Игрок

Глава 18

Эдуардо вывел меня из комнатки и повел по коридорам. Долгий рассказ окончательно меня вымотал, так что я не мог ни о чем думать, кроме отдыха. По пути археолог без умолку восторгался моими приключениями, говоря, что сам бы точно не смог выжить в Бездне.

— Кстати, — серьезно сказал он. — Сколько ты хочешь за ларец?

— О чем ты?

— Я хочу купить у тебя ларец Древних Проходчиков. Видишь ли, это довольно старая вещица. Сигильная артефакторика, знаки времен правления Драконов... У этого ларца есть история, которую необходимо изучить. Так скольк... — он прервался на полуслове. — Ах, пустая моя голова. Ты ведь только пробудился и ничего не знаешь о ценах и валютах.

— Точно. Пока не выясню что тут у вас с деньгами, продавать ничего не буду.

На самом деле, удивительно что Проходчики хотят не изъять, а приобрести ларец. Это означало, что они признают мое полноправное владение этим артефактом? Смысла отдавать ларец просто так я не видел, так что расклад с продажей меня полностью устраивал. Оставалось найти кого-нибудь, кто смог бы объяснить сложившуюся ныне экономику.

Мы прошли в небольшую комнатушку с импровизированной койкой, сделанной из нескольких металлических ящиков, поверх которых в несколько слоев сложили палатки и одеяла. На верстаке лежали какие-то инструменты и предметы, а у дальней стены стоял небольшой рюкзак.

— Вот, можешь отдохнуть здесь, — сказал Эдуардо. — Еды у нас немного, могу предложить сушеные плоды хаартата.

— Не беспокойся, у меня есть сухпаек, — я кивнул в сторону рюкзака. — Здесь же уже кто-то обжился.

Эдуардо отвел взгляд и провел рукой по волосам.

— Сейчас, эта комнатушка свободна. Да и она единственная неплохо обставлена, так что лучшего предложить не можем. Ну ладно, раз еда тебе не нужна, тогда я пошел. Отдыхай.

Эдуардо вышел в коридор и быстро удалился, оставив меня в одиночестве. Сняв броню, я вынул из инвентаря сухпаек древних Проходчиков. Быстро расправившись с ним, взглянул на разложенные на верстаке предметы. Кинжалы, кувшины, кольца и амулеты, молоточки и небольшие клещи, браслет и диадема. Разнообразие предметов удивляло, но ничего толком не говорило. На рабочее место не похоже. Ну да ладно, сейчас до этого не было дела.

Я сел на импровизированную койку и припомнил, когда же в последний раз мне удавалось поспать... В лагере древних Проходчиков, да? Вроде бы я покинул его не так уж и давно, но, с тех пор произошло столько событий, что в голове не укладывалось. Сон накатил практически мгновенно.

Тяжело вздохнув, я поднялся с койки. В этот раз обошлось без непонятных снов. Или же я просто-напросто уже успел его забыть? Как-бы там ни было, я осмотрелся. Все та же комнатушка, все те же условия, все тот же я. С момента падения в сон ничего не изменилось, что немало радовало. Похоже, мои подозрения касательно Проходчиков постепенно не оправдывались.

Они признали, что пространственный ларец принадлежит мне, хотели обсудить дальнейшие планы на “Куб”, попытались накормить и даже выделили неплохо обставленную комнату. Как ни посмотри, а отношение ко мне с их стороны было неплохим. Интересно, было бы все так же, расскажи я им о встрече с Лемархом?

Как бы там ни было, я поднялся с кровати и хорошенько размялся. После, быстро перекусил и напился воды. Большая часть мышц в теле болезненно ныла, напоминая о недавних приключениях. Помещение никак за время моего отдыха не изменилось, так что определить сколько времени я проспал было невозможно.

Сол, — я вдруг услышал Ларса. — Ты проснулся, отлично. Зайди ко мне в мастерскую, поболтаем. Как выйдешь, сверни направо и дальше иди по прямой.

Удачно. Я как раз собирался разыскать Ларса и узнать у него кое-что. Выйдя из комнатушки, мне не составило труда найти его мастерскую.

Ларс сидел на одном из ящиков перед местным верстаком, раскручивая какую-то схему. Здесь же в нескольких зажимах, в разобранном виде висела штурмовая винтовка.

— Привет, Ларс.

— И тебе не болеть, — весело сказал Мусорщик. — Вижу, ты неплохо отдохнул. Никого из Проходчиков рядом нет, хочешь посекретничать?

Телепатия... Какая же опасная способность. Во время моего рассказа он прочитал мои мысли касательно наемников и Лемарха?

— Ага, — кивнул он. — Тебе стоит научиться заглушать свои мысли, чтобы ребята вроде меня не могли ничего услышать. Не беспокойся, Диомеду я ничего не рассказал, да и не собираюсь.

— На том спасибо.

— Пустое, — отмахнулся он. — Я здесь как представитель фракции Мусорщиков. Меня не сильно-то и интересуют склоки между Культом и Проходчиками. Мы недолюбливаем и тех, и других.

— Серьезно? А почему ты им помогаешь?

Ларс почесал затылок, недовольно взглянув на винтовку.

— Можно сказать, меня наняли. Ну да не суть... В общем, правильно сделал что не рассказал о наемниках и встрече с лидером культистов. Диомед чертовски недолюбливает этого Лемарха. Конечно, он ничего бы тебе не сделал из-за твоего статуса, но, точно начал бы подозревать в чем-нибудь.

— О каком статусе речь?

— Статус Претендента, разумеется, — озадаченно ответил Ларс. — Хоть ты и потерял воспоминания, но хоть представление о своем положении то у тебя есть?

Вопрос Ларса немало меня озадачил.

Претенденты, избранники верховного божества Лудуса. Дарование Системы, по сути, должно было делать обычного человека исполнителем божественной воли. Если до Астральной войны, “Игрока” уважали и боялись, преклонялись перед его абсолютной силой... Значит и сейчас, к его избранникам относились с определенным почтением?

— Точно, — подтвердив мои догадки кивнул Ларс. — Проходчики, как и остальные фракции чертовски осторожны, когда дело касается взаимодействия с вами, Претендентами. Не знаю как там дела обстояли до Астральной войны, но сейчас, многие простые люди на вас буквально молятся. И не без причины, кстати говоря. Первые Претенденты, которые появились сразу после падения луны, потратили очень много времени и сил на то, чтобы отстроить поселения и перебить особо агрессивных тварей. Собственно, благодаря им сейчас почти и не встретишь таких чудовищ как “Архонт”, или “Базиль”.

Названые им чудовища не отозвались в памяти. Даже навык монстрологии ничего не сказал о них. Какие-то новые твари, появившиеся после Астральной войны?

— Во время, — поправил мусорщик. — “Архонты” и “Базили”, это чудовища, которые повылезали из Разломов. После того как кто-то их запечатал, они лезть оттуда перестали. Только вот огромная армия этих чудовищ которая уже перешла в Лудус, никуда не делась.

Ларс задумчиво постучал пальцами по верстаку, и продолжил.

— Один Претендент мне рассказывал, что луна упала аккурат на основные силы Астрального войска.

— Выходит что ее кто-то на них обрушил?

— Понятия не имею. Ни мы, Мусорщики, ни Проходчики, ни Золотой Порядок, ни Кольцо Соломона... никто не знает по какой такой причине луна рухнула. А если кто и знает, почему-то помалкивает. Общеизвестно только то, что многие из-за падения погибли. Все крупные города были разрушены, да еще и ландшафт Лудуса чертовски изменился. Некоторые фракции пережили эту катастрофу. Опять же, только с помощью Претендентов. Поэтому то к вам и относятся уважительно. Ты только не заблуждайся и не думай что у тебя есть какая-то неприкосновенность, — серьезно произнес Ларс. — Если навредишь какой-то фракции, они объявят тебя своим врагом. И скорее всего, за тобой придет один из их Претендентов.

Понятно... Выходит, пока я не перейду дорогу одной из фракций, мне везде будут рады?

— Ну, не сказал бы чтобы прям “рады”, но, прогонять из своих поселений тебя точно никто не станет. Есть несколько Претендентов-странников. Среди них кстати есть тот, который как-то умудряется закрывать Разломы.

Интересная информация. Похоже, мне только что открылась неплохая перспектива на будущее. Вместо того чтобы вступать под знамена одной из фракций я мог бы стать “странником”. Пожалуй, для моих планов этот путь подходил лучше всего. Для восстановления Лудуса мне необходимо будет взаимодействовать со всеми фракциями. Проходить по необходимости на их территории, говорить с лидерами и помогать им в ликвидации мировых угроз.

— Кстати Ларс, а сколько вообще в мире Разломов?

— Ух... — мусорщик тяжело вздохнул и задумался. — Честно? Точное количество тебе не скажу, ибо понятия не имею. Так... три на востоке... одиннадцать в центре... Я могу припомнить около двадцати крупных Разломов, вроде того, что висит над нами. А уж о мелких вообще лучше не заикаться, их, наверное, сотни.

Какой интересный тут у вас разговор, — сказал Мэл.

Ларс приподнял бровь и отшатнулся.

— Это... еще что? — удивленно спросил он. — Телепатия?

Я заблокировал воздействие его магии, и довил меры предосторожности. Больше он твои мысли подслушивать не будет.

— Черт, Сол, да ты полон сюрпризов... — Ларс помассировал висок. — Что же ты раньше-то разум не закрывал? Ладно, ладно, намек понял, постараюсь тебя больше не слушать.

Моего присутствия он заметить не мог, — подметил Мэл. — Да и вряд ли этот человек осведомлен о существовании ассистентов.

В мастерскую вдруг зашел один из Проходчиков, которого я раньше не видел. Грузный зверолюд-жаба облаченный в тяжелый балахон кивнул Ларсу и взглянул на меня.

— Претен... дент... — прохрипел он. — У тебя... есть... зелья? Проти... вояди...е?

Этот зверолюд, маг, — заключил Мэл. — Посредственно развитый, но, талантливый.

— Боюсь, у меня нет никаких зелий или противоядий. Для чего они вам?

— Один... из нас... ранен... смертельно...

— Да уж, — мрачно вздохнул Ларс. — Это еще мягко сказано... девочка уже второй день лежит при смерти.

Это и есть Проходчики которых ты хотел найти? —задумчиво произнес Мэл. — Если они дадут осмотреть раненую, можно подумать над приготовлением зелья. У нас полно высококачественных ингредиентов, которые ты набрал в грибном лесу.

А ведь точно. В грибном лесу, по совету Мэла я собирал различные грибы, растения и мох. Да и в артефакте древних Проходчиков тоже было полно алхимических ингредиентов. В алхимии я совершенно не разбирался, но, если Мэл сможет меня проинструктировать, мы вполне могли бы спасти раненого Проходчика.

— Вы местный маг? — спросил я у зверолюда.

— Как... ты узнал? — зверолюд явно был впечатлен моим вопросом. — Претен... дент... Ты и вправду... умеешь... удивлять... Да... Позволь... предста... виться... Жанн... Золотой... ранг... маг...

Было видно, что Проходчик говорит с трудом, так что, пожалуй, лишний раз вопросы ему задавать не буду.

— Я немного разбираюсь в алхимии, — соврал я. — Если осмотрю раненого, возможно, смогу приготовить целебное зелье.

— Да ладно? — спросил Ларс. — Ты еще и алхимик? А вот Претендентов, которые бы разбирались в алхимии в истории еще не было. По крайней мере, я таких не припомню.

— Был... один... но он... погиб... — задумчиво произнес Жанн. — Претен... дент... пойдем... отведу... тебя...

— Хорошо, — я обернулся к Ларсу. — Сможешь починить шлем от богомола?

— О, неожиданная и очень приятная просьба.

— Что в ней приятного? — я вытащил шлем из инвентаря и передал его мусорщику.

— Шутишь? Мне до ужаса хочется покопаться в этом шедевре, — он искренне улыбнулся и положил шлем на верстак. — Заходи попозже, у меня есть еще пара вопросов о том комплексе, который ты видел в Бездне.

Значит и мысль о “Голосе” не ускользнула от Мусорщика, ладно. Мы с Жанном вышли из мастерской, направившись прямиком к раненому Проходчику.

Вскоре зверолюд завел меня в очередное, внешне не отличающееся от остальных помещение. Здесь, на импровизированном, сложенном из нескольких спальных мешков ложе, лежала девушка, на вид лет двадцати. В глаза тут же бросились лисьи уши, прижатые к черным как оникс волосам. Она дрожала, на лице застыла гримаса боли, дыхание было прерывистым. На лбу выступала испарина. С первого взгляда все было ясно. Девушка умирала.

— Вот... — произнес Жанн, указав на девушку. — Рана... в живот... глубокая... потом... паук с... ядом... У нас... не осталось... нужных... припасов... Осматривай...

На ней была потрепанная, украшенная серебром мантия, разорванная в области живота. Жанн опустился на колено рядом с ложем и начал приподнимать бинты. Я присел рядом, внимательно осматривая открывшееся ранение. Было видно, что вокруг раны начал развиваться некроз, а вены вспухли так, будто готовы были в любой момент лопнуть. У меня не было представления как это можно вылечить.

Шанс есть, — спокойно произнес Мэл. — Она зверолюд из подрасы Кицунэ. Они с рождения обладают большим магическим потенциалом, который мы можем использовать. Нам нужно будет приготовить припарку, мазь и зелье. Эти три средства поставят ее на ноги в течение суток. Понадобятся алхимические инструменты.

— Я могу приготовить средства для лечения, — уверенно заявил я. — Но мне понадобятся инструменты.

— У меня... есть... Погоди... нужно... разре... шение... капитана...

Жанн чуть ли не выбежал из помещения, оставив меня одного. Девушка, вроде бы была без сознания...

— Мэл, как будем готовить средства? — прошептал я.

Тебе нужно будет просто следовать моим указаниям, ничего сложного. Рецепт не самый простой, но и не самый сложный. Главное - не ошибиться в граммовках.

— У нас хватит времени до твоего отключения?

Должно, — подумав ответил он. — На всякий случай, попроси Жанна тебе ассистировать. Раз у него есть инструменты алхимика, значит он что-то да понимает в этом ремесле. Перескажешь ему рецепты, в случае моего отключения, думаю, вы сможете завершить приготовление и вдвоем.

Как только Мэл договорил, в помещение быстрым шагом вошел Диомед.

— Ты можешь ее вылечить? Как?

— В Бездне я набрал алхимических реагентов, из которых можно приготовить лечебные средства.

— Что... за... реагенты? — поинтересовался подоспевший зверолюд.

Я вынул из инвентаря пару грибов и комок мха, которым Мэл приписывал целебные свойства. Жанн внимательно их осмотрел и покачал головой.

— Эти... растения... мне не... знакомы...

— Понятно, — Диомед перевел взгляд на меня. — А ты знаком? Знания из прошлой жизни?

— Да.

Я, конечно, соврал, но сейчас это было не важно. Спасение жизни в приоритете.

— Ну хорошо, — подумав кивнул капитан. — Действуй. Даю разрешение.

— Капитан... это... может... быть...

— Что? — капитан неожиданно жестко прервал зверолюда. — Опасно? Она умирает Жанн, а мы с этим к своему походу ничего поделать не можем, — он осекся. — Сол, действуй. Возьми у Жанна все необходимое. Я прослежу, чтобы тебе никто не мешал. Помощь понадобиться?

— Да, конечно, — ответил я. — Помощь не помешает.

— Жанн, тогда помоги ему. Всё, занимайтесь.

Капитан Проходчиков быстрым шагом вышел из помещения.

— Сейчас... принесу... инструменты...

Зверолюд вышел и вскоре вернулся с небольшим рюкзачком, в котором нашлось все что было мне необходимо для приготовления лечебных средств. Маленький котелок, фляга с чистой водой, целый набор различных ножичков, мерных ложек и стаканчиков, флаконов, бинтов и тряпок. Настоящий комплект продвинутого алхимика.

— Нужно... будет... нагревать... реагенты?

Да. Небольшого костерка хватит.

— Костерка хватит.

— Понял...

Пока Жанн разводил огонь, я раскладывал инструменты согласно указаниям моего ассистента. Мэл буквально заваливал меня информацией о способах, которыми мы будем обрабатывать реагенты, о важности соблюдения граммовок и возможных последствиях моих ошибок. Чем больше он говорил, тем больше меня одолевало волнение. Руки начали немного дрожать.

Я прикрыл глаза рукой и глубоко вдохнул. Когда бросался в бой с Доминантом, когда сражался с пауками и кристальными существами, даже когда на меня были направлены винтовки наемников... Мне не было страшно. Тогда, на кону была лишь моя жизнь. Сейчас же от меня зависела жизнь этой девушки. И ошибаться я не собирался.

Вижу, ты успокоился, молодец. Пора начинать.