Хранитель древа мира. Том 1

Глава 5

Год спустя.

Трущобы.

Это была крыса. Здоровенная. Матёрая! На её боку был жуткий шрам от когтей. Видимо, подралась с кошкой и победила. И сейчас крыса лезла по тонкой трубе, стоящей под углом около сорока пяти градусов.

Лезла с трудом. Труба скользкая, отчего её лапки едва держались. Но тварь смогла. Забравшись по трубе, она оказалась на круглой платформе, под которой нашлась башенка из коробок.

С писком крыса бросилась на маленький кусочек картошки, лежащий в центре платформы и ловко схрумкала его. Но тут она учуяла ещё один кусочек и увидела тоненькую дощечку, которая ведёт к другой платформе.

Также заметила рычащую собаку внизу. Она учуяла крысу и ждёт, когда та свалится ей в пасть. Это была здоровенная немецкая овчарка. Мощная и не менее матёрая, чем крыса.

Собака не бросалась и не гавкала, просто смотрела и готовилась открыть рот. А крыса поползла по дощечке и вдруг оступилась! Она повисла на передних лапах и зубами вцепилась в дощечку, огорчая зверя, что уже готовился к сытному ужину. Пёс даже попробовал подпрыгнуть, но не достал…

И непонятно как, но крыса смогла забраться на дощечку! Даже овчарка удивилась.

Грызун добрался до платформы, и там ещё один кусочек картошки. Сколько же счастливого писку было… А далее… Самое сложное. С платформы спускалась труба, в центре которой приклеен кусочек картошки.

Крыса посмотрела, подумала и опробовала трубу лапкой. Поняв, что не очень скользкая, крыса забралась в неё и полезла к картошке. Овчарка же тут же бросилась к трубе внизу и, открыв пасть, принялась ждать, когда крыса сама туда упадёт. А та уверенно ползла к картошке!

Добравшись, она начала её есть и съела. Пискнув на псину, крыса попятилась назад и вдруг сработала ловушка на верёвочке, к которой и была привязана картошка.

Сверху что-то щёлкнуло, и на трубу полилось масло. Очень и очень скользкое масло. Крыса же пятилась задницей выходу, потому что развернуться было невозможно, и не сразу заметила масло, а после… уже было поздно.

Сперва грызун измазался в масле, пытаясь удержаться на лапах, а после покатился вниз. А пару секунд спустя, раздались полный боли писк и довольное урчание собаки, что получила свою добычу.

— Победи-и-и-и-ила!! — кричала Женя, прыгая на месте. На ней, к слову, была пацанская одежда.

— Крута, — Саня показал большой палец, а я насупился.

— Использовать масло нечестно!

— Честно! Оно испорченное, а значит, его можно найти на помойке! — Женя показала мне язык и задорно рассмеялась.

— Ага, у нас найдёшь, — я сложил руки на груди и фыркнул. Ну не честно же… — И зачем вообще все эти платформы и дощечки?

— Иначе всё было бы слишком легко, — задрав нос, заявила вредная девчонка. — Четыре-два-один, полная победа!

— Да-да, жулик.

— Не жулик. Просто, в отличие от тебя, я умная, — ткнула она в меня пальцем и заулыбалась. Я же в ответ положил руку на её макушку. У Жени недавно начали расти волосы. Она оказывается блондинка. Правда, сейчас даже у меня волос больше.

— Да-да, мисс умная. Но в следующий раз я тебя одолею. Изобрету такую ловушку, что тебе и не снилось! — ворчал я, гладя ту по голове, словно кошку. Таков был уговор. Она очень любит, когда её волос касаются.

Когда я вдоволь нагладил девушку, её погладил Саня, причём обеими руками да с огоньком, отчего блондинка засмеялась.

— Вы закончили, голубки? — я ухмыльнулся и поднял рюкзак, в котором находился наш провиант и вещи.

— А что? Ревнуешь? — захихикала та.

— Не отдам! — Саня обнял Женю и с вызовом посмотрел на меня. И если бы не глаза, которые выдавали в нём, что он сейчас шутит, я бы подумал, что он серьёзен.

Блин, он, конечно, вообще странный. Такие вещи говорит с каменным, предельно серьёзным лицом.

— Мой герой! — блондинка задорно рассмеялась и чмокнула Саню в щёку. Правда, Женя коротышка, ей для этого пришлось на цыпочки вставать.

Мы же с Саней вытянулись, я метр пятьдесят шесть, он поменьше. Женя же метр тридцать. Это всё яблочки волшебные. Но об этом я, конечно же, не говорил. Точнее, что они волшебные. Просто говорю, что невероятно полезные.

Прошедший год был полон приключений и событий. Мы охотились на крыс, строили ловушки, дрались со шпаной, отбились от стаи бешеных собак, поцапались с тем аристократишкой, которого я лопатой огрел. Да много чего было! А ещё месяц назад мы отпраздновали день рождения Жени.

Почему только её? Ну вот так… В семье Сани дни рождения не празднуют. Они — военные, и у них строгие порядки. А мой день рождения… Да не знаю даже. Обычно мы были рады, что прожили ещё один день, так что выделять день, в который я родился, считалось чем-то глупым.

Не, Ба пару раз пыталась что что-то такое устроить, но что она могла? В общем, дни рождения мы не празднуем. Да и у Жени лишь тортик и всякие весёлости. Подарки не дарили, лишь грушу.

Собственно, и всё.

Кстати. Женя ведь аристократка. Как её отпускают с нами? Всё просто. Её отец об этом не знает. Он думает, что Женя гостит у Сани. Да и кто скажет, что она аристократка? Страшненькая, одета в потёртую одежду, да и выглядит, как пацан.

— Эй! Три дебила это сила! — услышал я голос и увидел четвёрку Максима.

Мы только вышли из переулка, где крысу ловили, как наткнулись на них. Они вышли из одного из домов. Причём заброшенного. Там разве что бомжи да крысы живут.

Улица эта была весьма заброшенная, много людей померло тут от эпидемии, что случилась четыре года назад. С тех пор здесь мало кто бывает.

— Чего надо, Бегемот? — крикнул я ему. И да, он здоровый такой и широкий. В школе у детей еду отбирает, вот и отожрался. А ещё ему пятнадцать. С ним трое шестёрок. Все худые и злые.

— Это вам чего надо⁈ На моей территории шляетесь, а налога не заплатили. Хавку гони! — тот достал из кармана камень, ну а его шестёрки встали между нами, скрестив руки на груди. Запугать пытаются.

— О боже… Как это позорно, — Женя сказала это таким голосом, будто говном облила. Ещё и взгляд такой кинула, что ух! Полное моральное уничтожение.

— А ты вообще заткнись белобрысый урод с писклявым бабским голосом!

— Гав-гав-гав, — произнесла она, делая жест рукой, будто имитирует лай собаки. И собака, конечно же, Максим.

И всё. Те как с цепи сорвались, они бросились на нас, мы на них.

— Саня, на тебе гомосеки, на мне их мамочка! — выкрикнул я, и троицу тут же перекосило от злости. За что получили кулаком по мордасам. Саня был стремителен, словно понос после «АтВичаю свэжэе мАлоко».

Ну а я пронёсся мимо и схлестнулся с тушей. Максим был весьма крепким, и сальце придавало ему дополнительную защиту. Плюс, он постоянно дрался, так что научился держать удар.

— Я тебя порву и заберу всю еду! — оскалился тот после короткого обмена удара.

— Убью-ю-ю-ю-ю! — раздался вопль позади него, и здоровяк тут же обернулся, размахивая руками. А там Женя, что пригнулась.

Она тут же ударила коленом и попала Максиму по бубенцам. Ух… Не зря Тортик говорит, что женщины — зло. Удар по яйцам нужно запретить законом мироздания!

Женя кинулась в сторону, а я пнул Максима по жопе, отчего он рухнул на асфальт. И в этот момент на меня сзади налетел один из гомосеков!

Блондинка кинулась на него, но тот отмахнулся её и ударил по лицу. Она, айкнув, упала на задницу. Я же отбросил урода и пару раз пнул, после чего добавил и «туше». А там… да всё уже.

— Три… урода… мы вас отделаем… — стонал Максим, отползая от нас.

— Ой, а голосок-то какой писклявый! — хихикала Женя. И да, забавно звучит.

Так что мы посмеялись и пошли домой. Вот только у Жени гематома на половину щеки… Дома ей всыплют по первое число… Так что, когда вернулись я первым делом намазал щёку соком гозу. Он и правда целебный.

— Ая-я-я-яй… — Женя сидела на кровати и как могла терпела. Но она же девчонка и даже если терпит, то всё равно продемонстрирует как она страдает.

— Думаю, нужна мазь, — предложил Саня и достал телефон. — Могу вызвать военных медиков.

— Да-да. И тогда придёт её отец и сперва мне уши поотрывает, а потом тебе. Мол, не уберегли кровиночку. Так что никаких медиков!

— Простите… Из-за меня у вас проблемы… — девочка опустила взгляд, а мы с Саней переглянулись.

— Так-то ты вообще ходячая проблема. Мы уже привыкли, — заявил я, а та аж глаза расширила и злобно уставилась на меня.

— Привыкли, — кивнул Саня с серьёзным лицом.

— Это когда я проблемой стала⁈

Упс, кажется, нас сейчас начнут бить. Женя вскочила с кровати и сжала кулаки.

— Когда полезла «собачку погладить». Когда захотела покормить бомжа, а тот тебя едва не похитил. Когда… — начал было перечислять Саня, но был остановлен.

— Стоп! Хватит! Поняла! — она от стыда схватилась за лицо, но… — Ая-я-я-я-яй! — да, тронула ранку…

— Так. Пойду я за лекарством. Ждите и никуда не ходите, — наказал я им и пошёл вниз, а именно в «Дом утех».

Там всё было нормально. Бизнес процветал, и теперь уже были отремонтированы второй и третий этажи дома. Правда, на третьем сделали казино.

— Привет, Дим. Ты как обычно? — мне улыбалась Кристина, администратор первых двух этажей.

— Нет. Там Женьке по мордасам дали. Есть мазь какая?

— Ой, бедненький мальчик… Да есть!

Она принесла мне почти полностью использованный тюбик, но там ещё оставалось.

— Забирай себе.

Поблагодарив, отправился домой, а там…

— Д-д-д-д-дим! Ты ходишь в бордель⁈ — на меня накинулась Женя.

— Хожу. За мазью. Вот кстати и она, от ушибов. А что? — с недоумением посмотрел на неё, а та вся красная.

— Ну там же женщины!

— Ого! Сань, представляешь? — кинул взгляд на рыжего, а он открыл рот и тут же прикрыл его ладошкой, изображая шок.

— Настоящие? — поинтересовался он тихим голосом.

— Даже живые…

Мы оба сделали шокированные лица, за что я получил кулаком по печени… Больно… блин…

— Почему только я страдаю? — возмутился я.

— Потому что Саня не ходит в бордель!

— А что такого? Какая разница что это за место, если там есть мазь для моего друга? — сердито посмотрел на Женю, а та закрыла рот.

— Мужик, — Саня показал большой палец, за что поплатился выстрелом из глаз Жени. Смертельное попадание… Рыжий даже схватился за сердце и упал на пол.

— Два дурака! — рыкнула блондинка и, отобрав мазь, пошла к зеркалу.

С трудом, но она обработала щёку. Яблоко, к сожалению, мы не могли съесть, ещё прошлое не усвоилось.

— А давайте вы у меня на ночь останетесь? — предложил я. — Уверен, завтра синяка уже не будет видно. Всё же мазь плюс реписька должны сотворить чудо.

— Первая ночёвка вне дома и больницы! — обрадовалась та и уставилась на Саню. Тот показал большой палец и, схватив телефон, позвонил своим.

— Задание выполнено, шеф, — отчитался парень и отдал воинское приветствие.

— Вольно, солдат! Сегодня у нас важное задание. Раз младший кадет останется с нами, мы будем использовать его по полной!

Мы обернулись к Жене, коварно улыбаясь.

— И-и-и-использовать⁈ — та попятилась назад.

— Да! Использовать, — сделал я мерзкий и противный голос, а ещё руки вытянул вперёд.

— По полной, — добавил Саня, повторяя за мной.

— А-а-а-а-а поняла, — вдруг воскликнула та. — Математика, да?

Мы переглянулись и, посмотрев на неё, синхронно ответили:

— Математика, литература, биология и химия!

— Тираны!!! — перепугалась Женя, и было почему.

К огромному сожалению, мы с Саней дурачки… Учёба нам даётся тяжело, а Женя — это наше спасение. Собственно, по этой причине её и отпускают к Сане в гости.

Так, собственно, и прошла суббота. Но утро было тяжёлым. Спать нам пришлось в одной кровати, и ладно бы это. Женя ночью очень буйная! Сане едва нос не сломала, а меня с кровати столкнула. Дважды!

Она ж мелкая, как воробей, откуда столько силы, блин⁈

— А чего вы такие не выспавшиеся? Или… неужели стесняетесь спать с девочкой? Хе-хе, такие малявки, а уже извращенцы! — ухмылялась мелочь, сидя с нами за столом.

Мы с Саней переглянулись и, обречённо вздохнув, покачали головой. Ну и вернулись к чаю с бутербродами. У нас теперь и сыр есть, и колбаса! Редко, правда… Но жизнь-то налаживается!

— Что? — недоумевала Женя, а мы не стали ей ничего говорить. Кто знает, как это отразится на хрупкой женской психике?..

Кстати. Синяк уже почти прошёл, но мы вновь сперва обмазали его соком реписьки, ну, которая «гозу» называется. А после мазью. Ну и гулять пошли. В трущобах полно «интересных» мест. Нас, правда, один раз чуть не утащили какие-то сатанисты… Тогда Саня впервые убил человека.

Хотя там какие-то мутанты были, так что людьми их тяжело назвать. Его с Женей весь день потом тошнило.

С тех пор я сперва лично проверяю места, куда поведу их гулять. Для этого у меня есть вся учебная неделя. После уроков, конечно же.

И вот, вечер. За нами приехала машина Сани. На этот раз военный внедорожник. С одним охранником и водителем. И поехали мы в город. Но мы, конечно же, сперва переоделись. Саня в свою строгую одежду какого-то кадета, а Женя в платьишко. Было бы странно, если их отцы увидят своих детей в одежде из трущоб.

В общем, поехали мы… При чём тут я? Да в магазин хочу сходить. А до него далеко топать, а тут такая возможность! Подбросят меня и…

— Ай! — вскрикнула Женя, когда машина резко дёрнулась в сторону. А миг спустя перед нами промчался здоровенный такой броневик, а за ним колонна медицинских машин и две пожарные. Замыкал конвой ещё один броневик.

— Мудаки сраные! Для кого сингалку придумали⁈ — ругался водитель и обернулся. — Все в порядке?

— Более-менее… — я посмотрел на Женю с Саней. Первая целая, а второй схватил её и лицом впечатался в спинку кресла водителя. — Хотя… Все целы.

— Хорошо.

Водитель дал газу, и мы поехали дальше, но теперь осторожнее. Охранник же связался со своими, передал что-то. Судя по всему, в городе что-то произошло. А я не люблю, когда в городе «что-то происходит». Это обязательно негативно сказывается на трущобах.

Мы ехали неторопливо, и лишь поэтому обратили внимание на большую яму на дороге. Влети мы на такую, двигаясь на полной скорости, улетели бы или перевернулись…

Что-то не нравится мне это. Появилось предчувствие, что я сегодня умру… Не хотелось бы это делать на глазах у друзей. Тем более их слуг.

Но, на удивление, следующие десять минут всё было тихо. Мы выехали из трущоб и словно попали в другой мир. Сытые люди, чистые улицы и самосвал, что несётся в нас…

Не знаю, как, но водила сумел увести нас от самосвала! Я же попытался выбраться, чтобы не притягивать к ним смерть, но двери были заперты… Правда, их открыли, стоило нам проехать чуть дальше.

Все хватались за сердца, даже водитель с охранником.

— Да уж, поездочка! — рассмеялся я, глядя на эти бледные лица. — Всё. Дальше чтобы без проблем доехали!

Закрыл дверь и пошёл от них, но только машина поехала, как я резко обернулся и побежал за ними, маша руками. Грёбаное предчувствие смерти! Саня с Женей умрут, и очень скоро! И как же хорошо, что машина остановилась…

— Что-то забыл? — спросил водила. И я уставился на парочку и офигевал. Пропало предчувствие… Это что получается, я их смерть беру на себя, находясь рядом?

— Да передумал, давайте я с вами ещё немного проеду. Там вроде аптека есть подешевле… Бабушке лекарств куплю.

Старался улыбаться, но сердце едва не вырывалось из груди. Жуть, как страшно! А если они и правда умрут?..

— Дим… Всё в порядке? — вот, блин, чуйка женская. Женя что-то заметила.

— Предчувствие, что, если оставлю вас одних, с вами что-то произойдёт. Что-то очень плохое. Так что вы булки не расслабляйте и пристегнитесь, — строго посмотрел на них и сам пристегнулся.

Благо, они последователи совету и перепугались. Водила и охранник же никак не отреагировали. Но вот только всего через сто метров…

— По тормозам! — прокричал я, и водила вжал тормоз. Нам в зад тут же врезалась позади едущая легковушка, а миг спустя стекло слева от водителя разбилось, а пуля промчалась у меня перед лицом и разбила заднее стекло…

Водила дал газу, а охранник схватил рацию. Кричал о снайпере, засаде и жопе. Причём слово «жопа» прозвучало семь раз. А когда по нам ещё раз выстрелили и пробили колесо, количество «жоп» увеличилось до десяти.

С трудом, но мы доехали до какого-то переулка и вывалились на улицу. Водитель сразу же рванул вперёд в переулок, вооружившийся пистолетом-пулемётом, позади нас шёл охранник. Тот с автоматом и, в отличие от водителя, имел шлем.

Бежали мы меж двух офисных зданий. Слева и справа ни окна, ни дверей, лишь кондиционеры. А вот впереди, судя по всему, парковка, и вот оттуда был слышен шум колёс. Кто-то приехал…

Так что мы развернулись и побежали в обратную сторону и так быстро как могли. Мне даже пришлось Женю на руки взять, потому что с её короткими ногами далеко не убежать. Да и дыхалка у неё даже хуже, чем у Ба.

Вновь прибежав к машине, дёрнулись влево и побежали по улице. Охранник был на рации, ругаясь и матерясь. Он хотел узнать, куда им бежать, но ответ его не устраивал.

Тогда он бросился ко входу в офисное здание. Но только мы начали подбегать к дверям, как на них опустилась металлическая перегородка. Вот, уроды!

Мы бросились вниз со ступенек, чтобы побежать дальше, но из переулка выскочили четверо бойцов. Вот только водила наш, прикрывал тыл, и среагировал мгновенно. А двое противников сразу же схватили пули в головы. Вот только два других расстреляли его…

Бежать… Надо бежать! Перебрасываю Женю на плечо, подлетаю к Сане, который достал свою «пукалку» и, закинув его на другое плечо, бегу. Просто бегу с такой скоростью, с какой ещё не бежал.

Ощущаю на своей спине руки… Это кто-то из Наставников меня подталкивает. Двое… Уверен, Босс и Кролик.

Несусь как сумасшедший, а люди на улице разбегаются, кто куда. Свистят пули, но смерть друзей не чувствую, свою тоже. Так что продолжаю бежать.

Наш охранник пытается отстреливаться, но врагов, судя по всему, прибавилось. Но тот, скорее, пытается выиграть нам время, нежели перестрелять уродов.

Жаль, не могу их души поглотить! Демон, ты же можешь такое?

— Могу. Но ты уверен?

— Эти твари охотятся на детей. Их цель или Саня, или Женя, — уверенно ответил я. Но, конечно же, мысленно.

— Ты так говоришь, будто сам не ребёнок, — хмыкнул тот. — Но соглашусь. После такого достойной жизни после смерти им не видать. Однако, сам понимаешь, с расстояния их души не поглотить.

Понимаю, но я это так, на будущее. Вдруг когда-нибудь придётся мочить этих гадов. Они ведь и за мной могут прийти, отомстить, так сказать.

— Ты сперва сам выживи, дурака кусок! — выругался Босс из-за моей спины.

Чувствую приближение смерти… И ухожу вправо, потом ещё. Там столбы ночного освещения, они прикроют. И прикрыли… Вот только впереди показалась машина. Фургон. И очень уж он подозрителен.

Интуиция просто вопит о том, что это враг. Но куда бежать? Машина будет здесь через пару секунд. Я же бегу по улице по пешеходной части. Справа от меня встречное движение. Слева дома, теперь уже жилые. Туда нельзя, иначе гарантированно убьют. Загонят в ловушку и убьют.

Да и как я буду сражаться с тренированными взрослыми? Ножиком их не порезать, у них броня. А ещё автоматы и выучка. Что делать-то⁈

Канализация! Но… не успею… Если только… Наставники, сможете задержать фургон?

— Я уж думал, не попросишь! — раздался голос Тортика.

— Когда вернёшься домой, загноблю тренировками, — рыкнул Босс и улетел.

А я подскочил к канализационному люку и сперва поставил ребят на ноги, а после кинулся поднимать этот люк.

— Помогайте! — крикнул, я и ребятам потребовалось несколько секунд, чтобы очухаться. А тот тяжёлый! Ужасно тяжёлый. Но мы смогли!

И в этот момент, фургон, который должен был остановиться напротив нас, вдруг свернул влево, подставив свой бок под нос мусоровоза.

Машину перевернуло и протащило несколько метров, однако люди внутри оказались, на удивление, настойчивыми. Они принялись вырываться наружу, но дверь держали Босс и Тортик, а миг спустя подлетел и Король.

— Быстрее! — торопил я ребят. Женя уже спускалась по лестнице, а за ней и Саня собирался. Но медленно! И я, конечно, понимаю, что они стараются как можно быстрее, но для меня каждое мгновение длится вечность.

А когда противники всё же выбили дверь фургона, я обнаружил, что уже могу броситься в канализацию. И не знаю как, но смог закрыть люк, а после ещё и спуститься вниз.

— Дим… — услышал я голос Жени из темноты.

— Бежим. Куда-нибудь, да бежим.

В этот момент Саня включил фонарик на телефоне, и стало понятно, что мы по колено в сточных водах. Или канализационных? Наверное, второе.

Канализация здесь была невысокая, взрослому мужчине придётся нагнуться, чтобы идти по ней. Нам же в самый раз. Так что мы побежали. Просто побежали.

Впереди летели Наставники, но ни черепашек-ниндзя, которых я видел по телевизору, ни чудовищ энтропии, ни даже убийц, мы не встретили.

Хотя это было, наверное, тяжело. Потому что эта канализация настоящий лабиринт. Десятки развилок и путей. А ещё…

— М! М-м-м!!! — Женя едва успела закрыть рот руками, когда мы наткнулись на человеческий скелет. Судя по всему, кто-то сбросил в канализацию труп, и пролежал он здесь долго. Очень долго.

На нём виднелись остатки одежды, которую недогрызли крысы, или кто тут обглодал эти кости? Надеюсь, не монстры…

Мы пошли дальше, точнее, побежали. Пару раз едва не упали, наступая на всякое-разное под ногами. Но всё же за целый час нас так и не нашли. Поэтому я решил, что пора выбираться. А то у Сани заряд телефона на пяти процентах… Скоро фонарик отключится. Да и тут люк канализационный неплотно закрыт. Так что даже Саня смог его открыть.

У него пистолет, поэтому «герой» решил, что если враг нас поджидает, то пристрелит его и сбежит в канализацию. Но врага не обнаружилось.

Вот только…

— Ножки… Уже не слушаются… — Женя посмотрела на меня мокрыми глазами. А я чертыхнулся. Заставил, блин, слабачку, полтора часа бегать… Она остановилась, и всё, дыхалка померла.

Ладно. Усадил её себе на плечи и начал взбираться по лестнице. Она мне тоже помогала руками, а сверху её подхватил Саня и затащил наверх. Но в этот момент опора под моими ногами сломалась, и я… полетев вниз сломал себе шею.

Ну да… За прошедшие три года, я как-то успел позабыть, что смерть любит забирать меня самым нелепым образом. Попаданцы — сволочи!