Хозяйка дома воздушных шаров

Глава 35

– Больше не строй ложных надежд.

Я скривилась. Сколько можно мне это повторять. Да, виновата, но мы же нашли преступника! Пусть и не того, которого хотели.

Тревора Сатина арестовали за домашнее насилие, или как тут звучало, за жестокое поведение в отношении своей семьи.

Жестокое поведение…

Его жена даже не поверила сначала, что мы пришли с миром и не собираемся отнимать у нее ребенка. Демиан сказал, что такие вещи во Фрице – редкость. Жестокое поведение – типичная статья в столице, а здесь скорее исключение.

Что бы там ни было, я чувствовала облегчение. Что мы нашли женщину и ребенка, которым была нужна наша помощь. С другой стороны, похищенных детей в доме Тревора Сатина не было. А он был последним глухим подозреваемым из числа тех, кто физически мог похитить детей.

Дальше по списку оставались только старушки.

Того возраста, когда лишний стресс отнимает остаток жизни. Поэтому, хорошенько поразмыслив, полицейские решили к старушкам полными группами не ходить. И вообще, постараться сделать так, чтобы они ни о чем не догадались.

– Тебе идет, – подмигнул Демиан, глядя на мой ослепительно яркий наряд.

На бледно-зеленое платье накинута желтая жилетка пожарного со светоотражающими элементами. На Демиане такая же, но на нем она смотрелась, будто он генерал пожарной службы. Я же рядом с ним казалась стажером-волонтером.

Мы постучались в очередную дверь на сегодня и приготовились долго ждать.

По ту сторону послышался какой-то лязг. Дверь нам отворила старенькая бабушка на железной коляске. Судя по списку, ее звали Доротея Глоу, восемьдесят лет. На морщинистом лице отразился испуг, но Демиан сразу поспешил объясниться.

– Проверка пожарной безопасности, – медленно отчеканил он, чтобы старушка успела прочитать по губам. – Осмотр. Запах гари.

Он выразительно похлопал по значку пожарного.

Из-за железной спинки коляски показалась мужская фигура.

– Моя мама глухонемая, – высокий мужчина в белом фартуке доброжелательно поздоровался с Демианом. – Меня зовут Винсент Глоу. Проходите.

Старушка не шелохнулась. Мужчина взялся за ручки, отвез коляску к камину в гостиной, а сам вернулся к нам.

– Что, собственно, случилось?

– Обычная проверка. Ночью соседи почувствовали запах гари, мы обязаны проверить.

– Я, конечно, часто готовлю, но мои блюда не сгорают. Вряд ли запах шел из нашего дома.

– Проверим.

Мужчины ушли осматривать дом, а я замешкалась, глядя на железную коляску, в которой сидела глухонемая старушка.

– У вас заботливый сын, – заметила вежливо.

А потом поняла, что в таком возрасте она вряд ли может читать по губам. У нее и зрение, наверное, плохое.

Старушка подняла на меня взгляд, наполненный сожалением, молчаливой просьбой, грустью. Должно быть, тяжело быть привязанной к коляске.

Представить, чтобы вот эта старушка похищала детей? Полицейские были правы, когда крутили пальцем у виска. Во всем нужно искать здравый смысл, а не полагаться только на факты.

Я украдкой осмотрела гостиную. Ухоженную, убранную, на полу ворсовый ковер, на окнах светлые шторы. Здесь всё говорило об уюте и домашней атмосфере. Сын ее, опять же, стоит у плиты, готовит для матери. Я обернулась к кухне, мужчины как раз вернулись.

В духовке стоял пирог, на каждой конфорке плиты что-то готовилось, вдобавок, Винсент Глоу замешивал тесто венчиком.

– Спасибо за помощь, господин Глоу, – Демиан пожал тому руку. – Мы пойдем.

Пока стояла, запахи разных блюд смешались. Сладкое, жареное, острое.

– Зачем вам столько еды? – брякнула совершенно нелепо.

Брови Демиана взлетели вверх, а Винсент Глоу улыбнулся краешком губ.

– У меня большая семья, – он замер, глядя в пустую гостиную, – и скоро к нам придут гости.

– Идем, Алина.

– Да…

Я обернулась к старушке, чтобы попрощаться, и заметила, что она не может проехать. Под колесами что-то застряло.

– Сейчас я вам помогу.

Под колесом застрял маленький оловянный солдатик в красном мундире и синих штанишках. Отряхнув, поставила солдатика на полку возле камина. И еле отвела взгляд, потому что старушка буквально припечатала меня взглядом к полу.

Стало не по себе.

– Мы-мы-мы…

– Пойдем.

Сильная рука схватила меня под локоть и выволокла за дверь.