Хозяйка веселой корчмы

Глава 24

Печенье оказалось довольно приятным на вкус, немного сладким и с кусочками миндаля в середине. Вот оно меня радует, в отличие от всего остального. Каждое оброненное соседкой слово все глубже загоняет мою хрупкую душу в состояние стресса. И самое неприятное заключается в том, что Василиса, похоже, говорит чистую правду.

- По ту сторону почти вечное лето и дожди редко идут, - соседка в сотый раз перемешала чай ложечкой, - Твой отец выгнал все тучи сюда, в этот мир. А по ту сторону установил, чтобы дождь шел исключительно перед рассветом. Огороды поливает и ладно. Были б еще те огороды, конечно. Селяне совсем обленились, почти ничего не сажают. Да и зачем? Если тыква вырастает на шестьсот килограммов? Одно семечко ткнул и ладно. В этом плане там хорошо.

- А в каком плане тогда плохо?

- Чужеземцы. Они пытаются вытеснить наших богов и наши порядки. Мы тесно граничим. Народы почти сплелись на границе земель. Опять же, та мерзость, которой они приносят бесконечные жертвы, все время пытается выползти наружу.

- То есть?

- Мы поклоняемся Велесу, Перуну, Лелю и всем остальным нашим исконным богам. Приносим им подношения, молимся, верим в то, что помогут. Они всегда помогают. А те, кто живет ближе к берегу моря...

- Там и море есть?

- Да, только далеко. На машине-то, конечно, близко, но я не рискую. Дорога чудовищна, одни колдобины. Купаться хожу на реку к русалкам. Гораздо ближе и вода приятная, а, главное, щупальца никто к тебе не тянет. Худшее, что может случиться – водяной заплывный за попу ущипнет.

- Какой?

- Ну который не наш, залётный, можно сказать. Есть там один такой, вечно заплывает, куда не просят. А так вода очень хорошая, чистая. Окунешься и на море уже лень ехать. Но тебе-то хорошо, у тебя ступа есть. Можешь и летать на море по два раза на дню.

- Ага, - я стащила с блюда еще одну печенюшку.

Летать на море - это отличная идея. Мне нравится. Интересно, Никита уже нашел что поесть? Надо бы еще узнать про то, как на Земле оформлена моя корчма. В юридических тонкостях я не сильна, а прибыльный бизнес упускать совершенно не хочется.

- Вот… Море, поля, сады - все прекрасно. Было прекрасно, пока не полезла к нам чужеземная нечисть.

- А она полезла?

- Еще как. То урожай к себе под землю утащит, то пруд до дна высосет – помирайте, золотые караси. То скотину придушит, такое тоже бывало. И чем больше подношений чужеземцы несут темным богам, тем сильнее становится их мерзкая нечисть. Нарисуют какую-нибудь гадость, прикрепят изображение к валуну и давай молоком поливать. Она и растет в подземном царстве, радуется чужой глупости. Ну, а как вырастет, ползет вверх, кормильцев своих искать и поганить все, до чего дотянуться может. И нам заодно достается. Девушек молодых, бывает, ворует. Там ведь не только чудовища есть. Существует и немало низших, внешне на людей похожих, им тоже жены нужны.

- А зачем вообще чужеземцы приносят жертвы такой гадости?

- Чтобы отогнать от себя все возможные беды, чтобы задобрить. Бед, естественно, становится только больше. Ведь кого чувствуешь, тот сильней и становится. Бывает, хоровод водят вокруг камня и причитают на разные голоса, я сама слышала: "Не посылай, Темная Мать, засуху на наши поля!" Как ты понимаешь, частица "не" до Темной Матери не доходит, она слышит только про засуху и поля. Потом чужеземцы кладут щедрые жертвы под столб, ну и получают по полной.

- А мы тут при чем?

- При всем. Завидуют нам люто. У нас-то мало что происходит. Змей Горыныч на страже стоит, отец вон твой раньше неплохо справлялся, - Василиса поджала губы.

- Угу. Ну, а объяснить вы им как-то пытались, что так делать нельзя?

- Пытались, да толку? Каждый верует в то, во что хочет, - из-за печки высунул лохматую голову домовой и потянул руку к связке баранок. Василиса почуяла, обернулась и пригрозила озорнику пальцем, - Я кому молока налила? Сегодняшнее, между прочим, -

Домовик юркнул обратно, обиженно засопел.

- Я покупное не пью. Лучше б корову завела. Девка ты справная, а проку для двора нету. Или лошадку. Я бы ей косы плел.

- А ну, брысь отсюда. Матери все про твои уговоры расскажу, вот тебе будет.

Домовой высунул язык, растаял в воздухе, после чего над нашими головами, на чердаке раздался грохот и топот ног.

- Вот озорник. Мать совсем распустила. Так, что тебе еще рассказать?

- Ладно, корчма, я сама в наследство вступила. Но при чем тут Кощей? Он меня невестой своей называет! С дуба рухнул, что ли?

- А ты не знаешь? - я отрицательно покачала головой, - Нет, он и головой-то не бился. Просто ты еще до рождения обещана ему в жены. Считай, продана. Нерушимая клятва была заключена между старым Кощеем и Берендеем. Что взамен отдали твоему папе, я точно не знаю.

- Отец меня что, продал?

- Нет, почему? Он, наоборот, когда понял, что сотворил, спрятал тебя как можно дальше отсюда. Берег от всего, что здесь происходит, от семейки Кощея, даже не навещал. Я знаю точно, что он раз в год заглядывал на Землю, чтобы посмотреть на тебя, но ни разу близко не подошел. Побоялся. Не рассказывал никому, какая ты растешь. Но я-то все равно сразу узнала.

- Интересно. А старому Кощею это было зачем?

- Ему очень хотелось найти для сына невесту под стать. Чтобы и красота, и сила, и характер. Опять же, он надеялся на наследство. Только Берендей после себя, считай, ничего не оставил. В его тереме бояре сидят, обсуждают судьбы мира. Трона нет больше. Конь в степь удрал. Охотничий сокол куда-то подевался, улетел, наверное. От сокровищ тоже ничего не осталось. Многое он отдал богатырям на борьбу с тварями из нижнего мира. Не знаю, может быть, что-то он и оставил тебе в приданое, но, подозреваю, что мало.

- Ясно. А Кощей, выходит, завидный жених? Ну, раз уж ему искали невесту под стать.

- Кощеи – единственные из живых, кто имеет право и может переходить через речку Смородинку по Калиновому мосту в обе стороны.

- И куда он ходит?

- В мир мёртвых. И возвращаться обратно, что никому кроме Кощеев, не дано. Он и живой, и мертвый одновременно.

- Ясно. В сухом остатке, у меня полудохлый жених, спасибо папе, а чудесная сказочная страна полна всяческих чудищ, и соваться туда откровенно опасно.

- В целом так. Но у тебя ступа есть, можешь летать совершенно спокойно. Она, конечно, бешеная, но зато шустрая. И опять же, Горыныч у вас в стогу спит. Купи ему бензина пару канистр, если что, поможет избавиться от любой нечисти. Главное только, чтоб, кроме нечисти ничего не спалил.

- Ясно. А корчма как работала? Только на Земле?

- Она на оба мира всегда работала. В этом мире как ресторан. Ну, а на тот мир, скорее, как выносное кафе.

- И оформлена была?

- Все документы в полном порядке. Кошей сам ездил их выправлять в город. Его там уважают.

- А уважают за что?

- За многое, - Василиса отвела взгляд в сторону.

- Угу, а почему наши с Никитой отцы погибли?

- Они были очень против того, чтобы чужеземцы ставили капища в нашей столице.

- В Москве?

- В столице триста десятого царства.

- Я поняла. И их обоих убили.

- И старый Кощей тоже того.