Хитрая затея

Глава 28. Одно к одному

— Вот как? И что же? — немедленно заинтересовался пристав.

— Помните, служанка, которую вы ещё потом допрашивали, как там её…

— Карлина? — переспросил Крамниц.

— Точно, Карлина! — теперь и я вспомнил. — Так вот, Карлина говорила, что у Эльзы больная мать. Может, запросите рижских губных, что с её матерью? Баронесса ведь могла заплатить доктору, и хорошо заплатить…

— Хм, — призадумался пристав. — А ведь и правда, Алексей Филиппович, такое очень даже может быть. Что же, ещё один запрос в Ригу отправлю.

Да уж, они там, наверное, без запросов Ивана Адамовича уже соскучились, хе-хе… А если всерьёз, то да, за оплату лечения матери Эльза Липпе вполне могла и согласиться не только изображать баронессу, но и взять на себя ответственность за это. Что и понятно — за присвоение себе чужого имени и положения накажут её далеко не так строго, как за соучастие в двойном убийстве. И уж точно не сама Липпе всё это придумала, так что все свои сомнения в умственных способностях баронессы мне пришлось отбросить. Впрочем, сама баронесса пока что не торопилась блистать этими своими способностями, во всяком случае, на первом допросе она их никак не показывала.

Но дамочка непростая, та ещё штучка… Каким-то совершенно непостижимым образом в ней совмещались холодная северная красота и то, что в прошлой моей жизни назвали бы сексуальностью, а здесь именуют похотью, причём похотью необузданной. Таким сочетанием красоты и похоти Маргарита фон Альштетт напоминала мне другую, настоящую, баронессу Катю фон Майхоффен. [1] Только у Кати тогда это только-только начиналось, и то она пыталась меня подчинить, а эта особа уже умелая, опытная и привыкшая к победам. Хм, а ведь что я, что Катя, что эта вот фон Альштетт — мы же ровесники. М-да, боюсь даже представить, какая Катя сейчас… Так или иначе, теперь я хорошо понимал, на что повёлся Ташлин, стремясь избавиться от жены, и совсем не понимал, как рядом с баронессой фон Альштетт умудряется сохранять спокойствие и деловитость Иван Адамович.

Ещё пара дней прошли тихо и спокойно, а затем неожиданно проявился царевич Леонид. Перед обедом позвонил мне, а после обеда уже и прибыл. Отдав дань приличиям и с четверть часа пообщавшись втроём с Варей, мы с царевичем уединились в моём кабинете.

— Серов и Варчевский Ташлина сдали, — царевич сразу перешёл к новостям. Так, значит, с подчинёнными Ташлина дело закончено. — Их самих и дело, что по их воровству вели, из Твери в Москву на днях уже привезут. В Ярославле тамошние губные с Палатой государева надзора тоже многое отыскали, — всё это Леонид говорил мне с таким кислым лицом, что даже смотреть на него не хотелось. Ну да, не успел ещё по молодости толстую шкуру отрастить, хоть и царевич, переживает нечестность государевых людей…

— Много украли-то? — спросил я.

— Даже больше, чем ты насчитал, — скривился Леонид, — точно установили пока что около двенадцати тысяч.

Ну да, у меня, помнится, чуть больше восьми с половиной тысяч получалось. Не всё, значит, заметил. Или они ещё и потом постарались.

— Боярина Висловатова брат от исполнения должности отстранил до окончания розыска, потом решать будет, что с ним делать, — продолжил царевич. Да, не позавидуешь Висловатову, вряд ли царь вернёт теперь его на то же место, да и наказать может запросто. Как же, прошляпил боярин воровство прямо у себя под носом…

— Ясно, — ответил я. — Значит, будем Ташлина брать. А то дело по убийству жены его у нас застоялось, а так по воровству губные его посадят к себе, и убийство раскрыть легче станет.

— Пасха скоро, — должно быть, столь резко сменить тему Леонида побудила подача вина и сырного набора. — Загляну к вам на Светлой Седмице?

— К нам с Варварой? — понимающе усмехнулся я. — Или к нам с Татьянкой?

— Всё тебе шутки шутить, — Леонид вернул мне усмешку. — А я теперь сиди, жди лета…

— Ну да, — я сочувственно вздохнул. — Самое поганое дело — ждать и догонять.

— Это ты, Алексей, хорошо сказал, правильно, — согласился царевич, мы ещё посидели, попили вина, снова немного побеседовали втроём с Варварой и на том закончили.

Проводив гостя, я подумал, что да, сказал-то я правильно, только хорошего в том ничего нет. Ладно Леонид, его мучения скоро уже закончатся, а вот нам с Крамницем только и остаётся, что ждать, потому что мы теперь всецело зависим от известий из Риги. Эльза Липпе так и стоит на своём, Ташлина Крамниц возьмёт, получив бумаги из Палаты государева надзора, а вот как баронессу раскалывать? Напрашивался допрос этой самой Эльзы под заклятием, но я видел тут больше сложностей, чем возможностей. Самая главная из тех сложностей, как мне представлялось, состояла в том, что кого-кого, а уж Эльзу-то Липпе баронесса просто обязана была заклясть на верность — слишком многое от этой её верности для Маргариты фон Альштетт зависело. То есть допрос под заклятием был бы в таком случае самым верным способом отправить Липпе на тот свет, причём куда быстрее, чем она успеет что-то рассказать. Снимать заклятие на верность — дело тоже крайне сложное и тоже с пусть и не гарантированной, но очень даже возможной смертью допрашиваемой. Опять же, вряд ли остзейская баронесса заклинала по-русски и уж точно не по-церковнославянски, скорее всего, по-латыни или по-немецки, а снимать заклятие, наложенное на чужом языке, ещё труднее и вероятность того, что всё пойдёт не так, ещё выше.

Можно, конечно, отдать Эльзу Липпе церкви, но что-то и тут у меня имелись сомнения — опять-таки из-за языка заклятия. И ещё я даже понятия не имел, какие при таком раскладе могли быть скрыты тонкости из-за канонических различий православной и католической церквей. Не стоило, кстати, исключать и того, что даже при успешном снятии заклятия на верность Липпе могла продолжить упорствовать в своих показаниях уже из любви к матери. Ну это, конечно, если верна моя догадка насчёт способа, которым баронесса оплатила услуги девицы-двойника.

Оставалась ещё возможность допросить под заклятием саму баронессу, но и тут не всё так просто. Лицо благородного сословия просто так под заклятием не допросишь, если только речь не идёт о государственной измене или иных государственных преступлениях, но это не наш случай — никаких оснований обвинять баронессу в соучастии в воровстве казённых денег Ташлиным и его подручными у нас не было. А на допрос под заклятием лица благородного сословия по розыску об уголовных преступлениях требовалось дозволение Палаты государева надзора, но и это, опять-таки, не с тем, что у нас было на баронессу. В общем, касательно баронессы оставалось только надеяться, что её сдаст со всеми потрохами Ташлин, когда за него возьмутся всерьёз. Уж его-то допросить под заклятием ничто не мешало.

Кстати, а что я всё про баронессу?! А если всё вообще наоборот? Если баронесса сама вела себя на людях не пойми как, а убивать Ташлину послала эту Эльзу? Почему я исключаю такую возможность?! Ведь в таком случае для баронессы всё вообще выходило бы превосходно! Никакого обмана с подменой не было вовсе, а что баронесса приличий при встречах со знакомыми не соблюдала, так её в те дни мигрень мучила, женским недомоганием она маялась, встала не с той ноги, да мало ли что ещё! Да и в то, что столь гнусное преступление, как отравление доверившейся, совершила какая-то мещанка, а не благородная госпожа, и присяжным, и судье поверить будет проще.

Обдумав эту мысль и так, и этак, я увидел аж целых два довода в её пользу — во-первых, для самой баронессы такое было куда более выгодно, а что своего эта дама не упустит, я уже почувствовать успел, во-вторых же, оплатить с преизрядной щедростью именно такую работу баронесса могла даже скорее, чем одно лишь создание себе алиби.

Доводов против имелось тоже два, но выглядели они, должен признать, предпочтительнее. Как со слов Дударевой, что была у Ташлиной в услужении, так и со слов самого Ташлина мы знаем, что Антонина Ташлина и Маргарита фон Альштетт приятельствовали. А дурить головушки знакомых на уровне «здравствуй — до свидания» завсегдатаек Ильинского пассажа или публики в театре — это вовсе не то, что пытаться обмануть приятельницу. Вряд ли Ташлина могла бы так ошибиться. Да и Ташлин наверняка бы не одобрил вовлечение в дело лишней участницы. Эх, как же не хватает этому миру дактилоскопии!..

Что ещё меня в положении дел с розыском удручало, так это полное отсутствие каких-либо следов тех самых древних рукописей. У Ташлина их не нашли, у баронессы не нашли — как в воду канули. Где теперь прикажете их искать? О каких-то тайниках, коими могли бы пользоваться Ташлин или баронесса, мы с Крамницем и понятия не имели, но тут же ещё не в каждый тайник такое упрячешь. Это золото, серебро да каменья драгоценные можно хоть в землю зарыть, хоть в стену замуровать, хоть в воде утопить, и ничего им не сделается, а пергаменту и бумаге надобны благоприятные условия, оберегающие их от сырости, плесени, гниения, пересушивания, да Бог знает, от чего ещё.

Я попытался прикинуть путь этих рукописей. Вероятнее всего, в момент бегства Ташлиной и Данилевича из Москвы они были у Данилевича. В самом деле, не могла же Ташлина прятать их у себя, живя под одной крышей с супругом, хотя полностью исключать такое тоже не стоило бы. Но продолжу. Итак, если они были у Данилевича, их забрал Артман не то Артамонов и передал затем баронессе. Если же они были у Ташлиной, их забрала баронесса или Эльза Липпе, что, в общем, одно и то же. То есть так или иначе попасть они должны были к баронессе. И тут встаёт вопрос: передала она их Ташлину или нет? Вероятность того, что рукописи уже проданы Долгогривову, тоже имелась, но её я пока отложил в сторону. На мой взгляд, рановато, такие вещи продают в более спокойных условиях. Для продавца спокойных, я имею в виду, а у продавцов со спокойствием пока что не очень. Ладно, уже очень скоро можно будет как следует потрясти Ташлина, и тогда, надеюсь, всё с этим прояснится.

Утром следующего дня выяснилось, что о рукописях я накануне размышлял не зря. Крамницу как раз прислали обе описи Ярославского епархиального архива — до и после распродажи, и он, задав работы своим людям, уже имел перечень всех распроданных единиц хранения. Ясное дело, тут же Иван Адамович спихнул его мне. Так, и что тут?

А тут полное отсутствие у архивных служителей фантазии и желания помочь ближнему своему быстро найти нужную запись. «Историческое повествование года от Р.Х. 1474-го», «Хозяйственная запись года от Р.Х. 1562-го», «Купчая года от Р.Х. 1663-го» и далее в том же духе. Поискав запись с самым старым годом, я обнаружил «Историческое повествование года от Р.Х. 1408-го, список с более старого». Что ж, скорее всего, это оно и есть, по крайней мере, по датировке условиям, обозначенным князем Белозёрским, примерно соответствует, а соблюдение прочих условий проверить можно будет, лишь когда мы найдём саму рукопись.

Чисто ради вежливости я поинтересовался, есть ли что новое с Эльзой Липпе и получил ожидаемый ответ, что никаких новостей тут нет. Липпе упорно продолжала твердить всё то же самое, что и на первом допросе. На всякий случай я изложил Крамницу свои соображения относительно вероятности заклятия девушки на верность, Иван Адамович выслушал меня с интересом, однако же допрашивать Липпе под заклятием пока что и сам не собирался, полагаясь на то, что подробности убийства Ташлиной и Данилевича мы узнаем, когда возьмёмся за самого Ташлина. Делиться с приставом размышлениями насчёт того, что Ташлину отравить могла как раз Липпе, я вообще не стал — раз уж я сам же посчитал, что доводы против такой версии перешивают доводы в её пользу, то тем более нечего смущать Ивана Адамовича, ему и без того сейчас нелегко. Однако уже вскоре мне стало не до этих размышлений.

…Помнится, говорил я как-то ещё майору Лахвостеву в Усть-Невском, что одиночка, каким бы ловким и изворотливым он ни был, против организованной силы государства никто и ничто. Вот и у нас вышло то же самое — из Риги пришёл ответ на запрос Крамница о розыске Юргена Артмана, он же Юрий Артамонов. Получив такое известие, я немедленно двинулся по поднадоевшему уже маршруту и вскорости лицезрел губного пристава, пребывавшего в состоянии некоторого недовольства.

— Что такое, Иван Адамович? — встревожился я.

— Да сами и прочтите, Алексей Филиппович, — проворчал Крамниц.

Я взял поданные приставом листы и начал читать. Да уж, проявить недовольство Крамниц имел полное право, я и сам не обрадовался. Нет, каких-то претензий к рижским губным у меня не возникло, люди добросовестно исполнили службу, и я бы не взялся утверждать, что в изложенных условиях у них был какой-то иной выбор. Тем не менее они, пусть и сделав всё правильно, оставили нас без весьма перспективного подозреваемого, расколов которого, мы бы узнали об убийстве Ташлиной и Данилевича очень и очень многое.

Свой хлеб Рижская губная стража ела не зря и разыскала Артмана довольно быстро, однако же первая попытка рижских губных взять его закончилась плачевно. Артман неожиданно для чинов губной стражи принялся отстреливаться из револьвера, убив на месте одного стражника и ранив двоих, один из коих уже к вечеру того дня умер. Скрыться после того Артману удалось, но ненадолго — обозлённые гибелью товарищей губные выследили его с похвальной быстротой. Как и в прошлый раз, Артман схватился за револьвер, но теперь губные были к такому готовы, а численный перевес и превосходство в огневой мощи оказались на их стороне, что закономерно привело бывшего эконома баронессы фон Альштетт к бесславной смерти.

Но Артман, конечно, тот ещё фрукт… Чуть что — сразу стрелять. Как он с таким подходом к жизни не был убит раньше, даже не возьмусь гадать. В прошлой жизни читал где-то, что в царские времена самые отмороженные преступники как раз из латышей были, видимо, оно и здесь примерно так — Артман же по матери именно латыш. Ладно, пёс с ними, с латышами, посмотрим, что тут дальше…

Подписавший бумагу старший исправник фон Треппе сообщал также, что вместе с ответом на запрос высылает все вещи Артмана, как бывшие при нём, так и изъятые по месту его проживания. Дочитав до этого места, я осмотрелся в кабинете Крамница и обнаружил вещи на писарском столе.

— Смотрели уже, Иван Адамович? — поинтересовался я.

— Смотрел, конечно, — недовольство на лице пристава сменилось если и не удовлетворением, то этакой весёлой хитростью. — Рукопись ярославская, похоже, нашлась, да вы и сами посмотрите.

Так вот почему её не нашли ни у Ташлина, ни у баронессы! Интересно, Артману эту ценность на хранение дали, подальше от Москвы, пока решат её продать, или опять вор у вора дубинку украл?

Рукописей, судя по количеству уже знакомых мне картонных укладок на манер тех, с коими я ходил к князю Белозёрскому, тут было немало, но моё внимание сразу привлёк кожаный тул. [2] С великой осторожностью я извлёк из него пергаментный свиток, ещё более аккуратно его развернул и…

…и едва не выругался. От полноты чувств исключительно. Ох, как я понимал героиню слышанного в прошлой жизни анекдота про учительницу, прыгнувшую с парашютом! [3]

[1] См. роман «Пропавшая кузина»

[2] Тул — кожаный тубус для хранения бумажных или пергаментных свитков

[3] Учительница русского языка, впервые в жизни прыгнувшая с парашютом, была потрясена, удивлена, крайне обескуражена, но вслух кричала совсем другое…