Глава 4
Денис проснулся сам, без будильника. Открыл глаза, потянулся и отметил, как же все-таки замечательно чувствовать себя здоровым, когда ничего не болит, тебя не тошнит и нет всех остальных ощущений нездоровья. Обычно, молодые здоровые люди не умеют радоваться своему физическому состоянию — воспринимают, как должное. Но, это не их вина, чтобы ценить, надо, чтобы было с чем сравнивать, а у них пока что не с чем, а у старшего помощника было с чем — вот он и наслаждался. Как говорится — нет худа без добра — не было бы негативного опыта, не было бы и нынешнего счастливого состояния. С другой стороны нынешнее утро можно было рассматривать просто, как воздаяние за перенесенные страдания. Короче говоря — варианты радоваться были на любой вкус. Денис полежал пару минут, окончательно проснулся и направился в ванную, приводить себя в порядок.
Командор уже встал и шебуршал на кухне — готовил завтрак. Запахи были вполне себе аппетитные, что вносило дополнительные краски в прекрасное утро. Когда чистый до скрипа, благоухающий дорогим мужским парфюмом и голодный, как волк старший помощник появился на кухне, Шэф уже допивал кофе после плотного завтрака. На вопросительный взгляд Дениса, не обнаружившего своей порции яичницы, главком пояснил, что слуг отменили с семнадцатого года. Пришлось старшему помощнику вставать к плите самому.
— Ладно-ладно, — пробурчал он, — будешь старенький, хрен ты у меня стакан воды получишь.
— А жевать за меня будешь, когда у меня зубы выпадут? — лениво поинтересовался командор, потягивая кофеек.
— Фиг! — мстительно заявил Денис. — Будешь кашками из пакета питаться — они полезные и жевать не надо.
— Точно знаешь? — заинтересовался Шэф.
— Предполагаю.
Когда старший помощник позавтракал и оделся, на часах было без четверти семь, Денис решил не дожидаться звонка фэсэошника дома, а встретить Олега во дворе — заодно и свежим воздухом подышать.
— До вечера, — бросил он любимому руководителю, направляясь к двери.
— Это вряд ли, — меланхолично отозвался Шэф.
Соображал Денис быстро и объяснять ему ничего не требовалось.
— Уходишь… — констатировал он с грустью, удивившей его самого. А с другой стороны, как не загрустить? — все-таки за время общения компаньоны стали походить на российский герб — одна тушка о двух головах. И это еще хорошо, что их было две, а не три, иначе был бы вылитый Змей Горыныч.
— Подходи, поцелуемся, — предложил командор.
— Потом. Если ты захочешь, — ухмыльнулся старший помощник, но быстро вновь стал серьезным: — А как же последний… — Денис осекся, — тьфу ты! — финальный инструктаж?
— Финальный инструктаж… — протянул главком. — А собственно, о чем тебя надо инструктировать? Чего ты не знаешь?
Старший помощник задумался. А действительно, о чем? То, что надо искать места силы? — не смешите мои тапочки. Как искать? — Шэф тут не помощник, это можно почувствовать только самому. Найти эти места, как можно быстрее, не теряя времени? — козе понятно. Короче, по местам силы инструкции не нужны.
Идем дальше — видим мост. То, что надо регулярно тренироваться для поддержания формы, надо объяснять? — Нет. Надо хранить в тайне координаты дверей на Тетрарх и обратно, единственных, о которых Денис знал? — Если хочешь угодить в засаду, или в клетку — старший помощник поежился при воспоминании о последней пройденной двери, то не надо.
Остается что? Остаются прыжки. Тут бы хороший инструктаж не помешал, но чувствовал Денис, что никакие объяснения здесь не помогут. Это, как с кадатом, рождением и смертью — можно сделать только самому. Нет, конечно в процессе твоего рождения и смерти участвуют и другие люди, причем, рождения — обязательно, но! Выйти первый раз осознанно в кадат, родиться и умереть можно только самому. Наверняка, то же самое и с прыжками. Однако, полюбопытствовать не мешает — вдруг будет что-то полезное. В любом случае, хуже не будет.
— По прыжкам чего-нибудь скажешь?
— По прыжкам… — командор побарабанил пальцами по столу. — Если у тебя что-то получится, — в голосе Шэфа чувствовался явственный скепсис, — далеко не прыгай.
… если встретишь Джавдета — не трогай его, он мой…
— Почему?
Шэф призадумался на несколько секунд, но все же достаточно быстро подобрал нужные слова:
— Прыжок похож на радиопередачу, которую ты транслируешь из одного места и ты же принимаешь в другом. Большое значение имеет расстояние. Одно дело связь в пределах прямой видимости и совсем другое — межконтинентальная. Для успешной трансляции, у передатчика должна быть достаточная мощность, а у приемника — чувствительность. Но, мощность и чувствительность это далеко не все, и даже не самое главное. Главное — помехоустойчивость. В условном эфире, в котором идет прыжок, полно разнообразных помех, от едва заметных, до таких, будто за стеной работает электросварка. — Главком вздохнул: — Тебе повезло, что ты не осознавал, а главное — не ощущал насколько опасно было прыгать из Акапулько сюда.
Если командор хотел напугать старшего помощника, то он своей цели не добился. Дениса прошлые опасности волновали мало, его волновало то, что он не умеет прыгать. Он справедливо полагал, что отсутствие такого навыка рано или поздно станет фатальным, и наоборот — спасет когда-нибудь в ситуации, из которой по другому живым не выбраться. Научиться надо было обязательно.
— То есть, если я, сквозь треск и помехи, на приемной стороне услышу всё, что сказал на передающей, это означает, что прыжок прошел успешно?
— Да.
— А если не услышу, или услышу не все?
— Значит — неуспешно.
— Недопрыгну?
— Если ты имеешь в виду, что попадешь не в то место, куда прыгал, то это в лучшем случае. Но, вероятность этого очень мала. Неудачный прыжок — это, когда попадаешь туда — не знаю куда, в виде фарша… или большой, хорошенько прожаренной котлеты… или еще как, но не живым и не здоровым. Это понятно?
— Да.
— Хорошо. Итак, очевидно, что чем мощнее передатчик и чувствительней приемник, тем на большую дистанцию можно осуществить передачу. — Денис открыл было рот, чтобы задать естественно возникший вопрос, но Шэф его опередил — ответ был уже готов: — У тебя, в лучшем случае, детекторный приемник и китайский передатчик для радиоуправляемой машинки, но, скорее всего, нет ни того, ни другого. — Командор сделал паузу и ободрил старшего помощника: — Пока. — После чего продолжил: — Но, раз в год и палка стреляет. Я не исключаю возможность, что ты, сдуру, умудришься прыгнуть один раз и сразу попробуешь длинный прыжок. Так вот — делать этого категорически нельзя. Понятно почему?
— Понятно.
— Хотелось бы услышать развернутый ответ.
— Потому что стану фаршем. Или котлеткой.
— Это хорошо, что ты такой понятливый, — недоверчиво хмыкнул командор. — Так что, если получится, — снова скепсис в глазах, — то прыгать только в пределах прямой видимости. Метров двести, максимум! Ферштейн?
— Ферштейн, — вздохнул Денис. — Ладно. Я пошел. — Он направился было к двери, но внезапно кое-что вспомнил. — Хотя нет! Еще вопрос.
— Валяй.
— Вещи дома хранить безопасно? Или…
— А черт его знает, — пожал плечами главком. — С одной стороны, за домом наверняка присматривают и случайных воришек можно не опасаться. С другой — если будет реальная конфронтация с властями, или организованным криминалом…
— А это не одно и то же? — ухмыльнулся старший помощник.
— Не перебивай. На случай такого форс-мажора лучше держать рюкзак в каком-нибудь тайнике. Я так думаю.
— У тебя есть?
— Есть. Но, тебе надо сделать свой.
— Чего не знаешь, то не выдашь? — понимающе покивал Денис и непроизвольно дернул углом рта, припомнив пыточный подвал.
— Приятно иметь дело с понимающим человеком, — одобрительно покивал Шэф. — Еще вопросы есть?
— Вопросов нет. Есть предложение. Держи, — старший помощник протянул командору его долю добычи из "Черепахи" — пачку купюр по пятьсот евро.
Шэф взял деньги в руки, подержал пару секунд и протянул обратно.
— Там, где я буду, обменников нет. Отдашь, когда вернусь, а то, вдруг, тебе бедненькому на баб не хватит, — ухмыльнулся командор. — Ты же так расстраивался, что я тебя без денег оставляю.
… ага-ага… в альтруизме Шэф замечен не был…
… стало быть деньги сразу после возвращения ему не понадобятся…
… а это значит… а это значит…
… а это значит, что обратная дверь где-то рядом…
… ну, ладно… не понадобятся, так не понадобятся…
…на нэт, и суда нэт…
— А если нечего будет отдавать?
— Отработаешь. Назначу тебя прислугой за всё. — Денис хотел было уточнить, что будет входить в его должностные обязанности, но не успел открыть рта. — Ладно. Некогда мне тут с тобой лясы точить. Раз не хочешь поцеловаться на прощание — проваливай.
В ответ, старший помощник сделал командору ручкой и пошел учится на шофера.
Водитель-наставник, а заодно офицер ФСО, или же наоборот — офицер ФСО, и одновременно водитель-наставник — хрен знает, как правильно, подрулил, как и обещал, ровно в семь. Олег и Денис обменялись рукопожатиями и паджерик весело покатил вперед в светлое будущее.
— Ты ПДД знаешь? — полюбопытствовал Олег.
— Ну-у… примерно так… — Денис показал пальцами насколько он знаком с библией дорожного движения. Судя по всему, ответ фэсэошника не удовлетворил. Он хотел большей конкретики.
— Рассказывай, что знаешь, — решительно потребовал Олег и старший помощник начал рассказывать.
Денис поведал о цветовой гамме светофоров, о светофорах с дополнительной стрелкой, о знаках "кирпич", "главная дорога" и "морковка". Кроме этого старший помощник рассказал о помехе справа и о том, что если гаишник стоит к тебе спиной, или животом, то ехать точно нельзя, а если боком, то в принципе можно, но есть какие-то нюансы, которых он не знает. На этом фонтан его красноречия иссяк. Олег немного подумал и сделал ему комплимент:
— Ты знаешь ПДД на уровне восьмидесяти процентов водителей. Где нахватался?
— Да одногруппник готовился, вот уши всем и прожужжал, а я запомнил. — Статистика, озвученная фэсэошником, Дениса несколько удивила и он решил белых пятен в этом вопросе не оставлять и разобраться досконально. — А остальные двадцать? — полюбопытствовал он.
— А остальные двадцать их вообще не знают.
— О как! — расстроился старший помощник, представив, что встретился на нерегулируемом перекрестке с таким долбоебом. — Как же они права-то получили? — деланно изумился он.
— А как и ты, — хмыкнул офицер и продолжил свой опрос, имеющий целью выяснить объем теоретических знаний и необходимых практических навыков у ученика: — Ты за рулем сидел когда-нибудь?
Тут Денис призадумался. Объективно говоря, небольшой опыт вождения автомобиля с автоматической коробкой передач, а именно — "Land Rover Discovery", у него имелся. Единственная загвоздка была в том, что происходило это один раз точно во сне, а второй — не пойми где — то ли опять во сне, то ли в измененном состоянии сознания, то ли еще где. Поэтому, старший помощник решил сказать, что опыта нет.
После этого небольшого предварительного теста, беседа перешла в учебное русло и Олег рассказал Денису о таинствах блокировки дифференциала, необходимости и опасности этого действа и еще много шоферских премудростей. Лекция была весьма познавательной и интересной и дорога до площадки пролетела совершенно незаметно. Площадка, по причине раннего времени, была практически пуста и ее "просторы" рассекала лишь маленькая красная машинка неизвестной породы.
Денис пересел за руль и прослушал краткий инструктаж о назначении всех педалей, кнопочек, рычагов и рычажков. Ну, если про педали все было заранее известно, их было всего две — газ и тормоз, да и с положением рычага переключения передач тоже все было понятно: вперед, назад, нейтраль, парковка и три пониженные, то с многочисленными кнопочками и рычажками старший помощник встретился впервые и с интересом узнал, как включать дальний свет, дворник на заднем стекле и прочую машинную хрень.
— Все запомнил? — задал Олег риторический вопрос, зная, что, конечно же, нет.
— Да, — пожал плечами Денис, как бы говоря: — "А что здесь запоминать-то? — чай не "Китайско-Японский" разговорник".
Фэсэошник не поверил и начал тщательную проверку. Когда Денис по третьему разу, вразбивку, без единой ошибки назвал назначение всех элементов управления, на которые было указано, и как ими пользоваться, он лишь задумчиво почесал в затылке и коротко прокомментировал увиденное:
— Не видел ни одного человека, который запомнил бы всё со слов, с первого раза.
Старший помощник в ответ лишь снова молча пожал плечами. Он и сам не очень понял, как у него получилось. Раньше никаких особых способностей за своей памятью он не замечал — память, как память, как у всех — не на что жаловаться и нечем гордиться. Произошедшее было чрезвычайно интересно и самому Денису, но время и место для изучения данного явления было неподходящее. Поэтому, за официальную точку зрения пришлось принять первую же гипотезу пришедшую в голову. Единственные, на кого можно было списать данный феномен, были тетрархские нанороботы, что старший помощник и сделал с легкой душой.
На площадке пробыли недолго. Все обучение происходило по следующему алгоритму: Олег показывает и объясняет — Денис повторяет с первого раза без замечаний. Перефразируя Михал Михалыча Жванецкого можно сказать: хочется придраться, а не к чему! Когда старший помощник с первого раза правильно выполнил параллельную парковку, фэсэошник только крякнул и заставил повторить упражнение пять раз подряд, но ничего этим не добился — паджерик исправно вставал ровно посередине парковочного места. Заезд в бокс тоже никаких затруднений у Дениса не вызвал, но зато вызвал подозрительный взгляд у Олега. Про "змейку" и прочую дребедень и говорить не приходиться. Через сорок минут фэсэошник сдался.
— Поехали в город! — приказал он и паджерик радостно вырвался а свободу.
Старший помощник испытывал от езды удовольствие. Вновь испеченные водители, впервые оказывающиеся один на один с мегаполисом, с его бешенным трафиком и нервными, готовыми взорваться в любой момент по малейшему, самому ничтожному, поводу, участниками дорожного движения, не поверят, что можно ощущать кайф от вождения, когда справа от тебя движется фура, размерами напоминающая ракетный крейсер, слева "Lexus" со слегка неадекватной блондинкой, одновременно красящей губы, болтающей по телефону и совершенно не смотрящей на дорогу, а сзади подпирает маршрутка с горячим водителем. А Денис испытывал! Правда и машинка ему помогала — мало нашлось бы любителей попробовать на прочность его аппарат, ну, разве что фура, но там за рулем профессионал — ему не до глупостей.
Повинуясь указаниям Олега, заехали на стоянку какого-го гипермаркета, где Денис в реале опробовал сначала параллельную парковку, а потом и простую — к тротуару. Замечаний у мастера-наставника не было.
— Поехали в гараж! — распорядился фэсэошник.
По пути заехали в пробку (по мнению старшего помощника, "Сусанин" завел его вместе с паджериком туда специально, с какими-то темными целями), где Денис получил задание из крайнего правого ряда пробиться, через четыре полосы, в крайний левый и развернуться. Следуя указаниям мастера-наставника, Денис включил поворотник и начал решительно сдвигаться влево. Бюджетный сегмент — всякие там логаны, кии, ниссаны и прочие лады не возражал — связываться с мини бронетранспортером и обдирать сияющие разноцветным лаком борта своих авто о его железные бамперы, кенгурятники и подножки никому не хотелось. Однако, мир не без добрых людей… тьфу ты, это из другой оперы — не без идиотов, с зашкаливающим чувством собственной важности.
Черный мерин с блатными номерами, а пожалуй даже — с супер блатными, потому что блатные это: "111", "222", ну и так далее, а у мерса были: "666" — чтобы всем было видно в каком ведомстве подвизается хозяин транспортного средства и какому хозяину служит, никак не хотел уступать, Денис притормаживает, чтобы пропустить "несговорчивого" вперед и тот притормаживает, Денис ускоряется, чтобы проскочить перед ним и тот ускоряется, короче говоря — мешает всеми силами. Мерин сдался и пропустил в свою полосу только тогда, когда Денис вплотную притерся к нему стальной ступенькой своего паджерика, остановившись в считанных сантиметрах.
"Смотри-ка — глаз алмаз у парня! Будто лазерный дальномер встроен! — подумал Олег. — И нервы железные. Никакого мандража, и это первый раз за рулем! Может врет? Конечно, не исключено, но зачем?"
Денис дождался окна во встречном потоке, развернулся, выбрался на простор и прибавил газу.
— Смотри-ка, за нами едут, — старший помощник оторвал взгляд от зеркала заднего вида и вопросительно посмотрел на фэсэошника, ожидая инструкций. По нему, так следовало остановиться, а если остановится мерин и его экипаж захочет разобраться, то помочь ему в этом желании. Но, у Олега было другое мнение на этот счет:
— Прибавь и резко сверни в следующий переулок, не включая поворотник. Может отстанут.
— Как скажешь, командир.
Миролюбивая тактика, как это обычно и бывает, что в обычной жизни, что в большой политике, успеха не возымела. "Mercedes" рванул вслед за ними, обогнал, подрезал и остановился, преградив путь. Переднее двери открылись и из них выскочили двое горячих молодых людей с самыми недвусмысленными намереньями. О характере этих намерений свидетельствовали биты в их руках.
"Сейчас машинку покурочат!" — перепугался старший помощник, он хотел было сразу выскочить, но вовремя вспомнил, что сначала надо перевести рычаг переключения передач в режим "Парковка", а то машинка потихоньку поедет вперед — автомат он такой! Сами понимаете, что действовал он очень быстро и к тому моменту, как Олег только начал открывать свою дверь, уже оказался перед одним из воинов. Почему "воинов", спросите вы? Да потому, что в единственной игрушке, которую уважал и в которою когда-то играл Денис — "Цивилизация", именно так выглядели самые примитивные боевые юниты — "воины" — брутальные тупые здоровяки в шкурах и с дубинами. В данном случае шкуры отсутствовали, а так — один к одному.
Во время форс-мажора сдвиг точки сборки в положение "Смерть" у старшего помощника осуществлялся мгновенно, и когда "воины" внимательно разглядели лоха на "козле", которого вознамерились проучить, намеренье это у них сморщилось и скукожилось, как член после купания в проруби. Молодые люди не были трусами, они были не робкого десятка и бывали в таких переделках, о которых мирные обыватели, живущие стационарным маршрутом "дом — работа — дом", перемежаемым воскресными поездками в "Ашан", и не подозревают. А если бы подозревали, то спать спокойно, как раньше, уже бы не смогли — кошмары бы мучили.
Но, у всего на свете есть предел, в том числе и у храбрости. Такой запредельной жутью повеяло из черных, беззрачковых глаз "лоха", в которых плясали яркие горящие точки, складывающиеся в картинки, показывающие, что именно ждет "бесстрашных воинов", когда они покинут земную юдоль и попадут к ХОЗЯИНУ трех шестерок, которого они вроде бы в шутку признали своими повелителем, а теперь выяснялось, что в каждой шутке есть доля правды, что биты, как по мановению волшебной палочки (привет Гарри!), выпали из их, ставших ватными, рук и с деревянным стуком упали на асфальт. Олег под "обаяние" черных глаз Дениса не попал, потому что был у него за спиной, но результат оценил.
"Сильный гипнотизер! — с опаской подумал он. — Мгновенно парализовать таких отморозков — дорогого стоит! Однако, надо брать ситуацию под контроль".
— Руки на капот! — рявкнул фэсэошник таким тоном, который показывал, что человек отдавший такое распоряжение имеет на это полное, законное право.
Услышав приказ, от которого нормальные люди впали бы в ступор и описались, "воины" выдохнули и повеселели. Они вырвались из мрачного болота черной магии в объятия привычных опасностей, показавшихся после пережитого такими родными и нестрашными. На их губах (чуть не вырвалось — устах) появились робкие улыбки и они, с какой-то даже радостью, немедленно выполнили требование. Олег охлопал их на предмет оружия и, не обнаружив такового, приказал:
— Документы!
— Командир, может договоримся, — начал один из них, но был немедленно прерван Олегом:
— Мы не менты. Так что не выйдет. Документы.
— А кто? — последовал резонный вопрос от второго "воина". Ребята отходили от пережитого шока и начинали наглеть прямо на глазах. Надо было немедленно выправлять положение.
— Чего ты с ними цацкаешься? — с хорошо разыгранной яростью (когда опасность для паджерика миновала, старший помощник снова стал спокоен, как мамонт) спросил Денис. — Вызывай тревожную группу и в пятый погреб. А потом в лес. Ну, или ментам сдадим. Хотя нет… — прервал он сам себя. — От ментов они откупятся. Так что — в погреб, а потом в лес.
Вся эта тирада вновь сопровождалась черными глазами с искорками и "воины" опять поплыли, и стали бледными, как потолок после побелки.
— Вы, уроды, угрожали офицерам ФСО, находящимся на выполнении боевого задания. Срыв задания ставит под угрозу должное обеспечения безопасности Президента Российской Федерации. Знаете, что за это бывает? — ласково осведомился Олег. Ответить "воины" не успели, потому что сзади стали яростно гудеть — как-никак, а полторы полосы, из двух имевшихся в наличии, были заблокированы наглухо. Легковушки еще кое-как, с горем пополам, объезжали, а вот автобусу было не проехать. — Быстро документы! — рявкнул офицер и плавным профессиональным движением выхватил пистолет. "Воины", как наскипидаренные бросились в машину и через несколько секунд появились с паспортами. Олег небрежным жестом выдернул их из рук растерявшихся молодцев и распорядился: — Завтра, в десять часов явитесь в приемную ФСО. Назовете дежурному свои фамилии.
Когда паджерик возобновил движение, фэсэошник хмыкнул:
— Ты их так напугал, что они даже не потребовали показать наши документы.
— А нечего на машинку замахиваться! Удавлю! — Денис немного помолчал и прибавил: — Да и ты ствол вовремя достал. Хороший аргумент.
— А кстати, что бы ты сделал если бы был один?
… да свернул бы им головы, нахрен…
… хотя нет… здесь вам не тут… это не Сета…
… инфаркт бы устроил… или инсульт…
— Деактивировал.
— Поясни, пожалуйста.
— Ну, со сломанными руками не подерешься, а со сломанными ногами не побегаешь. Вот бы они и не активничали больше.
— А дальше? — после довольно продолжительного молчания спросил Олег.
— А дальше… Изъял бы документы, мобильники, оружие, если бы оно было, и позвонил Леониду Ивановичу.
— Все правильно, — покивал офицер. — Правда, есть один нюанс. Связываться с Леонидом Ивановичем нужно только в том случае, если деактивация, — фэсэошник хмыкнул — видимо термин ему понравился, — будет касаться уважаемых людей. В остальных случаях звони мне. Но лучше, чтобы таких случаев было поменьше.
— Так не от меня зависит, — пожал плечами Денис. — Сам же свидетель — они ко мне прицепились, а не я к ним.
— Это да, — не стал спорить Олег. — Но, ты же видел, какой номер, какая машина… Пропустил бы, а следующая тебя пропустила и все было бы спокойно.
— Учту на будущее, — пообещал старший помощник и сменил тему: — А какой у них номер, и кто у нас уважаемые люди?
— Номер у них непростой — центрального аппарата МВД, но судя по их поведению, купленный. Иначе бы они своими удостоверениями размахивали, а не битами.
— Бита надежней, — не согласился Денис. — Ксивой только лохов пугать. Ты же им сам не удостоверение показал, а ствол. — Крыть было нечем и офицер промолчал, хотя имел на этот счет особое мнение. — Вернемся к нашим баранам, — продолжил старший помощник. — Кто у нас уважаемые люди?
— Ну-у… кто-кто… Это же очевидно: старшие офицеры МВД, ФСБ…
— ФСО, — ухмыльнулся Денис.
— ФСО, — согласился Олег. — Судьи, прокуроры, депутаты — не к ночи будь упомянуты, ну и… все остальные. Разберешься.
— Договорились.
— У тебя мыло есть?
— Пока нет, только комп купил, но вечером, когда вернусь домой, заведу. А что?
— Вот моя визитка, — Олег протянул невзрачный кусок картона, на котором были только имя, номер мобильника и адрес электронной почты. — Свяжись со мной — я тебе скину файл с сериями номеров, которые лучше объезжать десятой дорогой. У тебя, кстати, тоже такой — "АМР".
— Это хорошо, — обрадовался старший помощник. — Какой русский не любит быстрой езды!.. тьфу ты — привилегий. А чего тогда эти в бутылку полезли?
— Две наши беды, — вздохнул офицер. — В данном случае — дураки.
— Понятно.
Денис, несмотря на свою, почти что абсолютную память, как только покинул "место происшествия", выкинул произошедший эпизод из головы и никогда больше о нем не вспоминал, а вот с "воинами" все было не так. Во-первых, им регулярно стали сниться картины нехорошего будущего, которые они увидели в глазах старшего помощника, а во-вторых их стал мучить постоянный беспричинный страх. Это не могло не сказаться на их внешнем виде, а особенно на поведении, но на все расспросы товарищей — что с ними такого произошло, они угрюмо отмалчивались. Дальнейшая их судьба неизвестна, впрочем, и черт-то с ними.
В гараж, после того, как фэсэошник еще раз все рассказал и показал (первый раз он это проделал на площадке), старший помощник заехал так же ловко, как делал все до этого. Олег уже ничему не удивлялся, но все же червячок сомнений продолжал грызть его душу:
— Не пойму, зачем ты меня обманываешь? — предпринял он последнюю попытку докопаться до истины.
— В смысле? — округлил глаза Денис.
— За полдня научиться водить машину невозможно. Значит ты умел. Вот я и интересуюсь — зачем скрывал?
— Нет, — покачал головой старший помощник. — Это я интересуюсь — зачем мне тебя обманывать? Придумай хоть одну причину.
После небольшой паузы, сопровождавшейся интенсивной мыслительной деятельностью, фэсэошнику пришлось отступить на исходные позиции.
— Вроде бы… незачем, — был вынужден признать офицер. — Но… Ладно. Не мое дело, — он решительно махнул рукой, отметая сомнения, разрешить которые не представлялось возможным, и продолжил инструктаж: — Мы тебе поставили наш навигатор, — Олег кивнул на гаджет, до этого момента не активировавшийся, который удобно расположился в специальном держателе на торпедо. Слово "наш" фэсэошник выделил тоном, давая понять, что это не какой-нибудь китайский ширпотреб для гражданских лохов, а вовсе даже наоборот — китайский ширпотреб для уважаемых людей. — Это честный прибор, не чета всяким смартфонам, — офицер презрительно покривил губы. — Работает со всеми спутниковыми навигационными системами: глонасс, джипиэс и галилео. Автоматически обновляет предзагруженные карты и информацию о трафике. Имеет мощный аккумулятор для автономной работы. — Олег наморщил лоб, пытаясь сообразить — все он сказал, или нет. Не упустил ли чего-нибудь важного. Вспомнил: — Умеет распознавать речь. Есть голосовое управление основными функциями, включая выбор меню и уровень громкости, не говоря уже о том, чтобы задать новый адрес или выбрать из избранных. — На этом фэсэошник выдохся. — С тонкостями разберешься сам, — справедливо решил он, — мануал вызовешь. — Денис согласно кивнул. — И последнее, он работает не только, как приемник, но и как передатчик.
"Кто бы сомневался, — мысленно ухмыльнулся Денис, — передает в контору мои координаты".
"А чего бы ты хотел, — удивился внутренний голос. — Ты бы оставил такого типа без присмотра?"
"Нет".
"Вот и они нет. Хорошо еще — честно предупредили".
"Да какое там честно, — разозлился Денис. — Сказал про навигатор, а наверняка вся машинка жучками забита!"
"И плевать, — совершенно спокойно согласился голос. — Нам нельзя только двери светить, а остальное пусть смотрят".
"Пусть" — согласился старший помощник.
— Надо ввести кодовое слово для вызова помощи, — нейтральным тоном продолжил Олег.
— Какой еще помощи? — искренне удивился Денис.
— Ну-у… мало ли что в жизни бывает, — пожал плечами офицер. — Ты исключаешь, что тебе может понадобиться помощь?
После некоторого раздумья, старший помощник был вынужден признать:
— Нет.
— Тогда придумай слово.
Денис задумался. Кодовое слово должно было быть таким, чтобы, с одной стороны, случайно не произнести — что-то вроде: "сугроб", "холод", "лужа", или что-нибудь похожее не годились, а с другой — не доставлять особых сложностей при произношении — таких, что язык сломаешь, вроде названия исландского вулкана, установившего над Европой бесполетную зону: "Эйяфьядлайёкюдль". Точное название вулкана старший помощник не знал, но помнил, что оно совершенно зубодробительное. В конце концов, в финал вышли "Навуходоносор" и "Монгольфьер".
— Монгольфьер, — выбрал Денис.
Олег кивнул, включил навигатор и начал с ним колдовать.
— Озвучь, — попросил он через несколько секунд. Старший помощник озвучил. — Повтори, — Денис повторил. Экран навигатора мигнул три раза и на него вернулось главное меню. — Готово.
Дома старшего помощника ждал приятный сюрприз в лице верховного главнокомандующего. Командор жарил мясо в большой сковородке, в кастрюле дымилась картошка, салат из помидоров, огурцов и красного лука был уже заправлен маслом, посолен и поперчен, и судя по всему, интересы Дениса, в отличие от завтрака, были учтены — употребить в одно жало подобный объем пищи было бы затруднительно даже для такого матерого человечища, как Шэф.
— Быстро ты! — завистливо восхитился Денис. — Прям, как Фродо.
— Что за Фродо? — безразлично поинтересовался командор.
— Ну, этот… — полурослик, — припомнил старший помощник главную особенность персонажа, — который туда и обратно.
— Туда и обратно — это его дядя. Бильбо Бэггинс.
— Неважно, — отмахнулся Денис. — Что случилось? Ты же собирался уходить.
— Что случилось? — хмыкнул Шэф, — Случилось то, что у тебя чрезвычайно мощный ангел хранитель. Килотонн пятьсот, если не мегатонна.
— В смысле?
— Ты же расстраивался, что у тебя будет мало денег и придется тебе — сиротинушке, питаться серыми макаронами вперемешку с гнилой соломой. Вот он и позаботился.
— Так, вроде, с деньгами все в порядке… — осторожно заметил Денис. А осторожничал он потому, что знал золотое правило: "Деньги плач любят" — его научил этому школьный приятель — заядлый преферансист. — После "Черепахи", — уточнил старший помощник, чтобы главком часом не подумал, что потребности его молодого организма могла удовлетворить жалкая подачка в виде карточки с миллионом деревянных.
— А вот он, — командор поднял глаза к потолку, — считает, что сиротке всё мало. Мне позвонил Леонид Иванович…
— Он хочет меня усыновить! — восхитился Денис.
— Балабол, — невозмутимо прокомментировал Шэф. — Попросил сделать одну работенку по нашему профилю.
— Мага завалить? — Денис стал серьезным.
— Нет. Какой-то его хороший знакомец построил загородный дом, а жить в нем не может. Страшно там по ночам. Вот он к генералу и обратился — генерал-то спец по всякой чертовщине — ему и карты в руки, а генерал попросил меня взяться за это дело…
— … естественно, не бесплатно, — довольно ухмыльнулся старший помощник.
— Естественно, — подтвердил командор. — Так что, будешь ты завидным женихом, а не безземельным селянином.
Старший помощник, естественно, обрадовался. Однако, радость — радостью, а осторожность — осторожностью.
— Слушай, — забеспокоился Денис. — А ты представляешь с чем, или с кем, придется иметь дело? Как тут вообще со всяким… — старший помощник замялся, подбирая термин, — сверхъестественным, — нашелся он. — Есть что-то, или народец от праздности надумал себе? У нас тут "Битва экстрасенсов", — осклабился старший помощник, — или реально что-то есть?
— Ты все перепутал. Народец от праздности, не надумал себе, а взял привычку трескать, — хмыкнул Шэф. — Но, что-то есть.
— Маги? — не поверил Денис.
— Таких мощных, как на Сете, Маргеланде, или Тетрархе, чтобы файерболами кидались, конечно нет — слишком слабое метамагическое поле. — Увидев довольное выражение, которое медленно, словно изображение на фотобумаге (кто помнит), проявилось на лице старшего помощника, главком покачал головой. — Но, ты не расслабляйся. Маги есть. А недостаток силы они компенсируют изощренными техниками. Помнишь менталистов, которые нас во дворце Ортега водили? — Глаза Дениса сузились — он помнил. — Так что, не расслабляйся, — повторил верховный главнокомандующий. — Менталистов здесь хватает.
— Но, ты сказал, что там не маг. А кто?
— А я знаю? — поморщился Шэф. — Привидение, полтергейст, или еще какая тварь. На месте разберемся. Строят черте где, а потом спать не могут, — осуждающе покачал головой главком. — Нет бы, сначала на карте посмотреть, а потом строить, так нет — сначала строят, а потом начинают выяснять — не на плохом ли месте построили? Бараны, — резюмировал командор.
— А что, реально есть карта, где нехорошие места отмечены?
— Брюсова карта, — командор пожал плечами с таким видом, будто не знать подобное — моветон. Денис ощутил определенное смущение, подобное тому, что испытывает блондинка, которую попросили показать на карте Северный Ледовитый океан. Она помнит, что определенно что-то слышала об этом географическом объекте, но что, где, когда? Вот так и старший помощник — что-то, когда-то слышал, или читал о Брюсовой карте, но вспомнить что-либо конкретное не смог.
— А поподробнее можно?
— Можно. Только сначала поедим.
Но, приступить к трапезе сразу не удалось — раздался звонок домофона. Денис поднял удивленный взгляд на Шэфа, мол — кого еще черти принесли, ведь только въехали, знакомых, кроме Леонида Ивановича и Олега нет, а те бы о визите обязательно предупредили, но командор вел себя будто так и надо — выслушал голос в трубке, сказал: — Поднимайтесь, — и открыл дверь. Курьер, а это был, как выяснилось, именно курьер, заходить в квартиру не стал, он передал Шэфу сверток и откланялся.
Денис обратил внимание, что никаких денег главком не платил. Правда это еще ни о чем не говорило — верховный главнокомандующий мог заплатить и через Интернет, но старший помощник склонялся к мысли, что принесли что-то от Леонида Ивановича и это что-то необходимо для выполнения предстоящей работы. Так и оказалось. Правда, с получением информации пришлось обождать, сначала компаньоны поужинали, напились чаю и только потом Шэф возобновил дозволенные речи:
— Ну-с, Шарапов, продолжим нашу лекцию: "Что бы вы хотели знать о политической ориентации трансвеститов, но стеснялись спросить". — Денис хотел было сказать, что ничего не знает, но ничего и не стесняется, но по трезвому размышлению решил промолчать — после сытного ужина было лень ворочать языком. А вот командору, как лектору, пришлось: — Итак, некоторые малообразованные личности искренне полагают, что Яков Вилимович на своей карте отметил места, где спрятаны разнообразные клады, — Шэф ухмыльнулся. — Некоторые, еще более необразованные товарищи, используют для поиска кладов еще и Брюсов календарь. — Ухмылка командора стала откровенно глумливой. — Каким же идиотом надо быть, чтобы предположить, что зная о местонахождении клада, генерал-фельдцейхмейстер не извлечет его на свет божий и не употребит на пользу Артиллерийского Приказа, а отметит на карте, чтобы вышеупомянутые идиоты могли найти клад и промотать? Это умница-то Брюс? — командор вздохнул. — Да и вообще, кроме светлого ума, он был человеком чести — сейчас таких не делают. Отдать деньги неизвестным проходимцам, а не использовать их на пользу Отечества он физически не мог. Не тот человек. — Главком сделал паузу, собираясь с мыслями. — А про то, что чернокнижник… — Шэф покачал головой, видимо не соглашаясь с какими-то виртуальными оппонентами. — Про него много разного напридумывали, и тогда и потом, — командор сделал небольшую паузу: — Хотя, дыма без огня не бывает — кое-что он мог…
"Действительно, — подумал Денис. — Брюс входил в ближайшее окружение Петра — это я точно помню. А Петр придурков рядом с собой не держал, а чтобы отмечать реальные клады на карте надо быть не просто придурком, а клиническим!"
"Слушай… — как-то нерешительно начал внутренний голос. — Тебе не кажется?.." — озвучив эту странную мысль, голос замолчал.
"Чего не кажется?" — несколько раздраженно отреагировал Денис.
"Ну-у… что Шэф рассуждает о Брюсе не как об историческом персонаже, жившем бог знает когда, а как о хорошем знакомом?"
Честно говоря, это было несколько неожиданно и Денис призадумался.
"Да вроде нет…" — несколько растерянно озвучил он свою позицию.
"А чё, бля, если да!? — процитировал Слепакова внутренний голос. — Может спросить?"
"Не скажет!" — вот в этом старший помощник был уверен.
"Наверное…" — согласился голос и отключился. А Шэф, между тем, продолжал свой увлекательный рассказ:
— Брюс был ученым, масоном, магом и все грани его таланта нашли свое отражение на его карте. Он сотрудничал с огромным количеством людей знания: магов, ведьм, ученых, шаманов, дипломатов, лозоходов, архитекторов… и чернокнижников. На своей карте он отмечал всё, что ему удавалось узнать: подземные реки, выходы на поверхность рудных жил, входы в пещеры и их границы, водные ключи, заброшенные и действующие монастыри и скиты, и прочее, прочее, прочее. — Командор сделал паузу. — Недаром Иосиф Виссарионович при сносе Сухаревой башни приказал разобрать ее по камешку, а не взорвать. Искал.
— Карту?
— Нет. Не карту. Просто это свидетельствует, что один серьезный человек, проявил уважение к другому серьезному человеку, поверив, что его наследие может быть настолько интересным, что надо разобрать по кирпичику огромную башню, чтобы его найти. Ладно, — вздохнул Шэф, — возвращаемся к нашим баранам. Нас интересует то, что на своей карте Брюс, кроме вышеупомянутого, отмечал нехорошие места: могилы колдунов, алтари, где проводились языческие и сатанинские обряды, старые капища, черные погосты и прочие места, где было нечисто.
Командор замолчал. Выждав некоторое время, дабы убедиться, что продолжения не последует, слово взял старший помощник:
— Я не спорю, — осторожно, чувствуя какое-то личное отношение Шэфа к этому гаджету в частности, и к Брюсу в целом, начал Денис. — Карта замечательная, но, — он пожал плечами, — она нужна застройщикам… точнее покупателям жилья, — поправился он. — А нам-то зачем?
— Нам зачем? — поднял брови главком, как бы удивляясь, что подобный вопрос мог прийти в голову старшего помощника, которого до сего момента, командор держал за… не сказать, что сильно умного, но — неглупого человека. — Правда не понимаешь? — верховный главнокомандующий сделал последнюю попытку помочь старшему помощнику сохранить лицо, но тот ею не воспользовался.
— Правда, — твердо объявил Денис.
— Места силы.
— На заброшенном погосте? — скептицизма в голосе старшего помощника не расслышал бы только глухой.
— А ты уверен, что их там нет?
После небольшой паузы, во время которой Денис интенсивно думал, его скепсис поутих:
— Ну-у… может быть… Но, где найти эту карту?
— А чего ее искать. Вот она, — с этими словами Шэф включил ноутбук и через несколько секунд Денис имел удовольствие лицезреть карту Москвы и Подмосковья, испещренную различными непонятными значками.
— Брюс сразу электронную сделал? — съехидничал старший помощник, но командор тона не принял и ответил абсолютно серьезно:
— Нет. У меня была аутентичная копия.
"Небось, сам Брюс и подарил!" — хмыкнул про себя Денис.
"Уверен, что нет?" — поинтересовался внутренний голос и старший помощник был вынужден признать, что полной уверенности у него нет.
— … "тельник" карту оцифровал, — невозмутимо продолжил Шэф, — наложил на топ-план и получилось то, что ты видишь.
— А как привязывал? — сразу заинтересовался Денис.
"По трем точкам, — влез в разговор "тельник". — По Кутафьей башне, по Пятиглавому собору Лужецкого монастыря и по Успенскому собору Колоцкого".
— То есть, точность так себе, — сделал вывод старший помощник.
"Ну, не хуже ваших спутниковых навигаторов" — боди-комп язвительно ухмыльнулся.
"Сучонок!" — подумал Денис.
"Сам сучонок" — отозвался "тельник".
— А топ-план актуальный, или снимок? — продолжил расспросы любознательный старший помощник.
"Актуальный".
— Я понимаю, что у тебя актуальный, — начал злиться Денис, — я про свой комп спрашиваю?
"Я про твой… калькулятор и говорю".
— А как? — не поверил старший помощник. — Комп-то, в отличие от тебя, в информационное поле выходить не может.
"На серверах АНБ все есть".
— Как в Греции? — улыбнулся Денис, но тут же стал серьезным: — Ну, что тут сказать, насчет серверов АНБ — верю. А доступ к ним откуда? Там что, никакой защиты нет? Никогда не поверю.
"От софта, который я поставил на твой калькулятор — нет".
— Не там русских хакеров ищут, ох, не там… — на лице Шэфа появилась глумливая улыбка. — А матрасники-то и не знают…
— Слушай, — забеспокоился Денис, — а если они засекут взлом, то вычислить меня по айпишнику, хоть он и динамический — дело времени. Можно приличный геморрой заработать, начнут разыскивать, запросы всякие делать, а дешевая популярность мне ни к чему. Я человек скромный. Блин!
"Не засекут, — авторитетно заявил "тельник". — Мой софт не использует известные им протоколы".
— Поясни! — потребовал старший помощник. На ответ, зная скверный характер "тельника", он особо не надеялся, но боди-комп, по каким-то своим, одному ему известным причинам, кочевряжиться и выпендриваться не стал:
"Представь, что телеграф изобрели, а телефон нет. Имеется кабель из пункта "А" в пункт "Б", по нему идут телеграфные сообщения — на исходящем конце набирают текст, а на входящем он распечатывается. А я подключил к этому кабелю телефоны и могу слышать, что происходит на предающих и принимающих станциях. — "Тельник" сделал крохотную паузу и уточнил: — Да, даже не телефоны, а видеокамеры. Если грубо — где-то так…"
"Круто!" — восхитился Денис.
"А то!.."
— А этот софт только для актуализации топ-плана можно использовать, — загорелся старший помощник, — или…
"На твоем калькуляторе, — брезгливость "тельника", когда он был вынужден упоминать ноутбук, зашкаливала, — есть иконка "Знайка". Используй для поиска серьезной информации, чтобы не оставлять следов. А порнуху смотри из обычных браузеров".
— Зачем из обычных? — не понял Денис. — "Знайка", что, не покажет?
"Покажет. Но, не оставит информационных следов. Ты должен сформировать какой-то среднестатистический профиль в Интернете. Иначе будешь выделяться на общем фоне".
… как карась в канализации…
— Все в дерьме, а ты в белом смокинге. Все смотрят, а ты — нет. Подозрительно, — усмехнулся Шэф.
— Как скажешь, — встречно ухмыльнулся старший помощник. — Приятно, все таки, что начальство официально разрешает смотреть порнуху!
— Но-но! — построжел командор. — Не в рабочее время!
— Ну-у… вот… — расстроился Денис, но долго балагурить было некогда:
— Послушай "тельник", а как мне восстановить твой софт, если придется переставлять винду, или я линь поставлю, или вообще комп сменю?
"Если сменишь комп — никак. А на этом само восстановится".
Денис хотел было пуститься в расспросы, каким именно образом произойдет самовосстановление без наличия установочных файлов и их инсталляции, но по трезвому размышлению пришел к выводу, что объяснение на уровне "телеграф — видеокамера" ему без надобности, а настоящее, скорее всего, будет не по уму. Внезапно старшему помощнику стало не до абстрактных умствований, потому что ему в голову пришла новая мысль, которая заставила его резко сменить тему:
— Шэф, насчет пользы от Брюсовой карты и софта от "тельника" я все понял. Но… — Денис взял паузу и нехорошо прищурился. — Получается, что если бы не работенка от генерала, вы бы мне карту и "Знайку" не поставили?
— Почему? — невозмутимо пожал плечами Шэф. — Всё сразу поставили, как появился ноут.
— А почему не сказал?
— Письмо отправил. Откроешь почту, да прочтешь.
— То есть, и тебе, и "тельнику" просто было лень трепаться?
— Да, — Шэф вздохнул. — Но, пришлось.
— Понятно. А что курьер принес?
— Шокеры.
— Зачем? — поднял брови старший помощник.
— Очень твари электричества не любят. Я всегда использую.
… всякой твари по харе… электричеством…
… прогресс однако…
… раньше осиновым колом обходились…
— А какой у твари адрес?
Шэф назвал и Денис воспользовался приложением, любезно предоставленным верховным главнокомандующим и его верным "тельником". По функционалу "Брюсова карта" сильно напоминала "Google Earth", только была, если верить боди-компу командора, гораздо актуальнее. Ну, что можно было сказать, исходя из географической информации? Неплохой, мягко говоря, участок земли в полгектара, расположенный в одном из самых дорогих предместий столицы, трехэтажный "господский" дом, гостевой домик, домик для прислуги (как решил старший помощник) и гараж, намекали на то, что "терпилы" в материальном плане не бедствовали.
О том, что они не надумали свои проблемы, говорил значок в виде круга со спицами, больше всего напоминавший колесо от телеги и располагавшийся прямиком в левом крыле "господского" особняка — значит, какая-то аномалия присутствовала. Узнать, что именно пиктограмма обозначает не удалось. При наведении курсора на "колесо" всплывало окошко "Информация отсутствует". Чтобы проверить, всегда ли будет отсутствовать информация, Денис уменьшил масштаб, нашел еще один привет от Брюса в виде восьмиугольного креста, и навел на него курсор. Выяснилось, что информация отсутствует не всегда. На этот раз во всплывшем окошке было написано: "Могила черного дьяка".
— Не знаешь, что за колесо? — полюбопытствовал старший помощник. Командор в ответ лишь молча покачал головой. Денис улыбнулся. — И я не знаю. Сюрприз будет.
— Жаль, что не знаешь, — вздохнул главком. — Не люблю сюрпризы.
— Да ладно тебе, с ними жить веселее! — жизнерадостно заявил старший помощник.
— Не веселее, а интереснее, — возразил Шэф. — А если быть предельно точным в дефинициях, то — разнообразнее.
После небольшого раздумья, Денис с поправкой согласился — сюрпризы — они разные бывают. Бывает, что тебе ни с того, ни с сего атомную бомбу на голову скинут, а бывает — утром ты одинок, как полярный волк на экваторе, вечером знакомишься с хорошей девушкой, а ночью эта красавица уже согревает тебе постель. Как ни крути, а бомба и девушка — сюрпризы. Но, разные.
— Когда едем? — вернулся из высот философских абстракций в низины конкретики старший помощник.
— А это, смотря, как поедем. Такси вызовем, или хочешь прокатиться?
— Конечно, прокатиться!
— Тогда тебе и карты в руки.
… игровые и географические…
— Чертовщина там начинается после полуночи, приехать лучше всего за час, или чуть меньше, чтобы осмотреться на месте, принюхаться. Так что наметь маршрут и прикинь сколько тебе понадобится времени, чтобы добраться. Ферштейн?
— Ферштейн.
До поместья добрались быстрее, чем Денис предполагал. Во-первых, совсем не было пробок, а он набросил на них пятнадцать минут, а во-вторых — средняя скорость была выше, чем он рассчитывал. Ненамного, но выше. Старший помощник не торопился и не насиловал себя, как некоторые начинающие водители, которые медленно ехать не могут, а быстро не умеют. И днем и сейчас он ехал с той скоростью, на которой ему было комфортно, и на которой он ощущал, что полностью контролирует дорожную обстановку. Почему сейчас он мог ехать быстрее, чем ему виделось при расчете маршрута, старший помощник не знал, просто чувствовал, что ехать медленнее — глупо, а быстрее — опасно.
Видимо, дело было в том, что и город и трасса были хорошо освещены, а может в особенностях зрения старшего помощника, который как кошка стал неплохо видеть в темноте и без кадата, а не исключено, что в отменной реакции, рождающей уверенность, что он справится с любой нештатной ситуацией. А может работала совокупность этих причин, но было то, что было. И хотя Олег предупреждал, что ночью ездить сложнее — надо привыкнуть, но Денис никакой сложности не чувствовал, чему был рад до чрезвычайности. Для многих водителей, а особенно неофитов, вождение — стресс, и лишь для небольшого числа счастливчиков — наслаждение. Старший помощник, к своему удовольствию, попал в эту небольшую выборку, которая испытывает удовольствие от вождения.
На месте были без пятнадцати одиннадцать. Въезд в элитный поселок преграждал настоящий блокпост: шлагбаум, караулка и вооруженная охрана. Никаких вопросов служивые — явно опытные, задавать не стали, то ли номер на них подействовал, то ли предупреждены были, то ли и то и другое. Хотя, судя по тому, что один из охранников сразу же начал, что-то бубнить в свою гарнитуру, скорее всего были предупреждены о вечерних, а скорее даже — ночных гостях, и он докладывал о их появлении. После того, как компаньоны проехали, на КПП состоялся любопытный обмен мнениями:
— Никифорыч, а чё ты сразу-то открыл? Как наскипидаренный кинулся палку поднимать, даже документы не посмотрел для порядку.
Вопрошавший, плотный, уже начавший набирать лишний вес в виде пивного животика, парень, лет двадцати двух, выжидающе смотрел на старшого — подтянутого мужичка, лет сорока, с явной военной выправкой — скорее всего отставного прапорщика. Отвечать бывший военный не стал, за него это сделал третий охранник — мужчина, не перешагнувший тридцатилетний рубеж, но близкий к нему, явного "силового" облика, такие люди легко находят себе применение в силовых структурах, как правоохранительных, так и наоборот.
— Владимир Никифорович, — скрупулезно точно выговаривая имя-отчество начальника и подчеркивая этим, что обращение официальное, повернулся к "прапорщику" "силовик". — Может подашь рапорт, чтобы этого, — кивок на пивной животик, — от нас убрали?
— За что!?! — изумился молодой.
— А за то, что из-за твоей лени, гадёныш, подставишь ты нас когда-нибудь по-крупному!
— Какой лени, нах!?! — попробовал начать быковать обладатель пивного живота, но его быстро укоротил "прапорщик":
— А такой, Лёшенька, что тебе было сказано выучить блатные серии. Ты выучил?
Алексей замялся и начал отвечать неопределенно:
— Ну-у…
— Баранки гну, козлина! — взвился "силовик". Чувствуя косяк, обижаться и реагировать на оскорбление Лёшенька не стал.
— Знаешь, чьи это номера были? — грустно спросил "прапорщик". Алексей в ответ лишь испуганно помотал головой. — Конторские это номера, да и предупреждал Степан Андреевич, что будут гости. Вот сунулся бы ты с проверкой, — вздохнул начальник караула, — лишнего бы чего увидел, а потом лежал с простреленной головой…
— Да и хер-то с ней, с его головой, — взял слово "силовик". — Из-за этого козла и нас могли, как свидетелей… — обладатель пивного животика подавленно молчал, полностью осознав вину и раскаявшись.
— В общем так, Лёшенька, — подвел итог профилактической беседы старшой. — Если к следующему дежурству не выучишь блатные номера, — он сделал паузу, — подам рапорт.
— А я проверю, — больно хлопнул Алексея по плечу "силовик". — Ничего личного, — хищно улыбнулся он. — Просто нам в команде, придурки не нужны.
А компаньоны, между тем, уже были на месте. Ворота поместья начали открываться сразу, как только в непосредственной близости от них нарисовался бронированный бампер паджерика. Во дворе компаньонов встретила небольшая делегация, возглавлял которую сам глава семейства и по совместительству владелец элитной недвижимости депутат Государственной Думы Степан Андреевич Семилапый, статный моложавый человек лет пятидесяти. Привычное выражение властной уверенности, свойственное его лицу, в данный момент на лице отсутствовало. Его сменил коктейль из растерянности, тревоги, недоверия и робкой надежды.
Растерянность была вызвана тем обстоятельством, что после того, как Степан Андреевич сумел присовокупить к своим капиталам и бизнесам еще и депутатскую неприкосновенность, он посчитал, что ухватил бога за бороду и теперь он кум королю и сват министру. И вдруг выяснилось, что деньги, заветная корочка, обширные связи и многочисленная вышколенная охрана в некоторых случаях оказываются бессильны. Растеряешься тут… Про тревогу и распространяться нечего, когда в новом доме еженощно творится такая чертовщина; недоверие же было вызвано слишком необычным видом бригады "Охотников за приведениями", а робкая надежда — тем, что Леонид Иванович — профессионал высшей пробы и раз он порекомендовал эту странную парочку — старика и зеленого юнца, то не исключено, что они все-таки решат вопрос. Помогут там, где до них потерпели фиаско многочисленные потомственные маги, ведьмы и победители "Битвы экстрасенсов".
Вторым человеком, встречавшим компаньонов, была красивая, ухоженная женщина средних лет. Благодаря генам, хорошей жизни и дорогим спа-салонам она в свои сорок выглядела максимум на тридцать — и это еще, если тщательно присматриваться, а если не присматриваться — то еще моложе. Это была жена Степана Андреевича — Татьяна Витальевна. Эмоции, отражавшиеся на ее лице были аналогичны мужниным.
Третьим встречающим был их восемнадцатилетний сын Миша, приятный молодой человек высокого роста и спортивного телосложения. Вопреки деньгам родителей, а может быть благодаря их уму и дальновидности, на типового мажора он не походил ни капельки, был нормальным студентом без комплекса дутого превосходства, порождаемого богатством предков и их безудержной родительской любовью, сочетающейся с отсутствием ума.
Это наши нувориши позволяют своим отпрыскам бесконтрольно резвиться и прожигать папашины денежки в наркотическом и алкогольном угаре, а вот английские аристократы отправляют своих детишек в интернаты вроде Итона, где из них выбивают всяческую дурь и формируют правителей Империи, исповедующих лозунг: "Это моя страна, права она, или нет". Мише повезло — в части воспитания подрастающего поколения, его папаша был гораздо ближе к элите Туманного Альбиона, чем к своим однопартийцам из Думы. Что же касается сегодняшнего вечера, а точнее — даже ночи, то на Мишином лице общесемейная тревога тоже присутствовала, но было на нем и предвкушение чуда. В отличие от родителей, он сразу поверил в бригаду "Охотников за привидениями".
После взаимных представлений и расшаркиваний, Татьяна Витальевна предложила перекусить, но Шэф мягко отклонил предложение, пообещав, с любезной улыбкой, вернуться к этой теме после того, как работа будет сделана. После этого командор попросил, чтобы во время того, как они с Дэном будут обследовать участок и строения, никакие лишние люди им на пути не попадались. Хозяева, разумеется, могут присутствовать, но лучше, чтобы не перед глазами и, по возможности, незаметно. Степан Андреевич заверил, что они мешать не будут ни в коем случае, а кроме его семьи никого в поместье и нет — и охране и прислуге дан отпуск до утра — все, как договаривались! При этих словах, тревога на его лице усилилась — отвык народный депутат обходиться без обслуги и охраны, но, тут уж ничего не поделаешь — жизнь прижмет, не так раскорячишься (удивительно глубокая и мудрая мысль!).
Каждый из "потерпевших" попытался рассказать компаньонам, какие страхи и мучения он испытывает еженощно, но командор это дело решительно пресек. С вежливой, но непреклонной улыбкой, он объяснил, что информация эта, безусловно, ценна, но гораздо важнее найти гнездо твари. Спорить с главком не решился никто, включая депутата и старшего помощника, и вердикт главкома был принят всеми присутствующими к исполнению безоговорочно, после чего Шэф с Денисом принялись методично обследовать территорию. На первый взгляд, казалось, что нужды в этом нет, ибо на Брюсовой карте "тележное колесо" имело точные координаты и располагалось в десяти метрах слева от центральной оси "господской усадьбы", прямо в одной из комнат первого этажа. Точнее говоря — на земле, под одной из комнат первого этажа. Но, так это, или нет, следовало проверить, потому что много воды утекло с момента составления карты, да и точность совмещения Брюсовой карты с топ-планом не могла быть абсолютной.
Времени до полуночи хватало и компаньоны принялись методично и не спеша обследовать территорию. Командор, разумеется, взял себе левою половину, ну, а старшему помощнику досталась правая половина поместья. Ресурс кадата Денис решил экономить — мало ли что… а вот батарею шкиры можно было подзарядить в любой момент, поэтому он, улучив момент, когда внимание хозяев было направлено на Шэфа, натянул капюшон, активировал тетрархский суперкомбез, "изобразил" свое лицо, чтобы не пугать семью Семилапых черной металлической головой, и принялся за дело.
Результаты обследования, можно было свести к одной короткой фразе, которую мог бы произнести старший помощник, если бы его о них спросили. Фраза эта звучала бы так: "Я старался!" Помните, как в школе: "Я учил…". Не зная что конкретно искать, Денис приказал шкире искать аномалии, а в ответ на ее резонный вопрос: — Какие именно? — старший помощник ничтоже сумняшеся отрезал: — Все!
Ну, и получил. Шкира начала перечислять значения каких-то неизвестных науке параметров, ну-у… имеется в виду — неизвестных Денису, которые, как в анекдоте о нерадивом студенте медике на экзамене по латыни, звучали так, будто шкира собиралась вызвать дьявола. Мало того! — она принялась сообщать о их отклонении от среднестатистических норм, показывать какие-то таблицы и графики, которые были не более понятны, чем аудио информация, и вообще, если называть вещи своими именами — погребла старшего помощника под завалами совершенно неудобоваримой информации.
— Стоп! — скомандовал он, когда вновь начал соображать. — Давай интегральную оценку потенциально опасных мест, и все!
Ответ был короток, понятен и звучал так:
— В атмосфере, кристаллическом фундаменте и осадочном чехле факторов риска не обнаружено. Напряженность полей фоновая.
Денис призадумался. С одной стороны, вроде бы, все хорошо — никакой гадости не обнаружено. С другой — все плохо. Ведь на самом-то деле "колесо" присутствует — "терпилы" же реально страдают! Да даже, если на минутку допустить, что виной их страха является не "колесо" с Брюсовой карты, а что-то другое, то шкира должна была бы обнаружить это "что-то". Но, не обнаружила. И это обескураживало. Занятый такими невеселыми рассуждениями, старший помощник тщательно обследовал свою "делянку" визуально, но результат был тем же — отрицательным. А насчет пользы от такого результата все уже было сказано выше.
За пятнадцать минут до полуночи старший помощник и верховный главнокомандующий встретились у высокого крыльца "господского дома". На немой вопрос Шэфа, Денис так же молча покачал головой и в свою очередь вопросительно уставился на командора. Ответ главкома был аналогичным. За всей этой пантомимой с нескрываемой тревогой наблюдали хозяева поместья.
— Что-то не так? — не скрывая волнения, с тоской в глазах, поинтересовался Степан Андреевич.
— Не нервничайте, — улыбнулся Шэф. Такой улыбки у командора Денис никогда не видел. Обычно любимый руководитель ухмылялся, хмыкал, или же ехидно, или же скептически, или еще как, но не особо добро, улыбался, а вот теперь от его широкой улыбки прямо веяло несокрушимой уверенностью в победе и торжестве всего хорошего над всем плохим. — Просто обмен профессиональной информацией.
"Ну, прям — кандидат в президенты от ЛДПР. Я бы проголосовал!" — подумал Денис.
"Я тоже!" — поддержал его внутренний голос.
— Скажите пожалуйста, — Шэф продолжал излучать спокойствие, гася тем самым возможные панические настроения хозяев поместья, — эпицентр проблемы находится в десяти метрах слева от крыльца?
— Да, — грустно покивала Татьяна Витальевна, — в розовой гостиной ночью вообще невозможно находиться. — Да и во всем доме… — она зябко передернула плечами.
"О, как бывает, — насмешливо подумал Денис. — Наворовался, а попользоваться не получается. Печалька".
"Так это ж не она, а муж!" — вступился за женщину внутренний голос.
"Муж и жена — одна сатана!" — Денис выкинул на стол джокера и голос замолчал.
— Ну, что ж, — командор стал серьезным, как будто действительно готовился давать предвыборные обещания. — Там мы и будем работать.
— А нам можно присутствовать?! — с фанатичным блеском в глазах попросил Миша.
Шэф поморщился:
— Можно. Но… не желательно. Скорее всего будет…
— Опасно!? — перебила его Татьяна Витальевна.
— Это вряд ли, — привычно хмыкнул главком, — будет неприятно. Скорее всего.
— Мы хотим посмотреть! — твердо объявил Степан Андреевич, к которому на мгновение вернулась сановная уверенность в себе.
— Да-да! Очень! — горячо поддержал его Миша.
— Воля ваша, — пожал плечами командор. — Время наступает. Пошли.
— Момент! — старшему помощнику внезапно пришла в голову мысль, которая долго зрела в глубинах подсознания и наконец вырвалась наружу, в большой мир. А смущало Дениса, как он сейчас явственно осознал, следующее обстоятельство: первый этаж здания был довольно высок — окна располагались метрах в двух от земли, а стандартная высота подоконника не больше метра, следовательно, если только в здании не имеется гипертрофированного фундамента, то в нем может присутствовать подвал, и именно там следовало искать "чертово колесо", потому что изначально оно никак не могло находиться на уровне высокого первого этажа "господского дома", а должно было располагаться на земле, или даже под землей. Шэф понял его с полуслова, а разъяснять остальным не было ни времени, ни желания. Поэтому главком не стал выяснять, есть в доме подвал, или нет.
— Нужно идти в подвал, — распорядился командор тоном не терпящим возражений, в результате чего выяснилось, что подвал имеет место быть и семья Семилапых покорно, без вопросов и протестов, повела компаньонов в подполье.
Воспользовались входом, который был в большой продуктовой кладовке рядом с кухней. Короткий спуск по винтовой лестнице, навеявшей на старшего помощника не самые приятные воспоминания, завершился щелчком выключателя и глазам всех присутствующих открылось обширное, практически пустое помещение, напоминавшее бетонный противоатомный бункер.
Подвал был огромным — он был даже больше, чем стоящий над ним немаленький дом! Из полезного в подвале был только универсальный газовый котел, который должен был обеспечивать здание теплом и электричеством в случае обрыва на линии. За отопление в штатном режиме отвечали теплые полы и даже зимой никакого дополнительного обогрева не требовалось. Так, по крайней мере, считал глава семейства, которого в этом уверил архитектор, спроектировавший и построивший усадьбу. Правда это, или нет, было неизвестно, потому что в доме еще не зимовали, а в плане текущей ситуации было неясно удастся ли проделать это в принципе.
Внезапно, как в дешевых фильмах ужасов, замерцал свет. Некоторое время продолжалась эта свистопляска, пока электричество окончательно не вырубилось и подвал не погрузилось во тьму. Так продолжалось некоторое время, а потом свет снова загорелся, но был он каким-то тусклым, словно вместо нормального включилось аварийное освещение. Никакого дискомфорта, а тем более страха, старший помощник не испытывал — шкира и возможность в любой момент выйти в кадат даровали ощущение защищенности.
"А Семилапым-то наверно хреново сейчас" — подумал Денис.
"Естественно, — согласился внутренний голос, — без шкиры и кадата…" — он хотел продолжить, но не успел, вмешалась шкира.
"Магическая аномалия" — сообщила она и продублировала информацию целеуказателем.
На полу, в том месте, куда показывала прицельная рамка, лежало колесо. Обычное тележное колесо. Кривоватое, косоватое, грубоватое — явно не каретное — те поприличней выглядят, пофасонистей. Ну-у… честно говоря, не совсем обычное, потому что за мгновение до того, как его заметила шкира, никакого колеса там не было. Так что, как ни крути, а обычным его, все-таки, не назовешь, но было колесо все равно каким-то непрезентабельным, явно от крестьянской, трудовой телеги.
"Хорошо еще навозом не тащит!" — ухмыльнулся старший помощник.
Как бы странно это ни прозвучало, но Денис, успевший насмотреться на огромное количество магических проявлений, в мировоззренческом плане оставался сугубым материалистом. Поэтому чудесное появление колеса его нисколечко не удивило и не заставило рассматривать это явление, как грубое нарушение, если не сказать больше — издевательство над всеобщим законом сохранения.
Он списал все на телепортацию — если Шэф умеет прыгать, то почему надо отказывать в этом умении какому-то особо талантливому тележному колесу? По мнению старшего помощника все указывало на то, что если колесо сейчас возникло из ничего, то до этого оно где-то бесследно исчезло, и следовательно — все в порядке. Законы сохранения в очередной раз устояли, чему Денис был искренне рад.
"Тебе не кажется, что ЭТО место силы?" — вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.
"Кажется…" — был вынужден признать старший помощник, но сделал это настороженно, небеспочвенно опасаясь, что паршивец может и поглумиться, типа: "Крестится надо!", однако у голоса были иные намеренья:
"Проверить бы надо…" — продолжил голос все так же мягко и осторожно.
"А я что делаю?" — возмутился Денис.
"В активированной шкире?" — деликатно уточнил голос.
Крыть было нечем и старший помощник мысленно хлопнул себя по лбу. Сомнений в том, что эманации места силы не смогут проникнуть сквозь несокрушимую тетрархскую броню и хоть как-то повлиять на больные надтелесные оболочки, у него не было — уж больно хороша была "кольчужка". Поэтому, чтобы получить хоть какой-то результат, желательно, конечно, положительный, надо было вылезать из окопа. Отключать шкиру не очень-то хотелось, но привести в порядок здоровье хотелось больше, поэтому результирующий вектор был за отключение. Но, старший помощник пошел еще дальше — гулять, так гулять, и не только деактивировал шкиру, но и откинул капюшон.
Колесу, между тем, надоело изображать из себя простую деревяшку и оно неспешно принялось трансформироваться в свою другую ипостась, а именно — магическую деревяшку. Оно начало крутиться. Сначала медленно, а затем, с каждой секундой, все быстрее и быстрее. По мере увеличения угловой скорости, колесо стало в той же степени терять материальность. С каждым новым оборотом оно становилось все более прозрачным и призрачным, пока не превратилось в маленькое туманное торнадо, светящееся неприятным, каким-то гнилушечным, зеленоватым светом. Весь этот процесс продолжался до того момента, пока вместо колеса на бетонном полу подвала "господского дома" не образовалась зеленая светящаяся туманность правильной круглой формы. Ее диаметр тютелька в тютельку совпадал с диаметром колеса, ну-у… или так казалось на глаз.
— Приготовься! — скомандовал Шэф и в тот же миг в руках Дениса появились стреляющие электрошокеры "Taser", но не то говно, что продается под этим брендом у нас, которым только землеройку, или полевую мышь можно шокировать, а настоящие — те, что используют американские копы. Пуляют почем зря в бедных ниггеров, политкорректно называя их при этом афроамериканцами. В этом-то и есть глубинная суть отличия нашей демократии от западной — шокером долбанут и тут и там, за милую душу, но у нас еще обматерят трехэтажно, а там все будет толерантно. Пустячок-с, а приятно!
В руке же самого командора, как по мановению волшебной палочки, появился клинок, армированный истинным серебром. Для любой твари с Темной Стороны Мироздания, как телесной, так и бестелесной, он был не менее опасен, чем золингеновский тесак для теплокровных тварей из плоти и крови. Вот таким был непростой кинжал командора! Порядок действий и потребный реквизит были обсуждены компаньонами заранее, а не являлись каким-то экспромтом. Серьезные дела, равно, как и серьезные люди, экспромтов не любят. Они любят Ordnung und Disziplin.
И вышеозначенные порядок и дисциплина имели место быть — пока все шло по плану: объявлен красный уровень тревоги, РВСН, ВКС, ПРО и ПВО в лице компаньонов приведены в состояние готовности номер один — всё готово к встрече гостей из царства Аида, или откуда они там явятся. А в том, что гости еще будут, старший помощник не сомневался — все члены семьи Семилапых — старший помощник успел бросить беглый взгляд в их сторону, были конечно же взволнованы появлением в их подвале колодца в преисподнюю, но не напуганы. По крайней мере, не напуганы хорошенько.
И это было странно, мягко говоря. Для начала Семилапые должны были испугаться, когда в подвале их загородного дома, невесть откуда появилось тележное колесо. Но, это ладно — спишем на некую обыденность объекта — колесо и колесо, вот если бы какое чудище лесное — другое дело. Но, затем началась трансмутация этого тележного колеса в круглую лужу, наполненную то ли зеленым светящимся гноем, то ли какой иной мерзопакостной субстанцией, и назвать это явление тривиальным язык бы не повернулся — оно должно было вызывать страх, ну-у… пусть не страх, а сильную тревогу, но и той у Семилапых не было, а ведь раньше что-то доводило их до паники — иначе зачем было обращаться к "специалистам"? — значит это "что-то" должно было проявиться. По крайней мере, так полагал Денис. Однако, время шло, а страшно не было.
"Похоже, сегодня кина не будет. Испугался нас полтергейст! Не придет!" — с некоторым разочарованием — душа рвалась в бой — зря что ли ехали! подумал старший помощник, разглядывая зеленое кольцо, в которое превратилась зеленая лужа. Что-то было в этом кольце смутно знакомое, что-то оно Денису напоминало, причем с каждой секундой все отчетливей, но вспомнить никак не получалось. А сделать это было жизненно необходимо — старший помощник явственно ощущал, что за этим воспоминанием кроется ключ ко всей этой истории, да и не только к ней. Но, повторимся, вспомнить никак не удавалось.
Ничего сверхъестественного в этом не было — каждый может припомнить случай из практики, когда между объектом, или его изображением, и идентификатором объекта появлялся непреодолимый заслон — видишь фотографию артиста, или встречаешь старинного знакомого, которого не видел много лет, а имя из головы вылетело, или мелькнет в толпе цветастое платье, которое ты видел когда-то, на ком-то, а когда? а на ком? — не вспомнить… и бывает от этого неприятно, вот и Денис начал злиться на самого себя.
Одновременно с раздражением от ускользающего воспоминания пришла необоримая сонливость, веки налились свинцом и старший помощник, будучи не в силах с ней бороться, на секунду прикрыл глаза. В краткий миг между явью и сном пришло озарение — не кольцо это, а руль! Открытие заставило в следующее же мгновение с ужасом проснуться — спать за рулем последнее дело, да еще в такой ситуации!
Слава Богу, что шоссе было прямым, как стрела, достаточно широким и с нулевым трафиком, ибо "Land Rover Discovery 4", управляемый дрогнувшей рукой старшего помощника, умудрившегося заснуть за рулем, уже успел не только сместиться к осевой линии, но даже зайти за нее! Еще немного и попадание в плотную стену деревьев стало бы неизбежным, а на такой скорости — спидометр перевалил за двести, это было чревато, если не гибелью, то серьезными травмами.
"Странно, — подумал Денис, бросив взгляд в зеркало заднего вида и разглядев два красных огонька, приближавшихся не то, чтобы очень быстро, но неотвратимо, — меня что — кто-то задним ходом догоняет на такой скорости?.. Или же это сигнальные огни самолета?"
Понимание пришло через несколько секунд, когда огни скакнули вперед не плавно, как до этого, а каким-то рывком, после чего красные фонарики оказались на такой дистанции, что удалось разглядеть птичий силуэт, еще более черный, чем окружающая его тьма. Осознание пришло мгновенно, как будто щелкнул выключатель — Ворон! Адский ворон с горящими красными глазами! Ну, что тут можно сказать… многие знания — многие печали.
Всё сразу встало на свои места, пазл сложился. Ситуация стала предельно ясной и конкретной, но никакой радости это не принесло, а вот наоборот — сколько угодно. Мутная волна ужаса накрыла старшего помощника с головой. Он хорошо помнил, что от этой птицы не уйти, что спасения от нее нет, но инстинкт самосохранения все равно заставлял предпринимать пустые хлопоты, в данном конкретном случае — повелевал бежать, так как драться с этим исчадием Ада было бесполезно. И, несмотря на панику охватившую Дениса, он действовал весьма здраво и осознанно — воткнул педаль газа в пол и автомобиль понесся вперед с еще большей скоростью.
Вот только толку от этого было чуть — в следующее мгновение Ворон уже шел на таран. Как он сумел обогнать бешено мчавшийся "Rover", развернуться и выйти на боевой курс за такой короткий промежуток времени, был непонятно, но он сумел. Горящие нечеловеческой яростью красные глаза отбрасывающие кровавые отблески на черный металлический клюв, выкованный в какой-то адской кузнице, стремительно приближались. Старший помощник приготовился к смерти.
— Десять… — с четкостью метронома начал обратный отсчет какой-то механический голос в голове Дениса.
— Девять… — воронов таких чудовищных размеров в природе не бывает.
— Восемь… — ворон увеличился до размеров орла.
— Стреляй! — в голове появился еще один голос и между ними началась перекличка.
— Семь… — адская птичка доросла до размеров кондора.
— Дэн стреляй!
— Шесть… — это был уже аргентавис.
— Дэн! Огонь!
… Шэф…
— Пять… а теперь дельтаплан.
… Шэф?.. Шэф!..
— Четыре… — птеродактиль.
… Шэф приказал стрелять…
— Дэн, стреляй!!!
— Три… — размером с вертолет.
— Дэн! Быстрей! Стреляй!!!
— Два… — голова птицы выросла до размеров вертолета, а глаза превратились в два красных прожектора.
— Дэн! Сука!! Стреляй!!! Твою мать!!!!
— Один… — клюв превратился в стальной корабельный таран.
Ветровое стекло с треском разлетелось под ударом чудовищного клюва, и этот звук вывел старшего помощника из ступора и заставил выполнить приказ верховного главнокомандующего. Руки Дениса, до этого момента судорожно вцепившиеся в руль, разжались, и указательные пальцы нажали на невидимые курки. Старший помощник не только не видел у себя в руках никакого оружия, но даже отчетливо ощущал, что они пусты, однако категорический императив безусловного подчинения приказам командора во время боевого выхода, заставил его совершить эти, на первый взгляд нелепые, движения.
После этого произошло то, что в принципе не могло произойти, но все-таки произошло — дальнобойщик промахнулся! Электроды, вылетевшие из "Tasera", который старший помощник сжимал в левой руке, беспомощно воткнулись в бетонный пол рядом с маленьким, размером с тележное колесо, светящимся гнилушечным светом, туманным торнадо. Впрочем, все течет, все изменяется, за то время, что Денис провел "не здесь и не сейчас", не осталось неизменным и торнадо, оно превратилось в какую-то злую карикатуру на спрута, или осьминога — черт их разберет в чем между ними разница. Главным было то, что торнадо выродилось, или наоборот — вышло на новую ступень развития, и теперь представляло из себя пузырь метров двух в диаметре из которого тянулись многочисленные щупальца. Единственное, что указывало на кровное родство, на то, откуда ноги растут у "спрута", на его, не побоимся этого слова — гносеологические корни, был его цвет — зеленый и гнилушечный, а так — ничего общего.
Щупалец было много, они тянулись ко всем людям, которых нелегкая занесла в подвал, а также уходили в потолок — видимо были еще и другие жертвы на поверхности. Судя по всему, полтергейст, или чем еще эта штука была, чихать хотел на границы участков и терроризировал всех, до кого мог дотянуться, а судя по количеству "окаянных отростков", сегодняшнюю ночь многие соседи семьи Семилапых будут вспоминать с содроганием.
Всю эту картину Денис смог узреть лишь потому, что, как ни крути, а дальнобойщик — это все-таки дальнобойщик! Вторая пара электродов вонзилась куда надо, а именно — в гнилостный пузырь и разряд пошел. Мгновенно уровень ментального давления снизился до нуля и Денис вернулся в "здесь и сейчас". Исходя из того, что стрелял старший помощник не из подвала, а из кабины бешено мчавшегося сквозь ночь "Land Rovera", выстрел следует признать выдающимся, типа, когда снайпер поражает мишень с расстояния в пару километров.
Открывшаяся панорама откровенно не радовала. Взгляду Дениса открылся глава семейства, скорчившийся в позе эмбриона на полу и сжимавший двумя руками голову, в которую было воткнуто "щупальце"; его жена и сын пребывавшие в аналогичных позициях; а самое главное — Шэф, спеленатый "щупальцами", словно Лаокоон змеями. Исходя из того, что командор бездействовал, можно было сделать вывод, что пакостная тварь оказывала не только ментальное воздействие, но и вполне себе физическое, ибо никакого "щупальца" в голове главкома не было — "щупальце" активно пыталось воткнуться, энергично атакуя голову командора, словно разъяренная кобра, но пробить активированную шкиру ему было не под силу.
Электричество подействовало на тварь, как хорошая зуботычина на дворового хулигана — умиротворяюще. "Щупальца" выдернулись из голов жертв и начали стремительно втягиваться в пузырь. В случае же Шэфа, они просто разомкнули свои стальные объятия, чем он и не преминул воспользоваться. Командор рысью метнулся к твари и нанес колющий удар своим клинком, после чего быстро повел лезвие вверх, увеличивая "рану". Ответом на эти действия послужил вопль — не вопль, вой — не вой, но, скажем так — чрезвычайно сильный и противный звук, напоминающий те, что издают в кинофильмах раненые монстры. Кто у кого научился, звукорежиссеры у монстров, или же — наоборот, монстры у киношников, трудно сказать, но сходство прослеживалось отчетливое.
Первым делом после "возращения" в подвал "господского дома", Денис вышел в кадат, затем, осознав, что левый шокер перестал быть актуальным, отбросил его, свободной рукой быстренько натянул капюшон, после чего активировал шкиру. Поэтому вопль твари особого впечатления на него не произвел, чего нельзя было сказать о семействе Семилапых. Они и до этого выглядели мягко говоря — не очень, а теперь совсем как-то нехорошо побледнели, дыхание их сделалось неровным и прерывистым, а лбы покрыла холодная испарина. Из чего старший помощник сделал вывод, что она холодная? Да из того, что если бы Семилапые покраснели, то и испарина была бы горячей, а они побледнели. Хотя, насчет испарины, он мог и ошибаться — чай не доктор.
Двойной удар: электричеством — старший помощник продолжал давить на курок правого "Tasera", и клинком командора, который вспарывал "пузырь", как гнилую тряпку, не мог не привести к нужному результату. Когда тесак верховного главнокомандующего достиг верха "пузыря, его, скажем так — северного полюса, произошли одновременно четыре события.
Первое — вопль монстра достиг такой чудовищной силы, что заставил сработать фильтры микрофонов, после чего звук резко оборвался — кульминация и катарсис! Тишина воцарилась в подвале.
Второе — из разрыва в "пузыре", или раны — зависит от того, чем, или кем, была эта тварь, если живой, то — раны, а если нет — разрыва, вырвался луч все того же гнилостного зеленого цвета, но гораздо большей яркости и ударил в потолок. Там, куда ударил "зеленый луч" образовался вполне себе приличный кратер, диаметром сантиметров пятнадцать, а потолок, следует себе заметить, был не какой-нибудь там натяжной, а вполне себе бетонный.
Третье — "пузырь" исчез, как не бывало, а на том месте, где находилось изначальное "чертово колесо" появилось его угольно-черное изображение, как будто выжженное в бетоне пола.
Четвертое — ярко вспыхнул свет — аварийное освещение превратилось в нормальное.
Победа была полной и безоговорочной. Поле боя осталось за компаньонами. Пришла пора подводить итоги. "Здесь Паша Эмильевич, обладавший сверхъестественным чутьем, понял, что сейчас его будут бить, может быть, даже ногами" — хорошо сказано! Старший помощник испытывал аналогичные чувства. Косяк его был велик и награда непременно должна была найти героя. Денис тяжело вздохнул и тоскливо уставился на Шэфа. Командор же бросил на старшего помощника многообещающий взгляд, но ничего не сказал — на данный момент у него были дела поважнее, а пистон никуда не денется — вот он, под рукой — всегда можно вставить. Куда торопиться?
"Может обойдется?.." — тоскливо подумал Денис.
"Это вряд ли…" — не менее тоскливо отозвался внутренний голос.
Оба вздохнули.
А Шэф, между тем, сноровисто и со знанием дела, принялся за реанимационные мероприятия — возвращал к жизни семейство Семилапых. Он давил на какие-то ему известные точки на руках, тушках и головах потерпевших, некоторые массировал, а некоторые даже прижигал! Правда использовал для этого не профессиональные сигары из высушенных лекарственных трав, а обыкновенные спички. Через несколько минут все трое были в порядке. Не сказать, что в полном, но — порядке. Семейство было в сознании и могло двигаться, а что еще нужно человеку после того, что они пережили? Да ничего!
Правда, при виде очертаний колеса, выжженных в бетоне, и довольно-таки внушительной воронки на потолке, их всех стал бить мелкий озноб, но командор с помощью акупрессурных манипуляций справился и с этим. После этого Татьяна Витальевна предложила компаньонам отужинать, а после остаться ночевать, чтобы не ехать в такую даль (какую даль?) на ночь глядя, но все эти предложения главком вежливо отклонил, сославшись на огромную занятость и намекнув, что для них с Денисом эта ночь только начинается и что впереди их со старшим помощником ждут великие и неотложные дела. С видимым сожалением, хозяйка приняла предъявленные аргументы, но было видно, как ей не хотелось оставаться в доме без поддержки таких могучих экзорцистов. Ну, что тут скажешь? — ее можно было понять. Протягивая Шэфу, все еще слегка подрагивающими руками, конверт с гонораром, депутат заверил верховного главнокомандующего:
— В случае чего обращайтесь, помогу чем смогу.
— Вы тоже, — улыбнулся командор. — В случае чего свяжитесь с Денисом. Он поможет. — В ответ на вопросительный взгляд депутата: "Мол, а почему надо обращаться к подмастерью, а не к мэтру?" — главком пояснил: — А я уезжаю в длительную командировку.
… ага… ага… в одиночку меня такая тварь закопает, как пить дать…
…ну Шэф… ну сука… удружил, блин!..
— А могут быть рецидивы? — испугался Степан Андреевич.
— Я не знаю, — честно признался верховный главнокомандующий. — Первый раз в жизни встречаю такое… — при этих словах, все члены семьи Семилапых зябко поежились.
— Какой у тебя номер? — слабо улыбнулся Миша. После произошедшего улыбка у него была несколько вымученной, но он старался держать лицо.
— А черт его знает, — пожал плечами Денис. — Давай я тебя наберу.
После того, как номер старшего помощника был зафиксирован в смартфонах всех троих Семилапых, компаньоны были отпущены с миром, но сделав пару шагов, Шэф развернулся:
— Топор не подарите?
— Топор? — изумился глава семейства, а Татьяна Витальевна и Миша лишь удивленно пооткрывали рты.
— Топор, — подтвердил командор.
— А какой именно? У нас вроде разные есть… Только я не знаю где, — сокрушенно развел руками депутат.
— Ну, на нэт и суда нэт, — улыбнулся главком, разворачиваясь, чтобы продолжить движение.
— Стойте-стойте! — вмешалась хозяйка дома. — Я знаю! — после чего гневно зыркнула на смущенного мужа, который под этим взглядом даже несколько скукожился.
Требуемая вещь — отличный финский колун фирмы "FISKARS" с топорищем из композитного стекловолокна нашлась довольно быстро и была торжественно вручена компаньонам (разве, что только бантик не повязали), после чего Шэф с Денисом покинули, наконец, усадьбу Семилапых. Когда выбрались на шоссе, командор поинтересовался:
— Сможешь серебрение на ходу сделать?
— Чего!? — вытаращился на него старший помощник, но ответил "тельник", коему и был задан вопрос:
"Нет".
— Припаркуйся где-нибудь в незаметном месте, — скомандовал главком и на этот раз распоряжение уже точно адресовалось старшему помощнику.
Подходящее место нашлось на окраине огромной парковки какого-то круглосуточного гипермаркета. По причине позднего времени суток, а с другой стороны — почти что раннего, не пришлось даже заезжать за шлагбаум — свободного места было навалом и перед ним. После остановки мудрый руководитель приказал любимому ученику сгонять за ковриком для ванны, что и было Денисом, чувствовавшим, что за косяк, произошедший во время "сеанса экзорцизма" еще предстоит ответить и не желавшего давать командору дополнительных поводов для вставки пистона, проделано весьма стремительно.
Шэф открыл заднюю дверь паджерика, разложил на полу багажника коврик, купленный старшим помощником в гипермаркете, сверху положил снятый с груди "тельник", на него топор, а на топорище положил брусок истинного серебра, который достал из своего рюкзака. У Дениса серебра не было, да и рюкзак его оставался дома, в то время как верховный главнокомандующий все свое прихватил с собой.
— Будешь должен, — буркнул командор, протягивая старшему помощнику конверт с гонораром, полученным от депутата.
— Серебро, или деньги? — уточнил Денис.
— И то, и другое.
— А сколько здесь?
— Посчитай, — пожал плечами Шэф и скомандовал "тельнику": — Приступай!
Несколько секунд ничего не происходило, а затем брусок серебра начал медленно оплывать, словно кусок масла на сковородке, только с гораздо меньшей скоростью. Одновременно с этим обычный топор начал так же неторопливо превращаться в серебряный. Процесс затронул не только топорище, как изначально предполагал старший помощник, но и рукоятку.
— Догадываешься для чего? — любуясь происходящей метаморфозой и не глядя на Дениса, спросил командор.
— "Чертово колесо" порубить, если снова появится, так же заворожённо не отрывая глаз от происходящего таинства, отозвался Денис.
— Вот удивляюсь я тебе, — непривычно серьезно заговорил Шэф. — Долгое время ты ведешь себя, как нормальный серьезный человек и я начинаю верить, что это так и есть на самом деле, — он вздохнул, а старший помощник пригорюнился. — А потом ты вдруг выкидываешь такой фортель, что хоть стой, хоть падай…
У Дениса горели щеки — ему было очень стыдно. Хорошо еще, что в темноте это было не очень заметно, но на внешние проявления ему было наплевать. А вот на слова главкома и на то, чем они были вызваны — нет. Была договоренность, что как только станет понятно, во что стрелять, старший помощник немедленно стреляет из одного "Tasera" и накачивает тварь электричеством, а в случае необходимости пускает в ход второй шокер. Командор же, в это время оперирует своим серебряным тесаком. А он повел себя, как мальчишка… Да нет, пожалуй, не как мальчишка, а как полный придурок.
— Что с тобой произошло? — главком наконец взглянул в глаза старшему помощнику. И Денис рассказал. Рассказал все без утайки, не старясь как-либо себя выгородить и не пытаясь что-то скрыть. — Да-а… — протянул Шэф, выслушав исповедь. — Ты хоть понимаешь, что мы могли в этом подвале и остаться?
— Да.
— Ну, надеюсь, что такого больше не повторится, — главком бросил взгляд на пунцового старшего помощника. — Думаю, что этот случай научит тебя впредь исполнять намеченные планы в точности. — Он снова вздохнул и это было так непривычно, что действовало на нервы гораздо сильнее, чем привычные ухмылки, подколки и выволочки. Чувствовалось, что Шэф глубоко расстроен. — Полагаю, что если данная ситуация тебя ничему не научила, то любые слова бесполезны, поэтому будем считать, что я тебе все сказал, а ты все понял. — Денис в ответ лишь молча кивнул, потому что действительно, говорить тут было не о чем.
"Топор переверните" — очень вовремя подал голос "тельник", разряжая неприятную ситуацию.
— Слушай, — ухмыльнулся командор. — А ты в детстве гвоздики в розетку не совал?
— Нет. А должен был?
— Ну-у… с твоими естествоиспытательными наклонностями… Ты же все на себе проверяешь. Пастер, блин. — Денис облегченно выдохнул, Шэф вернулся к своему штатному состоянию. Общаться с серьезным командором был непривычно и честно говоря — неприятно.
Очень быстро, буквально в течении нескольких минут, "тельник" закончил процесс. От внушительного слитка истинного серебра остался маленький кусочек величиной с ноготь. При обычном серебрении материала потребовалось бы на порядок меньше, но дело было в том, что происходящее не было серебрением в каноническом смысле этого слова, когда используется вакуумное напыление, или на металлической поверхности гальванически осаждается серебряная пленка, образуя декоративное покрытие. "Тельник" провел совершенно иной техпроцесс, когда атомы серебра внедрялись в межатомные промежутки металла лезвия, образуя качественно иной материал, гораздо более плотный и прочный. Такое "серебряное покрытие" содрать было невозможно никоим образом. А вот рукоятка была посеребрена обычным способом — путем нанесения тонкой пленки. Внимательно осмотрев топор Шэф остался доволен результатом.
— Ладно, давай прощаться, — командор подставил ладонь, по которой старший помощник незамедлительно хлопнул. — Будем надеяться, что еще увидимся. Хотя… — Шэф покачал головой, прозрачно намекая на малую вероятность подобного события.
— Это ты из-за подвала? — хмуро уточнил Денис.
— Нет. Это была одиночная несистемная ошибка, которую ты осознал и вряд ли повторишь. Дело в другом, у тебя в принципе неправильная модель поведения, которая до добра тебя не доведет.
— В смысле? — искренне удивился старший помощник. Ничего такого он за собой не замечал.
— Ты ведешь себя, как крупный хищник, а на самом деле ты…
— … баран, — услужливо подсказал Денис, вновь отчетливо припомнив, как чуть было не обосрался от страха во время атаки адского ворона.
— Нет, — главком вновь покачал головой. — Ты хищник, но мелкий. Сначала ты был домашним плюшевым котиком с бантиком. Кастрированным, — уточнил командор. — Постепенно у тебя вновь отрасли яйца и ты превратился в дикого камышового кота. Можно даже сказать — бойцового кота. Такой кот, если повезет, может вцепиться в морду, волку, медведю, или еще кому, хорошенько подрать и даже выцарапать глаза, а потом удрать. Но! — Шэф поднял палец. — Постоянно везти не может и если дикий кот будет регулярно связываться с более крупными хищниками, долго он не проживет. Ферштейн?
— Ферштейн.
— Пока ты не научился прыгать — ты мелкий хищник.
— А если научусь? — в глазах старшего помощника горела решимость сменить статус.
— Если научишься, то выражаясь языком международной политики, войдешь в ядерный клуб.
— Никто не захочет связываться… — понимающе протянул Денис.
— Именно. — Видя, что старший помощник собирается еще что-то спросить, командор выставил перед собой ладони. — С тобой, как начнешь трепаться, так не остановиться, разговорчивый ты наш. Все, — главком сделал ручкой, — я пошел, а ты ехай.
— Ехай на хуй! Навсегда! — попытался исполнить шлягер "Ленинграда" старший помощник. Получилось, честно говоря, не очень.
— Именно, — ухмыльнулся верховный главнокомандующий.
Отъехав на несколько метров, Денис бросил взгляд в зеркало заднего вида — стоянка была пуста.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ