Хозяин ночи

Глава 23

Прижавшись к стене, прислушиваюсь.

Непонятно…

Нет, явных признаков того, что тут кто-то есть, я пока не наблюдаю. Не лязгают затворы, не слышно и хлопков капсюля-воспламенителя. И ничьё тяжёлое дыхание не звучит за углом. Но что-то такое тут всё же есть…

Странным образом меняется человек. Под влиянием определённых условий, разумеется – не сам по себе. Начинает обращать внимание на такие вещи, мимо которых ранее прошёл бы, не задумываясь. Вот, я – нормальный же в прошлом человек! Ни разу не супермен и не какой-то там спецназер. Плевком, не то что вертолёт – муху не собью! Даже и сейчас… А вот, откуда что и взялось… Этот холодный расчет, когда я прикидываю место возможной установки очередного заряда, привычка стрелять так, чтобы гарантированно уложить оппонента на месте… И ведь ни разу почти не возникло желание человека просто отпугнуть! Не все же тут вокруг патентованные злодеи, наконец… есть ведь и нормальные люди!

Ага, в Таркове…

Дофига ли ты, родной, тут в последнее время таких «товарищей» встречал?

Даже и мои инструкторы на ментовской базе – и те, вроде бы классные мужики – но, кто знает, сколько за каждым из них могил понарыто?

Олег, мой техник.

Мирный же мужик…

А смертоубойственные автоматические турели, однако, монтировать не отказался. Не смутил его тот факт, что одна такая установка может нашинковать с полсотни человек разом – насколько боезапаса хватит. А там его дофига…

Да, он свою жизнь защищает. А я чью?

Да тут, если с такой точки зрения посмотреть, кого угодно можно оправдать! Никто просто так не грабит – каждый за жизнь борется.

За свою…

Чтобы была она максимально комфортной и спокойной.

А тот факт, что для этого кого-то урыть надобно… издержки производства, только и всего.

Что за жизнь, однако, пошла…

***

- «Красный-два» - «Фокстроту»!

- На связи «Красный-два».

- Вышел в квадрат восемь – одиннадцать. На маршруте ничего подозрительного не обнаружено.

- «Фокстрот», проверьте контрольную точку номер три, отмечено срабатывание датчика движения.

- Принял, «Красный-два».

***

Внимательно оглядываясь по сторонам, патруль «юсеков» пробирался вдоль улицы. Дураков идти по проезжей части тут не имелось, пробирались вдоль домов, используя в качестве укрытий любое препятствие. Угол дома, брошенный автомобиль – всё, что может защитить от чужого взгляда. А если ещё и от пули – так и вообще хорошо!

Маршрут был привычный и достаточно хорошо изученный. Не раз и не два пройденный, и все подозрительные точки не единожды проверены.

Сработка датчика… бывает… Обычное дело. В городе всегда что-то происходит. Упала прогнившая доска, оторвался с крыши лист железа… да и человек вполне пройти мог. Тут не пустыня Сахара, люди встречаются гораздо чаще, чем один человек на полсотни квадратных километров! Хотя. Положа руку на сердце, с некоторыми людьми не то что встречаться, одним воздухом дышать бы не хотелось!

Да и людьми-то их называть… много чести будет!

Вот, однако, и нужное место…

Притаившись за углом здания, старший патруля внимательно изучал в оптический прицел винтовки отдельно стоящее здание.

Окна первого этажа были когда-то забаррикадированы, а входные двери заминированы. Одно время тут располагался опорный пункт «Юсек», но обстоятельства изменились, и необходимости (а может быть – и возможности…) оборонять ещё и это здание теперь уже не имелось. Но и бросать его просто так никто не собирался! Вот и установили растяжки на входах, заодно дополнив их ещё и датчиками движения. Чтобы вовремя отреагировать на чью угодно попытку прибрать к рукам это место. А заодно – и примерно наказать подобного нахала! Никакого снаряжения тут, разумеется, давно уже не было, но как укреплённая позиция здание представляло определённую ценность. Во всяком случае, тот, кто засядет в нём, может контролировать тактически важный перекрёсток улиц. И существенно осложнить, или сделать вообще полностью невозможным, проход по этим самым улицам. С данной точки можно без проблем вести прицельный огонь метров на пятьсот – неприятно!

Двери… ну, положим, саму входную дверь отсюда не видно – перед нею сложен защитный бруствер из мешков с песком и бетонных блоков. Сами же и постарались, чтобы выход на улицу не простреливался…

Но при визуальном осмотре незаметно никаких признаков того, чтобы там что-то взрывалось. А чему рвануть – там есть.

Ладно, делаем предварительный вывод, что там никто посторонний не проходил…

Сместившись в сторону, оператор осмотрел таким же образом и амбразуры первого этажа – с аналогичным результатом. Правда, в узкие отверстия пролезть невозможно, но… таков порядок!

- «Красный-два» - «Фокстроту».

- Слушает «Красный-два».

- Предварительная оценка – отрицательно. Следов проникновения не обнаружено. Перехожу к фазе два.

- Принято, «Фокстрот». Фазу два разрешаю.

То есть – лезем внутрь…

Пробираться через собственное минное заграждение никто не собирался. Снимать его – тоже. Для проникновения внутрь имелся запасной вариант.

Неподалёку от дома, под кучей мусора, лежала лестница. Сваренная из водопроводных труб, она могла выдержать вес даже и пары бойцов в полном облачении. Да и ухода за ней никакого не требовалось… могла тут пролежать года два или даже больше.

Осмотревшись, двое из патрульных скользнули к куче мусора. Минута – и на свет божий появилась лестница. С этой стороны дома никаких ловушек и мин не имелось, проход был относительно безопасным. Правда, он простреливался из амбразур опорного пункта… но тут уж ничего поделать было нельзя, приходилось рисковать.

Однако никаких выстрелов не прозвучало. Да и вообще обстановка оставалась относительно спокойной.

Раз – и лестница приставлена к стене. При этом её нижний край упёрся в специально положенный в этом месте бетонный блок – часть тротуара. Русские называют его странным словом – поребрик. Впрочем, это не единственное странное слово в их лексиконе…

Вскарабкавшись по лестнице, боец растянулся на полу балкона второго этажа – имелся тут и такой. Скорее – декоративный, но лежать на нём было можно. А низкий бортик защищал от выстрела с улицы.

Тихо…

Никаких выстрелов, да и вообще никакого движения не слышно.

Немного обождав, оператор приподнялся и двинулся к балконной двери. Так-то она была заперта… но тот, кто знал некие секреты, мог без труда её открыть.

Что и было сделано – боец бесшумно просочился внутрь.

Прошло ещё немного времени, и он снова появился на балконе. Махнул рукой – всё в норме, можно идти.

Внутри здания было как-то неуютно, как всегда бывает в доме, который покинули люди. Вездесущие сквозняки гоняли по полу непонятно откуда взявшийся мусор. Он, вообще-то, всегда откуда-то появляется неожиданно, но такое впечатление, что в Таркове он самогенерируется и вовсе со страшной скоростью – и практически повсюду.

- Осмотреть помещения! – кивнул старший патруля. – Проверить датчики! И установить причину срабатывания.

Бойцы почти синхронно кивнули и разошлись в стороны. А их командир, перекинув оружие за спину, направился к контрольной панели сигнализационного устройства – скопировать лог работы системы. Раз уж сюда пришли, то эту информацию положено было передать дежурному.

Но он успел сделать всего несколько шагов вниз по лестнице…

Что-то сильно дернуло его за ногу, и потеряв равновесие, он с грохотом покатился вниз.

«Странно! – мелькнула в голове мысль, - ведь тут только что Маркус прошёл!»

Грохот от падения тела эхом отозвался и в других комнатах. Правда, эхо это было каким-то странным… и больше напоминало выстрелы.

***

- Ну?

- Он живой, брат Петр. Только что шевелился…

- Поднимите его.

Рывок – заныло в спине. Зрение медленно сфокусировалось…

Перед ним стояло несколько фигур в плащах, с надвинутыми капюшонами.

- Ваше имя?

- Джереми Дж. Кларк, оператор второго класса… а вы… вы сектанты?

- На твоём месте я бы выбирал слова! – покачал головою один из тех, кто стоял перед ним. – Мы – Свидетели!

- Оставь его, брат Марк, - появилась сбоку ещё одна фигура. – Он не до конца ещё пришёл в себя, и его разум затуманен. Посадите его на стул и дайте воды.

Голова медленно приходила в порядок, зрение уже почти совсем восстановилось. Но… лучше бы ничего этого не видеть!

Плащеносцы деловито обшаривали тела его товарищей, избавляя их от снаряжения и вооружения. Насколько он мог понять, никого из патруля уже не осталось в живых.

- Оклемался? – присел напротив один из сектантов. – Говорить можешь?

- Да… я могу разговаривать.

- Брат Петр! Он готов!

Ещё один плащеносец опустился на стул напротив. Откинул капюшон.

- Мое имя – Петр. Твоё руководство меня знает. Я специально открыл лицо, чтобы ты мог описать им мою внешность. Пусть они не думают, что нападение совершил кто-то другой, прикрываясь нашей одеждой. Это понятно?

- Да. Понятно.

Сектант кивнул.

- Некоторое время назад мы встречались. И я сделал им предложение. Ваш руководитель – Марк Форбет…

- Он не руководитель – контрразведчик. И не может говорить от лица всех…

Петр на мгновение замолчал.

- И, тем не менее, он принял наше предложение. Не возразил и не попросил времени на обдумывание. Пообещал сотрудничество…

Оператор несколько приободрился. Пока он не видел внятно высказанного пожелания отправить его в мир иной – и это обнадёживало! С кандидатом в покойники таких подробных бесед не ведут!

- Но – он не выполнил своего обещания. Более того – вы продолжили сотрудничать с нашим врагом. На словах, он вам не друг – так говорил Форбет. Как оказалось – и не враг…

- Я… я не совсем понимаю…

- Хищник. Мы говорили о нём. Вы помогаете ему – это доказанный факт. Мы отзываем своё предложение. Ты мог убедиться в том, как мы работаем. Теперь – это ваша повседневная реальность, живите с ней.

- Я должен всё это передать?

- Дословно. У вас есть шанс – всего один.

- Слушаю!

- Вы должны выдать нам Хищника. Или того человека, который говорит от его имени. Последнее – даже предпочтительнее. Времени на размышление не даём. Форбет знает, как дать нам сигнал. В том случае, разумеется, когда ему будет что нам предложить… Пусть хорошенько подумает!

Оператор облизал внезапно пересохшие губы. Перспектива активного бодания ещё и с этими отморозками…

- Я всё передам! А мои товарищи?

- Забудь о них. Их постигло самое страшное – они никогда не увидят Пришествия…

***

- После этого меня проводили да нашего поста и отпустили… - закончил своё повествование Кларк.

- Жрец вам ничего больше не говорил? Может быть, кто-то другой вам что-то ещё передавал?

- Нет, сэр! – покачал головою оператор. – Да, я вообще больше его не видел! Он, почти сразу после нашего разговора, куда-то исчез… а остальные сектанты не столь общительны.

- Понятно… Спасибо, мистер Кларк, вы сделали для нас всех большое дело! Можете быть свободны, вам надо отдохнуть! Я распоряжусь, чтобы вас не беспокоили.

***

Когда за оператором закрылась дверь, контрразведчик повернулся к Хонеру.

- Чарльз, я чего-то не знаю? Или кто-то из ваших людей проявил самостоятельность? Кто из них сотрудничает с Хищником?!

- Сэр! При всём уважении! Я попросил бы вас выбирать выражения! Здесь нет настолько уж «продвинутых», чтобы поддерживать отношения ещё и с ним!

- Ещё? А с кем, позвольте вас спросить, е щ ё сотрудничают ваши люди?

Некоторое время оба офицера метали глазами молнии, потом Форбет медленно кивнул.

- Извините, Чарльз… Вы должны меня понять… такие новости – они хоть кого выбьют из равновесия…

- Понимаю, сэр… Но, что же нам теперь делать? Только сектантов ещё и не хватало для полного счастья!

- Пошлите кого-нибудь из своих к этому… как там его… ну, к торговцу!

- К Хохлу?

- Хоть к дьяволу в преисподнюю! Пусть передаст этому «барыге» - я хочу говорить с Хищником!