Хиллаут

Возродившись в морге, я попытался покинуть подвальное помещение, но тут же был схвачен поджидавшим на лестнице человеком. Судя по всему, это был подручный "колобка", заломив мои руки за спину, он застегнул наручники и потащил меня в одно из помещений первого этажа. Оказавшись внутри, я слегка опешил.

Ранее помещение было кабинетом гинеколога, но от прежних времен осталось только кресло, в котором находилась связанная толстой веревкой Марина. Низкорослый мужчина, тот самый "колобок", тоже был здесь. Одетый в черные кожаные ремни, с плеткой в одной руке и какой-то деревянной лопаткой в другой, он не вызывал ни тени улыбки.

– Слушай меня сюда и запоминай, за каждое неповиновение моему приказу, твоя девушка будет оказываться здесь и с ней будет происходить то, что ты сейчас увидишь! – глаза говорившего сверкали предвкушающим блеском, на щеках играл румянец, пухлые пальцы рук подрагивали: – я новый хозяин больницы, так что все, что здесь происходит, теперь находится в моей власти!

С закованными в наручники руками, я равнодушно взирал на разыгрываемый передо мной спектакль. Говоривший был действительно серьезен и Марину судя по всему ждет несколько часов извращений и пыток, но, только вот ко мне это не имело никакого отношения. С девушкой меня не связывало никаких чувств, заставить делать что-то, шантажируя подобным образом, было ошибочным решением.

Впрочем, вглядевшись еще раз в "колобка", мне стало ясно, что даже если я на все соглашусь, прямо сейчас, низкорослый все равно сделает задуманное, прикрывая свои личные пристрастия "рабочей" необходимостью. Переведя взор на девушку, я встретился с полным ненависти взглядом. Оборачиваться, чтобы увидеть, кого столь искренне и люто она ненавидит, не было никакой необходимости. За моей спиной находилась стена, прикованный к батарее, я был единственным объектом, попадающим в поле ее зрения.

"Колобок" оказался профессионалом своего дела, Марина мычала, извивалась, билась в попытках освободиться, но у нее ничего не получалось. Вначале я не придавал значения тому, что и как делает ее мучитель, но, случившийся финал оказался для меня неожиданным.

Спутать женский оргазм, приняв за него что-то другое, я не мог, так как сам неоднократно доводил Марину до этого состояния. Конвульсивная дрожь колен, клокочущий звук из гортани, обильные выделения, каким образом "колобку" удалось заставить женское тело испытать оргазм против воли самой девушки, было для меня загадкой. Впрочем, второй раз у него ничего не получилось, так что ударив несколько раз ее по лицу, он оставил нас в комнате наедине.

Справиться с наручниками я не мог, как не могла освободиться и Марина. О чем разговаривать после всего произошедшего я не знал, во рту Марины торчал кляп, так что понять, что она говорила в мой адрес было затруднительно. Засунуть в неудобной позе удалось ближе к одиннадцати вечера, до начала нового "дня" оставалось не более трех часов.

"Внимание.

До исполнения обязательства по Труду осталось 60 секунд.

Доступно: принудительное Воскрешение"

Подзабытая надпись выскочила перед внутренним взором, лишив сна. Мое тело по прежнему было приковано к батарее, освобождать меня, чтобы я имел возможность спуститься в морг и заняться "делом", никто не собирался.

"-Бля, минус пять пунктов Духа", - помня, что принудительное воскрешение не бесплатно, я нехотя выбрал единственный из возможных вариантов.

Работа в морге не клеилась, мысли все время возвращались к "колобку" и словам Аркадия Викторыча. Не имея доподлинной информации о процессе подтверждения статуса "хозяин", я строил догадки и пытался спланировать свои дальнейшие действия. При любых раскладах получалось, что оптимальным вариантом являлась имитация того, что я сломлен и согласен на выдвинутые условия.

– Какого хера происходит! – ворвавшись вечером в мою комнату, бушевал "колобок": – тебе что, гнида, я плохо вчера объяснил?!

Отработав обязательные восемь часов, после этого проведя дневную литургию и отобедав, я честно отработал еще восемь часов в морге. Вечерняя литургия так же прошла без эксцессов, только вот прибежавший ко мне на третий этаж "колобок" чем-то был не доволен.

– Я все сделал, все как обычно, – стараясь не улыбаться, оправдывался я.

– Что значит как обычно, надо лучше! Лучше, чем обычно! – размахивая руками, он не мог успокоиться.

Спустя десять минут я вновь остался один, задуманный план судя по всему сработал и "колобок" не смог получить подтверждение своего статуса. План возродить за сегодняшний день на двадцать человек меньше сработал и я собирался и дальше его придерживаться.

Насколько я мог судить, система отслеживала эффективность работы на контролируемой хозяином территории. Судя по всему, чтобы нового хозяина признали в правах, он должен был так организовать процесс, чтобы достижения прежнего хозяина оказались ниже и хуже.

Отношения с Мариной окончательно испортились, после того, чему я был свидетелем, ни о каких чувствах между нами не могло быть и речи. Утром и днем девушка демонстративно меня не замечала, так что к вечеру я тоже стал ее игнорировать, проходя мимо. Семеновна, видя изменения в наших отношениях, восприняла это по своему, решив, что мы просто поссорились и скоро снова будем вместе.

"-Ну уж это вряд ли", - молча выслушав ее "щебетание", я отошел от раздачи к своему столу.

– Леха, садись к нам! – замахали мне рукой от стола, за которым сегодня расположилось все отделение Духа.

– Привет, чего это вы? – поставив поднос на стол и заметив бутылку спиртного, я присел на свободное место.

– Празднуем! – за всех ответил Олегыч: – сегодня был первый клиент!

– О! – не смог сдержать я удивления.

– Представляешь, первый клиент и сразу на полмиллиона монет! – никак не мог успокоиться доктор: – он когда вошел, с виду дед старый, я и подумать не мог!

– Интересно, где он столько монет взял, – попробовав салат, с большим количеством свежей зелени, поинтересовался я.

– Да кто же его знает, – отмахнулся Олегыч и продолжил свою тему: – мне же навык дали, после того как я на Труд согласился, так я его с первого раза и применить то не смог. Хорошо вот Валя под рукой оказалась, у нее тоже навык, а потом сообразили и Максима позвать, у него и навык и параметр Сила.

– Так вы втроем его что ли? – попытавшись сложить слова в "картинку", я решил уточнить, как именно происходит процесс восстановления Духа.

– Это служебная информация, – опередив намеревавшегося ответить мне доктора, влезла в разговор Валя.

– О! Ну, тогда ладно, – подтрунивать над имеющими повод порадоваться людьми, я не стал.

– За отделение Духа! За больницу! – поднял тост Олегыч.

– Чтоб каждый день по клиенту! И не по одному! – поддержала Валя.

Чокнувшись с медбратом, медсестрой и доктором, я опрокинул холодную стопку в рот и передернул плечами.

– Хорошо пошла, – довольно "крякнул" коренастый Максим.

Посидев еще какое-то время с ребятами, я собирался уже было уходить, как обратил внимание на прозвучавшую из уст женщины фразу.

– Хорошо бы и дальше клиенты приходили, мне за сегодня сорок монет начислили, давно уже хотела в магазин на Каблукова сходить, теперь без этих монет в городе вообще делать не чего, – после четвертой рюмки медсестра стала более словоохотливой.

"-Ну ка, ну ка", - забеспокоился я и раскрыл перед внутренним взором окно с сегодняшними логами.

Всплывающие на периферии бокового зрения, сообщения за трудовой день исчислялись сотням и я давно перестал обращать на них внимание. Сегодняшний день не стал исключением, и, после того, как закончился период отработки обязательств по Труду, я не заметил изменившегося значения у моей награды.

"Внимание!

Обязательное время исполнения Труда истекло.

Труд: 57.620/ 1.000.000

Награда: 5 монет"

Судя по тому, что вместо ста восьмидесяти мне начислили минимально допустимое количество монет, "колобок" сумел получить подтверждение своего статуса хозяин. Глянув еще раз на счастливые лица сидящих вокруг меня людей, я осознал, кто оказывается виноват в неудаче, постигшей мой план.

Когда больницей заправляла мама, отделение Духа не работало, ожидая клиентов. Стоило "колобку" заявить "свои права", как простаивающий второй этаж заработал, что несомненно сказалось на общей эффективности данной территории. Решив не портить остальным настроение своим кислым видом, я скомкано попрощался и покинул столовую.

Утро следующего "дня" преподнесло сюрприз. Зайдя в помещение морга, я с удивлением ощутил пробирающий до костей холод. Достав из кармана сальную шапочку, я завершил экипировку сета "медбрат", после чего ощущения мороза значительно снизились.

"Внимание!

Вы находитесь под действием сильной ауры Холода

Урон 6 ед./мин."

Получение уведомления совпало с резкой слабостью, охватившей все тело. Мои ноги стали ватными, руки налились свинцовой тяжестью. Глянув на красный бар ХП, я с неудовольствием отметил почти ополовиненное значение. Если бы не моя поспешность в укомплектовывании сета "медбрат", то вместо 3 единиц ХП, я потерял бы все пять и вряд ли устоял бы после этого на ногах.

Личный резист, который качался за счет нахождения тела под действием ауры Холода, достиг на текущий момент значения +1,4. За каждые три дня он увеличивался на +0.2, так что мне следовало продержаться хотя бы девять суток. В противном случае, при утрате сета "медбрат", у меня будет не достаточный коэффициент скорости регенерации маны и я не буду успевать восстанавливаться в отведенные для Возрождений две минуты.

"-Похоже, что и это проделки колобка, – сообразил я: – не иначе как выполняет свое обещание, данное Жураеву, гайки закручивает"

Желание "работать" тут же пропало и я с неприязнью посмотрел на ждущие возрождения трупы, как если бы они были в чем то виноваты.

– А вот хер вам, а не жизнь со статусом Свободнорожденного, – сказал я вслух, выдохнув воздух, который тут же превратился в белесое облачко.

Нож, который давно уже был припрятан в подсобке, дождался "своего часа". Раньше я осторожничал, лишь изредка убивая свободнорожденных. Теперь же ситуация изменилась и я решил, что наступившее противостояние между мной и хозяином больницы, дает отличную возможность реализовать давно вынашиваемые планы.

Несмотря на изменившееся мировосприятие, пережитки прошлого воспитания давали себя знать и я решил убивать только мужчин, не трогая женщин. Для удобства, одна из простыней была разрезана на полосы, после чего я связал руки и ноги первой "жертве".

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Владение ножом 6/100"

– Нормально пошло! – порадовался я.

Выдернув лезвие ножа из груди вновь умершего мужчины, я перешел к следующему трупу. Тратить время на развязывание пут не имело смысла, после того, как убитое тело исчезало, полосы простыни оставалась на месте. В ослабленном состоянии, завязанная узлом резанная простынь распутывать легче. Используя попеременно два комплекта "пут", я переходил от одного стола к другому, убивая раз в две минуты возрожденных людей.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Владение ножом 100/100"

"Внимание!

"Доступен навык: Владение ножом

Увеличивает колюще-режущий урон в 3 раза

Призовая характеристика: Ловкость +3"

Получив сотый пазл я не стал приостановить "конвейер смерти", так что лишь мельком глянул на всплывшее системное сообщение, торопясь в двухминутный интервал зафиксировать руки-ноги следующего трупа.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Критический урон 2/100"

Убив очередного мужчину ударом в глаз, я получил от системы награду в виде нового пазла навыка. Подгоняемый системным таймером Возрождения, я поспешил к следующему столу, прихватив с собой свободные "путы".

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Критический урон 100/100"

"Внимание!

"Доступен навык: Критический урон

Снижает физическую защиту цели в 3 раза

Призовая характеристика: Ловкость +4"

Под конец седьмого часа, я наконец-то получил заветный сотый пазл. Впрочем, прочитав уведомление, я в который раз удивился, что привычные для меня понятия из компьютерных игр не совпадают с заложенным в механике нового мира.

Слегка подвиснув, я едва не опоздал, успев лишь связать ноги у следующего трупа. Неумолимый счетчик приблизился к своему нулевому значению и мне ничего не осталось, как Возродить не до конца зафиксированного мужчину.

Нанося до этого колотые раны через глазницу, я не ощущал подросшего значения от урона холодным оружием. Имея теперь навык "крита", я решился ударить лезвием по артериям с внутренней стороны бедра, рядом с пахом. Выросшая до +5 ловкость так же не подвела, движение вооруженной рукой вышло плавным и точным.

Система никак не отреагировала на мои действия, ни нового пазла еще какого-нибудь навыка, ни чего-либо еще. Глянув на прожившего меньше минуты мужчину, я поймал себя на мысли, что вид обильно льющейся на пол крови мне не приятен. Задумавшись, как еще прокачаться в сложившихся реалиях, я на автомате раскрыл личный интерфейс.

"Кашкин Алексей Викторович

Возраст 19 (358/365)

Статус: Ограниченное возрождение

–---

Свободные очки: 2

Сила: 1

Ловкость: 8

Интеллект: 2

Мудрость: 33

–---

Дух: 61/100

Голод: 100/100

–---

Здоровье: 10/10

Выносливость: 10/10

Мана: 330/330

–---

Защита от физического урона +1

Защита от Холода +2

–---

Заклинание: Воскрешение (ур.2)

Заклинание: Надгробие (ур.1)

Заклинание: Холод (ур.1)

Навык: Оратор

Навык: Владение ножом

Навык: Критический урон

–---

Пазл навыка: Владение пистолетом 1/100"

Для того чтобы прокачать оставшийся навык Владение пистолетом, надо было где-то взять оружие, и, что самое главное, требуемые для него боеприпасы. Впрочем, надежды на то, что "колобок" спокойно отнесется к стрельбе в подвале больницы, было очень мало и я отбросил эту идею как трудно реализуемую.

Таймер неумолимо тикал, так что следующего человека я возродил, даже не сдернув с него простыню. Вернувшееся к жизни тело оказалась принадлежит женщине, широкие плечи, бугрящиеся мускулы, плоская грудь и высокий рост, ввели меня в заблуждение. Встав со стола, она поплотнее запахнулась в простынь и, к моему удивлению, осталась на месте.

– Выход там, замерзнете, – решив сделать за сегодня хоть одно хорошее дело, я указал рукой на двух створчатую дверь.

– Судя по всему, на улице уже зима, а ты выглядишь хоть и слегка замерзшим, но терпимо, – непонятно к чему выговорила она и двинулась в мою сторону.

Решив еще больше ее "заморозить", я активировал закл Холод, благо индикатор "кошачьего зрачка" уже висел над ее головой.

– Давай-ка парень снимай свою одежду, – приблизившись в плотную, она хищно улыбнулась: – я ведь права? Это не простая одежда и именно она дает тебе возможность работать в минусовой температуре!

– А у тебя видать слишком много здоровья, – оценив то, с какой уверенностью она держится не смотря на действие ауры Холода, я схохмил: – предлагаю его уменьшить!

Перекаченная в силу, женщина не смогла поспеть за моей Ловкостью и пропустила удар. Лезвие, обагренное почти две сотни раз за сегодняшний день, в очередной раз достигло цели. Схватившись за шею, она попыталась удержать бьющуюся толчками наружу кровь, но этой ей не помогло.

"Внимание!

"Получен пазл заклинания: Сосулька 1/100"

Несмотря на полученное уведомление, какой-либо радости я не испытал. Смысл текста сводился к тому, что мне опять придется убивать и убивать людей. Какими-бы безликими они не были, психическая усталость невольно накапливалась и давила все сильнее и сильнее.

Уговаривая себя ранее, что вот еще немного, еще чуть-чуть, я убивал раз за разом, старясь абстрагироваться от процесса. Но, в тот самый момент, когда я решил, что наконец-то все, финиш, система подкинула мне очередную возможность собственного усиления.

– Хер вам, вот! – как и в самый первый день моего пребывания в морге, я согнул руку в локте и показал неприличный жест куда-то в верх, в потолок.

Последний час я отработал без эксцессов, возрождая и выпуская людей из морга раз в две минуты. После того, как было получено уведомление о зачислении на счет пяти монет, я покинул подвал, направившись в столовую.

В помещении общепита все было по старому, разве что виноватое лицо Семеновны выглядело непривычным. Взяв поднос, я принялся накладывать на него тарелки с едой, но был прерван голосом кассирши.

– Леша, ты меня извини, но цены у нас повысились, – начала она: – я бы тебе продала дешевле, но ты же знаешь, теперь это не работает.

– И почем теперь обед? – слегка недоумевая, о чем это она говорит, поинтересовался я.

– Двадцать монет, – с жалостью ко мне в голосе, произнесла Семеновна.

– Ну, на пару недель у меня денег хватит, – успокоил я ее, мысленно порадовавшись, что ни разу не ходил в город по магазинам.

После обеда я ушел в свою комнату, где лег спать и проспал до позднего вечера. Проснувшись около десяти часов, я почувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим. Сходив в душ, я наведался в столовую, где не без участия Семеновны поужинал, расплатившись через интерфейс за взятые с раздачи блюда. Остаток времени до периода обязательной отработки я провел за компьютером, впервые за много дней проведя в морге не шестнадцать а только лишь восемь часов, я почувствовал себя намного лучше.

"-И чего это я, – вспомнив, как днем не хотел получать пазлы для нового заклинания, в недоумении пожал я плечами: – если дают, значит надо брать!"

Ни с первого, ни со второго раза, повторить вчерашний "результат" не получилось. Только убив третьего человека, я выполнил необходимые требования. Как оказалось, для получения пазла необходимо чтобы человек находился под наложенной мной на него аурой Холода, а удар должен быть нанесен с применением навыка "крит", то, что в качестве оружия требовалось использовать нож, я догадался с самого начала.

Ни с "критом", ни с ножом, проблем не было. Куда сложнее оказалось вначале возродить человека, потратив 300 единиц маны, а затем дождаться регенерации синего бара и наложить на него ауру Холода. После этого, теоретически, можно было применять нож с критом, но только вот действующая в морге Сильная аура Холода, убивала связанные тела раньше, чем восстанавливалась моя мана.

"-А это идея", - думая о решении проблемы, мне пришла в голову мысль одевать трупы в свой сет "медбрата".

Идея оказалась работоспособной, разве что процесс одевания вызывал сложности. Но, с подросшей ловкостью я кое-как справлялся, ухитряясь в отведенный системой промежуток времени все сделать.

Впрочем, убивать каждого возрожденного у меня не получалось, временное отсутствие одежды на моем теле затрудняло естественную регенерацию как маны так и здоровья. Подобрав оптимальный режим, я убивал каждого третьего, отпуская остальных живыми. Увлекшись, я не заметил, как пролетело оставшееся до конца рабочего дня время.

"-Нафиг обед", - отмахнулся я и продолжил "работу".

Спустя еще три часа личный интерфейс порадовал долгожданной надписью.

"Внимание!

"Получен пазл заклинания: Сосулька 100/100"

Раскрыв меню, я пробежался глазами по скудному описанию.

"Заклинание: Сосулька

Формирует ледяной нож

Призовая характеристика: Интеллект +1"

Не откладывая на потом, я перешел в настройки заклинания, назначив клик-маркером сжатие правой ладони. В моем представлении об использовании магического оружия ближнего боя, я видел себя появляющимся из ниоткуда рядом с противником и наносящим неотразимые удары.

Урон от Сосульки высчитывался по двукратному значению единиц интеллекта. Мысленно умножив три на два, а потом получившиеся шесть на трех кратное увеличение за счет навыка Владения ножом, я не смог сдержать довольной улыбки.

Наносимый damage превышал мое собственное здоровье почти в два раза. В дополнение к этому, использование навыка "крита", снижало защиту противника. Представив, как все это должно работать, я в предвкушении "потер" руки. Даже вкинувшие все свои свободные очки в характеристику Здоровье, Свободнорожденные не смогут пережить более двух – трех ударов.

Впрочем, стоимость использования заклинания, равнялась пятидесяти единицам маны. Что ограничивало его применение не чаще чем раз в тридцать секунд. Мысленно добавив к этому задержку, требуемую на регенерацию маны для надгробия, я слегка приуныл.

Мои размышления прервал звук урчащего живота, пропустив обед, я довел себя до состояния голода. Выйдя из помещения морга, я поднялся по лестнице и направился в столовую.

– Что это ты тут расселся? – не успел я приняться за еду, как к моему столу подошел помощник "колобка": – ты что, не в курсе, что тот, кто не работает, тот не ест?

Произнеся этот пафосный бред, он опрокинул стол, стоявшие на нем тарелки с едой попадали на пол. Проводив разлетевшуюся еду взглядом, до меня дошло, что в покое меня видимо не оставят и с "колобком" надо что-то решать.

– Что расселся, подбирай за собой! – пнув стул, на котором я продолжал сидеть, он постарался сделать так, чтобы я упал сверху, на размазанную по полу еду.

"-Думает, что я с пола есть буду, – проскочила возмущенная мысль, впрочем, тут же сменившаяся другой: – хотя недельку поголодаю и наверное буду"

В столовой помимо меня и помощника "колобка" находилась Семеновна. Женщина жалостливо смотрела в мою сторону, искренне не понимая, из-за чего ко мне прицепились новые хозяева. Встав, я нарочито медленно отряхнул свои колени, после чего кинулся на своего обидчика. Его глумливая улыбка переросла в окал, мужчина явно рассчитывал на нечто подобное и был готов.

Умирать столь глупо, как это только что произошло, у меня не было ни причин ни повода. Но, демонстративно торчащий из-за пояса брюк пистолет, предрешил "судьбу" помощника. Возродившись в бестелесном состоянии, после того как мою голову продырявили пистолетной пулей, я переместился и подтвердил возрождение. Оказавшись за спиной мужчины, я активировал заклинание "Сосулька" и с удовольствием воткнул сформировавшийся лед под его левую лопатку.

Вздумавшие меня прессовать, "колобок" и помощник отчего-то не озаботились защитой от сапогов. Та же ма, как только стала хозяйкой больницы, сразу же сформировала гравитационное поле вокруг своего тела. Подобрав пистолет, я проверил остальные карманы, к сожалению обнаружить запасной обоймы не удалось.

Я все еще был голым, так что чтобы не "сверкать ягодицами", вернулся к своим вещам. Одевшись и обернувшись в сторону раздачи, я наткнулся взглядом на стройные ряды тарелок и стаканов. Семеновна продолжала сидеть на своем месте, ее лицо выражало подавленность и растерянность.

– Сколько с меня? – набрав еще один поднос с едой, я подошел к продолжавшей находиться в ступоре Семеновне.

– А как это? Он же тебя, а потом ты?! – нечленораздельно выдавила она из себя.

"-Бли-и-ин", - запоздало сообразил я, что по глупому засветил свои способности.

Улыбнувшись, я наплел про использование баффа Надгробие. Как именно работает заклинание повариха знать не могла, так что учитывая стрессовую ситуацию с недавней стрельбой и двойной смертью, оставалось надеяться, что мои слова прозвучали достаточно убедительно.

Желтая полоска Голода была полной, после смерти от руки Свободнорожденного, она заполнилась автоматически. Но, эстетическое наслаждение, от ставшей в последнее время вкусной еды, я не стал игнорировать и просидел за угловым столиком в столовой почти полчаса.

Дурная привычка Свободнорожденных ловить меня в столовой уже порядком утомила. Очередные громилы ввалились в помещение, прервав мои посиделки. Имеющийся пистолет вряд ли мог мне помочь избавиться от пришедших за мной людей. Более того, Семеновна продолжала за всем наблюдать и, в отличие от Свободнорожденных, ее не удастся убить надолго, лишая возможности рассказать всем заинтересованным лицам о том, что она видела.

Позволив заломить себе руки за спину, я засеменил за конвоирами, стараясь не упасть. Отобранный пистолет и нож канули в карманах громил, меня тащили на улицу, Свободнорожденным опять что-то от меня было надо.

– Этот? Давай его к столбу! – едва я оказался на улице, как шум толпы ударил по ушам.

На улице, прямо перед зданием областной больницы, находилась целая толпа народу. Свободнорожденные, явно из разных отрядов, они стояли вместе, плечом к плечу. К моему удивлению никто из них не конфликтовал друг с другом, лица Свободных были устремлены в мою сторону.

Пока я осматривался, на мои плечи сноровисто накинули веревку, пропустив под мышками, ее завязали со спины. Недоумевая, что это они задумали, я понял чужой замысел слишком поздно. Перекинутая через фонарный столб, веревка потянула меня вверх, поднимая над толпой. Оказавшись в пяти-семи метрах над асфальтом, я завис, свободный конец веревки привязали к железной ограде.

– Давай, чем быстрее все получат Надгробие, тем ты быстрее окажешься вновь на земле, – крикнул мне один из стоявших внизу Свободнорожденных.

Смотря на него сверху вниз, я видел не только лицо говорившего, но и лица других, стоявших за его спиной людей. В силу раскаченного параметра Мудрость, а может и в следствие увеличившегося за последнее время жизненного опыта, я без труда распознал ложь. Никто не собирался меня отпускать на свободу, судя по ухмылкам и равнодушию в глазах, ко мне относились как к вещи, которую будут раз за разом, день за днем, вешать на столб, заставляя "работать".

– И да пребудет со мной Имя его, Помыслы Его, Деяния Его, – пять минут, потраченные на привычное чтение "молитвы" были жизненно необходимы.

За отведенное время я пытался придумать план, который мог бы избавить меня от уготованной участи раз и навсегда. Символ кошачьего глаза подсвечивался интерфейсом над головой каждого из находившихся на улице. Воздев руку вперед, я активировал заклинание Надгробие.

Получившие то, что хотели, люди начали терять ко мне интерес, но, некоторые из них, продолжали на меня смотреть. Воспользовавшись тем, что они все еще находятся под действием навыка Ораторство, я применил заклинание ауры Холода, перед этим задействовав Крит.

Не уверенный в том, что это сработает, я с трудом сдержал улыбку. Одетые по осеннему, Свободнорожденные стали запахивать расстёгнутые куртки и пальто, почувствовав первые признаки холода. Некоторые из них, особенно люди с перекачанной ловкостью, попытались ретироваться в ближайшие дома, но для наложенной ауры это не имело значения.

То тут то там, первые жертвы моего заклинания стали падать на асфальт. В поднявшейся суматохе, Свободнорожденные нет-нет да бросали в мою сторону взгляд, за что тут же получали от меня "подарок" в виде дебафа.

Те же, кто не смог пережить Сильную ауру Холод, были вынуждены воспользоваться Надгробием. В какой-то момент времени я понял, что действую неправильно и перестал "раздавать" дебаф. Волнение и паника, прокатившаяся по толпе стала спадать, чувство злости и агрессии стало превалировать в умах привыкших к безнаказанности и вседозволенности.

– Эй ты, это как понимать? – собравшись вокруг столба, на котором я был "распят", раздались со всех сторон голоса.

Подождав для верности, я вновь активировал через крит ауру Холода, накрыв в этот раз практически всех, кто находился в этот момент на улице. Толпа дрогнула, кто-то попытался прорваться ко мне, кто-то напротив, ломанулся прочь. Я продолжал висеть, вздернутый вверх на веревке, слегка раскачиваемый ветром из стороны в сторону.

Прозвучавший откуда-то из толпы пистолетный выстрел избавил меня от "оков", перейдя в бестелесное состояние я лишь осклабился, радуясь обретенной свободе. Крики тех, кто был возмущен фактом моей смерти, я оставил без внимания, куда больше меня интересовали те, кто всем здесь заправлял, придумав вздернуть меня на столбе.

– Сергей Михалыч, надо уходить, – обступив командовавшего "распятием", четверо телохранителей взяли моего обидчика в "коробочку".

"-Не так быстро", - материализовавшись за их спинами, я попытался дотянуться до намеченной цели.

Мою руку перехватили с удивительной проворностью, зажатое в ладони ледяное лезвие сломалось после удара плашмя раскрытой ладонью. Четверка охранников действовала на удивление слажено, храня молчание, они действовали как единый механизм.

"-Бля, не иначе как какой-то навык", - оказавшись вновь с заломленными за спину руками, я констатировал свою неудачу убить обидчика.

– Этого в машину, пошли, – узнав меня, несмотря на отсутствие одежды, приказал он.

Толпа вокруг неистовствовала, почувствовавшие "кровь", люди убивали друг друга, спеша получить пазлы навыков. Договоренности, благодаря которым до недавнего времени на улице царило перемирие, были забыты. То тут, то там, тела Свободных падали на асфальт, толи в результате действия ауры Холода, толи убитые другими Свободнорожденными.

– Вот он! Это он! – кто-то особо зоркий разглядел мою скрюченную фигуру за спинами телохранителей.

Я не растерялся и упал на дорогу, наклонившийся меня поднять, охранник получил пулю в голову от кого-то из беснующихся Свободных.

– Оставьте его, ходу, – оценив опасность от излишнего внимания толпы, Сергей Михалыч ускорился.

Выбраться из под сто пятидесяти килограмм я даже не пытался, охранник надежно скрывал меня от посторонних взглядов, более того, через пару минут его тело должно будет исчезнуть само по себе. Мысленно прикинув, где у лежащего на мне трупа может быть оружие, я приготовился присвоить чужие вещи.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Снайпер 18/100"

Уведомление оказалось последним в череде других, полученных за сегодняшний день сообщений. Массовый "падёж", устроенный мной на улице перед зданием областной больницы, прокатился волной беспорядков по всему городу. Словно зараза, агрессия распространялась из квартала в квартал, охватывая все больше и больше людей.

Имея возможность возрождаться на месте гибели, я принимал в этих событиях самое действенное участия. Словно Возмездие, я преследовал Свободнорожденных, разжигая затихающее "пламя". Просидев последние месяцы в морге, я наконец-то вырвался на свободу. Не сдерживаемый ни страхом, что мои способности станут достоянием посторонних, ни опасениями за жизнь близких, я делал то, что хотел.

Простая истина, ставшая мне очевидной, пока я лежал под тяжеленным трупом охранника, была проста. Если человек мертв, то и рассказать, чтобы то ни было, кому-бы то ни было, он уже не сможет. Осознав это, я стал применять все, что мне было доступно, поставив перед собой единственную цель, убить как можно больше Свободнорожденных.

"Внимание.

До исполнения обязательства по Труду осталось 60 секунд.

Доступно: принудительное Воскрешение"

Сообщение застало меня на окраине города в одном из подъездов высотного дома. Чертыхнувшись, я с сожалением выпустил снайперскую винтовку из рук, брякнувший об лестничную клетку, металл издал "обиженный" звук. Давящая на плечи разгрузка слегка полегчала, сдернутые с креплений гранаты полетели вниз, туда где затаились мои преследователи.

"-Жаль, с собой ничего не взять", - подтвердив перерождение, я появился в помещении морга голым и с пустыми руками.

Одеть мне на себя было не чего, так что закутавшись в простынь, сдернутую с одного из трупов, я возродил ближайшее тело. Продолжавшая действовать аура Сильного Холода невольно поторапливала вернувшегося к жизни человека и он успел беспрепятственно покинуть морг. Следующему в очереди на Возрождение не повезло, привычно зафиксировав руки и ноги, я его возродил.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Рукопашный бой 2/100"

Что бы свернуть шею, для получения навыка, требовалась либо нешуточная сила, либо сноровка. Ни того ни другого у меня не было, но, полученный вчера пазл, когда я душил одного из Свободных, показал, что и моему телу подобное доступно. Через четверть часа я вроде бы даже уловил общий принцип ломанья шеи, а еще через час, делал это не задумываясь, одним плавным и четким движением.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Рукопашный бой 100/100"

"Внимание!

"Доступен навык: Рукопашный бой

Увеличивает скорость восприятия в 2 раза

Призовая характеристика: Сила +5"

За прошедшие четыре часа с момента начала периода обязательного Труда, морг покинуло всего несколько человек. На молодых девушек и женщин у меня просто не поднималась рука, ну а все остальные помогли мне стать еще сильнее.

– Ну, теперь хоть понятно, как им удавалось уворачиваться от ударов ножом, – оценив изменения в собственном восприятии мира, после активации только что полученного навыка, я почувствовал себя увереннее.

Вчера, появляясь за спинами некоторых Свободнорожденных, я был уверен в том, что враг почти повержен, втыкая в их спины ледяное лезвие. Каково-же было мое неоднократное удивление, когда стоявший ко мне спиной человек, мало того, что успевал увернуться, так еще и контратаковал, как правило однозначно меня убивая.

Возродив еще несколько человек, я не стал их связывать. Требовалось привыкнуть к полученным возможностям и я убивал вернувшихся к жизни в ускоренном восприятии мира. Все как один, Свободнорожденные даже не могли среагировать на мое появление. Лишь оседая на липкий пол, некоторые из них успевали обернуться, чтобы посмотреть на того, кто их убил.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Тень 1/100"

Стол, на котором лежало тело последнего из Возрожденных, находился в самом углу помещения морга. Лампочку, когда-то кем-то разбитую, никто не удосужился поменять, так что свою смерть он "нашел" в полном сумраке.

– Бля, ну не может быть все так просто, – еще не отойдя от "марафона" в получении навыка Рукопашный бой, я глубоко вдохнул и выдохнул, перед тем как приступить к новой прокачке.

Для того, чтобы в "конвейере" могли участвовать и остальные трупы, я прошелся по периметру подвала, разбивая все лампы. Единственной, тускло горевшей в подвальном помещении, осталась подсветка над двухстворчатой дверью. Надпись "выход", зеленела по потолком, приманивая, словно мотыльков, возрожденных людей.

Устроившись рядом с выходом, я не сходя с места возрождал трупы, после чего спокойно ждал, пока ожившие освоятся и ринутся на выход. В кромешной тьме, устроенной мной в морге, люди натыкались на столы, роняли трупы на пол, запинались и падали. Если, к тому моменту, как человек добирался до заветной двери, я успевал понять, что движущийся на выход девушка, то она беспрепятственно проходила мимо. Для всех остальных, путь в темном помещении заканчивался у порога, иногда действуя ледяным ножом, а иногда и руками, я "зарабатывал" пазлы очередного навыка.

"Внимание!

"Доступен навык: Тень

Позволяет перемещаться между тенями

Призовая характеристика: Ловкость +4"

Глянув на часы интерфейса, я отметил закончившееся время обязательного Труда. Почти девять часов пролетели незаметно, увлеченный собственным усилением, я перестал тяготиться монотонностью навязанной работы.

"-Да уж, монотонная работа", - в ответ на собственные мысли съязвил я.

Девушки Марины на месте не оказалось, став в последнее время более внимательным к деталям, я насторожился, ожидая любого развития событий.

– Я до последнего момента не был уверен, что это действительно ты, – раздалось откуда-то из-за спины.

Слитным движением я сместился в бок, присел и обернулся назад. В конце коридора, метрах в двадцати от меня, на корточках у стены сидел человек. Знакомый профиль расслабил внутреннюю пружину, узнать в говорившем "сержанта" оказалось не сложно. Прикинув варианты возможного развития событий, я пришел к выводу что мне ничего не грозит и выпрямился.

Стоять, подле с сидевшего Михалыча, показалось глупо, так что я приземлился рядом, присев на пол. Какое-то время мы молчали, о чем думал мужчина я не знал, моя же голова была пуста и меня это вполне устраивало.

– Смотрю, ты не удивлен моему появлению, – прервал затянувшееся молчание гость.

– Ну, после того, что я устроил вчера, думаю ни для кого не секрет, где я обитаю, – предположил я.

– Да, Россия издревле славилась скоростью распространения слухов, – кивнув, согласился со мной Михалыч.

– Сам то как? – решив, что о делах мы еще успеем поговорить, спросил я.

– Где живет Лебедь я так и не узнал, – "сержант" не поддержал предложенный формат диалога, перейдя сразу к причине своего появления в больнице.

– Ничем не могу помочь, – слегка пожал я плечами.

– Зато я знаю где он будет завтра, – повернувшись ко мне лицом, он спросил: – поможешь?

– Помогу, – кивнул я: – я же бессмертный, умру и воскресну.

– Воскреснешь, – хмыкнул Михалыч и добавил: – воскреснешь за спиной своего убийцы и воткнешь ему в спину нож.

– Уже нажаловались? – притворно обиделся я.

– Скорее нашептали с плохо скрываемым страхом в голосе, – поправил меня "сержант".

Поговорив еще какое-то время, мы расстались. Я направился в столовку, Михалыч по своим, известным только ему, делам. После обеда я решил прошвырнуться по городу, новообретенный навык Тень давал простор для скрытного перемещения.

– А я тебе говорю, что это Он весь наш мир переделал! – сидевшие на скамейке у одного из подъездов многоэтажки, бабки обсуждали последние сплетни.

– Что же это Он проповеди то читал? Сам о себе что ли?! – не соглашалась сидящая рядом с ней товарка: – апостол это Его, оттого и силен не в меру, и навыки такие, что ни у кого нет!

– Какой еще апостол! – возмутилась третья бабка: – мне Семеновна в чате отписала, по шестнадцать часов в день в морге трудится, мертвых с того света возвращает! Воистину это Он! Взял на себя ношу и несет, а после карает тех, кто не по заветам Его живет!

Переместившись в очередную тень, отбрасываемую трансформаторной будкой, я привалился к кирпичной стене. Смех, раздирающий меня изнутри, все-таки вырвался наружу и я захрюкал в беззвучном хохоте.

Узнать, что думают люди о происходящем в городе, было забавной идеей. Скрытно перемещаясь от одной тени к другой, я оставался незамеченным для занятых повседневными делами сапогов и Свободнорожденных, имея возможность послушать то, о чем они говорят.

В отличие от интернета, где люди анонимно высказывали не столько свои мысли, сколько провоцировали других на резкую реакцию к своим словам, в общении в живую, присутствовала сдержанность и осторожность. Люди лишний раз не оскорбляли друг друга, зная, что им вместе еще придется работать или отдыхать. Да и личные выгоды, от хорошего расположения, даже неприятных людей, никто еще не отменял.

Диалог трех бабок у подъезда высотного дома повеселил меня больше всего. Чувствуя, что им не долго осталось и они скоро перейдут в другую форму существования, пожилые люди чаще остальных скатывались в религиозную тему, обеспокоенные тем, что же их ждет впереди.

Глянув в личный интерфейс, я оценил прогресс собственного развития.

"Кашкин Алексей Викторович

Возраст 20 (21/365)

Статус: Ограниченное возрождение

–---

Свободные очки: 3

Сила: 6

Ловкость: 12

Интеллект: 4

Мудрость: 33

–---

Дух: 54/100

Голод: 100/100

–---

Здоровье: 10/10

Выносливость: 10/10

Мана: 330/330

–---

Заклинание: Воскрешение (ур.2)

Заклинание: Надгробие (ур.1)

Заклинание: Холод (ур.2)

Заклинание: Сосулька (ур.1)

Навык: Оратор

Навык: Владение ножом

Навык: Критический урон

Навык: Рукопашный бой

Навык: Тень

–---

Пазл навыка: Владение пистолетом 65/100

Пазл навыка: Владение автоматом 42/100

Пазл навыка: Снайпер 8/100

Пазл навыка: Бег 2/100"

По уму стоило устроить очередной геноцид Свободнорожденным, добивая пазлы навыков, но, прозвучавшее от Михалыча предложение, поучаствовать в нападении на Лебедя, давало не меньшие возможности в осуществлении задуманного.

Более того, у меня были свои мысли о том, как стоит поступить, когда все начнется. В отличие от переполняемого жаждой мести "сержанта", я не имел каких-либо претензий к командиру одного из городских отрядов. Зато к Жураеву у меня накопилось очень много "вопросов".

Как сказал Михалыч, среди командиров городских отрядов появилось мнение, что Аркадий Викторович слишком много на себя взял. Проведя несколько успешных операций, за счет имеющегося на его людях бафа Надгробие, Жураев усилился настолько, что стал недосягаем в противостоянии один на один для любого из обитающих в городе командиров. На завтра было назначено нападение на электростанцию, именно там обосновал свой штаб всеобщий "обидчик" и именно этот объект хотело заполучить под свой контроль большинство городских отрядов.

– До всех наконец-то дошло, что отбить назад у Жураева теряемые объекты больше не получиться, и теперь они и решили покончить с ним раз или навсегда – вспомнил я слова "сержанта": – ну а если у них ничего не выйдет, они взорвут все что смогут, перед тем как уйти.

– Так не достанься же ты никому, – задумчиво проговорил я, думая о том, что на восстановление электростанции не хватит ресурсов ни у победителя, ни у побежденных.

По плану, во время "мясорубки", Михалыч с еще несколькими Свободнорожденными, не без моей помощи, собирался добраться до Лебедя и прикончить своего обидчика. О дальнейшем, как и все люди, подверженные мести, он не думал, отмахнувшись от моего вопроса по этому поводу.

"-Ну, не хочешь обсуждать, тогда не удивляйся, что все будет не так", - промолчал я в конце нашей беседы.

Пока я подпирал стену в одном из дворов, вечерние тени окончательно сгустились на улицах города. Попробовав просто идти вперед, через двор к арке дома, я испытал удивительное ощущение скольжения. Меня, словно магнитом, тянуло вперед, не требуя от тела никаких усилий. Только попав в круг света от уличного фонаря, я остановился, словно налетел на невидимую преграду.

"-Так, а как выйти то?" – запоздало озаботился я.

Покрутив головой, я заметил появившийся на границе света и тени знак. После того, как я мысленно на него нажал, тело само вывалилось в реальный мир. По ощущениям, в тени я провел не менее трех часов, ни на самочувствии, ни как либо еще, подобное "сосуществование в тенях" никак не отразилось.

"-Что то не так, – отметил я, вновь уходя в тень: – если каждый, обладающий навыком Тень может бесконечно долго в ней находиться, отчего тогда в городе всем заправляют какие-то Жураевы, а Тени бегают у них на посылках?"

Добравшись до больницы, я беспрепятственно вошел внутрь. За время моего отсутствия были выломаны входные двери, а так же разбиты все лампы дневного освещения в коридорах здания. Оставаясь в тени, я прошелся по этажам, разгром и запустение царили во всей больнице.

"-Похоже, что кто-то кого-то искал, и очень настойчиво, – невесело подумал я.

В морге было темно и холодно, тем не менее я решил остаться в подвале, прокачка резиста от Холода качалась здесь с максимальной эффективностью. Остававшаяся все эти месяцы невостребованной, узкая койка наконец-то дождалась своего часа. Находясь в режиме Тени, я завалился на нее спать.

– Ну и что с вами делать? – проснувшись от уведомления интерфейса, я нехотя встал, потянувшись.

Трупы, как и все дни до этого, лежали на цинковых столах, ожидая моего "участия". По уму, мне следовало продолжить их убивать, развивая еще какой-нибудь навык. Только вот смертей за последние дни было столько, что следовало сделать перерыв, дав подсознанию успокоиться и прийти в себя.

– Он где-то здесь! – стоило двухстворчатой двери закрыться за пятым или шестым за сегодняшний день возрожденным, как проход вновь открылся, но уже с внешней стороны.

Темный силуэт замер на пороге, всматриваясь в темноту подвала. Мужчина явно пришел не с добрыми намереньями, так что скользнув через Тень вплотную к створке двери, я замер, ожидая дальнейшего развития событий. К незваному гостю присоединилось еще двое, включив принесенные с собой фонари, они стояли на пороге, шаря мощными лучами света по темному помещению.

Никого не обнаружив, двое из них шагнуло вперед, третий остался прикрывать тыл. Особого выбора как действовать у меня не осталось и третий умер первым. Находясь все это время за створкой двери, я протянул руку вперед и дернул всматривающегося в темноту мужчину на себя. Ледяное лезвие, зажатое в свободной руке, воткнулось куда-то в область его живота. Подросший интеллект, вкупе с навыком владения ножом и критом, не оставлял никаких шансов пережить этот удар.

– Гриша?! – услышав неладное за своей спиной, двое других развернули фонари в сторону двери.

Находясь все это время в режиме Тень, я с удивлением осознал, что мое тело смещается в сторону, как если бы лучи света от фонарей были материальны, а мое тело ничего не весило.

"-Блин, так и загнать в угол могут", - пересилив эйфорию от очередного открытия странностей нового мира, я попытался найти негативные аспекты у обнаруженного феномена.

Как бы то ни было, время неумолимо отмеряло свой бег и наступил момент очередного исполнения обязательств по Труду. Кастанув закл, как раз за спины вооруженных людей, я возродил очередной труп. Закряхтевшее и выгнувшееся дугой, тело практически сразу же умерло, получив с десяток пулевых попаданий. В неясном свете фонарей, успокоиться и разобраться в том, что происходит, оказалось выше способностей нервной системы неизвестных.

Подобрав пистолет, оставшийся среди вещей первого "гостя", я взял в прицел сначала спину одного, а потом и второго мужчины. Потратив на каждого по паре пуль, я вновь остался один. До получения навыка Владение Пистолетом оставалось еще тридцать три пазла, что по умолчанию требовало наличие соответствующего количества боеприпасов. Не дожидаясь, пока исчезнут тела незваных "гостей", я обыскал их карманы, разжившись четырьмя запасными обоймами. Учитывая неполный боезапас пистолетов, этого с лихвой хватало на мои нужды.

– Тебе просто не повезло, – находясь за спиной очередного возрождённого, я поднял руку с оружием и выстрелил в его затылок.

Меньше чем за час почти весь боезапас был израсходован и мне оставался последний пазл для получения навыка. Задумавшись, я пропустил удобный момент для стрельбы, так что очередной возрожденный двинулся на выход, ориентируясь в полной темноте на тусклый свет зеленой вывески. Судя по силуэту, это была женщина, стрелять в нее тут же расхотелось и я решил дать ей уйти.

Двухстворчатая дверь открылась и закрылась, пропуская на выход Свободнорожденную. Свет от лестницы резанул по глазам, через секунду морг вновь погрузился в темноту. Наступившая тишина физически давила по ушам, привыкший до этого к мерному гулу трансформаторов, сейчас я остро реагировал на любой посторонний звук. Возня за дверью, а потом и падение чего-то тяжелого, заставило внутренне подобраться. Что-то происходило по ту сторону и мне это совсем не нравилось.

"-Обложили суки", - то, чего я опасался, свершилось.

Не имея возможности покинуть свое рабочее место в течении восьми часов, я оказался в "ловушке". Все, у кого были ко мне какие-либо претензии, могли беспрепятственно сюда вломиться и я не мог им в этом помешать. Сместившись ко второй двери, ведущей в подсобку, я замер, готовый ко всему.

Интуиция не подвела, двухстворчатая дверь распахнулась от сильного пинка и в образовавшийся проем полетело несколько гранат. На рефлексах я активировал Рукопашный бой, ускоренное восприятие мира позволило оценить траектории брошенных предметов. К такому, как оказалось, я был не готов.

"-Военным то от меня что надо?" – ныряя спиной назад, в подсобку, я ухитрился захлопнуть за собой дверь, ударив по ней ногой.

Пять гранат, четыре в каждый угол и пятая посередине, подобными навыками и наличием боеприпаса, могли похвастаться только вооруженные силы нашей страны. Дверь, которую я так удачно успел за собой захлопнуть, сорвало взрывами с петель. Пролетев надо мной, она ударилась об стену, после чего обрушилась на меня сверху вниз. Оглохнув и слегка ослепнув, я постарался не двигаться, дверь надежно скрывала меня от посторонних.

– Чисто, чисто, – послышались голоса из соседнего помещения.

– Какое чисто, здесь ступить не куда, чтоб в кровавых ошметках мяса не изговняться, – вторил им женский голос.

– Ладно, заканчивайте там, дело сделано, – еще один голос, чуть более грубый, чем у остальных, скомандовал отход.

"-Не, не военные, дети какие-то", - тоненький голосок девушки и ломающиеся голоса подростков идентифицировали возраст неизвестных лучше любого паспорта.

Пролежав еще какое-то время в неподвижности, я решил вылезти наружу. Даже если меня убьют, ничего страшного из-за этого не произойдет. Максимум, я потеряю пару минут жизни, требующиеся на исчезновения тела и его повторную материализацию.

"-Что то не так", - замерев на пороге морга, я осмотрел разрушенное помещение.

Все столы, на которых ранее лежали трупы, оказались повреждены в той или иной степени. Второе, трупы, ожидавшие возрождения исчезли, а вот новые так и не появились. Ну и в третьих, двухминутный таймер, не дававший мне покоя последние месяцы, по какой-то причине молчал.

Зайдя в личный интерфейс, я развернул лог сообщений.

"Локация морг, подвал здания Больницы

Статус: разрушено

Обязательства по исполнению Труда: приостановлено"

– Бляя, – только и смог сказать я.

Оказалось, чтобы избавиться от ежедневной повинности, достаточно было взорвать здесь все, к такой-то матери. Испытав чувство "праведного" гнева, я еще минут пять пинал злополучные столы, вымещая на них обуревающие меня эмоции.

На улице было по осеннему холодно, раннее утро давало себя знать, встречные прохожие кутались в куртки и пальто, накинутые сверху на разноцветную хлопчатобумажную одежду. С моей прокаченной защитой от холода я не ощущал никакого дискомфорта. Впрочем, укоренившаяся за последнее время привычка не выделяться из толпы, сподвигла на грабеж.

– Дай сюда! – на автобусной остановке стоял парень, одетая на него куртка мне сразу же приглянулась.

– Ты чего делаешь, я же за нее двадцать пять монет отдал! – вместо того, чтобы сопротивляться, он стал причитать плаксивым голосом.

"Внимание!

Нанесение телесных повреждений Возрожденному по Ограничению.

Штраф (1ур.): – 500 труда

Труд: 58.547/ 1.000.000"

Содрав с него куртку, я натянул ее на свои плечи. То, что не смотря на приостановленные обязательства по Труду мне "впаяли" штраф, не радовало. Стать беспредельщиком, как Свободнорожденные, по прежнему оставалось для меня недостижимой "мечтой". Засунув руки в карманы, я обнаружил в одном из них мобильник. Двинувшись прочь от остановки, достал трубу и на память набрал номер Михалыча.

– Але, кто это? – ответили мне с другого конца "провода".

Договорившись о встрече, я махнул проезжающему мимо таксисту, город по прежнему жил обычной жизнью, несмотря ни на что, инфраструктура продолжала функционировать. Заплатив три монеты и потратив четверть часа, я оказался в промзоне. Набрав еще раз Михалыча, получил ориентиры и двинулся сквозь склады к указанной точке сбора.

– Всем привет, – не ожидая, что "сержант" окажется не один, я в нерешительности замер на пороге небольшого склада.

– Заходи, не выхолаживай помещение, – ответили мне от разведенного прямо на земле костра.

Прихлопнув за собой дверь, я прошел вперед и уселся к огню на один из пустых ящиков. Продолжая не чувствовать дискомфорта от холода, я тем не менее протянул руки к костру, делая вид, что грею ладони. Вокруг сидело семь человек, включая Михалыча, и каждый из них был ничем не примечателен. Сколько бы я не всматривался в людей, назвать их сработанной командой, у меня никак не получалось.

– Что ищешь? Все глаза уже об нас обломал?! – не выдержал один из мужчин, выше среднего роста и худого телосложения.

– Думал вы вместе, а такое ощущение, что здесь каждый сам по себе, – честно сказал я.

– Эт точно, – слегка кивнув головой, прогнусавил сидевший справа от меня громила.

– Алексей, здесь собрались те, у кого есть "вопросы" к Лебедю, – пояснил за всех Михалыч: – так или иначе, но на сегодняшний день наши цели совпадают.

– И вы за каждого из них готовы поручиться? – удивившись столь неосмотрительному подходу к делу, я указал взмахом руки на сидевших вокруг.

– Нет, но это и не нужно, – ответил "сержант", чем привлек общее внимание: – сейчас мы все кинем в костер телефоны, а так же любые другие средства связи, после этого обыщем друг друга и до самого момента нападения каждый из нас будет оставаться на виду у остальных.

– И это поможет? – усомнился я, без труда поняв замысел по предотвращению "слива" информации.

– Если кто-то решит уйти, то дорога только одна, на перерождение, – веско подвел "черту", собравший здесь всех этих людей, Михалыч.

– А меня кто обыскивать будет? Надеюсь не сапог? – подала голос единственная из присутствующих женщина.

– Я сам тебя обыщу, нехай десять лет с тобой знаком, – примиряюще ответил "сержант".

Процедура уничтожения мобильников, а так же взаимный обыск, затянулась на полчаса. Придя на встречу с пустыми карманами, я поразился количеству оружия, которое оказалось в наличии у каждого из членов группы. На меня все смотрели если и не с осуждением, то уж с недоумением точно.

– На пацан, возьми, пригодится, – тот самый громила, что гнусавил себе под нос, протянул мне пистолет.

– Спасибо, – не стал отказываться я.

До получения навыка Владение пистолетом мне оставалось получить всего один пазл. С трудом убрав палец с курка, я засунул оружие себе за пояс. Стоящие рядом Свободнорожденные ничего не заметили, в то время как я почти выстрелил, всего лишь чтобы обрести навык.

"-Да что со мной такое-то, а!? – усаживаясь назад, на ящик, думал я: – мне же всех убить, как два пальца, как же так-то?"

Погрузившись в свои мысли, я и не заметил, как остальные вернулись у костру. Толи от того, что дороги назад нет и они теперь вместе, до конца, толи в силу еще каких причин, молчавшие до этого люди неожиданно разговорились.

– Эй, сапог, а тебе какие девушки нравятся? – толкнув в левый бок, подначил меня низкорослый крепыш: – что притих, не иначе как на Веру глаз уже положил?!

Под общий смех, я перевел взгляд на женщину, сидевшую с противоположной стороны костра. В ответ разглядывание ее фигуры, она осклабила рот, два передних клыка оказались торчащими вперед, что портило улыбку.

– Нравится? – спросила она и, не дожидаясь пока я отвечу, продолжила: – мне тоже не нравится, только вот после того, как все случилось, никакие брекеты больше не помогут! Я пять лет железо во рту терпела, ни мяса пожрать, ни минет сделать! Всего месяц то и походила с нормальными зубами, а теперь что?

– Это как? – не понял я.

– А вот так! Кто каким уродом уродился, тот таким и остался, – не совсем понятно ответила Вера и неожиданно продолжила: – у меня подруга была, силикона разве что в ушах не было, так она как себя с утра в зеркало увидела, так прямо с балкона на улицу и "вышла". Теперь работает уборщицей, в ЖЭКе устроилась.

– Видал, все натуральное, ну так что, нравится тебе наша Вера? – не унимался коренастый, опять пихнув меня в бок.

– Мне девушки второго типа нравятся, – решив, что пока не отвечу, он не отстанет, сказал я.

– Ну-ка, ну-ка, это что еще за типы женщин? – еще больше заинтересовался он.

– Первые, это эскорт, ноги от ушей, лицо кукольное, сиськи, ну и все такое, – озвучил я давно принятую для самого себя классификацию и, не дождавшись возражений, продолжил: – вторые, это вамп, ни дня без секса, а лучше ни часа, мульти оргазм и так далее. Третьи, это спортсменки, занимаются единоборствами, таскают штанги, ходят в горы, походы там разные.

– А четвертые есть? – с непонятным выражением осведомилась Вика.

– Есть, домохозяйки, генетически предрасположенные рожать и заботится о детях, – дополнил я.

– А пятые, шестые? – с прежней веселостью в голосе, влез коренастый.

– Не, только четыре, – открестился я.

– А как же бизнес леди? – подал голос молчавший до этого мужчина, среднего роста, среднего веса и с незапоминающимся лицом.

– Это уже не физиологическая классификация, а интеллектуальная и психологическая, умные, глупые, волевые, злые, – показав жестом руки, чтоб он не путал, поправил я его и пояснил: – в жизни конечно же такого четкого разделения не бывает, в каждой женщине понамешено всего понемногу, но если задаться целью, то можно найти такую, у которой преобладает тот или иной параметр.

– Вот так молодежь пошла, – качнул головой сидящий справа громила: – живешь себе, живешь, а тебя уже по полочкам разложили, классифицировали.

Мое "откровение" неожиданно вызвало бурные дебаты. Людям требовалось отвлечься и они с удовольствием принялись обсуждать узколобость и зашоренность мышления подрастающего поколения.

– Вот интересно, когда мне снова шестнадцать будет, я тоже так думать буду? – прозвучавшая фраза привлекла мое внимание и я в недоумении уставился на седоволосого мужичка.

– А ты записывай, пока еще соображаешь, записывай, а как помоложе станешь, так прочтешь свои записи и снова поумнеешь! – разразился хохотом низкорослый крепыш.

– Подождите, что значит "стану моложе"? – влез я в общее веселье.

– Ты что, не знал? – ответил за всех Михалыч и, оценив мой растерянный вид, объяснил: – если твой параметр Духа равен ста процентам, то можно вложить свободное очко в возраст и ты станешь на один год моложе.

– Не может быть, – только и смог сказать я.

– Ну, еще и наличие статуса Свободнорожденного не помешает, – ввернула Вера.

– А, ну да, сапогам ни размножаться, ни молодеть не дано, – поправился "сержант".

– Размножаться? – сиденье у костра перестало быть томным, за полчаса я узнал больше, чем за месяц ползанья по сети в помоечном интернете.

– Находишь себе пару, согласную как и ты, отдать за это свободное очко, зарабатываешь миллион монет и твоя избранница беременна! – не унимался сидевший слева крепыш.

– Без секса? – зачем-то уточнил я, чем вызвал гомерический смех всех собравшихся.

До места предполагаемого нахождения Лебедя мы добирались на стареньком микроавтобусе. Как по мне, так мы только привлекали к себе внимание. На фоне новеньких машин с мощными моторами, стандартных такси и автопарка городского транспорта, обшарпанный микроавтобус смотрелся ярким пятном на бледном фоне.

– Выгружайтесь, дальше пешком, – вывернув руль и заехав в проулок, Михалыч остановил машину.

Еще минут через десять плутания в проулках мы вышли к бетонному забору. В отличие от того, через который я перелизал в прошлый раз под командованием Михалыча, этот имел метра четыре в высоту и два ряда колючей проволоки. Пока я разглядывал почти не преодолимое препятствие, "сержант" сунулся в кусты, за которыми оказался лаз.

"-Ну, хоть какое-то разнообразие", - сказал я сам себе.

Это была территория электростанции, где-то вдалеке виднелась дамба, наш путь пролегал вдоль трех-четырех этажных зданий. Свернув к одному из них, "сержант" уверенно шел вперед.

– Все, будем ждать здесь, – поднявшись на второй этаж и заведя в комнату, у которой был только один выход, сообщи Михалыч.

Раньше в помещении располагалась толи бухгалтерия, толи офис снабженцев. Несколько шкафов, заваленных папками с бумагой, столы, разнообразная оргтехника. Три широких окна открывали вид на стоянку автотранспорта, а так же главные ворота, видневшиеся не вдалеке.

– Ну, теперь то ты скажешь, зачем нам нужен этот сапог? – усевшись на один из стульев, низкорослый крепыш спросил "сержанта", кивнув в мою сторону.

– Леша, кинь на всех баф, – обратился ко мне Михалыч.

Внимание всех присутствующих оказалось тут же приковано ко моей персоне. Воздев правую руку, я пафосно произнес избитое слово, благословляю.

– Вот это да! – растеряв свою флегматичность, выдохнул громила.

– А это не тот самый, из морга? – спросил худой.

– Теперь у нас действительно есть шанс, – поддержал седоволосый.

Когда общий шум чуть утих, я обратил внимание на пустующий стул.

– А где этот? Шутил все который? – осведомился я.

– Ушел сука! – выразилась Вера, при этом так сильно сжав цевье автомата, что стал слышен скрип кожи одетых на ее руки перчаток.

– А я и не знал, что он Тень, – растерянно повинился "сержант".

Подойдя к оставшемуся стоять в полутени шкафа стулу, я повернулся к Михалычу.

– Пойду, поищу его, без меня не начинайте, – сказав это, я перешел в тень.

Реплики и вопросы, посыпавшиеся со всех сторон, я оставил без ответа. Куда важнее было сейчас догнать ускользнувшего крепыша. Перемещаться с использованием навыка Тень в дневное время было не так то и просто. Для начальной и конечной точки скольжения подходили места, где присутствовала тень. Тень достаточно крупная, чтобы полностью укрыть перемещающегося человека. По комплекции я почти совпадал с беглецом, так что вариантов маршрута оставалось не так и много.

"-Отсюда только сюда, а теперь наверное наверх, вниз уж больно очевидно, ага, а здесь у нас что?" – разговаривая сам с собой, я перемещался от одной тени предмета к другой.

Через пару минут я оказался у окна, выглянув в которое, увидел "пропажу".

"-Странно, а почему ты отсюда сразу же в Тень гаража не перешел? – удивился я, перемещаясь.

Скольжение дало странный эффект, если ранее я ничего не испытывал, то сейчас было ощущение, как будто израсходовал всю ману.

"-Оппа!" – глянув в верхний левый угол, чего не делал уже довольно давно, я дождался проявления баров в видимом диапазоне.

Оказалось, что скольжение в Тени потребляет ману, совершив перемещение почти на двести метров, я полностью обнулил голубой бар. Впрочем, двадцать секунд в неподвижности восстановили его на четверть значения, теперь я снова был мобилен и мог смещаться.

Глянув на "беглеца", я остался стоять на месте. Низкорослый крепыш спешил через двор к тому самому месту, где я сейчас и находился. Тень, отбрасываемая стеной гаража манила мужчину, обещая укрыть от посторонних глаз. Подождав, пока ему станется пара метров до цели, я шагнул вперед с пистолетом в руке. Гамма эмоций, промелькнувшая на лице оседающего на землю трупа, оставила меня безучастным. Слишком много я видел за последнее время стекленеющих глаз, чтобы придавать этому значение.

"Внимание!

"Получен пазл навыка: Владение пистолетом 100/100"

"Внимание!

"Доступен навык: Владение пистолетом

Увеличивает скорость атаки в два раза

Призовая характеристика: Ловкость +3"

Сообщение я воспринял равнодушно. Призовая характеристика так же показалась мало значимой. Легкость, с которой все достигалось, лишала вкуса "победы". Халява, так радовавшая по началу, незаметно сделала меня черствым и циничным.

Взглянув на здание, в котором остались люди Михалыча, я решил вернуться. Повоевать в одиночку я всегда успею, надо было больше общаться с людьми, тогда может быть и "корка" образовавшаяся между мной и социумом, даст трещину и со временем расколется.

– Спасибо, пригодился, – похлопав по рукояти пистолета, сказал я громиле, вернувшись в комнату.

– Я рад, – скупо кивнул он.

– Мальчик, я в тебе ошибалась, беру свои слова назад, – подала голос в свою очередь Вера, после чего чуть-чуть приподняла автомат, салютуя.

– Тогда уж не мальчик, а мужчина, – поправил ее седоволосый.

– Я мальчиков люблю, – тут же отреагировала Вера.

– Парень, если ты выживешь, то ты попал, – по своему прокомментировал заявление женщины худой.

– Он то как раз выживет, – вставил свое слово Михалыч.

– Ну и нас вытащит заодно, верно ведь? – довольно оптимистично спросили меня.

– Веру гарантирую, – не уверенный, где заканчивается шутка и где начинается обещание, произнес я.

– Ну, смотри, – непонятно к чему, отозвалась Вера.

Начавшееся движение у главных ворот отвлекло внимание от моей персоны. Я не стал перемещаться к окну, чтобы увидеть, что там происходит. Непонятная пустота, на том месте, где раньше присутствовали эмоции, заботила меня куда больше. Проведя с этими людьми несколько часов, я не испытывал к ним никаких чувств, если возникнет необходимость, моя рука не дрогнет, нажимая курок или втыкая нож.

"-Вот так и становятся убийцами, – невесело подумал я: – никаких привязанностей, окружающие люди воспринимаются исключительно с точки зрения моторики. Этот быстрый, этот сильный, этот часто задумывается и ничего не замечает вокруг, а этот падок на женщин и хочет секса"

– Лёша, пора, – тронув за плечо, разбудил меня Михалыч.

– А? Да, хорошо, – потерев глаза, я зевнул.

Сон, сморивший меня, оказался "целебным". Накатившая ранее хандра отступила, уступив место жажде деятельности и инициативе. Впрочем, в военном деле я мало что понимал, так что просто встал рядом с Михалычем, ожидая указаний.

Информация, добытая "сержантом", оказалась верна. Пять из семи городских отрядов объединили сегодня свои силы чтобы "объяснить" Жураеву, насколько он не прав. Окружив территорию электростанции, Свободнорожденные планомерно продвигались вперед, разменивая имеющуюся в запасе жизнь на такую-же заемную жизнь у защитников объекта.

После того, как Надгробие было использовано, Свободные отходили назад, уступая место тем, на ком ее висел полученный от меня баф. У защитников людей было меньше, то тут то там Свободнорождённые "уходили" на перерождение.

Наша группа оставалась пока на месте, каждый из командиров городских отрядов находился в окружении своих ближних, и каждый из них имел "запасную" жизнь. Михалыч заметно нервничал, место, где мы обосновались, оказалось слишком далеко от дислокации сил Лебедя.

– Сегодня не дойдут, потерь у Жураева мало, – прокомментировал седоволосый, рассматривая в бинокль с крыши здания идущие у дамбы бои: – а вот завтра, обновив Надгробие, можно продолжить атаку.

– А Жураев что? Ждать будет? – не понял я.

– А кто его из окружения выпустит? – поддержал седоволосого Михалыч: – выставят блокпосты и никуда он не денется.

Задумавшись над сказанным, до меня дошло, что никто не знает, что морг разрушен и я теперь не привязан к месту исполнения по Труду. Люди, со статусом Свободнорожденных, были уверены, что найдут меня в больнице, после чего с обновлённым бафом продолжат захват электростанции.

Мысленно осклабившись, я потешил себя мыслью о всеобщем обломе. Дальнейшие рассуждения стерли улыбку с моего лица. Если нападающие на Жураева отряды не получат завтра от меня "помощь", то факт продолжения атаки оказывался под большим сомнением.

– Думаю не стоит затягивать, – сказал я вслух, обратив на себя внимание: – пойду, обновлю им баф, надо сегодня все заканчивать.

– Ты… – что хотел сказать Михалыч я не расслышал, отступив в Тень чердачной будки, я переместился метров на сто, во двор, к стене соседнего дома. Чтобы добраться до скопления Свободнорожденных мне потребовалось несколько скольжений. Замерев, перед тем, как выйти из Тени, я оценил обстановку.

Около трех сотен человек вели себя на удивление организованно. Недавние бухгалтеры и менеджеры, люди самых разных возрастов и профессий, оказавшись в современных реалиях удивительно быстро приспособились к новым условиям. Разбитые на взводы и подразделения, Свободнорожденные ждали приказов и были готовы их выполняь.

В сторону глухого простенка одного из складов никто не смотрел. Сочтя момент подходящим, я шагнул вперед, подтверждая выход из Тени. Как безопасно привлечь к себе внимание я так и не придумал, так что оставалось стоять на месте и ждать, что из всего этого получится.

– О! – заметил меня один из Свободных, после чего ускорился, двинувшись ко мне.

Перекачанный в ловкость, он мог удивить кого-нибудь из сапогов, но не меня. Ускоренное восприятие, плюс критический удар с увеличенной скоростью атаки, все это позволило мне не только увернуться от нацеленных в мою голову ударов, но и ответить. Отлетевший в сторону, ловкач пропахал землю спиной метров на семь, где и замер, приходя в себя.

– Ну сука! – приподнявшись на локте, он с искренней ненавистью охарактеризовал свое ко мне отношение, после чего вскочил на ноги.

– Стоять, – властный голос перекрыл шум, невольно издаваемый толпой наблюдавших за нами Свободнорожденных.

Все как один повернулись в сторону говорившего, лишь ловкач скосил глаза вбок, продолжая держать меня в поле зрения. Нисколько этого не опасаясь, так как уже успел узнать его возможности, я повернулся к широкоплечему мужчине. Судя охранявшей его четверке телохранителей, это был один из командиров городского отряда. Раньше я с ним не сталкивался, так что проблем в предстоящих переговорах вроде бы не предвиделось.

Решивший, что я его не вижу, ловкач кинулся ко мне, заходя по небольшой дуге, со спины. Мне это порядком уж надоело, да и показать новым "знакомым", с кем они теперь имеют дело, тоже было не лишним. Смазанный клубок тел, в который превратилась моя стычка с ловкачом распался через три секунды. Как результат, к ногам широкоплечего откатилось тело, даже неопытному взгляду было понятно, что в изломанном теле не осталось ни капли жизни.

Выждав паузу и не дождавшись агрессии со стороны Свободнорожденных, я простер вперед правую руку и сымитировал применение заклинания. Безымянный палец левой руки незаметно для всех сделал двойной click. Кивнув кому-то из подручных, широкоплечий велел убрать воскрешенного, но все еще не пришедшего в себя, ловкача.

– Я так понимаю ты Алексей из морга? – полу утвердительно произнес он.

– С кем имею честь? – кивнув, подтверждая чужую догадку, спросил я.

– Сан Саныч, – представился он и продолжил: – чем обязан твоему визиту?

– У меня есть "должок" к Жураеву, хотелось бы вернуть, – проведя себе ладонью по горлу, я вполне доступно охарактеризовал свои намеренья.

– И что ты хочешь от нас? – делая вид, что не понимает очевидного, произнес он нейтральным тоном.

– Обновлю баф Надгробие, всем вашим, и другим отрядам, – начав сомневаться, что правильно поступил, заявившись к Свободнорожденным, ответил я с уже куда менее уверенным голосом, чем до этого.

– Всем отрядам? – прищурившись, уточнил он.

– Ну, Лебедя в последнюю очередь, или в первую, а можно и вообще, без Лебедя, – сообразив, что история с моим похищением вполне может быть ему известна, на ходу изменил я свои слова.

– Лучше без Лебедя, – что-то прикинув, произнес Сан Саныч.

– Как скажите, – согласился я, почувствовав себя увереннее и перестав настороженно поглядывать по сторонам.

Спросив, что мне нужно для бафа, Сан Саныч собрал всех своих, утративших Надгробие в одном месте. Не став пренебрегать литургией, я за пять минут озвучил намертво въевшийся в память текст, после чего простер руку над толпой. Несмотря на полученный баф, Свободнорожденные продолжали на меня смотреть, и я не смог удержаться, применив к ним повторно навык Ораторство. Теперь, смотря по обстоятельствам, на всю толпу можно будет повесить ауру Холода, или повторный баф Надгробия.

После этого Сан Саныч связался с другими командирами отрядов, за исключением Лебедя, и обрисовал ситуацию. Получив бурное согласие на беспрепятственный проход в чужую территорию, меня посадили в джип с двумя охранниками и отправили в "паломничество". На все про все ушло около часа, после чего атака на позиции Жураева возобновилась.

– Чем он тебе так не угодил? – стоявший рядом со мной, спросил меня командир отряда, "солдаты" которого последними получили Надгробие.

– Жураев то? – уточнил я и сказал: – маму родную под пули поставил, ну и сам по себе козел.

Смех, вызванный моим ответом, вышел хоть и тихим, но искренним. Хлопнув меня по плечу, он отошел по своим делам, оставив меня в одиночестве. Возвышение, с которого производил корректировку действий своих подчиненных Тир Львович, позволяло наблюдать за доброй третью всей территории боевых действий.

"Внимание!

Доступно заклинание: Погост"

Наблюдая за тем, как гибнут люди Жураева, я не сразу заметил всплывшее системное сообщение. Ни видя причин отказываться, я принял заклинание к изучению, тем более, что узнать, что это такое и понять, почему мне его выдали, можно было только ознакомившись со справкой в личном интерфейсе.

"Заклинание: Погост

Накладывается: на территорию

Требуется: 350 маны

Действие: позволяет возрождать умерших"

Глянув еще раз на дамбу, где гибли люди, я прикинул, как лучше применить новый закл. То, что у меня не хватало маны для его активации решалось путем вкладывания двух свободных очков в соответствующую характеристику. Как бы я не хотел оставить их на потом, заклинание Погост пришлось бы сейчас как нельзя вовремя.

"Внимание!

Желаете произвести интегрирование заклинаний?"

Подобный вопрос от системы, я уже получал в самом начале, когда все только началось. В тот раз "озвученное" согласие обошлось мне в несколько неприятных минут, потребовавшихся для того, чтобы во всем разобраться. Сейчас я знал, чем мне это грозит и с уверенностью подтвердил интегрирование.

"Внимание!

Заклинание Возрождение улучшено до 5 Уровня"

– Вот ведь, – выразился я, не ожидая столь высокого уровня у получившегося заклинания.

Интеллект, раскачанный за счет получения навыков до четверки, оказался не достаточным. Скрепя сердцем, я вложил последнее свободное очко, параллельно с этим успокаивая себя тем, что может быть стану умнее и буду меньше тупить и совершать очевидные ошибки.

Раскрыв обновившееся описание Возрождения пятого уровня, прочитал, что наложенное на территорию, оно позволяет возрождаться умершим людям самостоятельно, без моего непосредственного участия. Единственное, что ограничивало действие рукотворной "точки Возрождения", так это количество возрожденных людей.

"-Ну, сто человек, вернувшихся с того света в тылу врага, тоже не так уж и плохо", - оценил я появившийся функционал.

Зачем-то обернувшись, я убедился, что на меня особо никто не смотрит и применил новый закл на передовую линию обороны людей Жураева. Там, где даже трупы уже исчезли, а оружие подобрали идущие вперед нападающие, закопошились люди. В отличие от второго уровня, пятый уровень возрождения возвращал людей к жизни одетыми в оставшуюся на земле одежду. Некоторые из них, впрочем, оказались наполовину обнажены, видимо нападающие подбирали не только оружие, но и амуницию.

На то, чтобы понять, что произошло, защитникам электростанции не потребовалось много времени. Сориентировавшись, они ринулись вперед, пользуясь внезапностью вместо оружия. Приглядевшись, я заметил около десятка Свободнорожденных, решивших действовать иначе. Отсутствие верности, а может быть и элементарная трусость, мотивировали не хуже денег.

– Это еще что? – в штабе Тир Львовича заметили изменения на поле боя.

Заклинание имело дальность действия прямой видимости, дожидаясь отката и восполнения маны, я прошелся частым "гребнем" по всей дамбе, позволяя умершим на ее территории бойцам вернуться к жизни.

"Внимание!

Массовое Воскрешение.

Труд: 58.436/ 1.000.000

Награда 5(ур): 3000 труда"

Посыпавшиеся один за другим, сообщения слились в длиннющую ленту. Использовав Погост более двадцати раз, я меньше чем за полчаса уменьшил Долг на шестьдесят тысяч.

"-Неплохо", -оценил я эффективность нового заклинания.

– Алексей, – прозвучало со спины.

Обернувшись, я увидел Тир Львовича, вернувшегося на "обзорную" площадку. Собиравшийся что-то сказать, он замер, внимательно меня рассматривая. Я смутился и отвел глаза в сторону, чем полностью себя выдал.

– Так и знал, что это ты, иначе с чего бы все с того Света начали возвращаться, – прозорливо сообразивший, что тут и как, пробормотал он.

– В морге на это лет десять пришлось бы потратить, – продолжая быть уверенным, что мне ничего не грозит, "оправдался" я.

– Убейте его, – отдал он команду своим телохранителям.

Ни восприятие мира, ни плюс 15 Ловкости, от четырех пистолетов, стреляющих в ускоренном режиме, мне ничего не помогло. После того как тело упало на землю, я продолжал все видеть и слышать. Охранники Тир Львовича не спешили уходить, держа мой труп под прицелом. Только после того, как надетая на мне одежда осела бесформенным кулем на землю, они убрали оружие и вернулись к охраняемому объекту.

Возрождение пятого уровня работало значительно лучше предшествующей "версии". Я не только остался в реальности, не выпадая на пару минут, но и смог применить заклинание Средней Ауры Холода. Как я уже успел выяснить, снять ее ни у кого еще не получилось, только перерождение могло помочь человеку избавится от постоянного чувства Холода и ежеминутного уменьшения здоровья. Теперь, убившим меня охранникам, придется помучиться, прежде чем они снимут наложенный на них дебаф.

Кстати, стоило мне принять вертикальное положение, как мир преобразился. Множество символов, цифр и линий расчертило обозримое пространство, разукрашивая яркими красками все вокруг. Нечто подобное я уже видел однажды, в тот самый раз, когда Михалыч убил напавшую на нас Тень. Пятиминутный таймер, который раньше ограничивал мое пребывание в бестелесной форме, исчез. Решив проверить еще одно ограничение, я отошел довольно далеко от точки смерти.

"-Йохо!" – обрадовался я, не встретив никаких препятствий в перемещении.

Тир Львович уже ушел с "обзорной" площадки, но здесь оставалась парочка других Свободнорожденных. Приглядевшись к символам, мерцающим над их головами, я затруднился так сразу определить, что именно обозначает каждый из знаков.

Оглянувшись после этого на поле боя, я оценил обстановку. Силовое противостояние было в самом разгаре, только вот понять кто-куда, было невозможно. Возрождаясь вместе, на одном погосте, Свободнорожденные разве что не врукопашную старались убить друг друга, без труда идентифицируя чужую принадлежность к тому или иному отряду при помощи подсвечиваемых над головами символов.

Вернувшись к месту гибели и приняв горизонтальное положение, я возродился. Одежда, как я и ожидал, оказалась надета на тело, принцип, работавший на Погостах, сработал и здесь. Слегка скосив глаза, я убедился, что парочка Свободных, остававшихся на площадке, не заметила моего появления. Мир, расцвеченный до этого подсказками и предупреждениями посерел, став обычным.

Впрочем, это не могло изменить моих планов и я ускорился. Безотказный нож изо льда вошел в основание черепа первого, в то время как бычью шею второго обхватил мой локоть. Я из принципа пытался свернуть его голову, задавшись целью проверить своей параметр Силы. Две минуты противостояния закончились победой, силы были примерно равны, но вот мой параметр Ловкость доминировал на порядок.

Перейдя после этого в скольжение, я устремился вперед, "сея" раздор и смуту. Цель, которую я преследовал, заключалась в как можно большем количестве Свободнорожденных, вовлеченных в боевые действия. Формируя Погосты, я словно шахматист, расставлял "фигуры" на поле. Стоило где-либо наметиться прорыву той или иной стороны противников, как за их спинами возрождались те, кого они какое-то время назад убили казалось бы окончательной на сегодня смертью.

Спустя пару часов накал страстей начал стихать, Свободнорожденные все чаще озирались по сторонам, пытаясь сообразить, что происходит. Я ждал этого момента и перестал создавать Погосты, теперь, по моему замыслу, все должны были перебить всех.

"-Ну, почти получилось", - стоя на той же площадке, где меня пытались убить охранники Тир Львовича, я оценивал получившийся результат.

Противостояния как такового больше не существовало, кое-где изредка звучали одиночные выстрелы или короткие очереди. Остатки городских отрядов отходили на исходные позиции. Сумев возродиться и уцелеть, никто из них больше не хотел еще раз рисковать, умирая. Среди Свободнорожденных мелькали люди с частично обнаженными частями тела, вернувшиеся к жизни, они не успели в пылу боя подобрать себе подходящую одежду.

Даже на глаз, от общего количества, участвовавших в сегодняшней "заварушке", выжила от силы одна десятая часть. Командиры отрядов, как я и подозревал, остались невредимы и собирали вокруг себя остатки сил.

"-Мой выход", - давно запланированный момент, по геноциду правящего звена, наступил.

Первым я решил убить Жураева. Державший полгорода в своих владениях, он больше остальных меня раздражал. Перейдя в Тень, я заскользил по ломанной траектории к намеченной цели.

– Не так быстро, – услышал я, переместившись в последнюю, перед финальным рывком, точку.

То, что в Тени можно нападать на того, кто тоже находится в Тени, я не знал. Моего горла касалось лезвие ножа, металл неприятно холодил кожу. Дыхание подловившего меня мужчины дуло в ухо, противник отчего-то медлил.

– Что надо? – не очень то и боясь умереть, так как на мне висел баф Возрождения 5 уровня, недружелюбно спросил я.

Нож чиркнул по моему горлу, толи рука дрогнула, толи он обиделся, но как бы то ни было, я оказался мертв. К охватившей меня панике, символа возрождения в личном интерфейсе не оказалось. Умерев в Тени, я находился вне пределов реального пространства.

– Сука, – высказался я, но меня никто не услышал.

Время медленно тянулось, отмеряя секунды. Я ощущал себя лежащим рядом с бетонной стеной и ничего не мог с этим поделать. Личный интерфейс работал, но ни вернуться к жизни, ни умереть, возможности не было. Таймер принудительного Возрождения так же отсутствовал. Более того, у меня закрались сомнения в том, что я смогу возродиться в морге, так как локация имеет статус "разрушено".

Тень, отбрасываемая зданием надежно укрывала меня от Солнца. Последний шанс, на который я возлагал все надежды, заключался в том, что символ выхода из Тени появлялся только на границе со Светом. Если я прав, то рано или поздно небесное светило заглянет в проулок и я смогу освободиться.

"-Чтобы я еще раз в Тени умер", - зарекался я пользоваться подобным способом перемещения.

Словно услышав мое обещание, Солнце показалось из-за края здания. Склоняясь к горизонту, оно осветило то место, где я лежал. Интерфейс не подвел, символ выхода из Тени появился на прежнем месте. Выйдя из тени и после этого возродившись, я повторно наложил на себя баф, после чего сделал два шага в сторону и ушел в Тень.

"-Да, да, обещал, – мысленно разговаривал я сам с собой: – но что делать, приходится рисковать"

Впрочем, на этот раз я выбирал место, куда совершить скольжение, с учетом вскрывшихся особенностей. Заставить меня переместиться в подвал, или подсобку, куда никогда не заглядывает Солнце, теперь не смог бы никто и ничто на свете.

"-Один раз полежал, отдохнул, хватит", - продолжал я сам с собой молчаливый диалог.

За то время, что я валялся у стены здания, все командиры городских отрядов конечно же "разбежались". Где теперь их искать я не знал, впрочем сделанного за сегодня было более чем достаточно.

"-Никуда они не денутся, завтра, или в какой другой день, всех достану", - решил я.

Серия взрывов, прозвучала неожиданно и оглушающе. Оглянувшись, я только успел увидеть, как оседает дамба. Электростанции более не существовало, не сумевшие справиться с Жураевым, свободнорожденные сдержали свою угрозу и взорвали что смогли.

"-А как же город?" – впервые с того момента, как я услышал про "запасной" вариант развития событий, задумался я.

Город горел. Горел в прямом смысле этого слова. Магазины, склады, бензоколонки, жилые дома, кто-то устроил массовые поджоги и сейчас не хватало ни рук ни средств, чтобы справиться с огнем. Время от времени звучали выстрелы, кто с кем что не поделил, оставалось не ясным.

– Эй сапог, иди-ка сюда, – ломающийся голос подростка окликнул меня, когда я проходил мимо одной из подворотен.

Остановившись, я разглядел не менее пятнадцати человек, среди собравшихся были как парни, так и девушки. Всем было от двенадцати до пятнадцати, по рукам "гуляли" бутылки с алкоголем.

– Че встал, сюда иди, – заговорив снова, окликнувший меня "идентифицировался".

Им оказался нескладный паренек, с наглым взглядом и сигаретой в зубах.

– Сам сюда иди, чмо, – отреагировал я.

Убивать детей мне еще не доводилось, то, с какой сноровкой я был убит, говорило о том, что "дети" через это давно прошли. Перейдя в бестелесную форму, я не спешил возрождаться, с удивлением прислушиваясь к чужим разговорам. Оказалось, что по всему городу бродят подобные банд формирования, убивая в первую очередь Свободных, но не брезгуя и сапогами. Имея точкой возрождения квартиры, в которых их застала ночь "перепрограммирования", подростки не имели привязки к моргу, а так же были свободны от Выбора обязательств по Труду.

Припомнив, что у взорвавших морг были ломкие голоса, до меня дошло, что все это звенья одной цепи. И поджоги по городу, и погромы и стрельба. Вечно ущемляемые в правах и свободах, подростки наконец-то почувствовали, что могут жить так, как хотят и не стали себе в этом отказывать.

Рассвет я встретил на крыше одного из высотных домов. Солнце нехотя вставало из-за горизонта, словно не желая видеть столбы черного дыма, поднимающиеся над городом. В жилых домах не было ни света, ни воды, ни отопления. Большинство мест, где еще недавно можно было встретить людей, оказались разрушены.

Посмотрев вниз, я увидел одинокого прохожего в цветной одежде. На соседней улице сидело несколько человек из подростковой банды. Попавшись им на глаза, мужчина побежал, но был с улюлюканьем пойман. Через какое-то время подтянулись остальные подростки, после чего все пошли в ту сторону, куда направлялся пойманный мужчина. Как самого взрослого, его заставили тащить две канистры с бензином, а так же терпеть многочисленные тычки и пинки в спину.

– Ну чтож, еще одним рабочим местом станет меньше, – прокомментировал я случившееся.

На крыше соседнего дома появилось непонятное сияние. Спустя тридцать секунд оно рассеялось, оставив вместо себя высокого парня.

"-Бля буду, телепорт", - поразился я.

Желая поближе рассмотреть мага, никем другим быть он не мог, я отошел к чердачной будке, одна из ее стен отбрасывала Тень. Расстояние оказалось предельным, истратив всю ману, я переместился к такой же чердачной будке, только на соседнем доме.

– Кто это тут у нас? – безошибочно вычислив местоположение, он повернулся в мою сторону.

Длинный, сутулый, в очках, в руке незнакомец держал широкоформатный планшет.

– Привет, – не видя смысла скрываться, я вышел из Тени.

– Ага, сам пришел, – непонятно выразился он и пробежался мерной дробью пальцев по экрану гаджета.

– Я? – удивление замерло на моем лице, впрочем, как и все тело.

Попробовав шевельнуться, я не смог ничего сделать, даже сердце и легкие, не говоря уже о конечностях, все обрело каменную неподвижность. Продолжая смотреть в планшет, незнакомец что-то там делал, манипулируя пальцами. Через пять минут он освободился, вернее отвел взгляд от планшета и повернулся в сторону города.

– Да, наворотил ты тут дел, – произнес незнакомец.

– Я? – к своему изумлению, сказанное в мыслях прозвучало вслух и он меня услышал.

– Конечно ты! Кто в морге кладбище устроил? Локальная перегрузка кластерной инфо матрицы семь процентов энергии со всего города сожрала, – вставляя малопонятные обороты и термины, парень повернулся в мою сторону: – а со Свободными так вообще, общий уровень выживших менее двух процентов от общего числа населения на начало формации.

– Это не я, это подростки, – попытался оправдаться я.

– Подростки всех Свободных перебили? – деланно удивился он, после чего съязвил: – а я думал, что это ты всех друг с другом стравил, да еще и Погосты кастовал, выравнивая численность сторон противостояния!

– Подростки все это, – продолжал твердить я: – с ними же вообще никак не справиться!

– Это не мое дело, сами разберётесь, – недовольно блеснув стеклами очков, незнакомец вновь посмотрел на город.

Догадка, показавшаяся вначале безумной, по мере осмысления, обретала все больше и больше доказательств. Передо мной стоял никто иной как тот, кто все перевернул в нашем мире. И возможности телепортации, и знание обо всем что было и есть, и эта фраза "сами разберётесь" врезавшаяся мне в память с первого дня.

– Догадался да? – еще больше убеждая меня в собственной правоте, криво улыбнулся он.

– Имя Его, Помыслы Его, Деяния Его, – заучено повторил я.

– Ну ладно, исполню одну твою просьбу, – ощерившись, он поправил очки и добавил: – не зря же ты проповедовал.

Попытавшись открыть рот, чтобы попросить заветный статус Свободнорожденного, я замер, не в силах пошевелить губами. Этой заминки оказалось достаточно, чтобы столбы черного дыма, поднимающиеся над крышами домов, напомнили мне о состоянии города.

– Сделайте, чтобы жизненно важная инфраструктура восстанавливались самостоятельно, – не зная, как еще все исправить, мысленно попросил я.

– Через пару месяцев начнет потихоньку работать, – он отмахнулся, повернувшись лицом к городу.

– Спасибо, – кисло ответил я ему в спину, не зная, правильно ли поступил.

В дополнение ко всему, в памяти всплыли собственные рассуждения о том, что быть Свободнорожденным не так уж и здорово. Решая, много ли "потерял", я задумался и не заметил, как он оказался стоящим от меня в одном шаге.

– Ну а для себя? Что хочешь для себя? – его проницательные глаза всматривались в мое лицо.

Конец.

Июнь 2018