Хрустальный шар моих желаний

Глава 20 Битва

На востоке разгорался рассвет, начинался новый день, заканчивалось время луны. Она еще была на небосклоне, но уже побледневшая, как будто рассвет стер ее ластиком с неба.

В последнем рывке Эстер со спутниками добежали до ближайшего камня, они уже не смотрели на стены замка, где охранники перекрикивались для поверки и могли их заметить, это все было уже не важно.

Максим с Элиасом установили зеркало, Эстер достала шар, травы и волшебный песок. Но она не успела провести ритуал, небо померкло, потемнело. Огромная черная туча катилась в их сторону.

— Что это? — удивленно спросил Максим.

— Это Белинда со своими ведьмаками, не успели, — в голосе Элиаса была тоска.

— Посмотри… — сказал кто-то в кустах.

От неожиданности Элиас с Максимом даже подпрыгнули, а из кустов вышла тетушка Матильда.

— Тетушка, — бросилась к ней Эстер, — я так и знала, что ты не бросишь нас.

— Я ещё никогда не бросала своих родных, ведь это я подсказала твоей матери, как избежать наказания, — с этими словами тетушка достала из кармашков разные предметы и травы, а еще мешочки с песком. — Быть войне!

По мере приближения Белинды, небо темнело, почти закрыв луну черной пеленой, ведьмаки вынули из ножен мечи и закрылись магическими щитами.

— Продолжай обряд, Эстер, надо успеть до того как закроется луна, я их задержу.

Ведьмаки приближались, на страшных лицах такие же ужасающие улыбки, больше похожие на оскал вампира, на руках, плечах выросли острые шипы, глаза горели как угольки.

Тетушка Матильда что-то прошептала и кинула в сторону ведьмаков порошок из разных трав, тот час же из земли стали вырастать огромные стебли с колючками, это был чертополох, но высотой с трехэтажный дом. Ведьмаки врезались в этот лес чертополоха, яростно махая мечами. Они рубили направо и налево, но прорубив с метр свободного пространства и шагнув вперед, вдруг оказались в густом лесу из колючек. Позади их чертополох нарастал еще гуще. Колючки рвали их одежду, оставляя на коже кровоточащие раны.

— У тебя ничего не получится, Матильда, ты стара и глупа, — яростно орала Белинда, отмахиваясь от стеблей с колючками маленьким клинком. Но те оживали, изгибались и кололи, обливали ядовитым соком, от которого кожа слезала с рук.

Тетушка Матильда достала песок и флакончик с водой, и выплеснула это все перед зарослями чертополоха. Сейчас же на этом месте образовалось болото с топью.

Вырвавшись из кустов чертополоха израненные ведьмаки, свалились по пояс в гнилое болото. Болото было настолько вязкое, что по нему невозможно было двигаться в тяжелых доспехах со щитами. И тем пришлось бросить тяжелые магические щиты, оставшись без магической защиты, они стали уязвимы.

Тетушка и не думала отступать: Племянница, сохранилась ли у тебя моя пудреница?

— Да, тетушка, — Эстер быстро подала ей плоскую коробочку и продолжила ритуал.

Шар уже начал вертеться, отбрасывая блики на стоящих вокруг людей. Он ловил лучи заходящей луны, дорожка уже образовалась, но вот пространство между мирами так и не появилось в зеркале, словно что-то удерживало людей в этом мире.

Тетушка Матильда подула в пудреницу, и тот час же поднялась в воздух волшебная пыль, заговор был произнесен, и пыль, оседая на одежде ведьмаков загорелась. Не прошло и минуты, как одежда на них пылала ярким белым огнем. Испарения, что поднимались от болота, еще больше подливали масла в огонь. Только Белинда не горела, она стояла на кромке болота, очертив вокруг себя магический круг.

В ее глазах пылала яростно. Она что-то крикнула ведьмакам и те послушно переместились по болоту, создавая из своих тел мост. Белинда шагнула на этот мост, пламя огня утихло.

— Давайте быстрее, у меня не хватит сил сдерживать ее долго, — крикнула им тетушка Матильда.

— Я стараюсь, но что — то не получается, — оправдывалась Эстер, словно кто-то или что-то нам отрезало дорогу.

— Торопись, я сейчас помогу, — с этими словами тетушка ударилась оземь и превратилась в сокола, тот взмыл вверх, спикировал и ударил клювом Белинду в самое темечко.

Белинда не удержалась, она стояла на плечах последнего ведьмака, а тот медленно шел к краю болота, еще бы миг, и она достигла земли, но тетушка не дала ей шансов на победу.

Со всего маха Белинда рухнула лицом в болото.

— О, моя герцогиня, — пролепетал испуганный ведьмак.

— Черт, я тебя убью, потом, — прошипела герцогиня, вылезая из болота, ее волосы были в грязи, тина сползала грязевой маской с белой кожи, стекая с дорогой одежды. Злобно шипя, она превратилась в огромную летучую мышь, со страшными зубами вампира и когтями. Она уже было сделала шаг вперед, чтобы схватить своих пленников, но тут со стены замка раздался голос герцога.

— Белинда, что происходит? Что за шум? Мне кто-нибудь даст вразумительный ответ, — герцог собственной персоной стоял на стене замка, заспанный, в одних подштанниках и жилетке для сна. Он таращил глаза на стоящих внизу людей и жену, видимо никак не мог понять, это ему снится, или это происходит на самом деле.

— Мой герцог, — пропела ласковым голосом Белинда, — наши заключенные хотели устроить побег, а твоя вчерашняя гостья — Эстер им в этом оказала помощь, я приказала их схватить.

Она успела превратиться обратно в милое ангелоподобное создания, меняя свое вампирское обличие в одно мгновение на другую ипостась.

Белинда всего на миг отвлеклась, но в этот самый момент открылся проход, Эстер схватила за руку отца и Максима нырнула в пространство с дверями, последней в проход заскочила Этель. Эстер испуганно смотрело на двери, вдруг осознав, что не помнила, какую дверь она тогда открыла, и как попала в мир Максима.

С испугу она притормозила, но ее снес Максим, тот с ужасом бежал вперед, а сзади в пространство просунулась страшная рука с когтями. Он открыл первую попавшуюся дверь и прыгнул туда, таща за собой Этель. Эстер оглянулась. В пространство лезла Белинда, она рычала, визжала и пыталась прорваться. Ее лицо было искажено от злобы, она издавала рык и брызгала слюной.

Сама не зная почему, Эстер вдруг подняла высоко вверх волшебный шар, что продолжал испускать лучи, свет его озарил яростное лицо Белинды, в тот же миг с ее лица начала слазить кожа, обнажая ее звериную сущность.

Та дико заорала и исчезла из зеркального проема.

Эстер открыла дверь, которую выбрал Максим, схватило за руку остолбеневшего, испуганного отца и прыгнула в пространство.

Дверь захлопнулась, проход за ней закрылся.