Идеальная тьма

Глава 6

Остаток недели я была полностью погружена в свои собственные мысли.

Когда кто-нибудь говорил со мной, я прилагала огромные усилия, чтобы развеять туман, в котором я находилась, прежде, чем ответить — и даже тогда, я не была уверенна, что улавливаю смысл беседы.

Я никак не могла избавиться от чувства, что между Ашерои и Девином был конфликт, и что причиной этого конфликта была именно я.

Я дала себе обещание, что буду избегать их на столько, на сколько это возможно.

Хотя это было не так уж и легко сделать.

Казалось, что всюду, куда бы я не шла, то Девин скрывался позади шкафчика, то Ашер врезался в меня на лестничной клетке.

Иногда казалось, что они преследовали меня, но что я могла сделать? Я не могла точно обвинить их в этом — как самонадеянно это бы прозвучало? Но, тем не менее, я сталкивалась с ними слишком часто, чтобы полагать, что это было просто совпадение.

Когда настал вечер пятницы, я была больше, чем готова немного расслабиться.

Боб вновь открывался.

Кейси с Деном должны были встретить меня там.

Когда я вошла в дверь, запах кофе немедленно привел меня в хорошее настроение.

Местный бард, сидевший за фортепьяно, напевал что-то мягкое и приятное.

Кафе было переполнено.

Я увидела Яна за стойкой кофейни и приветствовала его, надеясь на то, что это выглядело невинно.

Он махнул в ответ.

Это выглядело немного неуклюже, так как Кейси сдала меня во время обеда, и я чувствовала, что должна постараться изо всех сил, что бы наладить отношения между нами.

Я осмотрела слабо освещенное помещение.

Каждый столик и подступы к ним были заняты.

Я наконец разыскала Кейси и Дена на диване, кивающих головами в такт музыке.

Старая кожаная сумка Кейси на длинном ремне и серый пакет были брошены через кресло около них.

Я направилась в бар, чтобы захватить кофе-латте.

Ян был теперь занят, обслуживая двух новоприбывших девушек, таким образом, я ждала, оглядываясь вокруг, и играла с пакетиками сахарина.

Внезапно Ашер облокотился на прилавок рядом со мной, закрывая собой Яна.

Я немного отпрянула и посмотрела в его глаза.

- Видишь ли, я подумал, если я встану между тобой и твоим латте, ты не сможешь пройти мимо меня, как обычно, — сказал он весело.

- Я не игнорировала тебя — сказала я небрежно, невинно расширив глаза.

- И кто сказал, что я жду латте? Я могла ждать чего угодно.

Чай со льдом, чтоб ты знал.

- Скай, — Ашер сказал, усмехаясь.

Я не идиот.

Он посмотрел на мою шляпу и жакет.

- Чай со льдом? По крайней мере латте как-то больше по сезону.

- Я никогда не говорила, что ты идиот, — сказал я спокойно.

-Да? Тогда скажи, честно, что я должен был думать каждый раз, когда попытался поговорить с тобой на этой неделе, а ты непременно направлялась в противоположном направлении?

Я не могла поспорить с этим.

Мы остановились на мгновение, смотря друг на друга, это был тупик.

Я не была уверена, как это произошло — возможно, из-за людей, толкающимся возле прилавка — но так или иначе, он почти обнимал меня.

Я чувствовала жар его тела, который пронизывал меня.

Я представила, как это могло бы быть, если бы я прижалась к нему в снежный день.

Внезапно меня бросило в жар, как это было в субботу.

Я могла только надеяться, что бы мои глаза не стали серебряными.

Я не думала, что он так же легко поверит моим объяснениям как Ян.

- Что произошло в твоей старой школе? — Я наконец нарушила тишину, отчаянно пытаясь отвлечься.

- Кейси сказала, что она сгорела дотла.

Лицо Ашера стало отрешенным.

- Что-то вроде этого.

- Как это может быть что-то вроде этого? Или это так или нет.

- Скай Паркер, когда ты прекратишь смотреть на мир в черно-белых тонах? — Внезапно Ашер остановился, как будто он сказал что-то глупое.

Его глаза казалось, стали более темным, чем были раньше.

- Это сложно.

- Хорошо, — сказал я, сбитая с толку.

- Не имеет значения.

Он пошаркал ногой по недавно замененному полу.

- Все может изменяться действительно быстро.

Ты не всегда готова к этому.

- О чем ты говоришь? — Я сказала, опираясь на локоть на прилавке.

- А сейчас ты кто, волшебный шар-предсказатель?

Он оторвал взгляд от своих ботинок и робко улыбнулся мне.

- Извини. — сказал он

- Это было странно.

Я просто говорил о переезде сюда.

Это — все просто действительно…ну, не знаю, по-другому, что ли.

Есть о чем подумать.

Он взял мяту из блюдца на столе, посмотрел на нее так, как будто в ней содержались ответы на все вопросы, и отправил его в рот.

Если я поцелую его прямо сейчас, то поцелуй будет со вкусом мяты, только я так подумала — и тут же пожалела об этом.

Я наблюдала, как двигается контур его губ, выгибаясь к верху в легкой ухмылке.

Когда я подняла глаза, то осознала, что он поймал меня за разглядыванием его губ.

Я снова опустила глаза на пакетики с сахаром.

- Я постараюсь, вести себя естественнее, — сказала я.

- Просто на это нужно время.

- Разве ты не прожила здесь всю свою жизнь? — Чего-то он очевидно не знал обо мне.

Я почувствовала себя комфортнее.

- Да, но изменение не всегда означает перемещение.

- Слушай, — сказал он.

- Что мы вообще здесь делаем?

- Здесь в кафе или здесь во вселенной?

- Очень смешно, Скай.

Здесь в кафе.

Хочешь сходить в кино? Штормовой Враг все еще показывают.

У меня есть кое-что для плохих фильмов — катастроф.

- Что? Сейчас? — спросила я, меня застали в врасплох его предложение и фильм тот, что он предложил, за который я бы умерла, чтобы его посмотреть.

Я опять удивилась, сколько он знал обо мне.

Это, возможно, было просто совпадение, но я смотрела слишком много детективов, чтобы верить в совпадение.

Девочка, которая верила в совпадение почти всегда, в конце умирала.

Он улыбнулся, становясь опять игривым.

- Да, сейчас.

- Я…

Звал ли он меня на свидание? На настоящее свидание?

- Гм, на самом деле я здесь, чтобы встретиться со своими друзьями, — сказала я, указывая на диван в позади меня.

Почему я чувствовала себя настолько неловко? Это была правда, но было такое чувство, что я как будто придумывала оправдания.

Он смотрел мимо меня.

А, ты об этом.

Я действительно не думаю, что она заметит, будешь ты там или нет.

Я сомневалась.

Кейси и Ден все еще сидели рядом друг с другом на диване, и кивали в такт танцевальной музыке.

- Вот, Скай.

Один, латте.

- Я повернулась, и увидела, что Ян поставил дымящуюся кружку передо мной.

Он следил за Ашером так, как будто ожидал, что тот украдет серебро — или начнет драку.

Я не могла винить его.

- Она не заказывала, — заметил Ашер.

- Возможно, она хотела чай со льдом.

- Я знаю ее не один год.

И знаю то, что она любит.

Я почти слышала, то, что Ян хотел добавить, — И это не ты.

- Спасибо, Ян.

Я начала доставать из моей сумки деньги.

- За счет заведения, — сказал Ян в то же самое время, когда Ашер сказал, — Я заплачу.

Ян не двигался.

Он просто уставился на Ашера, который держал его под пристальным взглядом.

Мне стало неловко, от такого противостояния.

Это было как в мире животных: волки, пытающиеся пометить свою территорию.

Наконец, Ян поднял смятый счет и неохотно внес изменения

Ну, я никогда не просила, чтобы за меня платили

Я взяла свой латте.

- Спасибо.

- Увидимся позже, парни.

Я взглянула на Ашера.

- Извини, что не получилось с кино.

Эти слова словно разрушили заклятие.

Ашер открыл рот, чтобы сказать, что-то еще, но потом передумал.

Я посмотрела на выражение его лица.

Разочарование? Равнодушие? Не могу сказать, что оно выражало.

- Без проблем, — сказал он.

- Конечно. В другой раз.

И прежде чем я успела, что либо сказать, он развернулся и пошел, прочь проталкиваясь через толпу, даже не обернувшись.

- Не доверяю я этому парню, — сказал Ян.

- Он ведь не нравится тебе, правда, Скай?

Понятия не имею, думала я.

Я не была уверенна, что я чувствовала к Ашеру.

Смятение, в основном.

- Нет, — твердо сказал я, оборачиваясь, чтобы посмотреть Яну в лицо.

- Он новенький.

Я — первая, кого он встретил в школе, так что он, вроде как, привязался ко мне.

Как маленький утенок.

Я пыталась вызвать у него улыбку.

Но это не сработало.

- Слушай, — продолжала я, — он ведь никого здесь не знает-

Он бросил на меня острый взгляд, и я тихо вздохнула.

Он был прав.

Здесь были все эти девушки второкурсницы.

- Я просто была дружелюбной.

Вот и все.

Почему я чувствовала необходимость оправдываться?

- Просто будь осторожна, — предупредил он, прежде чем отправится к очередному клиенту.

Я повернулась и прошла немного.

Кейси наблюдала за мной сидя на диване рядом с Деном.

Когда я подошла, она стащила свою куртку и рюкзак со стула на пол.

- Кажется, здесь становиться жарко! — сказала она, обмахиваясь веером.

- Пожалуйста, заткнись, — ответила я.

- И так, Ашер тот самый? И значит, я получаю Девина? Ты же знаешь, я люблю эмоционально недоступных.

Она потерла руки, как это делают злодеи.

- Это задачка посложнее.

- Нет необходимость выбирать, Кей.

Можешь забирать обоих.

Серьезно.

Они меня не интересуют.

К тому же, он странно таинственный.

- Таим образом, он горячий и таинственный, — промурлыкала Кейси.

- Пока, я не вижу в этом ничего плохого.

- Мне вот интересно, что за темные тайны скрываются за этими великолепными глазами.

- Что он серийный обольститель, — предположил Ден.

Кейси покосилась на него.

- Серьезно, Ден? Это лучшее, что ты смог придумать?

- Я просто не понимаю этот всеобщий интерес к парню.

Девушки прицепились к нему, будто он липучка.

- Завидуешь? — подкалывала она.

Ден нахмурился.

- Нет.

- Мне нравится сегодняшняя музыка — сказала я, пытаясь направить нас на менее зыбкую почву.

- О да! — сказала Кейси.

- Стелла, невероятна.

Она сама пишет все песни которые поет.

Музыка затихла и все зааплодировали.

- Спасибо, — сказала Стелла в микрофон.

- 15 минутный перерыв.

- О Боже, — сказала Кейси, вскакивая на ноги.

- Я хочу поговорить с ней о ее музыке.

Получить несколько советов.

- Пойдем, Ден. Представь, что я липучка.

Смеясь, он встал, взял ее за руку, и они начали проталкиваться через толпу.

- Приглядишь за нашими вещами, хорошо? — спросила Кейси.

- И постереги наши места. Мы не долго.

- Конечно, — сказала я, предчувствуя, что ее не будет весь перерыв.

Как только она заговаривала о музыке с другим музыкантом, она теряла счет времени.

Я откинула назад голову, прикрыла глаза, и маленькими глотками отпивала латте, с каждым вздохом пытаясь избавиться от стресса накопившегося за неделю.

Девин выглядел так спокойно в классе в эти дни, держался прямо, с таким спокойным выражением лица.

Я пошевелилась, пытаясь выглядеть, так же, выпрямила спину и расслабила мышцы лица.

Но продержалась всего я минуту или две.

Потом я опустила плечи.

Может мне стоит заняться йогой.

Вдруг я услышала, как заскрипел диван и почувствовала, чье то колено возле своего, кто то сел рядом.

- Простите, — сказала я, открывая глаза.

- Но эти места… — Я застыла, увидев Девина, сидящего возле меня.

Что вдруг случилось с моей доброжелательностью?

- Ну как проходят ваши консультации для пар? — Спросила я ничего не выражающим голосом.

Мои что? — Он выглядел озадаченно.

- Ваша с Ашером вражда?

Его лицо омрачилось.

- А — сказал он.

- Ты об этом.

- Что, не очень хорошо, да?

- Все намного сложнее, чем кажется, — сказал он, смотря в сторону.

Я приняла этот ответ как окончание нашей беседы, поэтому снова закрыла глаза.

Я чувствовала себя слегка пренебрежительно.

Кейси может прогнать его, когда вернется, чтобы снова занять свое место.

Или сможет пофлиртовать с ним.

Пусть делает все что захочет.

- Прошу прощения, — сказал он.

- Что? — Я удивленно открыла глаза.

- Тебе не стоит беспокоиться из-за меня и Ашера.

Он выглядел почти извиняющимся, поэтому, что-то внутри меня смягчилось.

- Так было всегда, сколько я себя помню.

- Слушай — сказал он, сдвигаясь немного, чтобы быть лицом ко мне.

- У меня такое чувство, что наше знакомство прошло не совсем гладко.

Обычно я пытаюсь взять напором, чтобы сломать лед, но я думаю, на этот раз не получилось, да? -

Я уставилась на него непонимающе.

- Жаль, — сказал он, скромно улыбаясь, — я не очень хорош в светской беседе.

- Я не часто завожу знакомства в новом месте.

Ашер говорил тоже самое, но я так или иначе не верила в это.

Мне казалось у Девина не было недостатка уверенности.

Он был так классически привлекателен, с волосами, кожей и с задатками принца из сказки.

Все в нем было просто…прекрасно.

Как мог он не замечать этого в себе?

- С тобой все в порядке, — сказала я, улыбаясь легко и естественно.

- Возможно, ты просто должен дать людям шанс узнать тебя.

Он пристально посмотрел на меня.

Его глаза были действительно невероятны.

Мягкие и твердые одновременно, вода и лед и самые синие какие я когда-либо видела.

Они были почти не реальными.

Я видел, что Ашер говорил с тобой в кофейной, — он говорил, а я видела, как буря формировалась в его глазах.

Были небольшие переливы в его интонации, почти так же, как будто он упорно пытался избавиться от акцента.

Я не знала такого места, от куда он мог бы приехать.

- Он пытается заполучить тебя.

Даже тогда, когда Ашера здесь не было, этот аргумент был слаб.

Это походило на то, что они как будто запрограммированы, чтобы вмешиваться в жизнь друг друга.

- Это то, что он делал? — спросила я, не скрывая своего раздражения.

- Это — то, что он всегда делает.

Независимо от того, чего он хочет.

Он не заботится вообще… — , он резко остановился и посмотрел на меня.

Видно было, что он колебался.

- О правилах? — закончил я за него.

Я чуть не засмеялась над изумлением, появившемся на его лице, как будто я дотянулась и шлепнула его.

Я спокойно потягивала, свое латте изучая его в кружке.

- Я слышала, вас, ребята, в субботу, — сказал я.

Прежде, чем вы свалили меня.

Он наморщил лоб.

- Что….что точно ты слышала? -

Я пожал плечами уклончиво.

- Что-то о ваших правилах.

Мне показалось, что он был, не слишком впечатлен ими.

Так, каковы они точно? — Сказала я, отводя от Девина взгляд.

- Это — кодекс что я…

Да так — ничего.

Он вздохнул.

- Мы не должны обсуждать это здесь.

Я засмеялась.

- Ну, основываясь на том, что я видела — ты, знаешь, попытка уничтожить друг друга в переполненном кафе где любой, мог пострадать — я скажу ваш кодекс не слишком хорош.

- Ашер не понимает.

Правила существуют не зря.

Он не понимает, — он поглядел на меня, — почему они важны.

На этом он, казалось, выдохся.

- Это наша проблема и мы сами ее решим.

Я не стал, бы, беспокоить тебя по этому поводу.

- Нет, правда, все хорошо, — сказала я. —

Это интересно.

И я думаю, что ты владеешь искусством вести светскую беседу.

Уголки его рта потянулись вверх, и к глазам вернулось спокойствие.

- Возможно.

Но маловероятно.

Я просто знал, что ты поймешь.

Ты кажешься мне очень точной.

Точной.

У меня действительно иногда были замашки командира, но это были странные слова — и более странный способ выразить их.

Девин, возможно, был красив, это было бесполезно отрицать, но было что-то странное в нем.

- Кхм.

Кейси откашлялась.

Она и Ден стояли над нами, усмехаясь, явно ожидая объяснений.

- Девин, это мои друзья, Кейси и Ден.

Эй, парень, — сказал Ден, делая, что-то типа кивка головой, так как обычно делают это парни.

Эй, парень, — повторил Девин, но сказал он это как-то неестественно, как иностранец — более формально в его небрежности, чем, если бы он просто сказал привет.

Он поднялся.

- Я должен идти.

- О, нет, — быстро проговорила Кейси.

- Не позволяйте нам выгонять вас.

- Спасибо, но мне действительно надо идти.

Было приятно с вами познакомиться.

Он посмотрел на меня, на его губах играла полуулыбка.

- Было приятно поговорить с тобой, Скай.

Спасибо за урок светской беседы.

- Ты все делаешь отлично, — сказала я, снова чувствуя, как с ним легко, и улыбнулась ему.

С Ашером я начинала чувствовать, что беседа была игрой, умением, и я не могла говорить начистоту.

Я должна была скрывать свою улыбку, заставляя его работать на себя.

С Девином все казалось таким простым.

- Увидимся в школе.

Он ушел, и Кейси села на подушку, которую он занимал.

- Определенно, его душа измучена.

- Как ты это поняла? — спросил Ден.

- Ты только посмотри в его глаза, и поймешь.

Ден хмыкнул.

- Я ничего не видел.

Он потянулся.

- Я собираюсь посмотреть, открыты ли бильярдные столы.

Когда Ден был вне пределов слышимости, Кейси обошла вокруг, и встала прямо передо мной.

- И так оба таинственных кузена, совершающие нападки на тебя одним и тем же вечером? Пожалуйста, обнародуй все, немедленно.

Не скупись на детали.

- Я не знаю, назвала бы я встречу с Девином нападками на меня.

Она одарила меня хитрой усмешкой.

А встреча с Ашером…?

- Я не уверена, знает ли он, как разговаривать с девушкой, не нападая на нее.

Я имею в виду, что даже миссис Мэннинг пошла на поводу у него в первый день.

Это да. Но, наверное, это приятно, когда сразу двое парней интересуются тобой.

- Я бы не стала заходить так далеко.

Мы просто разговаривали.

- Вот, держи — сказал Ян, внезапно появившийся возле нас.

Я была поражена, когда он убрал мою пустую кружку и заменил ее полной до краев.

- Это от меня, — сказал он.

Прежде, чем я смогла даже благодарить его, он вернулся к прилавку.

- Хм, — пробормотала Кейси.

- Трое парней.

Я же поняла, что трое было слишком много.