшно не только за себя, но и за всё человечество. Этот тип ничего не забудет.
- Неудачник! - подлил масла в огонь Салмокс, - сто семнадцать - три в мою пользу! Ты неудачник Урс, но даже на конкурсе неудачников, ты был бы всего лишь вторым, несмотря на все свои «достижения»! А знаешь почему? - Салмокс наслаждался победой, его не интересовал ответ собеседника и он продолжил, - Всё очень просто! Потому что ты не...у...дач...ник, - смакуя каждую букву, буквально выплёвывая каждый слог, издевался толстяк.
- Ал, когда придет время выбора стороны, хорошенько подумай пред кем склонить колено. Это отребье, до добра тебя не доведёт, лишь я достойно ценю преданных слуг, а для него вы все разменная монета, - Урсийн, косо глянул на светлого и скорчил такую презрительную гримасу, что толстяк аж поперхнулся от неожиданности.
- Давай-давай, не задерживай с оплатой, - сменил тему разговора Салмокс.
Руки тёмного полыхнули кровавым маревом и на его раскрытой ладони появились три амулета, мало чем отличающиеся друг от друга, невзрачные на внешний вид. Поначалу, глядя на неброские цепочки с простеньким плетением, я даже подумал, что нас серьёзно надули, но лишь до тех пор, пока не вчитался в характеристики предложенных нам предметов.
Амулет «Возмездия». Класс предмета Шедевральный. Предмет именной.
Характеристики предмета - масштабирующийся. Прочность - неразрушимый.
Особые характеристики: владелец предмета открывает способность возмездия, возвращая часть полученного урона
Амулет «Неуязвимости». Класс предмета Шедевральный. Предмет именной.
Характеристики предмета - масштабирующийся. Прочность - неразрушимый.
Особые характеристики: владелец предмета окружён щитом, снижающим весь урон и болевые ощущения на десять процентов.
Амулет «Воздаяния». Класс предмета Шедевральный. Предмет именной.
Характеристики предмета - масштабирующийся. Прочность - неразрушимый.
Особые характеристики: владелец предмета окружён аурой существенно увеличивающую скорость атаки и вероятность критического удара.
- Чё это с тобой? На солнышке перегрелся? - осипшим от удивления голосом произнёс Салмокс, - можно было и чего попроще выделить.
Красивый бой! Достойная награда!
- Нужно уметь достойно проигрывать! - без громогласности добавил тёмный.
- Вот это ты у нас умеешь! Было время научиться! - снова попытался подковырнуть своего извечного противника толстяк.
- Скажем так, сейчас я отношусь к этому несколько проще, - если бы его глаза не полыхнули яростью, я бы, может быть, и поверил, что тёмный смирился со своим извечным вторым номером, но это было далеко не так, он явно что-то замышлял.
Пытаюсь собрать подарки с ладони тёмного, но он быстро сжимает кулак и качает головой.
- Будь внимательней, предметы привязываются к владельцу при получении, - наставительно произносит Урсийн.
Мои товарищи приблизились и стали рассматривать, украшения. Восхищенно ахнув, Настя указала на амулет «Неуязвимости».
- Можно мне этот, - с придыханием от восторга произнесла девушка.
Возражений не последовало, и колдунья примерила обновку, то, что потом случилось с ней, не поддаётся описанию. Сначала она секунд на тридцать впала в ступор, затем принялась оглядываться по сторонам, и, лишь спрятав амулет под одеждой, девушка смущённо улыбнулась. Она так и стояла улыбаясь, потом начала пританцовывать и так до тех пор пока не начала выделывать невероятные коленца, издавая крики радости. Насилу мы её вдвоём успокоили.
Нам нужно распределить два оставшихся амулёта. С одной стороны мне до жути хотелось получить амулет «Воздаяния», с другой стороны я прекрасно понимал две вещи. Первое - амулет «Возмездия» Джеймсу на фиг не нужен, а второе, он не станет противиться если его получит. Интересы группы должны быть превыше личных. Так мы станем значительно сильнее. Беру воздаяние и после экипировки едва не исполняю все Настины кульбиты. Масштабирующийся предмет давал по одной единице стата за каждый уровень, я разом получил плюс семнадцать и присел, потому что ножки стали подрагивать.
Салмокс убедившись, что мы всё получили, в один глоток оприходовал остатки пития и исчез. Его же оппонент задержался, криво усмехаясь, он наблюдал за нашей радостью и казалось разделял её с нами. Перед уходом он пристально посмотрел на меня, и я ощутил его мысль.
- Будь внимателен на обратной дороге и обрящешь искомое, - его силуэт подёрнулся туманом, и тёмный истаял под лёгким дуновением ветра.
- Ал, щит! - окликнула меня Настюша, когда я уже собирался уходить.
Кивнул и вернулся, чтобы увидеть его - Щит мирмиллона: броня увеличилась на пятьдесят, статы на пять, получаемый урон снизился на десять процентов. Бонус от пяти предметов: увеличение наносимого урона на пятнадцать процентов. Пять предметов из шести я уже собрал. Моё внимание привлекла мигающая вкладка - задание.
Задание «Верните былое величие 2. Докажите верность клану».
- принесите присягу (Не выполнено)
- уничтожьте врага клана (Выполнено)
- уровень славы не менее 1000 (Выполнено)
Для выполнения задания мне нужно было лишь принести присягу, но как это сделать? У дальней стены я нашёл три постамента, на первом стоял Салмокс, пусть и гораздо более стройный, чем сейчас. На втором, несомненно, был Урсийн, его не перепутаешь ни с кем, неизвестный мастер блестяще передал презрительно-насмешливое лицо тёмного. А вот кто был на третьем постаменте, понять было не возможно, статуя была разрушена практически до основания. Что именно заставило меня склонить колено перед разбитой статуей, я так и не понял.
- Я внемлю тебе шмертный, - раздался в моей голове знакомый щипящий голос, - ты готов покляссса нам в верносссти.
- Готов, клянусь верности клану ретиариев! - простенько и со вкусом.
- Твоя присяга принята, новичок.
Задание «Верните былое величие 2. Докажите верность клану» выполнено. Вы приняты в клан ретиариев. Ваш ранг новичок, доступно умение. Задание обновлено.
Задание «Верните былое величие 3. Повышение класса».
- убить не менее 100 врагов клана (Не выполнено. Прогресс 27/100)
- рейтинг арены не менее 1000 (Не выполнено. Прогресс 0/1000)
- уровень славы не менее 5000 (Не выполнено. Прогресс 1700/5000)
Ликуйте жители Пангеи, клан ретиариев возрождён!
Грохот, и я на мгновение потерял сознание от боли. Голова каменная, чугунные веки норовят закрыться, надо мной вновь сгущаются тучи.
- Что ты натворил, идиот?! Зачем ты призвал Поверженного?! - зашипел Урсийн.
- Успокойся брат, он сделал свой выбор, - ядовитая усмешка, Салмокса не предвещала ничего хорошего, - мы возвысили эту наришан здрыба[6], мы и расставим всё на свои места. Эта бгырыз[7] ещё пожалеет о содеянном.
- Ещё и ругается обидно, пузатый вагурц[8]! - ой, я, что это вслух сказал, мелькнула запоздалая мысль.
Боги переглянулись, их лица озарила радостная улыбка. В ближайшее время их жизнь наполнится смыслом. А у меня, от предчувствия неминуемых неприятностей, засосало под ложечкой. Довольные, как стадо мамонтов, высшие, помахав мне на прощанье ручкой, истаяли в воздухе.
Настя и Джеймс не были свидетелями этой милой беседы, ибо пребывали в бессознательном состоянии. Пришлось в очередной раз приводить их в чувство, это уже становится доброй традицией.
- Что случилось? - первое, что произнесла колдунья, придя в себя.
- Сломалось что-то! - пробормотал я, потупив взор, ну не рассказывать ведь ей, что серьёзно облажался.
С глухим стоном, сел Джеймс, массируя виски, он попытался сфокусировать на нас свой взгляд. Получилось не всё и не сразу. Пока мои спутники приходили в себя я начал разбираться с клановыми умениями. Впрочем ничего сложного там не было, мне было доступно одно умение - «Похищение жизни I». Обыкновенный вампиризм, часть наносимого мною урона возвращалась ко мне в виде здоровья. А ввиду моего упора на нанесение повреждений супостатам, абилка обещала быть очень вкусной.
Мне очень не хотелось в очередной раз встречаться с одним вредным мобом, поэтому я принялся поторапливать своих товарищей. Едва они смогли подняться, мы направились в обратный путь. По дороге я осматривал каждый закуток, каждую щелочку и дважды был вознаграждён обнаружением тайников. Наблюдательность работала и росла прямо на глазах.
Зал, где мы трижды умертвляли Крооса, был девственно пуст, ещё бы, ведь время возрождения ещё не прошло. У меня впервые появляется возможность досконально изучить пещеру, до этого момента всё как-то руки не доходили. На первый взгляд ничего примечательного, кругом сероватый песчаник, когда-то здесь проходило русло горной реки, пробившей себе дорогу в мягкой породе. Я трижды обошёл пещеру по периметру, сначала оглядывая пол, потом стены и в третий раз потолок. Казалось абсолютно бесполезное занятие, ведь Крысёныш излазил тут всё вдоль и поперёк, в поисках сокровищ. Мне не давали покоя слова Урсийна, что-то я должен был найти при должной внимательности.
И я нашёл высоко под потолком небольшую каверну. До неё было метра четыре, а то и больше. Мелкому воришке туда было не забраться, да он всё больше под ноги поглядывал. Пришлось тревожить Джеймса, даже став мне на плечи, он не дотянулся, пришлось поднять его на вытянутых руках.
- Есть! Вижу! - раздался его радостный шепот.
Вскоре он стал шерудить в полости своим луком, норовя что-то подцепить.
- Ещё чуть-чуть, давай. Вот так! Умница! - повторял он раз за разом.
Вскоре в его руках оказался небольшой сверток, полотняная ткань была стянута тесёмкой. Отогнув краешек ткани, рыжий заулыбался, и, спрятав руку за спину, бесцеремонно произнёс:
- Это тебе! Давай танцуй, а то не отдам!
Попытался изобразить несколько неуклюжих па, но рыжему ценителю искусства этого показалось мало, и он потребовал вложить в танец больше души. Напевая песенку про остроухого махабра[9], я кружился на месте. Не затейливый мотив пришёлся Джеймсу по душе, и он принялся отбивать такт, хлопая в ладоши. Вскоре развлечение нам пресытилось, вдоволь посмеявшись, мы развернули нашу находку.
Латные поножи мирмиллона: броня ног пятьдесят единиц, все статы увеличиваются на пять, жизнеспособность выросла на сто. Бонус от шести предметов: сотня к защите по аналогии с владением силой, она отвечала за использование брони и снижение получаемого урона на 20%, кроме того всегда существует отличный от нуля шанс игнорировать броню соперника.
Всё, больше нам здесь делать нечего. Оставалось лишь попытать счастья в коридоре, где нас поджидал Мучитель. Поначалу оживлённая беседа стихла, мы неуклонно приближались к месту очередного испытания. Гнетущие мысли не отпускали меня, слишком близко за последние дни смерть подобралась к каждому из нас.
[1] Бешенство босса, итогом которого является гибель игроков.
[2] Фора. Преимущество полученное ранее.
[3] Разновидность булавы к головке которой приварено несколько пластин - «перьев».
[4] Увеличение путём сложения в данном случае речь идёт об уроне.
[5] Временное усиление игрока
[6] Дословно с трольего - коровья лепёшка.
[7] Дословно с трольего - пакость
[8] Дословно с трольего - придурок
[9] Дословно с трольего - эльф скупердяй
Часть первая. Глава: Мучитель
Мучитель
Привал мы разбили в пещере богов. Так мы называли место, где впервые узнали от высших об уготованной нам роли. Настя, обессилев, уселась у стены, безразличие постепенно овладевало ею. После смерти Наташи мир для нас стал каким-то серым. Мы пробовали пару раз обсудить гибель девушки, но всё сводилось к всеобщему самобичеванию, каждый из нас возлагал на себя вину в её гибели. Полученное мной задание «Месть» оказалось индивидуальным, поделиться им с моими товарищами было невозможно. Ещё один вопрос, на который я так и нашёл ответ - куда делся Мухаммад? Катакомбы начинающих он, несомненно, покинул, но сделал это не в составе упырей, у нашего разбойника был слишком своеобразный кодекс чести, чтобы заподозрить его в измене. Данное им слово было нерушимо, надеюсь, со временем я получу интересующие меня ответы.
Джеймс, как всегда вертел в руках какую-то безделушку пытаясь улучшить её параметры. Разбираясь с амуницией, он неспешно рассказывал нам о том, что узнал об окружавшем нас игровом мире:
- Предметы в Пангее делятся на четыре категории: расовые (могут носить только представители указанной расы), классовые (могут носить только представители указанного класса), именные (привязанные к конкретному персонажу) данные объекты нельзя украсть, потерять или передать. Четвертая категория самая многочисленная не имела каких-либо ограничений, к ней относилась подавляющая часть игровых предметов.
Кроме того, существовала градация шмота[1] по уровням. Самые простые обыкновенные - белые, они дают только статы и броню или урон, если это оружие. Магические, (зелёные), помимо первичных статов наделяют своего владельца характеристиками и могут образовывать комплекты из трёх-четырех предметов. Редкие, они же синие, могут наделять владельца боевыми возможностями, комплект обычно состоит из пяти-шести предметов. Наверняка есть игровые предметы более высоких уровней, но нам они пока не попадались. Слава позволяет прокачивать предметы, каждый уровень увеличивает характеристики приблизительно на десять процентов. А посему, скидывайте вещички, будем улучшать.
Делать нечего, передаю нашему ремонтнику большую часть своей амуниции, себе оставляю только ювелирку. Настя, свернувшись калачиком, забылась беспокойным сном, после смерти подруги она была сама не своя. Беспокоить её я не стал, Джеймс если, что за ней присмотрит, вон он как суетиться возле возлюбленной; и укрыл, и свёрток под голову подложил. Пришло время испытать полученную руну, в отличие от свитков, имевших ограниченное число использований, чаще всего однократное, данные девайсы[2] не имели предела по количеству применений.
Моей первой жертвой стала крыса, огненная стрела сняла ей больше половины здоровья. Зверёк истошно заверещал и бросился в бой, но добежать до меня не успел, очередной каст, и грызун расстался с жизнью. Добычей были крохи опыта, шкурка, тушка и пара зубов. Гуляя по коридорам, я очищал их от всего живого. Когда спустя пару часов я вернулся. Джеймс продемонстрировал мне кое-что из своих поделок.
Улучшенный щит мирмиллона 1. Вес предмета 75. Прочность 750/750.
Тип оружия: Щит. Ограничение по классу: нет. Ограничение по расе: нет.
Характеристики: Урон 50-75. Скорость 1.8. Броня +50. Все статы +5. Получаемый урон снижен на пятнадцать процентов.
Особый эффект: удар щитом наносит массовый урон всем стоящим перед бойцом врагам и ввергает их в оцепенение на три секунды.
Возможный эффект: Ужасный вид щита вселяет ужас в сердца ваших врагов, скорость противника замедляется на 20%.
Из костей и сухожилий наш умелец варил клей, из мха и какой-то местной травки выделял чёрную краску, размалывал песчаник добавлял какие-то ингредиенты и вот, пожалуйста, коричневая, мой новый прямоугольный щит - типичный скутум. С первого взгляда я по многочисленным историческим фильмам опознал его как щит римского легионера. Слегка выпуклый, он имел охватывающую тело форму, его немалый вес определялся тем, что он практически полностью был создан из металла. Джеймс, оклеил его кожей, в центре поместил шип, а из крысиных зубов выложил эмблему клана. Основным цветом был матово-чёрный для удобства, он соорудил петлю, чтобы переносить щит за спиной. Не знаю, чем он руководствовался, но именно тёмная расцветка преобладала на моих доспехах. На солнышке наверняка будет жарковато, об этом наш мастер не подумал.
С радостными воплями я попытался напялить своё снаряжение, но Джеймс не дал. Погрозив мне кулаком, он разложил их обратно, как я понял из его бормотания, всё должно было хорошенько высохнуть. На полное улучшение всех наших предметов у Джеймса ушло более трёх суток, точнее определить было сложно. Наверняка можно было и быстрее, но наш мастер ведь только учился и по большей части действовал по наитию. Не раз и не два я наблюдал, как он грубым тесаком счищал под ноль все улучшения. Переделывал, а потом вновь удалял, хотя, на мой взгляд, всё было идеально. Малейшая неточность, едва заметная глазу неровность и наш перфекционист[3] с лёгкостью уничтожал плоды своих трудов.
Зато вещи у него получались на загляденье. С вожделением я рассматривал свою обновлённую дубину, да её характеристики увеличились ненамного, но внешний вид изменился коренным образом, более удобная, я бы даже сказал эргономичная рукоять. Джеймс специально измерял мои кисти и несколько раз снимал слепок, теперь каждый палец ложился в изготовленную для него выемку. Я уже тщательно высчитал каждый параметр, у меня будет силы чуть меньше трёхсот, а это значит, что потенциально я способен нанести за удар около тысячи единиц урона, а с учетом спецспособности и крита, максимальная плюха может возрасти в два с половиной раза. А критов будет предостаточно, инстинкт у меня ого-го.
Радовала и крепость тушки, в итоге у меня получилось четыре с половиной тысячи здоровья, броня более двухсот, снижение получаемого урона на пятьдесят пять процентов, и всё это без учёта пассивных навыков. В общем, я с нетерпением желал опробовать себя в серьёзном бою. Когда Джеймс отнял ювелирку, мне пришлось практически прекратить свои экспедиции по пополнению наших стратегических запасов, в одной набедренной повязке я был лёгкой добычей для большинства мобов в этих подземельях. Амулет «Возмездия» улучшенный до первого ранга давал прирост по два стата за каждый мой уровень, я уже озаботился получением славы для дальнейшего улучшения вещей.
Помаявшись от безделья, я сделал единственное, что пришло на ум, попросту заснул. Мой сон был прерван на самом интересном месте, из царства Морфея меня вырвали чьи-то всхлипывания. Открываю один глаз, вроде всё нормально, пытаюсь смежить веки и продолжить своё приятное времяпрепровождение, ан нет, не тут-то было. Плач стал только громче, пришлось искать источник звука. Больших проблем это не составило, видимо, пока я спал, влюбленные голубки опять поругались. Джеймс попытался что-то объяснить, но из его путанных междометий я ничего не понял, осознав, что толком рассказать мне он ничего не сможет, рыжий махнул на всё рукой и лишь ожесточённое застучал молотком по заготовке. С Настей тоже внятного диалога не вышло
- Он меня обидел, - пробормотала она, заливаясь слезами.
Чем обидел и как, осталось загадкой. Возвращаюсь к нашему мастеру, который практически сплющил вещь, вымещая на неодушевленном предмете боль от ссоры. Его жертвой оказался, как и положено, принадлежащий мне наруч мирмиллона. Отвешиваю рыжему подзатыльник и забираю своё имущество. Минут через пять Джеймс пришёл, что-то буркнул и принялся восстанавливать практически напрочь загубленный предмет. К счастью это ему удалось, хоть и не сразу. Закончив, он передал мне снаряжение и знаками показал, что можно надевать. Общались возлюбленные теперь только через меня.
- Пойди, передай вислоухому, что мне здесь жмёт.
- Скажи красотке, чтобы не налегала на мучное.
Куда пойди, кому скажи? Стоят в метре, а делают вид, что не замечают друг друга. Смешные люди! Ах да, они же эльфы. Ссора не вспыхнула вновь лишь по одной причине: мы начали пул. Выход из пещер начинающих манил нас. Три зомби, хоть и немного подросли в уровнях, но существенного сопротивления не оказали, они даже толком не пробивали меня. Ни впятером, ни всемером изменить картину боя мертвецы не могли. Я стоял как волнолом, о который разбивались их жалкие попытки причинить нам вред. Старому приятелю я даже обрадовался. Элитный зомби восемнадцатого уровня и свита из стрелков пятнадцатого. Пузатый, потрясая дубиной, попытался напомнить о постигшем меня в прошлый раз фиаско. «Ошеломление», и я врубаюсь в толпу его прихлебателей, под ударами моей палицы, вся эта мелюзга попросту разлеталась по сторонам. Практически одновременно получаю новичка в двух новых навыках. Палач - повышает вероятность нанесения травмы. Кровопускатель - повышает вероятность нанесения кровоточащей раны.
Мучитель мучился недолго, пропустив пару ударов по своим тощеньким ножкам, он завалился на спину и больше уже не поднялся. Опыта и денег отвалили немало, но при существующей разнице между уровнями в сто тысяч, это уже капля в море. Мой яростный рёв, отразился от стен и разнёсся до каждого закутка. Отныне, здесь будут другие правила. Папка зол! Папка будет карать! Тишина наступила неожиданно, едва эхо от моего крика разнеслось по самым дальним закоулкам катакомб. Мы двинулись к коридору, который должен был вести на поверхность. Едва я сделал несколько шагов, Джеймс остановил меня.
- Прислушайтесь, - поднял стрелок руку вверх.
- И что там? - видимо, Джеймс более чуток, чем я.
- Там кто-то есть, - эльф напрягся и потянулся за стрелой.
- Тем хуже для него! - самоуверенно заявляю я, направляясь навстречу неведомой опасности.
Неизвестный противник не заставил себя долго ждать. Из коридора навстречу нам буквально выплеснулась волна живых тел. Сотни, тысячи мохнатых тушек, цокая когтями по полу и попискивая, неслись нам навстречу. Скальная многозубка, своим видом напоминала нечто среднее между крысой, от которой позаимствовала размеры и голый хвост, и землеройкой, о родстве свидетельствовала вытянутая мордочка с острыми клыками и подслеповатые глаза. Приближаясь, зверьки постепенно замедлялись и остановились примерно в трех-четырех шагах от нас. Расталкивая собратьев, вперёд вышел крупный вожак. Грызун, присев на задние лапки, уставился на меня своими глазками бусинками. К возвышавшемуся над ним стальному гиганту, он отнёсся весьма непочтительно. Пронзительно заверещав, зверёк плюнул в меня и нанёс небольшой урон. Визг предводителя послужил для всей этой оравы, как выстрел из стартового пистолета. Мохнатый ковёр пришёл в движение и попытался поглотить нас.
За чрезмерную самонадеянность зверёк поплатился жизнью, я не посчитал его достойным гибели в бою и попросту растоптал глупую зверушку. Взмах дубиной и по стенам разметало ошмётки тел. Как жуткий жнец я перемалывал грызунов десятками. Перед глазами промелькнуло несколько сообщений. Отравление с каждой секундой отнимало всё больше сил. Ядовитая слюна, попав на кожу, сначала вызывала раздражение, потом лёгкую резь, переходящую в жжение и так до тех пор, пока боль не стала нестерпимой. Вскоре до меня дошло, что я ору не от боевого азарта, а от жутких, ни с чем несравнимых мук. Моё тело как будто было погружено в котёл с кипящим маслом, кожа, судя по ощущениям, отслаивалась большими кусками.
Моё бедственное положение не осталось незамеченным моими спутниками. Настя и Джеймс практически одновременно залили всё пространство передо мной АОЕ[4]. Я катался по земле, срывая с себя доспехи, пытаясь хоть как-то облегчить свои страдания. Джеймс пришел мне на помощь, а Настя продолжила истребление ядовитых монстров. Магия огня это её стихия, испепеляя всё на своём пути, девушка вымещала на грызунах всю накопившуюся в ней за последние дни горечь и страдания. Пылающий вал двинулся вперёд, коридор наполнился смрадом сгоревшей шерсти и сожженного мяса.
Кожаные перчатки, в которых Джеймс освобождал меня от снаряжения, вмиг превратились в лохмотья. Его руки от соприкосновения с кислотой распухли и больше походили на крабьи клешни, но это были ещё цветочки по сравнению с тем, как было обезображено моё тело. Яд, через сочленения доспехов, казалось проник всюду. Мы с Джеймсом потратили всю воду, чтобы хоть как-то избавиться от мучений, но облегчение было лишь временным. Спустя небольшой промежуток времени, жжение и зуд вернулись.
Настя, несомненно, спасла нас, расчёсывая повреждённые участки, мы содрали кожу чуть ли не до костей. Под её укоризненным взглядом мы снизили свой пыл, девушка поманила нас за собой и вскоре мы оказались у небольшого ручейка. Горная, кристально чистая вода сняла раздражение и уняла боль. Ледяная, до ломоты в зубах, водичка показалась мне настолько вкусной, что я пил не отрываясь, до тех пор, пока мой раздувшийся живот мог вместить хоть глоточек.
Сколько времени мы провели у этого поистине жизнетворного источника, сказать затрудняюсь, я лишь ел да спал, пока мои раны не зажили окончательно. Воды у нас было вдоволь, а хранившиеся про запас аварийные рационы не дали умереть с голоду. Джеймс отреставрировал мои доспехи. Воздействие кислоты покрыло их матовым налётом, и теперь магические атаки будут наносить мне гораздо меньше вреда, чем ранее. Одевшись, я с удивлением обнаружил, что здоровья у меня на три с половиной сотни больше чем ранее, пришлось покопаться в системных сообщениях, и вскоре я нашёл нужное.
Внимание, под воздействием стихийной магии земли, Ваша кожа стала более грубой. Расовая особенность «толстокожий» достигла второго уровня, она увеличивает жизнеспособность на 40 процентов от телосложения.
Джеймс предложил поэкспериментировать. Изредка эти противные грызуны ещё попадались в коридорах, но я был морально не готов подвергнуться воздействию их яда, К тому же интуиция мне подсказывала, что для дальнейшего развития способности, необходимо иное влияние болезнетворных факторов. Своим предчувствиям нужно доверять, возможно, позднее можно будет попробовать. Отловив пару зверушек, мы направились вверх по коридору. С каждым пройденным шагом, темп нашего движения увеличивался независимо от нас. Вскоре мы уже бежали навстречу порывам свежего прогретого солнцем воздуха. После затхлого, пропахшего сыростью подземелья, этот аромат дарил нам надежду.
[1] Игровые предметы (жарг)
[2] Вещь
[3] Человек стремящийся к идеалу.
[4] заклинание «массового поражения», воздействующее на площадь
Часть вторая. Глава: Крысёныш
Крысёныш
Я стоял у выхода из подземелья, впервые за последние дни, любуясь солнечным закатом. Мои лёгкие работали как кузнечные меха, стараясь втянуть как можно больше прохладного, наполненного лесным ароматом воздуха. Выход из пещер располагался на небольшом островке, до берега было метров сто, не больше. Едва мы покинули небольшоё грот, как системное сообщение оповестило нас, что задание «Покиньте катакомбы начинающих», выполнено. Деньги и опыт, вот и всё, что нам досталось в качестве поощрения.
Полученная награда не радовала меня, я был погружён совсем в другие думы. В полной прострации мы просидели на небольшой полянке до глубокой ночи. Одного взгляда на небо мне хватило, чтобы осознать в какие серьёзные неприятности мы вляпались. Тяжёлые сиреневые облака не скрывали многочисленную россыпь ярких звёзд, но знакомых очертаний, привычных с детства, созвездий так и не нашёл. Впрочем, смотреть в небо было бесполезно, практически над головой висела луна, она была гораздо крупнее, чем земной спутник. Пейзажем вечернего неба были увлечены и мои спутники, им тоже было интересно, в какой же части земного шара мы находимся.
Лёгкий, полный удивления полувздох-полустон привлёк моё внимание. Обернувшись к издавшей его девушке, я сразу понял, что послужило причиной. На небосводе показалась вторая луна. Сомнений нет, мы попали в иной мир. Было конечно другое объяснение произошедшему, не исключено, что я лишился рассудка, и всё происходящее лишь плод моего больного воображения, или лежу где-нибудь с друзьями в криокапсулах, но эти варианты были совсем уж безрадостными, и без веских причин не хотелось их рассматривать.
Нам оставалось только принять правила игры и продолжить свой путь, небольшая протока отделяла нас от дальнейших приключений. Я переглянулся со своими спутниками. Настя лишь устало опустила взор, скитания по подземельям здорово вымотали её, как физически, так и психологически. Лихорадочный румянец и блеск тёмных глаз, несомненно, указывали на то, что она на грани, переступив через которую девушка либо сломается, либо... Джеймс же был холоден, как лёд. К моему удивлению, он очень быстро свыкся с новыми правилами. Этот мир, полный боли и насилия, был ему близок, возможно даже ближе, чем наша реальность переполненная ложной моралью, толерантностью и эгоизмом.
Дальнейшие приключения отложили до утра. Не разжигая костра, мы расположились под деревьями. Ворох листьев, несколько шкур вот и постель. Спали вполглаза, непривычные ночные звуки после гробовой тишины подземелий не давали толком заснуть. Встали ещё затемно, остатки провианта составили наш скромный завтрак. Джеймс вырыл неглубокую ямку и оборудовал скрытый от любопытных глаз очаг, я сходил за водой, а Настя приготовила чудесный отвар, наполнивший наши тела силой, а души стойкостью. Девушка изрядно продвинулась в алхимии, её зелья и эликсиры были весьма востребованы.
Переправа не заняла много времени, едва мы ступили на берег, как раздался протяжный свист, и в мою грудь впилась стрела, от неожиданности я пару раз выругался. Девушка привычно заняла позицию позади меня, а Джеймс растворился в окружавшей нас растительности. Неведомый стрелок раз за разом выпускал свои убойные снаряды, не выдавая своего местонахождения. Укрывшись за щитом, я бегал по густому подлеску, выискивая в кустах неуловимого стрелка. Не знаю, чтобы я делал, если бы не Джеймс, жестом он привлёк моё внимание и указал на высокое дерево стоявшее вдали.
С рёвом, неуклонно набирая скорость, как железнодорожный состав, я бросился в бой. Пара воинов примерно моего уровня, но гораздо более скромной комплекции попытались заступить мне дорогу. Наивные простаки, точнее глупцы. Законы физики неизменны и если туша, весом около двух центнеров, разогналась до приличной скорости, вставать на её пути не рекомендуется. Если не хочешь, конечно, почувствовать себя кеглей в боулинге. Так оно примерно и вышло. Мелькнули руки, ноги, а я продолжил свой путь. Вот и цель моего марш-броска, не снижая скорости, я влетел в раскидистое дерево. В данном случае грубая физическая сила оказалась не на моей стороне. На какое-то время я испытал ошеломление, что дало моим противникам время подняться.
Судя по всему, стрелок сидит на дереве, пара воинов осталась где-то позади. Получить клинок в подреберье, ох как не хотелось, но и стрела между лопаток, тоже не сулила ничего хорошего, значит, стоим на своём. Прижавшись спиной к широкому стволу, я стал ждать своих противников. Глад[1] семнадцатого и воин девятнадцатого уровня, одеты средненько. По крайней мере ничего, даже издали напоминающего редкий предмет, я у них не увидел. Первое, что привлекло моё внимание, это наличие у атаковавших меня персональных имён, значит передо мной люди. Интересно это ПэКашеры[2], соблазнившиеся моей амуницией или игроки, по ошибке принявшие меня за моба.
- Стойте, я тоже игрок, - пытаюсь дружелюбно улыбнуться.
На этом наш разговор закончился, презрительно сплюнув, воин что-то крикнул гладу и они практически одновременно атаковали меня. Вывожу воина из строя ударом щита и начинаю рубиться с его спутником. Гладиатор выдаёт по мне пару комбо[3], наверняка очень опасных, к счастью для меня урон был существенно срезан моей бронёй и навыками. Моя удачная атака, лишает противника примерно трети здоровья. Ещё пара ударов, и Глад упал ниже пятидесяти процентов. В поединок вмешивается его напарник, суетясь, и, покрикивая друг на друга, они принялись кружить вокруг меня. Воин бестолково применял боевые возможности, пытаясь перетянуть мою агрессию на себя, как будто в первый раз встретил в бою живого игрока. Глад больше пил эликсиров и использовал восстанавливающие свитки, чем занимался своими прямыми обязанностями.
Я же спокойно выжидал. Вот гладиатор подошёл чуть ближе, чем следовало, видимо прошёл откат и он готовится к очередной серии. Ошеломление, серия ударов, и он в красной зоне. Заверещав, как подраненный заяц глад бросился бежать. Злорадная улыбка, слегка искривила мои губы, враг сам попал в ловушку. Как только он оказался в зоне поражения, я активировал «Прыжок». Сбиваю противника с ног, пара ударов и он в отключке.
Выйдя из-под прикрытия ветвей, я оказался под огнём неведомого стрелка, который сразу же повесил на меня пару неприятных дебафов. Рублюсь с воином, а сам смотрю по сторонам, ищу где бы спрятаться от назойливого лучника. К счастью помощь подоспела вовремя, внезапно ветви дерева объяли огненные сполохи, и охваченная пламенем хрупкая фигурка устремилась к земле. Ещё в полёте тело несколько раз вздрогнуло от попавших в него стрел. Оставшись один против троих, воин не продержался и минуты, вскоре он замертво распростёрся на земле. Едва мы разделались с последним противником, раздались жидкие аплодисменты, и перед нами предстал весьма занимательный персонаж.
Невысокий, седой старичок наблюдал за нашим боем, ехидно посмеиваясь. Он не вмешивался ни за одну из сторон, не подсказывал и ни поддерживал кого-либо, соблюдал так сказать полный нейтралитет. Как только мы победили, он тут же направился к нам. Судя по одеяниям, это был маг, причем, весьма и весьма высокого уровня. Его плащ был усыпан драгоценными камнями и вышит золотой нитью, унизавшие тонкие аристократические пальцы перстни, стоили целое состояние. Несмотря на почтенный возраст, старичок сохранил осанку и выглядел весьма величественно.
- Милочка, что же вы делаете среди этой деревенщины, - обратился он к Насте, делая вид, что не замечает нас, - Вас, несомненно, ждёт блестящее будущее в столице, академия Ааранена готова распахнуть перед Вами свои двери, - рассыпался маг в комплиментах.
- М-м-м, я тут с друзьями, - в смятении произнесла девушка.
- Полноте Вам, от таких предложений не отказываются! С Вашими-то талантами в такой плебейской компании, - старичок деланно принюхался и скривился.
- Я даже не знаю, что и сказать, - Настя обернулась, ища совета или поддержки у мужа, а Джеймс в это время делал вид, что его этот разговор ни капельки не интересует.
Глаза девушки полыхнули, крылья носа раздулись от ярости. Её лицо покраснело, а потом покрылось белыми пятнами. Мне бы закричать, привлечь внимание рыжего шалопая, но ноги внезапно налились тяжестью, руки бессильно повисли, а горло как будто сжала неведомая сила. Так я и замер, не проронив ни слова.
- Жить в столице значит обладать недоступными для провинциалов возможностями, - голос мага был так проникновенен, что я сам был готов не задумываясь бросить всё и последовать за ним куда угодно.
- Я согласна, - чуть слышно прошептала девушка, потому как дрогнул её голос, я сразу понял, насколько не просто далось ей это решение.
- Будь посему!
Маг открыл портал и Настя, как сомнамбула двинулась к нему. Едва девушка миновала врата, старичок, хихикая, обвёл в воздухе её фигуру и плотоядно улыбнулся. Показав нам в знак одобрения большой палец, он исчез вслед за нашей спутницей. Едва он пропал, как неведомая сила, державшая меня, исчезла. Джеймс бросился к исчезающему порталу, но было поздно.
Рыжий порывался сразу рвануть на поиски возлюбленной, но я практически силой удержал его. Основным аргументом явилось его незнание местной географии. Стоило порасспросить наших пленных. Избавив их от излишней амуниции, я накрепко связал нападавших верёвкой. Трофейные доспехи и оружие особой ценности не представляли, деньги мы разделили поровну.
Минут через пятнадцать в себя пришёл глад, с трудом понимая что нам нужно, он рассказал, всё, что знал о столице. Как я и предполагал, делать нам там особо нечего. Средний уровень персонажей тридцать плюс, стоимость ночлега в дешевенькой гостинице может достигать десятка золотых. Зато неподалёку есть небольшой город с незатейливым названием Шипо. В нём нам, несомненно, будут рады, атмосфера там попроще, никто не будет задавать лишних вопросов и интересоваться происхождением, можно качаться, торговать и есть перспективы для развития. Пара недель, максимум месяц и мы будем готовы покорять столицу. Ну как покорять, по крайней мере, не будем выглядеть оборванцами и стража, перед тем как надавать нам тумаков, возможно, нас выслушает.
Джеймс не хочет, и слышать о задержке. Промедление для него немыслимо, упрямец поднялся, и, ускоряя шаг, направился к тракту. Мне же страсть как не хотелось идти в Ааранен, едва, услышав названия городов, я для себя сразу решил, что мой путь лежит в Шипо. Интуиция не то чтобы подсказывала, она вопила, что нужно делать. В два прыжка догоняю Джеймса, едва моя тяжелая рука легла на его плечо, он попытался сбросить её и продолжить свой путь. Я настоял на своём, едва встретившись с ним взглядом, мне стало понятно, он не уступит.
- Постой минуту, - средства на моём счету материализовались в полноценные золотые монеты, хоть чем-то помогу приятелю.
Механически сунув деньги в карман, лучник попытался продолжить свой путь.
- Каждый десятый день, начиная сегодняшнего, жди меня на закате солнца в ближайшем к главным воротам трактире, - крикнул я ему вдогонку.
Джеймс обернулся, на мгновение его лицо озарила надежда.
- Понял. Буду ждать.
Я смотрел вслед последнему из нашей компании и понимал, что остался один в этом чуждом для меня мире. Для себя я твёрдо решил, что приложу максимум усилий для того чтобы найти друзей и покарать врагов, но это позже. Сейчас меня ждал мой первый данжеон или подземелье наполненное мобами, как вам угодно. Вход отчётливо отображался на миникарте, Джеймс осмотреть его категорически отказался, поэтому придётся действовать самому.
Небольшая передышка и, набрав полную грудь воздуха, я вошёл в очередную локацию, как будто прыгнул в омут с головой. Обратной дороги нет. «Подземелье работорговца» услужливо мелькнуло информационное сообщение. Первые противники не заставили себя долго ждать. Пара воинов и лучник пятнадцатого уровня, мобы оказались хилыми легли с пары ударов. Ободрённый успехом, двигаюсь дальше уже особо не опасаясь, а напрасно. Новое испытание оказалось гораздо серьёзней.
В обширной пещере, смахивавшей на лабораторию алхимика, находилось трое. Маг имел собственное имя - Арис. Он сидел за столом и что-то писал. Пара мобов в углу копошилась у огромного каменного стола, эти вообще ничего не замечали, они возились с какими-то пробирками, мешая снадобья. Едва я показался в дверном проёме, Арис вскочил на ноги и закричал:
- Чужак! Тревога!
Руки мага окутались пламенем, и, он метнул в меня молнию, а следом нечто, заморозившее меня на пару секунд. Я ответил огненной стрелой, обменявшись со мной несколькими ударами, он быстро смекнул, что ему в нашем противостоянии ловить нечего, слишком уж слабеньким, он был. Уровень всего лишь тринадцатый, да и одет более чем скромно. Его гибель отсрочили, вмешавшиеся в бой мобы, орки-воины семнадцатого левела[4], вот они то оказались достойными противниками с хорошей броней и неплохими скилами[5]. Тряпочный, спрятавшись за их спинами, вредил мне в меру сил, особенно неприятным было его заклинание, холодом сковывавшее меня. На пару секунд я становился практически беспомощен, к счастью орки были туповаты от природы и не смогли умело распорядиться такой возможностью.
Я был на половине здоровья, когда к моим ногам рухнул первый из них, и оставалось больше трети, когда от очередного удара неловко завалился второй. При этом я не использовал никаких спецвозможностей. Размен магическими ударами с колдуном, и я новичок в магическом уроне, боги благоволят и прочия, и прочия, отныне урон выше, а расход манны ниже. Я уже примерялся поставить крест на дальнейшей карьере Ариса и подходил, на необходимую для «Прыжка» дистанцию, но мой манёвр не остался для него загадкой, его руки окутались зеленоватым сиянием, и вырвавшиеся из-под земли корни опутали мои ноги.
Арис не стал дожидаться моего освобождения, его пятки сверкнули, так что пыль поднялась до потолка, а мелкие камни едва не попали мне в лицо. Преследовать его я не стал, бегал он резво, а состязаться с ним у меня особого желания не было. Как оказалось позднее, мой выбор был оправдан. Тем более нужно время для восстановления здоровья. Пара неплохих сабелек стала моей добычей, я даже задумался не сменить ли мне щит и дубину, но оказалось, что большая часть моих боевых навыков завязана именно на них, клинки отправились в рюкзак. Тщательный осмотр комнаты сделал меня обладателем огромного количества эликсиров и микстур сомнительного свойства, ещё больше мне досталось ингредиентов для их изготовления. К счастью набор алхимика вмещал в себя практически неограниченное количество компонентов, занимая в сумке девять ячеек. Я собрал около центнера полезных вещей, но не особо расстроился, ведь при моих трёхстах единицах силы, переносимый вес мог составить около трёх тонн.
Осмотр окончен, зияющий раскуроченным зевом сундук довершал своим внешним видом картину разгрома. Пора идти дальше, коридор чист, а метров через пятьдесят я подхожу к деревянной двери, судя по звукам, изнутри её чем-то подпирают. Тук-тук-тук, откройте. Стоило мне постучать, как возня за стенкой прекратилось. Мои противники о чём-то перешёптывались, но слов я не разобрал. Несколько раз пинаю дверь ногой, петли не выдерживают и мне остаётся лишь вырвать перекошенную створку. Путь мне преграждает импровизированная баррикада. Попытался расчистить себе дорогу, но едва я просунул руку, чтобы отодвинуть шкаф, как раздался щелчок спущенной тетивы. Стрела по самое оперение вонзилась в сочленение моих доспехов. Мой яростный рёв, был встречен криками радости и восторга. Что же, я не советую злить тролля. И имя причинившего мне боль, я запомню. Ализэт, мы ещё встретимся!
Несколько взмахов дубины, и баррикада превращается в щепу. У противоположной стены двое, давешний маг и лучник, точнее лучница семнадцатого. «Калечащий выстрел» и мне остаётся лишь с трудом ковылять к своим врагам. Губы девушки шепчут какую-то команду, и пресловутые корни вновь приковывают меня к земле. Укрываюсь за щитом, но стрелок, раз за разом находит уязвимое место. Едва действие заклинания прошло, как снова «Калечащий выстрел» снижает мою скорость. Противники, убегая, постоянно стараются нанести мне урон. Здоровье неуклонно снижается, правда недостаточно быстро, чтобы даровать моим противникам шанс на победу, но постоянно, что приводит меня в состояние неукротимой ярости.
Метр за метром, я вытесняю огрызающуюся парочку в очередное помещение, судя по всему это оружейная, по стенам весят клинки, всюду пучки стрел и связки болтов, амуниция аккуратно расположена на стеллажах. Число моих врагов прибыло, что, впрочем, мне только на руку, ошеломляю, бью щитом, лупашу дубиной и проворачиваю тот же фокус, что ранее проводил ретиарий Кроос, то есть полностью восстанавливаю своё здоровье при помощи вампиризма.
Лишь один моб отделяет меня от очередной баталии с неугомонной парочкой, но я не тороплюсь с его уничтожением, кружу вокруг своего противника, стараясь спрятаться за ним от настырного стрелка. Удар щитом, оглушённый воин валится с ног, а я в два быстрых шага оказываюсь на нужной дистанции и активирую умение. Медленно, слишком медленно я двигаюсь, мои потуги не стали откровением для Ализэт. Ей вполне хватило ловкости, что бы исполнив искусный пируэт избежать моей атаки. Развернувшись, она устремилась к выходу и была близка к спасению, если бы не столкнулась в узком проходе с Арисом. Я достал её буквально кончиком дубины, этого оказалось вполне достаточным чтобы девушка упала, потеряв равновесие. Активирую «Удар щитом», лучница впала в оцепенение. Мне показалось, или маг, убегая, всё-таки бросил на неё злорадный взгляд.
На полчаса Ализэт выведена из строя, потом ещё примерно столько же она будет не способна причинить мне какой-нибудь вред. Ещё в первые дни, обсуждая вопрос, как нам выбраться из этого дерьма, мы решили не убивать живых игроков без излишней необходимости. Неторопливо связываю находящуюся без сознания девушку, затем тщательно обыскиваю, ломаю лук и стрелы. Мелькнула мысль, вернуться и пошерудить в зачищенных помещениях, но всё же решил разобраться с магом. Я заметил, как он шмыгнул в едва приоткрытую дверь в конце коридора. Пара восстанавливающих эликсиров, и я готов к бою.
Прятаться ни от кого не собираюсь, ударом ноги распахиваю очередную дверь. Передо мной большая пещера. Скудное убранство, судя по обстановке скорее всего это тренажёрный зал. С правой стороны вдоль стены манекены, мишени и макивары[6], с левой на подставках и стеллажах оружие и доспехи, в дальнем углу сундук, койка и широкий деревянный стол.
За столом сидел крупный орк, наличие собственного имени свидетельствовало о том, что он не так-то прост, как могло показаться на первый взгляд. Арис стоял перед ним, низко опустив голову, как нашкодивший подросток. Чем ещё мог заниматься персонаж по имени Костогрыз, конечно же - жрать. В руках орка был огромный окорок, неподалёку стоял внушительный жбан, на блюде перед обжорой была какая-то зелень и крупно нарезанные куски брынзы. Тыкая в мага костью Костогрыз, что-то бурчал с набитым ртом. Моё появление не произвело на него ни малейшего впечатления. Ещё бы, он ведь двадцать третьего уровня. А у меня пока на шесть меньше. Промочив горло, орк вытер руки о собственный кафтан и что-то недовольно пробурчал.
Мой очередной противник орк-воин Костогрыз. Высокий, широкоплечий, бритый налысо чувак. Такое ощущение, что он сделан из жидкой стали. Короткие полотняные штаны, скорее шорты и кожаная безрукавка, несомненно ранее имевшая более презентабельный вид, сейчас же местами затёртая до дыр и с оборванными карманами. От былого величия осталась лишь меховая опушка, засаленная до невозможности, о которую орк вытирал грязные руки. Серьёзной брони на Костогрызе нет, бой обещает быть лёгким.
Вооружён супостат был булавой с очень длинной рукоятью, метра полтора, а то и больше, оголовье в виде шара с ужасающими шипами, типичная утренняя звезда, в Европе такое оружие именовалось грозно - моргенштерн. Что же, посмотрим на что ты способен Костогрыз. Стелящимся шагом приближаюсь к своему противнику, десятки проведённых боев научили меня осторожности. Как бы прост, не казался мой противник, с первого взгляда, относиться к нему нужно с уважением.
Орк стоял на месте, слегка склонив в сторону голову, и посматривал на меня с эдакой ехидцей. Он умышленно отдавал мне инициативу, приглашая к действию. Моргенштерн лежал, уткнувшись в песок, Костогрыз держал его двумя руками за самый краешек рукояти. Неуловимое движение кистей, и шипастая булава взлетает вверх. Ловко поймав её, орк крутнулся вокруг собственной оси, разгоняя своё оружие до невообразимой скорости. Бомм! Перед моими глазами заплясали звёзды. Отскочив в сторону, мой противник исполнил очередной трюк. Я лишь в последний момент заметил летящий шипастый шар, чуть сдвинул вверх щит и вжал голову в плечи. Бумм!!! Рот наполнился кровью, ноги задрожали, захотелось прилечь и забыть обо всём. Очередной страшный по силе удар отбросил меня на несколько шагов назад.
Что противопоставить тактике противника я даже не предполагал, он держал меня на удобной для него дистанции, не позволяя даже задуматься о причинении ему малейшего вреда. Как только я пытался приблизиться, своим ужасным ударом, орк отбрасывал меня прочь, как надоедливого кутёнка[7]. Единственное, что мне вскоре удалось, так это определить дистанцию на которой находиться было вполне безопасно. Так мы и кружили вокруг друг друга. Орк, жутко скалясь и подвывая, пел боевую песню, прославляя свою доблесть и высмеивая глупость троллей. Я же пытался найти хоть малейшую возможность приблизиться к нему для удара, но тщетно. Шаг назад, повинуясь ритму Костогрыз шагнул вслед за мной, я же активировал рывок. То, что совершаю глупость, я понял практически сразу. Радостная улыбка озарила лицо моего врага, он как волчок крутнулся на месте, и его моргенштерн, проскользнув под высоко поднятым для защиты головы щитом, с противным хрустом врезался мне в левый бок. Нагрудник не выдержал, и шипы, пронзая плоть, превратили мою печень в лохмотья.
Орк Костогрыз нанёс Вам критический удар!
Вы получили ущерб 2480 единиц урона! Жизнь 2320/6700
Получена травма, восстановление жизнеспособности снижено вдвое.
Получена травма, восстановление выносливости снижено вдвое.
Получена травма, скорость снижена вдвое.
Получена тяжёлая травма, кровотечение отнимает у вас четыреста единиц жизнеспособности в минуту.
Вот лишь неполный список полученных повреждений. Ещё один такой удар и всё. Режущая боль не давала мне толком распрямиться и мешала двигаться. Я же со всей возможной скоростью кастовал лечение и отпивался эликсирами. Булава Костогрыза взмыла вверх, сейчас он нанесёт свой фатальный удар.
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Пущенное магом заклинание, сбило моргенштерн в сторону. Падая, он ударил Костогрыза по голове. Секундного замешательства орка мне хватило, чтобы сблизившись начать избиение. Активирую «Мощнейший удар», в качестве цели выбираю выпирающую ключицу, раздаётся противный хруст, и правая рука зеленокожего безжизненно повисает. Удар щитом, и многочисленные зубья рвут плоть орка в клочья. Подхватив одной рукой своё оружие Костогрыз пытается убежать, он уже ничем не напоминает того грозного бойца, что минутой ранее глумливо издевался надо мной.
«Прыжок», не даёт орку уйти, зеленокожий гигант распростёрся у моих ног. Нескольких секунд, пока он пребывал в стане, было более чем достаточно. Пара ударов по ногам и Костогрыз обездвижен, вперив в меня полный ненависти и презрения взгляд, орк бормотал какие-то проклятия. Со звуком глухого удара моя дубина обрушивается на его лысую черепушку, и сознание покидает моего противника. Победа! Приятно порадовал полученный опыт. В карманах орка наличествовала кое-какая мелочь. Самым ценным приобретением, несомненно, была булава, но мне она мало подходила. Во-первых, имевшаяся у меня, по характеристикам была ничем не хуже, а, во-вторых, моргенштерн Костогрыза, был исключительно двуручным оружием. Щит же в моих навыках играл превалирующую роль.
Арис куда-то исчез, впрочем, я не особо расстроился по этому поводу. Хитрый маг, видимо затеял какую-то свою игру, что же, время покажет какую. Обобрав поверженного врага, я пошёл дальше. В коридоре нашлось пара мелких тайников, обогативших меня, звонкой монетой и кое-какими ингредиентами. В очередной зале меня поджидало полтора десятка противников, как мобы, так и игроки. К счастью уровень был невелик от тринадцатого до девятнадцатого. У меня хватило ума встать в проходе, не допуская противников к своей спине. Бой был в самом разгаре, когда в рядах врага зародилась суматоха.
- Мы все умрём! Спасайтесь кто может! - крикнул кто-то из толпы и рванул к выходу.
Секундного замешательства нападавших мне хватило, что бы буквально выкосить первый ряд воинов, удерживавших меня. Наиболее высокоуровневые противники погибли и началась резня. Прорвав строй, я добрался до магов и лучников. Буквально каждый мой удар уменьшал число моих врагов. Несколько минут, и я остался единственным, кто стоял на ногах. Осмотр тел стал уже привычной рутиной. За игроков опыта давали гораздо больше, чем за мобов. В подземелье экспа лилась рекой. Очередной уровень, восемнадцатый по счёту, стал заслуженной наградой моим трудам. Зачищаю комнату за комнатой. Судя по яростному сопротивлению, главгад где-то совсем неподалёку. Неписи бились бестолково, но героически. К счастью, никто из разумных не взял на себя руководство боем, иначе меня раскатали бы в миг. Люди вообще сопротивлялись как-то обречённо, без огонька. Что же, это их проблемы, забираю самые ценные вещи, всё остальное уничтожаю. Безоружные они не будут представлять для меня опасности.
Массивные ворота отделяют меня от финального испытания. Створка чуть приоткрыта и буквально манит меня своей неизвестностью. Однако лезть наобум я не стал, пополнил слоты с эликсирами, отдохнул и полностью восстановил здоровье, лишь после этого вошёл в едва освещённую комнату. Удивление и разочарование, вот два чувства, которые я испытал. В комнате помимо меня и Ариса никого не было. Неужели маг тринадцатого уровня и есть главный босс?
Меня спасло чудо, хотя у него было имя. Маг выручил меня в очередной раз, пусть и невольно. Он дрогнул, в его глазах мелькнуло сожаление и крах несбывшихся надежд, так не сыграть никому. Я рванул в сторону, одновременно разворачивая корпус, знакомая слабость уже пленяла меня. Сзади из иномирья возник разбойник, и его сверкающие клинки, пели мою заупокойную песнь.
И всё же моё движение пусть, и запоздалое спасло мне жизнь, встав вполоборота я прикрылся щитом. Кинжалы лишь беспомощно проскрежетали по его металлу, а затем в мой мир вернулись краски, звуки и запахи. Начатое движение завершилось ударом скутума. Тщедушное тельце было отброшено на несколько шагов, дубиной я лишь вскользь задел нападавшего по лицу. Небольшая задержка дала мне время рассмотреть своего противника. Ба... Да это наш старый друг, ну или точнее враг. Крысёныш с момента нашей последней встречи здорово изменился, он, несомненно, провел время с пользой, о чём свидетельствовал его двадцать девятый левел. Он прошёл очередную трансформацию, значит и мне она предстоит на двадцать пятом уровне, грызун и дальше пошёл по скользкому пути, о чём свидетельствовал выбранный класс - «Расхититель». Кем бы он не стал, для меня он всегда будет подлецом и воришкой, не более того. Мой враг явно не собирался останавливаться на достигнутом, норовя вписать меня в число своих трофеев.
В его крысином сообществе уровень может быть что-то и значит, мне же на это плевать, уже не раз приходилось побеждать тех, кто был выше рангом и сильнее меня. Одно я знаю точно, Крысёныш не боец, он всегда избегал открытой схватки, сейчас же ему не представится такой возможности. Клинки роги поблескивали, они были смазаны какой-то зеленоватой жидкостью, скорее всего ядом. Кожаный комбинезон облегал его чахлое тельце, скрадывая движения. Защитная раскраска была нанесена всюду, даже на лице. Пользуясь тусклым освещением, Крысёныш умудрялся, буквально растворятся в пляшущих тенях.
- Я ждал тебя толстячок, - прошелестел ненавистный голос, - ты зря не принял предложения Вортрекса! Ах да, тебе он знаком под другим именем. Здесь дружба с ним многое значит. Шутка ли, почти миллион опыта отвалил. За помощь, да за медальон твоей подружайки. Как там её звали? Напомнишь?!
Молчу, ярость переполняет меня, именно этого, он и добивается, чтобы я потерял голову и бросился на него без оглядки. Как бы я не сдерживался, красная пелена всё же закрывает мои глаза. Использую боевые возможности - «Воодушевление», «Ошеломление». Крысёныш ехидно хихикает, его скрывает тьма. С рёвом бросаюсь к тому месту, где он только что стоял, дубина со свистом несколько раз рассекает воздух. Без толку. Словно шелест листьев под слабым ветерком по пещере разносится едва слышный смех.
В поединок воришка вступил с ленцой, как будто уже всё было предрешено. Сделав два-три удара, Крысёныш на мгновение показывался в абсолютной недосягаемости от меня, замирал и исчезал вновь. Затем я чувствовал несколько уколов и всё повторялось. Не будь я в нашей группе танком, наверняка бы уже скулил от боли и умолял его прекратить, но за последнее время меня столько раз лупашили по делу и без, что я как-то привык. Боль шла со мной рука об руку, мы даже как-то сроднились, что ли. Так что усилий Крысёныша я не оценил, урона он мне практически не наносил, а с телесными страданиями я уже давно свыкся.
Наверняка если бой будет складываться не в его пользу, Крысёныш попытается ускользнуть. Плотно прикрыв двери, я со всего размаха вонзил в податливое дерево трофейный моргенштерн, намертво скрепляя створки между собой. Глухой стук разнёсся по всей пещере. На мгновение расхититель вышел из тени, в его глазах я прочитал удивление и страх. Крысёныш явно не ожидал от меня подобного поступка, лазейка, которую он оставлял для себя, захлопнулась, превращаясь в ловушку. Теперь всё будет по-серьёзному, ставкой в предстоящей схватке будет жизнь одного из нас. Посмотрим насколько грызун морально готов к подобному.
Стоило мне прикрыть спину, нападения прекратились, а сам Крысёныш не торопился показываться на глаза. Скорее всего, он надеялся, что, придя в себя, его приближённые помогут ему, меня же такая перспектива не радовала. Время явно работало на моего противника, и он это прекрасно осознавал. Едва я отправлялся на его поиски, как тут же возобновлялись нападения, действовал он исключительно со спины. Мои удары наобум, пока не приносили результата, слишком хитёр был мой противник. Вряд ли мне позволят нанести даже несколько ударов, а значит нужно воспользоваться первой же возможностью, всё нужно решить одним попаданием. Свою ставку я сделал на ваншот[8], нужно лишь немного подыграть моему противнику.
Взревев как раненый носорог, я, размахивая дубиной во все стороны, ринулся вперёд. Вспышка ярости стала для Крысёныша полной неожиданностью, он вроде уже смирился с тем, что спровоцировать меня не получилось. Вражина замер от страха, и я даже зацепил его краешком своего смертоносного оружия. И всё же, буквально в последний момент, он ушёл, действуя скорее инстинктивно, нежели повинуясь велению разума. Моя безумная атака заставила его включиться в бой в полную силу, я тут же ощутил это на своей шкуре. Спина взорвалась болью, казалось, мука будет длиться вечно. Исчерпав свой арсенал умений, Крысёныш опустошил мой жизненный запас почти не треть.
Когда его довольная физиономия появилась метрах в семи от меня, мне даже не пришлось играть, злоба, обуявшая всё моё естество, требовала выхода. Изданный мной яростный рёв, казалось ошеломил всех вокруг, но грызун вновь сорвался, брошенная в мерцающий силуэт дубина, лишь с грохотом врезалась в стену. «Прыжок» тоже не увенчался успехом, промахнувшись, я хорошенько впечатался коленом в камень. Небольшая передышка, скрывшийся в сумраке воришка злословит о моём промахе. Разминая ушибленную ногу, неторопливо бреду вдоль стены пытаясь понять, где скрывается мой враг. Вторую атаку Крысёныш сосредоточил на моей левой руке, слишком ярко в его памяти отпечатались удары щитом, коим я не раз сокрушал врагов, лишить меня этого смертоносного предмета, было его очередной задачей. Практически парализованная болезненным спазмом ладонь, безвольно разжалась, и скутум рухнул на пол.
Оставшись без оружия, я кружил в центре пещеры, норовя поймать своего юркого врага. Лишившись половины здоровья, мне ничего не оставалось, как отступить к двери. Мой нехитрый манёвр не стал откровением для Крысёныша. Заливаясь зловещим смехом, он активизировал и без того не прекращающиеся атаки. Последние метры к выходу, по ощущениям, я брёл неделю, сзади усердно сопел грызун, превращая мою жизнь в ад. И всё же, наперекор всему, я дошёл. Устало привалившись спиной к деревянной створке, перевёл дух. Здоровье то и дело скатывалось в красную зону, Крысёныш повесил на меня десяток кровотечений и отравлений, с завидным постоянством сокращавшим мою жизнь. Моя голова безвольно повисла, всем своим видом я показывал состояние крайней измождённости, что и подтолкнуло грызуна к активным действиям. Он материализовался в паре метров от меня.
- Ну что, сам сдохнешь или помочь? - участливо спросил расхититель, - не думал, что всё будет так просто.
- Да пошёл ты, Крысёныш, - я попытался плюнуть в него, но густая, тягучая слюна лишь перепачкала мой доспех.
- Это ничего! Скоро встретишься со своей подружайкой, ей и поплачешься, она тебя и утешит, и приголубит! Как там бишь её звали? Всё не вспомню! - в руках противника блеснули клинки, не сомневаясь в своей победе, он направился ко мне.
Всё тело буквально рвало на части, хотелось лечь и заскулить. Под градом ударов мне долго не выстоять, лечение и эликсиры позволяют держать здоровье примерно на двадцати процентах, но их запасы не бесконечны. Вскоре натиск Крысёныша спал, у него закончилась выносливость, его движения стали вялыми и неточными. Ему бы передохнуть, ан нет, упирается. Напрасно, он подумал, что у меня опустились руки, мне просто нужна монтировка. Одним движением я вырвал торчащий над головой моргенштерн. С хеканьем, как заправский дровосек врубает колун в колоду, я всадил абилку в своего врага, что сразу же негативно сказалось на его жизнеспособности. Второй удар у меня не особо получился, но и этого ему хватило.
Чахлое тельце было отброшено на несколько метров, мне бы добить дохляка, но я бросился поднимать своё оружие. Щит и дубина в руках, теперь можно заняться поисками негодяя. Мне не хватило считанных мгновений, прямо на моих глазах тело истаяло, Крысёныш ушёл в невед[9]. Всё сначала или нет? Теперь он на такую уловку не купится! Что же посмотрим, чем всё закончится. Моргенштерн занимает своё исконное место, блокируя двери, я же начинаю поиски врага.
- Кровью попахивает, - хотя, если честно, откровенно смердело, Крысёныш, услышав мои слова, уже не мог сдержаться и раз за разом громко портил воздух.
Запах, капли крови, то и дело падавшие на пол, всё это выдавало своего хозяина с головой, вопрос его поимки стал делом времени, Крысёныш засуетился и стал делать ошибки. Мне даже несколько раз удавалось заметить его размытый силуэт, но особых дивидендов извлечь не удалось, негодяй держался от меня на приличном расстоянии.
Внимание пассивный навык наблюдательность равен ста! Получен ранг новичок, вероятность обнаружения сокрытого увеличилась на 10 процентов!
Попытка Крысёныша зайти за спины не удалась, лёгкий шорох выдал его с головой. Я вовремя развернулся и обрушил всю свою ярость на пространство перед собой. Попал или нет, осталось для меня загадкой.
- Арис, трусливая тварь! Исцели меня! - Крысёныш, громким шёпотом воззвал к магу.
- Я бы не стал этого делать! - мои слова ввергли мага в ступор.
Арис явно колебался, он оказался меж двух огней. Пока мы его не замечали, для него всё складывалось неплохо, сейчас же пришло время сделать выбор и определиться со стороной.
- Жалкая тварь, если не поможешь, я убью тебя! - вновь раздаётся злобный шёпот Крысёныша.
- Он не сможет защитить тебя. Да и не будет этого делать, - красноречивый взмах дубиной, предостерёг мага от необдуманных поступков.
- А ты? - облизав пересохшие губы, чуть слышно обронил Арис.
- Смогу, наверное, но к чему мне это?
- Я всегда ненавидел эту тварь! - выкрикнул маг, его руки сплелись в странном жесте и начался дождь, - достань его тролль!
Поначалу я не понял, зачем он это сделал. В углу от ярости и злобы заверещал Крысёныш. Едва он попытался сдвинуться в сторону, до меня отчётливо донеслись шлепающие звуки, на свету его мокрая фигура стала видна весьма отчётливо. Расхититель попытался прорваться к магу, но я вовремя остановил его ударом дубины. Отброшенный в угол, он попытался замереть, надеясь на маскировку. Огненная стрела, брошенная наобум, осветила его, как новогоднюю ёлку. «Прыжок» и он распростёрся у моих ног.
- Её звали Наташа, - проревел я, прежде чем красная пелена накрыла мой разум.
Сначала, я пинал его тело ногами, подбрасывал в воздух и бил кулаками, но этого мне показалось мало, и субтильное тельце было брошено в стену. Сколько продолжалась эта вакханалия кровавого безумия, я не знаю. Мне она показалась вечностью, хотя на самом деле длилась считанные секунды. Как взалкавший крови зверь, я вкушал насилие, словно изысканное лакомство. Вскоре исступление прошло, с недоумением я взирал на разбросанные всюду кровавые ошмётки, несомненно, ранее бывшие человеком. Затем моё внимание привлекли системные сообщения.
Квест - «Месть» выполнен.
Получен уровень. Получен новый навык.
Вы получили задание «Месть 2». На Ваших глазах погиб близкий Вам человек. Награда, Вы обретете покой. Срок исполнения 180 суток. В случае провала, Вы либо лишитесь рассудка от горя..., либо умрёте.
Поздравляем, вы изучили новый навык «Бешенство». В моменты ярости Ваша сила возрастает двукратно, вы не чувствуете усталости, более плотная кожа снижает получаемый урон. Продолжительность 15 секунд, возможно, применить раз в сутки.
- Закончи начатое, - Арис преклонил колено, подставляя затылок под удар дубины.
- К чему мне это? - странное поведение мага вызывало кучу вопросов.
Договорить нам не дали. Дверь распахнулась, и в пещеру ворвалась шумная орава, последователи Крысёныша пришли на помощь своему сеньору. Одного взгляда заляпанного с ног до головы тролля хватило, чтобы их боевой пыл угас, лишь Костогрыз рискнул бросить мне вызов и ... снова умер. Без своего моргенштерна, он серьезной угрозы не представлял. Передо мной стала дилемма, что делать с этой сбившейся в кучу, дрожащей от одного моего взгляда компанией. Ситуацию спас Арис.
- Как ты намерен поступить с ними тролль?
- Не знаю, отпущу на все четыре стороны, наверное. Что ещё с ними делать, - видимо мой ответ не устроил мага.
- Кое-кто из них совершал ужасные вещи, они должны поплатиться за содеянное! - Арис злобно посмотрел на моих пленников.
- Не мне судить их, сам не ангел, - ответил я после небольшого раздумья, едва взглянув на заляпанную кровью амуницию.
- Я готов принести тебе клятву верности и стать твоим верным вассалом. Ты же будешь защищать меня от врагов, - запинаясь, пробормотал Арис и чуть слышно добавил, - будет лишь одно условие.
- К чему мне это? Да ещё какие-то условия, - с сомнением молвил я.
- Это опасные места, тебе пригодятся моя помощь и знания, - он смотрел на меня с надеждой, - не буду тебе обузой, если что, мы расстанемся.
- И чем же ты можешь мне помочь?
- Помогу разобраться с пленниками, не все из них добровольно служили бандитам. Были и те, кого принудили угрозами, как меня.
- Допустим, я соглашусь! И какое же у тебя будет условие? Чего ты хочешь? - мне было просто интересно узнать, хотя, если честно, где-то в глубине души я понимал, что без хорошей компании в этом мире долго не протянуть.
- Ты не должен убивать нас чаще одного раза в сутки! - выпалил Арис, - это очень больно.
- Да я, в принципе, вовсе не собирался этого делать! - пожимаю плечами, пытаясь не выдать своего изумления. Что у них тут творилось, чёрт возьми?
- Клянусь верой и правдой служить моему новому господину, - Арис бухнулся на колени и попытался поцеловать мою руку.
- Но-но, ты мне это брось, - едва успев отстраниться, прикрикнул я на своего нового союзника.
Арис быстро распределил пленников. Примерно треть, в основном это были игроки от восьмого до тринадцатого уровня, он сразу отвёл в сторону. Несколько негромких фраз и они принялись стаскивать всё добро в центр пещеры. Трудились они молча, и беспрекословно выполняли все указания мага. В пещере, где состоялся мой бой с Крысёнышом, было ещё три помещения, его личные покои, сокровищница и тюрьма. Дабы пленные не досаждали нам, мы решили временно разместить их в одной из камер.
[1] Гладиатор
[2] Player Killer - убийца игроков.
[3] Комбинация ударов
[4] уровень
[5] умениями
[6] Тренажёр для отработки ударов, представляющий собой связку из соломы, прикреплённую к упругой доске, вкопанной в землю.
[7] щенок
[8] Ваншот - убийство с одного удара.
[9] Невидимость
Часть вторая. Глава: Кристина
Кристина
Сокровищница и тюрьма запирались решётками, а вот личные покои главгада оберегала тяжёлая дубовая дверь. Арис прикрикнул на снующих тут и там пленников, и они занялись поисками ключей. Массивный резной ключ нашелся на удивление быстро, как выяснилось, он одинаково легко отпирал все три двери. Был лишь небольшой секрет, где-то нужно было вставлять его до упора, а где-то нет. Покои открывались в левую сторону, а сокровищница в правую.
Я не стал уделять много времени первым двум помещениям, ничего интересного они для меня не представляли. Личные вещи убиенного меня не интересовали, последним из осматриваемых помещений была тюрьма. Арис долго возился, но вскоре разобрался с секретом. Замок щелкнул и дверь, противно заскрипев, отворилась.
- Специально петли не смазывали, чтобы было слышно, если кто откроет, - заявил Арис.
Перед нами были четыре камеры, две слева и столько же с другой стороны. Первая справа, была девственно пуста, в противоположной находился какой-то оборванец, его изможденный вид не вызвал у меня сочувствия. Маг отстал и попытался рассмотреть пленника.
- Нестор, - выкрикнул Арис и принялся судорожно открывать дверь.
Меня же странный узник мало интересовал, и я направился дальше. Постоялец крайней правой камеры, был безразличен к произошедшей смене власти, судя по всему, он умер недели три назад, а то и больше. Его тело уже начало разлагаться, со слов следовавшей за мной, как тень, девушки это бывший главарь местного отребья. Крысёныш оказался весьма изобретательным злодеем. Своего предшественника, он умерщвлял долго и с фантазией, чем заслужил среди местных солидную репутацию.
В последней камере содержались новенькие, то есть, те, кто был отловлен недавно. Нас, не будь мы столь крепким орешком, несомненно, ожидала такая же участь. Пленница, сидевшая в углу, показалась мне смутно знакомой. Нечто родное мелькнуло в чумазой перепачканной пылью фигуре.
- Арис, - рыкнул я, но маг меня не услышал, а может, сделал вид.
Я вцепился в прутья решетки, дёрнул раз, второй. Привлечённая шумом, девушка взглянула на меня и мир исчез. Я бесновался, как безумный зверь, тряся решетку изо всех сил. Металл устоял, а вот каменная опора нет. Металлическая конструкция была отброшена в сторону, словно сухой лист под порывом осеннего ветра. Это, несомненно, была она - Кристина. Черноокая нимфа, с густой копной иссиня-чёрных волос, при нашей первой встрече, сразила меня с первого взгляда, но и сама была пленена мной. Ох, как же это было давно. Высокая, слегка полноватая, но очень грациозная и безумно чувственная. Её взор, словно омут, покорял сердца всех мужчин. Наше случайное свидание, превратилось в яркую всепоглощающую любовь. Наверное, впервые в жизни я познал счастье. Любил и был любим. Каждую минуту, каждую секунду мы проводили вместе и как не странно хотели большего. Моё увлечение негативно сказалось на учёбе и после очередной сессии меня вышибли из института. Особо я не жалел, да и сейчас не расстраиваюсь. Призыв, армия. Когда я уходил, уже знал, что скоро стану отцом. Два года не стали преградой для наших отношений. Меня ждала мать моего сына, а её любил и в чём-то даже боготворил отец её ребёнка.
Демобилизация, свадьба. Первые годы брака пролетели, как в хмельном угаре, я даже думал, что наше счастье будет вечным. Что произошло, я не понимаю до сих пор, буквально в какой-то миг, пылавший в нас огонь, угас, как будто выгорел весь дотла. Да-да, именно угас без особых причин, без спадов. Просто однажды я пришёл домой, а меня встретил абсолютно чужой человек, как будто не было пяти лет совместной жизни. Супруга стала чёрствой и язвительной, ей невозможно было угодить. Я долго терпел, ради семьи, ради сына, ради той женщины, которую любил. Когда она предложила свободные отношения, я сглупил, нельзя было соглашаться. Мы оба пытались друг другу что-то доказать, отдаляясь со временем всё больше и больше и так до тех пор, пока не различимая поначалу стена не стала непреодолимым препятствием.
Всё решил звонок давнего приятеля пригласившего в сауну. Он предложил отдохнуть с двумя девушками. Надёжными, как автомат Калашникова. Что значит надёжные поинтересовался я, а он, рассмеявшись, добавил - значит безотказные. По злой иронии, Кристина оказалась одной из них. Я озверел, едва не свернул голову теперь уже бывшему другу, а жене бросил в сердцах:
- Рогатей тебя я не буду!
С той поры я не пропускал ни одной юбки, особое внимание, уделяя её подружкам. Сослуживицы Кристины были по уши в меня влюблены, привечала даже её начальница, не думая ни о чём, я погряз в разврате и пьянстве. Всё можно было изменить, до тех пор, пока в жизни одного из нас не появился кто-то третий. Дядя Валера, как его называл мой сын, на поверку оказался болтуном и трусом. Трепавшийся на всех углах мужичок, обещавший при первой же возможности разбить мне физиономию, во время нашей случайной встречи слегка изменился в лице и трясущимися губами лепетал, что не приемлет насилия. Бить я его не стал, но с супругой всяческие отношения прекратил, забирал сына на выходных и старался не видеть свою вторую половину. Вскоре мы развелись, но это в прошлом, а сейчас...
Я рванул к ней, дорогу мне попытался преградить воин девятого, я смахнул его в сторону, словно надоедливое насекомое. Кристина была напугана, нет, не так... она была в ужасе. Её бледное лицо то и дело, искажала гримаса страха. Она пыталась взять себя в руки, но ей это плохо удавалось. И всё же, как всякая настоящая мать, даже перед лицом смертельной опасности она пыталась оградить от меня самое значимое, своё дитя. Так весьма неожиданно я обрёл в этом мире, тех, кто мне дорог.
Мои попытки завязать разговор ни к чему не привели. Мои познания языка людей были весьма скромны, к тому же я волновался и был весьма косноязычен. То и дело переходил на троллий и бесновался от того, что меня не понимают. Я понимал лишь около четверти слов, а то и меньше. Всё остальное для меня, та ещё тарабарщина. Кристина стояла, прижавшись к сыну, и силилась понять, что от неё хочет этот странный, заляпанный кровью с ног до головы зверь. Отчаявшись найти общий язык, я пошёл другим путём. Когда Сашка был маленьким у него, впрочем, как и у меня в детстве, были серьёзные проблемы с дикцией. Занятия с логопедом долго не приносили никаких успехов, кое-кто даже считал, что он отсталый. Я же не мог с этим смириться, и постепенно мы с сыном выработали сложную систему знаков и жестов, посредство которой вели общение. Даже когда он вырос, мы не забросили нашу детскую забаву, было весьма удобно особенно на людях что-то обсудить.
Знак приветствия с первого раза вышел каким-то корявым, но я повторил его несколько раз и добился нужного результата. Удивление на лице ребёнка и робкий ответ. Затем пара успокаивающих жестов, мол всё в порядке это я. Кристина прищурилась, анализируя происходящее, кое что ей тоже было известно. Ей не потребовалось много времени, чтобы всё сопоставить. Осознав кто я такой, и, минимизировав степень исходящей от меня угрозы, она с шумом выдохнула и расслабилась.
- Что случилось? Что с тобой? - жесты не передавали эмоций сына, но я видел, что он взволнован.
- Долго объяснять, - универсальный жест, откладывавший всё на более удобное время.
Освободившись из объятий матери, Сашка сделал ко мне робкий шаг. Для удобства общения я присел на корточки, но всё равно был чуть выше его. Рука подростка коснулась моего лица. Пальцем он бережно коснулся торчащих клыков, всё же, он ещё не до конца поверил, в случившееся. В нашу неторопливую беседу попытался вмешаться давешний воин, оттолкнуть меня он рискнул, а вот с сыном обошёлся весьма небрежно. Я буквально взвыл от ярости, моя когтистая лапа сомкнулась на лице наглеца, миг и из моей пасти раздался душераздирающий рёв. С трудом, но всё же мне удалось удержать себя в руках, я просто отшвырнул человечка в сторону, не убил, и то хорошо. Больше в нашу беседу никто не вмешивался.
- Тебе нужно, надеть это! - мой коготь постучал, по браслету.
Сын колебался, но красноречивый жест неукоснительного повиновения отверг все его сомнения. В его руках мелькнул знакомый цилиндр, закрыв глаза, он сомкнул его на запястье. Ни чего страшного не произошло, над головой сына зажглась четвёрочка, что пришлось мне весьма по душе, значит, зря он времени тоже не терял. Уникальная раса - полукровка тролль, плюс один к силе и телосложению за каждый уровень, а что, неплохо. Зато сразу же решилась проблема с общением, Сашка неплохо говорил на обоих языках. Выговорится я ему правда не дал, меня отвлекли насущные дела.
Споры и крики, раздававшиеся в коридоре, становились всё громче и громче. Вскоре по яростным воплям я понял, что там началась драка. Разбойниками руководил Костогрыз, другую весьма многочисленную группу возглавляли Арис и давешний оборванец. Освобождённые пленники стаскивали в центр пещеры всё доступное имущество, Костогрыз после смерти Крысёныша стал у бандитов главным и попытался завладеть оружием. Группа разбойников была более высокого уровня, но Арис и компания успели подхватить кое-какое снаряжение. Несомненно, победа в итоге была бы за разбойниками, действовавших гораздо слаженнее. Именно моё вмешательство переломило исход сражения.
Нужно было срочно принимать меры, иначе рано или поздно мне несдобровать. Костогрыз и Ализэт были помещены в дальнюю правую камеру, их наиболее рьяные приспешники заняли помещение по диагонали. Остальных распределили примерно в равных пропорциях в оставшиеся клетки. Я всё ещё не знал, как с ними поступить, а вот Арис был настроен весьма решительно. Злодеи должны быть наказаны, а вот каким образом, он особо не уточнял.
Часть вторая. Глава: Ал Алыч
Ал Алыч
Первым делом я решил полностью одеть сына, для четвёртого уровня вещей было с избытком. Арис в меру сил помог мне, мы собрали эдакий микс из разбойника и арбалетчика. Мне очень не хотелось рисковать жизнью и здоровьем ребёнка, поэтому в выборе оружия я был непреклонен, только дистанционное вооружение. Метательные ножи и арбалет, уже в конце я передал Ал Алычу, именно такой Сашка выбрал ник, руну «огненной стрелы». Арис стоял в сторонке, переминаясь с ноги на ногу, явно не зная с чего начать разговор. Как только я закончил, он обратился ко мне.
- Это Нестор, мой друг, - представил маг давешнего узника, - он также готов следовать за тобой. Рейнджер третьего уровня, он обязан тебя жизнью. Тот, кого ты называешь Крысёныш, хотел убить его.
Мне нужно было принимать решение, остро стоял вопрос доверия. Хотя, зная подленький нрав Крысёныша, я понимал, что вряд ли он снискал себе любовь и поддержку. Я не до конца понимал причин, побудивших Ариса предать своего предыдущего сюзерена, хотя, как говорил один мой друг: - «Вовремя предать, это не предать, а предвидеть».
И всё же интуиция мне говорила, что магу можно верить. Было в нём что-то такое, убедившее меня дать ему шанс. Арис, получив доступ к собранному снаряжению, не стал особо чиниться и выбрал себе несколько вещиц, лишь дополнив комплект, затем также неторопливо он, собрал сет[1] для Нестора. Покопавшись, они отложили в сторону предметы на вырост. Ребята, к вопросу подбора амуниции подошли толково, взяв лишь то, в чём нуждались, либо что могло понадобиться в ближайшее время.
От размышлений меня оторвал шум в тюремном блоке. Бросив всё, я рванул туда, дабы навести порядок. Несколько утыканных, словно ежи, арбалетными болтами тел, в том числе и Костогрыз, неудачный день сегодня у паренька в третий раз помирает. Грозно взглянув на виновника суматохи, я потребовал объяснений.
- Они обижали маму, - пробурчал Ал Алыч и насупился.
- Больше чтобы такого не было, - в меру сил я старался сохранить порядок, хотя бывшие невольники то и дело шпыняли своих мучителей по делу и без.
Арис и Нестор были готовы к дальнейшим свершениям. Буквально пожирая меня глазами, они ждали моих указаний. В груде трофеев ковырялся Валериан невысокий плюгавенький мужичок, лет сорока с небольшим брюшком и лысинкой. Вот уж дружка подобрала себе Кристинка, (назло мне что ли)? Вещи он выбирал, что подороже, то и дело, озираясь по сторонам, прятал что-то в свои сумки. После чего радостно потирал пальчики, как будто стряхивал с них прилипший мусор, и снова углублялся в изучение трофеев. Ничего пусть тащит, а там посмотрим.
Оценив имеющееся имущество, я сказал Арису раздать его часть бывшим пленникам. После чего мы принялись вытаскивать трофеи наружу. Ещё перед спуском в данж, я обратил внимание на телегу, стоявшую недалеко от входа. Тягловой силы рядом не наблюдалось, но ничего справимся, народу теперь хватает. Управились мы где-то за час, затем вывели наружу Костогрыза с приспешниками, теперь стоило задуматься о том, что делать дальше. Даже среди спасённых, единого мнения не было. Кто-то хотел податься в столицу, были и желающие осесть на окраине. Споры затянулись и наверняка бы продлились до глубокой ночи, если бы не одно но. Увлечённые болтовнёй мы пропустили приближение большого отряда воинов. Паладин двадцать пятого уровня и десяток мечников двадцатого, более чем внушительная сила по сравнению с нашим разношёрстным сборищем.
- Разбойники! - выкрикнул пал, указывая на наших пленников.
Его свита вмиг окружила бандитов, откуда не возьмись появились верёвки, и работа закипела. Спустя несколько минут злодеев связали, тем самым избавив меня от одной проблемы. Костогрыз несколько раз издал какую-то каркающую фразу, привлекая к себе внимание паладина. Презрительно взглянув на орка, паладин отдал приказ, и Костогрыза подвели ближе. О чём они говорили, я не понял, но высокомерие с пала, как ветром сдуло. Короткая команда и рассечённые путы упали к ногам главаря. Это сразу насторожило меня, впрочем, как и многих из бывших пленников. Сквозь зубы чуть слышно выругался Арис. Кое-кто бросился в кусты, наиболее отчаянные сплотились вокруг меня, но их было немного. Лишь трое рискнули обнажить оружие. Невысокий крепыш, лет тридцати, поплевав на ладони, вытащил из кучи снаряжения внушительную секиру. Ну и имечко он себе выбрал - Леон, хотя... внешность под стать. Роскошная грива пшеничных волос была стянута на лбу тесьмой, жаль, что он всего лишь простой воин восьмого уровня. Поначалу он примерился к моргенштерну Костогрыза, но силёнок не хватило. С ним было двое, судя по всему, младшие братья, отличавшиеся от старшего, лишь более скромными габаритами.
- Я больше рабское ярмо не надену, - злобно процедил Леон, его спутники в знак согласия лишь смерили Костогрыза злобным взглядом.
Нестор и Ал Алыч стояли на телеге, сжимая в руках арбалеты, да Арис раскручивал в руках огненный шар. Валериан был позади, явно готовясь задать стрекача при первой же возможности. Костогрыз о чём-то негромко шептался с паладином то и дело, бросая на нас злобные взгляды. Он единственный кого не связали, всех остальных разбойников ожидала незавидная участь.
- Рабы! - крикнул пал, указывая на бывших пленников.
Схватка закончилась, даже не начавшись, большинство даже не попыталось защитить вновь обретенную свободу. Как стадо баранов, люди, понукаемые пинками и тычками, пошли к Костогрызу, позволяя надеть на себя рабский ошейник. Несколько человек спрятались за нами, на удивление воины не проявляли к нам никакой агрессии. Так было до поры до времени. Закончив с теми кто сдался добровольно, мечники двинулись к нам и обступили полукругом. Они невозмутимо ждали указаний старшего, который не заставил себя долго ждать.
- Я дам вам шанс выжить, - негромко произнёс паладин, он не обнажал оружия, не угрожал, но исходящая от него опасность была буквально осязаема.
- Да пошёл ты, - выкрикнул Леон, громко харкнув, он плюнул на кирасу пала.
- Это было неучтиво, игрок! - руки пала окутались сиянием, яркая вспышка и Леон в судорогах завалился к моим ногам, - Минус один уровень, когда он упадёт до ноля, человек умрёт! Безвозвратно!
Бывшие пленники загомонили, сначала один, низко склонив голову, двинулся к работорговцам. За ним, пряча взор, последовали остальные. Пал молчал, наша незримая дуэль затягивалась. Воины сделали шаг вперёд, и я напрягся, готовясь к бою. Чуть заметная гримаса коснулась губ моего оппонента, его лицо вновь стало надменным.
- Они слабы и нежизнеспособны, в услужении у них будет хоть какой-то шанс, - сказал он, указывая на вереницу невольников, прежде чем уйти.
Пал не успел сделать и нескольких шагов, как ему наперерез выскочил Арис. Воин смотрел на субтильного мага, как кот на изловленную мышь. Было непонятно, то ли он готовился прихлопнуть наглеца, то ли оценивал стоимость мага на столичном рынке.
- Я бы хотел кое-что купить у Вас уважаемый... э-э-э... Простите не знаю, как Вас величать, - Арис буквально излучал дружелюбие, он говорил так проникновенно, что даже мне захотелось помочь ему.
- Дос! Зови меня паладин Дос, - от пала пахнуло ледяной стужей, личина высокомерного сноба вновь отгородила хозяина от назойливых игроков.
- Уважаемый Дос, я бы хотел прикупить рабыню, это ведь не противоречит правилам, - лебезил перед палом Арис.
- Твоё существование противоречит правилам, всё остальное возможно. Твоё место на рудниках, никчёмный. И не надейся избежать кандалов. Когда карма упадёт ещё ниже посланники Владетеля придут за тобой.
- И всё же, давайте вернёмся к нашей сделке! - продолжал гнуть свою линию Арис, он указал на одну из девушек, - сколько за эту.
- Пять тысяч золотом, - ответил пал.
- Почему так дорого? Я не собираюсь покупать всех, достопочтимый Дос, меня интересует лишь одна из Ваших пленниц. В столице на рынке, Вы выручите за неё не больше пятисот, а ведь её нужно ещё довести, кормить в дороге, а это ведь сплошные расходы.
- Ну, так и иди в столицу. Там и купишь за пятьсот, а здесь мои правила. Пять тысяч плати или проваливай! Будем считать это скромной платой за потраченное на бесполезное существо время. - Дос уже собирался уходить, когда Арис решился.
- Хорошо я согласен, - маг снял свои стоптанные сапоги, оторвал каблук и в его руках, оказалось несколько переливающихся в лучах солнца камней.
- Хм..., - задумался Дос, - а ты не так уж бесполезен, - Пал хотел взять все камни, но маг отдал лишь один.
- Этого вполне достаточно, уважаемый. Мы оба знаем это, - негромко, но твёрдо заявил Арис, пряча от посторонних глаз своё богатство.
- Так и знал, что продешевил! Ты надул меня, никчёмный! - попытался возмутится Дос, но делал это скорее на публику, нежели искренне, - Кость, отдай ему девку.
Костогрыз привёл какую-то девушку и попытался всучить её Арису, но маг был непреклонен. Ему нужна не одна из пленниц, а конкретная девушка, имя которой он несколько раз громко произнёс. Работорговец прикидывался дурачком и делал вид, что ничего не понимает. Паладин, стоявший неподалёку, с интересом следил за перепалкой, то и дело, вставляя свои язвительные комментарии.
- Взываю за справедливостью к владыке! - чётко произнёс Арис, но закончить начатую фразу, он не успел.
Резко сменившийся в лице Дос, посчитал своим долгом вмешаться. Повинуясь его гневному окрику, Костогрыз приволок мою давешнюю знакомую. Ту самую лучницу, что так филигранно отыскивала малейшую щель в моих доспехах. Я даже не знал, как к ней теперь относиться. Злобы у меня на неё не было, что было, то было. В общем, какие-то смешанные чувства переполняли меня. Работорговец привёл товар, отдал Арису плеть и, хлопнув на прощание девушку чуть пониже спины, похабно рассмеялся. Костогрыз нарочито медленно подошёл к нашим трофеям и принялся безразлично ковыряться в них. Отыскав моргенштерн, орк попытался стащить его, но я был начеку. Дубина свистнула, ноги наглеца подломились. Тренькнула тетива, хлопнули крылья арбалета. Ослепший и обожжённый пламенем орк едва коснулся земли, а на него уже, как коршуны, налетели братья, довершая начатое. От окончательной смерти его спас Арис, остановивший расправу.
- Хватит, иначе у нас будут большие неприятности, - магу пришлось применить силу и растолкать вошедших в раж братьев, видимо орк им чем-то насолил.
Воины даже не успели шелохнутся, а драка уже завершилась. Дос отдал пару команд, и его солдаты, подхватив поверженного орка, положили его в повозку. Легко запрыгнув на лошадь, паладин возглавил унылую процессию. Подгоняя пленников палками, позади топали солдаты, громко обсуждая достоинства новых невольниц, заодно распределяя их между собой на ближайшее время.
Едва колонна скрылась за поворотом, Арис жестоко избил Ализэт. Девушка молча сносила побои, едва сдерживая слёзы. Она не проронила ни стона, ни крика. Сжав зубы, она терпела, чем приводила мага в исступление ещё больше. Не выдержав такой жестокости, я вмешался. Оттащив вырывающегося мага в сторону, потребовал у него объяснений.
- Я ничего не буду говорить! Пусть она сама всё расскажет! Гадина! - маг отдышался и снова направился к своей безмолвной жертве, - ну же, говори! Я приказываю.
Почти без замаха, Арис ударил Ализэт по лицу, затем ещё раз и ещё. Когда здоровье девушки оказалось почти на нуле, в дело вмешалась Кристина. Она не смогла оттолкнуть игрока, но закрыть собой его жертву вполне. Сколь ни разъярён был Арис, но объектом его злобы был определённый человек, мою бывшую он не тронул.
- Ты расскажешь, что между вами произошло? - вновь потребовал я от мага.
- Вон, у него спроси, - чуть слышно пробурчал Арис, кивнув на Нестора.
- Не очень хорошая шутка, - злобно прорычал я, - ты забываешься! Напомнить тебе данную клятву?!
Мои слова произвели на мага вполне отрезвляющее впечатление. К тому же, он и сам понял, что несколько перегнул палку. Нестор не проронил ни слова с момента своего освобождения, хотя вёл себя вполне осмысленно. Не скажу, что в заключении он тронулся рассудком, но, несомненно, с ним что-то произошло. Он ничем не напоминал того весёлого и кампанейского парня о котором мне прожужжал все уши Арис.
- Мы попали в этот мир достаточно давно, чудом миновали ловушки торговцев живым товаром и поклялись, что положим этому конец. Восемь месяцев, проклиная всё на свете, мы с Нестором развивали свои умения, я выбрал специализацию мага, мой друг стал лучником. Бешенный коктейль, лучшая боевая пара из всех возможных. Мы поверили в себя и принялись творить правосудие, выжигая одно разбойничье гнездо за другим, даже не знаю, сколько сотен людей мы спасли. Сейчас конечно осознаю, что не всем наша деятельность пришлась по вкусу, тогда же я не задумывался об этом.
Недели две назад к нам подошла девушка и рассказала, что стала жертвой разбойников, но ей чудом удалось бежать. Расспросив её, мы так и не поняли, где находится логово мерзавцев, и тогда она согласилась провести нас к нему. Без особого труда мы справились со всеми бандитами и вступили в бой с лидером, его труп ты видел в той дальней камере. Мы были близки к победе и уже готовились отпраздновать успех, когда случилось непредвиденное. Двери камеры распахнулись, и на Нестора набросились мобы во главе с Костогрызом, на меня напал Крысёныш и, если бы не предательство Ализэт, мы бы, скорее всего, справились. Крыс убивал нас до тех пор, пока не отнял все вещи, именно так он и рос, получая опыт за наши смерти. За две недели я слил девятнадцать левелов, отправившись на перерождение что-то около двух сотен раз. Этот непрекращающийся кошмар, будет ещё долго преследовать меня. Да ладно бы просто умереть, так этот гад, ещё и глумился над нами. Иногда он отпускал нас, чтобы мы могли подкачаться и восстановить утраченные уровни. Несколько раз мы пробовали бежать, и тогда на нас устраивали охоту. Наградой был опыт, схватившему нас, разрешали совершить убийство и получить крохи опыта, либо освобождали от кровавой дани на несколько дней. А самой главной нашей мучительницей, как это не странно, была эта скромная девушка, раз за разом возвращавшая нас в лапы разбойников. Около недели назад мы предприняли очередную попытку побега, Крысёныш был взбешён до крайности и потребовал от нас решить самим, кто из нас умрёт. Мы отказались, и тогда Ализэт определила нашу судьбу. Мне она присудила жизнь, а Нестора обрекла на смерть и ещё неизвестно, чья участь была ужасней. Маг замолчал, под его ненавидящим взглядом, девушка, казалось, стала ещё меньше.
[1] Комплект вещей, взаимно дополняющих друг друга, либо дающих дополнительные бонусы собранные вместе.
Часть вторая. Глава: Дорога, день первый
Дорога, день первый
Солнце уже стояло в зените, когда мы всё же двинулись в путь. Из обители работорговца нас вышло более пятидесяти человек, сейчас же осталось только девять. В какой-то степени я был даже благодарен Досу, избавившему меня от лишних забот. Под моей опекой оставался лишь Ал Алыч. За Кристиной присматривал её ухажёр, остальные сами могли о себе позаботится. Идти по дороге было относительно безопасно, мобы вдоль обочины были не агрессивны, а с грабителями мы встретились лишь однажды.
К счастью, я заприметил их издали, оставив телегу под охраной Леона, направился к маячившим у дороги подозрительным личностям. За мной увязался лишь Арис, я хотел оставить его с остальными, но он считал себя моим оруженосцем и хотел сопровождать меня всюду. Чем ближе мы подходили, тем очевиднее были намерения стоявших на небольшой прогалине бродяг. В принципе мы могли легко обогнуть их, путь по которому мы двигались, лишь с левой стороны был ограничен негустым подлеском. Справа же, куда не кинь взор, было поле. Единственное, что смущало меня, смогу ли я тащить за собой телегу через рытвины и ухабы, коими изобиловала низина. К тому же там могла быть топь, вдали виднелась осока, а это весьма влаголюбивое растение. Так что, не мудрствуя лукаво, мы направились навстречу неприятностям.
- Проезд тут платный, - под гогот своих спутников, оскаблился главарь.
Я не счёл его достойным ответа, и молча взирал на очередного глупца, осмелившегося встать на моём пути. Семнадцатый уровень у старшего и пятнадцатый у четверых его сообщников. Одеты они в кожаные доспехи, из вооружения - булава у лидера, короткие клинки и луки у остальных. Это, несомненно, были неписи, игровые персонажи, сделанные как на подбор по одному лекалу. Невзрачные, шаблонные лица из категории - взглянул и забыл.
- Эй, верзила! Ты, что онемел от радости, увидев нас? - продолжал упиваться своей значимостью главарь.
А он юморист, однако.
- Чего же вы хотите в качестве платы? - решил я прервать затянувшуюся паузу.
- Сущую безделицу. Правда, ведь джентльмены? - главарь окинул взором своих подельников, - немного уважения, да пару монет, чтобы промочить горло.
Я бросил ему под ноги пару медяков. Судя по скривившимся лицам, они ожидали от меня большего. Бандиты синхронно разошлись, двое, обнажив мечи, обошли меня с боков, вторая пара сместилась назад, в их руках появились луки. Прелюдия закончилась, когда умолкают дипломаты, в дело вступают воины. Интересно был ли вариант, при котором мы бы тихо-мирно разошлись с этими джентльменами удачи. Скорее всего, нет! Хотя..., кто его знает.
- Это было неучтиво с твоей стороны верзила! Подними и извинись перед этими уважаемыми людьми, - в голосе главаря мелькнула сталь.
- Что конкретно вам нужно? - поинтересовался я.
- Как я и говорил сущую безделицу! Всё, что нам понравится, да бабу вашу на две ночки, - злобно прошипел он мне в ответ.
Судя по всему, это была какая-то условленная фраза, так как бандиты разом бросились на меня. Арис не сплоховал, и до меня добежали лишь двое, главарь застрял в путах. Сместившись чуть влево, я вверг одного из нападавших в стан ударом щита, во второго разрядил абилку, мне хватило пары взмахов, чтобы на одного противника у меня стало меньше. Кастую «Ошеломление», и, пользуясь замешательством врага, избавляюсь от второго. Бой с главарём не затянулся, Арис пару раз подморозил его, и мне не составило большого труда уложить бандита рядом с его напарниками. В общем, когда укрывшись за щитом, я двинулся к лучникам у меня оставалось ещё две трети здоровья, «Прыжок» и у моих ног распростерся первый из них. Последнего добил маг, взявший в этом бою четырнадцатый уровень.
Практически до самого вечера мы спокойно шли к своей цели, не отвлекаясь ни на что другое, изредка встречались указатели и по ним я отслеживал направление. Солнце склонялось к горизонту, и, приглядев небольшую речушку, наша компания единогласно приняла решение о привале. Леон с братьями оказались ребятами весьма хозяйственными, они быстро организовали костёр и принялись готовить ужин. Чтобы не тратить время попусту, я усадил сына на плечо, и мы отправились в лес, мобы двенадцатого-пятнадцатого уровня обещали нам неплохой кач. Мне с них особо ничего не падало, а вот Ал Алыч получал неплохо. Правда, было одно но, звери часто уворачивались от пущенных им болтов, ещё бы, он ведь всего шестой. Да-да именно так, два уровня он поднял, устроив геноцид в тюремном блоке. Чередуя магию и арбалет, Ал Алыч быстро добрался до восьмого. Мы всё дальше углублялись в лес, и вскоре появились агрессивные существа, в основном это были хищные звери. Волки, встречались стаями, по три-пять штук, и атаковали нас при первой же возможности. Пантеры жили поодиночке, крайне редко попадались пары, кошки очень любили сидеть в засадах и при первой встрече едва не застали нас врасплох. Эти твари оказались весьма проворными созданиями, у сына достаточно быстро возникли проблемы с нанесением урона и получением опыта. Пришлось менять тактику.
Усадив Ал Алыча на дерево, я собирал десяток зверушек и подводил их ближе, после чего разворачивал стаю спиной к нему. Урон в этом случае проходил стабильно, моя задача была лишь в том, чтобы не допустить переагрирования мобов, да наблюдать за быстрым ростом навыков - защита, владение щитом и использование латных доспехов росли, как на дрожжах. Десятый уровень моего протеже не заставил себя ждать, нужно было возвращаться, чтобы переодеть сынишку, но я решил продолжить. Очень уж хотелось получить ранг адепта сразу в трёх дисциплинах.
Ал Алыч прошёл трансформацию и стал - охотником. Очень интересный класс и умения оказались весьма вкусными, навык «Красться» и «Подлый выстрел» в корне изменили дальнейшую прокачку. Я по-прежнему агрил несколько групп мобов, а вот Ал Алыч кружил в невидимости неподалёку. Выбрав удобный момент, он стрелял по цели со спины или сбоку. Урон, нанесённый из невидимости, мог вырасти многократно, всё зависело от уровня навыка. Выстрел и снова уход в невед. Сашка быстро уменьшал поголовье плотоядных, я практически не вмешивался в этот процесс. И вот, наконец-то, долгожданные сообщения, они возникли одно за другим, наполняя мою душу радостью.
Внимание пассивный навык защита равен пяти тысячам! Получен ранг адепт, наносимый вам урон снижен на 30 процентов! Боги благоволят Вам! Внимание получено 50.000 единиц опыта. Текущий опыт 67.440, опыт до повышения уровня 932.560.
Внимание пассивный навык владения щитом равен пяти тысячам! Получен ранг адепт, вероятность блокирования ударов противника увеличилась на 30 процентов! Внимание получено 50.000 единиц опыта. Текущий опыт 117.440, опыт до повышения уровня 882.560.
Внимание пассивный навык использования латных доспехов равен пяти тысячам! Получен ранг адепт, защита даваемая предметами данного класса увеличилась на 30 процентов! Внимание получено 50.000 единиц опыта. Текущий опыт 167.440, опыт до повышения уровня 832.560.
Выполнив поставленную перед собой задачу, я присел в сторонке. Краем глаза приглядывая за Сашкой, принялся осматривать свои достижения. И так, что мы имеем? Девятнадцатый уровень, три сотни силушки, что в купе с оружием в руках позволяло наносить в среднем около тысячи урона, пять процентов от которого благодаря вампиризму возвращалось ко мне в виде здоровья. Сто двадцать интеллекта, своего правда только три остальное от вещей, восстанавливаю за раз около трёх сотен хелсов, что при высоком восстановлении жизнеспособности и пятидесятипроцентном снижении урона делает из меня прекрасного танка. Ещё бы, ведь тушка весьма толста, целых шесть тысяч хп[1]. Ловкость и инстинкт чуть меньше двух сотен, очень даже неплохо. Броня головы двести восемнадцать, корпуса двести двадцать восемь, на руках триста двадцать пять, в ногах двести пятьдесят.
На голове неизменная шляпа, хоть и отполированная до блеска, но такая несуразная, что без жалости смотреть на меня невозможно. Три предмета из комплекта воина - кираса, браслеты и наплечники, когда-то радовался каждой вещице как ребенок, сейчас же доспех мирмиллона конечно гораздо лучше.
Изучено пять навыков: «топот 1», «прыжок 3», «мощный удар 10», «удар щитом 3» и «круговой удар 3» и три активных умения «Воодушевление», «Ошеломление» и «Бешенство», с последним я ещё как-то не очень разобрался. В принципе весомые порции опыта, полученные за развитие пассивных навыков, несколько приободрили меня. Ещё совсем недавно, едва осознав, что для получения двадцатого уровня нужно получить миллион опыта, я откровенно говоря приуныл. Ещё больше расстроился после того, как получасовой кач на мобах даже не сдвинул полоску прогресса на один процент. Сейчас же жизнь наполнилась смыслом и путь дальнейшего развития в принципе стал очевиден.
Предчувствие неминуемой беды кольнуло сердце. Я ещё не разобрался что произошло, но уже был полностью готов к неприятностям. Вскочив на ноги, принялся оглядывать местность. Мои опасения подтвердились, и неприятности не заставили себя долго ждать. Ал Алыч явно выбрал себе добычу не по зубам, он ещё не напал, а я уже понял это и поспешил вмешаться. Группой мобов руководил - Орк-шаман шестнадцатого уровня, в его свите были три лучника уступавшие ему лишь одну ступень. В принципе доступная добыча, если бы не один нюанс, все мобы были элитными. До сих пор я лишь однажды встречался с созданиями подобного класса, от воспоминаний о Мучителе противно заныла повреждённая в том бою нога. Шаман, в отличие от сопровождавших его стрелков, выглядел настоящим оборванцем. Лучники своими справными доспехами могли вызвать корыстные мысли о грабеже, а вот их предводитель в грязной, засаленной робе, зияющей многочисленными прорехами, мог легко сколотить немалое состояние, стоя на паперти.
Болт прилетел в спину магу и шкала его здоровья стремительно сократилась. Свита чётко отреагировала на неслыханную дерзость. Тетивы дружно хлопнули, выбивая наглеца в реальное пространство. Всё это я видел, как в замедленной съёмке. На бегу кастуя лечение, я пытался отвлечь лучников от сына. Используя спецприём я сбиваю одного из стрелков. Активирую «Ошеломление» и я выдаю максимальный урон. Щит за спину, и, схватив свою дубину двумя руками, я принялся лупцевать супостатов, кружа вокруг лучников, таким образом, чтобы наносить максимально возможный ущерб. Один я бы не справился, да откровенно говоря, и не полез бы. Выносливость подходила к концу, и я уже начал приглядывать возможные пути отступления.
Очередное вмешательство моего отпрыска оказалось весьма своевременным. Получив в спину болт, один из лучников распростёрся у моих ног. Наконец-то минус один. Внезапно меня охватила странная слабость, а за ней пришла боль. Каждый мускул в моём теле скрутил жесточайший спазм. Руки безвольно повисли, и я закричал от невыносимых страданий и бессилия их прервать. Источник моих невзгод обнаружился весьма быстро, шаман, сверкая под защитными щитами, как новогодняя ёлка, отправил в меня очередной пульсирующий шар.
Ощущения были примерно такие же, словно наступил ногой на оголённый провод. Удар, вспышка боли, онемение и слабость, а тут ещё разбежавшиеся по сторонам лучники усердно превращают меня в ежа. Следующий шар я принял на щит, не скажу, что боли не было, но стало весьма терпимо. Лечение, затем использую зелье восстановления здоровья и рывок к ближайшему стрелку. Удар, принимаю на щит пущенные в меня гостинцы, лечение и так до бесконечности. Стараюсь бить своего противника по конечностям. Разок по руке, потом по ноге и наоборот. Моя тактика приносит свои плоды, с противным хрустом колено моба подломилась. Всё! Не соперник.
Кружу вокруг последнего лучника, стараясь спрятаться от шамана. Впрочем, без особого успеха, слишком уж разные у нас размеры. Я почти на голову выше и гораздо шире в плечах. Раз или два шаман всё же промазал, радуйся малому и обрящешь большее. Я не торопился, мне было нужно дождаться отката всех навыков, чтобы вступить в бой с магом в полной боевой готовности. Мало ли, какие у него припасены шутки. Моё здоровье ниже пятидесяти процентов не проседает, особо волноваться не приходится.
Бой явление скоротечное, особенно между крепким воином в моём лице и лучником, пусть и элитным, но всё же значительно уступающим в уровне. Пара критов пришлась, как нельзя кстати, и моб недвижимый рухнул на землю. Активирую «Прыжок», приложил тряпочного хорошо, заодно и каст сбил. Едва шаман поднялся, я ударом щита вновь отправил его на землю. Пара ударов, в том числе абилкой и здоровье орка вплотную приблизилось к красной зоне. Вкус заслуженной победы уже ощущался на моих устах, когда шаман вдруг взял и исчез. Буквально растворился в небытие. Порталом он отпрыгнул метров на пятьдесят, я еле разглядел его за густыми кустами. Стоило мне приблизиться как, он снова пропал. Так шаман и играл со мной в пятнашки, при этом даром он времени не терял. То молнией меня приложит, то здоровье себе восстановит. Отлечившись примерно до половины, орк перешёл к более активным действиям и обрушил на меня яростный шквал заклинаний. Я так мыслю, он специализировался на магии воздуха, или что-то около того. Молния то и дело вводила меня в оцепенение на пару секунд, переливающийся шар сковывал мои мышцы судорогой. Краткие передышки, я использовал на то, что бы использовать лечение, да проглотить очередной эликсир и вновь оказывался парализованным.
Я ждал отката, поймать постоянно телепортирующегося противника мне не удавалось, оставалось лишь надеяться на его ошибку, да на то, что запасы манны у него не безграничны. Ал Алыч периодически отправлял в шамана болты, но они все увязали в призрачном энергетическом поле, окружавшем орка. Мне не терпелось проверить силовую защиту шамана своей дубиной, и вот этот миг настал. Прыжок, барьер спас своего хозяина. Шаман мгновенно телепортировался, а я уже порядком изучил повадки своего оппонента и примерно предполагал, где он появится. В таких случаях, орк стандартно уходил назад и влево. В район его возможного появления я и ринулся со всех ног.
- С-с-схвати эту ш-ш-шантрапу, - раздался уже порядком позабытый шипящий голос, как только лохмотья орка замаячили среди кустов. Заметив моё приближение, шаман бросился наутёк, он совсем не ожидал увидеть меня столь близко.
Буквально каким-то шестым чувством я ощутил, что шаман сейчас вновь исчезнет. Взмах дубиной и она подобно городошной бите сшибает орка с ног. В два гигантских прыжка я настигаю свою жертву. Свет меркнет и мы переносимся на несколько десятков метров в сторону.
Поздравляем, вы изучили новый навык «Телепорт». Доступна очередная ветка умений - «Магия Искажения».
- Не упус-с-сти его, новичок. Это наш-ш-ш давний враг.
Ох, и запах. Засаленные одеяния орка, перепачканные густым слоем грязи и тины, испускали такое амбре, что неосторожно сделав глубокий вдох, я аж прослезился. Шаман вился подо мной вьюном, его роба то и дело расползалась, не позволяя сделать плотный захват. Я не был мастером единоборств, но бои без правил смотрел частенько. Усевшись на своего врага, и, придавив его, как следует, к грунту, я принялся волтузить его изо всех сил. Пара минут и щит, замерцав, исчез. Шаман заверещал, как подстреленный заяц и утроил усилия, мне стоило больших трудов удержаться на нём. Особенно когда он телепортировался, в такие моменты пропадало ощущение, где верх, где низ. Вестибулярный аппарат бунтовал, норовя избавить меня от принятой пищи.
Эта жуткая смесь панкратиона и родео, закончилась внезапно. Шаман подо мной выгнулся в дугу и захрипел, я для верности ударил ещё пару раз. Голова моба безжизненно мотнулась. И ряд системных сообщений оповестил меня об очередной победе.
Внимание, под воздействием стихийной магии воздуха, Ваша кожа стала более грубой. Расовая особенность «толстокожий» достигла третьего уровня, она увеличивает уровень жизнеспособности на 60 процентов от телосложения.
Разведывательный отряд орков повержен, слава + 300! Уровень славы 2000. Ваш ранг - Малоизвестный Крушитель!
Шум в кустах отвлёк меня от созерцания полученных плюшек. Сопя и кряхтя, ко мне приближались мой щит и дубина, у меня волосы на голове зашевелились и стали дыбом. Брови сами собой поползли вверх от удивления. Но спустя мгновение, я испустил вздох облегчения, да это ведь Ал Алыч. Он просто приближался под неведом, а потерянное мною в пылу баталии снаряжение, волок за собой. Отрок аккуратно сложил к моим ногам принесённые вещи.
- Прости, - Сашка, шмыгая носом, стоял передо мной, потупив взор, выражая всем своим видом крайнюю степень раскаяния.
- Всё хорошо малыш, всё хорошо, - я взлохматил ему волосы и крепко-накрепко прижал к себе, - будь осторожней впредь.
Идея поделиться с сыном изученным навыком пришла внезапно. Ему бы возможность телепортироваться точно бы не помешала. Едва заметный жест и Сашка замер рядом. Я положил руки ему на плечи, и, закрыв глаза, попытался использовать перенос. Неудача. Ещё одна попытка, результат тот же. Системные сообщения красноречиво уведомили меня, что для переноса ещё одного человека должен быть открыт навык «Мастер портала». Жаль.
Пробую перенестись один. Тут же возникает инструкция, предупреждающая о подстерегающих меня опасностях. Быстро пробегаю её взглядом. Из основного это необходимость достоверно убедится в безопасности прыжка, ибо совмещение в точке переноса с инородным телом может привести к летальному исходу. У телепорта была интересная особенность прокачки, напрямую зависящая от количества использований. Чем чаще применяешь навык, тем быстрее он растёт. Что же вполне логично. Первая активация. Без проблем. И тут же появилось сообщение о возможности улучшения навыка. Телепорт характеризовался двумя параметрами - длинна прыжка, которая на данный момент составляла один метр и время отката, равнявшееся четырем часам. Увеличить длину на метр или сократить ожидание на пять минут? Думал я недолго и одним кликом удвоил дальность перемещения.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ