Хобби Сереги Костикова

— Почему — звали? Умер?

— Не знаю.

— Отстал от меня Арутюнянович. Видать, нашел своего исчезнувшего совладельца, — как можно равнодушней пожал плечами Серега. И поинтересовался, словно бы невзначай:

— Ну, а ты как? Сны, где секс на лыжах больше не мучают?

— Нет, лыжи не снятся, — отмахнулся Клюев. — Правда, сама лыжница сегодня приснилась. Будто мы с ней в каком-то незнакомо месте… Ай, ладно, черт с ним, с этим сном. Кстати, Шуба, покажи-ка мне еще разок ту самую композицию. Очень интересно…

— Увы, — не дал договорить приятелю Серега. — Нет больше «Лыжной прогулочки».

— Как нет?

— Да, понимаешь, — вздохнул Серега. — Уронил я ее на пол в алкогольном опьянении. И как назло, головами фигурок вниз уронил. Головы, конечно, сплющились — сам понимаешь, пластилин. А я, дурак, вместо того, чтобы отложить композицию в сторонку и потом, по-трезвому головы восстановить, с расстройства смял всю прогулочку в один большой комок.

— Жаль! Беречь свои творения надо…

— Издержки производства, Борисыч, — вновь вздохнул Серега.

— Как жаль, — кажется, Клюев по-настоящему расстроился…

Пластилиновые Боярин, Фуфел и Пан Зюзя ожили. Но в первые минуты оживления не обратили никакого внимания на своего создателя. Каждому важнее было аккуратно наполнить из своей бутылки граненый стакан соседа ровно до каемки, чтобы тот, с такой же точностью тоже наполнил стакан своего соседа, а его сосед, соответственно, не обделил бы тебя.

Новоиспеченные живчики добросовестно с задачей справились, а затем, как по команде, опорожнили стаканы залпом. После чего так же дружно принялись хлопать себя по карманам, видимо, в поисках закуски. И лишь когда выяснилось, что ни у кого нет хотя бы одной конфетки на троих, соизволили посмотреть по сторонам и обратить взоры вверх, на скульптора.

— Привет, бояре! Желаете запить, закусить? Спокойно, спокойно, можете не разоряться, я все равно вас не слышу. Заткнись, Зюзя! Да понял я, чего хотите, понял. Минуточку…

Серега привычно и очень быстро слепил три пивные бутылки, но, вспомнив, что Лисавин никогда водку пивом не запивал, предпочитая какую-нибудь «цветную» жидкость, слепил «полуторалитровую» баклажку, доверху наполненную ядовито-желтым, подразумевая, что это фанта. Перенеся пинцетом свои творения на край плота, чихнул.

— Еще минуточку внимания! Смотрите, — Серега ткнул пинцетом одну из трех бутылок, она упала с плота на стол и тут же исчезла. — Понятно, да? Боярин, Фуфел, Пан Зюзя, если кто-нибудь из вас вдруг окажется за бортом, то моментально исчезнет. Кивните, если поняли. Хорошо, разбирайте бутылки, а я, пока вы еще не окосели, кое-что постараюсь объяснить.

Как он и предполагал, Пан Зюзя раньше собутыльников схватил баклажку с фантой и жадно присосался к горлышку. Глядя на него, Боярин и Фуфел принялись за пиво, но пили с опаской, не торопясь.

— Не нервничайте, — добродушно сказал Серега. — Вы появились сейчас и в этом месте, исключительно благодаря моим способностям. Я слепил вас из пластилина, скопировал со знакомых людей — коллег по инкассации, после чего оживил. Ваши прототипы, чью подноготную вы прекрасно знаете, продолжают жить своей жизнью, и не имеют о вашем существовании ни малейшего представления. Вы будете лишь являться им во снах и то только, если они уснут в трезвом виде, что случается не часто. Правда?

Новоиспеченные живчики прекратили пить и, задрав головы, внимали своему создателю. А Серега говорил и машинально лепил для них еду, — какую попроще: хлеб, колбасу, соленые огурцы…

— Обо мне вы тоже кое-что знаете и через некоторое время сможете даже общаться с такой же моей ожившей пластилиновой копией. Да-да, вскоре этот плот, который, упаси вас господи сейчас покинуть, будет причален к большой земле, под названием «Застолье», где прекрасно существует целое общество таких же живчиков. И вы в это общество вольетесь.

Кстати, сразу уясните себе. Как бы я в жизни ни относился к заместителю начальника инкассации Вячеславу Васильевичу Лисавину, то есть, к тебе, Пан Зюзя, а так же, к тебе, Фуфел, и к тебе, Боярин, здесь, в Застолье вы все для меня, так сказать «детишки». Поэтому для начала держите такую вот простенькую закуску.

С этими словами Серега аккуратно перенес пинцетом на плот только что слепленное и чихнул…

Увидев своего постоянного напарника Боярина, курившего у входа в здание банка, Серега запоздало пожалел, что не оживил его пластилиновую копию ночью, когда композиция «Всем поровну!» была почти готова. Наверняка, каждый из троицы алкашей, не обращая внимания на время суток, повел бы себя, как обычно. Другими словами, ничто бы их не остановило, чтобы наполнить стаканы из открытых бутылок и выпить. Интересно, какова была бы реакция Боярина, увидевшего во сне себя с бутылкой в руках. Впрочем, напарник вчера вечером пил и, возможно, вообще не видел никаких снов. Впрочем, пил он каждый день…

— Сразу, пока не вооружился, айда к начальству, — поздоровавшись и выбросив бычок, сказал Боярин. — Матвей по какому-то срочному делу вызывает.

— Пойдем. Я сегодня ни в одном глазу.

— Я тоже ни в одном. Пока. Ты, главное, очень громко не смейся, когда Зюзин глаз увидишь.

— А что?

— У-у-у! — Боярин открыл перед напарником дверь, но заходить в здание не спешил. — Ты вчера убежал, а кореяночка твоя отличилась.

— В каком смысле отличилась? — нахмурился Серега.

— Рыло Пану Зюзе начистила, вот в каком, — Боярин расцвел в улыбке. — Чтобы руки не распускал. Как говаривал один мой коллега — самый настоящий конфлигдт вышел! Молодец девчонка! Я тебе, Шуба, прям-таки завидываю сильнейшей белой завистью.

— Чему завидуешь, Боярин?

— Тому самому. Только, слышь, Шуба, Пан Зюзя с меня и Фуфела вчера слово взял, чтобы другим боярам — ни слова. Говорят, Зюзя с утра в канцелярии засел, чтобы своим фингалом народ не веселить. Так что не гогочи там, а то он сразу все поймет.

— Чего там понимать, Вика сама мне вчера обо всем рассказала. Сразу же после того.

— Все равно — не гогочи. Гы-гы-гы…

— А вот и наш Хорошевский маршрут! — провозгласил начальник инкассации Матвейчиков, как только за вошедшими в кабинет Петром Терентьевым и Сергеем Костиковым закрылась дверь. Провозгласил, словно кабинет был набит народом, хотя за соседним столом сидел лишь его насупившийся заместитель. — Да вы присаживайтесь, присаживайтесь.

Инкассаторы уселись за стол напротив мрачно посмотревшего на них Лисавина, под левым глазом которого красовался приличных размеров синяк. Чтобы и в самом деле не рассмеяться, Костикову пришлось закашляться. Лисавин, недовольно поморщился.

— Тут, собственно, вот какое дело, — сказал Матвейчиков. — Управление инкассации закупило партию броневиков, точно таких же, как в Бескудниковском участке. Нашему участку выделили три машины. Одну думаем прикрепить к вашему, Хорошевскому маршруту. Водителей планируем оставить прежних — Краснова и Скворцова. Что скажите?

— За что такая милость, Александр Петрович? — усмехнулся Боярин. — За красивые глазки или за хорошее поведение?

— А чего ты, Терентьев, ухмыляешься? — взвился Лисавин. — Тебя же самого однажды ограбили, хорошо не убили. Ты радоваться должен, а не ухмыляться.

— В перспективе — все на броневики пересядут, — продолжил начальник. — Но в первую очередь надо обеспечить маршруты наиболее денежноемкие и, так сказать, наиболее опасные в криминальной обстановке.

— Катался я в таком броневике. Медленный, неповоротливый, и это сейчас в нем будет почти комфортно, а летом — духотища, с ума сойти…

— Катался он! Где катался-то, Терентьев, в Бескудниковском участке?

— У них, где ж еще. Да мы от броневика не отказываемся. Но и особой радости не испытываем, да, Шуба?

— На самом деле пара-тройка стрёмных точек на нашем маршруте имеется, — серьезно сказал Костиков. — С другой стороны, Александр Петрович, когда в последний раз в Москве инкассаторов грабили? Да и вообще — сколько в истории ограблений инкассаторов было? По пальцам пересчитать…

— С тебя и одного ограбления будет достаточно, — хмуро глядя Сереге в глаза, сказал Лисавин. — Спроси у своего напарника, как ему железным прутом руку сломали…

— Да боятся нас потенциальные грабители, боятся пулю в лобешник получить.

— Короче! С завтрашнего дня катаете Хорошевский маршрут на броневике, — подытожил Матвейчиков.

— Мы люди подневольные, — развел руками Боярин.

— Подневольные они. Идите уже, вооружайтесь!

— Это я специально перед начальством дурака валял, — толкнул Боярин напарника в бок, когда они вышли из кабинета. — Чтобы Матвей с Зюзей не думали, будто делают нам великое одолжение. А на самом деле броневик — даже отлично! В нем и просторно, и стекла затемненные…

— И по большому счету — в плане безопасности неплохо, — закончил за него Костиков. — А Зюзя-то с фингалом — каков, красавец!

— Гы-гы-гы. Говорю же — молодец твоя кореяночка!

С самого начала маршрута Боярин пустился в рассуждения о плюсах и минусах работе на броневике. Водителем у хорошевцев, как обычно был Сергей Скворцов, и ему крутить баранку броневика не улыбалось категорически. Причина недовольства была проста — потенциальная потеря халтуры. По мнению Скворцова, далеко не каждый пешеход, голосующий на обочине, решится вместо привычной «Волги» сесть в бронированную диковину. Опять же, у броневика меньшая по сравнению с легковушкой скорость. Да и вообще не любил Скворцов перемен…

Между тем, работа шла гладко, кассиры со сдачей денег не опаздывали, один из двух большой брезентовых мешков на заднем сидении уже почти под завязку наполнился инкассаторскими сумками, а на улице сгущались апрельские сумерки… Водитель и старший Хорошевского маршрута не прекращали спор, какая машина больше всего подходит для инкассации. Серега Костиков, то и дело, покидая машину, чтобы обслужить очередную точку, краем уха улавливал доводы и контрдоводы то в пользу бронеавтомобиля, то в пользу легковушки. Кажется, чем дальше, тем сильнее Боярин ратовал за броневик.

Оно и неудивительно, особенно если вспомнить про ограбление, о котором упомянул сегодня заместитель начальника инкассации.

Это случилось несколько лет тому назад, летним вечером — на Тушинском маршруте. В то время, пока сборщик инкассировал продовольственный магазин, двое в масках подскочили с двух сторон к «Волге», разбили окна железными прутам, нанесли несколько ударов водителю и старшему маршрута, после чего вытащили их на улицу, бросили на землю и скрылись в инкассаторской машине в неизвестном направлении.

Машину обнаружили в тот же вечер, буквально в квартале от места происшествия — пустую, два мешка, набитых инкассаторскими сумками с ценностями, исчезли. Грабителей взяли на следующий день в подмосковной Истре, — какой-то местный житель заприметил на окраине города, как «на ночь глядя, двое жутко нервных перетаскивали из старенького москвича в гараж какие-то подозрительные мешки», о чем и заявил в милицию. Вскоре арестовали и наводчика, которым оказался родным братом директора того самого тушинского продовольственного магазина.

В итоге: все ценности до копейки были возвращены государству; Боярин отделался переломом предплечья; водителю досталось больше — перелом переносицы и черепно-мозговая травма. Водитель, поправившись, нашел себе менее опасную работу. Вместе с ним уволился и Михалыч — сборщик Тушинского маршрута, который хоть и не пострадал физически, но во время случившегося «конфлигдта» едва инфаркт не схлопотал. Боярин же благополучно работал в родном отделении банка по сей день, только Тушинский маршрут сменил на Хорошевский…

Серега поймал себя на мысли, что напрасно сегодня хорохорился перед начальством. Некоторые точки на маршруте в плане безопасности и в самом деле оставляли желать лучшего. Взять хотя бы тот же универсам «Детский мир». Ну, просто идеальное место для ограбления! Инкассаторы заезжали и останавливали машину в прилегающем к магазину хозяйственном дворе, загроможденном пустыми ящиками и коробками. В темное время суток хоздвор освещался лишь одной тусклой лампочкой, и когда сборщик шел к служебному входу и затем возвращался с ценностями обратно, водитель и старший маршрута теряли его из вида. В это время незаметно напасть на инкассатора не требовало большого ума и сноровки — было бы желание…

В этом самом «Детском мире» работала Вика…

Она и открыла Костикову дверь со служебного входа в магазин, в который устроилась работать всего несколько дней назад.

— Здрасте, — обронил Серега, попытавшись проскользнуть в узком походе между Викой и стеной. Но кореяночка загородила собой проход.

— Сережа, расколдуй меня, — глядя в глаза инкассатору, потребовала она. — Я вторую ночь нормально спать не могу, Сережа.

Он собрался, было, молча ее оттеснив, продвинуться дальше, но не удержался:

— И с кем же ты не смогла уснуть на этот раз? Может быть, с Фуфелом?

— Сережа!

— Или с Паном Зюзей? Такого прозвища в твоей коллекции любовников уж точно не было.

— Сережа!!!

— Да отвали ты, — задев кореяночку плечом, не обратив внимания на ее негромкое «ой!», Костиков решительно проследовал в коридор и дальше — к кабинету старшего кассира универсама, в котором традиционно присутствовала директорша «Детского сада».

Инкассаторский маршрут приехал на точку минута в минуту, и как всегда, набитая деньгами, опломбированная сумка так же вовремя была подготовлена для сдачи. Обычно процедура сдачи-приема проходила быстро, автоматически.

В «Детском саду» эта процедура длилась немного дольше: четко по инструкции инкассатор предъявлял старшему кассиру свое удостоверение — в развернутом виде, внимательно сверял пломбу на сумке с пломбой на контрольном оттиске и номер на сумке — с номером на накладной, саму сумку дотошно вертел в руках, отыскивая потертости и, не бай бог, дырочки, после чего, удостоверившись, что все в порядке, расписывался в накладной, и ставил на ней штамп, удостоверяющий, что сумка принята. Все, согласно инструкции, так ее перетак!

Попрощавшись со старшим кассиром и директором «Детского сада», Костиков поспешил на выход из универсама. Вика поджидала его у двери и, без сомнения, собиралась о чем-то спросить. И Сереге, на самом деле, очень хотелось услышать ее голос, какую-то ее просьбу, хотелось задержаться у этой самой двери, поговорить с Викой, хотелось… Чего именно хотелось от нее услышать, он не знал.

И, наверное, все-таки надо было по-другому отреагировать на порыв Вики, преградившей ему дверь на выход из универсама. Но, сделав выражение лица непроницаемым, Костиков, идя напролом, вновь задел Вику плечом, и, толкнув дверь ногой, вышел на улицу.

Буквально через десять шагов голова инкассатора-сборщика Хорошевского маршрута Сергея Костикова вдруг раскололась…

Ощущение, что голова раскололась надвое, было первым после того, как Костиков пришел в сознание и принял из лежачего положения сидячее. В ушах стоял звон, усиливающийся каким-то резкими звуками. Чтобы не слышать эти звуки, Серега попытался закрыть уши ладонями, но что-то помешало. Оказывается, мешал пистолет системы Макарова, который инкассатор держал в правой руке. Серега уставился на него, ничего не понимая.

— Скорую! Быстрее вызовите скорую помощь! — закричал кто-то совсем рядом.

— Скорая, это значит — ноль три, — сказа Серега заплетающимся языком и встретился взглядом с какой-то девушкой. — А что произошло?

— Ноль три наберите и скажите наш адрес! — крикнула девушка, тоже сидевшая на асфальте. — Скажите, инкассаторов перестреляли. Быстрее!!! Потом в милицию звоните!

— Милиция, это значит — ноль два. А что…

Серега вспомнил имя девушки — Марина. Это она передала ему записку от Вики, с которой вместе работала в универсаме «Детский сад»… Который он, Серега Костиков, будучи сборщиком, только что проинкассировал…

— Где сумка с деньгами? — уставился он на Марину.

— Да иди ты со своими деньгами! — зло крикнула она, отчего Сереге вновь захотелось заткнуть уши. — Сюда посмотри!!!

Серега послушно опустил взгляд и увидел Вику. Голова кореяночки лежала на коленях подруги, глаза были закрыты, губы сжаты, откинутая правая рука что-то карябала на асфальте.

У Сереги потемнело в глазах…

— В общем, если бы не Марина Савельева, главным подозреваемым был бы ты, — закончил короткий рассказ капитан Клюев, приехавший в больницу имени Боткина, чтобы навестить поступившего туда накануне Сергея Костикова.

— Хотя, Шуба, чего уж там скрывать, с тебя все равно подозрения пока не сняты.

— Это понятно, Борисыч, — Серега в очередной раз слегка погладил внушительную шишку на голове. — Все правильно ты говоришь. Я бы тоже первым делом подозревал оставшегося в живых. Хотя наводчиком мог быть любой, даже убитый…

Марина Савельева, работавшая в универсаме кассиром, оказалась единственным, но очень важным свидетелем убийства и ограбления. Преступники разработали простой до примитивности план, который в итоге и осуществили, но только с непредвиденными дополнениями.

Один из них, заранее спрятавшись в примыкающем к универсаму хозяйственном дворе за нагромождением пустых коробок и ящиков, дождался, когда сборщик выйдет из магазина с сумкой с ценностями, оглушил его ударом палкой по голове, вытащил у него из кобуры пистолет системы Макарова, подошел к инкассаторской «Волге» и четырьмя выстрелами через стекла убил водителя и тяжело ранил в голову старшего маршрута.

Сразу после этого в хоздвор въехала еще одна легковушка, водитель которой открыл левую заднюю дверь инкассаторской машины, вытащил под завязку набитый сумками с ценностями брезентовый мешок и забросил его в свой багажник. Тем временем убийца подбежал к потерявшему сознание сборщику, собираясь вложить ему в руку пистолет.

Он это сделал, но не сразу — перед этим из магазина на улицу выскочила девушка-кассир, Виктория Ким, в которую убийца с близкого расстояния, почти в упор выпустил одну за другой еще три пули. После чего стрелявший, как и планировал, вложил пистолет в руку Костикова, прихватил валявшуюся рядом сумку с ценностями и побежал к машине, за рулем которой его ждал подельник.

Побежал, никак не реагируя на крики еще одной кассирши — Марины Савельевой, видевшей, как убивали ее подругу. Пистолет убийца подбросил Костикову, и убрать второго свидетеля не было возможности. Не оставив своих отпечатков пальцев, действовавшие в перчатках грабители-убийцы, поспешили скрыться с места преступления.

Водитель инкассаторской машины Сергей Скворцов и кассир универсама Виктория Ким, не приходя в сознание, скончались на месте. Старший маршрута Петр Терентьев в крайне тяжелом состоянии находится в реанимации в той же больнице, куда скорая привезла Костикова…

— Как Боярин? — спросил Серега у Клюева.

— В коме. Одна пуля попала в плечо, вторая по касательной задела голову. Врачи разводят руками — не знают, выживет или нет.

Тут, видишь, какое дело. Дверь старшего, которую Боярин должен был разблокировать при твоем подходе к машине, так и осталась заблокированной. Не открыл Боярин кнопку тому, кто подошел.

— Или наоборот — закрыл перед самым его носом, — сказал Костиков.

— Не понял? — удивился Клюев.

— Что тут непонятного? Думаешь, все инкассаторы инструкцию от и до выполняют. Да забываем мы закрывать двери на эти самые кнопки. Элементарно забываем. Редко, конечно, но бывает.

— Значит, Боярин…

— Если кнопка была не закрыта, — продолжил вместо капитана Серега, — и он увидел, что к машине подхожу не я, а кто-то другой, то автоматически ее закрыл и, по идее, насторожился.

— А если бы кнопку не закрыл…

— То преступник спокойно бы распахнул дверь и стрелял бы не через стекла, а практически в упор. И, кстати, тогда лично я оказался бы в еще большем подозрении.

— Ну да, — согласился Клюев. — Получилось бы, что старший открыл тебе дверь, и тут ты его с водителем того…

— Абсолютно идиотская версия.

— Которая, тем не менее, оставалась бы версией. Да, повезло тебе, Шуба, со свидетельницей.

— А как мне, Борисыч, вообще повезло, — горько усмехнулся Серега и вновь дотронулся до шишки на голове, — ты просто не представляешь. Век бы свою голову под удары дубиной подставлял.

— Ладно, Шуба, заживет твоя голова. Какие-нибудь мысли, кто мог ограбить, имеются?

— Те же самые мысли, что и у любого инкассатора, — горько ухмыльнулся Серега. — К делу подошли продуманно, все рассчитали правильно. Могли бы, конечно, еще позже грабануть, чтобы не один мешок с деньгами унести, а два, но дальше по маршруту таких удобных точек для ограбления нет. Да им и одного мешка с универсамовской сумкой на двоих вполне достаточно будет.

— На двоих. А возможно, и на троих, — задумчиво изрек капитан.

— Ты на что намекаешь, Борисыч? — нахмурился Серега.

— Не на тебя, Шуба, успокойся, — по-доброму улыбнулся Клюев. — Выходит, грабили люди кое-что знающие. В теории — те же инкассаторы, водители, которые могли раньше на этом маршруте работать. Или вообще в плане инкассации осведомленные.

— В теории — ты абсолютно прав, Борисыч. А знаешь, что самое обидное? Меня с Бояриным сегодня, именно сегодня собирались на броневик пересадить. Представляешь, как удивились бы преступники, увидев вместо «Волги» совсем другую машину — с бронированными стеклами, которые никакая пуля не возьмет? Все! Об ограблении Хорошевского маршрута можно забыть.

— А кто еще был в курсе про броневик?

— Кому надо, тот и был в курсе. У Матвея можешь уточнить. То есть, у нашего начальника — Александра Петровича Матвейчикова…

— Уточню, а как же без этого.

— Уточнит он, как сказал бы сейчас тот же Матвей. Слушай, Борисыч, можешь похлопотать, чтобы меня домой сегодня же отпустили?

— Тебе бы лучше в стационаре полежать, — замялся Клюев, — под наблюдением врачей.

— И под наблюдением милиции, да?

— Брось, Шуба. Тут такая ситуация, что не только ты и другие инкассаторы под подозрением, но даже я, — как твой знакомый, который с тобой за несколько часов до происшествия общался.

— Так я еще и с подполковником Заводновым общался, — усмехнулся и тут же поморщился Серега. — И с начальником инкассации, и с его заместителем… Давай, вообще всех подозревай.

— Приходится подозревать, Шуба, приходится. Кстати, по поводу Завода, в смысле твоего ему обещания… В смысле пластилиновой композиции…

— Ну, так пластилин-то у меня дома…

— Я могу…

— Вот только не надо говорить, что сюда пластилин привезешь. Ничего у меня в больнице не получится. Не та обстановка, не тот настрой. Домой мне надо. Если сегодня за композицию возьмусь, до субботы успею слепить охотников на привале… А вообще-то, Борисыч, я могу и без твоего содействия отсюда свалить. Я же не под арестом. Подумаешь, голова слегка кружится, так это не значит, что я не могу дома лечение проходить. Вот сейчас встану и…

— Добре, Шуба, добре, — Клюев похлопал по руке, собравшегося встать с кровати Костикова. — Успокойся и подожди чуток. Я сейчас все улажу и доставлю тебя домой в лучшем виде.

Оказаться у себя дома, причем, чем раньше, тем лучше Серега был просто обязан. Там у него, в сумраке серванта семнадцать живчиков почти сутки томились в ожидании, когда их вытащат на свет божий.

О дюжине «старожилов», а также о Клюеве с Любкой, появившихся в Застолье четыре дня назад, по большому счету, можно было не переживать. Все необходимое для жизни, в том числе и личная комната на каждого, у них имелось, они могли свободно перемещаться по сравнительно большой территории и общаться друг с другом.

Другое дело — находившиеся на островке-пляже Шуба и Вика и на таком же небольшом плоту — Пан Зюзя, Фуфел и Боярин. Но если островитяне могли мучиться от голода и жажды, то три алкаша должны были страдать еще и от похмелья. Ох, и не завидовал Серега Костиков своим «коллегам» по работе! Не завидовал и отдавал себе отчет, что сам виноват в их страданиях-переживаниях, и сам же должен, как можно быстрее, привести все в норму.

Борисыч не подвел, с докторами о выписке пострадавшего договорился, привез Костикова домой на служебной машине и даже до квартиры проводил. Приглашать его в гости Серега не стал, сослался на головную боль и уверил, что как только отдохнет, сразу приступит к лепке охотников на привале. В свою очередь, Клюев пообещал держать его в курсе, если возникнут какие-нибудь новости в связи с ограблением, и наведаться завтра в первой половине дня.

Голова у Сереги действительно побаливала, но не кружилась, и тошноты он не испытывал, разве что некоторую слабость. Но слабость можно было объяснить просто, — у Сереги почти сутки маковой росинки во рту не было. В больнице приглашали на завтрак, но он отказался. Костиков вообще впервые в жизни провел в больнице целую ночь. Болел он редко, никогда ничего себе не ломал, правда, иногда зарабатывал вывихи или растяжения конечностей, но случалось это либо на охоте, либо на рыбалке и всегда — по пьяной лавочке. Если когда и получал по голове, так только в детских драках. Как оказалось — крепкая у него голова.

В холодильнике продуктов хватало: пельмени, колбаса, сало, консервы, кое-что из овощей. Но есть совсем не хотелось, только пить. К огромной радости, Серега обнаружил на нижней полке холодильника баночку пива. И, хотя врачи, строго-настрого предупреждали о недопустимости употребления любого алкоголя при травме головы, махнул на все рукой, открыл баночку и с наслаждением сделал несколько глотков. Водка в холодильнике тоже была, но пить сейчас… — нет, может быть, попозже. Помянуть убитых, расслабиться. А сейчас не до водки — срочно к живчикам!

Остров-пляж и плот находились в дальнем углу нижнего отсека серванта, поэтому в первую очередь скульптор доставал и формировал из платформочек материковую часть Застолья. К живчикам-старожилам не приглядывался — успеется. Быстрее бы взглянуть на собственную копию, которую Серега про себя иначе, как Шуба не называл. Быстрее бы взглянуть на крошечную Вику, на троицу беспробудных пьяниц!

Когда все до единой платформочки заняли свои места на столе, он быстро пересчитал живчиков. Все семнадцать были на месте. Коровы со свиньями мирно паслись на выгоне, куры с петухом сидели на насестах, две кошки и две собаки тоже никуда не делись… Значит, никто не переступил границу жизненного пространства. Значит, все в порядке?

Уже в следующее мгновение скульптор почувствовал, что в созданным им Застолье далеко не все в порядке. Живчики не суетились, как обычно, не размахивали руками, пытаясь донести до него какие-то свои просьбы и требования… Задрав головы, они молча смотрели на своего создателя.

Но смотрели на него не все. На желтом песочке острова-пляжа, на спине лежала Вика, укрытая по шею пледом, глаза ее были закрыты. А на плоту, тоже на спине и тоже с закрытыми глазами лежал Боярин…

Накануне вечером и ее, и его прототипы во время нападения на инкассаторов Хорошевского маршрута были расстреляны неизвестным из пистолета, принадлежавшего Сергею Костикову.

Скульптор перевел взгляд на собственную копию — Шуба, сидевший на песке рядом с неподвижной Викой, приложил руку к своему затылку и поморщился. Трясущимися пальцами Серега взял пинцет и при помощи него откинул с тела девушки плед. Одно крохотное отверстие зияло чуть выше пупка, второе — под левой грудью, желтый песочек под телом Вики потемнел от крови.

Все было ясно — пластилиновые копии пострадали точно так же, как их прототипы: Вика — убита, Боярин — в коме, у Шубы — скорее всего, легкое сотрясение мозга.

Серега внимательней присмотрелся к живчикам, находившимся на плоту: Боярин с вытянутыми по швам руками лежал в самом центре, вдоль бревен; Фуфел с Паном Зюзей уже не просто смотрели на скульптора, задрав головы, но открывали в беззвучных криках рты, вовсю размахивали руками, давая понять наблюдателю, что им очень худо, что требуется его срочная помощь — в плане опохмелки, конечно же! А что им еще делать на плоту — только пить и остается.

— Заткнитесь, — устало сказал им Серега. — Потерпите две минуты, будет вам и белка, будет и свисток…

Но ничего лепить скульптор не стал — слишком сильно тряслись пальцы. Только сейчас, глядя на сидевшего рядом с мертвой Викой и поглаживающего голову пластилинового Шубу, до Костикова дошло, что преступник, ударивший его по голове, мог оказаться чуть сильнее, либо удар пришелся бы немного левее или правее, и тогда…

Только сейчас до него в полной мере дошло, что водитель Хорошевского маршрута балагур Сергей Скворцов, который все делал с рас-че-том, ничего уже впредь ни с расчетом, ни по расчету, ни просто так сделать не сможет. Нету больше на этом свете Сергея Скворцова! Только сейчас до Костикова в полной мере дошло, что и кореяночки Виктории Ким, его так недолго любимой Вики тоже нет в живых, убили ее двумя выстрелами практически в упор. И виноват в ее смерти, в первую очередь, он, Костиков…

Виноват ли? Откуда же он мог знать, что в хоздворе при универсаме прячется убийца, не мог Серега знать, что, услышав выстрелы, Вика выскочит на улицу… Винить себя можно было лишь в том, что создал и оживил пластилиновую копию кореяночки, которая теперь тоже мертва.

— Так, внимание! — громко сказал скульптор, обращаясь ко всем живчикам сразу. — Сейчас в Застолье прибудет пополнение. Четыре человека, среди которых копия меня самого и копии трех моих знакомых, также существующих в естественном мире. Вчера в этом добрейшем мире произошло ограбление инкассаторского маршрута, на котором работал я. Меня оглушили ударом палкой по голове, и она у меня до сих пор шумит, так что понапрасну прошу не беспокоить…

Девушку Вику, которую вы видели живой на острове, вчера во время этого ограбления убили. Вернее, застрелили насмерть прототип Вики в естественном мире, ну и ее пластилиновая копия тоже погибла. Она на некоторое время так на острове и останется.

Один из четверых мужчин, по имени Боярин, вчера же получил серьезное ранение. Теперь он и там, и здесь находится в коматозном состоянии. Его надо поместить в пустующую комнату. Маргарита Николаевна — под твое постоянное наблюдение и ответственность.

Остальным троим, — господам Фуфелу, Пану Зюзе и Шубе, то есть, мне, для начала дайте опохмелиться и поесть. Никодим, Шубе ничего объяснять не надо, а двум другим растолкуй, что и как. Вскоре сделаю для них дополнительные комнаты, а пока что потеснитесь как-нибудь. Что-то хочешь сказать, Федот? Понял, понял. Быстро же вы все выпили…

Воспользовавшись пинцетом, скульптор аккуратно перенес Шубу на газон. После чего вплотную к газону придвинул плот; Фуфел с Паном Зюзей перенесли на материковую часть Застолья бесчувственного Боярина и с рук на руки передали другим живчикам. Как и велел скульптор, Боярина перенесли в пустующую комнату и уложили на кровать поверх одеяла…

Без пятидесяти граммов водки Серега все-таки не обошелся. Может, и не стал бы пить, но слепив и оживив алкоголь для живчиков, глядя, как вместе с другими Шуба, Фуфел и Пан Зюзя расселись за столом и, видимо, выпив за знакомство, закусывают и о чем-то оживленно беседуют, скульптор «составил им компанию».

И ведь помогла водка — в плане пальцев, которые перестали трястись. Однажды, во время утиной охоты на вечерней зорьке он вместе с другом Максимом попал под проливной дождь. Дело было на одном из островов Рыбинского водохранилища под Весьегонском. Пока переправлялись на лодке на материк, пока добирались до охотничьего домика, промокли до нитки, продрогли, а Максим умудрился еще и руку себе до крови поранить…

Зато в домике у них был спирт. Друзья этот спирт, как положено, разбавили, рану обработали, печку быстренько растопили, выпили по первой, по второй, закусили, расслабились, и принялись рассуждать о водке. В том плане, что как она в некоторых случаях бывает необходима: и как дезинфекция, и как анестезия, и чтобы согреться… Если грустно человеку — развеселит, весело — еще веселей станет, хочется заснуть — поможет, хочется взбодриться — тем более… Ни тот, ни другой в быту особо-то алкоголь не употребляли, но вот, поди ж ты, сидя в тепле охотничьего домика, уставшие и довольные жизнью, едва не сочинили поэму, посвященную водке.

Вот и сейчас помогла Костикову сорокоградусная жидкость, и он, взбодрившись, вплотную приступил к созданию композиции «Охотники на привале». Переставшие трястись пальцы, сноровисто разминали послушный пластилин, воображение работало, и уже готовой для применения площадке «Лесная опушка» пустовать осталось недолго.

Серега лепил и нет-нет да поглядывал на Застолье. Как и предполагалось, дорвавшиеся до опохмелки Фуфел и Пан Зюзя не торопились покидать обеденный стол, на который Зинаида выставила местную закуску: яйца — из курятника, свежие огурцы, помидоры, редиску и зелень — с грядок, яблоки, груши и сливы — с деревьев. Шуба, слегка утолив голод, разговорился с Борисычем. Скульптор был уверен, что в Застолье они, как и в естественной жизни станут приятелями.

Своим появлением новички нарушили в Застолье равновесие полов, и теперь было очень интересно узнать, как сложатся дальнейшие отношения между живчиками. Справится ли Никодим с обязанностями коменданта, которые скульптор не собирался передавать кому-либо другому? Он вообще не собирался вмешиваться в социум живчиков, пусть сами разбираются.

В сложившейся ситуации, в первую очередь интересно было бы понаблюдать за женщинами. Кто из них положит глаз на видного парня, весельчака Фуфела, у которого влечение к женскому полу все-таки превосходило интерес к зеленому змею? Приглянется ли хоть кому-нибудь Пан Зюзя? А Шуба — не стыдно ли скульптору будет наблюдать за своей копией со стороны? Во всяком случае, на острове, наедине с Викой лицом в грязь Шуба себя не уронил. А как поведет себя на материковой части композиции? Впрочем, Серега всегда легко вливался в компании, найдет общий язык и с живчиками.

Про Боярина, который в любой момент мог выйти из комы, тоже нельзя забывать. Вообще-то в Застолье стоило бы вновь восстановить равновесие полов. Серега вспомнил про незаконченную «военно-фашистскую» композицию, для которой были почти полностью созданы как раз четыре женщины. А что — отобрать у фашисток оружие, добавить недостающие детали одежды, и чем они будут отличаться от той же прапорщицы Тамары? По большому счету — ничем.

Но прежде необходимо позаботиться о жилье для каждого отдельно взятого живчика. Об этом стоило посоветоваться с комендантом Никодимом. Еще хотелось «поговорить» с глазу на глаз с Шубой, который для лучшего понимания мог бы воспользоваться тетрадью и карандашом Маргариты Николаевны…

Не успела эта мысль прийти в голову, как скульптор увидел, что с его опередили — тетрадь вновь задействовал Владислав Мохов.

«Привет, дружище! — Серега принялся читать через лупу его новое послание. — Деньги по карточке получил? Я свое обещание выполнил, ты — пока не полностью. Понимаю, у тебя проблемы. Могу помочь их решить…»

— Влад, я выполню все обещанное, дай срок, — посмотрел Серега сверху вниз на коротко стриженого живчика, в одиночестве стоявшего посередине фруктового сада. — Вновь хочешь предложить денег? Что попросишь взамен?

Понимая, что без тетрадки не обойтись, скульптор перенес ее пинцетом к ногам Мохова. Тот торопливо начеркал в ней еще что-то.

«Если ограбили инкассаторов, менты могут нагрянуть сюда с обыском?»

— Вряд ли, — ответил Костиков, но, словно спохватившись, добавил. — Хотя все может быть.

Здесь он лукавил. С места ограбления его доставили в больницу, затем домой, сюда. Предположить, что он в сговоре с грабителями, еще было можно, но чтобы они в его отсутствие притащили в его квартиру на двенадцатом этаже огромный мешок денег…

«Тогда перенеси всех в нас в другое место», — написал живчик.

— Куда? — Серега вспомнил недавний не слишком правдоподобный рассказ пожилого инкассатора Николая Гавриловича. — Была бы у меня потаенная квартира — другое дело.

«У меня есть такая квартира. Двухкомнатная. Пустая».

— Шутишь, Влад?

«В том же доме, на Сретенке, в котором я живу. В соседнем подъезде, на том же этаже. Эти две квартиры имеют одну общую стену и замаскированную дверь».

— И? — только и смог выговорить Серега, в очередной раз перенеся тетрадь пинцетом к ногам Влада.

«Квартира давно мной приватизирована и надежно заперта на металлическую дверь. Коммунальные услуги и все остальное оплачивается со специального счета из-за границы».

— И… что ты предлагаешь?

Мохов, конечно, миллионер, Серега хорошо это знал, но чтобы иметь вторую квартиру в самом центре Москвы и не сдавать ее каким-нибудь иностранцам за очень приличную сумму, — как-то в голове не укладывалось.

«Ключи от квартиры у мужика, который отдал тебе банковскую карточку. Назвав ему кодовое слово, без проблем получишь ключи».

— А что взамен, Влад?

«Пообещай, что исполнишь!»

— Как я могу обещать, не зная твоих требований? Вдруг ты захочешь, чтобы я кого-нибудь убил? К примеру, Артура Новикова. Или всех остальных живчиков, в том числе и мою собственную копию!

«Не всех, — через минуту почел Костиков новую запись в тетради. — Только двоих…»

— Что!?

«Зинаиду и Тимофея. Они на меня чихнули, и я оказался здесь. Если они умрут, я вернусь в нормальный мир…»

— С чего ты взял, что вернешься?

«Надо попробовать!»

— Нет, Влад. Не могу.

«Не хочешь, чтобы я вернулся?»

— Причем здесь это?

«Признайся. Будь честным…»

— Влад, ты же сам называл живчиков моими детишками! А теперь предлагаешь их уничтожить? Да и не получится из этого ничего. Я просто уверен, что со временем все само собой вернется в естественное состояние.

«Пусть не получится. Я должен использовать шанс».

— Невозможно, Влад.

«КВАТРИРА! БУДЕТ! В ТВОЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ!!!»

— Моя собственная квартира тоже в моем распоряжении. Все, Влад, мне жратву для вас лепить надо… Да и за тетрадью очередь уже образовалась.

Сереге и в самом деле не терпелось напрямую пообщаться с Шубой. Но Мохов не спешил закончить общение и вновь принялся писать в тетради:

«Ладно. Я и не рассчитывал. Другую мою просьбу за ключи от квартиры выполнишь?»

— Какую? — вздохнул Серега.

«Мне нужно привилегированное положение. Льготы».

— А сейчас ты, в каком положении?

«Сейчас — льгот совсем чуть-чуть. Обещай, что после переезда в мою квартиру, выделишь мне отдельный остров. Но не пляж, а скалу, на которой будет мой личный дом со всеми возможными удобствами и фруктовый сад. Остров должен соединяться с материком надежным мостом, ведущим от моей комнаты. Машка должна остаться при мне служанкой. Наверное, ей не помешала бы постоянная помощница… Остальное, по мелочам потом обговорим».

— Тебе не кажется, Влад, что другим живчикам, у которых на сегодняшний момент все поровну, такой вот королек-падишах, владеющий собственным островом и двумя служанками, придется не очень-то по душе?

«Я прошу не слишком много — взамен собственной квартиры, в которой все будут в полной безопасности!»

— Не слишком много… — хмыкнул Серега. — Подожди, мне надо подумать, прежде чем обещать.

Костиков прошел на кухню, где выпил еще пятьдесят граммов водки и сварганил бутерброд с докторской колбасой. С Владом Моховым они были ровесники, и насколько знал Серега, родители приятеля богатого наследства ему не оставили, и клад он не находил. Просто в то время, пока Костиков служил в пограничных войсках, а потом работал инкассатором, Мохов, откосивший от армии, благодаря липовой медицинской справке, ударился в бизнес. Как бы тривиально это не звучало, но своей стране Мохов не приносил абсолютно никакой пользы, зато собственные карманы набивал постоянно и очень туго.

Задержавшись на кухне, чтобы дожевать бутерброд и сполоснуть руки, Серега кое в чем мысленно согласился с новым русским миллионером — ведь и в самом деле не хотелось ему, чтобы Владислав Мохов вернулся в свое естественное состояние. А зачем? Чтобы тот и впредь поворачивал не очень чистый бизнес, сорил деньгами, проживал век бобылем и глядел сверху вниз на простых людей, которые и своей стране, и своим родным и близким хоть какую-то пользу, но приносили…

В памяти всплыл один из эпизодов, связанных с Владом. В середине зимы Костиков с друзьями рыболовами-спортсменами приехал на озеро, расположенное рядом с дачей Мохова. Вскоре предстояли соревнования по подледной ловле рыбы на блесну, и необходимо было проверить, придутся ли по вкусу окуням, щукам и судакам новые приманки, изготовленные своими руками. Тренировка проходила успешно, погода радовала, рыбка поклевывала. На время прекратив ловлю, друзья скучковались, чтобы немного перекусить и согреться — кто чайком, а кто и чем-нибудь покрепче. И тут блеснильщики заметили в сторонке знакомую фигуру.

Владислав Мохов в ярком спортивном костюме и вязаной шапке, ни на кого не обращая внимания, вальяжно шествовал на лыжах по белоснежной целине. За ним, проваливаясь в снег, едва поспевали два зачуханных мужичка: один — в запахнутом халате и цветастом тюрбане нес на плече разобранный ледобур, другой — в сальной телогрейке и шапке-ушанке тащил за господином его рыболовный ящик. На ногах у обоих были простые резиновые сапоги.

Не реагируя на оклики Сереги и остроты других рыболовов, Мохов отошел от них подальше, остановился на приглянувшемся месте и начал командовать рабами: первый сверлил ледобуром лунки в толстом сыром льду, второй расчищал их шумовкой от шуги. Господин же утруждал себя исключительно процессом ловли. Так продолжалось часа два, после чего новый русский миллионер покинул водоем. Пообщаться со знакомыми рыболовами не посчитал необходимым, и поступил мудро, ведь мог бы без затей и в грызло получить — чтобы много из себя не ставил…

Серега открыл холодильник и уставился на початую бутылку водки. Голова болеть вроде бы совсем перестала. Так стоит ли еще выпить еще или не стоит? Нет, лучше все-таки воздержаться. Хотел уже закрыть холодильник, но взгляд остановился на консервной банке сайры атлантической в масле. Когда в охоточку — это же мировой закусон!

Если уж рассуждать, положа руку на сердце, то лично ему, Сереге Костикову, вообще не было никакого резона в возвращении коротко стриженого живчика. Миллионер и про должок, равный одной тысяче двумстам американских долларов тут же вспомнит, и, ничтоже сумняшеся, потребует вернуть сумму, снятую Серегой с его банковской карты. Да еще и с процентами. К тому же приплетет какую-нибудь компенсацию за не приобретенную по вине скульптора выгоду, — как-никак, уже больше двух недель не занимался Мохов бизнесом.

Но гораздо хуже всех денежных разборок оказались бы виды Влада на само Застолье, на связанную с живчиками перспективу дальнейшего своего обогащения. Костиков четко осознавал, что совладелец ресторана «Фазан и сазан», одержимый этой идеей фикс, живьем с него не слезет, да еще и второго совладельца подключит — Артура Новикова… О подобном раскладе Сереге даже думать не хотелось.

Он не знал секрета обратного превращения Влада и Машки. И получалось, что не хотел знать, а если бы и знал, то тысячу раз подумал, прежде чем этим секретом воспользоваться. В конце концов, и тот, и другая сами были во всем виноваты, и пусть еще спасибо скажут, что все сложилось так, а не гораздо хуже.

Ну а потаенную квартиру Мохова на Сретенке надо иметь в виду. Наверняка, пригодится. Сервант для Застолья стал тесноват, да и надоело Сереге каждый раз доставать, а потом убирать платформочки в его внутренности. Рано или поздно что-нибудь сломает или, не дай бог, кого-нибудь уронит. Живчикам тоже вряд ли нравилось большую часть времени проводить в сумерках.

Тем более, скульптор собирался добавлять действующих лиц и расширять территорию. Места для этого в однокомнатной квартирке Костикова категорически не хватало. К серьезным переговорам о потаенной квартире можно вернуться позже. Ну, а создать для Влада собственный остров с домом… Да пусть подавится. У Сереги и заготовка подходящая имелась — та самая шунгитовая «скала», изначально предназначавшаяся для военно-фашистской композиции. Но без собственного фруктового сада и второй служанки миллионеру все-таки придется обойтись.

Вернувшись в комнату с бутылкой, стаканом, сайрой и куском черного хлеба, Серега поведал заждавшемуся Мохову свое решение, чем, кажется, сильно его расстроил. Тем не менее, Влад вновь принялся что-то писать в тетради.

«Ладно. А свои прежние обещания ты сейчас выполнишь?»

— Какие именно обещания? — нахмурился Серега, возвращая тетрадь. Влад застрочил в ней, время от времени покусывая кончик карандаша. Серега с нетерпением ждал, когда он закончит. Не дождавшись, поинтересовался:

— Не слишком ли много я там наобещал?

Влад с явным сожалением положил тетрадь на песок. Последняя запись оказалась неровной, со множеством сокращений:

«Питье — шампанск., мартини полуслад., вискарь, мин. вода (ессентуки № 17 — 2 бут.), кефир, кумыс (2 бут.), сок манговый…

Еда — кусман буженины — не очень жирной, котл. по-Киевски (2 шт.), палку колб. брауншвейгской, лаваш, помид. солен. (4 шт.), огур. малосольный (3 шт.), арбуз больш., дыня переспе…»

— Значит, сок именно манговый, а колбаса — брауншвейгская? — усмехнулся скульптор. На что Влад, скрестив на груди руки, важно кивнул.

— Что ж, — Серега вспомнил слова Данилы Багрова — главного героя из своего любимого фильма:

— Я свое слово держу…

Костиков действительно практически всегда выполнял свои обещания. Если влезал в долги, непременно записывал, сколько и у кого занял и когда обещал вернуть. При необходимости перезанимал у кого-нибудь, но должок кредиторам обязательно отдавал вовремя. Он частенько спорил с друзьями по поводу разной ерунды — на парочку пива или, в крайнем случае, на пузырь водки, и если оказывался не прав, никогда не забывал расплатиться даже такой мелочью. Дело было в принципе — либо отвечай за свои слова, либо молчи в тряпочку.

Кстати, тот же Влад Мохов нарушал свои обещания сплошь и рядом — взять того же Артура. Ну да черт с ним, с Моховым. В настоящее время перед Серегой стояла задача успеть меньше чем за два дня создать композицию с тремя действующими лицами, а это подразумевало несколько часов трудоемкой, сосредоточенной работы не только пальцев, но и воображения.

Обычно Серега начинал работать над композицией с самого сложного в плане исполнения персонажа. Из трех охотников таковым ему представлялся «представитель организации, название которой лучше не произносить». И все потому, что выглядел он слишком уж худым на лицо. Толстомордого генерала и того же подполковника Заводнова, лепить было гораздо проще; все равно слишком толстыми они у Костикова не получились бы. Зато над «представителем» с его впалыми глазницами, серыми глазами, узким аристократическим носом, тонкой полоской усов над такими же тонкими, растянутыми в ухмылке губами, и донельзя острым подбородком придется покорпеть.

Следующим персонажем для пластилинового воплощения Костиков наметил генерала. С ним особо придется постараться в отношении одежды: чтобы на бушлате хорошо виднелись погоны с соответствующими званию звездочками, чтобы папаха — с кокардой, а штаны — с лампасами, и чтобы на блестящих кожей сапогах не было ни капельки грязи. Важно, чтобы и добытый зайчишка, лучше всего — крупный заяц-русак лежал ближе к ногам к генерала, чем к его товарищам, что ясно давало бы понять, кто именно был автором меткого выстрела.

Повторно слепить копию подполковника Заводнова скульптору казалось наименее сложным. Он и в первый-то раз управился довольно быстро, теперь же надо было вместо рыбацкой одежды слепить охотничью, которые между собой не очень-то и разнились. Другое дело, что по сравнению с рыбаками у охотников имелось больше причиндалов, соответствующих охотничьей страсти: ружья, набитые патронами патронташи, ягдташи, ножи в чехлах… И чтобы все это выглядело стильно и богато.

И обязательно надо постараться слепить собаку. Хотя, прежде неплохо бы уточнить через Клюева, какая порода больше всего по душе подполковнику или самому генералу. Сереге больше всего нравился русский охотничий спаниель, но можно потрудиться и над сеттером, и над гончаком….

Для пущей красоты очень важно, чтобы среди добытой пернатой дичи можно было различить и крякового селезня с отливающими зеленью крыльями, и упитанных куропаток, и бекаса с длинным клювом, и рябчика с ярко-красной полоской на прикрытом веке… да чего уж там мелочиться, можно и тетерева с хвостом-лирой слепить.

И закуска у притомившихся охотников должна быть доброй. А еще неплохо бы вылепить закопченый котелок, подвешенный над тлеющими угольками. И стаканчики в руках у охотников, а у подполковника Заводнова — еще и флажка, из которой он только что эти стаканчики наполнил…

Вот только успеть бы все это сделать в срок!

Да, и самое главное! Как бы невзначай не чихнуть на охотников на привале, когда работа над композицией завершится. Не хватало в Застолье подполковников с генералами, да еще и вооруженных…

— Алло, алло, Костиков? Алло, это ты, Костиков?

— Я, Скоросчётова, я…

— Привет, Костиков! Привет, привет, с тобой все в порядке? Костиков, с тобой все…

— Нет, Скоросчётова! Со мной не все в порядке. Меня вчера из больницы выписали с сотрясением мозга. И сейчас я спал, а ты меня разбудила!!!

— Вот-вот-вот, Костиков! В том-то все и дело, что сотрясение мозга. Ты мне и ночью такой же приснился, все ходил вокруг да около, все морщился и за голову держался…

…Работу над композицией «Охотники на привале» вчера он так и не закончил. И это было правильно. Заканчивать надо на трезвую голову, а накануне Серега, наплевав на запреты докторов, неслабо злоупотребил алкоголем. Хорошо, хоть закусывал. Весь вечер лепил, пил, закусывал и, время от времени, поглядывал на живчиков.

В Застолье тоже пили — кто больше, кто меньше, но усугубляли все без исключения. Благодаря стараниям скульптора, настоящее гуляние устроили живчики.

Влад и Машка, уединившись вдвоем в его комнате, хлестали шампанское с мартини, закусывая вперемешку переспелой дыней, брауншвейгской колбасой и малосольными огурцами. Остальные — либо безвылазно сидели за обеденном столом, либо периодически оказывались рядом, чтобы махнуть стопку, чем-нибудь закусить и вернуться к своим делам: Маргарита Николаевна проведывала Боярина; Федот, Тамара и Степан, который всем другим напиткам предпочитал пиво, то и дело заглядывали на скотный двор; Зинаида с Ниночкой не забывали появляться на кухне и, возвращаясь за стол, вместе с другими хохотали над анекдотами и остротами, отпускаемыми весельчаком Фуфелом.

Наименее усидчивым был Шуба, видимо собравшийся исследовать каждый уголок Застолья, причем, в компании Борисыча, с которым без умолку о чем-то беседовал. Их сопровождали две кошки — Федора и Рыжая, которую именно так называла Маргарита Николаевна. На скотном дворе Шуба помог Федоту доить Буренку, после чего выпил полкружки парного молока, а вторую половину налил в блюдечко — кошкам. В саду Шуба попробовал яблоко и грушу, понюхал, как пахнут на грядках спелые помидоры, съел горсть малины. Потом уговорил Тимофея пустить его на льдину, где уселся на рыболовный ящик, окунул удочку в майну и вместе с кошками минуты три внимательно следил за поплавком, который так и не пошевелился.

Надолго задержались Шуба с Борисычем за бильярдным столом, благо стол обеденный был рядом. Они играли партию за партией, постоянно прикладывались к спиртному, и Шуба время от времени поглядывал в сторону острова-пляжа, на котором, укрытая пледом, лежала мертвая Виктория Ким…

— Мне вообще в последние три или четыре ночи такая галиматья снится, — продолжала тараторить в трубку Любка Скоросчётова. — Костиков, ты даже представить себе не можешь, что мне снится! И главное — все время одно и то же место снится и одни и те же люди. Сегодня ночью приснилось, будто ты с острова к этим людям, то есть, к нам перебрался. А на острове осталась та самая голая девочка, которую кто-то из пистолета застрелил. Кто застрелил? Ничего не понятно, Костиков. Галиматья, самая настоящая галиматья!

А вместе с тобой, Костиков, среди нас еще три мужика появились. Один какой-то то ли полуживой, то ли полумертвый, самостоятельно передвигаться был не в состоянии. Другой — такой весь из себя видный, веселый, все шутки шутил… А третий, с фингалом под глазом, нажрался как свинья и начал ко мне приставать, представляешь, Костиков. Щипаться начал. Ну, я ему и…

…Вчера, незадолго перед тем, как окончательно дойти до кондиции скульптор заострил на этом эпизоде внимание. Для начала назюзюкавшийся Пан Зюзя едва не схлопотал от своего собутыльника Фуфела. Это в естественном мире один был начальник, а другой его подчиненный, водитель суточной машины, крутивший баранку, куда велят. В Застолье они оказались в абсолютно равном положении, но, в отличие от бывшего водителя, бывший начальник, кажется, еще не до конца это осознал. Ну и в один прекрасный момент Фуфел просто-напросто отмахнулся от Пана Зюзи, как от назойливой мухи, и тот кувыркнулся с табуретки на пол. Возможно, обидевшись, Пан Зюзя переместился подальше от Фуфела, зато поближе к Любке и в итоге получил по физиономии от любительницы покататься на лыжах…

— Будет знать, как щипаться. Теперь у него и под другим глазом фингал. Я тебе свой ночной сон рассказываю, Костиков. И главное, Костиков, все пьют и пьют, пьют и пьют, куда только влазит! И ты, Костиков в моем сне тоже напился хорошенько и прямо на бильярдном столе уснул. Я, чего уж греха таить, тоже пьяной напилася, но этот видный такой — молодец, до моей каморки меня проводил, все под ручки поддерживал, чтобы я не упала…

— Люба, — Серега попытался перебить свою бывшую одноклассницу. — Люба, Люба, Люба… Скоросчётова!

— Что, Костиков?

— А затем ты мне все это рассказываешь?

— Как зачем, Костиков?! Я же про тебя рассказываю, какой ты в моем сне был, как…

— Скоросчётова!!! Я и без тебя все это знаю. Нам с тобой одни и те же сны снятся, Люба.

Как и в прошлый телефонный разговор с Любой, в трубке вдруг повисла тишина, а потом и короткие гудки послышались. И так же, как и ровно три дня назад, не успел Серега отложить мобильник, как ему позвонил Клюев.

— Привет, Борисыч. Пока еще не до конца охотничков долепил. Но сделаю в срок, как и обещал…

— Это хорошо, Шуба. Очень хорошо. Слушай, нам с тобой срочно побеседовать надо. По поводу ограбления…

— Не нашли еще ублюдков?

— Найдешь их, как же… — вздохнул Клюев. — Слушай, Шуба не мог бы ты сейчас…

— Неужели хочешь в отделение вызвать? — возмутился Костиков. — Нет уж, Борисыч. Ихт бин кранк. Я есть больной, у меня и справка имеется. Тебе надо, ты и приезжай. Тем более, сам же вчера проведать грозился.

— Добре, — чуть подумав, ответил капитан. — Скоро буду.

Клюев и в самом деле мог приехать довольно быстро, поэтому Серега поспешно стал разбирать Застолье и по одной, в определенном порядке, убирать платформочки в нижний отсек серванта. От этого занятия его оторвал новый телефонный звонок. Не узнать писклявый голос заместителя начальника инкассации Вячеслава Лисавина, было сложно.

— Костиков, как здоровье? — поинтересовался Пан Зюзя с деланным сочувствием.

— Голова очень сильно болит Вячеслав Васильевич, — соврал Серега начальнику. Если голова и побаливала, то совсем немного — благодаря вчерашнему усугублению алкоголя.

— Ничего, пройдет, она у тебя крепкая, ха-ха, — якобы пошутил Лисавин.

— Должна пройти…

— Сергей, — посерьезнел Лисавин. — У меня к тебе существенная просьба. Прошу исполнить, и я долгу не останусь, ты меня знаешь…

— Какая просьба, Вячеслав Васильевич?

— Ты фингал у меня под глазом видел?

— Фингал? Какой такой фингал?

— Сергей, не придуривайся. Боярин не мог не рассказать, что фингал мне та самая кореянка поставила, которую на следующий день при тебе убили. Я к ней спьяну обниматься полез, вот она и… Это только Боярин с Фуфелом видели. Фуфел поклялся, что никому не скажет, Боярин — сам знаешь… К тебе просьба тоже никому об этом не говорить. Вообще никому. Особенно ментам. Договорились?

— А при чем тут менты? — искренне удивился Костиков.

— Ну, мало ли, какие подозрения у них могут возникнуть. Начнут на ровном месте копать, сопоставлять одну нелепость с другой. Типа, девка ударила мужика, а на следующий день вдруг три пули схлопотала.

— Не вижу связи…

— Потому что нет никакой связи. Но менты за любую фигню уцепиться готовы, сам знаешь.

— Да, менты они такие.

— Вот и я о чем. Так, что, Сергей, обещаешь никому про тот случай не рассказывать?

— Добре, Вячеслав Васильевич, обещаю.

— Договорились! Выздоравливай, Костиков, тебя твой маршрут заждался. Или теперь на какой другой попросишься? Так я это устрою, только скажи.

— Договорились…

Поразмыслить о том, что вскоре опять предстоит с пистолетом на поясе возить по московским улицам мешки денег, у Сереги как-то не было времени. Голова была занята другим. Теперь же он четко представил, как приезжает инкассировать универсам «Детский мир», как вместо кореяночки его встречает пухленькая девушка-кассир Марина, как он возвращается с сумкой через хоздвор, где его ударили по голове, где увидел мертвую Вику, где стояла «Волга» с разбитыми стеклами, с убитым водителем и истекающим кровью старшим маршрута…

Наверное, прав заместитель начальника инкассации, маршрут лучше поменять, иначе до крайности развитое воображение Сереги Костикова могло сыграть с ним злую шутку.

Но надо было учитывать и другое. Инкассаторов грабили редко, что правда, то правда. В большинстве случаев, похищенные ценности так и оставались не найденными. И, как правило, инкассаторы, подвергшиеся нападению и ограблению и оставшиеся в живых, потом с работы увольнялись. Возможно, понимая, что потеряли доверие у начальства и сослуживцев: проспал, проворонил, струсил, не нашел в себе мужества уберечь доверенные ценности. Возможно, у выживших происходил какой-то внутренний надлом… Конкретная причина увольнения не афишировалась.

Боярин после ограбления не уволился, хоть ему и сломали руку. Но в том случае и злоумышленников арестовали, и все до последней копейки деньги уже на следующий день были возвращены государству. Несколько лет тому назад боженька Боярина предупредил, и вот — на тебе…

Очередной телефонный звонок едва не взбесил Костикова. Уж кого не хотел он сейчас слышать, так это Артура.

— Не до тебя мне, Артур! — резко сказал Серега, не успел тот представиться.

— Я по поводу…

— Неужели по поводу Лысого с Машкой? Объявились? Поздравляю!

— Я хотел поговорить о Вике.

— Поговорить о Виктории Ким, с которой ты провел почти сутки, и которую на следующий день убили — я правильно тебя понял? — Серега говорил жестко, не без издевки, представляя, как Артур скрепит зубами от злости.

— Не думаешь же, ты, что это я ее убил?

— Меня-то менты считают причастным к ограблению. В соучастии в убийстве вот-вот объявят. А чем ты лучше? В создавшейся ситуации мне даже выгодно тебя подставить.

— При чем тут я? Мы с Викой всего лишь…

— Но ты же ко мне со своим лысым совладельцем пристаешь.

— Это совсем другое…

— Большой разницы не замечаю. Короче, предлагаю договориться. По-взрослому договориться. Ты забываешь обо мне в плане Лысого и Машки, даже вообще обо мне забываешь, а я не говорю ментам, что у тебя с убитой Викой незадолго до ее смерти была интимная связь.

— Ах ты, гнида! Да я тебя сейчас…

— Что ты этим хочешь сказать, господин Артур Арутюнянович, — Серега вышел на балкон и посмотрел вниз. У стоявшего рядом с джипом Мохова такого же джипа открылась задняя дверь, но тут же захлопнулась.

— Что все-таки выйдешь из своего внедорожника и поднимешься ко мне на двенадцатый этаж. Тогда почему дверь закрыл? Рекомендую поторопиться, чтобы менты не опередили.

— Откуда тебе известно мое отчество? — умерил пыл Артур.

— Помнишь, застал мента у меня дома? Моего хорошего друга капитана Клюева? Это он по собственной инициативе кое-что о тебе разузнал.

— Врешь!

— Можешь сам у него спросить. Капитан Клюев должен подъехать с минуты на минуту.

В трубке послышалось недовольное сопение. Серега молча ждал. И только когда внизу из-за угла дома и в самом деле вывернул милицейский УАЗик, Артур подал голос:

— Договорились, Сережа. Я забываю про Лысого, ты молчишь про меня и Вику.

— Правильное решение, Артур Арутюнянович. Мы с тобой договорились по-взрослому. С этой минуты я глубоко убежден, что нашу общую знакомую Викторию Ким, какой-то ублюдок застрелил случайно, как невольную свидетельницу ограбления инкассаторов. Ты к этому делу абсолютно непричастен. Все!

Разглядев с балкона выпрыгнувшего из УАЗика капитана Клюева, до Сереги вдруг дошло, что за телефонными разговорами он так и не убрал в сервант полностью композицию Застолье…

— И вновь я посетил, — продекламировал капитан Клюев с порога, и Костиков тут же развил тему:

— Тот уголок земли… в Коньково, где пили водку мы не раз!

— Тебе алкоголизм врачи не рекомендовали, — строго сказал милиционер, меняя ботинки на домашние тапочки хозяина квартиры.

— А пиво?! — насторожился Серега. — Надеюсь, ты пиво притащил? Если нет, то я сейчас сам в киоск побегу…

— Успокойся, принес парочку, — Клюев многозначительно похлопал по висевшей на лямке через плечо кожаной планшетке — заметно выпуклой. — Только бы здоровью не навредить.

— Здоровье повредится, если вовремя не опохмелиться, — Костиков выжидательно уставился на планшетку, которую Клюев был вынужден открыть и извлечь на свет божий две банки экспортной «Балтики».

— Ты, Борисыч, человек, — Серега немедленно вскрыл одну баночку, издавшую при этом характерный пшик, и сделал несколько жадных глотков. — Проходи, чего встал.

Зайдя вслед за гостем в комнату, он тут же пожалел, что не пригласил его на кухню. Застолье-то скульптор спрятать успел, но в спешке оставил наверху серванта опустевший плот и остров-пляж. Теперь передислоцироваться было поздно, но он нашел выход, — суетливо передвинул стулья так, чтобы Клюев сидел за столом спиной к серванту, сам же уселся напротив. Коробки с пластилином, вспомогательными инструментами и недоделанная композиция «Охотники на привале» оказались между ними.

— Ух, ты! — уставился Клюев на три колоритные фигурки, лежащие в отдельной от других поделок коробочке.

— Завод-то наш, каков красавец — с фляжечкой и стаканчиком, ну, прям, как живой! И эти двое похожи, — сравнил он пластилиновые персонажи с охотниками, позирующими на фотографиях.

— И патронташи у всех, как настоящие! И ружья, и рожок охотничий! А у этого — манок, что ли на шее висит? И заяц знатный, и кряковой селезень, да-а-а… Шуба, а это — неужели бекас!

— Мелкая птаха, но знаешь, сколько повозиться пришлось! — скульптор чувствовал себя польщенным. — А рядом с ним, как ты, наверное, уже догадался, рябчик.

— Класс!

— Еще и тетерева собираюсь слепить.

— Ну, даешь, скульптор Шуба! Завод наш просто обалдеет! А как ты их разместить собираешься?

— Генерал будет на ближнем плане слева, вот здесь, — Серега дотронулся пальцем до еле заметного бугорка на «лесной опушке». — Этот хитрый человек — на переднем плане справа, а товарища подполковника с фляжечкой размещу чуть дальше, чтобы между ними поместилась скатёрка с нехитрой охотничьей закусочкой…

— У меня аж слюнки потекли…

— А чуть в стороне собираюсь сделать костровище и над ним — котелок закопченный. Хотя, котелок больше для рыбаков подходит, чтобы они в нем уху варили. Нет, без котелка обойдутся.

— А костер?

— Костровище будет. С тлеющими угольками, типа, охотники картошку в мундире пекут. Надо будет к закуске пучок зеленого лука добавить…

— Издеваешься, Шуба! Я сегодня не завтракал. Проспал.

— Чай с бутерами будешь?

— Буду.

— Тогда пойдем на кухню, — Серега поднялся из-за стола, надеясь, что гость сразу последует за ним, так и не заметив забытые им на серванте плот островом-пляжем.

Но милиционер, тоже поднявшись, как назло, кинул взгляд вправо-влево и увидел то, чего не надо.

— А еще, Борисыч, я хочу к охотничкам собаку добавить, — почти крикнул Серега, вынудив милиционера переключить внимание на себя.

— Но не знаю, какую. У подполковника Заводнова собака есть? — Серега шагнул к двери из комнаты и вопросительно посмотрел на Клюева — мол, ты идешь или здесь остаешься?

— Слушай, Шуба, — милиционер оглянулся на сервант. — На этом плоту, кажется…

— Если хочешь, забирай плот с собой и пойдем на кухню, — нетерпеливо сказал Серега. — Ты, вроде, мечтал позавтракать.

— Да, — Клюев аккуратно переложил плот к себе на ладонь и вслед за Серегой покинул комнату. — А помимо бутербродов, что-нибудь посерьезнее пожрать есть?

— Могу яичницу сварганить…

— Класс. А лимон найдется?

— Лимоном обычно коньяк закусывают.

— Так у меня с собой есть, — переместив на кухонный стол пластилиновый плот, Клюев открыл, как оказалось, довольно-таки вместительную планшетку и теперь извлек из нее фляжку четырехзвездочного коньяка «Московский». — Только бы твоему здоровью, Шуба, не навредить.

— Не навредим. Открывай, наливай, вот тебе лимон — режь!

— Слушай, Шуба, — Клюев положил лимон на расписанную под хохлому разделочную доску и нацелился на него ножом. — Кажется, еще позавчера ты мне показывал на этом плоту…

— Борисыч, давай, сначала про «охотников на привале» договорим, а? — не обернулся к нему Костиков, хлопоча у газовой плиты. — В плане охотничьей собаки — ты мне так и не ответил. У твоего Заводнова собака есть?

— Была когда-то у Завода собачка. Спаниелька. Померла от старости. Завод переживал сильно, поэтому и новую заводить никак не решается — вдруг и эта раньше него помрет…

— Понимаю. А генерал случайно не кинолог?

— У него — лайка восточносибирская. Хорошая псина. Зимой по белке работает — загляденье. А хитрый, как ты его назвал, человек, держит ягдтерьера по кличке Бакс. Такая этот Бакс тварь злющая, — меня однажды ни с того ни с чего за нос укусил.

— Ягды, как правило, абсолютно без мозгов. Я вообще не понимаю людей, которые их заводят. Наверное, в плане мозгов своим питомцам соответствуют.

— В плане хитрого человека — не согласен.

— Спорить не стану.

Пока яичница шипела на сковороде, Серега порезал хлеб и колбасу, достал из холодильника банку с маринованными огурцами…

— В любом случае ягд для композиции не подходит, — норная порода, а мужики не на лису с барсуками охотились, а на нормальную дичь. Лайка, кстати, тоже в данном случае не котируется. Спаниелька — самое оно. Кстати, моя любимая порода.

— Так слепи спаниеля, скульптор Шуба. Завод от счастья вообще на седьмом небе будет.

— Уговорил, слеплю. А ты чего коньяк-то не разлил? Яичница готова к употреблению!

Закусывал Серега даже с большим аппетитом, чем не успевший позавтракать гость. Клюев и пил без особого энтузиазма: Серега — три рюмки, он — полторы, при этом не отрывал взгляда от пластилинового плотика и все больше хмурился.

— Хочешь спросить, — опередил его Костиков с вопросом, — куда троица алкашей подевалась?

— Да, Шуба. Дело в том…

— Я решил усложнить композицию. Переместить территориально и добавить еще одного человечка.

— Если бы я этот плот не увидел, то, наверное, и не вспомнил бы сегодняшний сон бредовый, — Клюев, не глядя, безуспешно потыкал вилкой в сковородку. Потом сосредоточился, подцепил колышущийся желток и успешно направил его себе в рот.

— У меня тоже такое бывает, — сказал Серега.

— Самое интересное, что во сне я вместе с теми алкашами за одним столом сидел и… как думаешь, что делал?

— Водку пьянствовал, что же еще можно за столом с алкашами делать. Мы вот с тобой тоже за столом сидим и пьянствуем. Только не водку, а коньячок.

— Точно! — встрепенулся Клюев. — И с тобой я во сне тоже пьянствовал. И мы с тобой все бродил по каким-то коридорам, заглядывали в комнаты… Потом ты рыбу на льдине ловил…

— Поймал?

— Вроде, нет.

— Значит, фиговый сон, Борисыч. Мог бы и не вспоминать.

— И еще мы с тобой в бильярд играли…

— Кто выиграл?

— Кажется, ты…

— Хороший сон. А мы с тобой в жизни хоть раз в бильярд играли? На какой-нибудь базе рыболовной?

— Чего?

— Наливай, давай, — Серега подставил свою пустую рюмку к его наполовину полной. — Смотрю, половинишь, Борисыч.

— Так на службе я. Форму разве не видишь! — возмутился Клюев, однако рюмки наполнил. — И к тебе, собственно, по службе приехал. Так сказать, провести беседу.

— Надеюсь, без всяких там протоколов и скрытых диктофонов.

— Обижаешь, Шуба, для протокола я бы повестку прислал.

— Добре, Борисыч. О чем беседовать будем? Или сначала выпьем? — взялся за рюмку Серега.

— Естественно, выпьем, — последовал его примеру милиционер.

— Чтобы язык развязался, — подмигнул ему скульптор, чокаясь и опрокидывая рюмочку.

— И чтобы вокруг да около не ходить… — на этот раз половинить Клюев не стал, — скажу все сразу и без обиняков. Кассир универсама, где произошло ограбление и убийство, гражданка Марина Савельева, во время ее опроса, как свидетельницы, показала, что погибшая Виктория Ким выбежала на улицу не просто так, услышав выстрелы… Оказывается, ты с гражданкой Ким был знаком, у вас была любовная интрига. Затем вы поссорились. Она сильно переживала, хотела с тобой поговорить в магазине, кода ты приехал инкассировать… Но ты ее грубо проигнорировал, хлопнул дверь перед самым носом Виктории и тем самым… возможно…

— Договаривай, Борисыч, чего уж там. Возможно… — как и капитан милиции, Сергей Костиков тоже замолчал.

— Обойдемся без сослагательно наклонения, — вздохнул Клюев. — Расскажи, по-честному, что у тебя с ней было.

— Все правильно показала гражданка Марина Савельева. Где-то неделю назад… да, ровно неделю тому назад мы с Викой познакомились в «Детском саду» — так инкассаторы универсам называют, я пригласил ее на свидание, она согласилась и пришла, мы посидели в ресторане, потом провели великолепную ночь у меня дома… Я в нее влюбился, Борисыч. Но на следующее утро после той ночи Вика прямым текстом заявила, что впредь встречаться со мной не собирается…

— Почему? — удивился капитан. — Сделал что-то не так. Или во сне слишком громко храпел?

— Я тебе, Борисыч, объясню — почему. Вот, допустим, я коллекционирую марки, монеты, значки… Такие у меня хобби, Борисыч.

— Да, я знаю, — кивнул тот. — Еще ты пластилиновые фигурки лепишь…

— Вот-вот. У Виктории Ким, как оказалось, тоже есть хобби. Она коллекционировала своих любовников. Однодневных любовников, имена которых заносила в свой дневник. И я в том дневнике был далеко не первый…

— М-да… — Клюев взялся за бутылку, разлил коньяк по рюмкам. — Сильно переживал?

— Ну, мне все-таки не шестнадцать лет…

— Но, судя по всему, она переживала больше, — выпив вместе с опрашиваемым, уточнил капитан. — По показаниям гражданки Савельевой, Виктория Ким даже накануне… трагедии к тебе на работу приезжала…

— Хм. Говоришь, без обиняков беседуем?

— Да ладно тебе, Шуба. Если скрывать нечего…

— Что мне скрывать, Борисыч? Приезжала Вика перед вечерней сменой к нашему банку, ее многие видели. Извинялась передо мной. Но какие тут могут быть извинения. Вот если бы ты узнал, что числишься в ее блокнотике под сотым номером, как бы поступил? Только честно.

— Вообще-то, — немного подумал милиционер, — сгоряча мог и по морде врезать…

— А у меня рука на ее морду не поднялась. Хотя, наверное, лучше бы поднялась… Может, тогда бы на следующий день не выскочила она за мной на улицу…

— И не попала бы под пули, — продолжил Клюев. — И тогда убийца инкассаторов без всяких свидетелей вложил бы ствол тебе в руку, и кто в этом случае стал бы подозреваемым номер один?

— Получается, Вика своей смертью…

— А если бы она вышла сразу за тобой, то, глядишь, и спугнула бы убийцу, — предложил новый вариант развития событий Клюев. — Давай все-таки без сослагательных наклонений. — Расскажи, что именно она тебе накануне ограбления говорила, и что ты ей отвечал.

— Дословно не помню. Она же осталась меня дожидаться у банка и ведь дождалась…

— Я знаю, знаю, — покивал капитан.

— Тоже гражданка Савельева показала?

— Нет не Савельева. Водитель, работавший в ту смену вместо Краснова…

— Бугор, что ли? Ты его тоже допрашивал?

— Естественно. Только не допрашивал, а проводил дознание. Кстати, Бугор этот даже в большем подозрении, чем ты.

— Понятно. Бугор вместе с нами работал накануне на том самом Хорошевском маршруте, все посмотрел, все прикинул, рассчитал, опять же время заезда запомнил…

— Все правильно говоришь, все правильно, — не переставая, кивал Клюев.

— И много у вас подозреваемых, господин капитан?

— Хватает, Шуба, хватает. Начиная от уборщицы универсама и заканчивая начальником вашей инкассации.

— Дай-ка, я руку поменяю, — Костиков со вздохом взял бутылку и разлил коньяк.

— Я вчера от тебя сразу в банк поехал, порасспросил кое-кого. Говоришь, она тебя с маршрута дождалась…

— Да. Фуфел — наш водила суточный ее к себе в машину погреться пустил.

— В нарушение инструкции?

— О какой инструкции ты говоришь, когда Вика в той самой машине вместе с Паном Зюзей, то есть, с нашим замом Лисавиным Вячеславом Васильевичем водку пила.

— Они вдвоем пили?

— Сначала вдвоем, а когда мы с маршрута вернулись и ценности сдали, им еще и Боярин компанию составил.

— Петр Терентьев, — уточнил Клюев, — твой напарник, который сейчас в Боткинской, в реанимации. А ты с ними пил?

— Нет! Пошел пешком до метро. По дороге Вика меня догнала, что-то говорила, но я все мимо ушей пропустил. В итоге она отстала.

— А ты?

— Приехал домой и взялся за пластилин. Были бы фотки генерала с хитрым человеком, еще бы тогда их слепил. Пришлось вместо охотников лепить алкашей — на этом самом плотике.

— Говоришь, куда-то переместил алкашей?

— Да. За круглый столик, чтобы не на весу стаканы держали. Такие столики обычно в рюмочных стоят или в пивных. А под их столик я помещу девушку, причем, в милицейской форме с погонами лейтенанта.

— Зачем? — нахмурился капитан.

— Ну, уж не протокол составлять…

— Опять какую-нибудь хулиганскую пошлятину задумал?

— Чего ты хмуришься? За честь мундира обидно? А если бы в композиции вместо простых алкашей за тем же столиком стояли три мента, а под столиком вместо лейтенантши обычная проститутка им ширинки расстегнула, тогда бы обрадовался, да? Сказал бы, мол, класс. И назвал бы композицию, к примеру… «Ничто человеческое им не чуждо», да?

— Пошляк ты, Шуба, — Клюев не смог сдержать улыбку и, чуть помедлив, спросил уже серьезно:

— В магазине ты с Викторией…

— Про магазин ничего кроме показаний гражданки Савельевой мне добавить нечего. Вика меня встретила, что-то стала говорить, я, не слушая, на нее рявкнул, кажется, даже плечом толкнул, чтобы проход не загораживала. Ей бы на этом успокоиться, но она… Я, когда очнулся и Вику при последнем издыхании увидел…

Серега вдруг почувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Такого с ним не случалось давненько. Он вновь взялся за бутылку, в которой осталось совсем немного, как раз на две рюмочки.

— Погоди-ка, Борисыч, — сказал он, до последней капли разлив коньяк и, прихватив пластилиновый плот, ушел в комнату, чтобы через полминуты вернуться с непочатой банкой экспортной «Балтики» в одной руке и с платформочкой «остров-пляж» в другой.

— Вот, — поставил он под нос Клюева платформочку, с которой вчера перенес на материковое Застолье спиннингиста Шубу, но оставил укрытую пледом бездыханную девушку. — Хотел вчера помянуть, но как-то не получилось. Предлагаю это сделать сейчас.

— Ты хочешь сказать… — Клюев замер с протянутой к рюмке рукой. — Хочешь сказать, что это…

— Узнал?

— Виктория?

— Давай, не чокаясь — за упокой души, — Серега опрокинул рюмку, с характерным пшиком откупорил «экспортное» и стал пить пиво маленькими глоточками.

Клюев вместо рюмки взялся за плед, прикрывающий до шеи пластилиновую фигурку, откину его в сторону и уставился на прикрытое лишь трусиками тельце девушки, с двумя крохотными ранками — чуть выше пупка и под левой грудью.

— Откуда тебе известно, что пули попали именно сюда? — немного погодя, спросил милиционер.

— Ты сам сказал, — пожал плечами Костиков.

— Я сказал только то, что в Викторию Ким было произведено три выстрела…

— С близкого расстояния и почти в упор, — добавил Серега.

— Да. Но! Я не говорил ни тебе, ни кому-либо постороннему, что гражданку Ким… — Клюев, прищурившись, посмотрел на скульптора, — поразили только две пули…

— А я, к примеру, не рассказывал соседям по лестничной площадке, что пью с тобой водку. Хотя они вправе это предположить, — не моргнув глазом, парировал Серега.

— У тебя лупа далеко? — неожиданно поинтересовался Клюв. И тут же, спохватившись, сунулся в свою планшетку: — Не надо, у меня самого имеется!

Милиционер и в самом деле достал из вместительной планшетки увеличительное стекло в пластмассовой оправе и на длинной ручке и через него уставился на пластилиновую фигурку.

— Ты меня, конечно, извини, — нарушил затянувшееся молчание Серега, — но с этим делом надо бы в морг, к патологоанатому…

— Не шути, Шуба, — Клюев поманил его пальцем и передал лупу. — Лучше сюда посмотри, только с другой стороны.

Он развернул платформочку на сто восемьдесят градусов и подсказал:

— Не на тело смотри, а на песок — рядом с правой кистью.

Не совсем понимая, зачем разглядывать песок, скульптор увидел рядом с кистью Вики каракули. Если допустить, что это буквы, то их было три: З Ю З.

— Что означает это «ЗЮЗ»? — спросил капитан. — Это ведь ты написал?

— Больше некому, — растерянно сказал Серега. — Наверное, как-то случайно вышло…

— А как, говоришь, у вашего зама прозвище?

— Пан Зюзя…

— Случайно, говоришь, вышло? — Клюев поднял до сих пор не выпитую рюмку и вновь посмотрел Костикову в глаза. — Помянем девушку.

— Я давно уже помянул…

Юрий Борисович Клюев уехал, оставив Сергея Костикова с пустой бутылкой из-под коньяка, двумя пустыми банками из-под пива и тяжелой, забитой сонмищем мыслей головой.

Голову необходимо было проветрить на свежем воздухе. Вообще-то неплохо было бы прямо сейчас узнать расписание электричек c платформы «Беговая» в сторону Кубинки и Звенигорода, сбегать в магазин, потом быстренько уложить в рюкзак ружье, набитый патронами патронташ, флажку с закуской, болотные сапоги, запасной свитер и махнуть на охоту. С сегодняшнего дня в Подмосковье как раз открывалась весенняя охота: на утренней зорьке — с подсадной уткой, на вечерней зорьке — на вальдшнепа.

По Белорусскому направлению в пределах шестидесяти километрах от столицы Серега знал несколько прекрасных полянок, где во второй половине апреля каждый вечер обязательно тянул длинноносый лесной кулик. И главное — добраться до тех полянок можно было довольно быстро и без проблем: на метро, потом примерно час на электричке и с полчаса пешочком. Каких-то два часа, и из шумной Москвы ты переносился в неповторимую свежесть весеннего леса!

Открытие охоты всегда было для Костикова, как и для десятков тысяч его коллег по увлечению, настоящим праздником. Но сегодня вечером вместо стрельбы по летящему вальдшнепу он будет лепить пластилинового тетерева и другой охотничий антураж, чтобы выполнить обещание, данное подполковнику Заводнову и в срок закончить композицию «Охотники на привале».

Да и не тот был момент, чтобы, спустя два дня после случившейся трагедии, выезжать за пределы Москвы с объемистым рюкзаком за плечами. Серега не думал, что за ним установлена слежка, но мало ли. Тот же Клюев мог ему позвонить или даже вновь наведаться в гости…

И по большому счету, не хотел скульптор куда-то ехать, а хотел понаблюдать за живчиками и кое о чем поразмыслить. Голову же можно было проветрить хотя бы, прогулявшись до магазина. Что Серега и сделал, купив пачку пельменей и пачку крупных креветок, вяленую щуку, шесть банок все той же экспортной «Балтики» и, на всякий случай, бутылку водки. Уже возвращаясь домой, обратил внимание, что джип Артура Арутюняновича Новикова из двора исчез.

После сегодняшнего визита милиционера у Сереги и к Артуру, и к Вячеславу Лисавину появился один и тот же вопрос — почему они оба так сильно беспокоились, чтобы никто не узнал об их связях с Викой. Убийца убрал ее, как свидетеля, но если быть таким уж «профессионалом», то следовало убрать и второго свидетеля — Марину Савельеву, ради такого важного дела, вернувшись за пистолетом к лежавшему без сознания сборщику.

Можно было прийти к выводу, что убийца не боялся Савельеву, потому что она не знала его в лицо. В отличие от Вики, в которую он для надежности выстрелил трижды.

Клюев абсолютно правильно насторожился, увидев на теле пластилиновой Вики две раны. Серега эти раны не оставлял, они появились на миниатюрке сами, скорее всего, в тот момент, когда две пули поразили Вику-кассиршу. А третья пуля пролетела мимо, и Серега об этом не знал. Как не знал и Лисавин, произнесший по телефону фразу: «…девка ударила мужика, а на следующий день вдруг три пули схлопотала».

Все знали, что стреляли семь раз, так как у Костикова в пистолете остался всего один патрон. Но кто помимо милиции знает, сколько раз стреляли в инкассаторов, а сколько в Вику? Разве что Марина Савельева и то не обязательно. А вот Вячеслав Васильевич Лисавин откуда-то это знал.

Серега вспомнил, как Вика в последние секунды жизни что-то карябала на асфальте. На сыром асфальте следов не осталось, а на желтом песочке острова-пляжа ее уменьшенной копии удалось написать три буквы, и если бы хватило сил, возможно, появилась бы четвертая… Сейчас Серега мог поспорить, что этой четвертой буквой оказалась бы «Я»…

«Оказалась бы…» Опять сослагательное наклонение. Исходя из этого, Вика на последнем издыхании могла бы написать, к примеру, «Зюзя + Вика…», или «Зюзя — прости!», или «Зюзя — убийца.».

Факт, что Вика успела увидеть своего убийцу, но вопрос — был ли он ей знаком?

Ни пельмени, ни креветки готовить Серега не стал — до поры до времени убрал в морозилку. Водку пить тоже не хотелось, пивко же под вяленую щуку пошло нормально. Щука оказалась пересоленной, дубоватой и специфически пахучей, но именно такую Серега, в отличие от своих друзей, и любил; главное — зубы не сломать.

Пока чистил и глодал щуку, заглушая пивом «живую» соль, прикасаться к пластилину не имело смысла, но время не проходило даром, — скульптор прикидывал, какой предмет для охотничьей композиции слепит в первую очередь и за что возьмется потом…

Он распределял предметы по степени сложности изготовления, и на данный момент таковым являлся подстреленный охотниками тетерев: с блестяще-черными перьями, имеющими фиолетовый отлив на голове и шее, с такими же, как у рябчика, ярко-красными бровями и с хвостом-лирой. Затем, если посетит вдохновение, скульптор хотел заняться русским спаниелем, слепить которого, по его прикидкам, будет не сложнее таксы. Легче, вернее, привычнее всего лепить было грибы: рыжие лисички, красноголовые подосиновики, мухоморы с белыми точечками на шляпках, — ими скульптор собирался завершить работу. Но окончательную расстановку всех персонажей и причиндалов по своим местам, в любом случае, планировал осуществить завтра утром — исключительно на свежую голову.

Щука закончилась, из шести банок пива осталось три, пора было приступать к лепке. Но прежде Серега решил сделать кое-что другое. Тщательно вымыв с мылом и вытерев руки насухо свежим полотенцем, Серега положил на ладонь фигурку Вики и, задержав дыхание, принялся длинным ногтем правого мизинца нежно сглаживать две крохотные ранки на ее теле. Он всегда работал с пластилином очень быстро, и в этот раз одной задержки дыхания как раз хватило на то, чтобы от ранок не осталось ни следа.

Вика выглядела, как новенькая, только глаза ее оставались закрытыми. И тогда Серега переложил ее на песочек острова-пляжа точно на прежнее место, сосредоточился и трижды громко, от души чихнул…

И ничего не произошло. Как Вика лежала на песочке без признаков жизни, так и осталась лежать. Скульптор смотрел и смотрел на нее, тщетно ожидая чуда. Потом сунулся в сумерки серванта, пинцетом извлек на свет божий копию себя самого и перенес на остров. Шуба отреагировал на это абсолютно спокойно, словно знал наперед, каким действиям подвергнется. Оказавшись на сыпком песочке, подсел к Вике, погладил ее по голове и с немым вопросом посмотрел вверх, на своего прототипа.

На этот немой вопрос ответить Сереге было нечего. Он показал Шубе свои растопыренные пальцы — ни капли не дрожавшие, пожал плечами и ушел на кухню. Чтобы выпить водки и вернуться в комнату с открытой баночкой пива.

Шуба больше не сидел на песочке. Подпрыгивал, размахивал руками, тряся головой, хватая себя за нос, и показывал на Вику, все так же лежащую с закрытыми глазами. Скульптор приблизил к ней лицо, и Шуба согласно закивал, присел рядом с девушкой и показал пальцем на песок рядом с ее правой кистью. Серега взялся за лупу: на песке появилась еще одна буква — предсказуемая, и четыре буквы сложились в слово «ЗЮЗЯ».

— Кто это написал? — обратился Серега к Шубе, и тот недвусмысленно показал на Вику. Потом вновь схватил себя за нос и затряс головой.

— Подожди минутку…

Серега взялся за пластилин — зачем напрасно тратить время на непонятные объяснения, если все уже придумано. Не прошло и трех минут, как тетрадь величиной с ноготь большого пальца на руке и соответствующего размера карандаш оказались у ног Шубы. Скульптор чихнул, живчик тут же схватился за карандаш и чиркнул в тетради несколько слов.

«Чихни еще раз на Вику», — прочитал Серега.

Казалось, что может быть проще вызвать этот естественный защитный рефлекс, ведь только что специально чихал на тетрадь, но, как назло, чихнуть еще раз у Сереги никак не получалось. Он и носом шмыгал, и на лампочку смотрел, и зубочисткой в ноздре щекотал. Чтобы процесс все-таки пошел, пришлось выйти на балкон, да еще и футболку снять — Серега всегда боялся сквозняков. Помогло — в носу засвербило, и он метнулся в комнату к столу, чтобы прицельно чихнуть, куда требовалось.

В следующее мгновение Вика открыла глаза. Села, повертела головой, увидев Шубу, стыдливо прикрыла ладонями грудь. Шуба участливо подал ей плед, Вика взяла его, благодарно улыбнувшись, но тут ее личико сморщилось, она зашмыгала носиком, и скульптор едва успел отскочить на безопасное от чиха оживленного живчика расстояние. Очень уж не хотелось уподобиться Владу и Машке и вдруг опластилиниветь. В Застолье его в полной мере заменял Шуба.

А Вика, кажется, тоже подверженная сквознякам, чихнула еще раз и еще, и Серега поспешил закрыть балкон. Потом принялся доставать из серванта платформочки Застолья, то и дело поглядывая на остров-пляж. Там, на маленьком участке суши Шуба что-то объяснял укутавшейся в плед девушке, Сереге же не терпелось задать ожившей Вике несколько важных вопросов.

Но, по всей видимости, Шуба читал его мысли и за время, пока скульптор в должном порядке устанавливал Застолье на своем рабочем столе, он расспросил Вику и… все важные вопросы остались без ответа. О чем и написал в тетрадке:

«Вика не узнает ни меня, ни тебя. Про ограбление или не знает, или не помнит. И про себя ничего не помнит. Она словно заново родилась. Хотя все понимает и говорит грамотно. Может, обманывает? Просит одежду, еды и воды. Я хочу пива!»

— Может, свести ее с Зюзей? — спросил Серега у своей копии. — Нос к носу?

Писать в ответ Шуба ничего не стал, просто утвердительно кивнул.

Чтобы островитяне самостоятельно перешли на материк, Серега вплотную придвинул остров к футбольному газону. Вика очень обрадовалась зеленой травке. Всем пришедшим поглазеть на нее вблизи живчикам, она приветливо улыбалась. Точно так же улыбнулась она и Пану Зюзе, он же, посмотрев на Вику, никак не отреагировал — слишком сильно был назюзюканый.

Прибежавшим собакам Вика тоже обрадовалась, с удовольствием погладила и таксу, и дворняжку, но увидев Федору и Рыжую, нахмурилась — не по душе ей пришлись кошки. Говорила Вика пока только с Шубой, который не выпускал ее руки из своей. Шуба провел девушку на кухню и усадил рядом с собой за стол, на который Зинаида тут же выставила нехитрую снедь. Учить Вику, как есть и пить, не понадобилось.

Что ж, пускай только в Застолье, в маленькой пластилиновой копии, но кореяночка все-таки ожила, отчего у Сереги заметно полегчало на сердце. Можно было и стопочку усугубить по такому случаю. А потом вплотную взяться за «охотничью» композицию. Но прежде все-таки надо было решить вопрос с расселением живчиков. Скульптор заикнулся, было, об этом Никодиму, но оказалось, что все уже обдумано и придумано.

На время, пока для новичков не будет сделана собственная жилплощадь, Тамара должна будет переселиться к Федоту, а в ее комнату поместятся собутыльники Фуфел и Пан Зюзя — поближе к кухне. К самому Никодиму перейдет жить Ниночка, ее комната — во временном распоряжении Шубы и Вики, если, конечно, они не против поселиться вдвоем. Уж кто-кто, а Шуба такому раскладу был только рад, кореяночка тоже не возражала. Как всегда квартирный вопрос в Застолье уладился просто и быстро.

Последний гриб — красавец-мухомор Серега слепил, когда у него начали слипаться глаза. Живчики, кстати, тоже почти все разбрелись по комнатам, в основном по парам, и собирались вскоре предаться сну — кто раньше, кто позже. Только Фуфел с Паном Зюзей пока оставались за кухонным столом — не все выпили, да бывший солдат Степан, не расставаясь с пивной бутылкой, слонялся от фруктового сада до скотного двора и обратно. Федот разделил койку с Тамарой, Никодим — с Ниночкой, Тимофей — с Зинаидой, Влад — с Машкой, Борисыч — с Любкой, а Шуба, конечно же, с Викой.

Серега не заострял внимания на уединившихся парах, стеснялся, что ли. В свою очередь, и живчики, за исключением Зинаиды и Тимофея, занимались любовью, укрывшись одеялами. Их дело.

На ногах оставалась Маргарита Николаевна, в чью обязанность входило присматривать за Боярином, помещенным в соседнюю комнату, которую скульптор окрестил «лазаретом». Вообще-то присматривать за остававшимся в коматозном состоянии бывшим инкассатором не имело смысла. Если Боярин придет в себя в естественном мире, то очнется и в Застолье. Если же так и умрет, не выходя из комы…

Стоп! Серега совсем не хотел, чтобы Боярин умирал ни в естественном мире, ни здесь. Костиков не был доктором, чтобы чем-то помочь напарнику, но, будучи скульптором, он мог «исцелить» пластилиновую фигурку с тем же успехом, как оживил фигурку Вики. Почему нет?!

У Боярина тоже было две раны: в плечо и в голову — по касательной. Не оставив следов, Серега аккуратно заделал ранки ногтем мизинца и заставил себя чихнуть — в подряд четыре или пять раз.

Настороженно наблюдавшая за его действиями Маргарита Николаевна, вдруг что-то закричала и захлопала в ладоши. И было отчего — очнувшийся Боярин, как ни в чем не бывало, уселся на кровати, бросил мимолетный взгляд наверх, на скульптора, после чего принялся что-то втолковывать своей сиделке. Маргарита Николаевна, прижав к груди руки и с умилением на него глядя, несколько раз кивнула, потом выскочила из лазарета и помчалась на кухню.

Серега не ошибся в своих предположениях — обратно в лазарет она бежала с бутылкой в одной руке и миской, наполненной квашеной капустой, — в другой. За долгие месяцы совместной работы Серега хорошо изучил своего напарника, поэтому ничуть не удивился, когда бывшая учительница вновь метнулась на кухню — за пивом и стаканом… нет, за двумя стаканами.

Наблюдая, как Боярин усаживает Маргариту Николаевну рядом с собой на кровать, как разливает по стаканам водку, как они вместе выпивают, Серега Костиков просто нарадоваться не мог. Еще больше отлегло у него от сердца. Вот если бы еще «выздоровление» Боярина-живчика положительно отразилось на самочувствии Петра Терентьева, тогда бы Костиков сам бы свои пальцы расцеловал.

Меж тем, Боярин разлил по второй, и Маргарита Николаевна, кажется, совсем раскрепостилась. Во всяком случае, когда подопечный, приобнял свою сиделку за талию, она ничуть этому не воспротивилась, даже наоборот, приблизилась к нему вплотную. Ну и Боярин — а еще говорил, мол, рожденный пить, ничего больше не может… — не упуская момента, полез лобызаться, ненавязчиво дал рукам волю…

Может быть, сама обстановка Застолья способствовала легкому поведению своих обитателей?

Пробуждение было резким. Так, отбывая срочную службу на государственной границе, Сергей Костиков вместе с другими пограничниками просыпался ночью по команде «Застава, в ружьё!» или «Застава, пожар!» И этим апрельским утром точно так же, как на заставе, Костиков спрыгнул с кровати в своей однокомнатной квартире в Коньково. Только не стал в спешке одеваться-обуваться, а включил в комнате свет и подскочил к столу, на котором, почти во всю его длину раскинулось Застолье.

Снившийся Сереге в последние секунды сон, воспроизвелся наяву в самом центре композиции — в трапезной. На месте опрокинутого стола махались кулаками два живчика — Боярин и Фуфел. Третий, судя по всему, Пан Зюзя, схватившись одной рукой за голову, другой за живот, корчился у стены. Несколько растрепанных спросонья живчиков вмешиваться в драку не спешили. В отличие от Шубы, который с разбегу вклинился между дерущимися и тут же, получив от Фуфела по уху, отлетел в сторону. В свою очередь, отвлекшийся на помеху Фуфел, получил от Боярина кулаком в зубы — аж голова дернулась. Но на ногах бывший водитель суточной машины устоял и обхватил бывшего инкассатора поперек туловища медвежьей хваткой, не исключено, что у Боярина кости захрустели.

Скульптор хруста не слышал, но, посчитав необходимым вмешаться, схватил сцепившуюся парочку и оторвал одного от другого уже в воздухе. Все без исключения живчики, даже Влад с Машкой столпились на кухне. Пан Зюзя из лежачего положения принял сидячие, Вика — в свитере и джинсах, которыми поделилась с ней Зинаида, заботливо поднимала на ноги Шубу, Маргарита Николаевна, прижав к груди руки, с нескрываемой тревогой смотрела вверх, на своего подопечного. Все живчики помнили о предупреждении скульптора беспощадно наказывать каждого, затеявшего драку.

Для начала наказанием послужило перемещение Фуфела на плот, а Боярина на остров-пляж. Догадываясь, что, а точнее, кто послужил причиной разборок, скульптор решил временно изолировать от остальных живчиков Пана Зюзю. Достал из серванта платформу, отображавшую заснеженную поляну с проложенной посередине, обрывающейся лыжней. Несколько дней назад, прежде чем оживить Любку и Борисыча, скульптор перенес их на газон в Застолье и, отложенная в сторону заснеженная поляна, не подверглась его «чиху». Теперь настала и ее очередь.

Перенося Пана Зюзю на полянку, Серегу ничуть не переживал, что, в отличие от Фуфела на бревенчатом плоту и Боярина на песчаном острове, тот может замерзнуть среди сугробов. Ничего, Любка — так вообще голая на лыжах каталась, вот пусть Зюзя и побегает кругами, глядишь, и хмель выветрится перед серьезным разговором.

Но для начала необходимо было пообщаться с Боярином. Для ускорения процесса скульптор перенес к нему на остров-пляж Шубу, который без подсказки вооружился тетрадью и карандашом.

Серега даже слегка опешил, наблюдая за встречей двух живчиков, напарников, одному из которых в естественном мире два дня назад едва не проломили дубиной голову, а другому пролили кровь две пули, выпущенные грабителем-убийцей почти в упор. Боярин и Шуба некоторое время, словно изучая, смотрели друг на друга, потом крепко обнялись, и Серега мог дать голову на отсечение, что и у того, и другого на глазах выступили слезы. У него самого — точно выступили.

Задавать вопросы Боярину скульптору не пришлось, за него постарался Шуба, сделавший в тетрадке соответствующие записи:

«Боярин клянется, что в него и Скворца стрелял Лисавин. Боярин не видел, как он оглушил тебя и как забрал пистолет. Но узнал Зюзю, когда тот подходил к машине, поэтому успел закрыть кнопку. После чего Зюзя начал стрелять…»

— Все ясно, — сказал Серега, глядя на Шубу и Боярина. — Дело за малым. Добиться признания от самого Пана Зюзи и узнать, где деньги. Но для начала надо сделать вот что…

Не прошло и двух минут, как компанию Фуфелу на его плоту составили перенесенные пинцетом Борисыч с Любкой, а компанию Шубе и Боярину — Вика. К плоту и острову скульптор пододвинул заснеженную лесную полянку с Паном Зюзей, образовав платформочками треугольник. Расстояние между ними позволяло разговаривать, не повышая голоса, но было недостаточно близким, чтобы перепрыгнуть с одной на другую.

— Итак, семеро мелких, выслушайте меня внимательно, — обратился он к двум женщинам и пятерым мужчинам. — Вы отличаетесь от восьми аборигенов Застолья и от опластилинивших Влада и Машки тем, что являетесь копиями живущих в естественном мире людей. При этом вам необходимо раз и навсегда уяснить, что вы это не ваши прототипы. Здесь вы абсолютно самостоятельные личности. Это всем ясно?

Личности согласно закивали, и скульптор продолжил:

— За исключением меня никто из ваших прототипов не знает, что у них есть копии. При этом вы снитесь своим прототипам во снах, Шуба снится мне, капитану милиции Клюеву снишься ты, Борисыч, Любе Скоросчётовой снишься ты, Любка. Во сне глазами своих копий мы видим все происходящее в Застолье…

Наверное, и ты, Фуфел снишься своему прототипу Владимиру Селиванову, а ты, Пан Зюзя, снишься Вячеславу Лисавину, — это мне пока неизвестно. Боярин, не знаю, снишься ли ты Петру Терентьеву, который находится в коматозном состоянии. Конечно, лучше бы снился, он бы за тебя порадовался.

Виктории Ким, ничего не может сниться, потому что в естественном мире она умерла. Вернее, ее убил один человек. Тот самый, что убил и водителя Сергея Скворцова, и тяжело ранил Боярин, а лично меня огрел дубиной по черепушке, и тем самым вполне мог дураком на всю жизнь оставить. Пан Зюзя, я говорю правду?

— Успокойся, Фуфел и не размахивай руками! — повысил голос скульптор. — Несколько минут тому назад ты заступился за своего собутыльника чисто рефлекторно, не зная настоящей причины ярости Боярина. А причина у него была, только жаль, что Боярин, прежде чем чистить рыло Пану Зюзе, не разъяснил всем присутствующим, что к чему. Сейчас такая возможность у Боярина появилась.

Или, быть может, Пан Зюзя сам во всем признается? Ведь, насколько я понимаю, все вы, за исключением Вики, знаете, что происходит с вашими прототипами, чувствуете их мысли. Ведь так, Шуба? Ты же знаешь, что у меня на уме?

Шуба согласно закивал. Вместе с ним закивали и Борисыч с Любкой, а чуть погодя, и Фуфел.

— Вот видишь, Зюзя, они о своих прототипах все знают, и тебе известно, что делал раньше и что делает в данную минуту Вячеслав Лисавин. Почему же не хочешь отвечать? Ведь ты — это не он, лично на тебя его преступления не распространяются. И если он задумал убить, к примеру, своего подельника, то ты в этом не виноват, Зюзя!

— Чего распрыгался, Борисыч? — вынужден был отвлечься Серега на яростные жестикуляции копии милиционера. — Тетрадь просишь. Шуба, добросишь до него тетрадь с карандашом? Нет, лучше я сам перенесу.

Скульптор перенес тетрадь с острова на плот, и Борисыч принялся что-то поспешно в ней писать. Через несколько секунд при помощи лупы Серега прочитал следующее:

«Я собираюсь в Коньково. Сейчас позвоню».

— Борисыч, ты это о чем? — не сразу понял Серега, но тут до него дошло:

— Хочешь сказать, что чувствуешь, то есть, знаешь, что Клюев собирается приехать ко мне домой?

Борисыч на плоту усиленно закивал.

— Он сейчас мне позво… — договорить Сереге не позволил телефонный звонок.

— Привет, Борисыч! — выпалил он, схватив трубку. — А вот узнал. У меня интуиция сработала. Приезжай, только особо не торопись, я еще не все доделал. С подполковником Заводновым? Через сколько? Лучше сначала в магазин заверните, а то потом некогда будет… Потому что я назову тебе имя убийцы Виктории Ким и Сергея Скворцова… Оттуда знаю. Говорю же, у меня интуиция сработала. Вместе проверим. Не торопитесь, говорю!

— Так, мелкота! — обратился он к копиям, повесив трубку. — Времени у меня очень мало, поэтому беспокоить можно только в крайнем случае. Что, Шуба? Сделаю я вам поесть-попить, сделаю! Борисыч, ты можешь подать знак, когда Клюев будет подъезжать к дому? В таком случае начинайте прыгать вместе с Любкой и Фуфелом. Отлично!

— Теперь ты, Пан Зюзя, — Серега перенес тетрадь с карандашом на заснеженную поляну. — Еще раз повторяю: лично ты — копия, поэтому за преступления своего прототипа Вячеслава Лисавина не отвечаешь. Никто тебя в Застолье пальцем не тронет, будешь жить, как все. Но для этого ты должен написать в тетрадке признание в убийстве и ограблении инкассаторов. А также — имя и адрес своего подельника-водителя, если есть еще соучастники, тот и их имена. И главное — где спрятаны деньги, и как их вернуть.

Если ты этого не сделаешь… то для начала посидишь на этой заснеженной поляночке, причем, без какой-либо опохмелки. Думаю, это для тебя похуже холода и голода будет. Все, Пан Зюзя, думай и пиши. Только не лги, а то так на этой поляне и останешься…

В первую очередь скульптор разобрал Застолье по платформочкам и убрал их в сервант. Эти торопливые разборки-сборки ему действительно порядком надоели, и Серега решил для себя всерьез задуматься о потаенной квартире Влада Мохова. Но это после, когда все наладится. А сейчас необходимо срочно привести композицию «Охотники на привале» в завершенный вид.

Работал Серега споро, пальцы так и мелькали над лесной опушкой, укрепляя на своих местах уставших, но довольных охотников, суетливого русского спаниеля, знатную добытую дичь, элитные ружья и симпатичные грибочки, последним из которых оказался красавец-мухомор.

Утерев с лица пот, скульптор отставил композицию в сторону, сбегал в ванную комнату помыть с мылом и вытереть насухо руки. Затем причалил плот к острову, и принялся лепить еду-питье для живчиков-копий. Он все успел сделать вовремя и пару раз чихнул, «оживляя» сотворенные продукты сразу после того, как Борисыч с Любкой и всеми остальными запрыгали, давая знать, что капитан Клюев вот-вот заявится к нему домой.

— Так, мелкота, когда придут гости, постарайтесь первое время не шевелиться. Типа, вы обычные пластилиновые фигурки. Чуть позже, когда я им все объясню — делайте, что хотите. В смысле — ведите себя естественно. Борисыч, с минуты на минуту тебя увидит твой прототип, постарайся произвести на него приятное впечатление. Хотя, что я говорю…

Прежде чем идти открывать дверь, Серега Костиков позволил себе достать из холодильника запотевшую баночку пива, открыть ее с характерным пшиком, и сделать несколько жадных глотков.

Он слегка опешил, увидев на пороге Клюева не в привычной глазу милицейской форме, а с ног до головы облаченным в охотничье обмундирование, да еще и с зачехленным ружьем, висевшим на плече, — как полагается, стволами вниз. Вслед за капитанов в квартиру ввалился Заводнов, собственной персоной, при полном охотничьем параде и тоже с зачехленным ружьем. Глядя не него, Сереге в первый момент даже показалось, что это пластилиновый подполковник вдруг увеличился в размерах и ожил — настолько походила копия на прототип.

— Ну, здравствуй, скульптор Шуба! — протянул для пожатия руку живой подполковник.

— Здравия желаю, Владимир Иванович! Милости просим, проходите, сапоги можно не снимать…

— Капитан-то наш, Юрий Борисович, доложил, что исполнил ты свое обещание, скульптор Шуба. Сделал, что я просил, да?

— Я свое слово держу, Владимир Иванович, — Серега пропустил гостей в комнату, подхватил со стола композицию «Охотники на привале» и протянул на ладони подполковнику под нос. — Вот. Уж не знаю, понравится ли вам…

— А-а-ха-ха-ха! — зашелся в радостном смехе Заводнов и впился в композицию заблестевшими глазами.

— А-а-а-а! Товарищ генера-а-ал — прям, как с картины!!! А Гидаспов-то, Гидаспов каков, интеллигент, блин! — Заводнов смахнул со своей головы украшенную пером шляпу, снял с плеча ружье и, не глядя, протянул назад — Клюеву.

— А я-то, я! Надо же, — разливаю! Все, как положено, как на самом деле происходит! И собачка!!! Ты откуда про мою спаниельку узнал?

— Это все он рассказал, — кивнул скульптор на Клюева и поставил композицию на стол — для надежности. — Вы присаживайтесь, Владимир Иванович.

— Ну, прям, как живая, красавица моя! — Не отрывая взгляда от композиции, присел подполковник на подставленный стул. Залез во внутренний карман куртки, выудил из ее недр плоскую металлическую флажку, отвинтил крышку, громко выдохнул и надолго присосался к горлышку.

— Да-а-а, скульптор Шуба, порадовал, порадовал! Держи-ка, вздрогни, — протянул он скульптору флажку.

Скромничать Костиков не стал, коньяк во фляжке оказался хороший.

— Я сейчас, — вспомнив, что в холодильнике оставался лимон, Серега пошел на кухню. Клюев — за ним:

— Что ты там про убийцу и свою интуицию плел?

— Борисыч, — обернулся к нему Костиков, — дело очень серьезное. Я сейчас покажу вам кое-что необычное. Очень прошу — сразу не возбухай, выслушай, попробуй понять, проникнуться.

— Ты о чем, Шуба?

— Сейчас все узнаешь. Главное, чтобы Завод сразу не взбрыкнул. При необходимости убеди его тоже проникнуться.

— Да я вообще не понимаю…

— Тогда просто молчи и не перебивай! Добре, Борисыч?

— Добре, блин…

— Вот, Владимир Иванович, — вернувшись в комнату, Костиков поставил перед Заводновым тарелки с нарезанными дольками лимоном, колбасой и три стопочки, которые тот взял на себя труд наполнить.

— Да-а-а, скульптор Шуба, у меня просто слов нет. Ну, давай — за твой талант, — поднял он стопочку. — Капитан, присоединяйся. Ты же не за рулем. Ну, вздрогнем!

Они выпили. Закусывая долькой лимона, Заводнов наконец, оторвался от созерцания трех охотников и переключил внимание на треугольник платформочек на противоположном крае стола: пустой бревенчатый плот, заснеженную поляну со стоявшим посередине Паном Зюзей с тетрадкой в руках и песчаный остров-пляж, на котором две женщины и четверо мужчин сидели кружком и завтракали.

— Это у меня экспериментальные заготовки, — предупредил его вопрос Костиков и незаметно подмигнул Клюеву.

— Понимаете, Владимир Иванович, я в некотором роде увлекаюсь… спиритизмом… ну, как бы пытаюсь заставить того или иного духа проявить себя, так сказать, физически… совмещая все это с новейшими электронными технологиями…

Подполковник непонимающе посмотрел на Клюева, на что тот удовлетворенно кивнул и с повышенным интересом уставился на фигурки. Кажется, кое-кого из них он уже узнал…

— Эксперимент необычный, Владимир Иванович, немного рискованный. Для этого эксперимента я специально слепил из пластилина копии известных мне людей, напичкал их всякими супер-пупер микродетальками, задействовал некую ауру… В общем, мне трудно объяснить словами…

— Так вон же, — вдруг указал пальцем на остров-пляж Заводнов, — вон же капитан наш, Юрий Борисович — с бутылкой в руках. Или меня зрение подводит?

— Не подводит зрение, Владимир Иванович, — Костиков пододвинул платформочку поближе к удивленному подполковнику. — А рядом с ним — моя собственная копия.

— Похож, — авторитетно сказал Клюев.

— Кто? — перевел на него взгляд подполковник.

— Он, — кивнул Клюев на Серегу. — И я. Мы оба на самих себя похожи.

— Согласен! — констатировал Заводнов. — А остальные?

— Понимаете, Владимир Иванович, я в связи с ограблением моего маршрута очень много размышлял…

— Так ты же вне подозрений!

— Да. Но погибли люди. Мои друзья и моя любимая девушка, Виктория Ким. Вот она, — Серега показал на пластилиновую Вику. — А вот мой напарник Боярин, то есть, Петр Терентьев, которого тяжело ранили, и сейчас он в находится в коматозном состоянии.

— Мне докладывали.

— Понимаете, они оба видели и узнали убийцу, но назвать его имя, по понятным причинам не могут. Поэтому я и решил, благодаря своей интуиции и с помощью эксперимента этого убийцу вычислить.

— Не понимаю — как вычислить? Капитан, а ты хоть что-нибудь понимаешь?

— Ну-у-у… — начал Клюев с умным видом, — благодаря высоким электронным технологиям, плюс необычный эксперимент, плюс внутренняя интуиция нашего талантливого скульптора… думаю, можно вообще все что угодно вычислить, — изрек капитан как раз то, чего от него ждал Костиков.

— Да! — благодарно улыбнулся тот и придвинул к подполковнику платформочку с заснеженной поляной. — А вот это копия Пана Зюзи, то есть, нашего заместителя начальника инкассации Вячеслава Васильевича Лисавина. Который, исходя из моей интуиции и поставленного эксперимента, и является убийцей Виктории Ким и Сергея Скворцова.

— Скульптор Шуба, — усмехнулся подполковник, — ты, вроде бы, выпил совсем немного…

— Минуточку, Владимир Иванович, — прервал его Костиков и обратился к копии Лисавина. — Пан Зюзя, ты написал?

Тот согласно кивнул.

— Дай-ка сюда тетрадь. Но не дай бог…

На глазах у изумленных Заводнова и Клюева пластилиновая фигурка шагнула вперед и на вытянутых руках протянула тетрадь, которую Костиков взял пинцетом, положил на стол, склонился над ней с лупой и стал читать вслух: