Хранитель древа мира. Том 1

Глава 13

Поместье Графского рода Королёвых.

Некоторое время назад.

Граф как обычно сидел за своим столом и работал. Перед небольшим отпуском, который он решил устроить для всей семьи, нужно было разобраться с множеством дел, которые не допускали отлагательств.

Но вдруг в кабинет ворвался его помощник. Без стука и разрешения. Просто влетел, весь ошалелый и с телефоном в руках.

— Что случилось? — перепугался граф, понимая, что произошло что-то плохое.

— Наш самолёт… пропал с радаров…

Граф знал, что это означает. Крушение…

— Где⁈

— На половине пути… Мёртвые земли, — с бледным лицом, заявил Кирилл Тимурович, понимая, что даже если дети и выжили при крушении, то это смертный приговор.

— На этом самолёте мы должны были лететь всей семьёй… Женя…

Мёртвые земли.

Ночь.

Проснулся я от того, что Женя кусала моё ухо. Ещё и слюняво так… фу, противно.

Приподнявшись, заметил Саню. Он стоял на месте и бдел, вслушиваясь в звуки. Так что сразу понял, что я проснулся.

— Я уже выспался. Теперь ты, — сказал ему, на что получил кивок.

Отлепив от себя мелочь, которая сладко спала и прицепилась ко мне словно клещ, я встал со скрипучей раскладушки. Ночь была безоблачной, а луна полной. А ещё свежо. Дул ветер, и воняло не так сильно.

Прислонив автомат к дереву, Саня лёг в кровать и постарался уснуть. Я же принялся обходить территорию. Наставники хоть и следят за округой, несмотря на то, что это и расходует их силы, но нужно и самому оглядеться. И смотрю я, рыжий не отвлекался на посторонние дела.

Натоптано в трёх местах. С каждого места просматривается большая территория, и к спящим нам, монстрам было не подобраться.

Обходя территорию, заметил, что туши клещей, которые выбрал подальше от нас, уже начали разлагаться. Да уж, энтропия во всей красе.

До утра ещё прилично времени, так что приходилось развлекать себя всеми доступными способами. Думал я… Но Босс оказался слишком жесток. Он принялся… читать учебник по математике!

Сонливость тут же улетучилась, а её место заняли ужас и отчаяние… При этом, мне ещё нужно было внимательно следить за округой. Наставники хоть и бдели, но, как говорится, «на других надейся, а сам не плошай».

Так, собственно, и пролетело время до утра. Монстры же, несмотря на все мои мольбы, так и не появились. Ведь иначе Босс прекратил бы свою пытку.

Но нет… От того настроение у меня было препаршивейшее и, глядя на эти две мирно спящие мордочки, что лежат себе, обнимаются и сопят, хотелось «пошутить». Но срываться на других — это, мягко выражаясь, нехорошо. Так что будил почти по нормальному.

— Отряд, встаём, утро! — сказал я весьма громко.

— Ну ещё немного… — пробубнила Женя, а вот Саня тут же открыл глаза и попытался подняться, но нет. Клещ-Евгения обхватила худого парня руками и ногами, полностью пленив.

Ха! Он не может освободиться, делай с ним, что хочешь! Но баловаться я, конечно же, не буду.

— Жень. Если ты не отпустишь Саню, тебе придётся выйти за него. Замуж выйти!

— Я буду хорошей женой… — пробормотала та и вдруг открыла глаза. Посмотрела на рыжего, а он вытянул губы и начал делать причмокивающие звуки. И… зря он так.

Женя что-то выкрикнула и практически выпнула парня с раскладушки… Но тот упал на землю, перекатился и ловко вскочил на ноги.

— Давайте по яблочку, молочка и в путь-дорогу. К ночи мы уже должны покинуть Мёртвые земли.

— М-минутку мне надо… — Женя заозиралась.

— Да вон за дерево иди, там безопасно.

— Там близко! — возразила девушка и убежала подальше.

— Я тоже… — а следом и Саня, но в другую сторону и… Он ещё дальше убежал. Во даёт. Стесняшка.

— Д-д-дим… А есть бумага? — услышал я голос, полный паники.

Ну что за проблемная женщина. А туалетная бумага у меня и правда была. Так что выдал девушке и ушёл подальше, чтобы в меня не бросили камень. А она угрожала…

Ох уж эти принцессы, которые не какают. А то помню, какие симфонии она в моём туалете исполняла. А сейчас всё. Пукаю духами, а какаю бабочками…

— Сань, ты тоже засранец? Бумагу будешь?

— Буду…

В общем, когда все оставили «улики», мы поели, попили молока от души и отправились в путь.

К слову. Я пытался сделать копьё, но местная древесина слишком хрупкая. Так что всё фигня. А ещё я снарядился в броню бойцов Рассвета.

Мощная обувь, что едва была мне по размеру, защита ног, чёрный бронежилет с защитой шеи, плеч и паха. Имелась броня на руки, и даже перчатки надел. А вот шлем надевать не стал.

Сане броню не предлагал. На этом дрыще всё будет висеть, как на вешалке. Даже перчатки ему велики…

В общем, иду я такой красивый. С автоматом, к которому нож приделан. У Сани тоже автомат, но на лямке. В руках пистолет. И Женя с… боязливым взглядом.

Оружие мы ей не доверили. Она у нас благородная девица, её такому не обучали. А вот стоило. В опасном мире всё же живём.

— Дим… Что нам говорить, когда мы выйдем отсюда? Я имею в виду, мы провели здесь весь день и ночь. Но при этом не заразились и не умираем.

— Секрет рода Древовых. Вот и всё, — улыбнулся я ей.

— Принимаешь огонь на себя, да? Вот вечно ты так, — Женя тяжело вздохнула и загрустила. — Когда выберемся отсюда, хочу стать сильной.

— А тебе отец разрешит? Ты же видная невеста. Уверен, тебе уже и жениха подобрали, — посмотрел на мелкую, а та голову опустила.

— Не подобрали. Всё же я «порченая». У тех, кто был поражён энтропией, как правило больное потомство. Вот только так все будут считать до моего первого полноценного медобследования. А потом поймут, что я полностью здорова, и раз последствия энтропии меня не тронули, то решат, что я очень крепкая и имею высокое сопротивление…

— И станешь завидной невестой, — мысль Жени завершил Саня, а та лишь грустно вздохнула.

— Страшненькой я вырасту или красоткой, уже будет без разницы. Даже если на всё лицо будет огромная родинка или опухоль. Отец получит такие предложения о браке, что «матушка» продаст меня с потрохами хоть самому дьяволу.

— Мачеха у тебя, конечно… — начал я было, но остановился. Смысла озвучивать не было. Лишь настроение испорчу Жене. Она и так всё прекрасно понимала. — Сань, смотри, перспективная невеста. Фас!

— Гав! — гавкнул он и отрицательно покачал головой. — Аристократы не выходят за простолюдинов. Только если за очень богатых или сильных магов. А среди нас ни одного сильного мага.

— Сильного? Так вы маги? — посмотрел я на рыжего.

— Есть шанс пробуждения магии. Но в районе трёх процентов, — кивнул тот и заговорила Женя:

— У меня был высокий шанс пробуждения. Вероятно, огонь. Но, говорят, из-за «болезни» я не смогу раскрыться как маг. Магические каналы сильно повреждены. Или что-то такое.

— А яблоки? — поинтересовался я.

— Не знаю. Может, и помогают, но я полгода назад проверялась. Даже если магия пробудится, я буду магическим инвалидом, — Женя отвечала вполне спокойно. Видно, что она уже пережила это.

— Ясно… Но! — положив лапы на головы друзей, продолжил: — Кто знает, на что способно Древо? Вдруг оно излечит тебя, а тебе, Сань, поможет магию пробудить.

— Тогда я исполню твою мечту и выйду за тебя, — захихикала блондинка, стрельнув в меня глазками и ввергая в ужас:

— За что мне такое наказание⁈

— В смысле, наказание⁈

— Ой, дурак… — Саня хлопнул себя по лбу, а я спрятался за ним, потому что эта женщина вновь… А нет. Всё намного хуже.

— Ну и чего ты ревёшь? — вздохнув, я подошёл к ней и приобнял.

— О будущем подумала… Прости, ты не виноват. Но дурак! — она воспользовалась тем, что я был близко, и вонзила палец мне меж рёбер… Будто кинжалом пырнули… — Я, между прочим, добрая, умная и красавицей вырасту!

— До… бра… я… — простонал я от боли. — Оче… нь…

— Добрая с теми, кто этого заслуживает! — она фыркнула и пошла дальше, но замерла. Все мы замерли… Волчий вой. Пока что далеко.

— Бежим нафиг!

Схватив блондинку, закинул её на плечо и побежал. Саня следом.

— Направо, иначе попадёте в засаду змеи-монстра, — сообщил подлетевший Тортик. И я сменил маршрут. Потом ещё и ещё. А минут через двадцать Женя увидела их…

— Бегут… Трое!

— Много, блин, но выбора нет. На дерево!

Здесь как раз было много вполне приличных деревьев. Так что забрасываю Саню. Он проводит быструю разведку и даёт сигнал, что клещей нет. Тогда бросаю ему Женю и сам карабкаюсь.

Через полминуты примчались волки и с разбега… начали взбираться на дерево! От такого даже Саня офигел. Мы открыли огонь, а эти взяли и, отпрыгнув от дерева, начали скакать в стороны.

Да по ним фиг попадёшь! И когда у нас закончились патроны, они вновь бросились в атаку. Сюрприз, блин!

В моих руках появился новый автомат, и я всадил очередь в морду первого волка, убивая тварь и ранив вторую. А третьего отогнал Саня, своим пистолетом.

И… Волки убежали! Но не сильно далеко. Затаились.

— Вот, твари… — я, кажется, понял, что они делают. Выжидают. Догнать мы их не догоним. Пристрелить не пристрелим. Они за деревьями прячутся. — Теперь понятно, почему угроза двойка.

— Очень неприятные создания, — подтвердил Саня и спрыгнул с дерева.

— Мы… пойдём вот так? — недоумевала блондинка.

— А что делать? Они получили от нас шиздюлей. И не нападут в лоб. Будут преследовать, — вытянув руки, поймал Женю, которая спрыгнула с дерева.

А ещё узнал, что за волка дают аж сто ОД! И два сантиметра Древа. Получается один волк, это как десять клещей. Ага, понятно. Вот только проще три десятка насекомых уничтожить, чем одного в жопу ужаленного волка-Нео.

Мы пошли дальше, но теперь постоянно оглядывались назад. Волки нас преследовали. Час. Два. Три…

Когда на нас напал бобёр размером с вепря, волки обрадовались и приготовились напасть. Но бобёр получил пулю в глаз и помер, а волки расстроились.

А вот с появлением семейства белок они вновь оживились. Но белки познакомились с моей лопатой и сапогами. В общем, я отличный бейсболист. Волки же — неудачники.

И вот, мы решили сделать привал. Я вытащил раскладушку, чтобы наша страдалица смогла отлежаться, а сам надоил свежего молока.

Жанна, к слову, не против полакомиться и тушами мутантов. Но что-то мне не хочется пить её молоко после такого. Скормил их Древу. Правда, ему тоже не очень нравятся такие «подарки». Однако «с голодухи сойдёт».

Собрав хворост, разжёг костёр и начал варить картошку. А ещё нарезал гозу. Его можно и варить, и сырым есть.

— Спасибо, — Женя получила свою порцию гозу и кружку молока. Саня же ел гозу целиком. Лишь почистил ножом. Да и я, собственно, тоже. — Странный, конечно, корнеплод. Но вкусный.

— Угу. Но сейчас бы мяса, — размечтался я. Но вспомнил о хидги… Мяса тут же расхотелось.

— Кстати, а откуда молоко? У тебя там корова?

— М-м-м-м, да. Можно сказать, что корова, — говорить и показывать ей хидги я, конечно же, не стал. Боюсь, после такого она больше никогда не попробует молоко. Никакое. Вообще.

— А как?

— Сложно объяснить. Да и, наверное, пока не буду пытаться. Когда Древо станет достаточно крепким, я смогу вас туда привести.

— Ты обещал! — девушка ослепительно заулыбалась, отчего Саня зашипел, словно он вампир, и закрыл лицо руками.

Мы немного посмеялись и накинулись на картофан, который уже сварился. Его можно есть со шкуркой, что мы и сделали.

— А вам фиг с маслом! — крикнул я волкам. Те продолжали караулить нас. Хорошо, хоть за подкреплением не пошли.

— Какие же они жуткие… — подметила Женя, и да, волки эти могут до чёртиков напугать. Но мы к ним уже привыкли. А ещё поели…

Так что, собравшись, пошли дальше. Так и шли более часа, пока я не услышал голос Демона.

— Чувствую ману. Чистую…

— Где? — мысленно спросил у него, а тот показал направо. — Там безопасно?

— Ничего не заметил. Но лучше не расслабляйся.

Чиби-Наставники один за другим вылезли из моей груди и разлетелись в разные стороны, ну а я пошёл, куда указывали. Если я правильно помню, кристаллы маны добываются как раз в мёртвых землях. Но вот откуда они берутся, я не знаю. Так что спросил Саню.

— Не представляю, — пожал тот плечами.

— О боже… Это же все знают! — вмешалась Женя со своей коронной фразой. — Мана, она повсюду. Сама земля порождает её. Но энергия разрушения, энтропия, противостоит ей. Вот из-за этого противостояния и порождаются кристаллы.

— Я здесь почти не ощущаю маны, — повторил я слова Демона.

— Странно, что ты вообще её ощущаешь… — Женя подозрительно посмотрела меня и, «фекнув», отвернулась. — Неважно. Из-за этого мёртвые земли и опасны для магов. Здесь почти нет маны! Её негде восполнить. От того мана-кристаллы и так важны. С их помощью маги могут подзарядиться. А ещё есть два типа кристаллов. Естественные и случайные.

Она набрала воздуха в лёгкие и продолжила:

— Первые появляются на местах, где мана выходит на поверхность. Ну а вторые, если, к примеру, мощный маг умрёт, его мана кристаллизуется. Правда, бывает, что мана в воздухе сама начинает кристаллизоваться и собираться в один кристалл. Это тоже случайные мана-кристаллы.

— Понятно. Спасибо, — погладил блондинку по голове, и мы продолжили путь. И пришли… — Это много? Или мало?

— Не представляю… — Женя хлопала глазками, смотря на небольшое кристаллическое дерево, голубого цвета. Примерно метр в длину. И хоть я сказал дерево, но это скорее кристаллический сталагмит с кристаллическими иглами, которые похожи на ветви.

— Оно поможет Древу вырасти? — спросил Саня.

— Ага. Но насколько именно, не знаю. Стойте здесь, — взяв лопату направился к дереву. Но вдруг меня выбило из тела, а оно отпрыгнуло назад! А миг спустя, то место, где я стоял, было проглочено огромной пастью!

С ужасом посмотрев на тварь, увидел медведя! Огромного! А на его макушке и росло кристаллическое дерево.

— У-у-у-у-у-удильщик! — прокричала Женя, а Саня открыл огонь.

— Саня! Волки! — выкрикнул Кролик в моём теле, и рыжий очухался. Он обернулся, а эти твари уже бежали на нас! И попасть по ним было крайне сложно!

Саня стрелял из автомата, а Женя уже подбежала к ближайшему дереву и карабкалась на него. Чтобы не мешаться.

Волки ловко избегали пуль, и пусть несколько раз по мы ним всё таки попадали, но существенного урона это не нанесло. Что делать⁈

— Не сцы, пацан, — рассмеялся Босс, в своём нормальном облике.

— Ага, положись на нас, — зевая, добавил Тортик и метнул камень. К моему удивлению, этот камень попал точно в лоб волка, который отпрыгнул в сторону, избегая пуль Сани. И упал…

Рыжий воспользовался этим и пристрелил уродца. А вот второй волк ускорился, и не успел Саня перезарядиться, как на него налетел монстр! Однако оружие парня резко поднялось вверх усилиями Босса, и нож закреплённый под дулом автомата, вонзился в сердце псины.

Мёртвый волк повалил рыжего, а Женя закричала и, спрыгнув, набросилась на зверя, словно фурия. Вот только он уже был мёртв, а Саня в состоянии шока и недоумения.

Надеюсь, он там не обделался… Всё же, когда перед твоим лицом открывается такая пасть… Уф! Самому жутко стало. Но мне бы самому не помереть!

Кролик сейчас носится вокруг огромного медведя. Он метра три в высоту и дофига в длину. Огромный, жуткий и мощный. Кролик носится вокруг него и режет чудище ножом, а тот, кажется, даже не чувствует ран.

Медведь бил лапой и будто взрывал землю, поднимая килограммы земли в воздух. Вдруг в моих руках появился пистолет, и глаз медведя взорвался.

Тварь встала на задние лапы и, ревя, принялась бить передними лапами. Кролик теперь не мог попасть по глазам чудовища, как и подойти близко для удара ножом.

Тогда он сделал два выстрела по колену твари. Вот только бесполезно… Кость не пробита. Страшно представить, какой уровень угрозы у твари…

Медведь рассвирепел, и… Кролик развернулся и побежал к Жене с Саней.

— Уноси их. Монстра не победить, — заявил мне Кролик и вернул тело. Прямо на бегу! Я чуть не оступился…

Блондинка тем временем помогла рыжему выбраться из-под туши волка. Так что я хватаю их обоих и бегу прочь. Автомат, к сожалению, остался там…

Медведь помчался за нами, но, к счастью, до скорости волков ему далеко. А ещё я маневрировал меж деревьев, а здоровяк их просто сносил!

Он словно танк, сносит всё на своём пути. Но… он замедляется! Шанс сбежать всё же есть.

— Ра-а-а-а-а! — прорычал монстр, и нас окатило волной энергии энтропии. Даже мне плохо стало! А Саня с Женей сознание потеряли… Чёрт, и это несмотря на то, что я их накормил плодами защиты.

Если он ещё раз так сделает… Чёрт! Он повторяет!

Медведь, мчащийся за нами, начал надуваться, видимо, чтобы вновь выдохнуть на нас смертоносную энергию. И вдруг передо мной появился Король…

Он воплотился, а в руках у него был тот веер Ледяной богини Вэй.

Король взмахнул веером, стоило мне промчаться мимо него, и десятки здоровенных сосулек вырвались из веера и пронзили чудовище. Вот только, сразу после этого Король разбился на тысячи шариков света и развеялся!

— В порядке он! Отдохнёт немного и очухается, — услышал я голос Тортика. Который тоже материализовался… В его руках были топоры, а на голове шляпа цилиндр…

Он бросился на медведя, который, несмотря на множество жутких ран и обледеневшее тело, не собирался умирать.

Тортик уклонился от могучей лапы и ударил твари по колену, разбивая его. А слева подскочил Демон и пнул ногой, роняя тварь. Одновременно с этим Босс принялся стрелять из своего мощного пистолета.

Вот только…

— Парень, мы всё… Дальше сам, — успел произнести Босс, прежде чем исчез, вернувшись в Древо. После него материализовался жутко улыбающийся, словно маньяк, Тортик. Он рубил топорами, отрубая одну из лап медведя и вдруг тоже исчез. Закончились силы…

— Дим, не тупи! Добивай! — крикнул Демон, а рядом появился Кролик. Он забрал у меня рыжего и блондинку.

Кивнув, я помчался к умирающему чудовищу. Он пытался подняться, но я пнул его ногами, роняя на спину и просунув автомат в отверстие меж разбитых рёбер и зажал спусковой крючок, поражая сердце.

Вытянув душу из здоровяка, резко обернулся. Женя с Саней лежали на земле, а рядом парил чиби-Кролик. Хотел было кинуться к ним, но вовремя вспомнил о кристаллическом дереве.

Крепкое… Пришлось ножом выбивать его из черепа твари и… получилось! Схватив его, перенёс в Сад. Но сразу не отдавал Древу. Потом. Пока просто воткнул в землю. Думаю отколоть немного кристаллов и потом продать.

Поспешив сорвать две груши, вернулся к друзьям и начал кормить их. Их вены сейчас набухали и чернели. Плохо дело!

Кормлю грушами, как учил Король. И когда те всё проглотили, аккуратно взял их на руки и понёс. Стоит ли говорить, что у меня от перенапряжение болят даже уши? Так вот, даже уши болят!

Но я бегу и продолжаю бежать на протяжении нескольких часов. Даже яблоко съел, чтобы зарядиться энергией. А потом ещё и ещё… Уже даже темнеть начало. Но… зелень! Я выбрался!

И нет, останавливаться нельзя. Бегу дальше. Как можно дальше. Уже стемнело, и я натурально помираю от усталости, но знаю, что, если остановлюсь, уже не смогу бежать.

Вскоре я услышал звук… Лягушки! А там, где лягушки, энтропии нет. Разве что это могут быть лягушки-монстры… Хотя они и квакать должны иначе. Но к счастью всё обошлось.

Добравшись до места, увидел вполне обычное озеро или, скорее, большой пруд. Ну насколько может судить человек первые увидевший озеро. Раньше я видел их только по телевизору и картинках. Как собственно и лес…

Природа… разве она всегда была такой красивой?.. Я, конечно, гулял в саду Жени и в скверах, что в городе. Но здесь… Воздух! Какой приятный воздух! А трава и… Ай! Комар…

Уложив друзей на землю, с трудом присел и лишь силой воли не отрубился. А нет, отрубился…

Мёртвые земли.

Некоторое время назад.

Специальный спасательный вертолёт стремился к месту крушения самолёта. Это была особая машина, предназначенная для полётов над территорией поражённой энтропией. От того вертолёт был весьма крупным, с двумя винтами и, главное, специальными пулемётными отсеками.

И в этот самый момент, эти пулемёты выплёвывали сотни пуль каждую секунду, ведь вертолёт атаковали мутировавшие летучие мыши.

Их было так много, что они казались чёрным облаком! Нескончаемым облаком. При этом летучие мыши когтями карябали корпус машины и пытались пробиться через стёкла. И даже через лобовое.

Вот только машина раз за разом вспыхивала пламенем, отгоняя чудовищ и сжигая десятки из них. Но всё казалось бесполезным…

— Уходим. Мы ничего не сможем сделать! — заявил пилот.

— Там моя дочь! — выкрикнул граф Королёв, сидевший позади в специальном месте для магов. Именно через определённые устройства маг мог воздействовать на корпус машины, не повреждая её.

— Мы не пробьёмся! Без шансов. Я разворачиваю машину. Нам бы до дома добраться.

— Проклятье! — граф сжал кулаки, но миг спустя на него нахлынуло отчаяние. Разведывательный самолёт уже нашёл место крушения и даже сделал ряд снимков. И увиденное никому не понравилось. Монстры… много-много чудовищ в месте крушения.

Оставалась надежда, что дети успели спрыгнуть с парашютом, вот для этого и выслали вертолёт. Но вертолёт даже треть расстояния не смог пролететь…