Хранительница Сердца

Глава 10

То, что я увидела в деревне не идет ни в какое сравнение, что я себе представляла. Разруха! Из большого поселка под сотню домов уцелел лишь центр с небольшой лавкой, в которой кроме круп, ничего не продавалось. И несколько домов по окружности центральной площади. Когда–то самые видные деревянные дома в узорчатых об наличниках превратились в темные избы с черными дырами вместо окон. Раньше везде были клумбы с цветами и росли плодовые деревья, теперь лишь сорная трава, а от деревьев покореженные пеньки. По мере моего продвижения к площади собирались жители и с приглушенными разговорами шли следом. Возле бывшего трактира в котором останавливались купцы, приезжающие за товаром, уже ждал Ригор, близоруко щуря серые глаза.

– Благо в Сердце. – Поздоровалась с управляющим.

– Благо в сердце. – Ответил мужчина и посмотрел на собравшихся селян.

Я тоже повернулась к толпе людей и осмотрела магическим взглядом. Несколько человек были слабыми магами. Старик и молодая девушка рядом с ним. Говорить высокопарные речи я не стала лишь спросила, что будем делать первым делом. Потом вперед вышел старик и дело пошло на лад. Оказалось, что Наридан был зельеваром.

В Верешанах из–за близости Леса с необычными травами и другими ресурсами всегда занимались созданием зелий, всевозможных лекарственных мазей, настоек и так далее. Все, кто жил в деревне работали на производстве. Кто–то собирал травы, кто–то обрабатывал их, кто участвовал в самом таинстве создания магических зелий поместья Верешан. Наша продукция была широко известна во всей Алайе. Самое примечательное, что купить могли не только богатые, но и бедные, для них даже специальные магазинчики были, богатые от таких нос воротили, им подавай роскошные салоны, в которых обслуживание по высшему разряду проходило и было им невдомек, что в простых магазинах для бедных продаются такие же зелья и мази, но цены там совсем низкие. Получалось что платили то богатые за роскошь магазина и обслугу. Все эти воспоминания приходили сейчас, когда я осматривала деревеньку и разговаривала с людьми.

Я понимала их, была близка к их проблемам, может быть потому что сама прошла и голод, и нищету. Смогла бы та Тиресса сейчас так же реагировать на людей, думаю, что нет.

– Нужно мужиков назад домой звать, – сразу сказал старик, – Работы нет, одни бабы да дети. Мужики на работах. Без них тяжело будет производство поднимать. Одному мне не потянуть, стар я уже, – хмыкнул старик, – Сама видишь, что вокруг стало, – он обвел руками разрушенный поселок. – Все растащили, даже деревья выкорчёвывали, они ж из Лесу были.

Ригор успокоил разговорившихся женщин, которые стали спрашивать и о работе, и о том возьмут ли мужа на работу.

– Я думаю, – управляющий вопрошающе посмотрел на меня и увидев мой кивок продолжил, – На работу возьмем всех, оплата будет как прежде, никого не обидим.

– А Лес, – вдруг крикнула одна женщина, – Чево мужиков то звать, пока Лес закрыт. Пусть наша хозяйка сперва Лес откроет.

– Я сегодня же этим займусь, – сказала в притихшую толпу, – Вы правы пока не о чем говорить, Лес закрыт. Но когда он откроется нам понадобятся все, кто может работать, обещаю никого не обижу. Мы восстановим Верешаны и наши зелья, как прежде будут самыми лучшими.

Люди опять загомонили.

– И еще я набираю работников в главный дом. Поэтому завтра с утра, кто хочет работать приходите на собеседование. – Когда увидела не понимающие лица дополнила:

– Наниматься на работу приходите.

Чуть понизив голос, обратилась к управляющему:

– Я прошу вас Ригор тоже прийти, нам нужно о многом поговорить и многое решить. – Мужчина взволнованно кивнул.

Потом я собралась с духом и пошла к Лесу. Наира и Жульку с собой не брала понимая, что потом придется идти в лес. Откладывать на потом своё предназначение не стала. Поэтому сейчас шла в одиночестве провожаемая сопутствующими возгласами и пожеланиями людей.

Да, вокруг не такая благодать, как была при родителях. Где–то внутри зарождалась злость, и на императора, и на себя, и на тех, кто все это затеял, ведь не бывает дыма без огня. Если убивают целую семью кому–то это нужно. И еще за всеми этими переживаниями забыла спросить у людей про животных, которые судя по записям в дневнике Ригора хозяйничали рядом с лесом. Чего только один бык переросток стоит, сметет и не заметит.

Но до леса я дошла без приключений. Даже показалось, что вокруг стало как–то тихо, словно лес, как живой затаился и приглядывает, кто это к нему пожаловал. Но все это лишь причуды воображения. Лес сам по себе не живой, лишь сердце, которое скрывается в нем, делает его особенным.

Щит, которым был закрыт Лес пропустил меня без проблем, лишь все тело закололо иголками, словно всё разом отлежала. Огляделась, вдохнула сладкий бодрящий воздух. Просканировала вокруг все на предмет магии, что тоже было интересно, так как пространство окрасилось серебристым нитями, которые оплетали все вокруг, а по большому скоплению можно было понять где искать Сердце.

Потом продиралась по нехоженым тропкам, собирая на себя и паутину, которая была одним из ресурсов для зелий и всевозможные веточки и листья. Казалось, что каждое деревце считает своим долгом поставить на мне царапину, мстя за долгое отсутствие.

Через какое–то время я выпала на широкую полянку, на которой в самой середине висело сердце. Все как в моем воспоминании. Только не сияет всевозможными цветами и само не крутиться вокруг оси, застыв серой и безмолвной каплей. Я обошла древний артефакт по кругу и села на попу, не понимая, что делать дальше. Эх мама, почему ты меня не учила.

– Ну и чего расселася? – Услышала я сварливый старческий голос и подскочила от неожиданности, завертев головой пытаясь отыскать того, кто это сказал.

– Да не верти ты головой, как умалишенная, – продолжил голос, – а хотя почему как... умалишенная и есть, ты где столько времени шастала то?

– Кто здесь? – не выдержала я и остановилась готовая в любой момент применить атакующее заклинание, которое тугой спиралью закрутилось в ладонях, брызгая мелкими искрами.

– Вот, что и требовалось доказать, – пробурчал голос, – сейчас еще лес спалит, да тут я, вниз посмотри бедовая.

Я посмотрела себе под ноги и увидела… а не знаю, что я увидела. Клубок чего–то непонятного, веточек, листочков, травки и мелких цветочков.

– Привратник я, – сказало это чудо, – смотрю чтоб кому не нужно к Сердцу не шастали.

– Эмм, – не нашла что ответить местному лешему и погасила заклинание.

– Ты что, умом ущербная? – Ласково спросил леший.

– Нет. – Покачала головой.

– А по тебе не скажешь. Давай Сердце буди, давно спит то, работы непочатый край.

– А как? – Тихо спросила я. Мне показалось что в мусорном шарике блеснули хитрые глазки.

– Мать твоя дура была, – самым невинным голосом сказал леший, – а ты я смотрю в нее пошла. Жалко бабка твоя рано померла, может и научила бы чему ни будь.

Мне если честно уничижительные речи этого существа уже стали надоедать, все хорошо в меру, но когда уже через край…

– Вы неуважаемый если знаете скажите, – немного повышая голос отвечала я, – а не знаете так не лезьте со своими нравоучениями и сомнениями.

Смотритель вытянул ножки и ручки, которые заменяли ему веточки и показались два огромных черных глаза.

– А ты мне гонор свой не показывай младыка, нос не дорос со мной гавкаться. Вот еже ли бабка твоя была та да, была мастака речи кидать, а ты рот на замок.

Тут я не выдержала, переходя на простонародный говор:

– Да провались ты куды подальше старый бурчало, Сердце как активизировать, скажи и вали куда хошь.

Леший по буравил меня испытывающим взглядом и подняв одну веточку с заумным голосом процитировал.

– …и кровь хранителей будет ключом к сердцу и свет души наполнит его…

– Ага… помог. – Махнула рукой и потопала к Сердцу. При моем приближении воздух вокруг завибрировал и от сердца ко мне стали тянуться тонкие ниточки. Я замерла, не зная, что делать дальше.

– Кровь дура, – шикнул смотритель, – кровь покажи, а то со сна и выпить может…

Я сразу поверила смотрителю ну не будет он мне вред чинить наверно. Но ничего режущего при себе не имела, пришлось хватать первую попавшуюся ветку и царапать до крови, хорошенько шуруя в ране, чтобы быстро не зажила. Тонкие ниточки уже оплетали меня на манер кокона, и я в суматохе не понимала правильно ли все происходит или все пропало.

– Не дергайся, – успокоил смотритель, – сейчас тебе соединится с сердцем надо, полную так сказать связь создать, а то мать твоя по глупости своей тебя один раз всего приводила, все мозги себе оракулом засорила. – Крякнул напоследок дед и мир вокруг меня почернел.

Сначала не понимала, где я. Висела себе в темноте дрыгала ногами руками и понимала, что вокруг вакуум, в котором не поймешь движешься или нет. Потом я увидела вокруг мелкие светлячки и чем больше я присматривалась, тем больше их становилась. Словно в космос попала, хотя почему как… я в космосе.

Если бы не жила на Земле наверно вид черного бездонного космоса напугал. Но знания, которые приобрела в другом мире заставлял смотреть на все, с другой стороны. Одна из светляков звёздочек приближалась все ближе и ближе пока я не поняла, что это планета, я смотрю на нее из космоса. Любуюсь … Алайя очень красива из космоса. Это была Алайя нет сомнения.

Потом я увидела щит – Сердце планеты. Он прозрачным покрывалом окутывал всю планету, не давая алчным тварям пробраться на поверхность. А вокруг их было много, разные формой и размером они рыскали вдоль щита и пытались пробиться. Некоторые распылялись на атомы, другие отскакивали и вновь нападали, оставляя на мерцающей серебром пелене явные отметины.

Мне стало страшно, щит казался слабым и будто истончался. Нужно его напитать и увеличить плотность, подумала я. И тут же от меня к пелене протянулся луч, который соприкасаясь с щитом наполнял его яркой серебристой энергией. Почему–то в тот миг мне не было страшно, что сейчас мое истощенное тело не может питать такую махину, не может даже себя нормально обеспечивать энергией, не говоря уже о целой планете.

Я с радостью делилась с Алайей силой и верила, что мне от этого не будет плохо. Постепенно Сердце напиталось, и пелена приобрела яркий для глаза оттенок, радуя тем, что твари отлетели на приличное расстояние. А потом я замерла, не зная, что делать дальше. Как вернуться на Алайю и растерялась. Но тут от щита отделились несколько ниточек и потянули меня вниз. И мое тело или то, что там от меня отделилось рвануло вниз с огромной скоростью. В какой–то миг мелькнула знакомая деревушка с покосившимися домишками. Темная громада Леса, вокруг которого опадал купол и сверкающий всеми цветами огромный кристалл – Сердце Алайи, а потом темнота.