И с безумием приходит свет

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Я забрался в машину и поехал под дождем. Я не уезжал далеко, только до соседней улицы, где написал Берду и предупредил, что могу прибыть позже, чем планировалось. А потом я написал Аде, сказав, что вернусь чуть позже. Я не получил ответ, значит, она говорила с Перри или родителями. Я мог лишь надеяться, что Ада не испортит все. В том доме жить было непросто, и я не винил бы ее за желание жить спокойно, даже если ее любовь к Перри была сильнее.

Пока я ждал, я прижимался головой к рулю и обдумывал события ночи. Это было ужасно. Это было как авария, на которую не получалось не смотреть, фильм, во время которого боишься отвести взгляд от экрана. Я увидел Перри, мою красивую и сильную Перри, ставшую лишь оболочкой. Она оказалась пленницей в своем теле, могла лишь порой выбираться. Ей приходилось бороться за это, я видел. Она умирала внутри, и никто не помогал ей. Все, кого она любила, кому доверяла, были против нее.

Включая меня. Я был здесь, чтобы помочь, но вред уже был нанесен, еще и моей рукой. Когда Ребекка сказала, какой злой была Перри, я поверил этому. Я поверил, что гнев был глубже. То, что было в ней, живилось ее гневом, который я создал. Я создал монстра.

Глаза жалили слезы, которые все же не пролились. Я не мог справиться. Я со многим справлялся до этого, а с этим не мог. Не так. Не сейчас. Видеть ее, быть с ней… это вонзало ножи в мой живот. И знать, что она спала с Максимусом, представлять ее на нем, целующую его, так близко к нему… ножи повернулись. Моя душа кровоточила, боль не прекращалась. Она прибывала, пропитывала меня красным отчаянием. Я хотел кричать, хотел ударить Максимуса, я хотел кричать на Перри, понять, зачем она так со мной. Я хотел ударить себя, разрушить, потому что я был причиной.

Так я провел ночь. Ждал в темноте, дождь капал на крышу, и я надеялся, что еще есть время все исправить.

В два часа ночи я решил попробовать. Я завел машину и поехал за угол на улицу Перри. Я припарковался в стороне, чтобы не было видно из дома, проверил телефон. Сообщений не было. Ада все еще не связалась со мной.

Не важно. Я пойду сам. Я выбрался из машины, пошел к дому. Свет в ее спальне не горел, что было хорошим знаком. Она могла быть одна. Я заметил дерево, что удобно дотягивалось до крыши и ее окна. Подойдет.

Месяц или два назад я висел бы на нем, как обезьяна, но теперь тренировки пошли на пользу, и я смог залезть на дерево с легкостью. Я тихо перелез на крышу, а потом передвинулся по черепице к ее окну.

Я заглянул. Было темно, но от заряжающегося телефона в углу исходило достаточно света. Перри лежала на кровати, все еще привязанная. Я глубоко вдохнул и попытался открыть окно. Несколько попыток, и я чуть не ударил по нему кулаком, но окно открылось, громко стукнув по раме.

Перри пошевелилась на кровати, а потом застыла.

— Эй, малыш, — прошептала я. — Это всего-то я.

Я надеялся, что это была она.

Я забрался в окно и прошел к кровати. Я пригнулся, и она повернула голову на подушке ко мне. Она выглядела неплохо, выглядела собой.

И я понимал, что это пугало. Потому что, если настоящая Перри хотела убить меня, то это я исправить не мог.

Я не мог говорить, попытался улыбнуться.

— Хорошее у тебя тут дерево, — сказал я, кивнув на окно, пытаясь начать разговор. Что сказать? Что я мог сказать ей после долгого времени?

Я смотрел на нее, на то, как она смотрела на меня, открыто, но настороженно. Она выглядела такой слабой и истерзанной.

— Как ты?

— А ты как думаешь? — спросила она.

— Ага, — я улыбнулся мягче. — Знаю. Я вытащу тебя отсюда, да?

— Куда?

— У меня есть план. Твои родители не дали шанса рассказать. Только поверь мне.

Она пронзила меня взглядом. Я скучал по этому.

— Как я могу тебе вообще доверять?

Ай. Будет непросто. Я потер лицо, надеясь, что она доверяет мне достаточно, чтобы понять.

— Знаю, я заслужил это. И я не виню тебя. Но это сейчас не важно. Позже — да. Не сейчас, малыш. Ада права. Ты не можешь оставаться здесь. То, что внутри тебя, убьет тебя. Рано или поздно. И в больнице одна… Перри, ты не хочешь там умереть.

Ее глаза расширились. Теперь она понимала то, чего не понимали остальные.

Я осторожно провел пальцами по ее ладони. Ее кожа все еще была гладкой и нежной. Я пытался не отвлекаться. Ей нужно было успокоение, нужно было знать, что все будет хорошо. Я смотрел в ее глаза, находил ее в них.

— Это так. Я не пытаюсь запугать тебя. Это ты меня пугаешь. Как обычно. Но нам нужно идти, — я глубоко вдохнул. — Ты пойдешь со мной?

Я спросил ее, словно мир не зависел от этого. Мой мир зависел.

Она обдумывала это.

— Тебе придется отвязать меня.

— Я рискну.

— Обещаешь, что потом свяжешь меня?

Этого я не хотел. Я не хотел быть как ее семья. Я не мог обходиться с ней так, что бы она ни сделала.

— Не хочу.

— Но нужно, — взмолилась она. — Или я не пойду. Я не хочу ранить тебя снова.

— Хотя я заслужил это?

— Ты заслужил кое-что. Но не это.

Я глубоко вдохнул. Выбора почти не было.

— Договорились.

Я склонился и медленно отвязал ее левую руку. Я был так близко к ней, ближе, чем до этого. Она пахла не так, как раньше, не шампунем, как пахло от простыней у меня. Но от ее кожи исходил естественный мускус. Он пробивался, и это давало мне надежду.

И, если честно, я немного твердел.

«Не время», — сказал я себе и сосредоточился на ее спасении.

Ее рука освободилась, она шевелила ей, разминая, пока я отвязывал другую. Ее верхняя часть тела освободилась, я насторожился. Если она нападет на мое лицо, то я толком ничего не смогу поделать.

Она понимающе улыбнулась мне.

— Я в порядке.

Я кивнул, жуя губу, а потом начал развязывать ее ноги. Когда я закончил, я осторожно просунул руку под ее спину и помог ей сесть.

— Вот так. Легче… осторожно, — она была слабой, но как же приятно было снова ее касаться.

Она заерзала, начала потирать виски. Я придерживал ее голову ладонью, пытался поддержать ее. Перри закрыла глаза и указала на веревку, от которой я только что освободил ее.

— Свяжи меня, — сказала она напряженным голосом.

— Сейчас? — я только отвязал ее.

— Прошу, Декс.

Я вздохнул и с неохотой принялся обвивать веревкой ее запястья и лодыжки. Я верил, что она знает, как опасно бывает, но было больно так с ней поступать. Я не мог притворяться даже, что это пошло, так далеко я зашел.

— Крепче, — возмутилась она.

Вот, я даже это не мог превратить в шутку.

Я приподнял ее голову, заставляя открыть глаза и посмотреть на меня.

— Что? — спросила она. — Ты видел, что я сделала. У тебя горло почти синее.

Синее или нет, но это было сделать сложнее всего. Даже если она не доверяла себе.

— Это мне не нравится.

— А мне нравится?

Ее взгляд умолял меня, и мне пришлось выполнять то, что она попросила. Я связал ее крепко, но так, чтобы не перекрыть ток крови.

— Мне придется тебя нести, — отметил я.

— Видимо, да.

Я подхватил ее под спину и колени и поднял. Нести Перри всегда было просто, хоть ее грудь и придавала веса. Но ее новое тело было намного легче. Можно ли было признаваться, что я ощущал себя дерзко в этот миг? Наверное.

Она не заметила. Она прижала голову к моей шее, ее дыхание щекотало мою кожу, и я чуть не умер внутри.

Я осторожно шагнул, а потом спросил, в порядке ли она.

Она кивнула, и я игнорировал факт, что ее губы задевают мою шею при этом.

— Все хорошо, — сказал я себе. Я удобнее схватил ее, а потом открыл дверь в коридор. Тусклый ночник светил из спальни ее родителей, все остальное было в темноте. Я видел по тому, как она напряглась, что она очень хочет покинуть этот дом ужасов.

Я шел тихо и плавно, как мог, с ней на руках, двигаясь по коридору и лестнице. Чем дальше, тем лучше. Нам нужна была удача этой ночью, нужно было, чтобы никто не заметил, как мы уходим. Я не знал, где был Максимус, но меня не удивило бы, если бы он оказался на диване в гостиной, как предатель-нахлебник, каким он и был.

Шаг за шагом, и мы добрались до паркетного пола. Входная дверь была близко.

Мы были не одни.

Темная фигура приблизилась к нам, свет сверху озарил ее глаза.

Ада. В одежде, словно ждала нас.

— Что ты с ней делаешь? — прошипела она.

— Забираю. Это часть плана.

— Куда? Ты не говорил о плане.

— Замолчите! — резко прошептала Перри. — Вы разбудите Максимуса.

Она кивнула в сторону гостиной.

Я был прав. Я продолжил, понизив голос:

— Я не могу рассказать план. Когда твои родители узнают, что я сделал…

— Они забьют тревогу! — ответила она.

— Именно. И тебя не отпустят, пока ты не расскажешь им правду.

— Я умею хранить секреты.

— Не умеет, — прошептала мне Перри. Я ощути тепло от ее слов, пришлось скрыть улыбку.

— Перри знает. Просто поверь, Ада. Ты же меня не просто так вызвала? Я спасаю твою сестру так, как могу.

— И как же?

Вопрос на миллион долларов.

— Ей нужен экзорцист.

Экзорцист. Слово, казалось, отскакивало от стен, пока они потрясенно обдумывали его.

— Экзорцист? — повторила Ада.

— Да, — я вздохнул. — Ты знаешь. Ты видела фильм.

— Не видела.

Шутишь? Что с ней такое?

— Посмотри. Он хороший.

— Ребята, — прошептала Перри. — Максимус!

— Прошу, Ада, — взмолился я, готовый перейти к жесткому поведению. — Просто отпусти нас. Я ничего не сделаю с Перри. Она в безопасности со мной.

— Папа вызовет копов, как только ты уйдешь, — сказала она, но я слышал, что она сдается. — Они бросятся за тобой. Из-за похищения.

— Знаю, — это того стоило.

Ада скрестила руки и выставила ногу перед собой.

— Тогда я с вами.

Ага, будто я похитил бы двоих сразу.

— Нет. Это опасно, Всего Пятнадцать.

— Плевать. Ничего не было бы без меня. Я с вами. Она — моя сестра, и тебе нужен кто-то, кто будет приглядывать за ней, пока ты будешь ехать. Если не возьмешь меня, я пойду к твоему рыжему другу, и…

— Хорошо. Ты можешь пойти. Но сейчас. Прямо сейчас. Пока не поздно.

Она просила, торжествуя, и тихо пробралась к входной двери, открыла ее. С Перри на руках я выбежал под дождь во тьму. Ноги плюхали по лужам.

Я держал ее и шептал ей на ухо:

— Всего-то забежать за угол, еще пару секунд.

Ада тихо закрыла дверь за нами, за мгновения догнала нас, мы приближались к джипу. Она открыла заднюю дверь, и я осторожно опустил Перри на сидение. Ада забралась с другой стороны, решив составить Перри компанию. И удерживать ее на месте.

Я сел за руль и посмотрел на них в зеркало заднего вида.

— Последний шанс выйти и жить нормально, — сказал я.

— Шутишь? Я это уже оставила, — ответила Ада, закатив глаза к небесам. Перри выдавила слабую улыбку, и мы поехали в Айдахо. На шаг ближе к безопасности. На шаг ближе к возвращению Перри.

Ранним утром солнце было удивительно ярким, когда мы добрались до Лапвай. Поездка была непростой. Нет, это была самая ужасная поездка, а я как-то раз двенадцать часов вез Джен с ее матерью.

Мы два раза останавливались, первый раз перемотали Перри скотчем, потому что она пыталась выпрыгнуть из машины на шоссе. Второй раз был из-за роя пчел, вылетевшего из нее. Я запаниковал из-за аллергии, мы врезались. Машина пострадала не очень сильно, я лишь слабо стукнулся головой, но это не объясняло произошедшее. Ей становилось хуже, и каждый раз я, глядя в зеркало, не узнавал ее. Там было темное и злое существо, которое все больше казалось знакомым. Оно хотело уничтожить меня, Аду, и сильнее всего хотело уничтожить носителя. Уничтожить Перри.

Мы думали, что успеем довезти ее так, чтобы она сама рассказала Берду и Роману, что происходит. Но на рассвете, озарившем холмы востока Вашингтона, Перри, которую мы знали и любили, пропала. Мы с Адой остались с существом, что корчилось, кричало и говорило на разных языках. Я не знал, бояться или злиться. Все смешалось.

Когда мы приехали к небольшому ранчо посреди пустоши, я чуть не рухнул от облегчения. Оставшимся скотчем мы прикрепили ее к сидению, полоской даже заклеили рот, чтобы она перестала плеваться ядом. Если она стала сильнее в пути, нам не выжить.

Худой коренной американец с маленькими расчетливыми глазками вышел из дома, дверь хлопнула о стену.

Я выбежал из машины и направился к нему.

— Роман? — спросил я, протягивая руку.

Он быстро и крепко пожал ее, протянул руку Аде.

Она пожала его руку, удивляясь юному виду Романа. Ему было за тридцать, а то и меньше.

За Романом шел Берд. Он выглядел почти так же, как в прошлый раз, сильный, несмотря на длинные седые волосы, уверенный, несмотря на морщины тревоги на лбу. При виде него я набрался сил. Мы с Адой не были одни. Перри получит нужную помощь.

Я улыбнулся впервые за долгое время. Рана на голове болела.

— Декс, — сказал он, хлопнув меня по плечу и сжав его. — Я рад, что ты добрался. Хотя голова…

Я пожал плечами.

— Немного врезались. Мы в порядке. Но Перри — нет.

Он посмотрел поверх моего плеча на машину и направился туда.

Я открыл дверь, и Берд заглянул внутрь. Я ощутил, как он напрягся при виде маленькой Перри в скотче, яростно дышащей носом, ее глаза с безумием впивались во всех.

Роман взглянул на нее и начал что-то бормотать на своем языке. К моему удивлению, Берд понял его и ответил. Мне показалось, что этот случай был Роману не по зубам, и все мои надежды рушились.

— Простите? — сказал я, стараясь скрыть ужас в голосе. — Что за проблема?

Берд с сожалением посмотрел на Перри и улыбнулся, не разжимая губы.

— Роман расстроен, потому что я не сказал ему, как ей плохо.

— Я не знал, — возмутился я и повернулся к Роману. — Я не знал до прошлой ночи. Вы ведь говорите на английском?

— Да, говорю, — рявкнул Роман. Он махнул на Перри. — Она ушла слишком далеко, это не исправить.

Нет. Нет. Я не мог в это поверить. Я не собирался это принимать. Мы прошли этот путь не для того, чтобы сдаться. Перри можно исправить. Конец.

Я схватил Романа за его свитер и притянул к себе.

— Ты ее починишь, — прорычал я, пронзая его взглядом. — Она намного сильнее, чем выглядит. Она еще там, и ты поможешь ей, или мне поможет бог.

— Бог тебе понадобится, если ты собираешься выиграть, — сказал Роман. Он переглянулся с Бердом, а потом кивнул мне. — Ладно. Посмотрим, что я смогу сделать. Только отпусти меня.

Вот так? Это казалось слишком простым. Но я убрал от него руки и попятился. Я быстро взглянул на Перри, желая, чтобы она могла понять, что я пытаюсь сделать для нее. Я обошел машину, пытаясь сдержать эмоции. Их было слишком много. Мы были так близко. Очень близко.

Я слышал, как Роман и Берд говорят между собой на своем языке, пока они осматривали Перри, и я мог лишь надеяться, что Берд его приободряет. Ада стояла рядом с ними, заламывала руки. Казалось, она вот-вот потеряет сознание. Бедняжка через столько прошла. Я пожалел, что взял ее, хотя она уже меня спасла.

— Эй, — сказал я ей, встав рядом. — Ты в порядке?

Она кивнула, хотя было ясно, что мы не были в порядке. Далеко не в порядке. Мы пытались держаться за надежду, что оглядывала Перри, как образец в лаборатории.

— Берд нам поможет, — сказал я ей. — Он ее не бросит. Вот увидишь.

Ада прикусила губу, быстро моргая.

— И мы тоже, — добавил я и взял девочку за ее холодную маленькую ладошку, попытался придать ей сил, хотя у самого их не хватало.

Она сжала в ответ, посмотрела на меня глазами на мокром месте.

— А если мы не сможем ее спасти? А если слишком поздно? А если это все было зря, и мы потеряем ее тут, неизвестно где?

Я видел, что теперь она сомневалась, что мы доставили Перри сюда, дома ей могло быть лучше. Она сомневалась в доверии ко мне, в вере, что я знаю лучше. Но часть меня тоже во всем этом сомневалась.

— Мы это пройдем, — сказал я, желая, чтобы мы оба в это поверили. — Все мы.

Чудовищный стон донесся из машины, и мы посмотрели туда. Роман и Берд держали корчащуюся Перри в руках и несли ее к нам в спешке.

Я придержал ржавую дверь дома, они втащили ее внутрь. Я ощущал волны враждебности от тела Перри, ненависть, желание победить и уничтожить все, чем она была внутри. Это было холоднее зимнего ветра под лучами солнца, это ощущение намекало нам на поражение.

Мы с Адой шли следом по маленькому дому. Казалось, он жил тут один, и, кроме комнаты, похожей на теплицу, было сложно сказать, что он был экзорцистом. Может, я ожидал больше артефактов их культуры, но дом был почти пустым, в воздухе было много пыли.

Они отнесли Перри в большую комнату, где была только кровать посередине и кресло в углу. На стене был впечатляющий рисунок ворона, место не казалось уютным или жилым. Но это было лучше, чем в больнице. Наверное.

Я передумал, когда они уложили Перри на кровать, и Роман вытащил из-под нее три кожаных ремня.

— Что вы делаете? — спросил я и шагнул к ним.

Роман не слушал меня, он вытащил еще три ремня с другой стороны. Он склонился над Перри и начал пристегивать ее на груди, бедрах и ногах.

— Это необходимо? — воскликнул я, собираясь наброситься на него. Это было не лучше, чем в больнице!

Ада впилась длинными ногтями в мою руку, оттаскивая меня.

— Ты знаешь, что да, — тихо сказала она с предупреждением во взгляде.

Блин. Она была права. Конечно, мы сами обмотали ее скотчем, в котором она еще была. Мы делали то, что было необходимо, и Роман не отличался. Но это мне все равно не нравилось.

Роман вытащил карманный нож и вытащил лезвие. Ада охнула рядом со мной. Но он быстро провел ножом посередине Перри. Я скривился от этого, боясь, что она дернется в этот миг и поранится. Но Роман был быстрым, и вскоре она освободилась от плена из скотча.

— Я не буду резать тебя, — сказал он ей. — Я знаю, что это все еще поранит тебя.

— Надеюсь, вы говорите с Перри, — сказал я.

Роман мрачно посмотрел на меня.

— Да. Я тоже ее там вижу. Но вы должны понять, что мне придется навредить Перри на определенном этапе.

Я замер. Я на такое не соглашался.

— Что? Нет! — возмутилась Ада за нас обоих. — Вы ее не раните. Вы раните то, что в ней.

Роман нахмурился, разочарованно глядя на нас, убирая нож в карман.

— Порой нет выбора, — спокойно сказал он.

— Это случилось с тем мальчиком, который умер? — сказал я, ярость в моем голосе удивляла меня.

Глаза Романа стали холодными от моих слов. Блин. Глупый ход, Декс. Не стоит оскорблять единственного человека, что может ее спасти.

— Я едва трогал мальчика, — сказал он с трудом. — Он бы все равно умер. Я вытащил демона, это важно. Думаете, просто видеть то, что случилось? Ему было всего четыре. Мне пришлось переезжать много раз. Все говорили, что я сделал что-то не так. Но нет. Ущерб был нанесен до того, как он попал ко мне. Было слишком поздно.

За его гневом на меня я ощущал сожаление и печаль в его голосе. Я ощущал себя ужасно за черствость. Напряжение окутало нас, я пытался придумать, что сказать. К счастью, Берд вернулся в комнату с большой коробкой и поставил перед романом.

Он строго посмотрел на нас с Адой.

— Если Роман кажется холодным, значит, ему пришлось таким стать. Целитель не должен эмоционально привязываться к пациенту. Он не может бояться. Зло охотится на страх. Питается эмоциями. Даже любовью.

Роман начал вытаскивать предметы из ящика. Но меня не интересовало содержимое. Меня интересовала Перри. Потому что она смотрела на меня. Она. Ее голова была поднята, она смотрела на меня, и я тонул в глубинах ее глаз, не думал, всплыву ли, потому что это были ее глаза. Она еще была там. У нас был шанс.

А потом я снова ее потерял.

Берд и Роман вытащили маленький барабан, подставки для благовоний, деревянные мисочки и мешочки трав цвета земли и букетики сушеных растений. Роман посмотрел на нас с Адой и сказал:

— Нужно подготовиться для церемонии. Вам придется покинуть комнату.

Я покачал головой.

— Нет уж, — будто я бы ее теперь бросил, когда она была так близко к возвращению. А если мое присутствие ей помогало?

А если ей от этого было хуже? Я не хотел об этом думать.

Берд медленно встал и опустил ладонь на мое плечо.

— Я знаю, что ты заботишься о ней. Но она никуда не пропадет. Нам нужно очистить комнату. А потом вы сможете войти.

Роман сказал что-то Берду на их языке, и Берд кивнул, а потом посмотрел на меня.

— Прошу? Нам нужно спешить.

Я не мог спорить с Бердом. Я вздохнул, и мы с Адой вышли из комнаты вместе. Мы посмотрели на Перри, пытаясь сказать ей, что мы вернемся бороться вместе с ней. и Берд закрыл за нами дверь.