Холодное торжество

Глава 1

Королева Эльза работала за своим столом, когда часы на башне Эренделла пробили полдень.

Эльза отложила перо и подошла к окну.

День рождения её младшей сестры должен был наступить через несколько недель, в день летнего солнцестояния, и Эльза хотела придумать что-то особенное, что-то поистине потрясающее, что- то, что помогло бы восполнить все те годы, в течение которых у Анны не было настоящего торжества. Но что? Детство принцессы прошло довольно безрадостно. Эльза вспомнила, как сестра однажды долго-долго стояла по другую сторону двери в её комнату и умоляла присоединиться к скромному семейному ужину. Но в то время Эльза скрывала свою магическую ледяную силу. Однажды она случайно ранила Анну и беспокоилась, что это может случиться снова. Она отгородилась от сестры и всего королевства до событий, которые произошли год назад. Тогда волшебные силы Эльзы проявились в полной мере –- и Анна помогла ей научиться использовать их. Теперь же сёстры были неразлучны и между ними больше не было секретов. Замок и всё королевство Эренделл стали гораздо более счастливым местом, и они с Анной узнавали друг о друге всё больше нового. Каждый день, проведённый вместе, приносил новые сюрпризы.

Внезапно Эльзу посетила отличная идея. «Вот оно! – сказала королева сама себе. – Мы устроим для Анны её самую первую вечеринку-сюрприз по случаю её дня рождения!» Не теряя времени даром, она сразу же приступила к подготовке праздника. На нём должны быть подарки, гости и торт. Она могла бы преподнести Анне новые туфли и платье. Или подарить ей новую наволочку? Туфли? Наволочку?

Эльза снова отложила перо и задумалась. Это должно быть нечто большее, нечто, что очень понравится Анне, нечто специально для неё.

В поисках решения проблемы королева решила спросить Герду и Кая, не будет ли у них интересных идей. Эти двое верных слуг многие годы служили королевской семье и хорошо знали обеих девушек.

– Как насчёт семейного портрета? – предложила Герда. – Его можно заказать специально ко дню рождения Анны.

Эльза счастливо захлопала в ладоши. Это была замечательная идея... Но тут королева осознала, что их семья состояла только из них двоих. Но задумка всё ещё казалась хорошей. Эльзе стало интересно, не найдётся ли старый семейный портрет на чердаке замка. Возможно, ей бы стоило стряхнуть с него пыль и отдать королевскому художнику, чтобы он обновил его. Однако едва Эльза ступила на лестницу, ведущую на чердак, в коридоре возникла Анна.

– Что ты делаешь? Я могу тебе помочь? – спросила девушка, как всегда кипя энтузиазмом. Казалось, будто она возникла из ниоткуда.

– Эм, нет, спасибо! Мне не нужна помощь, – быстро ответила королева – ей просто нужно было время, чтобы исследовать чердак, причём без Анны.

– Ладно, – ответила Анна, однако уходить явно не собиралась.

– Знаешь, что? – сказала Эльза, не зная, что ещё придумать. – Почему бы тебе не сходить на чердак вместо меня? А я пойду... завершу свои королевские дела.

– Хорошо! – тут же согласилась девушка. – И что же я ищу?

Эльза замялась, пытаясь придумать причину, по которой она бы могла отправить сестру на чердак.

– Нить!

сказала она наконец.

Я надеялась найти моток ниток.

Анна поднялась на чердак. Он был заполнен старинными вещами, запертыми сундуками, а ещё пылью и паутиной. Где же тут найти моток ниток?

Тем временем Эльза спустилась по лестнице вниз. Она чувствовала себя виноватой за то, что соврала сестре, но, возможно, это была и не совсем ложь. Возможно, ей действительно понадобится нить. Для чего-нибудь. Эльза быстро покинула замок и направилась в деревню. По крайней мере, она знала, что делать с тортом.

В городской пекарне Эльза попросила держать в секрете её особый заказ.

– Это для дня рождения Анны, который наступит через несколько дней. Я собираюсь сделать ей сюрприз, – объяснила она. – Я хочу, чтобы у неё был самый лучший торт на свете, и я слышала, что ваш торт из мороженого – лучший в Эренделле.

Пекарь польщённо кивнул. Это был мужчина невысокого роста с пучком тёмных волос на самой макушке практически лысой головы.

– Торт с каким вкусом вы желаете? – поинтересовался он.

– Шоколад, – твёрдо ответила Эльза. Это она знала наверняка: Анна любит шоколад.

– Ах, шоколадный торт для принцессы Анны! – восторженно воскликнул пекарь. – Вы хотели бы чёрный шоколад, молочный шоколад или белый шоколад? Мы можем сделать жидкий шоколадный соус, шоколадную глазурь мокка или, может быть, украсим верх торта тёртым шоколадом и посыплем шоколадной крошкой?

Эльза задумалась. Она-то думала, что шоколад – это просто шоколад! Она понятия не имела, какой сорт нравился Анне больше всего. И в этот момент раздался звук дверного колокольчика над дверью пекарни, и в помещение вошла сама принцесса. Она была вся покрыта пылью и держала в руке огромный клубок ниток.

– Эльза? Смотри, я нашла нить! То есть, много нитей, – довольно заявила Анна и оглядела магазин. – А что ты делаешь здесь?

– Э-э-э, я зашла... – взгляд Эльзы упал на коробку кексов. – Пробовать кексики.

– Какая замечательная идея! – воскликнула её сестра. – Почему ты не взяла меня с собой?

– Пожалуйста, не желаете ли и вы попробовать кекс, принцесса Анна? – обратился к девушке пекарь. – Я знаю, что вы любите шоколад, но какой сорт вам нравится больше всего? – тут пекарь лукаво взглянул на королеву, и та с благодарностью ему улыбнулась. Тут Эльзе подмигнула Анна.

– Мы попробуем по одному каждого вида и, пожалуйста, смешайте глазурь тоже, – сказала принцесса. Ей хотелось, чтобы Эльза попробовала всё и тоже поняла, что это за чудо – шоколад.

По пути домой сёстры весело смеялись. Этим вечером во дворце будет много кексов, однако Эльза всё ещё не знала, какой сорт шоколада выбрать для именинного торта.

Королева продолжала каждый день работать над вечеринкой-сюрпризом для Анны, но хранить такой большой секрет от младшей сестры было нелёгкой задачей. Анна возникала везде, куда бы она ни пошла.

Как-то утром Эльза ускользнула из замка до того, как Анна проснулась, в надежде найти что-то особенное в качестве подарка. Она надела плащ с большим капюшоном для маскировки, на случай, если Анна позже пойдёт её искать. В каждом магазине, куда Эльза заходила, ей попадались прекрасные вещи – она хотела подарить их все! Королева зашла к ювелиру, в конюшню и к портному. Она наблюдала, как работает стеклодув, видела, как мастер сплетает вместе серебряные нити для украшения, и постояла рядом с клацающим ткацким станком. Она даже поднялась в Торговую лавку и сауну бродяги Окена, чтобы посмотреть, нет ли у него чего-нибудь подходящего для принцессы.

К тому времени, как она вернулась на рынок, Эльзе пришлось присесть – так сильно у неё устали ноги.

– Эльза? – К королеве приближался удивлённый Кристоф. Он заметил Эльзу на скамейке, закутанную в плащ. – С тобой всё в порядке?

С недавних пор ледоруб Кристоф стал хорошим другом Анне и Эльзе, так же как его олень Свен и Олаф – легкомысленный снеговичок, который любил тёплые объятья. В прошлом году компания разделила большие приключения, и им нравилось проводить время вместе.

– Я просто устала, вот и всё, – ответила Эльза. – Поиск подарков для Анны, конечно, дело приятное, но занимает довольно много времени. – Кристоф кивнул, и Свен, стоявший позади него, проделал то же самое.

– Я знаю, что ты хочешь показать Анне, как она дорога тебе, – сказал Кристоф. – Но ты не обязана заниматься этим в одиночку. Позволь нам со Свеном помочь тебе!

Эльза улыбнулась. Это действительно здорово – иметь друзей. Она вручила Кристофу список, и они со Свеном бодрым шагом направились к магазинам.

Пока Эльза отдыхала, чувствуя огромною благодарность за дружескую помощь, она услышала нежные мелодичные звуки, доносящиеся из близлежащей школы: это пели дети. Ничего милее ей, казалось, слышать не приходилось.

Королева подошла к двери школы и заглянула внутрь, чтобы увидеть, где же репетирует хор. Вдруг она почувствовала, как кто-то дёрнул её за рукав. Обернувшись, королева увидела, что рядом с ней стояла маленькая девочка вместе со своей мамой.

– Скажи «извините меня», дорогая, – подсказала мать.

– Извините меня, – сказала девочка. – Я опоздала на репетицию хора. Вы тоже собираетесь зайти внутрь?

– Нет, думаю, не сегодня, – ответила Эльза.

– Меня зовут Кирстен, – представилась малышка. – Мы репетируем, чтобы однажды выступить перед королевой Эльзой и принцессой Анной. По крайней мере, мы на это надеемся. Я хочу спеть для королевы, но я также спела бы и для Анны. Вам кто больше нравится – Анна или Эльза?

Девочка терпеливо ждала ответа, а Эльза едва могла скрыть улыбку. Оказалось, что её плащ с капюшоном был даже слишком хорошей маскировкой!

– Мне нравится Анна, – сказала она.

– Хорошо! – сказала Кирстен и побежала в школу. Посмеиваясь про себя, Эльза смотрела, как она исчезла внутри.