…Пожалуй, даже в пятницу

Глава 1. Кто не рискует, тот не пьет шампанского

— Привалов, у тебя есть шанс реабилитироваться.

— Витька, ты…

Я сверкнул глазами. На этот раз корнеевский свитер уж точно должен был испепелиться, но он опять опередил меня — выставил щит Мерлина с наглым розовым кроликом в центре, который пушистым задом и отразил мои молнии в стенку за моей спиной. Кролик потер лапкой попку и развеялся.

— Ты же знаешь, что мой вирусоед никогда не ошибался раньше. Ты же сам первым прибегаешь ко мне за последней версией. И ты, Брут… А еще друг! На больное место железным каблучищем!

— Ну, во-первых, я вовсе не сказал, что не считаю твоего гениального «доктора Прива» не самой лучшей антивирусной программой в мире и окрестностях… Во-вторых, тот факт, что твоё детище выело со всех компьютеров институтской сети все программы, разработанные в различное время сотрудниками профессора Выбегалло, на мой взгляд — лишь лучшее тому подтверждение…

— Ты это ученому совету скажи!

— И скажу. Христобаль, кстати тоже считает, что единственный недостаток твоей программы, это то, что она не может проникнуть в Выбегаллов сейф, где хранятся дискеты с копиями его творчества. Но сейчас не об этом. Ты слышал, конечно, что вчера в институт доставили три мумии для работ в рамках программы «Египет»? А вот чего ты не слышал — так то, что к ним сегодня утром получены кое-какие свитки на неизвестном языке, и твой автопереводчик мог бы нам помочь, а если уж твой «Лингво Юнивёрсал» не прочтёт эту халдейщину, то я уж и не знаю…

— Это у тебя в руках копии текстов?

— Да, — Витька небрежно кинул стопку бумаг на стол, — видишь ли старик, Янус придает твоему участию в этих работах очень важное значение, и поскольку мнение Януса в данном случае…

Дальше я уже не слушал и не слышал. Я начал изучать копии странных текстов. Если бы я знал, чем это кончится, возможно, я очень и очень поостерегся бы. А может, и нет? Впрочем, не буду забегать вперёд, как сказал стрелочник, уступая дорогу локомотиву…

То, что выдал мой «Лингво Юнивёрсал» я не сразу смог осознать, хотя за 15 лет работы в НИИЧАВО чего только не насмотрелся. Ощущение было такое, будто перевод не получился — ерунда какая-то. Прочитал второй раз, третий… Если верить «сопроводительной записке» (так я окрестил копии свитков) — к нам доставлены не простые мумии, а законсервированные посланники другого мира. Какого? Это и предстояло выяснить. Теперь уже ничто не могло меня остановить.

В мозгу рисовалась картина… (В каком мозгу, товарищи? Мозжечок в рудиментарном состоянии — Витька, сгинь! Заморожу!). Итак, рисовалась картина… Посланники других миров… Терпят бедствие… Технологии на земле еще не многим лучше пещерного уровня… Отважный капитан принимает решение поместить членов экипажа в саркофаги, замаскированные под ритуальные захоронения, и сопровождает их письменами, зашифрованными для далёких потомков. Когда-нибудь будет расшифровано это послание, люди смогут помочь инопланетным героям и с их помощью установится связь между двумя цивилизациями… В меру бесстрашный и очень умный программист прочел рукопись, сорок веков хранившую Величайшую Тайну Вселенной… (Вспотели руки).

Если бы я знал, насколько был далек от истины, я бы посчитал Витькины издевательства за комплимент. Да не мозжечок, а боковая линия! Ослом я был, ослом я и остался… Но, впрочем, не так уж я был далек от истины, просто истина оказалась гораздо более многоплановой, чем голливудские сказки.

«Сколько пальцев конечность мудрого жителя этих мест имеет, столько штук счета при переходе на следующую ступень…». Десятеричная система счета, как у нас, ясно. «Сколько вращений совершает эта сфера при проходе вокруг светила, столько по столько по столько делить срок вращенью — будет в итоге срок освещенья замка черным светом» — так, ясно сутки три раза делим на 365 — это примерно 1,77 миллисекунд. Черный свет — инфракрасный? Ультрафиолет? Рентгеновский? Ладно, пока оставим вопрос. «Яркость луча такова, как в сумме всех цветов свечения на основание башни в которой контейнеры от светила строго от верха…» Ага, надо еще учесть, на сколько пирамида погрузилась в землю за эти годы и пересчитать.

— Привалов, что это вы вычисляете в три часа ночи?

— Витька, напугал! Ну тебя к черту!

— Чертей сейчас запрещено беспокоить — сам знаешь, у них от полуночи до полчетвертого время выгула и нереста. А поскольку они занесены в Красную книгу, с учетом сокращающегося поголовья чертей, принимая во внимание, что репродуктивный возраст у них оканчивается в 300 земных лет…

— Никак не привыкну, что с вами, чародеями, и выругаться-то как следует не аппетитно — вечно придаете самый приземленный смысл древним как мир междометьям.

— Думать потому что надо, прежде, чем говорить. Тогда вон ты лаборанта Выбегаллова послал к лешему, он стал оформлять командировку, суточные получил в кассе, билет до Тьмутараканска и обратно, гостиницу на три дня забронировал и улетел бы… Только вот когда пришел уточнять задание, выяснилось, что это образное мышление товарища Привалова, а никакая не научная командировка.

— Не лаборанта, а дубля. Ты-то сам сильно думаешь, когда дублям команды отдаешь?

— Вот как раз с ними особенно четко думать приходится. Они ведь своего мышления имеют каплю — ровно на поставленную задачу. Это тебе не Стеллочка феечка. Ага, покраснел, Привалов, до самых ушей!

— При чем… ну при чем тут Стеллочка? И вообще — не отвлекай!

— Вот как раз отвлечь тебя очень даже необходимо. Ты, похоже, решил, что вопрос активации мумоидов уже решен положительно и твоя задача состоит лишь в преодолении технических сложностей. А обсуждать возможные последствия мы уже и не хотим? Вынести на ученый совет развернутую программу — это уже излишняя волокита? Привалов у нас теперь сам решает кого и как активизировать? Забыл любимую пословицу Януса: «Один лаборант вытащит джина из бутыли, а семь академиков его не засунут обратно»?

— Это я-то — лаборант? Витька, ты с Луны упал?!

— Ты, положим, не лаборант, но ведь и в руках твоих не какой-то там занюханный джин, а нечто покрепче… В общем так, сейчас давай-ка ты спать, а завтра будем моделировать различные варианты событий на дублях.

— Кто не рискует — тот не пьет шампанского!

— Кстати о шампанском, поздравляю товарища начальника ВЦ!

— Уже и забыл почти! Спасибо. Завтра с шампанским отметим. Но я-то не про то…

— Ладно, про то — не про то. Не дуйся ты. Но модельный эксперимент провести всё-таки придется.

Но назавтра модельного эксперимента не получилось, поскольку Иона Карпыч Чистовымьев, полковник в отставке, а ныне начальник 1-го отдела и начальник Штаба ГО по совместительству, организовал плановые ученья всего личного состава института «действиям при пожаротушении очагов возгорания, а также методам доврачебной реанимации пострадавших».

Выдумал какие-то противогазы! Чародеям из НИИЧАВО противогазы необходимы, как цапле калоши. Если и следует кому-то носить противогаз, так это Выбегалле, да и то не для защиты оной, а как раз наоборот — с целью оздоровления общей экологической обстановки в Институте.

Самое противное в этом мероприятии было распоряжение от 14 февраля, согласно которому, «с целью пресечения подмены сотрудниками собственных лиц лицами лабораторных биотехнических дубликатов, на время ученья пси-излучатель перевести в режим мощности на уровне порога Тарантоги, вектор Макропулоса Сен-Жермена замкнуть Мёбиусом». Это означало, что с надеждой отправить как обычно на ученье дублей приходится распроститься.

Ученье происходило на площадке перед зданием Института. Поскольку вечером про обещанное шампанское я напрочь забыл, то его пришлось покупать утром. Пришлось ждать открытия магазина, поэтому я пришел, когда народ уже собрался на импровизированном «полигоне», и авоську с торжественным напитком пришлось положить под кустик.

— Огнетушители углекислотные типов ОУ-2, ОУ-4 предназначены для пожаротушения очагов возгорания методом посылки направленной струи двуокиси углерода, выделяемой под давлением из металлического раструба. С целью наглядной демонстрации сейчас данная дымовая шашка будет приведена в действие и затем наглядно затушена с помощью данного средства пожаротушения. Шашка наполнена едким дымом, который по мере её сгорания будет выделяться в указанное помещение… Отставить «в помещение» дым будет — выделяться в окружающую среду.

— Ион Накаркыч, а загрязнение дымом среды с саннадзором согласовано?

— Я сказал, дым условно едкий. Данная шашка — учебная, образца УША18. Или УША19? Отставить. Тип шашки указан на упаковке. Так… Сейчас посмотрим. «Зроблино у Трохицыбульске»… нет, это не то… А, вот УША…. Дальше бумажка оторвана. Короче, не путайте меня — это шашка для создания видимости тумана или задымления — в кино ещё такие применяются.

— Давайте уже зажигать что ли? Время идет.

— Отставить разговоры про время. На занятия нам отпущено… У кого есть часы — мои остановились? Ладно, зажигаем уже. Сейчас мой помощник из числа ополчения произведет возгорание…

Стеллочка — добрая душа, которая не смогла соврать, что ни коим образом не может участвовать в ополчении, была одета в войсковой противохимический комбинезон, хвостик — ремень, застёгивающий куртку, был пропущен, как и полагается, между ног и застегнут на уровне пупка. Лишние 40 см резинового пояска свисали весьма двусмысленно, смущали её и всех присутствующих, придавая ей нелепый не совсем женский вид. Краснея и смущаясь, Стеллочка переломала почти весь коробок спичек, но фитиль так и не зажгла.

— Привалов, ты чего не поможешь? Ты же турист прожженный.

Я был благодарен Витьке за возможность спасти Стеллочку, поскольку страшно смущался предложить свою помощь и вместе с тем изнывал от сочувствия.

— Давайте уж, действительно, я…

Стеллочка с благодарностью отдала коробок и стала пристегивать злополучный ремешок булавкой к поясу. Фитиль загорелся и мы отошли на почтительное расстояние, давая возможность нашему неугомонному инструктору проявить мужество в противоборстве с огнем.

Шашка постепенно стала разгораться и Иона Карпыч решил, что пора воспользоваться огнетушителем образца «УША сколько-то», начал отворачивать кран, но тот не поддавался. Иона Карпыч применил атлетическую силу полковника в отставке и кран отломился и остался в руке начштаба ГО.

— Поскольку углекислотные огнетушители предназначены для пожаротужения очагов в закрытых помещениях, нам лучше следует воспользоваться пенным огнетушителем, каковой у нас имеется.

Отважный борец с огненной стихией взял пенный огнетушитель, с ненавистью сорвал пломбу, перекинул рычаг и опрокинул баллон краном вниз. После этого он направил раструб в сторону шашки. Из раструба вырвалось многоголосое шипение, начиная с высоких тонов и переходя на чавкающие и хлюпающие звуки, после чего потекла тоненькая струйка, напоминающая экономную собачку, которой предстоит обойти дозором целый двор и везде оставить памятные метки о своей прогулке. Несколько капель достигли шашки, но не прервали её дымопорождающего действа. Иона Карпыч потряс баллон, и через три минуты вытряс ещё несколько капель. На этом запас баллона, видимо, был исчерпан, и стало ясно, что шашку потушат не скоро.

— Боец Онучкина. Какие действия личный состав расчета должен предпринять в создавшейся ситуации?

Стеллочка густо покраснела, и, наконец, выдавила из себя:

— Может, мальчики, кто-нибудь принесет воды?

Я не помня как побежал в корпус. О том, что ведра уборщицы, видимо, складированы в женском туалете я догадался только глядя на табличку с буквой «Ж». «Где-то же должен быть пожарный стенд? С ведром? Где я его все время видел?… У входа, правильно» — и я помчался обратно. Стенд был, ведра не было. «Песком засыплем», — подумал я, взял лопату и выскочил на улицу.

Закидав шашку землей, я заслужил благодарный взгляд Стеллочки. Однако, шашка и из-под земли продолжала дымить. Самое удивительное состояло в том, что большая часть дыма распространялась к зданию института и заполнила уже часть коридора нижнего этажа.

— Эта шашка и под водой гореть будет. Это же УША18. А может, и УША19, задумчиво произнес Иона Карпыч. Пока вся не выгорит — будет дымить.

— А пеной её можно было затушить?

— Пена всё тушит. Кроме УША19.

— Товарищи, пора расходиться, я полагаю, ученье на сегодня закончено?

— Отставить расходиться! После пожаротушения должен быть оставлен наблюдающий на срок до четырех часов с момента погасания возгорания!

— Так момента погасания ещё не было!

— Вот, значит, надо чтоб был, а потом еще 4 часа.

— Иона Карпыч, может, вы и останетесь?

— Оставить! Начальник штаба ГО должен находиться при штабе. Боец Онучкина, организовать дежурство!

— Ён На-Картыч, как же я, — Стеллочка была готова расплакаться, — они же меня не послушаются!

Слезы Стеллочки на меня производили магическое действие — не в том банальном смысле — пси-излучатель же был заглушен… Просто я представил, как Стеллочка уговаривает кого-то постоять и подежурить около злополучной шашки, мне стало её так жалко, что что-то щелкнуло у меня в мозгах и я сотворил то, чем потряс, как оказалось, воображение прекрасной половины Института, особенно, планового отдела. Как рассказал мне потом Роман, я в каком-то зомбированном состоянии подошел к своей авоське, извлек из неё бутыль шампанского, хорошенько встряхнул её и, отбив горлышко, направил струю на трижды проклятую шашку. Вторую бутыль Роман вырвал у меня из рук:

— Опомнись, Сашок, всё уже погашено. Поэкономь малютку, подумай о товарищах…

Стеллочка на глазах у всех поцеловала меня прямо в губы… Я опомнился. Кажется, никогда еще на свете я не получал такого удовольствия от шампанского, как в этот раз.

— А «методам доврачебной реанимации пострадавших» мы, надеюсь, в этот раз обучаться не будем — подытожил случившее Роман Ойра-Ойра: — Стеллочка нам уже продемонстрировала искусственное дыхание.