Ходящий в сны. Том 3

Глава 32 Форпост Пламенных

— Деленитэль? — удивился Хайен. — И что же он принес?

— Интересный случай из летописи его рода. Там упомянуто, что темный эльф напал сразу после того, как разрушился трофейный артефакт.

Юноша постарался сдержать ликование и спросил:

— И что же? Он мне поверил?

— Ну… — замялся Син. — Ты же понимаешь, что большинство эльфов… несколько предвзяты к темным.

Хайену очень хотелось поправить, что большинство эльфов — заносчивые гордецы, уверенные в собственной непогрешимости. Но вовремя вспомнил, что разговаривает с одним из них, и сдержался. Син в это время извиняющимся тоном продолжил:

— Больше искать не стали — Хиа и Делен сейчас оба у Бычьего рога…

Юноша тут же переспросил:

— У какого Бычьего рога?

Но юный эльф понял, что сболтнул лишнего и поспешно забормотал:

— Знаешь, у меня завтра дежурство у Зрящего, надо бы выспаться. Свяжусь с тобой, как только появятся новости.

После этого амулет снова стал холодным. Хайен откинулся на подушку и уставился в потолок. Новости одновременно обнадеживали и тревожили. А еще юноша впервые задумался о том, что в эльфийской библиотеке могут быть ответы на все его вопросы. Но как туда попасть?

С этими мыслями он уснул.

На следующее утро друзья завтракали в одиночку — Эрихиме-дохо отбыла с детьми к родственникам в замок с безумным названием Кейто-ро-матари. А Лой уехал в охотничий замок у горы Фурикоран. Псоле завтрака их забрал Лэл, а синий камень в подвалах Оленьего замка перенес в портальный зал.

Коридоры Кеубирана снова встретили их тишиной. Адепты брели вперед, по внутреннему ощущению Хайена — на юг. Энди и Рийса по очереди чертили поисковые заклинания. Хайен выпустил тонкий побег своей магии. Гибкий стебель чуть опережал их — заглядывал за углы, преодолевал завалы. Юноша заметил, что товарищи то и дело косятся на его магию.

Первой не выдержала Рийса. Девушка спросила:

— Чувствуешь что-нибудь.

Хайен немного подумал и ответил:

— Да, но сложно объяснить, что именно. Очень долго здесь жил темный эльф. Я все еще ощущаю здесь следы его магии. Она сраслась с этим замком и стала его частью, но вреда нам больше не причинит. Это место я сделаю своим. Правда, для начала придется зачистить здесь все. Нужно время.

— Гномьи строители тут нужны, — пробормотал Энди. — Пара бригад. Как ты собираешься восстанавливать стены? На это нужно, помимо сил, куча золота и рабочих рук. И магии, причем не человеческой. Но боюсь, желающих отправиться за нами в это забытое богами местечко будет не так уж много.

В этот момент Хайен остановился и сделал друзьям знак молчать. Адепты насторожились, и юноша первым начал красться вперед. Теперь он ступал медленно и бесшумно. На ближайшем повороте сила потянула его вправо, и юноша не стал противиться. Вслед за тонким, утыканным шипами побегом юноша прошел по длинному коридору. А затем стены разошлись в стороны, и адепты попали в огромный зал. В дальней стене зиял высокий и пустой дверной проем, по остаткам каменной кладки змеились трещины. За порогом высился лес. Но Хели уверенно произнесла:

— Должно быть, это был главный вход в замок. А значит…

Она посмотрела на стену деревьев, и Рийса закончила вместо нее:

— Где-то там главные ворота. И было бы неплохо их закрыть. Помните, что вы видели в городе?

— Хейда-лиэ? — понимающе спросил Энди. — Рискованно соваться туда.

Он выразительно кивнул на лес.

Хайен медленно пересек огромный холл, скользнул взглядом по остаткам лестниц на второй этаж. Снова повернулся к выходу. Постоял, разглядывая верхушки деревьев, а затем поманил к себе Хели и спросил:

— Сможешь перенести нас туда?

Девушка несколько минут разглядывала краешек крепостной стены, который виднелся в просвете между деревьев. А затем привычно обвила руками шею Хайена, и вспышка пламени унесла их прочь.

Хайен едва не провалился в одну из широких трещин, но устоял. И самое главное — они достигли цели. Юноша огляделся и понял, что Хели перенесла его именно туда, куда нужно. Крепостная стена сохранилась на удивление хорошо, и юноша подумал, что Файлорн, должно быть, защищал камни от разрушения магией. Но сейчас это было им на руку. В сотне шагов от них возвышалась одна из сторожевых башен. А затем сердце юноши ушло в пятки. Потому что среди деревьев за стеной медленно шевелилось черное пятно. И оно уверенно перемещалось в сторону ворот.

Хайен обернулся к Хели и попросил:

— Перенеси нас обратно.

Девушка молча исполнила его просьбу. Когда рыжее марево спало, он повернулся к друзьям со словами:

— Бежим! Там огромный хейда-лиэ.

С этими словами он первый бросился по лесу в сторону ворот, на ходу вычерчивая поисковое заклинание. Надо отдать должное товарищам — они догнали его быстро.

Энди, запыхаясь, проговорил:

— Кажется, для спасения от хейда-лиэ нужно бежать в другую сторону.

— В замке от него будет слишком много проблем, — на ходу пояснил Хайен. — У ворот две сторожевые башни, и они неплохо сохранились. Нужно обрушить обе и перекрыть проход. Рийса возьмет на себя правую, а мы с Энди — левую. Хели, ты перемещайся на стену и следи за передвижением этой штуки.

Девушка тут исчезла во вспышке пламени. Тройка адептов вихрем пронеслась по лесу, петляя среди деревьев и перепрыгивая через торчащие корни.

Наконец, впереди они увидели арку ворот. Черная клякса неумолимо приближалась. Рийса вскинула голову и пробормотала:

— Обрушить это? Ты в своем уме, Хайен? Она огромная и простояла тысяча лет, не меньше.

Энди поддел ее:

— Что с того? Никакой пользы от тебя, одни жалобы.

Но Хайен решительно развернул друга в сторону другой башни и бросил:

— Мы полагаемся на тебя, Рийса. Энди, бей молотом в основание, я попробую помочь темной магией и целительской.

Никто больше не спорил и не задавал вопросов. Энди начертил несколько заклинаний. Три воздушных молота, один за другим, ударили в основание башни. Черные побеги оплели камни, но сдвинуть их с места оказалось невероятно тяжело. Шипы медленно и неумолимо вонзались в скалу. Но хейда-лиэ приближался быстрее.

Первой рухнула башня Рийсы. Груда камней завалила ровно половину прохода.

— Чистая работа, — бросил Хайен, продолжая изо всех сил тянуть на себя.

Рядом с черным шипом вонзилось лезвие ветра. Кладка, наконец, начала поддаваться.

Но в тот же миг Хайен заметил сбоку движение. Скосив глаза, он увидел, что черная клякса уже совсме близко, и в его сторону тянется тонкая струйка опасного вещества.

Мысль о том, что он не захватил снадобье, которое спасает от прикосновений этой твари, промелькнула и тут же ушла. Камни дрогнули и поползли вниз. Но слишком медленно. Хейда-лиэ по-прежнему тянулся к Хайену, и юноша понял, что не успевает защититься илди уйти с линии атаки.

В следующий миг рядом мелькнули рыжие волосы. Вспышка пламени — и Хели мимолетно касается тонкого отростка, который выпустила нежить. Испугаться Хайен не успел — щупальце начало осыпаться пеплом. Девушка пошатнулась, и Хайен не дал ей упасть. Ему пришлось подхватить Хели на руки и отступить в сторону. Камни, наконец, поддались и рухнули вниз, отрезая монстру путь в замок.

Юноша развеял темную магию и огляделся. Энди сидел на земле и сосредоточенно хлопал по щекам бесчувственную Рийсу — девушка отдала всю магию без остатка. Хели приоткрыла глаза и пробормотала:

— У меня такое чувство, будто я потратила всю силу разом. Эта тварь очень сильная.

Хайен кивнул и добавил:

— Но теперь она за стеной. Очистим дворец — и можно считать, что форпост для себя мы отвоевали. А что делать с этой дрянью… придумаем после.

Расчисткой Кеубирана занимались еще два дня. Адепты медленно и осторожно продвигались вперед. Ллио-хен им больше не попались, пришлось повоевать с гарпиями. Остальная нежить была совсем мелкой. Но отряд старался не терять бдительность. За этими хлопотами незаметно настала пора возвращаться в Алый замок.

Магистр Лин явился за своими учениками после обеда. Критически оглядел их с ног до головы. Особенно тщательного осмотра удостоилась Хели. Девушка смотрела на отца невинными глазами, будто это не она несколько дней подряд бродила по тому месту, о котором ей запрещали даже думать. Выглядела она уставшей, но очень довольной. Магистр смерил подозрительным взглядом Хайена, но вопросов задавать не стал.

Адепты молча прошли вслед за наставником сквозь облако синего дыма и оказались у ворот Алого замка.

— Кажется, мы не были здесь целую вечность, — вздохнула Рийса.

Хайен вынужден был согласиться с ней. А еще после насыщенных каникул возвращаться к учебе совсем не хотелось.

Магистр Лин словно прочитал его мысли и негромко сказал:

— Не переживайте, скучно не будет. Райтон утвердил новый учебный план. Ускоренная боевая подготовка.

Брови Энди взлетели вверх.

— Ускоренная боевая подготовка? — переспросил он. — С чего вдруг?

Магистр холодно ответил:

— Если Мерцающий лес не выстоит, орки хлынут к нам.

— То есть готовимся к худшему, а соседям не помогаем? — укоризненно произнесла Хели.

Эльф напомнил дочери:

— Помощь выдается по запросу. Мерцающий лес о помощи не просит. Пока. Но да, Райтон готовится к худшему. Слухи с эльфийских границ начинают доползать до народа. Необходимо усилить охрану и успокоить людей. Так что тренировок станет еще больше. И практики тоже.

На этом он распрощался с учениками и ушел через очередной портал. Адепты побрели к общежитию. Первым, кого увидел Хайен, стоило ему ступить во двор замка, был Эйке Кадзу. Но-хинец был один и будто бы ждал кого-то. На первокурсников он почти не обратил внимания, даже в сторону Хели не взглянул. Рассеянно поздоровался и остался на месте. Это было не похоже на старшекурсника, но юноша не стал задавть вопросы.

Вскоре адепты привычно собрались в комнате Хайена и Энди. Рийса признала:

— Ладно, я скучала по замку и урокам. Надеюсь, на этот раз отвлекать от учебы никакие заговоры нас не будут.

Энди покосился на нее и ответил:

— Отвлекать нас будут наши же планы. Придется изыскать способ подготовить Кеубиран к приему Идрес.

— Лэл обещал что-нибудь придумать, — напомнила Хели. — и мы с Хайеном можем попасть туда в любой момент.

Ответить Рийса не успела — в дверь постучали. Открывать отправился Энди.

В комнату шагнул Рамон Фортео. Юноша обвел взглядом лица однокурсников и усмехнулся:

— Кажется, ваши каникулы тоже были нескучными. У меня к вам есть деловое предложение.