Игры богов

AnnotationГруппа наших соотечественников попадает в странный мир с извращённой моралью и непостижимой логикой. В этих землях существует лишь одно право – право сильного. Слабакам не место в Пангее. Не можешь добыть – отбери. Не способен забрать силой – укради. Отсутствие закона срывает с людей тонкий налёт цивилизации, человек явит всем свой подлинный облик. Смерть и жизнь идут рука об руку, но самое главное, чтобы ты не делал – помни… это просто игра. Возрастное ограничение 16+.

Игры богов

Часть первая. Глава: Прогулка

Часть первая. Глава: Пещера

Часть первая. Глава: Первые жертвы

Часть первая. Глава: Второй день

Часть первая. Глава: День третий.

Часть первая. Глава: Предательство

Часть первая. Глава: День четвертый.

Часть первая. Глава: Мучитель

Часть вторая. Глава: Крысёныш

Часть вторая. Глава: Кристина

Часть вторая. Глава: Ал Алыч

Часть вторая. Глава: Дорога, день первый

Часть вторая. Глава: Пещера ужаса

Часть вторая. Глава: Пангея – жестокий мир

Часть вторая. Глава: Бесстрашный Непоседа

Игры богов

Игры богов

Яков (Прозелит) Томилко

Часть первая. Глава: Прогулка

- Привет, мешок котлет! - услышал я в трубке, Настюшин голос.

- Привет-привет, кулёк конфет, ­- поддерживаю её шутливый тон.

- Ты чем планируешь на выходных заниматься? Жопосидствовать? - продолжала ехидничать Настя.

- Да, планов особых нет. Развеюсь, пивка попью, кинчик может какой гляну.

- Понятно всё с тобой, а мы с Джеймсом в поход собрались. Присоединяйся, компания хорошая будет, мы Наташу возьмём.

- Наташа это хорошо, - возникший в голове образ симпатичной, пухленькой блондинки помогает принять решение, - договорились, где и во сколько.

- Стартуем в восемь утра из Высокого.

- Охренеть! Это во сколько встать-то нужно? - перспектива вырисовывалась удручающая: подниматься ни свет, ни заря, ехать на другой край области, а потом ещё пехом по горам.

- Там будет Наташа, ­- и, заливисто рассмеявшись, моя собеседница повесила трубку.

***

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Поначалу хотелось послать всё к чертям, перевернуться на другой бок и дрыхнуть дальше, но гадостная черта характера с детства мешала мне быть лежебокой. Проснувшись, я не мог заставить себя заснуть снова, а, значит, хочешь, не хочешь нужно подниматься. Уныло оглядел свою холостяцкую берлогу, пора бы прибраться, взвесив все за и против, решил слинять под благородным предлогом укрепления здоровья воздушными процедурами.

Решено. Я еду. Осталось лишь плотно позавтракать и собрать рюкзак в дорогу. На приготовление яичницы у меня ушло минут десять, её утрамбовал парой массивных бутербродов, а сверху залил кружкой крепкого, ароматного кофе. Пока ел, вполуха слушал местные новости, в последнее время, по заверениям прессы, в стране участились случаи пропажи туристов. Причем зачастую бесследно исчезали хорошо подготовленные группы, поиски никаких результатов не давали. В нашем регионе подобных случаев не было, но власти просили соблюдать осторожность.

Рюкзачок у меня знатный ещё с армейки, камуфлированной расцветки соответственно. Первоначально он был объемом в пятьдесят литров, но длинными дембельскими вечерами я нашил на него накладные карманы и пару вкладышей существенно увеличившие его возможности, пришлось даже усилить и перешить лямки, чтобы они выдерживали возросшие нагрузки. Самое необходимое в рюкзаке было всегда: котелок, аптечка, спички, нож, фонарик, комплект белья и шелестяшка - тот же камуфляж только прорезиненный, на случай дождя. Левый карман превращен в резервуар с водой, очень удобно пить на ходу через систему патрубков, в правом всегда лежали аварийные рационы, на всякий пожарный.

Кинув, ещё всякую полезную мелочевку, я на мгновение застыл над раскрытым рюкзаком. В голове пульсировала навязчивая мысль о пропавших туристах. В наружный карман сунул травматический пистолет, пару обойм и все имевшиеся в наличии патроны. Травмат я бы брал в любом случае, можно и зверя шугануть при необходимости, и человека. В общем, весьма полезная вещь. С пульта завел свою машинёшку, и, оглядев прощальным взглядом свои хоромы, отправился навстречу новым впечатлениям.

В Высокое, приехали практически одновременно, ещё бы, ведь последние километры по грунтовке мы с Джеймсом летели ноздря в ноздрю, никто не хотел уступать. Машина у него безусловно лучше, но я свою жалел меньше, тягаться с его Лэнд Ровером мне было тяжело. Подняв огромные клубы пыли, мы мчались как сумасшедшие. Уже перед поселком, Джеймс притормозил и галантно пропустил меня вперед, джентльмен всё-таки, тем самым, он избавил местных жителей от опасности попасть под колеса мчавшихся автомобилей.

Едва выйдя из машины, я попал в Настины объятия. С криком она прыгнула мне на шею, но не рассчитала своих возможностей и едва не промахнулась. Ещё бы, разменяв четверть столетия, я вымахал под два метра ростом. Понимая, что она, скорее всего не дотянется, я подхватил её и закружил в воздухе.

- Ну, всё хватит! Хватит! - смеясь, закричала она, чмокнув меня в щеку, девушка убежала.

- Привьет, Алекс! - Джеймс, демонстрируя ослепительную голливудскую улыбку, шёл ко мне, протягивая руку. При нашей первой встрече, этот верноподданный Её Величества Королевы Британии, заявил, что он англичанин, но глядя на его рыжие волосы, мне в это слабо верилось. Я свято верил в его ирландские корни. От разгульных почитателей Святого Патрика в нём было гораздо больше, чем от чопорных сторонников королевской семьи. Крепкий и очень ловкий, он увлекался регби, любовь к спорту у них с Настей всеобъемлюща, постоянно в движении, ни дня на месте. Ну, и меня иногда тормошат, не давая зарасти жирком.

Поздоровавшись, мы перекинулись парой фраз, но наш словарный запас был весьма ограничен, исчерпав его, Джеймс направился к группе иностранцев, стоявших в сторонке. Я оглянулся в поисках Наташи, но она уже упорхнула вслед за Настей, пока я точил лясы. Делать нечего, нужно идти на поиски, заодно осмотрю своих потенциальных попутчиков.

Ближайшей ко мне была группа экспатов. Кое-кого из них я знал в лицо, некоторых видел в первый раз, по именам знал половину: Мухаммад, последователь пророка, за этого можно не волноваться, сам дойдет, а в его объемистом рюкзаке наверняка найдется куча ништяков. Эшли, с ней я знаком весьма шапочно, она ни слова не говорит по-русски, поэтому мои познания об этой невысокой полноватой англичанке крайне скудны. От следующих попутчиков, у меня аж зубы свело, Джон пожилой полный американец и его супруга Мэри, в девичестве Мария Князева, это те ещё пассажиры. Во-первых, сдохнут через пару километров и начнется постоянный скулёж о необходимости привала, во-вторых, держатся от Мэри нужно подальше, ибо кроме как рассуждать о прелестях шопинга в Милане, она ни на что другое не способна, а у меня после общения с ней начинается изжога, переходящая в мигрень. Остальных в этой компании я не знал.

Дальше расположилась группа из пяти человек, их я видел впервые. Судя по снаряжению, ребята это были бывалые, с ними проблем не будет, скорее всего, это и есть активисты, организовавшие наш поход. Пройдя мимо, я направился к последней компании, среди которых мелькали Настя и Наташа. Издали заметив какую-то суету вокруг девушек, я ускорил шаг и оказался свидетелем весьма неприглядной картины. Какой-то недомерок, с лицом крысёныша, попытался запустить свою лапку в Настин рюкзак, при этом он бормотал какой-то бред о том, что жадничать не хорошо.

- Да пошёл, ты на хрен! - Настя ударила его по руке и попыталась отскочить в сторону, но приятели Крысёныша с гулом обступили её.

- Ты чё, коза? - Крысёныш, огляделся по сторонам, ища поддержки.

Делать нечего, пойду выручать подругу.

- Проблемы недомерок?

Крысёныш трусливо озирался по сторонам, ещё бы, ведь смотрел он в пряжку моего ремня, но ошибочно считая, что количество лучше качества он злобно прошипел:

- Большой шкаф громко падает, мочим его, ребзя!

Понятно, по-хорошему договориться не получится. Несильно, снизу бью его открытой ладонью по лицу. Недомерка как будто ветром сдуло, мгновение спустя он сидел на пятой точке пытаясь остановить кровь из расквашенного носа.

- Тумба, мочи его! - заверещал окровавленный паренек, чем ещё больше добавил себе сходства с грызуном.

Невысокий, жирный до безобразия парень направился ко мне, из-за своих многочисленных округлостей, он походил на пузырь. Пригнув голову, пузан по привычке пёр на меня, надеясь на свою массу. Сразу видно туповат, хотя вряд ли к умному человеку прилипло бы прозвище Тумба. Я почти на полторы головы выше его, а, при моих без малого полутора центнерах, давить меня весом занятие вообще малоперспективное. Нет, я не спорю, двадцаточка во мне конечно лишняя, при весе в сто двадцать пять килограмм я себя чувствую вообще изумительно, но что поделать, извините, перебрал.

Тумба всё ближе, хватаю его за грудки, останавливаю. Какое-то время, молча боремся, его лицо наливается кровью, мне эта возня быстро надоедает. Бью его носком ботинка по голени, и, чуть сместившись в сторону, с хеканьем, вложив в бросок силу рук и мощь корпуса, швыряю Тумбу в кусты, где он и завыл, схватившись за ушибленную ногу. Пока возился с толстяком, один из его компании попытался зайти мне со спины, чтобы поставить подножку. Отловив любителя нападать сзади, я поставил ему сливку, сильно сжав его нос между большим и указательным пальцем.

- Зовут тебя, как? - рыкнул я, всё сильнее скручивая пальцы.

- Даня, Даниил! - вскрикивая от боли, запричитал мой пленник.

Развернув его к себе спиной, я отвесил ему звонкого пендаля, отправившего юношу в объятия куста карликовой акации. Пронзительный визг Даниила, уведомил окружающих о том, что путь его был весьма тернист. Оставался последний, стоически сложив руки на груди, он взирал на расправу над своими приятелями с безмолвным спокойствием. Высокий красавчик, был миниатюрной копией известного рестлера. С нескрываемым презрением на меня смотрел сам Дуэйн Скала Джонсон, правда в весьма засушенном виде.

- Я противник насилия, ­- красавчик развел в сторону руки, давая понять, что он не имеет к случившемуся никакого отношения.

Скорее всего, он был в этой компании за вожака, но доказательств его причастности у меня не было. Открытой агрессии, он не проявлял, и бить его мне, вроде как, было не за что. Развернувшись, я неторопливо пошёл обратно, ожидая какого-нибудь высказывания за спиной, чтобы вернуться и навалять им ещё разок, но подобной возможности мне не предоставили. С кряхтением и оханьем поверженные противники поднимались на ноги.

Появление Джеймса обещало продолжение увеселительной программы, и я уже потянулся в рюкзак за попкорном. Нет точно он ирландец, потомок пиратов наводивших ужас на соседей - что там произошло, я не знаю, но в ухо сейчас кому-нибудь дам, а потом разберемся и узнаем за что. Этот парень нравится мне всё больше и больше.

- Wait, it's over already! (Стой, уже всё кончено!) - попыталась остановить своего мужа Настя.

Чёрт, а я уже хотел поставить на него пару пенсов. Веселья не будет! Или будет? Красный от ярости Джеймс, не обратил на супругу ни малейшего внимания. Понятно, забрало опущено, хотелось бы вкусить крови.

- Джеймс Маккарти, немедленно прекрати! - произнесла Настя по слогам, никогда не видел её в такой ярости, её обычно бледные щёки стали пунцовыми, глаза казалось, были готовы испепелить всякого, кто осмелится ослушаться. Длинные волосы девушки, цвета вороньего крыла, обычно собранные в замысловатую прическу, растрепались и сейчас, подхваченные порывом ветра, создавали иллюзию тёмной ауры, окутавшую Настю, словно пелена. В общем, та ещё ведьма, я даже струхнул.

На Джеймса слова жены произвели такое же впечатление, как ушат холодной воды. Он несколько раз выругался, причем как минимум на четырёх языках. Смерил презрительным взглядом Красавчика и его компанию, затем развернулся и что-то недовольно бурча, ушел вместе с Настей. Я же отправился к машине, подобный поворот событий мне не особо понравился, и следовало бы дополнить свой арсенал парой незаменимых предметов. В первую очередь повесил, на пояс большой охотничий нож, а мачете прицепил к рюкзаку, таким образом, чтобы рукоять торчала над правым плечом.

Часть первая. Глава: Пещера

- Внимание всем, меня зовут Владлен! - привлек к себе внимание один из бывалых, невысокий худощавый кореец, он сразу включил босса, показывая всем, кто тут главный, - Это мои помощники Евгений и Венера, мы подготовили и организовали сегодняшний маршрут. Есть определенные правила поведения в лесу, не растягиваемся, не отстаем, по всем вопросам обращаемся к организаторам.

Пока Владлен пел как соловей, я искоса наблюдал за Красавчиком и его компанией. Эти упыри явно, что-то задумали. Хлопцы стояли в сторонке и, поглядывая на нас, о чём-то перешептывались. Значит, будем держать ухо востро.

Венера обошла всех участников и вручила каждому памятку с правилами поведения и техники безопасности в пешем походе. Крысёныш попытался закрутить амур с симпатичной девушкой, та что-то резко ему ответила. Упыри снова загомонили. Свистом привлекаю их внимание, похоже, остепенять эту шебутную компанию входит у меня в привычку. Отмечаю, как подобрался Женя, когда к Венере стали проявлять внимание, сладкая парочка, стало быть.

Что же, пора в путь, первым пошел Евгений, этот высокий крепкий парень в справной амуниции, с места взял хороший темп, видимо, чтобы на первом этапе отсеять всех, не способных осилить весь маршрут, но Владлен по радиостанции приказал ему снизить скорость и колонна замедлилась. Сначала шли по хорошо утоптанной дорожке среди густого ивняка. Чем дальше мы уходили от цивилизации, тем поганей становилась тропинка и вот она и вовсе исчезла. Компания Красавчика держалась позади, и я тоже сдерживал шаг, чтобы не терять их из виду.

Примерно через полтора часа сделали первый привал, как я и предполагал по настоянию наиболее слабо подготовленных спутников. Эшли и Мэри в голос заявили, что не сделают больше ни шага. Радостно побросав рюкзаки, народ весело загомонил. От предложенного мне кофе я отказался, рано еще. Голода я не чувствовал, а набивать почем зря брюхо не хотелось. Шестое чувство настоятельно шептало мне о неминуемых неприятностях, и я силился понять, откуда ждать беды.

Перекусили, потрепались и двинули дальше. Народ постепенно втягивался, у некоторых открылось второе дыхание, и мы, пройдя пару километров, вышли на заброшенную лесовозную дорогу. По ней наша разношерстная компания достаточно резвенько направилась к конечной точке нашего маршрута. Владлен то и дело поглядывал на небо и всё сильнее хмурился, вскоре его опасения сбылись, начал накрапывать мелкий противный дождик. Опять синоптики напортачили, а ведь обещали без осадков.

- Тут неподалёку есть зимовье, можно переждать, пока распогодится, - Владлен уверенно сошел с тропы и все потянулись вслед за ним.

Капли становились всё крупнее и крупнее, видимость в лесу уменьшилась до минимума, и вскоре Владлен сбился с дороги. Мы несколько раз резко меняли направление движения, пока не заблудились окончательно. Зло, сверкнув глазами, на неудачливого проводника, Евгений лишь буркнул:

- Завёл, Сусанин, - добавив пару непечатных фраз, про зазнавшегося имбицила, он скрылся среди деревьев.

Ливень всё усиливался, ветер пронизывал до костей. Свою шелестяшку я отдал Наташе, вместе с Настей, они завернулись в мою куртку, прячась от дождя. Из-за стены воды внезапно появился Евгений.

- Там впереди, метрах в пятидесяти, есть пещера, можно укрыться в ней, ­- парень махнул рукой, указывая направление.

- Ты уверен? Не должно здесь быть никаких пещер! Я эти места хорошо знаю! Зимовье тут где-то должно быть, - Владлен растерянно смотрел по сторонам, силясь найти хоть какой-то ориентир.

- Да пошел ты, со своим зимовьем! - вмешался в разговор Крысёныш, - Веди бродяга.

Крысеныш, первым двинулся вслед за Евгением, увлекая за собой остальных. Искомая пещера нашлась быстро, открыв свой бездонный зев, она манила нас, обещая промокшим путникам защиту от осточертевшего дождя. Почему-то никто не торопился войти внутрь, видимо сумрак пещеры действовал на всех угнетающе, будя в подсознании какие-то древние страхи. Так мы и стояли какое-то время, переминаясь у входа и не решаясь войти в это странное место.

Делать нечего, включаю фонарь и освещаю найденное пристанище. Весьма вместительное местечко слегка вытянутое вроде эллипса, не меньше пятнадцати метров в самом широком месте. Вроде ничего подозрительного, следов обитания хищников нет, каменные стены выглядят достаточно прочными. Массивный каменный козырек, нависавший над входом, выглядел нерушимым.

- Заходим, тут чисто.

Радостно гомоня, вся орава вваливается внутрь. Я же заинтересовался причудливым изгибом стен в дальней части пещеры. Так и есть, неширокий коридор ведёт куда-то вглубь скалы. Кричать о своей находке я не стал и вернулся ближе к входу. У нас появляется небольшая проблема, двое англичан: Крэг и Элизабет устроили бурную дискуссию, говорят очень быстро, поэтому я их практически не понимаю. Девушка истерит и ни в какую не соглашается войти внутрь. Крэгу это надоело, схватив подругу за руку, он попытался силой втянуть её в грот. Тщетно, Элизабет упала на колени, проехалась юзом, и, вырвавшись, ударила его по лицу. Снова крики, слёзы, выяснение отношений, мне это быстро прискучило. Неведомый проход буквально манил меня, приглашая исследовать его тайны, но осуществить свою идею я не успел.

Земля чуть дрогнула под ногами, издав громкий стон, козырек рухнул вниз, погребая под собой незадачливую парочку. Началась суета, раздались крики. В темноте загорелось разом несколько фонарей и народ побежал к обвалу, поддавшись общему порыву я тоже рванул и, в надежде выбраться наружу, с разбегу впечатался в камень закрывший вход. Попробовали сдвинуть преграду слаженно, все вместе, но результат один, многотонная глыба даже не шелохнулась.

- Погасите часть фонарей, экономьте батареи, - пытаюсь хоть как-то образумить толпу, - неизвестно, сколько нам здесь придётся торчать.

- Пошел на хрен, чудило! Сами разберемся!

- Это он во всём виноват! - бросилась на меня Мэри, - ты нас сюда завёл!

Джон, обняв супругу, отвёл её в сторону и начал успокаивать, Мэри бесновалась, сменив объект нападок, она начала ссору с мужем. В стороне беззвучно плакала Эшли. Джеймс напряженно обнял Настю и что-то шептал ей на ухо, Наташа в ступоре стояла рядом.

- Не волнуйтесь, всё будет хорошо. - Владлен дрожащими руками достал из кармана сотовый телефон, попытался набрать чей-то номер, - Блин связи нет.

- И у меня! И у меня! - донеслось со всех сторон.

Проверяю свой аппарат, антенна пуста. Демонстративно выключаю его и убираю в карман.

- Отключите телефоны, берегите заряды батарей! - снова хочу довести до окружающих необходимость экономии ресурсов.

- На себя посмотри! - орёт Тумба.

Ага, вот кто меня на хрен посылал. Запомним.

- У меня два диодных фонаря и запасные батарейки, на несколько суток хватит.

Народ переглядывается, часть источников света гаснет и то хлеб. Первый шок проходит, кто-то начинает молиться, кто-то выискивает крайних. Владлен пытается прорыть ход наружу, но я там уже всё осмотрел, сплошной камень, ни малейшей возможности выбраться. Значит единственным способом спастись, остаётся тот самый коридор. Внимания на меня особого не обращают, и я бочком-бочком добрался до прохода. Освобождая руки, надел налобный фонарик и не спеша отправился по коридору. Понаделают нор для маломерков, мало того, что идти нужно согнувшись, так ещё и приходилось постоянно изворачиваться, чтобы не цепляться за стены.

***

К счастью для меня туннель постепенно расширялся. Стало быть, жизнь налаживается. Пройдя не более двухсот метров, я снова оказался в пещере. В отличие от первой, она была куда более впечатляющих масштабов. Луч моего фонаря бил метров на пятьдесят, но потолка пещеры я так и не увидел. Стены виднелись на грани восприятия, первым делом я обошел их и обнаружил ещё три прохода ведущие в неизвестность. Их исследование отложил на потом, меня интересовал луч света, бивший из пола в центре помещения.

Подойдя ближе, я увидел браслет, висящий в полутора метрах над землей. Судя по размерам, он предназначался для кого-то большого, например меня. Вытащив мачете, я проверил, на чем он держится, но клинок свободно прошел вокруг, не встретив препятствия. Затем я попытался выбить украшение из луча света, но тщетно, сдвинувшись на десяток сантиметров, оно всегда возвращалось обратно. Что же, аккуратно касаюсь его пальцем. Ничего. Осмелев, беру рукой. Луч света гаснет, я стою в полной темноте с обновой в руке. Проклятая бережливость, до добра не доведет. Включаю фонарь и оглядываюсь по сторонам, никого, но ведь кто-то оставил здесь эту безделушку?

- Надень меня, - доносится тихий шёпот.

- Эй, кто здесь! - а в ответ тишина.

- Надень меня, - звук идёт буквально со всех сторон, нарастая по громкости, браслет начал вибрировать всё сильнее и сильнее.

- Чёрт с тобой, - защелкиваю, украшение на руке.

Неожиданно перед моими глазами вспыхивает надпись.

Поздравляю, Вы первый присоединившийся! В качестве награды, Вы получаете бонус тактического браслета: +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, текущий уровень 0, бонус 0. Желаете пройти тестирование?

- Нет, не желаю!

Тестирование отменено, без прохождения тестирования не доступен выбор расы и класса, Вы можете провести его в любой момент. Приятной игры.

Странные сообщения, то и дело возникающие передо мной, напоминали системные уведомления в онлайн-играх. Временами мои погружения в тот или иной проект были столь глубоки, что родные боялись меня потерять, слишком уж сильно я ассоциировал себя с игровым персонажем. Но этого ведь не может быть! Что за ерунда? Какое тестирование? Какие расы и классы? Первым желанием было бежать обратно и рассказать всё оставшимся у входа ребятам. Лишь боязнь быть осмеянным, моя страсть к РПГ-игрищам[1] была общеизвестна, остановила меня. Нужны весьма веские доказательства, ведь я и сам ещё не разобрался в случившемся.

Возвращаюсь к коридору, через который я попал в этот странный зал, и оставляю на нём пометку. Сам же отправляюсь к крайнему правому проходу и аккуратно исследую его. Вскоре до меня доносится какой-то странный звук. Гхр. Гхр. Медленно продвигаюсь к его источнику. Как только я осветил лучом света это странное существо, оно бросилось на меня с гортанным криком. Мелкий, антропоморфный шкет, ростом не более метра, худющий, кожа да кости. Непропорционально большие заостренные уши, глаза маленькие и злые. Из одежды на этом странном существе была только набедренная повязка. Что озадачило меня больше всего, так это палка в его руках, которой он весьма виртуозно размахивал. Значит передо мной не дикий, неизвестный науке зверь, а вполне разумное существо. Зазевавшись, я пропустил первую атаку, и шкет приложил меня палкой по бедру, было скорее обидно, чем больно.

Пинком, я сбил нападавшего с ног, и прежде чем, он успел подняться, придавил его ступней к земле. Мой ботинок 47 размера надежно припечатал филюгана к полу. Внезапно, в руках у шкета возник кинжал, и он ударил меня, пропоров икру. К счастью ботинок с высоким берцем, защитил меня от более серьёзной раны. Вскрикнув от неожиданности, я одним ударом мачете снёс недомерку голову.

Поздравляю, получено 20 очков опыта! Текущий опыт 20, опыт до повышения уровня 80.

Осматриваю поверженное существо, его внешность весьма причудлива: мягкая на ощупь, зеленоватая кожа, короткое тщедушное тельце, тоненькие ручки, а вот пальцы рук наоборот короткие и очень толстые, без ногтей. Ноги длинные и очень худые, коленки выпирают, суставы у существа вообще какие-то странные. Ступни грубые, как будто вылеплены второпях неумелым скульптором, пальцев вовсе не было. Преодолевая брезгливость, запашок от этого гоблина стоял ещё тот, проверяю его поясной кошель. В нём сморщенное яблоко и пара мелких медных монет, забираю всё в качестве доказательства произошедшего.

Теперь можно разобраться с полученной царапиной, наскоро обработал её йодом из аптечки и залепил пластырем. Подобрал палку, которой орудовал этот шкет, и внимательно её рассмотрел. Хорошая вещь, гладкая практически до блеска отполированная ладонями своих прежних владельцев. К счастью для меня без острых краёв, иначе одной ссадиной я бы не отделался. Кинжал же, точнее то что от него осталось, особого интереса у меня не вызвал, от плохого ухода и подземной сырости клинок практически сгнил и, ударившись о плотную кожу, сломался в нескольких местах.

Продвигаюсь дальше уже более осторожно. Снова тот же звук. Гхр. Гхр. Приглушаю свет фонаря. И медленно иду навстречу странному существу. Двигаться абсолютно бесшумно не получается, габариты у меня не те. Под ногой хрустнул камешек, громкое эхо, отражаясь от стен коридора, разнеслось во все стороны. Впереди радостно заверещали, и топот ног стал неминуемо приближаться. Значит агрятся[2] ещё и на звук, будем знать.

До неведомого мне противника оставалось метров десять, когда я включил фонарь на полную мощность и бросился врагу на встречу. Ослепленные ярким светом, две фигуры застыли лишь на мгновение. Ближний ко мне стоял с топором в руках, второй был точной копией моего первого противника. Придя в себя, они кинулись на меня, издавая странные звуки, смесь хрюканья с рычанием.

Палкой отбиваю в сторону занесенный на меня топор, гоблин пробегает мимо. Чуть повернувшись, со всего размаха бью его мачете, клинок разрубает тщедушное тельце от плеча и до пояса.

Поздравляю, получено 50 очков опыта! Текущий опыт 70, опыт до повышения уровня 30.

Мачете взмывает вверх, я совершаю оборот вокруг собственной оси, и обрушиваю страшный по силе удар на последнего из нападавших. Его попытка защититься выглядит весьма глупо, палку попросту выбивает из его тощих рук и клинок вершит своё чёрное дело. В этот раз всё прошло гладко, я не получил ни одной царапины.

Поздравляю, получено 20 очков опыта! Текущий опыт 90, опыт до повышения уровня 10.

Быстро обираю лежащее у моих ног тело, два медяка. Возвращаюсь к гоблину с топором, сначала осматриваю его, он такой же несуразный, как и его собрат, но чуть выше и кожа его значительно темнее. Моей добычей становятся несколько медяков и старый заржавленный топор. В моём положении выбирать не приходится, беру всё, что под руку попадётся. С печальным вздохом вспоминаю, свой колун лесоруба, оставшийся в машине, но тащить его было бы верхом тупости. Пора возвращаться, а то потеряют меня.

Перехожу на ходьбу викинга: десять шагов пешком, десять бегом. Так значительно быстрее, и уже спустя несколько минут, я в большом зале. Нашёл по отметкам нужный проход и устремился обратно. Меня хватились, еще издалека я услышал зовущие меня голоса и шарящие по стенам лучи фонарей. Моему возвращению рады не все.

- Где ты был? - участливо спрашивает Настя.

- Заметил проход, хотел посмотреть, что там происходит. У вас как дела?

- Ничего хорошего, ищут крайних. Они избили Владлена. Теперь Кристиан за старшего. Мы пока не вмешивались.

- Кристиан? Кто это?

- Красавчик из компании твоих приятелей, - Настя ехидно хихикает.

- Слушайте все! Здесь есть проход. Внизу комплекс туннелей. Возможно, повторяю, возможно, они ведут на поверхность. Предлагаю начать их исследовать.

- А что это ты раскомандовался, у нас Кристиан за главного, - бесцеремонно перебил меня Тумба, - а к тебе у общества вопросы имеются! Это ведь ты сказал, что в пещере всё безопасно.

Толстяк несколько раз оглянулся по сторонам, ища поддержки. Упыри в знак согласия радостно загомонили. Пальцы моей правой руки чуть дрогнули. Топор, который я держал для баланса ближе к лезвию, скользнул и с громким звоном ударился о каменный пол. Придерживая орудие мясника за край топорища, я демонстративно царапаю лезвием камень. Противный звук и искры, производимые от трения металла о камень, мгновенно охлаждают самые горячие головы. Спору нет, аргумент весомый. Мысленно представляю это зрелище: в мрачном помещении здоровенный мужик с топором. Бррр. Судя по всему тот ещё маньячила.

- За себя говори пузан, люди своё мнение сами скажут. Тебя никто сюда насильно не тянул, своей головы на плечах нет что ли? Мог остаться на улице или под козырьком, а раз такое произошло, то лучше начать прилагать какие-то усилия, для того чтобы выбраться из этой хреновой ситуации.

Иностранцы сгрудились вокруг Насти, она негромко переводит им мои слова.

- Уходить отшюда нельзя, - прошамкал разбитыми губами Владлен, - нас будут искать.

- Кто? Кто будет нас искать? Хватятся нас в лучшем случае в понедельник, когда мы дружно не выйдем на работу. Хорошо если быстро найдут машины и начнут поиски. От маршрута мы отклонились, где мы можем быть никому не известно. Так что наши шансы на выживание весьма призрачны, в течение ближайших трёх-четырех дней нам нужно обязательно, либо найти выход или хотя бы источник воды. В нашей стране спасение погибающих, это их личные проблемы. Я не собираюсь сидеть здесь, и смотреть, как вы убиваете друг друга за глоток воды. Тем более не хотелось бы остаться без крошки еды и начать поедать друг друга. Так что думайте сами.

***

За мной пошли все, даже упыри. Едва войдя в пещеру, я почувствовал, что наши проблемы только начинаются. Бьющих из пола лучей было восемнадцать, и в каждом из них был браслет. Две высокие фигуры, облачённые в длинные плащи, безмолвно взирали на нас. В пещере было достаточно светло, чтобы выключить фонари.

Приветствуем вас! Возьмите браслеты и вступайте в нашу игру!

- Что за игра? Кто вы и что вам нужно? - раздались голоса.

Мы боги! Я, Урсийн!

Одна из фигур слегка кивнула головой, и её плащ окрасился в чёрный цвет.

Я, Салмокс!

Плащ второго стал белым.

- Я есть гражданин Юнитейд Стэйт оф Америка, - гордо произнес один из экспатов, ­- у вас будут неприятность! У меня есть права!

- Вы за это ответите! Нас найдут! Вы ещё пожалеете! - визг Мэри, противно резанул по ушам.

Вы просто плазма наших мыслеформ! Вас никто не найдёт!

Прямо в воздухе, возникло изображение входа в пещеру, шёл проливной дождь, картинка стала чётче. У входа в пещеру ругались двое, Крэг и Элизабет. Сейчас видя всё с самого начала, я понял, почему девушка боялась войти, одно из слов не нуждалось в переводе - клаустрофобия. Перед тем как их завалило, я успел закрыть своим спутницам глаза.

- Спасибо, - чуть слышно прошептала Наташа.

На том самом месте, где мгновения назад был вход в пещеру, теперь находилась ровная поляна и никаких следов потерянной группы. Вот как пропадают туристы! Вот почему не находят никаких следов.

Начинайте свой путь! И да помогут вам боги!

- Я не буду ничего делать! Ты! - полубезумные глаза Мэри уставились на меня. Она указала на меня пальцем, - Это ты втянул нас во все это! Ты должен...

- Послушай милая, то, что я должен, записано в налоговом кодексе, то, что не должен, указано в уголовном! Всё остальное на моё усмотрение! Запомните все, ни с кем сюсюкаться я не буду. Раз эти странные типы хотят, чтобы мы сыграли в их дурацкую игру, пусть будет так! Только не торопитесь, с выбором класса, нам нужно грамотно составить группу.

- Да пошёл ты! - Тумба схватил висящий перед ним браслет и с лёгким хлопком произвёл трансформацию. Меня никто не послушал, что же тем хуже для них.

Джеймс нацепил браслет и о чём-то оживленно переговаривался с Настей.

- Наташа, очень прошу, только не торопись! - останавливаю я готовую начать трансформацию девушку. В знак согласия она едва заметно кивнула мне.

- Что он говорит? - спрашиваю Настю, ибо ни слова не понимаю из сказанного её супругом.

Девушка начинает синхронный перевод, - Джеймс говорит, что ему доступен эпический класс ­- эльф.

- Что там предлагается?

- Эльф - расовый бонус: ловкость +2, за каждый уровень, улучшенное владение луком. Доступные классы Рейнджер и Маг. Требования ловкость девять, телосложение и сила не более шести.

- Отлично! Лучник в группе нужен всегда! Пусть берет, с распределением статов пока повременит.

Выслушав супругу, Джеймс согласно кивнул и с легким хлопком провёл трансформацию. Его внешность изменилась практически мгновенно. Волосы стали гораздо длиннее, утратили ярко-рыжий цвет и стали светло-пшеничными. Он утратил значительную часть мышечной массы, складывалось впечатление, что крепко сбитый мужчина превратился в худощавого подростка. Разбираться со всеми изменениями времени не было, я решил отложить это на более удобное время.

- Настя теперь твоя очередь!

Девушка робко коснулась своего браслета, а затем, набрав полную грудь воздуха, бросилась, словно в омут с головой. Браслет чуть клацнул, и она на миг оторопела, пытаясь понять что же происходит.

- Доступен эпический класс - тёмная эльфийка! Ой, какие они классные, - восторженно прошептала она. Не дожидаясь моих советов, Настя трансформируется.

- В чём профит тёмных? - тормошу, застывшую девушку.

Не сразу, но до меня доходят произошедшие с ней изменения. Её кожа стала матовой, грудь значительно выше, а верхняя часть ушей удлинилась и приобрела слегка заостренную форму. Изменился разрез глаз, да и сами они приобрели странную, не совсем человеческу природу.

- Эй, очнись грудастенькая! - привожу в чувство девушку, прыгающую от восторга, от произошедших с ней изменений.

- Интеллект растёт на два за каждый уровень, мощь атакующих заклинаний выше на десять процентов, - заливисто рассмеявшись, Настя подбежала к супругу, и дёрнула его за длинное ухо.

Только сейчас я обратил внимание, что уши Джеймса изменились и приобрели классическую эльфийскую форму.

- Наташа теперь ты!

Девушка с готовностью защелкнула на себе браслет, мгновение спустя она чуть смущенно добавила:

- Лишь одна доступная раса, человек! Доступные классы: воин, разбойник и маг.

- Не расстраивайся, - я обнимаю опечаленную девушку, - всё хорошо, выбирай мага и смотри, что там есть из лечения. Нам нужен лекарь или хил[3], так его обычно зовут в игровом мире.

Теперь можно заняться своим аватаром. Подтверждаю проведение тестирования, по телу прокатывается приятная волна.

Сила = 10

Интеллект = 6

Телосложение = 10

Ловкость = 6

Инстинкт = 7

Перед моими глазами появились пять базовых характеристик с кратким описанием:

Сила - увеличивает урон от физических атак: минимальный + 1, максимальный + 3, Влияет на переносимый вес +10 к грузоподъёмности. В случае перегрузки ваша скорость снижается.

Интеллект - увеличивает урон от магических атак: минимальный +1, максимальный +2. Влияет на количество манны, одна единица интеллекта даёт десять единиц манны. Увеличивает восстановление манны на две единицы в минуту.

Телосложение - влияет на здоровье аватара, 1 единица телосложения равна 10 единицам жизнеспособности, увеличивает восстановление жизнеспособности на две единицы в минуту.

Ловкость - повышает точность и уклонение в ближнем и дальнем бою.

Инстинкт - увеличивает вероятность критического удара и блокирования урона.

Добро пожаловать в меню начальных характеристик персонажа!

При повышении уровня Вам будет доступно 3 единицы характеристик и 1 единица навыка.

Доступная раса: человек расовый бонус: сила +1 за каждый уровень (доступные классы Воин, Разбойник, Маг)

Внимание доступна уникальная раса: тролль расовый бонус: сила + 2, телосложение + 2, интеллект -2 за каждый уровень. Расовые особенности: неуклюжий, толстокожий, улучшенная регенерация. Доступные классы Боец. Требования: сила 10, выносливость 10.

Как-то всё серенько и убогонько, ни тебе большого выбора рас, ни тебе разнообразия в классах. Нужно будет поинтересоваться у этих двух чудиков, может подкинуть им пару мыслишек. Что же, выбираем сильного и тупенького, нам чай не диссертации писать. Каждой группе нужен крепкий танк, тролль для этой роли подходит идеально.

Поздравляем Вас с выбором расы! Получен расовый бонус: сила + 2, текущее значение 12, телосложение + 2, текущее значение 12, интеллект - 2, текущее значение 4.

Поздравляем Вас с выбором класса! Получен классовый бонус: сила +1. Текущее значение 13. Вы можете носить стальные доспехи.

Доступно для распределения три единицы характеристик

Доступно для распределения одна единица навыка

С характеристиками всё просто, вкладываемся в силу, итого шестнадцать. С навыками тоже разбираюсь быстро, тем более, что выбор не велик. «Топот» - способность агрить монстров, на расстоянии, «Рывок» - способность атаковать противника и сбить его с ног и «Мощный удар» - способность увеличивающая урон на 20%. Выбор очевиден, урон наше всё. Без тени сомнений, изучаю выбранный навык.

Вы изучили способность: «Мощный удар». Время на каст[4]: 2.5 секунды. Дистанция: 2

Выберите имя.

С именем у меня всегда затык. Правильно говорят, как корабль назовешь, так он и поплывёт. Предложенные базовые имена я отверг сразу. Ну, вот не хочется мне быть Гхыром, Бхутом или Шмяком. Нужно что-то созвучное, ёмкое и одновременно значимое. Александр, Алекс, Ал! Точно.

Принять изменения. После подтверждения изменения вступят в силу.

- Да.

Подтвердить.

- Да.

Поздравляем! Добро пожаловать в наш мир.

Треск разрываемой ткани. Бдынь. Бдынь. Одна за другой отлетают пуговицы с куртки. С противным скрипом расползаются ботинки, из носков теперь торчат пальцы и раньше то сорок седьмой был, а сейчас судя по всему никак не меньше пятьдесят четвертого. Со слезами на глазах смотрю на служившие мне долгие годы верой и правдой берцы, очень жаль, шикарные были шкары. Оглядываюсь по сторонам, оп-па, а я подрос причем основательно, сантиметров на двадцать. Боже мой, а живот-то как вымахал, столько лет я с ним боролся. Сколько пива было не выпито, сколько вкусностей не съедено и всё ради того, чтобы он, родимый, из-под рубашки не выпирал, а тут на тебе! Раз и всё, зеркальная болезнь на лицо. Осматриваю свои руки, толстые как сардельки пальцы, зато кулак по размерам, как не большой арбуз. Ощупываю лицо, мама дорогая, да что же это такое. Огромный нос картошкой, выпуклые глаза и солидные клыки, торчащие из нижней челюсти. Лямки рюкзака врезались в плечи и мешают вздохнуть, снять сам я его не смогу.

Вместе с Джеймсом аккуратно расстегиваем крепления, освобождая меня из оков. Не заморачиваюсь и просто кидаю рюкзак в инвентарь, потом разберусь. Оглядываю всех собравшихся, из шести экспатов браслет надел только Мухаммад, остальные в отказе. Мухаммад, судя по измененной внешности, тоже получил какую-то эпическую расу. Прямо на моих глазах его силуэт подернулся дымкой и истаял. Судя по способностям, он стал разбойником, что же один рога у нас есть.

Компания упырей трансформировалась в полном составе: Кристиан, выбрал себе новое имя - Скала, а класс у него воин, также как и Тумба. Крысёныш и Данил стали разбойниками. Из группы туристов Владлен и Евгений, прошли трансформацию, но класс и раса последнего у меня почему-то не отображается.

Те, кто не принял трансформацию, помните, что на вас будут действовать правила вашего мира.

- Постойте, что будет если я умру? Вернулись ли я в свой первоначальный мир? Зачем всё это? - обращаюсь я к богам.

Это было бы слишком просто, умерев здесь, вы лишаетесь возможности вернуться. Смерть в этом мире необратима. Воспользуйтесь представленным шансом. Развлеките нас и тогда лучшие из вас получат награду, о которой и не могли мечтать.

Шаг за шагом я приближаюсь к этим странным созданиям, отвлекая их пустыми разговорами. Интересно насколько реально происходящее? Может мы все погибли под обвалом и то что видится это мой предсмертный бред? Наконец я достиг своей цели. Выхватываю мачете, и бросаю его в Урсийна, обернувшись несколько раз вокруг своей оси, клинок попал точнёхонько в лоб бога. Я же в два прыжка преодолеваю расстояние отделяющие меня от второго и пытаюсь сбить его с ног. Клинок попросту проходит сквозь Тёмного, силуэт которого, стал призрачным. Я же со всего маху врезаюсь в его Светлого визави. Ух ты ж. Такое ощущение, что меня переехал поезд! Боги снизошли до меня, в голову как будто вонзилась раскалённая игла.

Вы сбиты с ног! Получен ущерб 100 единиц урона! Ваша жизнеспособность 20/120

Парализация! Ваши отношения с богами ухудшились, теперь они не всегда будут отвечать на Ваши молитвы. Дорожите расположением Высших!

Глупец!!! Ваше оружие не может повредить нам!

Получен ущерб 19 единиц урона! Ваша жизнеспособность 1/120. Полоска здоровья тревожно забилась в красном секторе.

***

Когда я пришел в себя, боги покинули пещеру. Народ оживленно дискутировал, что делать дальше. До меня голоса доносились, как из тумана, я слабо понимал происходящее. Пытаясь облегчить мои страдания, девушки оказывали мне помощь. Моё тело будто ватное, абсолютно ничего не чувствую. Спустя примерно минут тридцать, легкое покалывание в конечностях возвестило о возвращении чувствительности. С трудом поднимаюсь, шатает будто пьяного. Покачиваясь, бреду подобрать свой клинок. Ещё одно разочарование, мачете у меня больше нет. От удара о камень, оно раскололось на несколько кусков.

Пришло время начать своё путешествие, боги шлют вам дар!

Передо мной появилась мигающая пиктограмма квестовой вкладки.

Получено задание! Покиньте катакомбы начинающих. Тип задания: Основной. Уровень сложности: Средний. Награда: Высокая.

Вдоль стены беззвучно, один за другим появились девятнадцать сундуков. Кому принадлежит какой, все поняли интуитивно, свой я вскрывать не спешил. Понаблюдаю, что получат остальные. Подарки были разнообразные, от эликсиров до экипировки. У тех, кто прошел трансформацию награды были побогаче. Больше всего повезло Муххамаду и Наташе, разбойнику достался неплохой кинжал, а девушке амулет.

Вчитываюсь в показатели предметов:

Клинок боли. Вес предмета: 0.75

Персональный при поднятии. Тип оружия: колющее, одноручное.

Ограничение по классу: только ассасин. Ограничение по расе: тёмный эльф.

Характеристики: Урон 4-7, Скорость 2.2 Прочность 60/60.

Возможный эффект при попадании: Скорость противника замедляется на 33%.

Амулет Асклепия. Вес предмета 0.25

Тип предмета: амулет. Категория предмета: редкий.

Ограничение по классу: нет. Ограничение по расе: нет. Прочность: неразрушимый.

Эффект: владелец предмета изучает заклинание исцеления, затраты манны на произнесение заклинаний исцеления снижаются, а их эффективность увеличивается.

Отличная вещица, как раз Наташе по профилю. Подхожу к своему сундуку, вскрываю его, в нём лежит старый заржавленный шлем. Огромный и очень тяжёлый. С кряхтением поднимаю и верчу в руках

Старая ржавая шляпа дурака. Вес предмета 150.

Тип предмета: шлем. Категория предмета: уникальный, экипируется автоматически.

Персональный при вручении. Предмет не может быть разрушен или выброшен.

Характеристики: броня головы 25.

Эффект: недалёкий владелец вызывает сочувствие и жалость у окружающих.

Вот уж спасибо! Не знаю, как и благодарить-то вас теперь милостивые боги. Ничего, попадётесь вы мне пьяные и связанные, ух, я вам. Водружаю шлем на голову. Мать моя женщина, мало того что эта хреновина постоянно сползает на глаза, так ещё и давит так, что голова входит в плечи по самый подбородок. В этой штуковине у меня видок, как у гитлеровца, осторожно выглядывающего из-за бруствера окопа. Оглядываю свой инвентарь:

Рваные ботинки: защита 0; вес 1; стоимость 0.

Рваные брюки: защита 0; вес 1; стоимость 0.

Рваная куртка: защита 0; вес 1; стоимость 0.

Старый ржавый топор. Тип оружия: рубящее, двуручное; урон 3-5; скорость 0,5; прочность 32/60.

Вот чем одарили меня боги, перед дорогой дальней. Из ста шестидесяти доступных мне единиц грузоподъемности занято 159, а значит нужно быть очень осторожным с багажом, иначе на меня начнут действовать дебаффы[5]. Смело веду всю банду за собой в уже знакомый мне правый коридор. После трансформации я заметил, что от каменных стен как будто исходит слабое свечение, чем дальше мы углублялись тем сильнее оно становилось. Кое-кто начал было бурчать, но я не вступаю в полемику и быстрым шагом иду вперед. Настя, Джеймс и Наташа позади, Мухаммад чуть поодаль. Как я и предполагал, ведомые стадным инстинктом остальные двинулись следом. От убиенных мною гоблинцев остались рожки, да ножки. Кто-то уже обглодал тела и даже растащил кости, так что и показать моим спутником мне было нечего.

Справа закрытый дверью проход. Осматриваю преграду, расшатанная дверь на хлипких петлях меня удержать не сможет. Чуть отступаю и плечом сношу препятствие. Не удержавшись на ногах, кубарем вкатываюсь внутрь. Вот это да, противников аж пятеро, два гоблина с топорами и трое молодых с палками. Они тоже не ожидали нашего внезапного появления и на мгновение опешили. Хрясь! Мой топор вонзается в гоблина

Вы нанесли гоблину 34 единицы урона! Здоровье гоблина 41/75.

Вы получили ущерб от молодого гоблина 7 единиц урона! Ваша жизнеспособность 113/120

Вы получили ущерб от молодого гоблина 6 единиц урона! Ваша жизнеспособность 107/120

Вы получили ущерб от молодого гоблина 8 единиц урона! Ваша жизнеспособность 99/120

Вы получили ущерб от гоблина 16 единиц урона! Ваша жизнеспособность 83/120

Вы получили ущерб от гоблина 17 единиц урона! Ваша жизнеспособность 66/120

Джеймс и Настя атакуют молодых гоблинов и не успевшие набрать агру[6] мобы[7] перекидываются на них. К счастью для колдуньи рванувшего к ней гоблина перехватил Мухаммад. Находившийся в невидимости разбойник, вынырнул у монстра из-за спины, и, проведя две успешные серии, убил свою первую жертву. Джеймс отчаянно рубился со своим противником, рейнджеру приходилось непросто, ему бы лук или, хотя бы, кинжал. Не его это занятие махать палкой.

Вы получили ущерб от молодого гоблина 8 единиц урона! Ваша жизнеспособность 58/120

Вы получили ущерб от гоблина 16 единиц урона! Ваша жизнеспособность 42/120

Вы получили ущерб от гоблина 17 единиц урона! Ваша жизнеспособность 25/120

Вы нанесли гоблину 18 единицы урона! Здоровье гоблина 23/75.

Ваше здоровье восстановлено на 19 единиц! Ваша жизнеспособность 44/120

Спасибо Наташе за хил, если бы не она, следующий раунд мне не пережить. Джеймс держится, рога срывает с меня еще одного моба. Будем жить.

Вы получили ущерб от гоблина 15 единиц урона! Ваша жизнеспособность 29/120

Вы получили ущерб от гоблина 17 единиц урона! Ваша жизнеспособность 12/120

Вы нанесли гоблину 23 единицы урона! Здоровье гоблина 0/75.

Поздравляю, получено 50 очков опыта! Текущий опыт 40, опыт до повышения уровня 160.

Поздравляю, Вы достигли первого уровня! Ваше здоровье полностью восстановлено!

Получен расовый бонус: сила +2, текущее значение 18, телосложение +2, текущее значение 14, интеллект - 2, текущее значение 3.

Получен классовый бонус: сила +1. Текущее значение 19. Доступно для распределения три единицы характеристик. Доступна для распределения одна единица навыка.

Бонус тактического браслета +1 ко всем характеристикам.

Вы получили ущерб от гоблина 17 единиц урона! Ваша жизнеспособность 133/150

Вы получили ущерб от гоблина 18 единиц урона! Ваша жизнеспособность 115/150

Вы применили способность «Мощный удар».

Вы нанесли критический удар гоблину на 75 единиц урона! Здоровье гоблина 0/75.

Поздравляю, получено 50 очков опыта! Текущий опыт 90, опыт до повышения уровня 110.

Чуть было не было! Как же глупо едва не погибли. Впредь нужно быть более осторожными. С получением уровня шкала опыта обнулилась. Не мудрствуя лукаво, снова всё вкладываю в силу, итого двадцать два. Изучаю «Топот» - способность провоцировать атаку неписей, Время на каст: 2.5 секунды. Дистанция: 3. Наташа, потратившая весь резерв манны, садится восстанавливаться.

- Дас вор на, - вваливается к нам улыбающийся Тумба, - кар не жоссо?

С удивлением смотрю на толстяка и начинаю осознавать, что не понимаю о чём, он говорит. Шок. Пытаюсь заговорить с Настей, но она несёт какую-то белиберду. Её говор протяжный, изредка переходящий на сумбурный речитатив. Из её слов я не понимаю ровным счётом ничего, зато она прекрасно понимает Муххамада, ещё бы, оба ведь тёмные эльфы. Пока они что-то обсуждали, я завязал разговор с Джеймсом, его язык напоминал пение птиц, приятный, певучий и такой же непонятный. Вот так сюрприз, есть весьма серьёзная проблема в восприятии информации, а сила группы в первую очередь складывается из взаимопонимания. Чем сыгранней компания, тем лучше.

Впрочем, проблемы возникли не только у меня, Настя и Джеймс говорят на разных наречиях и понимают друг друга с пятого на десятое. К счастью большая часть ребят выбрали расу людей и у них никаких проблем нет. Я не понимал никого, вот это дела. Пока все пребывали в ступоре, Тумба начал потрошить трупы.

Оттираю его плечом от нашей добычи, досматриваю гоблинов. У одного кожаные наручи: броня рук +2; сила +1; вес 1; стоимость 1. Нормально это мне. У второго был кожаный капюшон: броня головы +2; ловкость +1; вес 1; стоимость 1. В принципе и Муххамаду и Джеймсу подойдет одинаково, но не стал жадничать, отдал роге. Он заслужил, и Настю спас и мне здорово помог.

Только теперь появляется свободное время оглядеть захваченную с боем пещеру. В центре небольшой очаг, на котором жарятся тушки каких-то животных. Судя по запаху, самое время переворачивать, а то сгорят. В дальнем углу замечаю небольшой сундук, пробую открыть его, но тщетно. Жестами зову остальных, несколько минут пантомимы и выясняю, что ни у роги, ни у рейнджера навыки взлома не изучены, магия нам тоже помочь не смогла, по той же самой причине. Приятным бонусом от общения стало увеличение на две единицы знания языков эльфов, тёмных эльфов и людей.

Садимся в кружок, и начинается урок. Показываем друг другу предметы и называем их. К счастью, Настя неплохо знает методику изучения иностранных языков, она берет дело в свои руки и спустя полчаса мои познания существенно обогатились. Приятным бонусом оказалась абсолютная память: услышав слово один раз, мы сразу запоминали его. Как только ты, верно, произнёс фразу, появлялось системное сообщение об увеличении соответствующего навыка. Доведя прогресс до десяти, я прекратил это нудное дело, да и голова, откровенно говоря, начала побаливать. Стоило признать, что в данном вопросе я был абсолютным аутсайдером, ну не созданы тролли для активной умственной деятельности.

А посему, займусь-ка я лучше более привычным делом. Несколько раз бью сундук топором, с каждым ударом его прочность падает на один пункт, пяток ударов и, о чудо, крышка раскололась. Боги потакают щедрым, мелькнуло в моей голове. На дне сундука, в россыпи серебряных монет, лежал лук и десяток стрел к нему.

Старый лук: двуручное; урон 3-5; скорость 1; прочность 58/60.

Обычная стрела: урон 1-2; прочность 30/30

Отлично теперь у нас рейнджер сможет заняться своими прямыми обязанностями. Сбагриваю Тумбе свой старый колун, и валяющиеся тут и там палки. Он уходит довольный как слон. На земле валяются два топора, они несколько лучше, чем тот, что я только что отдал.

Старый ржавый топор дровосека: Тип оружия: рубящее, двуручное сила 20; одноручное сила 30; урон 5-7; скорость 0,75; прочность 69/75.

Во второй комнате было проще. Джеймс, стреляя агрил мобов по одному. Я встречал их у входа, и в течение минуты мы легко зачистили помещение. Мне достались кольчужные ботинки, Мухаммад получил серебряный кинжал и теперь мог орудовать парой клинков, Джеймс отхватил колечко, увеличившее его ловкость на один пункт, девочки остались обделёнными, ничего для магов не было.

В следующую комнату нам войти спокойно не дали, назревал очередной бунт упырей. Кристиан и примкнувшие к его компании туристы были явно не довольны нашим тихим качем, а ещё больше им не нравилось получать крохи с наших трофеев, ибо всё самое лучшее мы забирали себе. Получив в очередной раз, кучу палок и пару ржавых топоров, они стали требовать половину нашей добычи, и вполне резонно были посланы нами во всем известном направлении. Пикантной изюминкой спора было слабое понимание сторон друг друга. Я лишь время от времени порыкивал и то и дело демонстрировал свои огромные клыки.

- С какого ... мы должны вам что-то отдавать? Вообще ни хрена больше не получите! - взвилась Настя, по крайней мере, я, зная её уже давно, так интерпретировал её певучую речь. Что поняли из сказанного ею упыри, для меня осталось загадкой.

- Все люди братья и должны... - закончить Крысёныш не успел.

- Да пошёл ты... От мертвого осла тебе уши, а не наш лут[8], - не унималась Настя, - к тому же мы не люди.

Взираю на наших оппонентов, они уж точно ни слова не поняли из эмоциональной речи эльфийки. В принципе мы их легко вывезем, три воина и два роги нулевого уровня, кто Евгений я почему-то не вижу, его класс и уровень скрыт, но это не имеет значения. Единственное, что меня сдерживает это нежелание устраивать разборки, которые в перспективе могут закончиться чьей-либо гибелью. Поэтому иду на небольшие уступки. Моя речь в большей степени состоит из простейших слов вкупе с жестами.

- Ребята хотите качаться рубитесь сами, мы вам поможем и подскажем, но пассажиры желающие покачаться и обогатиться на халяву, нам не нужны. Мне вот этих вот вагонов хватает, - кивком указываю, на не прошедших трансформацию, таких у нас аж восемь человек.

- И что ты предлагаешь, - с откровенным вызовом бросает мне Тумба.

- Всё очень просто, по левой стороне ваши комнаты, по правой наши. Центральный коридор чистим вместе, - не знаю, поняли ли они меня, для убедительности я указал на свою группу и на правую сторону, тоже самое с ними и на левую.

- Надурить нас хочешь, наоборот давай! - неожиданно вмешался в разговор Крысёныш.

- Давай, - легко соглашаюсь, чем привожу его в неописуемый восторг, а мой навык общения с людьми возрастает до двадцати, интересно, когда я буду изъясняться с ними свободно.

Странно Кристиан, то есть Скала по-новому, практически никогда не ведет диалог, всё за него говорят его приближённые. Сам же, он выступает в роли невидимого кукловода, лишь изредка дергающего за ниточки. Бестолково ввалившись в небольшую комнату, Скала и компания едва не легли с первого пула. Суетясь, они лишь мешали друг другу, если бы у гоблинов была хоть крупица разума, они бы легко раскатали эту криворукую группу. Когда я понял, что матерящаяся как сапожник Наташа не удержит эту компанию, мы вмешались. Точнее наша дальнобойная артиллерия в лице Насти и Джеймса, парой выстрелов упокоили зарвавшихся зелёнокожих. Объяснив им, чьи шишки в лесу.

В следующей комнате наша пати[9] дружно взяла уровень, я стал вторым, у остальных гордо засветилась единичка. Вкинувшись в силу, я увеличил урон способности «Мощный удар» до двадцати пяти процентов. Итоговое значение силы в тридцать единиц с учётом дополнительных статов от снаряжения позволило мне экипироваться двумя топорами.

Крик и ор заставил нас вернуться к упырям, они возились с сундуком и никак не могли его открыть, рядом валялся сломанный топор. Красный как рак Тумба держал за грудки Крысёныша и, брызжа слюной, орал как сумасшедший:

- Ты, мелкий идиот, я тебе сейчас голову оторву!

Как выяснилось позднее, Тумба пытался вскрыть злополучный сундук, Крысеныш лез под руку с глупыми советами. Взбешенный толстяк предложил ему самому попробовать, схватив топор, Крысеныш увлеченно замолотил по крышке, и не уследил за прочностью. Итог печален: предмет утерян.

- Успокойтесь! Стоит из-за такой ерунды препираться! - в два удара разбиваю крышку. Кольчужные поножи кидаю Кристиану, а вот латные рукавицы беру себе.

- Эй! Ты чегой-то хапаешь, мы так не договаривались! - пытается остановить меня Тумба.

- Мы с тобой вообще никак не договаривались. Во-первых, я взял толику малую за труды свои. Во-вторых, это латный доспех, никто из здесь присутствующих его носить не может. В-третьих, есть право сильного! Попробуй, отними! Мой кулак, облачённый в латную рукавицу, закачался перед лицом оппонента.

[1] «Role Playing Game» - жанр компьютерных игр.

[2] Реагируют, нападают.

[3] Хиллер, лекарь.

[4] Время для произнесения заклинания, либо использования навыка.

[5] Отрицательный эффект снижающий характеристики персонажа.

[6] Агрессия к персонажу

[7] Mob, mobile, сокращение от англ. mobile object, подвижный объект - любой нестатичный объект в компьютерной игре. Частными случаями мобов являются игровые персонажи, неигровые персонажи (NPC), монстры (агрессивные мобы).

[8] от англ. loot - добыча

[9] Группа игроков

Часть первая. Глава: Первые жертвы

Беда пришла откуда не ждали, мы неторопливо качались, зачищая комнаты. Я взял четвертый, Наташа тянувшая на себе две группы, тоже. Остальные в нашей пати получили третий. Каждый полчаса мы делали передышку, садясь в кружок, восстанавливали здоровье и манну, а заодно практиковались в языках. Понимание внутри группы должно быть идеальным, а до этого нам ещё ох как далеко. Жесты и мимика, всё ещё составляли значительную часть в нашем общении.

Мой интеллект застыл на троечке, видимо это было минимально возможное значение, и каждый уровень расовое проклятие (минус два интеллекта) попросту нивелировалось, что делало рост силы и телосложения ещё более приятным. Мы постепенно экипировались, наша сила росла. Появились новые мобы гоблин-солдат и гоблин-маг, молодые гоблины уже не воспринимались нами как опасные противники, любой мог справиться с ним даже без оружия.

Совместными усилиями, зачистив большой общий зал, мы расположились перекусить. Я аккуратно пил чай, пытаясь не раздавить предложенную мне Настей кружку. Внезапный визг, и в зал врывается юный гоблин, размахивая палкой, он сбивает Крысеныша с ног и бьет Тумбу по голове. Без особого труда, мальца удалось обезоружить и загнать в угол. Озлобленные упыри, обступили гоблина, готовя расправу.

- Хватит, оставьте его! - внезапно прервала их забаву Мери, - вы прямо как звери.

Растолкав всех, она подошла к пленнику очень близко, безоружный юнец зарычал.

- Ну же, не бойся, - в руке Мери появился крекер.

Взглянув на протянутое угощение, гоблин радостно заурчал. Казалось, его лицо даже озарила довольная улыбка. Съев лакомство, он потребовал ещё, а потом ещё и так до тех пор, пока не опустошил всю пачку. Недовольно урча, он буквально засунул морду в коробку, выбирая языком крошки. Закончив еду, он недовольно зарычал.

- Вот видите, он совсем не страшный! - Мери обернулась к нам, её лицо озарила улыбка торжества, внезапно она вскрикнула и стала заваливаться на бок.

Гоблин раз за разом бил её острой, заточенной костью в бок, превращая печень женщины в лохмотья. На мгновение все опешили. Гоблин, издав низкий рык, вцепился женщине в живот, пытаясь добраться до внутренностей. Мы буквально растоптали мелкого негодяя, но вернуть Мери это не помогло. Одно за другим Наташа кастовала исцеление, но заклинания не имели абсолютно никакого эффекта.

- Оставь её, магия над ней не властна, она не прошла трансформацию, - сказал я, когда заметил, что у Мери покрылись поволокой глаза.

Наташа бездумно продолжила чтения заклятий.

- Хватит! Она уже давно не дышит!

Все отошли в сторону, рядом с погибшей остался только её муж. Нелепая смерть Мэри произвела на всех тягостное впечатление, пришло осознание, что это не просто игра, а очень опасная авантюра. Разбившись на небольшие группки, мы предались скорби. Все слышали монотонные причитания Джона, не верившего в гибель супруги. Вскоре стих и он. Предаваться унынию времени не было, вскоре я принялся поднимать народ, чтобы идти дальше. Коснулся плеча, лежавшего рядом с женой Джона, он не отреагировал. Я слегка потряс его, американец безжизненно отвалился в сторону. Одного взгляда на его лицо мне хватило, чтобы понять причину смерти, от горя у него остановилось сердце.

Снова рутинный кач, мобы приносят неплохой опыт, а появившиеся гоблины-маги позволяют нам постепенно экипировать наших девочек. Мы прошли третью комнату, когда в коридоре раздался шум, я понял, упыри снова напортачили. Увидев бегущих к нам, Скалу и Тумбу я скомандовал своей группе:

- Быстро к нетрансформировавшимся, защищайте их!

- А ты?

- Я за Наташей!

Мимо меня пробежали упыри, выпучив от натуги глаза, Тумба лишь прохрипел: - беги.

Я бы с радостью, но нужно было спасать нашего лекаря. Наташа бежала последней, преследовавший её орк, то и дело бил девушку в спину. Скоро жизнеспособность колдуньи упадет ниже 20 процентов, скорость снизится и всё, финал. Заступаю дорогу, мобу. Я принимаю бой! К счастью остальные его собратья пробежали мимо.

Противник уклонился!

Ваш удар парирован!

Вами получен урон!

Противник уклонился!

Вы нанесли урон!

Новый моб - орк, оказался очень неприятным противником. Со своим небольшим уроном, он постоянно уворачивался и парировал мои удары. Одним словом порхал как бабочка и жалил как пчела. Кристиан и компания, обнаружив их, начали пул не разобравшись, и спаровозили две пачки мобов. Дело шло к вайпу[1]. Здоровья у меня оставалось с гулькин нос, а перспектив как мне изменить ситуацию я не видел.

Внимание пассивный навык защита равен ста! Получен ранг новичок, наносимый вам урон снижен на 10 процентов!

Боги благоволят Вам! Внимание получено 1000 единиц опыта.

Поздравляем, получен новый уровень, ваше здоровье восстановлено.

Противник уклонился! Ваш удар парирован! Вами получен урон! Противник уклонился!

Чёрт мало того, что попадаю один из двух, так этот негодяй ещё и умудряется отбивать мои и так не частые удары. Даже восстановленное здоровье не гарантировало победы. Мои хелсы стремительно таяли, а противник ещё держался бодрячком. Впадая в ярость, я издаю душераздирающий рёв.

Противник ошеломлен! Поздравляем, вы изучили новый навык «Ошеломление». Доступна очередная ветка умений - «Крик».

Быстро раскидываю накопленные статы в ловкость и инстинкт.

Вы нанесли критический удар, противник повержен!

Поздравляю, получено 400 опыта. Текущий опыт 850, опыт до повышения уровня 1150.

Подхватываю полученные в качестве трофея меч и щит побежденного, и пулей несусь на помощь погибающим соратникам. Искать их пришлось не долго. Шум битвы доносился из ближайшей комнаты. Врываюсь и издаю полный боли и ярости вопль, помочь всем своим друзьям я не смогу Джеймс и Мухаммад стоят в разных концах комнаты их здоровье мигает в красном секторе.

Поздравляем, вы изучили новый навык «Воодушевление». Сердца Ваших товарищей наполнились надеждой, их характеристики существенно возросли.

Брошенный мною топор с хрустом врубается в спину атакующего Джеймса моба. Критический удар. Получен опыт. Второй топор попадает обухом по затылку противнику Мухаммада, не ожидавший такой подлости зеленокожий падает на колени. Разбойник уходит в стелс[2] и заходит в тыл ошеломленному противнику. Серия ударов. Получен опыт.

Противников остается двое: орк и его молодой сородич, они уже практически перемололи в кашу упырей, Тумба валяется без сознания, Скала едва стоит. Экипируюсь трофейным мечом и щитом. Времени распределить свободные навыки, нет. Использую боевую абилку на молодого, чтобы наверняка. Крит и я остаюсь один на один с орком. Кристиан пропускает очередной удар, и, издав слабый стон, падает навзничь.

Использую «Топот» агря моба на себя, не давая ему добить упавшего воина. Раз за разом принимаю атаки на щит, урон проходит минимальный. Наташа успевает меня подлечивать. Жду, когда восстановится моя боевая тройка, так продолжается несколько минут. Прилетевшая из-за моей спины стрела вонзается орку в плечо. Понятно, работаем. Снова «Топот», злю моба, не давая ему сорваться на наносящих ему урон соратников. Мимо в стелсе прокрался рога, при атаке со спины его умения проходят с очень высокой вероятностью, да и ловкости у него побольше, чем у меня.

Откат боевой абилки! Использую «Мощнейший удар» проходит, пусть и без крита, но тоже неплохо. Сношу вертлявому практически треть здоровья. Не обращая внимания на возрастающий по мне урон, начинаю активно махать мечом. Промах. Парирование. Урон. Промах. Урон. Всё.

Получен опыт, а вместе с ним и уровень, теперь я шестой. Присаживаюсь и в тишине раскидываю статы. Силы уже больше пятидесяти при этом своей сорок один, остальное от шмота, три сотни хелсов. Потихоньку танк толстеет. Да и щит попал в жилу, увеличив защиту на шесть, а силу на три. К тому же бонус в пятьдесят единиц жизнеспособности, весьма ощутим.

Изучаю «Рывок» последний из доступных к изучению навыков. Умение сбить противника с ног ещё никому не повредило, остальное в урон, «Мощный удар» прибавляет мне уже сорок процентов. Осматриваю поверженных мобов, кольчужные рукавицы мне не интересны, отдаю Скале. Разбойник и рейнджер получают по шмотке, в какой-то мере они конкуренты, поэтому отдаю им обе, пусть сами разбираются. Предметы с орков более высокого уровня, они зёленые и на порядок превышают находимые нами ранее. С орка снимаю старую мятую кирасу воина. От восторга у меня аж перехватывает дыхание. Защита корпуса двадцать пять, четыре к силе и пятьдесят к жизнеспособности. Предмет комплектный, если собрать пару, то бонусом будет ещё пятьдесят хелсов, третий предмет увеличит мою силу на десять, ну а четвертый добавит еще сотню здоровья.

***

Перед нами большой зал у дальнего края ходит орк-шаман десятого уровня. Его охраняют орки-лучники их немного, но они постоянно перемещаются и агрить их нужно будет аккуратно. В центре зала орки-воины, а прямо перед нами, буквально в пяти метрах от входа, лежал Даниил. Сомнений о его жизнеспособности не возникало, тело юноши покрывали многочисленные раны, ужасная дыра зияла на затылке, а левая нога отсутствовала практически полностью.

- Джеймс, орк, - указываю я лучнику, на стоящего к нам спиной моба.

Лёгкий кивок, был мне ответом. Растянув тетиву практически до уха, он чуть задержал дыхание. Бам. Стрела вошла в затылок орка по самое оперение. Утробно взревев, он кинулся на нас, вместе с двумя своими младшими собратьями. Понятно, у них нечто вроде группы.

- Скала, ваш правый.

Вы получили ущерб от молодого орка 28 единиц урона! Ваша жизнеспособность 322/350

Вы получили ущерб от молодого орка 22 единицы урона! Ваша жизнеспособность 300/350

Вы получили ущерб от орка 36 единиц урона! Ваша жизнеспособность 264/350

Вы нанесли орку 112 единиц урона! Здоровье орка 288/400.

Ваше здоровье восстановлено на 47 единиц! Ваша жизнеспособность 311/350

Компания упырей пополнилась лекарем, меланхоличный Сергей принял решение пройти трансформацию. Это хорошо, во-первых, снижается нагрузка на Наташу, во-вторых, число беспомощных и бесполезных членов нашей группы сократилось до пяти. Этот бой дался нам легко, как только Мухаммад зашёл оркам за спину, его сверкающие клинки, мелькавшие как лезвия механической мясорубки, быстро решили исход поединка в нашу пользу.

- Грац! - поздравляю взявших уровень, у нас уже четверо пятых.

Обираю поверженных мобов, на мгновение сердце учащенно забилось. Вторая комплектная шмотка, к тому же этот слот в моём обмундировании до сих пор пустовал. Двойная радость. Звон фанфар и эйфория всемогущества нахлынула на меня. Старые мятые браслеты воина: защита рук двадцать пять, два к силе и телосложению, пятьдесят к жизнеспособности, плюс полтинник хелсов комплектный бонус. Моя тушка толстеет враз практически на треть. Ловлю завистливый взгляд Тумбы, ещё бы ему такая роскошь и не снилась.

Не встречая особого сопротивления, зачищаем зал от орков, очередной уровень и мы начинаем присматриваться к оркам-воинам, эти мобы восьмого уровня наши потенциальные клиенты. Выбираем отбившегося от стада, и Джеймс по обыкновению привлекает его внимание стрелой. Утробно ревя, моб бросается к нам, вслед за ним срывается еще парочка.

- Бежим, - командую я, проявляя осторожность.

Связываться с несколькими незнакомыми мобами чревато неприятностями. Даниил служил этому наглядным уроком. Не задумываясь, вся наша компания рвёт когти. Пробежав метров пятьдесят орк-воин утратил к нам всякий интерес, и, развернувшись, пошёл обратно.

- Джеймс, - я снова подаю команду лучнику.

В этот раз, орк пришел один.

Вы нанесли орку-воину 87 единиц урона! Здоровье орка-воина 513/600

Вы получили критический ущерб от орка-воина 154 единицы урона! Ваша жизнеспособность 346/500

Ваше здоровье восстановлено на 59 единиц! Ваша жизнеспособность 405/500

Вот это да, критует меня практически каждым ударом. Зашедшие ему за спину роги работают впустую, Крысёныш вообще по нулям. Когда включились Тумба и Скала процесс пошел, но всё равно грызли мы его все вместе минут пять, а, по моим ощущениям, все десять. У Орка, кроме всего прочего, оказалась приличная защита от магических атак. Настя несколько раз ударив в ноль, сообразила и переключилась на хил, поэтому и выстояли. Моб оказался зажиточным, помимо пригоршни серебра, он поделился со мной очередной комплектной шмоткой. Наплечники воина увеличивали все мои статы на шесть. Мой обновлённый облик вызвал уже практически нескрываемую ненависть у Тумбы. Этот паренёк, всё чаще, бросал на меня злобные взгляды. С оставшимися орками-воинами нам пришлось побегать, но оно того стоило. Скала тоже собрал три комплектные шмотки, но надеть он их сможет только на десятом уровне.

Спустя час мы стояли перед боссом, именно в этой роли выступал Орк-шаман десятого уровня, четыре прислужника орки-лучники имели весьма высокий агро радиус и оттащить их от шамана не получалось, сделав максимум десяток шагов они возвращались на место. Долго решали, как нам быть. Решили попробовать использовать моё предуровневое состояние, до восьмого мне оставалось каких-то жалких сто очков опыта.

Перед решающей битвой кастую «Воодушевление», откат у абилки почти час, но плюс десять ко всем статам, это серьёзное усиление. Кидаю в ближайшего лучника топор, а затем, как только он оказывается в зоне действия, кастую «Ошеломление». Лучник застыл, но не три его собрата, их стрелы мгновенно ополовинивают моё здоровье, прилетевший следом огненный шар от шамана снимает ещё четверть. Наступает момент истины, лучник прямо передо мной. Удар абилкой. Крит. Получен опыт, а вместе с ним и уровень. Ваше здоровье восстановлено.

- Давай! Круши! - по моей команде, позади одного из стрелков из стелса выпрыгивают два наших разбойника, Скала и Тумба атакуют второго, Джеймс и Настя вступают в дуэль с последним противником.

Свои три стрелы от лучников я честно получил, оставшись с половиной здоровья, активировал «Рывок», сшиб шамана с ног и сбил ему каст. Теперь магу в тряпичных одеяниях придется рубиться с воином в стальных доспехах, «Мощнейший удар» снимает с него двести пятьдесят хелсов. В принципе тут всё ясно, позволяю себе оглянуться по сторонам, а вот у моих товарищей не всё так хорошо. Тумба уже снова валяется, ну ему-то не впервой, Скала рубится с лучником, Сергей его подлечивает и, скорее всего, удержит. Хуже всего дела у Джеймса с Настей здоровья у нашего стрелка осталось на раз, что будет дальше покрыто мраком.

Размен ударами с шаманом, и он падает к моим ногам. Получено семьсот пятьдесят очков опыта, прекрасно. Крик отчаяния и боли, Джеймс повержен, Настя пытается закрыть собой тело мужа, мешая добить его. Очередная стрела и уровень её жизни тревожно заморгал в красном секторе. Мои боевые возможности на откате, выхватываю из инвентаря топор и кидаю его в лучника. Именно этот способ привлечения внимания оппонента наиболее эффективен. На меня он не среагировал, но прицел я ему сбил, стрела ушла мимо. Наташа успевает исцелить подругу, и девушка выдерживает ещё одно попадание.

Активирую «Топот», наконец-то орк-лучник агрится на меня. Честно получаю от него стрелу в живот. Откат «Мощнейшего удара», происходит весьма своевременно. Использую навык. Удар. Получен опыт. Мухаммад оставшись один, сливает свой бой. Странно куда делся его напарник, неужели Крысёныш сбежал? Орк-лучник удачным выстрелом сбивает нашего рогу с ног, его здоровье в красной зоне, убегать он уже не может. С кинжалом в руке орк направляются добить свою жертву. Мухаммад уже видит занесенный над ним клинок. Активирую «Рывок» и сбиваю орка с ног. Дальше дело техники. Тем более с поддержкой хила. Удар. Вы получили опыт. Практически сразу же выскакивает два системных сообщения.

Внимание, пассивный навык пациента равен ста! Получен ранг новичок, получаемое вами лечение эффективнее на 10 процентов!

Боги благоволят Вам! Внимание получено 1000 единиц опыта. Текущий опыт 6750, опыт до повышения уровня 750.

Внимание, ваш навык владения одноручным оружием равен ста! Получен ранг новичок, наносимый Вами урон, увеличен на 10 процентов!

Боги благоволят Вам! Внимание получено 1000 единиц опыта. Текущий опыт 250, опыт до повышения уровня 9750.

Получен уровень!

Беззубый Гхорх повержен, слава + 100! Уровень славы 100, Ваш ранг - Неизвестный Боец!

И так я девятый, уже оторвался от своих товарищей на два уровня. Не знаю, правда, хорошо это или плохо. Скала справляется со своим противником. Отлично, бой окончен, мы победили. Настя приводит в сознание Джеймса и помогает ему подняться. С Мухаммадом тоже вроде всё в порядке, осталось только узнать, куда делся Крысёныш. Он где-то рядом, судя по всему, у тела шамана. Пристально вглядевшись, замечаю призрачный силуэт.

- Ты что здесь делаешь дрянь! - мой сокрушительный подзатыльник, выбрасывает Крысёныша из стелса. Растянувшись на полу, рога что-то судорожно прячет в карман.

- Ты почему вышел из боя? - вопрос остаётся без ответа, и второй удар сбивает его с ног. Ещё бы показатель силы у меня 89, что эквивалентно удару практически в тонну, и это при самых скромных подсчетах.

- Что у тебя там? - выворачиваю карманы роги и нахожу кольцо, прекрасная вещь для мага - интеллект +9, сила заклинаний возростает на 15 процентов, жизнеспособность увеличивается на 100. Кольцо именное, и Крысёныш надев его, уже привязал ювелирку к себе.

Мой следующий удар должен был стать для него фатальным, Крысёныш сжался. Обычно его жалкий вид вызывал сочувствие, сейчас же он пробудил во мне ярость, то первобытное чувство, утолить которое можно лишь кровью. Теплой кровью этого глупца стекающей с моих рук.

- Постой, он виноват! Я накажу его сам! - вмешался Скала, в качестве отступных, он отдал добычу со своего моба, к слову сказать, весьма богатую.

С четырёх лучников Джеймс собрал полный комплект зеленого шмота, колчан увеличивший скорость стрельбы на пятнадцать процентов и новый лук. Его старые вещи подобрал Владлен, выбравший такой же класс. До сих пор, он не принял участия ни в одном бою, весьма странно для человека некогда пытавшегося быть лидером. С шамана нам достались посох, амулет и одеяния. Посох и амулет лучше подходили Насте, поэтому ей и достались. Наташа довольствовалась одеждой поверженного шамана, показав мне язык, девушка отправилась застирывать свои обновки к небольшому водоёму, расположенному в центре пещеры.

***

Осмотр пещеры не занял много времени, мы нашли воду, еду и дрова для костра. Этого оказалось вполне достаточным для принятия решения остановиться здесь на ночлег. Пока девочки готовили ужин, Джеймс у стоявшего в углу верстака занялся починкой своего снаряжения. У орков была неплохая мастерская, имелась даже кузня, но навыков для её использования ни у кого из нас не было.

Я же в свою очередь принялся курочить обнаруженный сундук, таких крепких мне еще не попадалось. Обитый металлической лентой и украшенный замысловатой резьбой, он стоически выдерживал мои нападки, храня в тайне своё содержимое. Я сломал два топора, а третий был покрыт зазубринами до такой степени, что больше походил на расческу, чем на орудие дровосека. Топор нуждался в ремонте прочность 5/60. Подхожу к точильному кругу и начинаю обработку. Прочность начинает восстанавливаться 6... 7... 8... 9... Бам. Вы слишком неуклюжи. Предмет уничтожен. В течение последующих пятнадцати минут я испортил еще несколько вещей, не представлявших для меня особой ценности. Как оказалось, моей расовой особенностью был всегда отличный от нуля шанс уничтожить при ремонте любой предмет. Эврика. Воскликнул я, и принялся за ремонт подаренной мне богами «Старой ржавой шляпы дурака», от нечего делать полирую её, убирая коррозию.

Предмет улучшен. Теперь Вы обладатель «Старой шляпы дурака». Вес предмета 150.

Тип предмета: шлем. Категория предмета: уникальный, экипируется автоматически.

Персональный при вручении. Предмет не может быть разрушен или выброшен.

Характеристики: защита головы 25. Сила+3, ловкость+3, инстинкт+3, интеллект+3, телосложение+3. Эффект: недалёкий владелец вызывает сочувствие и жалость у окружающих.

Подзываю Джеймса, используя небольшой словарный запас и жесты, рассказываю ему о произошедшем, удивленно глядя на улучшенный предмет, он берет очищенный мной шлем и продолжает полировать, избавляя его от мелких сколов и царапин, нанесенных по большей части моими когтями. Минут пятнадцать и новое сообщение извещает меня, что предмет снова улучшен. Теперь я обладатель «Шляпы дурака», улучшение коснулось бонусных статов, увеличившихся с трёх до пяти. Весьма неплохо.

Лишь когда хлопотавшие у импровизированного стола девушки позвали нас, я осознал, насколько голоден. Несмотря на то, что моя порция была гораздо больше, чем у Джеймса и практически в три раза превосходила рацион девушек, я не наелся. В пустую, клацнув два раза челюстями, я уныло уставился на опустевший стол. Почесав за ухом, полез в свой инвентарь, там лежали полупрожаренные тушки по внешнему виду напоминавшие кроличьи. Помахав в воздухе творением местных кулинаров, я вопросительно уставился на своих сотрапезников. Никто из них попробовать новое блюдо не захотел. Выделив девушкам из своих скромных запасов по яблочку, я направился кашеварить.

У костра я нашёл пару прутиков потолще, и нанизал на них свою добычу. Мне оставалось лишь терпеливо ждать. Запах жарящегося мяса не мог оставить полуголодных упырей равнодушными. Сначала появился Крысёныш, смешно поводя носом, он быстро обнаружил источник запаха. Увидев меня, он незамедлительно ретировался, ну и правильно, в свете последних событий получить от меня он мог только под дых. Вскоре пришел Тумба, уселся напротив меня, и, глядя печальными глазами на истекающие соком тушки, принялся то и дело сглатывать слюну.

- Готово вроде, - втянув в очередной раз наполненный ароматами воздух, чуть слышно протянул он.

По крайней мере, я так перевёл для себя его бормотание. Разрываю наиболее подрумянившуюся тушку, закидываю половину в рот. В два жевка перемалываю кости и глотаю. Ничего так, есть можно, не хватает конечно специй, да и мясо жестковато, но с голодухи пойдет. Отправляю второй кусок вслед за первым. М-м-м. Жизнь налаживается. Тумба сейчас упадёт в обморок. Вытаскиваю из огня вторую тушку и начинаю объедать её, обкусывая со всех сторон. Сытно рыгнув, вытираю руки о своё раздувшееся пузо. Слегка осоловевшим взглядом, поглядываю на враз погрустневшего толстяка, и завожу неторопливый разговор.

- Ничего так мяско есть можно, чую не пропадем мы тут! - толстяк в ответ лишь сопит.

- Да зря ты отказался, - длинным ногтем, выковыриваю из зубов приличный кусок мяса, разглядев, что он достаточно велик, чтобы выкидывать, отправляю его обратно.

- Я не отказывался, - скорее всего, сквозь зубы бормочет Тумба.

- Ладно, держи, - последняя из найденных мною тушек обретает нового владельца.

Толстяк начал есть её, даже не разогревая, косясь по сторонам, он отрывал большие куски и глотал полусырое мясо, толком не разжевывая. Потянувшись, я отправился по своим делам, меня ждал моей сундучок. По дороге зашел к Джеймсу корпевшему у верстака, над своим комплектом. Он уже прообгрейдил две шмотки, чем существенно увеличил их характеристики. Внезапно его тело осветила вспышка повышения уровня, немного оторопев, он стоял в полной растерянности.

- Что случилось?

- Я новичок ремонта, ещё и опыт дали, - ответил он, блаженно улыбаясь.

- Поздравляю, - уйти он мне не дал.

- Постой Ал, у тебя ведь тоже есть комплектные вещи. Давай я их улучшу.

- Хм, - раздумываю больше для вида, и мне хорошо и сопартиец, глядишь опыт получит.

Я передал имевшиеся предметы и отправился мучить вожделенный сундук. Ещё два развалившихся топора, и ломать сундук мне больше нечем. Хороших идей у меня не было, я сидел привалившись к стене, моя левая рука покоилась на крышке, периодически я барабанил по ней пальцами.

- Сидишь тут, а там, между прочим, Скала, Наташеньку кадрит, - прервала мои раздумья Настя.

- Где? - звериный рёв спазмом перехватывает моё горло.

Чужак. Моё. Уничтожить. «Воодушевление» наполняет меня первобытной звериной мощью, сорвав с головы шляпу, я вымещаю свою злость на первом попавшемся. Настя с визгом убегает, а моей жертвой становится, не сообразивший сделать тоже самое, сундук. Столкнувшись с неразрушимым предметом, крышка пусть и неохотно, но сдаётся, сначала её поверхность покрывается небольшими вмятинами, из которых постепенно образуются трещины. Сделав еще несколько ударов, я проломил огромную дыру и заглянул внутрь. Боже мой, все мои мучения были не напрасны.

По внешнему виду меч напоминал спату, типичный одноручный клинок, длинною около метра. Сразу видно добротное оружие воина, без украшений и разных излишеств. Широкая рукоять, практически полностью утонула в моей огромной кисти. Гарда не отличалась изяществом, впрочем, мне она особо и не нужна. Для меня, меч, был несколько коротковат, но на данный момент ничего более прекрасного я не встречал. Старый ржавый меч воина, четвертый предмет для моего комплекта.

Злость прошла, чему быть, того не миновать. Отдаю Джеймсу ещё и клинок. Сам же не торопливо бреду к тому месту, где оставил Наташу. Девушка сидит там же где и была, что меня несколько удивляет. Не нахожу ничего лучшего и говорю:

- Привет, - ловлю её удивлённый взгляд.

- Привет, - веселится она.

- А как же Кристиан?

- Да пошёл, он! Не люблю самовлюбленных придурков.

- Так чего он хотел?

- Звал присоединиться к ним, но мне это не интересно, - лицо девушки морщится, как от зубной боли.

Моё сердце преисполнено радости, хочется веселиться и дурачиться как подростку. Сдерживаю свои эмоции, потому что прекрасно понимаю, физиономия улыбающегося тролля мало чем отличается от физиономии разъяренного тролля, а это знаете ли, зрелище не для слабонервных. Дабы остудить свой пыл, отправляюсь к водоему, его холодная вода освежит рассудок. Поплескаться в холодной воде удалось недолго, вскоре зубы начали выбивать чечётку, и я направился к берегу, где меня поджидали наши девушки. Под их ехидные замечания, мне и предстоит показаться на берегу, в чём мать родила.

Из воды показались мои широченные плечи. Затем массивные плиты грудных мышц. Мой объёмистый живот послужил предметом для многочисленных насмешек, особенно усердствовала Настя. Её характер не сильно изменился, как была язвой так, ею и осталась, перерождение в тёмную эльфийку даже сделало её более резкой в своих суждениях. Старая как мир шутка про пузатого мужика: Дядя кого ждешь? Автобус. Родишь, дашь покататься. И стены содрогнулись от хохота.

Стряхиваю воду с плеч. Оглаживаю своё достояние и бью в ответ:

- У хорошего хозяина, всё самое ценное должно стоять под навесом! - свист и восторженное улюлюканьё было мне ответом.

- Ну же! Не томи хозяин! - выкрикивает одна из девушек, ­- или от холодной воды всё скукожилось и гордиться не чем?

Я на мгновение замер, ловя на себе смущённые взгляды. Всех интересовало, что же там скрыто под водой. Вздох разочарования ознаменовал появление из пучины моих подштанников, скорчив скорбные мины, девушки разошлись. Мы собираемся впятером, в перерыве между изучением новых слов я рассказываю о солидных прибавках опыта из-за роста пассивных навыков. Наташа подтверждает, у неё было то же самое, но в пылу боя она не придала этому значения. Есть время подумать, как использовать новые знания для прокачки. Ещё один, волновавший всех вопрос, о реальности происходящего мы толком обсудить не смогли. Версии разнились, а знаний и возможности объяснить собравшимся своё видение ситуации недоставало.

Для ночлега я выбрал сухой участок недалеко от костра, устилаю его полученными в качестве трофея шкурами. Ложусь и какое-то время ерзаю задом, устраиваюсь поудобнее. Кто-то пытается пристроиться рядом, хотел уже было прогнать, но открыв один глаз, обнаруживаю Наташу. Примостившись, она легла на мою руку и заснула. Её запах буквально сводит меня с ума, вдыхая аромат свежескошенных трав, я проваливаюсь в забытье.

Проснулся я внезапно, среди ночи. Лежавшая рядом Наташа мирно посапывала. Тень беспокойства сжала внутренности ледяным кулаком. Стараясь не разбудить девушку, я осторожно приподнялся и оглянулся по сторонам. От дальней стены доносился мерзкий писк и чуть слышная возня. Видимо именно они разбудили меня, я вообще сплю очень чутко, любые звуки, свет или движение мешают мне.

Противный стук цокающих по камню когтей раздался где-то рядом. Протянув руку, я схватил за загривок какой-то комок шерсти. Издав громкий визг, зверек вцепился мне в палец. С проклятиями я отбросил кусучую тварь в сторону. Мгновение спустя шевелящаяся волна накрыла нас. Это были какие-то крысы переростки. Несколькими ударами я расчистил пространство перед собой. На место каждого убиенного мной зверька, тут же вставало несколько новых.

Драться приходилось в кромешной тьме, для наших противников она серьезным препятствием не являлась, а вот нам определенные трудности создавала.

Предмет кольчужные ботинки уничтожен

Предмет поножи стража уничтожен

Мгновенно в мою кожу как будто вонзились десятки раскаленных игл, почувствовав вкус крови, крысы радостно запищали. Кастую «Ошеломление», зверьки застыли в ступоре. Впадая в неистовство, я принялся топтать ненавистных тварей.

Внимание, исцеляясь от многочисленных ран, Ваша кожа стала более грубой. Расовая особенность «толстокожий» увеличивает уровень жизнеспособности на 20 процентов от телосложения.

Подбегаю к костру и кидаю в него несколько охапок дров, разгорающееся пламя освещает печальную картину, наш лагерь кишит снующими в разные стороны зверьками. Подхватываю Наташу на руки и вместе с ней бегу к ближайшему очагу сопротивления. Джеймс, Муххамад и я создаем круг, внутри которого находятся Настя с Наташей. Крысы накатывают на нас волна за волной. Вокруг нас растут горы трупов. Внезапно, как и появились, зверьки исчезают.

Осматриваю лагерь, он опустошен. Все наши запасы пропали, очень много полезных вещей попросту уничтожено, но не потеря снаряжения была самым печальным. Ночное нападение вновь унесло несколько жизней из наших рядов. Первым я обнаружил тело Лизы, эта молчаливая немного чудаковатая брюнетка, держалась в стороне от шумных компаний. Этой ночью по своему обыкновению она тоже легла отдельно от всех. Судя по всему, девушка стала первой жертвой прожорливой стаи. Её съели практически полностью, местами кости были отполированы чуть ли не до блеска. Опознавать останки пришлось по обрывкам одежды.

Вскоре нашлось еще два тела, они пострадали гораздо меньше. Питер до конца выполнил свой долг, защищая свою спутницу. К несчастью для него силы были слишком неравны. Несколько валявшихся рядом крысиных тушек свидетельствовали о том, что он дорого отдал свою жизнь. Кстати, крысам свойственен каннибализм именно об этом я подумал, рассматривая их изъеденные остовы.

На первый взгляд Эшли пребывала в шоке, я подошёл к ней и слегка коснулся её плеча. Легкого толчка хватило, чтобы её безжизненное тело завалилось на бок. Сквозь сцепленные на животе пальцы девушки, я увидел перемазанного кровью зверька, поедавшего её внутренности. Хрусь. Топор вошел в тело Эшли, перерубая её убийцу пополам.

Мы потеряли троих, а Елену очень сильно покусали. К счастью она была в сознании, и, пройдя трансформацию, быстро исцелилась благодаря нашим лекарям. Спать в ту ночь больше никто не лёг. Я экипировался в улучшенные Джеймсом вещи, получив дополнительно около сотни здоровья и десяток статов. В подавленном состоянии, мы молча сидели у костра, пряча друг от друга глаза. Уныние и обреченность царили среди нас. Что бы хоть как-то преодолеть охватившую нас печаль, я принял решение двигаться дальше. В полнейшей тишине мы справили нашу первую скорбную тризну. Аппетита ни у кого не было. У меня буквально ком стоял в горле. Еда была пресной, и требовалось много усилий чтобы заставить себя проглотить хоть маленький кусочек. Есть приходилось через силу, я понимал, что мне потребуется много энергии, чтобы выжить самому и защитить моих друзей. Ел по-волчьи, отрывал большие куски и глотал, практически не жуя. Кто-то из девчонок пустил слезу, вскоре всхлипывания доносились практически отовсюду. Оставаться здесь больше было нельзя. Собравшись на скорую руку, мы быстрым шагом покинули это тягостное место.

[1] Смерть. Гибель.

[2] Состояние невидимости в котором пребывают разбойники, при атаке другого персонажа оно пропадает.

Часть первая. Глава: Второй день

Этот день был «днём конфликтов». Всё началось, когда войдя в зал, я направился к центральному коридору.

- Эй! Постой, мы хотим идти туда, - Евгений, указал на крайний левый проход.

- Хотите, идите, никто вас не держит, ­- поведение этих ребят раздражало меня всё больше и больше. Мало того, что пользы от них никакой, так они еще и права постоянно качают.

- Мы хотим идти туда. Нам нельзя разделяться и вы пойдёте с нами, - попытался давить на меня Женя.

- Послушай меня. Я повторяю один раз, дополнительных лекций для тех, кто с деревянной рацией на бронепоезде, не будет. Существует правило лабиринта, если хочешь найти выход всегда нужно поворачивать в одну и ту же сторону. В нашем случае мы начали исследование с правой стороны, следующий правый проход вот этот, - мой указующий перст был нацелен на средний коридор.

- Кто это решил всё время идти направо? - вмешался в разговор Тумба.

- Я! - ехидно улыбнувшись, добавляю, - у меня девушка любимая имеется, мне налево никак нельзя!

- Говорю тебе выход там! - Евгений снова тащит меня к крайнему левому проёму.

- С чего ты взял?

- Я знаю! - горячится Евгений.

- Делайте, что хотите! - шлепая босыми ногами, направляюсь к выбранному мною направлению.

Впереди виднеются уже знакомые нам орки-воины, правда, в отличие от вчерашних они выше на два уровня. Десятый вместо восьмого. Оттаскиваем одного и без особых проблем его умерщвляем, неплохой лут, да и опыта упало немало. Прелесть. Снова начинают канючить Евгений и компания, по их просьбе мы всё-таки переходим в левый коридор. Противники тут гораздо серьезнее. Зомби пятнадцатого уровня с внушительным двуручным топором. Радиус агрессии у моба запредельный. Ещё бы, такой слоняра. Зомби был типичным танком с огромным уроном, одним ударом он сносил мне пятую часть здоровья, а если попадал по незащищенным ногам, то и четверть. Лекари силились меня удержать, а монстр мерно перемалывал мои доспехи в кашу.

Здоровье приближается к критическому уровню. К счастью «Ошеломление» проходит и зомби замирает, бафаю всех, и мы стремимся нанести неподвижному монстру как можно больше урона. «Мощнейший удар» проходит с критом, и пришедший в себя моб оказывается на сорока процентах. В общем, когда наш противник упал, у меня оставалось 170 хитов, за бой мои доспехи лишились больше десяти процентов прочности, а это значит, что очень скоро придётся подумать о ремонте.

В качестве награды мы впервые получили золотой, который умная система разделила между всеми участвовавшими в бою. На наших персональных счетах, ведением которых занимался тактический браслет, полученные в качестве добычи деньги распределялись автоматически. Не меньшего восхищения вызывали технологии, по которым были изготовлены вещи, ведь размер предмета не имел никакого значения. И двух с лишним метровая дылда в роде меня, весом почти в два центнера, и полутораметровый недомерок Крысёныш могли примерить один и тот же предмет, при этом вещица сама подбирала наиболее удобную, близкую к анатомической, форму.

Латные ботинки дали моим босым ступням приличную защиту в сорок единиц, сила увеличилась на шесть и суммарно выросла до ста пятнадцати, на шестьдесят семь возросла жизнеспособность, которая перевалила за тысячу, но самым приятным был модификатор магической защиты.

Не успел я толком восстановиться, как Крысёныш притащил еще одного зомби, улыбаясь он прямо лучился собственной крутостью, вот мол я какой. Чтобы в следующий раз ему было неповадно лезть поперёк батьки в пекло, решил не переагривать моба на себя, и с удовольствием понаблюдал как топор зомби с хрустом врубился в грудную клетку недомерка. Глаза роги удивлённо уставились на меня, рот распахнулся в нёмом крике отчаяния. Крит. Ваншот. Отдыхай дурашка, мы отомстим за тебя.

Моб радостно взревел и уже занёс над поверженным человеком топор, чтобы добить его, но это не входило в мои планы. Активирую удар, за ним ошеломление, со спины по неподвижному зомби криты проходят один за другим. Пока моб пребывал в растерянности, мы снесли ему половину здоровья и уже предвкушали легкую победу, когда наш противник высказал своё мнение на этот счёт. Использовав одну из своих способностей, он внезапным ударом сбил меня с ног. Я лишь краем глаза заметил приближающееся лезвие, единственное, что успел сделать, это втянуть голову в плечи. Именно благодаря этому неосознанному движение топор попал в шлем. Бом-м-м.

Сидя на пятой точке, трясу головой, осознание произошедшего ещё не наступило. Зомби одним ударом ополовинил моё здоровье. Сорвавшийся монстр, гонял по пещере моих сопартийцев. Больше всего ему приглянулся Мухаммад, и он валял разбойника по полу, то и дело сбивая с ног. Джеймс и Настя дали по мобу максимальный ДПС, перетягивая агрессию на себя. Взбешенный зомбак взревел и бросился на своих обидчиков. Делать нечего, кряхтя, поднимаюсь и ковыляю ему на встречу. Активирую «Рывок», сбивая моба с ног. «Ошеломление» и сразу же «Мощный удар» по распростершемуся на земле зомби. Крит. Получен опыт.

В качестве награды мне достаются латные перчатки с солидными модификаторами физической и магической защиты, но даже они не меняют моего решения, завершить этот балаган. Потирая внушительную шишку и распухшее ухо, я взирал на зазубрину оставленную топором на моём шлеме.

- Баста, карапузики, хотите идти сквозь мобов на пять уровней выше, танкуйте их сами, - высказываю своё решение.

- Чё, ссышь?! - Тумба презрительно сплюнул.

- Сходи, потанкуй! Такое ощущение, что кувалдой по голове бьют, - отвечаю ему, растирая синяки.

- Я его затащу, и весь лут мой! - азартно выкрикивает толстяк.

- Давай, кто затащит того и лут! - соглашаюсь я.

Глаза Тумбы жадно блеснули, он уже предвкушал себя великим воином в героической экипировке. Сорвавшись с места, он спустя считанные мгновения вернулся с очередным мобом на плечах. Первым же ударом зомби критует Тумбу, вынося ему две третьи здоровья. Толстяка спас Скала, перетянувший агро на себя. Он держит два удара, третий отправляет его на пол. Тумба в вожделении обещанной добычи, бросается на монстра. Тот небрежно отмахивается, топор попадает толстяку куда-то в область плеча. С противным скрежетом, наплечник воина раскалывается, не уследил пухляш за прочностью. Предмет утерян. Следующим ударом зомби укладывает его рядом со Скалой. Дальше тащить придется мне. «Ошеломление», пара удачных критов и всё... Победа.

Из полученных вещей выбираю себе лучшее, на этот раз поножи и наручи. Поножи взамен сожранных в ночной схватке крысами, больше пустых слотов у меня нет. Можно сказать, что упакован полностью. Наручи были значительно лучше моих старых, полученных ещё с моба пятого уровня.

- Мы ведь договаривались, что лут мне, - орёт, пришедший в себя, Тумба.

- Не совсем так, мы договаривались, что лут того кто затащит! По этому поводу есть сомнения? - выкидываю лог, согласно которого я нанес шестьдесят процентов урона, Тумба притих.

- Ты забираешь себе самоё лучшее! Так не честно! - неожиданно разоралась Елена, глухой ропот был ей поддержкой.

- Во-первых, в первую очередь нужно укомплектовывать лидера, именно я не раз спасал ваши рахитичные задницы. Во-вторых, взятые мною вещи имеют требования: уровень девятый, сила не меньше шестидесяти! Никто из вас надеть их не сможет, Тумба шестой, Скала восьмой, но это стальные доспехи, а значит, экипировать они их смогут не раньше десятого. В-третьих, не тебе совать свой нос в наши дела, от тебя вообще никакой пользы нет!

Из инвентаря выбираю Тумбе несколько вещей, подходящих ему по требованиям. Вместо благодарности слышу, бурчание про объедки с барского стола. Сам же иду в первоначально выбранный коридор и начинаю крушить мобов. С учетом того, что я действую осмотрительно и не допускаю срыва орков, нагрузка на нашего хила значительно сокращается. Кач идет без остановки. Я даже стал подтормаживать своё развитие, просто танкуя противников, не нанося им урон. Таким образом, мои товарищи получали больше опыта. Это вскоре принесло свои плоды. К тому времени как мне удалось взять десятый, они отставали всего на один уровень.

Внимание доступен новый класс!

Крушитель, классовый бонус сила +2, владение силой +10, за каждый уровень.

Внимание доступен новый класс!

Защитник классовый бонус телосложение +2, защита +10, за каждый уровень.

Внимание, боги помнят о нанесённом оскорблении. Характеристики «Шляпы дурака» удвоены.

Ух, ставшая привычной шапка, снова начала ощутимо давить на голову, позвонки аж захрустели сминаемые её внезапно возросшим весом. Выбор понятен: воин с высоким уроном и танк способный выстоять под любыми ударами. Качать танка в одиночку занятие нудное и утомительное. Да сейчас есть неплохая группа, но как будет дальше неизвестно. Выбираю новый класс - Крушитель. Быстро разбираюсь с навыками, из нового: «Удар щитом», очень полезное умение, позволяющее, одновременно с нанесением ощутимых повреждений, ошеломить противника и «Круговой удар», который наносил урон всем целям в радиусе трёх с половиной метров. «Рывок» можно было улучшить, теперь это умение наносило противнику значительный ущерб, одновременно сбивая с ног. «Мощный удар» и «Топот» так же остались в моём арсенале.

***

И снова кач, кач, кач. Нашими противниками теперь являются исключительно орки десятого-двенадцатого уровня. Основные разновидности воин и лучник. Некогда бывший боссом шаман, тоже попадается. Девчонки пищат от удовольствия, одеваясь в комплектные шмотки, а уж про ювелирку я вообще молчу. Правда кольца такого же ранга, что и у первого босса мы так и не выбили, но качество добрали количеством. Злость на недомерка вызывала у меня жгучую изжогу, я был готов открутить ему голову и ждал лишь удобного случая.

Из девятнадцати человек вошедших сутки назад в эти пещеры в живых осталось тринадцать. Группа экспатов погибла практически полностью, адаптировался к новым условиям лишь Муххамад, да Елена вовремя сменила ориентацию и теперь вовсю увивалась за Скалой. К счастью я не разбирал её трескотни, но судя по довольной физиономии Красавчика, ему подобное внимание льстило.

Наша компания туристов разделилась на две группы, и, если с нами всё было понятно, то вторая пати[1] выглядела весьма неоднородно. Её основной боевой составляющей оказались упыри. Скала, воин девятого уровня, был осторожен и не лез зря на рожон. Он, несомненно являлся лидером, хоть и не показывал это в открытую, подчёркнуто держась в тени. Тумба воин восьмого, именно через него Скала и руководил своим отрядом. Крысёныш разбойник восьмого, очень авантюрный и подлый персонаж, половина наших проблем на его совести. Владлен после своего фиаско, не проронил ни слова, молча, делал всё, что ему говорят. Как лучник был весьма полезен, но уровень маловат, всего лишь шестой. Впрочем, маги Сергей и Елена недалеко от него ушли, мало того, что практической пользы от них минимум, так ещё и собачатся из-за каждой вещицы. Елена порывалась пару раз примкнуть к нам, но мы дали ей понять, что она будет лишней.

Венера и Евгений держались особняком, у девушки были какие-то проблемы со здоровьем и свой пятый уровень, она получила исключительно исцеляя себя. Зачищать комнаты так же быстро, как мы, у второй группы не получалось. Несмотря на количественное превосходство, слаженно действовать они так и не научились. Каждый тащил одеяло на себя, да и с раскачкой они намудрили. В итоге у них не оказалось ярко выраженного лекаря, два мага из рук вон плохо лечили, постоянно просаживаясь по манне, да и с уроном у них было не ахти. Трусоватый Крысёныш норовил выпасть из боя, вмешиваясь лишь в том случае, когда был уверен, что его драгоценной тушке ничего не грозит. Слишком ярок был пример гибели его приятеля Даниила. Пара имевшихся танков не справлялась со своими задачами, мобы то и дело срывались и начинали гонять их сопартийцев. Более-менее разумно действовал лишь Владлен, но его при дележе добычи постоянно обделяли, всё самое лучше забирал себе их недалёкий рога. Венера и Евгений практически в боях не участвовали, наблюдая за происходящим со стороны.

Упыри отстали, и мы, помимо правой стороны, зачищали ещё и коридор. Очередная комната. Какая она, интересно, по счёту? Распахиваю дверь, внутри маг и пара лучников, странно обычно в свите четверо. Не придаю особого значения данному несоответствию и бросаюсь в бой. Удачно принимаю стрелы на щит и применяю «Ошеломление». «Круговой удар» сносит замершим оркам процентов десять-пятнадцать, начинаю применять весь доступный арсенал на ближайшем стрелке. Настя и Джеймс тренируются на втором, мага оставили напоследок. Странно, что в веселье не принимает участие Муххамад, он любит такие вещи. Подкрасться сзади и, внезапно выйдя из стелса, обрушить на ничего не подозревающего мага пару серий, после чего бой для тряпичного[2] фактически закончен.

Предупреждающий крик и позади Наташи материализуется орк-рейнджер двенадцатого уровня, его убийственную серию срывает наш рога. Мельтешение клинков, и два разбойника сцепились в смертельной схватке. «Мощный удар», крит, и мой противник безжизненный распростерся на полу.

- Там ещё один, - хрипит Муххамад, его доспехи буквально на глазах превращаются в лохмотья под градом ударов рейнджера.

Ударом щита оглушаю шамана, походя, добиваю второго лучника, и устремляюсь к Насте. Именно её, из логики происходящего, выберет своей жертвой второй рейнджер. Настя и Джеймс помогают Мухаммаду, у нашего роги появляется шансы на победу, а с лечением от успевшей придти в себя Наташи, они лишь увеличиваются. Ребята молодцы, правильно сориентировались. Второй орк появляется из стелса позади магички, но сделать ничего не успевает. Активирую «Рывок» и вот он уже распростёрся у моих ног. Прежде чем он успел встать, я дважды рубанул его мечом. Лишившись пятой части здоровья, орк бросился в бой, но вскоре вновь был выведен из строя, на этот раз «Ударом щита». «Мощный удар» по лежащему проходит с критом, всё-таки не создан разбойник в открытую рубиться с воином. Орк лишился уже половины здоровья, а я еще не пропустил ни одного удара. Именно на этой мысли я был наказан за самоуверенность. Пришедший в себя шаман, метнул в меня «Огненный шар». Внезапный удар по затылку, запах жжёных волос и оцепенение на несколько мгновений охватило меня.

Воспользовавшись возникшей паузой, рейнджер, стоявший передо мной, истаял прямо на глазах. Развернувшись, я принял очередной подарок от шамана на щит, и, не удержавшись, показал ему язык.

- За мной, - буркнул я стоявшим рядом, и, прикрываясь щитом, рванул на помощь Мухаммаду.

Умение восстановилось, как раз вовремя, и бой я начал именно с него. Пребывавший на сорока процентах моб тут же слетел в красную зону. Шаман ещё разок успел отправить мне гостинец, и с рейнджером было покончено.

- Держитесь вместе, хил и таргет[3] по мне! - укрывшись, от огненных шаров шамана, за порядком обгоревшим щитом, я двинулся к нему.

Шаг за шагом я подбирался к дистанции, с которой могу использовать «Рывок». Заклинания орка мне приходилась принимать на мой истерзанный щит. Уклоняться я не имел морального права, за моей спиной находились мои товарищи. Внезапно меня охватила неведомая мне ранее слабость, ноги налились тяжестью, а всё тело буквально взорвалось болью. Возникший за спиной орк торопливо уменьшал моё здоровье. Я несколько раз попытался достать его клинком, но без особого успеха. Мои неуклюжие удары, откровением для него не стали. Весь вопрос стал в том, удержит ли меня хил или нет. Хватит ли моего здоровья, чтобы пережить убийственные серии рейнджера.

За спиной, терзавшего меня орка, возник Муххамад, и охотник превратился в жертву. Ошеломлённый рейнджер замер, и я сорвался с пут. Мгновенно активировал все навыки и выдал максимальный урон. Настя и Джеймс разошлись и внесли свою скромную лепту в умерщвление остроухого. Нам потребовалось лишь несколько секунд, каждый нанёс три-четыре удара, и системное сообщение известило нас об очередной победе. Моё здоровье опасно приблизилось к красной черте, несмотря на все усилия Наташи. Оставленный без присмотра шаман сводил на нет все её усилия. Рывок и беспомощный моб затрепетал у моих ног. Удар. Крит. Получен опыт.

- Я всё, - с тихим стоном наш лекарь буквально рухнула на пол, вслед за ней уселись и остальные. Никаких моральных сил не осталось, мы были буквально выхолощены затянувшейся схваткой. Появление нового противника, застало нас врасплох и едва не закончилось фатально. Впав в эйфорию от лёгких побед, наша группа утратила осторожность.

- Грац, грац, грац! - поднимаю голову и вижу что в компании десятых прибыло. Мои сопартийцы догнали меня, правда, ненадолго, мне остались считанные крохи до одиннадцатого. Настя выбрала класс - Чародей, Наташа - Целитель, Джеймс стал - Стрелком, а Мухаммад превратился в Следопыта. Что же, давно пора.

- Йоу, ох-хо-хо! - взорвался криками радости Муххамад, потроша рейнджера, в его руках мелькнула зелёная комплектная вещица, а то я уже голову сломал, как же нам одевать нашего разбойника, вещи лучников ему подходили всё меньше и меньше.

Разжившись ещё парой неплохих предметов со второго орка, Муххамад совсем повеселел, обновив свой облик, он перестал походить на оборванца, хотя и до прилично одетого человека ему ещё ох как далеко.

Через силу заставляю себя встать, стон так и рвётся из груди. Исполосованная рейнджером спина, всё ещё кровоточит. Осмотрев пещеру, я обнаружил в дальнем углу небольшой стол с какими-то алхимическими ингредиентами, обращаю на него внимание нашей слабой половины, а сам продолжаю поиски. Странно ни сундука, ни тайника я не обнаружил. Бывает.

Шум в коридоре ознаменовал прибытие наших менее успешных спутников. Скала стал десятым и трансформировался в рыцаря, что же хоть один полноценный танк появился. Суетясь и галдя, эта разношёрстная компания приближается к нам. Тумба открыл дверь и радостно заорал:

- Он тут один! Вперёд!

Крысеныш, предчувствуя лёгкую добычу, рванул как ужаленный. Я даже не понял, что сверкнуло ярче, клинки или пятки? Предупреждать было поздно, свистом привлёк внимание Муххамада и кивком пригласил его следовать за мной. Похоже, компания упырей опять попала в историю. Визг Елены подтверждает мои опасения. Смачно выругавшись, Скала бросается в бой. Едва оказавшись в дверном проёме, я увидел печальную картину, к которой привела халатность упырей. Обездвиженный Тумба нуждался в немедленной помощи, его здоровье уже мерцало в красном секторе. Очередная серия и пухляш расположился на полу.

«Рывок» и моё колено впечатывается в спину орка, клинок, занесённый для фатального удара, так и не достиг своей цели. Мухаммад сбивает со Скалы терзавшего его рейнджера и уходит в стелс. Краем глаза замечаю движение за спиной, и, быстро развернувшись, бью «Круговым ударом». Удачно! Похоже, что цепляю сразу двоих. Это отучит их нападать сзади. Нам бы не помешала помощь, но из упырей хладнокровие сохранил лишь Владлен. Прижавшись спиной к стене, он увлечённо посылал стрелу за стрелой в цель. Жаль уровень у него маловат, да и одет в обноски.

- Выносим толстяка, - не знаю, понял ли меня Скала, скорее всего нет, но когда я прикрыл их щитом, он догадался подхватить своего приятеля и потащил его к выходу. Владлен тем временем затеял никчёмную дуэль с шаманом. Отвлекая последнего на себя, пара огненных шаров снесла ему треть здоровья, но он и не думал отступать.

Я уже стоял в дверном проёме и собирался вытаскивать Владлена, когда пространство перед ним покрылось всполохами и на него вывалились сразу три рейнджера. Сверкание клинков и безжизненное тело рухнуло на землю. Ни кто поделать, ни чего не смог, мы просто не успели до него добраться. Мне оставалось лишь покарать убийц. В последний момент я подскочил к уходящему в невидимость орку и разрядил ему в спину «Мощный удар». Крит с пятидесяти процентным бонусом вылился в полноценные шесть сотен урона. Рейнджер вывалился в нормальное пространство и попытался сбежать, на ходу повторно уходя в невед[4]. Будь я один, этот фокус ему, скорее всего бы удался, но сейчас на его пути возник Муххамад, он задержал орка на считанные мгновения. Этого мне хватило, чтобы вмешаться в бой. «Рывком» я преодолеваю остающиеся метры и парой ударов завершаю начатое. Получен опыт, а вместе с ним очередной уровень.

Направляюсь к шаману, за каждый шаг приходится платить кровью. Рейнджеры, то и дело появляются за спиной и норовят разрядить исподтишка свои смертоносные серии. Начинаю их гонять, шаман неслабо бьёт своими огненными шарами. Мухаммад мне уже не помощник, он сам еле-еле унёс ноги. Я почти добрался до шамана, но очередная атака сзади остановила меня в считанных метрах от цели. Здоровья чуть больше трети, а это не очень хорошо. «Ошеломление», из трёх застывших фигур выбираю рейнджера с наименьшим здоровьем. Поочерёдно применяю все боевые возможности, и как только он отдаёт богу душу, рву когти выходу. Плевать, что пришедший в себя шаман отправляет мне вслед целую россыпь огненных шаров, я выскакиваю из комнаты прочь и с грохотом захлопываю за собой дверь.