Харон: Другой берег Стикса

Евгений Лисин

Харон: Другой берег Стикса

Когда название реки из древнегреческой легенды находит тебя в другой реальности, становится жутко и ... интересно! Вдвойне интересно, что же испытал бы Харон, окажись он на другом берегу Стикса без своей любимой лодки, которая неожиданно потонула?

Сторож частного кладбища проваливается в жесткий и жестокий мир, где всем заправляет беспредел и где понимают только язык оружия. Жизнь в новом мире заставит Харона выучить этот язык. Ведь во время службы в ж/д войсках автомат держался в руках только во время присяги. А тут ещё и Дар глючит...

Но если ты умеешь крутить баранку авто, не расстраивайся, водители в Улье тоже нужны!

А в поисках такого старого и забытого понятия, как "дружба" Харон готов проехать через весь Улей.

Пролог

Пуля почти чиркнула меня по правому уху. "Да ну нах, я же в стелсе. Так сместиться влево, а то стрелок сейчас в лоб зарядит. Сенс наверняка!" Сместился влево, так и есть: пуля снова прошла правее от меня. Скинув стелсера, врубил дар снайпера. И мгновенно, по странному наитию, послал в сторону стрелявшего смертельный свинцовый поцелуй из винтореза. Со снайперским даром, я до сих пор нормально не разобрался, поэтому полностью подчинялся мозгу и рукам. Пуля не прошла мимо. Невдалеке явно грохнулось чье-то тело. Я снова ушёл в инвиз. Огибая траекторию выстрела по дуге, при этом посматривая под ноги, чтобы не громыхнуть чем-нибудь в самый неподходящий момент, двинулся к подранку…

Меня подловили на этом старом кирпичном заводе, что находился недалеко от стаба. Сюда я пришёл не за хабаром, решил пристрелять новенький винторез. И вот — на тебе!

Нападавших было скорее всего около двух рыл, потому что после того как я решил приступить к стрельбе, установив примитивные мишени из пивных банок, рядом со мной одновременно прощёлкнули две пули. Я моментально ушёл в стелс, и сделал перекат в сторону.

Вот и сейчас двигался предельно аккуратно, ибо понимал, что подранка явно кто-то страхует...

— Харон, стой, где стоишь! — раздался голос, усиленный мегафоном. — Ты нам нужен живым. Хотели бы, давно привалили бы. А стреляли больше для того, чтоб понять, такой ли ты уж крутой, как о тебе говорят.

Неожиданно я взорвался. Поверил что ли словам? Или что со мной случилось, что я сорвался? Почему мне изменила выдержка? Вопросы, вопросы… Я заорал в ответ во всю глотку:

— Стреляли, б***ь?? Чуть не ушатали нах*й, чтобы проверить мою крутизну, суки позорные!!

Тот же голос мне ответил:

— Нам тут весточка упала. Очень интересная. От людей знающих и ведающих. Очень всезнающих!

– И что поведали ваши оракулы? Что я жемчугом белым сру? Так сразу скажу, что брехня всё это! Давно бы жил, как у Христа за пазухой, а не винторезы бы пристреливал!

– Парень, ты себя недооцениваешь. Поведали нам, что дар у тебя редкий, и ты ксер начинающий!! Так, что Харон, сдавайся. И лучше, по-хорошему...

В следующий миг я проснулся, твою же медь! На этот раз ксер, в прошлый – сенс, а в позапрошлый – вообще клокстоппер понадобился, а кто был до этого, я уже и не упомню. За полгода пребывания в Улье столько даров уже перебрано во сне. И главное сон один и тот же, только концовка разная. Стабильно снится, раз в десять дней. Девять ночей, как дрова в сарае, а на десятую — здрасьте вам! Достало...

А Дар у меня и вправду редкий, врать не буду, но для Улья — малополезный. Не скажу, что уберплюха, и даже не вундервафля. Хотя знахарь утверждал обратное. О моём даре знал как минимум наш стаб. Но как говорят, слухами мир полнится. Так что частично сон в руку, но только нахрен я никому не сдался.

Вздохнув, я понял, что из-за сна уже не усну и погрузился в воспоминания. Мне почему-то всегда ярко вспоминался только первый день попадания в мир Стикса. Остальные же, как то терялись на этом фоне, но, тем не менее, были тоже впечатляющими.

Глава 1

Рано утром, на частном кладбище, было все спокойненько. Утренний августовский туман окутывал территорию кладбища, скрывая в своей молочной пелене памятники с надгробиями и одинокие могилки с крестами. С приоткрытого окна потянуло так невыносимо, что я был вынужден закрыть его. В воздухе отчётливо проступал ядрёный запах чего-то кислого, явно соседи с консервного завода, что в паре километрах от нас, постарались. Наверняка, несколько бочек пропавших солений в овраг скинули, гады! Несколько раз мелькнули молнии, всё шло к тому, что вот-вот хлынет августовский проливной дождь. Тащиться на обход не очень то и хотелось, к тому же по телеку шла увлекательная программа про гейзеры Камчатки. Репортёр увлечённо рассказывал про очередной природный термальный источник, как телеящик моргнув пару раз, вырубился нахрен. Вместе с ним погас и свет. Видать подстанцию вырубило прямым попаданием грозы. Ну ничего, шустрые электрики наверняка быстро поменяют сгоревшие элементы... Время шло, света всё не было. Придётся топать в обход, а что еще делать? Выйдя на крыльцо, я с удовольствием отметил тот факт, что туман сильно поубавился, кислый запах практически исчез, а намечавшийся дождь так и не проявил себя.

Вооруженный шокером, "демократизатором" и старенькой двустволкой, заряженной дробью пятёркой, я обходил территорию по периметру. В последние время вандалы участили свои набеги на кладбище. Вот только они не оскверняли могилы, а тыбзили всё металлическое, чтобы потом приёмщики цветчермета порадовали их звонкой монетой. Вот тогда то хозяин озаботился да так расщедрился, что выделил сторожам старенькую тулку с дедовскими ещё патронами, тот ещё раритет. А до этого в арсенале были только шокер да дубинка резиновая. Ну, чтобы под статью не попасть, типа самозащита. Хотя сам хозяин с приличной волыной катался, гад.

Ну вот и сейчас, почти в наглую, на моих глазах, какой-то оборвыш пытался пролезть сквозь металлическую ограду.

— А ну, стоять, гадёныш. А то щас свинцом нашпигую! — гаркнул я на него.

Подняв на меня осоловевшие глаза, местный бомжик не стремился убегать, а напротив, стал тянуть ко мне свои грязные руки и жалобно что-то проголосил.

— Я те щас вместо милостыни дроби отсыплю! — злорадно пообещал ему. — Полные ягодицы наберёшь.

Алкаш никуда не уходил, лишь бессмысленно таращил на меня свои белёсые глазищи.

— Сам виноват, напросился!

До ограды около пятидесяти шагов, чтобы с такого расстояния убить человека, это надо сильно постараться. Вдруг только случайная дробина попадет в глаза, но это не мои проблемы. Если дробью и посечет, моей вины не будет, это частная территория! Я вскинул ружьишко и шмальнул по бомжу из двух стволов. Тот продолжал стоять и тянуть ко мне ручонки, продолжая подскуливать.

– Да чтоб тебя разорвало, мудила безмозглая!

Отвернувшись от алкаша, всё равно не пролезет сквозь прутья, я шагнул в сторону тропинки, намереваясь продолжить путь, как громкий утробный рык прервал мой шаг. Обернувшись, я оторопел: какая-то серо-зеленоватая мускулистая горилла порвала бомжа надвое и теперь недоуменно уставилась на меня. Наши взгляды встретились. Твою же медь, я ведь забыл перезарядиться! Не сводя глаз с монстра, я начал тихонько отступать. Надежда была только на стальные решётки ограды. Сварщики, в их числе был и я, добротно сварили железное ограждение. Монстр, склонив голову, очень внимательно наблюдал за мной. Злорадно рыкнув, он играючи раздвинул железные прутья, пролез сквозь них и неторопливо двинулся в мою сторону, явно понимая, что его жертва никуда не сбежит. Мои ноги прилипли к земле, отказывались подчиняться. Я в отчаянии, понимая, что жить остались секунды, выкрикнул:

– Да чтоб тебе падле, башку снесло нахрен!

Отзвук одиночного выстрела, и голова монстра треснула, как переспевший арбуз. Горилла медленно осела. Второй выстрел явно из чего-то крупнокалиберного снес башку образины напрочь.

– Бойся желаний своих, ибо диавол исполнит их за тебя! – никогда не веривший в Бога, я неумело перекрестился.

Из-за ограды послышался лёгкий свист и чей-то насмешливый голос произнёс:

— А кирпичи почём у вас сегодня?

Устало опустившись на землю я произнёс:

— Партия неудачная получилась. Явный сырец с явственным запахом дерьма, так что бесплатно раздаём. Брать будете?

Сидя в конторе частного кладбища, которая по совместительству ещё являлась и офисом ритуального агентства, я выслушивал вводный инструктаж новичка-попаданца от группы рейдеров. Ещё параллельно листал инструкцию по выживанию в этом новом непростом мире. Обычно они при перезагрузке кластера, просто проезжали мимо кладбища, направляясь на мародёрку консервного завода. Но в этот раз, дуплет моего ружья привлёк их внимание и рейдеры решили заглянуть на огонёк, как оказалось, что не зря.

— Слушай, ты так спокойно выслушал о Мультиверсуме, о новом мире, куда ты попал. Неужели не страшно?

– Страшно, когда мертвяки из могил полезут. Но в зомби-аппокалипсис я не верю, и в восставших из ада тоже. А становится страшно тогда, когда какой-нибудь хмырь крест на чермет упрёт, а его стоимость из зарплаты вычтут. А кресты нынче дорогие!

Я вкратце поведал о своих злоключениях. Что являюсь сторожем этого частного кладбища, а заодно выполняю обязанности сварщика и водителя мини-экскаватора для рытья могил. И очень изредка выполняю роль менеджера среднего звена, если родственникам усопшего лень было ехать в город, чтобы попасть в головной офис ритуалки. Заодно их приколол моментом с бомжиком и гориллой. Рейдеры дружно поржали, весь сюжет видели не все, а лишь малая часть. Командир группы, с кликухой Гриня, русый детина тридцати лет, крутя в руках бейджик с моими данными, задумчиво произнёс:

– Лисин. Евгений. Менеджер. А может тебя Пророком окрестить? Или Нострадамусом?

Я пожал плечами, дескать, всё равно. В этот момент в комнату ввалился один из рейдеров, которые остались стоять на стрёме снаружи. Он держал в руках сорванную табличку фирмы со слоганом с головных ворот:

— Парни, гля, прикол недетский! Мы на улице чуть со смеху не померли нахрен.

Рейдер продемонстрировал надпись, которую я и так знал практически назубок.

Ритуальное агентство "ХАРОН". Мы проводим вас без проблем на другой берег Стикса!

Полтора десятка рейдеров согнуло в приступе смеха напополам. Лишь один Гриня остался серьёзным:

— Харон, говоришь?

Когда рейдеры успокоились, он произнёс:

— Ну что, Евген, быть тебе Хароном. И я, Гриня, твой крёстный!

Рейдеры удивлённо глянули на старшого.

-- Ну глядите сами, какую смерть он пустышу и лотерейщику пожелал, такую они и получили. Чем он вам не Харон, проводник в мир мёртвых?

Рейдеры согласно закивали головой.

– Вот и отлично. Сейчас на консервный, на мародёрку. Харон, ты с нами. А на обратном пути за твоим "приданным" заскочим.

– Да мне батька в наследство оставил немного, сварочный аппарат да мини-экскаватор.

– Ну, свой Bobcat можешь стабу продать. Техника такая в почёте, так что не продешеви особо.

Мародёрка прошла в штатном режиме, как объяснил Гриня: всё как обычно, немного пустышей, но это ерунда, а вот одиннадцать фур-двадцатитонников, загруженных под завязку различной консервацией, это очень-очень неплохо!

Администрация стаба меня порадовала обменной операцией. За землеройку и сварочник жемчужину не дали, но мне отсыпали нехило споранов и горошин. Из которых, больше половины, я оставил в местном военторге. Приоделся по последнему писку Улья с ног до головы. А с вооружейки приобрел "Вал", из-за бесшумности данного автомата, и пистолет "Гюрза", естественно с глушаком. Да нахапал к ним патронов побольше. А на ВСС, в обиходе винторез, местной валюты мне не хватило. С горя хотел взять вторую "Гюрзу", но одумался и приобрел клевец, штуку нужную, и совершенно бесшумную. А какого фига на пустышей да джамперов патроны тратить?

Следующим моим шагом стал поход к знахарю. Филина уважали, по слухам в Улье он уже лет семь обитает, не меньше. Так что, знахарь у нас калач тёртый да и опыт нехилый наработал. Заплатив пяток споранов, я сел в кресло. Филин, поколдовав надо мной, выдал следующий вердикт:

– Странный дар и в то же время редкий. Грубо говоря, ты видишь, от чего умрёт тот или иной живой объект, и непроизвольно это озвучиваешь. Причём непосредственно перед самой смертью. Хотя… Вот если и дальше горохом будешь прокачиваться, то возможно сможешь пожелать определённую смерть кому угодно. Но это далеко не факт. Хм. А знаешь, Харон, с тобой опасно рядом находиться. Ещё опасней, держать тебя во врагах.

Я невольно напрягся.

– Да шучу я, шучу. Расслабься, Харон. А когда разбогатеешь на жемчужину, добро пожаловать ко мне. Под моим присмотром проглотишь, и дней семь наблюдаться будешь, так как мне неясно, не будет ли случайно первоначальный дар с новым конфликтовать. Вот как то так!

Немного ошарашенный я вышел от знахаря. Странный дар, но дарёному коню зубы не пересчитают.

Поначалу в стабе надо мной из-за дара попытались приколоться. Особенно задолбал меня один кваз с погремухой Гризли, выпытывая у меня, как он помрёт. И вот в один из вечеров мы с Гриней зарулили в кабак, где кваз работал барменом. Мы разместились за барной стойкой и крёстный сделал заказ. Гризли налил нам по кружке пива, и в очередной раз поинтересовался у меня, от чего же он помрёт. Весь народ в баре насторожился в предвкушении бесплатного зрелища. Отхлебнув солидный глоток, я отмахнулся от надоеды:

– Да чтоб твоя башка на железку нарвалась.

Кваз захохотал:

– Не ты первый меня пулей стращаешь, малец. Не родился ещё тот, кто меня застрелит.

От смеха Гризли зашёлся в истерике:

– Ай, не могу, насмешил ты меня, Харон. Пива тебе бочонок за счёт заведения. Щас я тебе его достану.

Кваз занырнул под барную стойку, чем-то там громыхая попутно. Постепенно шум начал стихать и вскоре прекратился. Первым неладное почуял Гриня, и он в один прыжок перемахнул барную стойку и недоумённо протянул:

– Б*яяяяя! Шиздец котёнку, больше срать не будет!

Перепрыгнул через стойку и я. Взгляду открылась неприглядная картина: доставая бочонок пива, кваз напоролся башкой на торчащий из доски гвоздь сотку. И теперь остекленевшие глаза Гризли смотрели на нас с лёгкой укоризной, типа, ну как же так получилось.

Народ с бара начал подтягиваться к месту происшествия. Смерть кваза впечатлила многих. Из толпы послышались реплики:

– Япона мать, да как же так! На ровном месте.

– Да лучше рубер бы его смолотил!

– Повезло же Гризли по-чёрному.

– А нех*й спрашивать, как помрёшь!

– От квазирования мозги отшибает напрочь, вряд ли гвоздь их задел. Гы-гы!

– А по-хорошему, гнать Харона из стаба поганой метлой!!

Последняя фраза прервала нестройный гул голосов. Все изумлённо уставились на говорившего и на меня. Усатый мужик глядел на меня угрожающе:

– Валил бы ты нахрен отсюда, Харон. Пристрелить тебя урода мало!

Рука рейдера уже тянулась к пистолету, как рядом с ним материализовался Гриня. У крёстного в обоих руках были стволы, направленные на усача:

– Таракан, в руки взял себя! Я понимаю, что Гризли твоим другом был. Улей так решил, а не Харон!

– Да мне пох*й Гриня, я считаю, что в смерти Гризли Харон виноват и точка!

Таракан сплюнул на пол и двинулся к выходу. В дверях он обернулся:

– Запомни, Харон ты мой кровник!

Вот так я обзавёлся первым врагом. Этим же вечером вокруг моей скромной персоналии развернулся нешуточный хайп. Став невольным свидетелем некоторых разговоров, в которых меня выставляли чуть ли не проклятьем Улья и что таких надо показательно расстреливать на месте, я понял, пришла пора валить из стаба.

Глава 2

— Харон, может, всё-таки подумаешь хорошо? Ещё раз всё взвесишь и решишь заново?

— Не, Гринь, я всё решил. В стабе за Гризли меня поедом съедят, да без соли. А я пожить хочу, ходить не оглядываясь, чтоб в спину ни нож, ни пуля не прилетели. Хотя… Всё равно оглядываться придётся, как не крути. Так что сваливать буду, по любому!

Не скажу, что и пожитков собралось многовато за столь короткое время, но на своих двоих я явно всё нажитое добро не упру. Конечно, я понимал, что нужен транспорт, но какой? Обычные авто отпадали, шум создавали такой, словно приглашали местных монстров на званый обед. Мотоцикл отпадал по той же причине. Электромобиль, в принципе неплохо, но лепестричества в Улье днём с огнём не сыщешь. Скутер, но на нём только от пустышей да бегунов сваливать, тварь покрупней на раз-два нагонит и схарчит. Велик, да ништяк, тихо, бесшумно, но ногами загребать задолбаешься. И, тем не менее, я склонялся к последнему варианту. А вот где надыбать нормальный велосипед — вопрос открытый.

На выручку мне пришёл Гриня:

— Слушай, у нас через кластер, магазин спорттоваров находится, великов там разных до хрена. Там и подберешь. Как идейка?

— Крёстный, чтоб я без тебя делал? Ну, давай так, что ли. Завтра тогда с утра стартуем, я сразу пожитки соберу, и там, в спорттоварах, уже разбежимся по сторонам. Отлично получается

Гриня тяжело вздохнул и покачал головой:

— Ну, ладно, крестник, пусть будет по-твоему. Я тогда своих парней предупрежу, на трёх машинах поедем. А там уже по ходу дела разберёмся. Завтра, в шесть утра – выезд!

На следующее утро, без всяких эксцессов, двинули в путь. Во время маршрута, нам навстречу попался лишь любопытный лотерейщик, который решил поделиться с нами аж двумя споранами.

К магазину спорттоваров, который находился в огромном ТЦ, подъехали с опаской. Мало ли какая тварь засела внутри. Шмель, штатный сенс группы, просканировал здание:

– Почти чисто, одна тварь на минус первом, вроде как подсобка, и скорее всего пустыш. Но всё равно аккуратней, вдруг я ошибся?

Но Шмель не ошибся. Грузчик в подсобке ослабел настолько, что заражённого с трудом можно было назвать пустышом. Больше всего ему подходило звание ползун. Упокоив тварь, мы поднялись на второй этаж торгового центра, где находился отдел с велосипедами. Глаза разбегались от всевозможных марок и моделей железных коней. Внимание привлёк нестандартный велик, стоящий отдельно от остальных, и, приблизившись, я остановился перед ним как вкопанный. Вот то, что мне нужно – PG BlackBlock 2, электровелосипед! Шмель, проходя мимо, присвистнул:

– Классная модель, не видал ещё таких! Одобрям-с. Но вот то, что электро смущает меня, хотя не мне на нём ездить. Если, по чесноку, бэтэр ближе будет. Мне, как сенсу, броня душу греет и оберегает.

Подошедший Гриня критично осмотрел велик:

— Хм, умеют немцы делать технику. Плохо одно, зарядки на час-полтора, и заряжать по новой. По-хорошему, аккумулятор бы другой поставить, более мощный.

Шмель хохотнул:

— Или солнечную батарею присобачить сзади.

— Хорош прикалываться, – влез в разговор я, – в ближайшем стабе автослесаря найду, он подшаманит это чудо немецких мастеров.

— Эти немецкие мастера заставят слесаря нехило потра*атся с этим чудом! — не унимался Шмель, словивший ха-ха.

— Ша, Шмель! -- окоротил сенса Гриня. – За округой кто присматривать будет? Пушкин?

– Б***ь! – одернул сам себя Шмель. – Расслабился, не у тещи на блинах. Сканирую, шеф, сканирую!

Шмель подошёл к окну и встал сбоку, сканируя местность. Спустя минут пять сенс развернулся к нам:

– Парни, а что за вывеска такая "К&Б"?

Практически все пожали плечами, типа не в курсях. Я же, крутя в руках электровелик, на автомате ответил:

– "Красное и Белое", в основном магазин алкогольки, ну и мелочи всякие разные бывают там, а что?

В зале повисла тишина, которую нарушил сенс:

– Да походу парни, у нас счастливый день сегодня, вывеска слетела и поэтому магазин кажись не отмародёрили. Дело осталось за малым, на пару миллионов, всего то – фуру найти.

Как ни странно, но фура нашлась быстро, на заднем дворе магазина, причём наполовину разгруженная. Рейдеры, выставив оцепление, начали обратную загрузку. Когда фура была уже забита до отказа, ожила рация:

– Шмель, общий. На входе рубер, встречайте!

– Принято.

В этот момент я находился в кузове "Вольво". Подхватил свой автомат, но вспомнив, что супротив рубера мой "Вал" как слону дробина, я в отчаянии сплюнул. Нет, надо было винторез всё же брать. Хотя, я был не один, и против опасной твари играла слаженная группа под началом Грини. Как про неё говорили в стабе, самая удачливая из всех. Страшный грохот раздавался в магазине, похоже монстр там разошелся вовсю. В ответ раздавались скупые выстрелы. Через пару-тройку минут наступила тишина, в рации раздалось:

– Готов! Все на склад.

Осторожно выбравшись из фуры и вертя башкой по сторонам, я пробрался на склад. Рубера привалили именно там. Присмотревшись, я увидел, что монстр въехал своей башкой в палетту с ящиками, где покоился мой любимый джин "Гордонс". Я в возмущении выдал:

– Вот реально тварь, интересно, хоть пара бутылок для живчика осталась.

Все в группе уже знали, что я разводил живец на джине, и ржали, когда я всё это дело разбавлял тоником. Так как большинство рейдеров отдавали предпочтение водке с водой.

– Эстет! – как подшучивали в группе.

Откуда им было знать, да и я об этом не шибко то распространялся, что наш хозяин ритуального агентства, помимо похорон, приторговывал ещё и аглицкой продукцией алкоголя, в часности британским джином. Поэтому у него в складских помещениях, что у кладбища, помимо гробов, крестов и оградок, стояли ящики с английским джином. К которым сотрудники фирмы имели прямой доступ, но в разумных пределах.

Мне повезло, рубер своей башкой разнёс не всё британское пойло, около полутора десятка ценных бутылок всё же перепали на мою душу.

– Ну, вскрывай сокровищницу, Харон. Проверим твою удачу!

Я приблизился к твари, она упала ну очень удачно, мордой в пол, поэтому споровый мешок явил себя в своей красе. Кинжал выпорхнул из притороченных ножен на левой ноге. Мне уже довелось вскрыть несколько тварей, но они были рангом пониже данной особи. Здесь было чуток потрудней, небольшой костяной нарост прикрывал споровый мешок. Я поддел ножом эту костяшку, и она, на удивление, легко поддалась напору, обнажив сокровищницу монстра. Придерживая рукой нарост, всадил лезвие в подобие чесночной головки, аккуратно раздвинул получившиеся лепестки. Среди богачества, которыми наградил меня рубер, оказалась чёрная жемчужина. Я протянул всё собранное с монстра в целлофановый пакет Грине. Тот отрицательно мотнул головой:

– Это тебе наш прощальный подарок. Хотя, может быть, свидимся ещё, даст то Улей это сделать. Правда, парни?

Окружавшие меня рейдеры довольно осклабились в ответ, явно поддерживая лидера. Я же сокрушенно покачал головой в ответ:

– Этот жемчуг с удовольствием махнул бы на винторез. Жемчужиной от топтуна или рубера не отмахаться. И как откупная для них не прокатит. Я уж про элиту молчу.

Штатный снайпер группы, чернявый парнишка с погонялом Шах, прошедший в своё время и своём измерении горнило Второй Чеченской кампании, покачал головой:

– Неа, Харончик, свой винторез тебе не отдам. Я с ним сюда провалился, прямо с войны. Так что, извини братан, хоть пять жемчужин, хоть десять не заставят расстаться меня со своей красавицей.

– Да я, Шах, если честно и не претендовал на неё. Просто мысли вслух. Вот же блин, хоть обратно в стаб вертайся за стволом, а вдруг в следующем не будет подобной игрушки?

В разговор влез Гриня:

– До стаба недалеко в принципе. Сделаем так, я на двух тачках до него мотнусь, возьму тебе винторез. И обратно, сюда с мини-колонной вернусь. Здесь товара ещё нехило осталось. Да и "Вольво" загруженный еще у нас, в одиночку стрёмно его катить, пускай лучше в колонне пойдет. Шах, Шмель, Люк – остаётесь здесь, с Хароном. Шмель – за старшего. А мы погнали.

Всучить жемчуг я не успел, рейдеры растворились практически мгновенно.

Общим решением, наша четвёрка решила остаться в "Красном и Белом". Вот только велик, который я уже считал своим, хотел перегнать сюда. Под прикрытием Шаха и Шмеля, мы с Люком метнулись за железным конём. Помимо велика, я захватил насос и несколько ремкомплектов, мало ли что случиться в дороге. Обратный путь до магазина мы преодолели вдвое быстрее, так как на выстрелы заявился жрач, в окружении свиты, но Шах быстро успокоил лидера стаи, и теперь оставшиеся твари попросту разбрелись по округе.

Оставшееся время, до приезда колонны, мы провели настороже. Шах травил потихоньку байку про то, что в одно время у него появился крестник, которого он нарёк Ильич. А погоняло оттого появилось, что он снял его с памятника вождя мирового пролетариата. Крестник, сидя на семиметровом изваянии, толкал речь перед пустышами, думая, что начался зомби-апокалипсис. А потом у Ильича начались проблемы с дарами Улья, и от принятия очередной чёрной жемчужины он стал квазом и закончил жизнь самоубийством. А Шах, с тех пор, зарёкся быть крёстным. И вообще, подался в другой стаб, где влился на раз в группу Грини, у которого как раз был лёгкий недокомплет.

Я с опаской глядел на жемчужину, стать квазом мне не улыбалось. Хорошо, что командир притаранит винторез, и я с радостью поменяю черняшку на ВСС. А параллельно с рассказом Шаха, занялся приготовлением чудо-напитка местного производства, всеми горячо любимого и в то же время жизненно необходимого. Слава богу, рубер расколотил не все бутылки "Гордонса", чему я был несказано рад. На бутылку объемом 0,7 литра джина брал два спорана, которые ирастворял в алкоголе. Дожидался осадка в виде хлопьев, затем процеживал полученную жидкость через бинт, сложенный вчетверо, а иногда и больше, который использовал вместо фильтра. Отфильтрованное пойло разводил тоником, в соотношении один к одному, доводя общий объём до полутора литров. Затем живчик разлил по пластиковым бутылкам полторашкам. В дорогу самое то, чтоб потом не тратить время на приготовление напитка. Заготовил впрок я три полторашки с живчиком. Да ещё две бутылки джина перелил в пластик, не дай бог в дороге стекло побьётся. С раствором из гороха я заморачиваться не стал, раскачивать дар не очень-то пока и хотелось. Особенно после происшествия в стабе.

После обеда нагрянула колонна. Гриня отвёл меня в сторону и вручил винторез с пачками патронов:

– Держи, крестник. В дороге всё пригодиться.

Я сунул командиру жемчужину:

– Мне она не к чему, да и квазом не с руки становится. Шанс небольшой, но есть, мне вон Шах ужастиков понарассказывал. На красную копить буду.

Гриня вздохнул:

– Вот вредный крестник попался, а! Вот кстати её Шаху и скормлю, ему туда-сюда жемчужину глотать.

Грузчики бодро, под прикрытием, загружали двадцатитонники алкоголькой и всем тем, что обнаружили в алкомаркете.

Я же, ведя за ручки чудо-велик, подошёл к группе Грини. Попрощался с каждым за руку, обнялся с крёстным, и, помахав всем рукой на прощание, тихо покатил на выход из кластера.

– Даст Улей, свидимся!

Как ни странно, но велик спокойно выдержал меня с грузом, ибо навьючился я, как вол. А впереди меня ждала неизвестность, полная приключений и неожиданностей.

Глава 3

Я катил на велике, куда глаза глядели, и таким образом, в остаток дня проскочил два больших кластера. Города находящихся на них, я пока старался объезжать и не соваться туда, мало ли там кто шарахается неприглядный, а у меня винторез ещё не пристрелянный. По моим прикидкам, стемнеть должно было часа через полтора-два, поэтому решил остановиться на ночлег. Казалось бы, подъезжай к первому дому, выбирай квартиру пошикарней, да кровать помягчей и ночуй не хочу. Ага, конечно, бесплатный сыр только в мышеловке. А быть мышью или сыром мне не хотелось. И то, и другое тут могут сожрать, без хлеба да за милую душу, к тому же заражённые паслись практически у каждого дома. Я приметил водонапорную башню на въезде в город, и решил кинуть бренные кости именно в ней. Откуда рядом с современным городом возник пережиток прошлого? Этим вопросом я решил не забивать себе голову, тут явно Улей поигрался.

Освоившись в башне, на самой её верхотуре, я решил пристрелять винторез по движущимся мишеням. Одинокий бегун куда-то торопился по своим делам, но первая же пуля прервала путь спешившего странника. Однако вместо затылка пуля вошла между лопаток. Хрена себе разброс на двухста метрах! Тихо матюкнувшись, что приходиться пристреливаться в полевых условиях, я начал прикидывать, как лучше брать упреждение или делать поправку на что-то. Ну не снайпер я ни разу, чесслово. Пока я так размышлял и думал, из подлеска, находящийся недалеко от базы появилась какая-то образина, которая тоже торопилась в город. Перезагрузка кластера недавно что ли произошла, раз заражённые стекаются туда, как на праздник. Я взял приближающую тварь в прицел. А когда увидел в прицеле ужасающую пасть монстра, в которую моя башка влезет на раз, чуть со страху не пульнул в неё. Но вовремя одернул себя и вспомнил, что убойная сила пули четыреста метров, читал когда-то в Вики, ну это если память мне не изменяет. Подпустив тварь поближе, думаю метров на триста, отправил пулю на свидание с монстриком. Встреча на Эльбе не состоялась, я банально промахнулся. Мать моя женщина, сейчас он меня на раз вычислит, и придёт ко мне в гости не один, а на пару с северным полярным лисом. Я продолжал наблюдать за тварью в прицел, топтун (по описаниям в брошюрке монстр был похож на оного, только вот не слышал его цокот копыт) завертелся на месте, а узрев мертвого бегуна, с радостью помчался к нему. Не добежав пары метров до трупа, заражённый снова закрутил головой, и вдруг, неожиданно для меня, взглянул в мою сторону. Я ошалел, тут же у меня сложилось такое впечатление, что топтун посмотрел мне прямо в глаза. Перекрестье прицела уютно расположилось между глаз монстра. Выстрел, мимо, второй промах подряд! Да чтоб меня за ногу, в такую здоровую башку и не попасть. Это как с обреза картечью слону в зад с пяти метров не попасть. Тем временем монстр щеманулся со всей дури в мою сторону, а вот тут пас, я так играть не умею. В армии я конечно служил, но в железнодорожных войсках, где нас стрелять не обучали. А на полигон нас возили всего один раз, где отстреляться всего тремя патронами, и то одиночными из Калаша. Тем временем тварь приблизилась к башне, и вошла в слепую зону видимости. Оставалось гадать, как монстр будет пробираться ко мне, по внешней стене башни или по лестнице решит подняться, как культурный чел. Топтун явно был незнаком с этикетом, в частности с тем, что к хорошим людям в гости ходят через дверь. А в прошлой своей жизни, он явно баловался альпинизмом. Опасливо выглянув в окошко, увидел, что монстр пытался забраться по отвесной стене башни, но попытки его были безуспешны. Вот тут я рискнул испробовать в деле "Гюрзу". Весь магазин на восемнадцать патронов я вбил в башку твари. Пули, которые в моём мире дырявили практически любой бронежилет, здесь оказались немного бесполезны. С удивлением я посмотрел на пистолет. Ну вот и наше вам с кисточкой! Нет, я конечно слышал характерные щелчки от попадания по башке топтуна, ну не может же она быть настолько бронирована. К тому же в пособии для попаданца, чуть ли не подробно описывалось какое оружие для какого типа монстра применять. В мою голову закрались нехорошие подозрения. А верно ли я определил вид монстрика? Но пока мысли бегали в голове, тело продолжало работать на выживание. В очередной раз, выглянув в окно, я не увидал заражённого. Неужели он вспомнил правила хорошего тона, что решил воспользоваться дверью и лестницей? В следующий момент, я едва не застонал от простой и в то же время гениальной мысли. А вот какого хрена гранат не прикупил? Растяжки я ставить не умею, когда-нибудь научусь, это если Улей даст выжить. Но банально выдернуть чеку и добросить гранату до нужной цели, а вот это я помню и умею. Спасибо занятиям НВП в технаре, хоть какие-то знания оставили в моей голове, в отличие от армии.

Прижавшись спиной к стене рядом с проходом, ведущим вниз, я прислушивался к звукам, издаваемым снизу. Никакого цокота, характерного для топтуна я не услышал, на передних лапах что ли он идёт или на слабом подобии рук. Изредка улавливал тяжёлое дыхание монстра, но и зловеще звенящая тишина излишне давила на барабанные перепонки. У меня даже создалось такое впечатление, как будто в компьютерную бродилку играю, ну там, в 3D-шлеме или при полном погружении через капсулу. Соответственно базируясь на основе подобных игр, я рассчитывал на то, что тварь заскочит с лестницы на смотровую площадку не задерживаясь. А вот тут я ей в спину или споровый мешок, да куда получится, с винторезазаряжу, чтобы потом с трупа лут спокойно собрать. Рядом со мной лежала уже перезаряженная "Гюрза", на подстраховку. Выглянувшая внезапно из-за угла морда монстра и посмотревшая мне прямо в глаза, заставила меня как минимум поседеть. Тело действовало на автомате, в попытке не дать твари сожрать меня и удержать её на расстоянии от себя. Какая там стрельба, я сделал шаг назад и банально выставил впереди себя преграду в виде винтореза. Также наверно пытаются удержать медведя на рогатине. Да только передо мной не косолапый, и в руках у меня не режущий кинжал на древке. Заражённый, открывающий свою огромную пасть, видать весь уже в предвкушении, отведать теплого человеческого мяска, дернулся в мою сторону, насаживая свой раскрытый зев на винторез. Дальнейшее произошло как в древней бродилке, на автомате, только вместо левой кнопки мышки указательный палец правой руки нажал на курок, затем ещё и ещё. А потом пасть монстра захлопывается, и я с ужасом понимаю, что моему винторезу сейчас придёт хана. Ствол выворачивает из рук, еле успеваю отпустить его, дабы не получить вывих. Отступаю назад на несколько шагов и, упираясь в стену спиной, гляжу на тварь, которая в агонии бьёт по полу всеми конечностями. Оглушённый, я не слышу никаких звуков издаваемым монстром. Тупо смотрю на затихающую тушу заражённого и медленно сползаю по стене на пол. Картина Саврасова маслом "Грачи прилетели!". Потихоньку да помаленьку меня начинает бить мандраж от скоротечного боя. В первый раз я вживую схватился с монстром такого ранга, до этого подобных ему, только в компьютерных играх приваливал. Спустя минут десять взял себя в руки. Подойдя к твари, я со злости пробил ногой по её башке. Вон из пасти винторез торчит, обглоданный и обслюнявленный, как будто его неделю жевали. Был ствол, и нет ствола! Монстр завалился на бочину, что позволяло мне подобраться к его споровому мешку беспрепятственно. И снова, коростяной нарост, да ну нафик! Дежа вю какое-то. Ещё сегодня с утра я занимался подобным, и сейчас опять? Два рубера за день?? Да не может быть, возможно паранойя разыгралась. Мешок с подарками получился практически новогодним: сорок два спорана, девять горошин, и — здрасьте вам, папаааам! — чёрный жемчуг. Улей отплатил мне размен достойной монетой, за поломанный винторез вернул жемчужину. А меня взяла лёгкая оторопь, вот так, на дурака, я всё-таки завалил рубера, а не топтуна, как подумал вначале. Везение чистой воды. Я вспомнил, что бригада Грини валила своего монстреллу минут пять или около того. А здесь, хм, просто повезло! Но рано или поздно везение заканчивается, придётся учиться воевать. Тушу убитого монстра я не стал убирать, как мне рассказывали, что даже дохлый рубер отпугивает заражённых рангом пониже. Поэтому, зажрав стресс тушняком и запив всё это дело живцом, я устроился на ночлег. Ворочаясь в спальнике, сделал себе памятку на будущее, что в ближайшем стабе необходимо будет обзавестись лимонками и научиться делать растяжки. Немного попереживал за винторез, но потом успокоился, вспомнил, что Улей отплатил сторицей за него. За такими мыслями меня постепенно вынесло в сон...

Пробуждение было опасным для жизни, первое, что мне бросилось в глаза, скалящаяся морда мутанта. Как говорят, а поутру они проснулись и чуть-чуть не обхезались. Я схватился за "Гюрзу", задним умом вспоминая, что эту тварь вчера оставил нарочно на входе. А ведь говорят, что в Улье бессмертие получаешь, а меня чуть банальный инфаркт не тра*нул. Быстро перекусив, я начал собираться, что бы двинуться дальше. Ночевки в открытом поле, рядом с дохлыми руберами или элитой, меня ни разу не вдохновляли. Если спать в полглаза и в пол-уха, то я так долго не протяну. Даже когда, на кладбище отсторожил шесть ночей подряд, в последнюю ночь уже глаза слипались капитально. Но там то, я днём отсыпался, и схарчить меня при этом никто не стремился. Понимая умом, что необходимо закрепиться при каком-нибудь стабе, я, оседлав велосипед, двинулся в путь. Направление? Да вон, через тот лесок, откуда рубер в гости ко мне пожаловал.

На четвёрку рейдеров я вывалился совершенно случайно. Закончился лесок, и тропинка вывела меня на накатанную грунтовку, где стоял монструозного вида джип, заточенный под суровые реалии Улья. Рейдеры стояли ко мне спиной, и двое из них рассматривали в бинокль небольшую деревеньку. Я затормозил и уперся взглядом в их спины. Да разве можно быть такими беспечными? Хотя, как сказать, один из них моментально развернулся в мою сторону с направленным на меня автоматом незнакомой конструкции. Увидав меня, держащего в руках велосипедный руль, а не огнестрел, молодой парень всё равно не расслабился.

— Руки в гору! — заорал он, остальные тут же развернулись в мою сторону, ещё при первых его звуках.

— И лисапед уронить? Ага, разбежался! — не остался я в долгу.

– Не ори, Леший, а то всех тварей с округи соберёшь! – прогудел здоровенный мужик, ростом явно выше двух метров, одновременно выписывая парню подзатыльник. – А ты кто такой будешь и откуда такой красивый нарисовался?

Смерив взглядом чётверку, я медлил с ответом, не зная, что и сказать. Поэтому слова подобрал с осторожностью:

– Ну, не новичок это точно, хотя всего четвёртый день здесь, это раз. Во-вторых, с незнакомыми людьми, ещё отец учил, не быть открытым и откровенным. А в третьих…

— А в третьих, ты ща пулю в лоб огребёшь! — не выдержал Леший.

— Молодец, малец! – поблагодарил я парня. – Опередил чуток. А в третьих, верно и на пулю нарваться можно ни за что и не про что!

— Леший, остынь. Ну, то, что байки заливать мастак, это я вижу! — критично оглядел меня верзила. — Честность за честность тогда. Хотели бы вальнуть тебя, то давно бы это уже сделали. Соловей!

Из кустов выглянул тип в снайперском масхалате и приветливо помахал мне рукой, удерживая в руках снайперку, и снова залёг обратно. Я сглотнул, непривычно находиться под двумя стволами одновременно. Верзила, улыбнувшись, продолжил:

-- Так вот, меня Слоном кличут, это моя группа, с Лешим и Соловьём ты уже знаком, оставшиеся – Кот и Баламут. Мы со стаба Светлый, готовимся деревеньку подзачистить, ждали, пока заражённые отъедятся, чтоб споранов подсобрать побольше. Вот как то так.

Я понял, что темнить дальше нет смысла, наверняка у кого-то могли быть лёгкие навыки ментата, поэтому представился:

– Харон, из стаба Лесной, крёстный – Гриня. Сейчас я рейдер на вольных хлебах. Решил попутешествовать по Стиксу.

Слон с уважением глянул на меня:

– Гриня говоришь? Его я лично знаю, он в Улье уже лет десять обитает это точно, если не больше.

Я с сомнением глянул на Слона. Тот, уловив моё недоверие в глазах, поспешил меня успокоить:

– У него на левой руке браслет такой интересный, там группа крови ещё указана. Кстати, группа первая, резус отрицательный.

Я успокоительно кивнул:

– Верно!

– А чё с ним не остался? Гриня своих в обиду не даёт.

– Да вот так получилось. Решил по Стиксу помотаться.

Слон заулыбался:

– Харон да по Стиксу? Прикольно! Кому расскажу, не поверят же. Лодку то вижу, знатная, современная, о двух колёсах. А вот весла не заметил! Если нужно, могу подогнать.

Я изумлённо приподнял правую бровь:

– Какое весло?

Теперь уже Слон изумлённо глянул на меня:

– Я про СВД, у нас её "веслом" называют.

– Да? Хм, я когда служил, у нас "веслом" Калаш с деревянным прикладом называли, а СВД – "плёткой" прозвали.

Слон почесал свою башку:

– Одним словом – Мультиверсум, мать его растак, у всех по-разному. Впрочём, неважно. Если Драгуновка нужна, у меня лишняя есть. По цене сторгуемся, если что.

Нашу беседу прервал Баламут:

– Слон, по деревне движняк пошёл. Похоже, приманка сработала.

– Принял. Пацаны, работаем как обычно. Харон, без обид, тебя не зовём. В деле не видели ещё. Если около машины подождёшь, потом до стаба можем подбросить.

– Понял. Подожду.

Слон со "слонятами" выдвинулся в сторону деревни. Я же, приставив велик к дереву и положив рядом с ним рюкзак, снял с предохранителя "Вал". Да мало ли что.

– Соловей, ты тут?

А в ответ тишина, либо с принципа рассекречиваться не хочет, либо уже незаметно за Слоном свинтил. Ничего, я не гордый, подожду.

Глава 4

"А прав был Слон. Если я Харон, то почему бы и не попутешествовать по Стиксу? Что мне мешает осуществить данный прожект? Кроме монстров, никто. Хм, нужно на досуге помышлявить." Вот такие примерно мысли кружились в моей голове, после того, когда "слонята" учесали на зачистку.

Я же сидел, привалившись спиной к дереву, и поглядывал по сторонам. Параллельно жевал галеты и запивал всё это дело водой из фляжки. В деревушке вот уже минут пятнадцать периодически хлопали одиночные выстрелы. Точечно работают, подумалось мне, как в тот же миг раздалась длинная, по времени где-то на весь рожок, очередь. Спустя секунды, такая же вторая. Я вскочил на ноги, в деревне явно происходил какой-то форс-мажор. Отсутствие хорошей оптики, как и гранат, меня тоже выбесило. Да что ж я за рейдер такой, если нет то одного, то другого. Хотя… Фейспалм!, на винторезе прицел же стоял, а я по доброте душевной оставил всё в наследство покойному руберу. Вот же кретин, а! Может стоить простить себе этот проступок, ведь всего четвёртый день в новом мире, но неразлучный дуэт, жаба с хомяком возопили обратное. "Прицел!" — гундела жаба. Хомяк вспомнил: "Магазин, а в нём четырнадцать патронов осталось! А попробуй такие редкие надыбай!" Вздохнув, я засунул свой зверинец подальше в голову, потому что если и дальше буду откликаться на их мысли, ко мне в гости заявится третий зверёк. Пушистый полярный лис! А появление северного гостя мне ой как противопоказано...

Тем временем, со стороны деревни, ко мне на высокой скорости кто-то летел. Я перехватил свой "Вал" поудобней, зоопарк в моей голове мгновенно отошёл на задний план. В приближавшейся фигуре я узрел Лешего. Спринтера в действии я пока видел впервые. Парень в считанные секунды долетел до джипа, затем перевёл взгляд с него на меня:

— Харон, водить умеешь?

— Спрашиваешь!

— Тогда за руль!

Я дернулся в сторону джипа.

— Харон, нет. Вон в тот пикап.

"Слона" то я и не приметил. Леший показал рукой мне за спину, там, в начале просеки, примостился нехилый такой пикап, "Тойота Тундра", немного прошедший апгрейд Улья. Но не утративший свой внешний вид полностью, ибо марки других машин были неузнаваемыми из-за излишних переделок. Я слегка прибалдел от предстоящего удовольствия, на таком звере мне ещё не доводилось ездить. Запрыгнув в пикап, хотел по привычке завести его ключами, но место привычного замка зажигания занимала непонятная кнопка. Доли секунды ушло на понимание того, что местные мастера изготовили такую приблуду на случай утери ключей, либо сами потерялись, либо вместе с владельцем. А такое авто, заточенное под суровые будни Стикса, ещё попробуй найди. Вот и шаманят мастера. В голове мелькнула трезвая мысль, раз такое провернули с тачкой, то с великом и подавно помогут. Мне аккумулятор более мощный нужен, этот, первоначальный у меня уже сел. Я выжал кнопку, движок пикапа равномерно заработал. Рядом, на пассажирское сидение, бухнулся Леший. Я повёл тачку в деревню.

— Там у нас Баламута с Котом ушатали, пока не насмерть, но возможно шиздец и придёт, не знаю. В деревню, откуда не возьмись, топтун со свитой нарисовался. С одной стороны хорошо, спораны с горохом сами пришли, а с другой – парней похерили.

В деревне Леший скорректировал меня:

– Шестой дом, за ним.

Доехав до нужного дома, я развернул авто и сдал задним ходом к покоцанным парням. Леший выскочив, подлетел к ним. Бегло рассмотрев обоих и покачав головой, вытащил из-за пазухи какую-то коробчонку, из которой вынул два шприца, заполненных янтарной жидкостью. Прямо через камуфляжные штаны, ширнул обоих, а увидев мой недоуменный взгляд, коротко бросил:

– Это спек, потом объясню. Лучше помоги.

Мы аккуратно загрузили обоих в кузов пикапа. Парни были порваны основательно, насчёт их выживания я сильно засомневался. Раны меня впечатлили, и от увиденного меня наизнанку не вывернуло. Сказался опыт пребывания на кладбище, нам туда разных жмуриков привозили.

– Леший, ты уверен, что по дороге груз триста не превратиться в двухсотый? И далеко ли до стаба?

— Даст Улей — выживут, а если нет — то нет! А до стаба минут двадцать-тридцать езды. Водишь хорошо?

– Для этой местности да, по крайней мере, гайцов не видел, а это плюс!

Поймав изумлённый взгляд Лешего, ответил:

– Двадцать пять лет за рулем. Погнали уже!

Рядом с нами тормознул ещё один такой же пикап, как и наш, из которого выглянул Слон:

— За нами держись! Я головным пойду!

Я вырулил вслед за пикапом Слона. За мной в хвост пристроились ещё три машины. Подъезжая к импровизированной стоянке, где находились джип и мой велосипед с рюкзаком, я услышал по рации, которая была приторочена к торпеде, следующее:

— Соловей, в мой кузов. Гром и Якут, на вас джип. Велик и рюкзак, что рядом с ним, их с собой.

Проезжая мимо джипа, пикап со Слоном чуток снизил ход, в этот же момент в кузове оказался Соловей и стукнул кулаком по кабине. "Слоновоз" тут же набрал скорость, а я в зеркало заднего обзора увидел, как из последней тачки вывалились двое парней, и со скоростью звука закинули моё имущество на заднее сидение джипа. В следующую секунду оба уже находились на передних сидениях, затем мощный взрык движка и внедорожник, быстро набрав скорость, замкнул колонну. Мне оставалось только подивиться оперативности и слаженности группы. Подобное я уже видел у Грини. Спустя пяток минут мы выбрались на асфальтированную трассу, и, нарастив скорость, помчались к стабу.

К моему немалому удивлению, за время поездки на нас никто из тварей так и не напал, так как шумела наша колонна, дай бог. Не думаю, что количество машин смущало заражённых, для них, чем больше тачек, тем больше вкусного мясца. Подозреваю, что периодическая зачистка популяции заражённых привело к отсутствию оных на данном кластере.

На КПП стаба меня тормознули, быстро заменив другим водителем, и как бы ни орал Слон, его никто не слушал. Ментат, посмотрев на меня мутными рыбьими глазами, начал осыпать меня вопросами и загадками. Проверку на "работу с мурами и внешниками" я прошёл уверенно, а вопрос "не убивал ли намеренно других иммунных?" поставил меня в тупик. Ответил честно и прямо, что да как происходило в баре "У Гризли", ничего не утаивая при этом. Причмокнув губами, ментат задумался, а затем по рации вызвал эсбешника. Но даже на пару они ничего не могли надумать по моей персоне. Я уже начал нервничать и психовать, и в конце концов не выдержал:

— Да по большому счёту, я в вашем стабе задерживаться и не хочу. Мне бы только в военторге отовариться чуток, да к автослесарю заглянуть, велик подшаманить.

Но эти двое явно и упорно не хотели пропускать меня на территорию. Эсбешник начал на меня вызверяться:

-- А вот нах*я тебе слесарь? Я за окном никакой новой тачки не вижу, а наблюдаю велик задрипанный, который вот-вот развалиться. Давай манатки свои собирай, да вали отсюда, куда глаза глядят.

Откинув табурет и сплюнув на пол, я вышел с КПП:

– Перетопчи ваш стаб элитник!

Эсбешник вылетел за мной пулей:

– Слышь, как там тебя, Херувим?

Я, злой как голодный волк, недобро зыркнул на него:

– Я – Харон! Чего хотел?

Сучонок из СБ схватил ломик с пожарного щита, и, резко ускорившись, щеманулся к моему велику. Хрясь, хрясь, и ещё раз хрясь! Я во все глаза смотрел на гада:

– Да ты чё, охерел гнида! Порву бл*!

Рексом метнулся к эсбешнику, успевая присесть, чтобы пропустить летящий ломик надо мной. В следующий момент мой кулак впечатался в его скулу. Эсбешник, клацнув зубами и почувствовав себя Карлсоном, пролетел около двух метров, чтобы врезаться башкой в железную воротину. Я подумал, что гаденыш вырубится хотя бы минут на десять, но нет, эта скотина осоловевшими глазами смотрит на меня и выдает мне следующий опус:

– Ну, гляди, от одной проблемы я тебя избавил. К механику тебе уже не надо. А что касается оружейки? Хм, ну хочешь, я тебе пистон в зад вставлю?

Кровь застелила мне глаза, и я дернулся в сторону зарвавшегося эсбешника, чтобы от души пройтись берцами по его ребрам, почкам и печени, да много ещё по чему. В этот момент чьи-то крепкие руки перехватили меня. Пытаясь вырваться из захвата, я саданул правым локтем назад, и явно угодил в цель. Сзади кто-то взвыл, захват ослаб, и я, развернувшись на левой пятке, вошёл в замах. Но выдать плюху мне не получилось. Какая-то неведомая сила приподняла и отшвырнула меня на асфальт. Я крепко приложился правой стороной тела о дорожное покрытие, аж искры сыпанули из глаз. Сфокусировал зрение, так как неплохо приложился и башкой тоже. В пяти шагах от меня стоял ухмыляющийся ментат:

– Не зря я телекинетика прокачивал, пригодилось! Слышь, Фараон, в темпе подорвался отсюда, пока мы тебя как собаку бешеную не пристрелили! И пока головёнку твою млядскую, как ценный приз, в Лесное, твоему кровнику Таракану, не отправили.

Вот я и ощутил на себе прелести одного из даров Улья. Топот берц позади не заставил меня даже повернуться из-за нехилого столкновения с асфальтом. Ушиб всего Женьки! Да я даже в той прошлой земной жизни такую плюху не выхватывал, какую огрёб сейчас.

– Да вы чё охерели тут?! – бьёт по ушам рёв Слона. – Он мне нехило помог, Кота с Баламутом привёз. Те, по словам знахаря, слава Улью, выкарабкаются. Я теперь должник ему, а вы тут его, пи**ры, на пару пиз**те! Ох**ли твари?!

Две пары рук, если даже не три, помогли мне занять вертикальное положение. Сфокусировав взгляд, оценил обстановку вокруг. Слон стоял напротив ментата и, уже вставшего на ноги, эсбешника. Пятеро "слонят" держали оружие наготове, двое чуток поддерживали меня, чтобы я снова не ушёл в нокдаун.

– Ты, Слон, своё хлебало то бы прикрыл, а то гляди, муха залетит туда! – съязвил эсбешник. – Запомни: ты здесь нех*я не власть! Ты перхоть рейдерская, что только хабаром и живёт.

Пудовые кулаки Слона сжались сами собой, чувствовалось, что он сдерживает себя огромной силой воли:

– Чуял я, что стаб гнилью пропитан, но чтоб настолько, даже и не думал.

Ментат не остался в стороне:

– С ху*ли ты в стаб убийц притаскиваешь, а потом права качаешь? Проверь новика вначале, а уж потом базарь.

– Да у него Гриня крёстный, честнее рейдера Улей не видел!

– Гриня – х*иня, раструбился тут, бивни бл* протри! – не унимался эсбешник.

Я сплюнул кровью на асфальт:

– Слон, да они походу с мурами спелись, башку мне тут грозились отрезать, возможно на органы пустили, если бы ты с парнями не подоспей. Велик вон мой гады расхерачили! – и рявкнул в сторону сладкой парочки. – Где я бл* такой второй найду? Твиксы, вашу мать, небесного оттенка!

"Слонята" заржали. А ментат с эсбешником приуныли, численный перевес явно не в их пользу. Слон же мотнул головой в сторону группы:

– Якут и Гром, на вас "чукчи".

Рейдеры словно растворились в воздухе. Я с оставшимися "слонятами" и их вожаком глазели на сладкую парочку, но держались настороже. Стволы были убраны с глаз, но, зная расторопность рейдеров, в ход пойдут на раз. Ментат с эсбешником свалили внутрь КПП от греха подальше, чтоб не провоцировать явно взбешённых "слонят".

Взрыкнули где-то рядом два мощных движка, и через полминуты я увидел копии того пикапа, за рулём которого примчался в этот злополучный стаб. Разница заключалась в том, что в кузове обоих машин был присобачен пулемёт на крутящейся платформе. Вроде бы "Корд", потому что слышал, что именно этим красавцем любят оснащать легкую автотехнику. Слон протянул мне раскрытую ладонь:

– Отъедем, Харон? Разговор есть, и не при этих ушах! – кивок в сторону проходной КПП. – Не против надеюсь? А то после такого горячего приёма, у тебя всё желание наверно пропало.

– Ладно. Я не против. – и повернув голову в сторону свалившей сладкой парочке. – Да чтоб вы бл*ди, там сгорели!

С трудом забравшись в кузов, голова ещё кружилась малёха, я устало прислонился к пулемётной спарке. Следом за мной залез сам Слон, собственной персоной, прихватив мой рюкзак. Я кивком поблагодарил его, стычка и последующая разборка у КПП выбила немного меня из себя. Да и голова болела настолько сильно после неудачного приземления, что я даже про рюкзак свой забыл. Слон выразительно посмотрел на мою фляжку с живцом и, сделав круглые глаза, покачал головой. Вот же блин, пока ещё забываю, что есть напиток животворящий. Может название "живчик" или "живец" и происходит от прилагательного "животворящий"? Выпить микстуру надо, а не размышлять о происхождении жаргонного словечка. Приложившись к фляжке, и, выдув оттуда где-то треть, почувствовал, что боль отступает. Медленно, но верно. В натуре, "живая вода"!

Спустя некоторое время мы съехали с трассы, загнав оба пикапа на небольшую лужайку, и мы вылезли из кузова.

– А почему "чукча"? – спросил я Слона, похлопывая "Тойоту" по борту.

– Ну как же: "Чукча в тундре ждёт рассвета"! Поэтому и "чукчой" прозвали.

– Хм, а у нас "Чукча в чуме".

– Что и подтверждает наличие Мультиверсума.

– Ладно, Слон, не темни, зачем позвал?

– Должен я тебе, Харон, за пацанов своих. Если бы не ты, потерял бы двух классных водил. А люди путёвые здесь на вес золота, так что я тебе задолжал. Лодку твою разбили ироды, так я хоть весло взамен подбанчу.

Слон залез внутрь салона, вынул оттуда продолговатый чехол:

– Владей!

Вжикнув молнией на чехле, я увидел Драгуновку.

– Слон, без обид! Не возьму, аллергия на снайперки со вчерашнего вечера. Рубера вальнул случайно, так он на радостях у меня винтовку зажевал.

– Рубера? В одиночку??

– Случайно получилось. А вот селфи на его фоне сделать не додумался. Была бы доказуха, хотя.

Я вынул из внутреннего кармана камуфляжа футляр и продемонстрировал чёрную жемчужину Слону. Тот вдруг посерьезнел:

– Ты кому попало не свети её вот так, по простому. Здесь в Улье, за десяток споранов валят на раз! Кстати, а почему сам не закинул?

– В кваза перекинуться боюсь, своё тело всяко милей будет. Мне бы ещё одну черняшку подсобрать, и сразу две на красную махнуть. Хочу, чтоб дар путевый пробился.

– Ясно. А что у тебя за Дар?

Я рассказал Слону все в деталях, не торопясь. По ходу разговора он, то хмурился, то улыбался, то закусывал губу.

– Кстати, – встрепенулся Слон, – ты хоть жрал сегодня? А то вечер уж.

– С утра прилично затарился, да когда вас с зачистки ждал, галеты пожевал. И всё. Времени знаешь, как-то не нашлось.

– Это не дело!

Рейдер затарабанил пальцами по колену.

– Как бы тебя в стаб незаметно протащить? Не могу же я тебя здесь бросить. Знаешь что, а погнали-ка, клал я там на этих, как ты там говорил, твиксов!

– Знаешь, что я думаю, Бизон, – делая длинную затяжку, проговорил эсбешник, – надо было этого млядского Херувима-Харона-Фараона сразу тут гасить. Мне весточку из Лесного ещё вчера вечером прислали. Типа Харон, бла-бла-бла, привалить бы гада, если у вас объявится. Проявился сучонок, да со Слоном в обнимку. А этот ушастый-бивнястый на хорошем счету у начальства.

– Да погоди ты, Опер, не гоношись. Придумаем чё нить. Башляют сколько за него? Или за бесплатно вальнуть предлагали? – ментат, разделив белую кучку на две ровных дорожки, взял рукой трубочку и втянул левой ноздрей половинку дорожки, оставшаяся часть пришлась на правую. – Кстати, попробовать не хочешь? Лучше спека вставляет!

Немного подумав, и со словами "Наша служба и опасна, и трудна" Опер повторил манипуляции Бизона. После чего оба задымили сигарами, которые ментат достал из ящика.

– А неплохо забирает, – заплетающимся языком проговорил Опер, роняя сигару на стол, – первый раз кстати пробую.

– Слабак! – проговорил Бизон. – Сигару то подбери, а то скатерку прожжёшь, она у меня новая.

– Кто слабак? Я??

Привстав с табурета, эсбешник зарядил с левой в рожу ментата. После чего, рухнул сам, рядом с Бизоном.

Столб дыма мы заприметили с пикапа, когда до стаба оставалось совсем немного. Благодаря шумихе вокруг КПП, спокойно проехали ворота и добрались до двухэтажного дома, в котором и жила группа Слона. А во время ужина Леший покосился в мою сторону:

– Слушай, Харон, а ведь когда мы уезжали, ты же твиксам пообещал, чтоб они сгорели. Это как понимать?

В ответ я лишь неопределённо пожал плечами:

– А это не ко мне, это к Улью.

Глава 5

Вот уже пятый день я загорал в домике Слона и его группы. Увы, вынужденно. После пожара на КПП, стаб стоял на ушах. Не скажу, что бы на проходной шерстили всех подряд, но досмотр резко усилили. Въезд и выезд контролировали плотно. Я мрачнел же день ото дня. Не хотелось мне засиживаться в этом осином стабе. Слон тоже нервничал, не понимал, как помочь мне. Но были и плюсы вынужденного заточения. За это время я подучился у "слонят" саперному делу. Конечно, это громко звучит, но банальные растяжки, как правильно их поставить или снять, это освоил на твердую четвёрку. Почему не на пятак? Да потому что, в реальных боевых условиях лично ещё не проверял. А то глядишь, руки-ноги оторвёт, вот тебе и двойка. Если же рассматривать в худшем случае, себя на ноль помножу.

Леший с Соловьём отоварились, по моей просьбе, в местном военторге: набрали мне различных гранат и оптику подобрали неплохую.

В один из вечеров я подкинул Слону идейку:

— А если на КПП какой-нибудь тайничок с муровскими приблудами забубенить? Типа Бизон с мурами сотрудничал. Да и Опера попробовать подписать под это дело, типа на двоих работали. Кстати, драку то мою по любому видели не только вы. Вот и вопрос нарисовывается — "А чего это ментат и эсбешник новика мутузят? Не на органы ли его порезать собираются?"

Слон почесал маковку:

— Мысль дельная кстати. По идее сумку-холодильник с органами человеческими подбросить бы туда, но там всё наверняка прошерстили. А вот, если в кабинет к Оперу подбросить. Покумекаю я, маловероятно конечно, но прокатить может.

В эту ночь мне и приснился первый сон, что я кому-то нужен, у меня крутой дар, и за мной охотятся лучшие HR-агентства Улья.

Утром поделился впечатлением от сновидения со Слоном. Тот снова задумчиво тыковку:

— А может, тебя друг мой ситцевый, до знахаря сводить? Или его сюда пригласить, чтоб ты рожей своей по стабу не светил. Не скажу, что она у тебя приметная, но в глаза почему-то бросается. Кстати, а Филин по дар что говорил?

— Ну как что, дар редкий, практически не попадался ему. Но прикинь, он даже название его не сказал. Да я тебе ж тогда, рассказывал, после стычки на проходной.

— Точняк! Было такое. Вот иногда как выскользнет что, так хрен потом упомнишь. А знаешь, отправлю я Лешего до знахаря, пусть сюда ведет его. Готовь валюту, Харон!

Знахарь где-то минут пятнадцать водил руками у моей головы, затем выдохнул, глотнул живчика, и снова принялся колдовать. Провозившись со мной суммарно, около получаса, Горыныч устало плюхнулся в кресло.

– Ну, чё? – не выдержал первым Слон.

– Первый раз такое вижу! – выдал знахарь. — Даже не знаю, как и называть его. Чую, Колумбом мне сегодня побыть придется, так сказать Америку открыть.

— Может назвать так же, как и меня, Харон. "Проводник в мир мёртвых!" Испанских имён не надо тут, всяких там Хулианов или Педритов! — не выдержал я.

– Пафосно как то, по-простому бы назвать, хм. Тут думать надо!

– Да хули думать, вые*ашки корчить, мышлявить что-то! — не выдержал Слон. — Харон и всё тут! Давай Проводник, или Аид там, ну накрайняк Цербер. Даже Стиксом назвать можно. Ангел Смерти тоже неплохо! Желающий Смерти — ваще улёт!

Знахарь замялся, глянул на разбушевавшегося Слона:

-- Ну, давайте, я обдумаюсь, да вы покумекайте. Тут торопиться не с руки, название дара в анналы Улья войдет. А вдруг у кого-то ещё такой же дар прорежется, а я ему что?

– Куда-куда войдет? В какие аналы?? Горыныч, ты ничё тут не попутал. Я тебя, конечно, сильно уважаю, но причем тут анал?

– Анналы, Слон, это если по-простому попасть в историю, оставить там свой след. Вот скажи, хотелось бы тебе, чтоб твою имя вписали в хроники Улья?

– А то! – разулыбался Слон. – Конечно хочу. Какой дурак откажется от такого?

– Ну вот, я пойду пока, а завтра-послезавтра, я со своим названием к вам заскочу. А если сами надумаете, за мной кого-нибудь пришлите. Окей?

Слон закивал головой:

– Замётано, Горыныч!

Когда за знахарем закрылась дверь, я высказал своё предположение:

– Уж больно он быстро свинтил, не нравится мне всё это. Знаешь, что Слон, по-моему, пора мне дергать на дальний кордон! Пакуйте, как хотите, но лучше в течении часа свалить. Что-то чуйка моя запаниковала! Не хочу, что бы из-за меня твоя бригада пострадала.

– Как скажешь, Харон, упакуем в лучшем виде! Посылку первого класса забабахаем из тебя.

– Главное, авиапочтой не отправьте меня. На небеса я не тороплюсь!

Слон заржал:

– Не боись, прорвёмся!

После обеда мы со "слонятами" шарахались по развалинам соседнего кластера, выискивая магазин спорттоваров, дабы надыбать мне велик. Пока мы вынюхивали искомое, по пути отстреливая мелких заражённых, я все более тщательно присматривался к пикапу:

– Слушай, Слон, а где вы такие тачки себе достали?

– Да тут есть один кластер, грузится редко, раз в четыре месяца. Так там автосалон прилетает тойотовский, вот оттуда и берём. Два пикапа стабильно. Вот их и забираем. Ну, иногда еще что-нибудь подбираем по мелочи. А что приглянулся монстр?

– Есть такое! Думаю, может за жемчужину взять его у тебя?

– Я конечно, дураков много по жизни видал, но что-то ты, Харон, у меня с ними в один ряд не ставился. А вот щас на раз зашёл! Жемчуг за тачку – это охеренная плата. Но я не гордый, могу взять, и даже гороха со споранами на сдачу отсыпать могу! А если без дураков, давай поищем тебе джипяру. Тут их забесплатно вон скока стоит!

Предложение было дельным. Сбросив скорость, мы покатили по городу. Спустя полчаса я случайно заприметил интересное авто. Внедорожник явно собирался выезжать со двора, но видать непредвиденные обстоятельства помешали. Типа обращение водителя в зараженного или же просто схарчили бедолагу.

– Тпру! Похоже я нашёл искомое, вон "Фольц" стоит.

Слон обернулся в том направлении, которое я указал.

– О ништяк, "Амарок"! Хороший конь, добротный. Трёхлитровый турбодизель, мощный агрегат, проходимость убойная, полный привод и все дела. Сам бы от такого не отказался! Но слюни распускать не буду. Интересно, и чё эту тачку никто раньше не подобрал.

Я вылез из пикапа и отправился в сторону "Амарока". Подойдя поближе, увидел причину, по которой водитель не смог уехать со двора. Простреленная голова говорила о многом. За что же его так? Обратился ли уже или ништяки какие были у него? Ответа уже никто не даст. Заглянув в салон, окинул его быстрым беглым взглядом, на заднем сидении стояла только обычная спортивная сумка, явно набитая необходимой одеждой. Я залез на водительское сидение, ключи были в замке зажигания. Так, нашим легче, не придется труп шманать да в крови пачкаться. Я провернул ключ, засветившаяся панель выдала инфу, что бак с горючим пуст. Опаньки, теперь еще соляру поискать придётся.

Подошедшие Слон с Лешим глянули на меня:

– Как аппарат? Сойдет на первое время?

– Да всё путем, заправиться только надо.

– Ну, это теперь сливать надо с других тачек. Косяк в том, в основном машины на бензине, замучаемся мы тут. Хотя, есть один вариант. Леший, давай-ка одну канистру с "чукчи" притарань.

Мы с Лешим отправились к их пикапу: я – за своими вещами, он – за канистрой. Когда всё было готово и "слонята" погрузились в свои два внедорожника. А я залез в, уже ставшей моей, тачку. Не успев завести "Фольц", увидел, как взлетают на воздух от прямых попаданий гранатомёта оба пикапа. Верхушка группы Слона, вместе с ним самим, ушла на небеса. Какая падла замутила эту подляну? Первой мыслью было выскочить из машины, добежать к догорающим машинам, попробовать спасти кого-нибудь. Но чуйка моя орала, что бы я и близко не делал этого. Да это и ежу понятно, где разорвались первые гранаты, туда снова убойные гостинцы осыпаться могут. Выходить из машины, я тоже особо не торопился. Если бы засекли меня, то словил бы уже гранатный подарочек наверняка. Подожду, да погляжу, кто это такой нехороший балуется. Плохих дедянек пришлось ждать недолго. К машинам осторожно подбирались мужики в различных камуфляжах. У кого-то в руках я заметил переносные сумки-холодильники. Неужели всё-таки муры, и мы случайно попали в зону внимания каких-то ублюдков?

Тем временем, закамуфлированные мужики, врезали покореженные кузова машин переносными болгарками и занялись тем самым действием, о коем я подумал минут пять назад. Прямо на моих глазах они принялись потрошить "слонят". Кровь начала застилать мои глаза. Вот кто-то скажет мне, с одной стороны режут посторонних тебе людей, да и забей на это. Я отвечу, а с другой – эти люди помогли мне со становлением в новом мире, знания передали, и поэтому отвернуться не смогу. Как представил, что с внутренностями людей, сделавших мне добро, будут творить непотребное, так тут меня и перезамкнуло окончательно.

Схватив "Вал" и тихо выскользнув из машины, даже дверцей не стал хлопать, дабы шума не вызывать. Прикрываясь машинами на обочине, я подкрался к первой машине "слонят". Почти бесшумная очередь крест-накрест перечеркнула жизнь трёх боевиков. От соседней машины в мою сторону захлопали выстрелы. Я распластался на дорожном покрытии, пара пуль, срикошетив, выбила асфальтную крошку у моей головы. Вот чёрт, так меня на раз ухлопать могут. Аккуратней, Евген, аккуратней. Быстро сменив рожок, подполз к впереди стоящей машины. Похоже, я действовал против правил ближнего боя, потому что пули стали выщелкивать по асфальту позади меня ещё мощней. В голове, мелькнула запоздалая мысль, что если с граника пульнут, а я без броника? Ну да, мудрая мысля приходит опосля! Я, заработав конечностями, ускорился. Вовремя! Только я заполз за один заниженный тазик семейства Ваз, как в предполагаемом мной месте разорвалась граната. С гранатомёта, или рукой докинули, вот тут я ни разу не эксперт. Но грохнуло знатно! Прикрывавшей меня тазик просел на все четыре колеса. Без посадки авто нет! Спасибо любителям низкого таза и громкого баса, возможно, меня посекло бы сейчас нахрен.

Медленно приподнявшись, и глянув через стекло Ваза, попытался оценить обстановку. Стрельба в мою сторону не велась, наверняка пытаются с флангов обойти. В голове закрутились возможные ситуации боя, возможно, кто-то сейчас выплывет, оголив мне спину для прицельного, и не очень, огня. Я плюхнулся обратно на асфальт. Прикинув расстояние до второго пикапа "слонят", метнул туда, навесом, эргедешку. Зря похоже я так сделал, так как по соседней машине тут же затарабанили пули. Вычислили, гады! Так оно и понятно, сколько месяцев, а может и лет, все эти морды оттачивали мастерство. Или в этом мире, или в свой вселенной. Тем не менее, мой дилетантский бросок явно кого-то зацепил, так как услышал противное мычание. Ну, нашим легче по любому, типа минус один, или минус половинка.

Только я собирался сорваться с места в сторону пикапа, как прикрывавший меня тазик слегка дернулся. Ага, значит, не подозревают, что я именно за этой машиной. Вспомнив, что двери любой гражданской тачки автоматные очереди прошивают на раз, я быстро отполз от машины и сквозь неё выпустил длинную очередь. С обратной стороны отчетливо громыхнуло чем-то тяжёлым.

– Гаааад, вслепую сууука подранил! – услышал чей-то голос из-за тачки.

В следующий момент пришлось стартовать с места, обдирая камуфляж, так как посаженное на асфальт авто, боком, двинулось на меня. Второй раз на меня уже применяли дар кинетика. Один раз подобное прокатило, так что не в этот раз, парень. Прыгнув рыбкой, я боковым зрением уловил движение в мою сторону. Телекинетик увидел моё перемещение, и попытался достать меня пулями из пистолета. И зацепил ведь, гад! Шипя как змеюка, в попытке уйти с линии огня, я приложился головой о бочину автомобиля. Бляха-муха, искры сыпанули из глаз, бандана ни разу не каска!

Пока я ловил звёзды и проводил зрение в порядок, как услышал сзади тихий свист. Медленно повернув голову, я увидел скалящегося Таракана. Тот довольно осклабился:

– Что, Харончик, отплавался? Суши теперь весла!

– Таракан, ты чё – мур? – у меня округлились глаза.

– Ну-ну-ну, орать так не надо громко. Считай, что на полставки работаю. Легкая подработка, на пару часиков, как её, мини-джоб во!

Я с ненавистью посмотрел на этого урода:

– Да чтоб тебя…

Кто-то сзади врезал мне в затылок стволом и произнёс знакомым голосом:

– Заткнулся, падла!

Завалившись на бок, поплывшим взглядом выцепил Горыныча:

– И ты Брут?

– Ага! – радостно выдохнул знахарь, – Он самый!

И снова радостно саданул меня по голове…

Я медленно выплывал из темноты, взгляд фокусировал стены с обоями. Значит, ещё неразделанный. И не на столе у внешников, уже легче. Попробовал пошевелить ногами и руками, движениям ничего не мешало. Снова странно, что я не закоцанный. Рядом раздавалось мычание, повернув голову, увидел связанных по самые не балуйся, Горыныча с Тараканом. Вот это номер! Рядом со мной брякнулась фляга, наверняка с живцом, я немедленно жадно присосался к ней.

– Пей, Харон, пей.

Голос Соловья для меня сейчас был милее всех на свете. Я повернулся на исходящий звук. Снайпер Слона сидел в продавленном кресле, и черпал водяру из горла, рядом стояла нехитрая снедь.

– Присаживайся, помянем ребят. Пусть земля им будет пухом.

Кое-как я дошкандыбал до дивана, и плюхнулся на него. Живчик делал своё благотворное дело.

– Соло, ты как этих сволочей повязал то?

– А чё с ними церемониться было, каждому по коленной чашечке прострелил, чтоб далеко не убежали и всех делов. Потом глаза связал сучарам, и сюда вот приволок. Ну, после тебя конечно! Нашумели знатно вы, там сейчас заражённые пируют на костях наших пацанов и муров.

Соловей набулькал полстакана и одним глотком осушил его.

– Харон, по чесноку, за что на тебя охоту открыли?

Снайпер бросил передо мной фотку с моей физией, рядом со мной сиял довольной модахой Гриня.

– Я её у усатого вынул, он тебя всё прирезать грозился, орал, что он твой кровник. И что меня Улей покарает, если я не дам ему осуществить задуманное. Чё за дела, приколи меня!

Вздохнув, я вкратце, в который раз уже, пересказал об убийстве кваза. Соловей прищурился:

– Не врешь. Лёгкие задатки ментата у меня есть, так что ложь чувствую. Кстати, усилять не будешь его? Или другие планы есть?

– Да мне бы новый какой-нибудь, я этот прокачивать не хочу.

– Гляди-ка, не врёшь. Значит, новый хочешь?

Соловей катнул по столу в мою сторону красную жемчужину.

– Это я с усатого взял! – и, усмехаясь, продемонстрировал мне еще две. – Теперь я почти миллионер! Не боись, в должники не запишу.

– У меня самого черняшка есть, махну не глядя.

В свою очередь, тоже выложил на стол сокровище. Соловей лениво глянул на неё:

– Неее, Харон, сегодня я зажрался жемчугом. Джекпот сорвал, как в Сан-Франциско или Лас-Вегасе побывал. Золотые яйца эти курицы, вернее петушки, несут. Кстати, что с тушками делать будем? А считаю мочкануть их надо, это если по-пацански.

Я, хмыкнув, убрал черняшку обратно, и накинул свои полстакана водки.

– Не вопрос, я Таракану долг вернуть хочу! А ты душу Горыныча на себя возьмешь?

– Без базара! Он на меня, почему то давно глаз точил, реально муровский стаб какой-то. Не зря ты у проходной ор поднял, это я отметил ещё тогда. Устами новичка глаголет Улей.

Я, встав, достал ствол из кобуры и выпустил пулю в лоб Таракана, подумав, проделал ещё двумя маслинами дополнительные дыры в голове. Кровавые ошметки разлетелись по комнате, чуть-чуть не испачкав мои берцы.

– А ты силён, Харон! Крепок духом, молодца.

Легко соскочив с кресла, Соловей двумя выстрелами размозжил голову Горыныча. Затем протянул мне руку:

– Твой "Амарок" я заправил полностью, да и запас в кузов приторичил. В напарники возьмешь?

Я крепко пожал ему руку:

– Не вопрос! Легко. Только первые два дня ты за рулём!

Затем, прихрамывая на правую ногу, я подошел к столу и закинул в рот красную жемчужину.

Соловей радостно ощерился в ответ:

– Замётано!

Глава 6

Уже который день, я метался в горячем бреду. Соловей крутился вокруг меня и не понимал, что со мной происходит. А мне казалось, что я помираю, голова кружилась, тело не слушалось меня.

— Харон, да что с тобой делать, а?

Я с трудом приподнял ресницы, тяжесть наваливалась мне на глаза, слова давались с трудом:

— Сам не понимаю… что со мной… Сдохну наверно... Свету белого… не вижу… пелена… плыву…

Припадок со мной случился на следующее утро, после того, как мы покинули квартиру с двумя свежими трупами. Прихрамывая и выходя из хаты, я ещё тогда обронил:

— Номер то у квартиры нехороший. Пятьдесят!

Соловей ухмыльнулся:

— Ну, я не Воланд! Ты вроде тоже. Погнали, пока черти не налетели.

До ночи мы успели выехать из города. Спустя километров восемьдесят, Соловей закрутил головой:

— Тут где-то отворот влево будет, там деревенька уже давно зачищенная стоит. Никого нет, по любому. Заночевать не мешало бы, да денёк отлежаться, чтоб с ногой твоей полегче стало. Жрать побольше, да живца хлебать, тогда регеник быстрей пройдет.

— Верно, отлежаться не против. Только за! Причём обеими лапами голосую, особенно насчёт пожрать, а вот тут я готов и слона проглотить!

И тут же замолк, поняв, что наступил на больную мозоль обоим. Оставшиеся километры мы проехали молча.

Домик в деревне, к которому подкатил Соловей, оказался на удивление укреплённым. Я с любопытством глядел на избу. Соловей пояснил мне:

– Здесь у нас запасной форпост. Мало ли что, так, на всякий случай держим. Вот сейчас и нам пригодится.

Загнав пикап во двор под навес, мы подошли к крыльцу. Поколдовав в районе крыльца, Соловей вынул здоровенный ключ.

– Ого! – уважительно протянул я. – Сезам просто так не открывается.

— Банальный отзыв "Сезам, откройся!" не работает! — съязвил Соловей, открывая дверь. — Заходи, Харон-мужик.

Мы организовали нехитрый приём пищи, просто открыли полтора десятка банок консерв и разжарили всё это дело на сковороде. Гречка с тушняком зашла на ура, только отсутствие хлеба немного тяготило. Закончили трапезу крепким чаем, заточив под него по два магазинных рулета на рыло. Довольный Соловей похлопал себя по пузу:

– Ну, поели, теперь можно и поспать.

Я поддержал его идею, только уточнил:

– Дежурить как будем, по полночи или через два часа меняться будем. — и поймав осоловевший взгляд Соловья, усмехнулся, — понятно, по полночи значит, я первый заступаю.

— Вери гут! Я рожу ополоснуть и дрыхнуть. Пожрать если ещё захочешь, в углу вон, ящик с чистым тушняком. Бери не стесняйся. Рану то посмотреть не забудь, я тебе ногу обработал, пока ты в отключке был. Свезло тебе, пуля только икру прошила, хорошо кость не задела. Давай, если что толкай.

И, даже не приняв водные процедуры, Соловей завалился на кровать. Я посмотрел на него, умотался парень за сегодня. И муров перехлопал, и меня вытащил из ихнего плена, и довез сюда, и…

Шальная мысль прострелила голову, а ведь снайпера с нами не было, когда меня вывозили из стаба. Я с подозрением поглядел на мирно посапывающего Соловья и неожиданно вспомнил.

Слон надрючивал своих подчиненных:

-- Значицца так! Леший, Заика, Ворон, Якут и Гром. Вы со мной, готовьте тачки пока.

Названные рейдеры оперативно покинули дом. Слон повернулся к Соловью:

– Ща мы с тобой Харона пакуем аккуратно в чехол. Затем за старшего останешься! Так, ты в оба за Горынычем присматривай, как бы хвост на нас не повесил, мало ли. Короче, на тебе глаза и уши. Если что, мы на сектор Д-2 выдвигаемся.

– Понял командир, оформлю и закоцаю в лучшем виде. И Харона, и Горыныча.

Я погрозил ему кулаком:

– Я те оформлю, вертухай нашёлся.

Так, значит, Соловей прослушивал Горыныча, а затем сел ему на хвост, когда тот дернул из стаба. Отлично, надо будет поблагодарить снайпера. А знахарь сучара, сдал меня. Вот вопрос только возник, как Таракан снюхался с ним, или тут все друг друга, шапочно, но знают. Не люблю такие загадки, надо будет у Соловья потом расспросить.

Свою часть ночи я отстоял спокойно. Обработал ногу, почистил автомат с пистолетом (спасибо "слонятам", подучили, что оружие нужно в чистоте держать, не ровен час подведет на ровном месте), сожрал тройку банок тушняка, потихоньку потягивал живец, и по сторонам поглядывал да послушивал. Регенерация организма меня порадовала, рана на ноге подзатянулась неплохо, но нагрузку давать сейчас на неё чревато было бы. Ну, ничего, прав был снайпер, дать на восстановление пару дней, и она в относительном порядке будет. Как новенькая! Я ухмыльнулся, вспоминая, как мне ещё Гриня рассказывал, что здесь, в Улье раны заживают как на собаке. Не поверил ему тогда вначале, а теперь вон наглядно всё это наблюдаю. Я покачал головой, кто-то прикололся тогда, что если даже лотерейщик яйца откусит с хреном под самый корень, то и они заново вырастут.

Тихий скрип двери выпустил меня из плена воспоминаний. Я, даже не оглядываясь, спросил:

– Ну чё Соло, наплющил харю то?

Протяжный зевок стал для меня исчерпывающим ответом. Снайпер плюхнулся рядом со мной на скамейку:

– Да я бы с удовольствием минут по триста на каждый глаз накинул бы ещё! Верняк! Давай двигай, теперь твоя очередь подушку мять.

Я устало протёр глаза:

– Ага, пойду я. А то подтрясывает меня малёха, похоже, подзамерз чуток.

– Ну, извини братан, грелки в полный рост тут нету. Сам разогревайся! – и хлопнув меня по плечу, снайпер молниеносно, как будто и не спал вовсе, растворился в темноте двора.

В душе даже немного позавидовал по-доброму, военная выучка у Соловья дай бог каждому. Я же позевывая на ходу и входя в дом, сразу плюхнулся на ещё теплую кровать, где до меня дрых снайпер.

Я стоял и смотрел на черноту. Аккуратно-ровный переход с зелёной лужайки на антрацитовую пустыню действовал завораживающе. В брошюрке, которую взял с собой из стаба, описывалась чернота во всей своей красе, и её негативное воздействие на организм человека, если последний вздумает пройтись по оной. Короче, не имея особого дара, нефиг и соваться в антрацитовые дали. Мне такое счастье и самому даром не нужно, ходить по такому то кластеру. Тем не менее, я продолжал стоять на границе и смотрел вдаль. Чёрная точка приближалась ко мне с пугающей быстрой, и спустя несколько минут непонятное существо остановилось напротив меня, заглядывая мне прямо в глаза.

– Кто ты? – срывается с моих губ.

Существо с интересом рассматривает меня.

– Ты скреббер? – шепотом спрашиваю я.

В ответ тишина.

– Ты скреббер?? – повышая голос, вопрошаю опять.

Тварь, склонив голову, снова смотрит мне в глаза.

– Ты скреббер??? – перехожу уже на крик.

– Неважно, кто я! – раздается голос в моей голове, – Важно, кто ты. А ты самое опасное существо в этом мире!

– Это получается, что скреббер я?

Голос в моей голове неопределённо хмыкает:

– Дался тебе Неназываемый. Да нет, ты человек, измененный немного, но пока человек. Главное, не превратись в тварь, человечишка.

Я с подозрением кошусь на существо. Рука моя непроизвольно тянется к пистолету.

– Глупец! – раздаётся голос вновь. – Убить меня? Проводника? Знаешь, я накажу тебя за это, человек. Ты скоро это почувствуешь. Я тебе это обещаю.

И чёрное существо растворятся на моих глазах, осыпаясь пеплом.

– Харон! – чья-то рука трясёт меня за плечо. – Очнись, Харон! Да мать твою, что с тобой? Тебя чего так бьёт, как эпилептика?

Я с трудом разлепляю веки, перед моим взором раздвоившийся Соловей. Глупая улыбка сама заползает мне на губы.

– Да бл*, чо ты лыбишься? Харон, ты что, спек себе вколол или наркотой забаловаться решил?

Два Соловья разделяются в моих глазах, и теперь уже четыре снайпера грозно глядят на меня. Волна жара прокатилась по телу, и меня изогнуло дугой. Слова поодиночке срываются с моих горячих губ:

– Накажу… всех… потом… после…

Я вижу перед собой страшные и испуганные глаза Соловья.

– Потом… всё… потом…

И снова передо мной предательская чернота... И тело снова неподвластно...

Очнулся я от мерного потряхивания. Зрение возвращалось частями: сначала замутнение, потом размытая картинка, затем чёткость начала прорисовываться частями. Наконец мои глаза начали лицезреть сидящего на водительском сидении брюнета. Мысль стала подгружаться очень медленно, как грузилась когда-то Винда 3.1. Так, меня снова как Буратино, куда-то транспортируют. Да что ж я, как девка красная, чуть что, да в отключку сразу! Лежание в небытие начало подбешивать меня, агрессия заставила легонько приподняться.

– Так, лёг я сказал! – раздался голос с пассажирского переднего сидения. – На-ка глотни антибиотик! Может, полегчает немного.

Передо мной легла пластиковая полулитровая бутылочка с жидкостью неопределенного цвета. Скрутив крышечку, я принюхался к содержимому, на меня пахнуло уксусом. Скривившись, я попытался ответить, но вместо привычного мне голоса раздалось нелепое клокотание. С передних сидений раздался дружный смех, вынося мои барабанные перепонки:

– А мы всё гадаем, что же с Хароном такое произошло. Неужели с иммунного в зараженного перекинулся? Так сказать, стадию кваза проскочил!

Хохот снова резанул по моим ушам. Кривясь, я сделал легкий глоток и поперхнулся. Затем прохрипел:

– Чё за хня? Лучше живца дайте.

– Ооо, эстет проснулся вновь в Хароне. На джине вам подать сиё яство? И тоником разбавленным на два пальца? Пей целительный раствор.

– Я уринотерапией не балуюсь в отличие от вас. А кто вы вааще такие?

Водитель повернулся ко мне лицом, и я признал в нём Шаха. А с пассажирского сидения на меня весело глядел Гриня.

– Здорова, крестник. Я уж думал, не свидимся более.

– Гриня? Шах? Откуда?

– От верблюда.

– А Соловей где?

– Где-где? В заднем джипе, в багажнике, связанный лежит.

Дружный гогот вновь взорвался в машине. Я побледнел:

– Да вы что? Он меня от смерти спас.

– Харон, успокойся. Жив твой ангел-хранитель, жив. Опосля отблагодаришь. Он тебя, как младенца холил и лелеял.

– Так, стоп, хочу рассказ от первого лица! – я начал заводиться.

Крёстный усмехнулся:

– Погоди пару-тройку часиков, и всё услышишь. Сейчас мы в колонне идём, караван просто так не остановишь

Приподнявшись на локтях, я через лобовое стекло увидел, что впереди нас вовсю шурует БТР. Ясно, придётся подождать. Интересно, сколько же суток я провалялся в коматозном состоянии? С этими мыслями меня вынесло вновь в беспамятство.

Очнулся от того, что меня приложили плечом о косяк. Поморщившись, я взглянул на "санитаров". Гриня и Шах плюхнули меня на кровать. На соседней кушетке уже лежал Соловей. С перевязанной башкой и, задумчиво, смотрящий на меня. Увидев мой осмысленный взгляд, снайпер вскинулся:

– Харон, твою дивизию! Заставил ты меня дрожать от страха, придушил бы тебя, чесслово!

В комнату зашел задумчивый Филин.

– Ага, проснулся спящий красавец. А я ведь тебя предупреждал, чтоб ты жемчуг под моим присмотром принял. Говорил же? Ну вот, теперь на себя пеняй.

Знахарь поводил над моей головой руками:

– Хм, Соловей ты точно видел, как он жемчуг глотал?

– Да. На моих глазах употребил.

Филин поглядел мне в глаза:

– Ну что, Харон, жемчуг мимо прошёл. Случай уникальный, я тебе скажу. То есть, зачаток дара был, но его удалили, как аппендицит. Только подобие шрама осталось в твоей черепушке неумной. Вот как то так! Интересно, чем же ты таким перед Ульем провинился?

Мне осталось только развести руками:

– Да вроде нечем.

Все находящиеся в комнате посмотрели на Соловья, тот сразу стушевался от такого пристального внимания.

– А чё сразу я? Я ваще не при делах, отвечаю. Могу рассказать, как всё происходило.

Присутствующие расселись по комнате, заняв удобные места, я же подбил себе подушку поуютней. Тем временем, снайпер начал рассказ.

– Проснулся, сменил Харона, тот дрыхнуть пошёл. Я пошарахался по двору, занял позицию поудобней. Оружие параллельно почистил, а что время то терять? Часа два наверно где-то так просвистело. Потом чувствую, что холод непонятный над деревней прошёл. Ледяной такой, меня прямо судорогами свело. И взгляд на меня, чую, падает, тяжёлый такой. Прямо, как Улей меня вопрошает, а что ты тут забыл в этом проклятом месте?

Короче, перекрестился я, вроде чуток легче стало, и тут чуйка мне как заорёт: "Беги отсюда, придурок!" Ну, я бы и рад свалить, и сдернул бы, но здесь ещё и Харон имеется. А бросать напарника не с руки, и не по-людски это.

Я в хату вломился, смотрю, валяется наш чудик в беспамятстве, да вслух поминает того, кого называть нельзя. Короче, я к нему, а меня от него как отталкивает прямо. И дугой прогибает Харона, как паралитика какого. А в голове у меня, как голос чей-то, типа наказан твой напарник, провинился перед Ульем. Ну, вот тут меня от страха вообще чуть не пронесло капитально, думал, кирпичей навалю немеряно. Накрыло волной могильной и холодной, всё думаю, отлетался Соловей. Сколько времени так в бессознанке провёл, я даже и не в курсе. Пытать не стоит вовсе.

Прихожу, значит, я в себя, а Харон, как покойник лежит, и не дышит совсем. Вернее дышит, но через раз. Да нехорошо так. Соображаю на хожу, что жемчужина на него не так скорее всего подействовала. Но, я то б***ь помню, что он красную глотал, а не черняшку. Да и кваза превращаться не думает. Я дурным делом подумал, что он спеком обкололся, или реально курнул-дунул. И так его тормошу, и эдак, а он как болванчик китайский. Наглотался я живчика нехило, чую, попустило. Собрался с силами, вытащил его во двор, может, думаю, полегчает малёха на воздухе обоим.

Сидим, типа дышим, я нормально, Харон через раз. Я тормошить давай его, да мало ли что? А Харон мне, что-то вроде, да я не понимаю, что со мной, наверно сдохну, света белого не вижу, пелена перед глазами. А потом х*як такой, уезжать надо отсюда и быстрее. Ну, я еще по прошлой жизни суеверный был, бабка была ведуньей, и тут подобное. Взял Харона под белы ручки да в точилу его. Отъехать не успели от деревни, как гляжу, в воздухе кисляк появляться начал. Б*яяя, думаю, фартануло нам, не по-детски. А сам глядь на Харона, и прикиньте, зрачков у него не вижу, белки одни только. Сидит он как мумия значит, вдаль смотрит, и под нос бубнит что-то невразумительное.

Прикинул я, что дар у Харона прорезался, перезагрузку походу чувствовать начал. Без базара, умение то нужное для Улья. Ну вот, на трассу выехал почти, херак – встал пикап, бензин на нуле. И тут мне настолько херово стало, что шиздец прямо, мутит прямо спасу нет. Слышу, гул мощный с трассы идёт, колонна возможно. О мурах или внешниках даже и подумалось вообще. Только понимаю, что выйти навстречу надо, но тело неймет, башка кружится, живчик не помогает. Вылезаю кое-как, ну и кизданулся головёшкой о капот. Насилу до асфальта добрел, а тут вы, оказывается, колонной идете. Хорошо, что я Гриню признал, возможно, хрен бы вылез. Спасибо, что заметили и вытащили!

Гриня усмехнулся:

– Эх, Соловей, крепко ты башкой видать приложился, раз за сенса забыл.

Снайпер нахмурился:

– Это ж кость, что ей будет. Хотя да, такие вещи на подкорке должны сидеть, что бы с телом не происходило.

Шах широко заулыбался:

– Вот поэтому, Соловей, я теперь тебя как коллегу уважать меньше стану! Три года он в Улье, понимаешь. Старичок, хе-хе!

Я, прикусив губу, просто молча наблюдал за происходящим, не делая поспешных и сиюминутных выводов.

Филин же обвел взглядом всех присутствующих в комнате и важно заявил:

– А я вот всё равно, ну никак понять не могу. Если б за каждое поминание о Неназываемом дар отнимали, то большинство рейдеров по умениям давно бы в минуса ушли. Верняк!

Глава 7

Уставший знахарь сидел напротив меня и периодически надувал щеки, каждый раз громко вздыхая при этом. Потихоньку мне легонько начало это надоедать, раздражение только усиливалось. И я в попытке, чтобы скрыть накатывавшуюся злость, решился вернуть разговор на начальную стадию:

— Филин, я тебя, безусловно, уважаю, лучше давай ещё разок объясни. Но только по-простецки, без заумных фраз, лады?

Знахарь снова тяжело вздохнул:

— Смотри, Харон, объясняю по-простому. С электрикой дружишь? Хорошо. Так вот, у тебя в голове типа цоколи есть, куда новые лампочки вкрутить можно. Чем больше лампочек вставлено, тем ярче, верно? Так же и с дарами происходит.

Я благодарно кивнул.

— Так, дошло, слава богу. Вот у тебя эти цоколи деформировались, и лампы, то бишь дары, не вставятся теперь в них. Дар, который после жемчуга должен был проявиться, покорёжен и восстановлению не подлежит теперь. А первоначальный теперь будет срабатывать один раз из десяти. Грубо говоря, у тебя в башке сейчас лампочка-девятиваттка установлена, и та горит еле-еле, да ещё мигает постоянно. Вот как-то так! И, между прочим, гороховый раствор пить тебе уже совсем необязательно, так для профилактики, если душа запросит вдруг. Но если и произойдет подобное — не отказывай, мало ли что Улей учудит. Первый дар застыл навечно, но кто знает все волшебства этого мира.

— Ясно, было всё путем, но в цепи полетело что-то. Как там говорят, дело было не в бобине… Вот дела то. Бу-бух, и накрылась гирлянда елочной веточкой!

— Да, ты прав. Но скажу тебе, Харон, тяжеловато с тобой работать, ты трудный пациент. Дотошный, я бы сказал. Крепись, брат! Теперь вся твоя жизнь здесь – это опыт выживания из прошлого мира, помноженный на удачу Улья. Мы, кстати утром выдвигаемся, так что, долго теперь не свидимся.

Я крепко сжал руку знахаря:

– От души, Филин! Улей тебя хранит. Удачи тебе!

В стабе, куда нас забросил Гриня, что я, что Соловей, находиться оба долго не желали. Либо слухи прошли неприятные про нас, либо физии наши не понравились, но при появлении странной двоечки разговоры резко стихали. Мало того, начали напрягать косые взгляды в нашу сторону. А здесь возможно все, от личной неприязни до общей стабной ненависти. У меня даже возникли подозрения, что в наших ментат-картах появились своеобразные "чёрные метки". И, кто-нибудь нехороший, имея при этом небольшой талант ментата, мог считать инфу. Мы на пару со снайпером, заявились к местечковому ментату, но тот, на чистом глазу заверял, что ничего подобного нет. Единственный минус был у меня, в карте было прописано, что дар – "условно неопределен". Хм, интересная позиция была первого ментата, который обработал мои данные в сознании. Вот тебе и своеобразный ID Улья: индификатор, который мать его, уже никогда не стереть. Может и редактануть можно когда-нибудь, но для этого требовался специалист явно более высокого уровня.

А если, возвращаясь к суровым будням, то мы с Соловьём надумали при желании найти долгий кластер, где можно было бы осесть на длительное время. Снайпер очень сильно переживал по поводу утери форпоста в Черёмушках (так называлась деревенька, с которой мы чудом успели сдернуть). Соловей сокрушался по утере:

– Блин, Харон, да там, на автономке, года три можно было смело существовать. Слон капитально делал там, мастерил постоянно, не на века, но всё-таки.

Я разделал мнение снайпера на все сто. Мне, как и ему, хотелось пригаситься капитально. Уж больно быстро новости про меня по Улью разнеслись. Полмесяца лишь прошло, третий стаб на моём счету, а я чувствую себя как рок-звезда на гастролях, только афиш не хватает. А мне такая известность ни разу не стучала.

В местной оружейке мы немного подзатарились на будущую дорожку. Соловей, который всяко лучше разбирался в подобных вещах, усилил нашу двойку разнообразным оружием. Я же взвалил на себя апгрейд пикапа, машины — это моё, здесь фору могу дать многим. Пару дней провёл с деловитыми мастерами Улья, которые за умеренную плату помогли модернизировать мощное творение немецкого автопрома. Всё подходило к логическому завершению нашей операции под кодовым названием "Съе*аться во что бы то ни стало!". Мы уже заканчивали погрузку вещей в кузов пикапа, чтобы свалить из стаба окончательно, когда к нам подошли двое рейдеров.

— Здоров, парни. Это вы Харон и Соловей?

Мы вдвоём сразу резко напряглись.

— Допустим! – ответил я.

Снайпер, словно невзначай, переместил руки поближе к стволам и подтвердил мои слова, по блатному процедив сквозь зубы:

– Ага, и дальше чё? Мы вроде тут никому задолжать не успели. Или всё, не так просто, как кажется с первого взгляда? Чеканите тему, а то разговор какой-то лажовый получается.

Соловей, как рассказывал мне, в своём мире крутился возле серьёзных ребят, охраняя и прикрывая их. И вот, именно там, он изучил "пацанскую риторику" по всем причитающимся понятиям, когда вместо перестрелки дело можно было разрулить словами. Вот и сейчас по нему было видно, что ему в кайф такие разборки. Метла явно подвешена для таких терок.

Рейдеры явно стушевались, такого поворота событий они явно не ожидали. Возникла небольшая заминка, и более старший глянул на нас с большим подозрением, и сквозь зубы выдавил:

— На вид — нормальные парни, а базар, бл*, как у муров.

Соловей аж подпрыгнул от такой наглости:

— Слушай, как тебя там, ты рамсы часом не попутал такие предъявы кидать в лицо. Я щас тебя и наказать могу за дерзость, в натуре. Или слова обратно берёшь, за свои действия, или я реально за себя не отвечаю. Обоснуй свою предъяву, в натуре! И побыстрее, пока я ещё не успел разозлиться. Или за меня сейчас вот эти "пташки" зачирикают.

Снайпер ещё заканчивал свой речетатив, а в его руках уже материализовались стволы, направленные на рейдеров. Младший рейдер быстро вскинул вверх пустые ладони:

-- Парни, честное слово обидеть не хотели, просто подход неправильный совершили. Я за Лесника подпишусь, он не зла, отвечаю. За меня спросите, я…

– Опа! – Соловей на мгновение потерял дар речи. – Отвечает он, ага! Поверил безусловно, сходу б*я! Ваще попутал тему. Свалили нах оба, пока не перестрелял к еб*ням!

Рейдеры попятились назад, а к нам тем временем, рыча движком, подкатила тачка местного СБ. Из-за водительского сидения вылез стабовский безопасник, и рявкнул в нашу сторону:

– Вы чё тут беспределите? Вы что, б***ь, на правила забили?

Остановив жестом распалившегося снайпера, я вышел вперёд:

– Соло, придержи коней пока. Слушай, шериф, тебе доказуху предъявить, что не мы эту тему гнилую начали?

Местный эсбешник, вытаращив глаза, почему-то резко остыл:

– Ты серьёзно или шутишь?

Жестом пригласив к машине безопасника, снял видеорегистратор, с хитро замаскированным направленным микрофоном, и развернул его к нам экраном. Затем остановив запись, отмотал видео на пять минут назад и включил воспроизведение.

Эсбешник со злостью просмотрел занятную видюшку и отступил от нас:

– Конкретно к вам претензий нет. А вопросы у меня возникли теперь к этой парочке.

Рейдеры, как бы ни пытались свалить от возмездия, вынуждены были признать свой наезд. Соловей умилительно закатил глаза:

– Послушай шеф, ты им сейчас пистон вставишь при нас, а как мы за порог, ты их и поблагодаришь ещё. А может, ещё и в попку чмокнешь или чпокнешь! Верно?

Лицо безопасник налилось кровью:

– Вы уезжаете? Вот и чешите, скатертью дорожка! Нечего напоследок демарши устраивать.

Мы с Соловьём переглянулись, и я произнес:

– Да и хер бы с вами всеми. А вот вы двое, у нас на пути не попадайтесь! Погнали отсюда, Соло!

Из стаба как ни странно, но мы выехали спокойно, в нашу сторону даже никто и не посмотрел. Что, по крайней мере, для меня было странным.

Снайпер сосредоточенно крутил баранку и обиженно сопел. Я хлопнул его по плечу:

– Ты чего надутый такой? То, что этих двух гнид не перешмалял? Да я и сам бы их завалил, чесслово. Безопасник, сука, вмешался не вовремя. У меня доказуха была бы в виде записи.

Соловей искоса глянул на меня, продолжая вести машину:

– Да если по чесноку, не в этом дело. Не нравится мне, какой люд начал ошиваться в стабах. Хуже муров, отвечаю! Знаешь, Харон, вот если человек быдлом был, он и сюда попав, таким же останется. И самое ведь что интересное, почему то именно такие, в большей массе, и попадают сюда. Они и в том мире были не паиньки, а здесь у многих башню рвёт не по-детски. Начинают разнузданно себя вести, как будто не вечность впереди. Я вот, например, снайпер. У меня со стрелковкой всё в порядке, и здесь дар такой же добавился. Теперь я получается дважды снайпер, стрелок бл* в квадрате. Муху в глаз валю на раз! Но это так, лирика. А если ближе к телу, просто так людей убивать не в кайф мне. Вот мне было двадцать четыре года, когда я сюда с Третьей Мировой сюда провалился. В твоём мире, я так понимаю, да и по твоим округлившимся глазам вижу, не было. Там я хоть за Россию воевал, за Родину свою. А здесь, где мой отчий дом? Перекати-поле, вот моя родина, или стаб какой-нибудь. Вечная молодость б***ь, вечные двадцать четыре! Если только не подставят Соловья, или пулю в затылок не пустят, или тварь расторопная не подпадется. Хотя это моя философия, чего я тебя гружу?

Я с пониманием уставился на снайпера, ему явно хотелось выговориться:

– Да мне всё это самому близко, поэтому я тебя отлично понимаю. Оскотиниться можно очень быстро, трудно потом очиститься от грязи, что на тебя во время свинячества налипла.

– Вооо! И я про тоже. А многим такое поведение не в западло. Так что, если вдруг… Мать моя женщина! Харон, сзади!

"Амарок" взрыкнув движком подбавил ход, а я обернулся. По трассе за нами неслись три здоровенные твари, постепенно сокращая расстояние между нами. Была бы трасса получше, может мы тогда и оторвались бы от них. Но не на такой, где колбодина сменяла выбоину, да через каждые десять метров.

– Да, бляха-муха, хотел же тебе Харон местами поменяться минут десять назад. Чуйку свою надо слушать почаще. Похоже, что топтун с лотерами упали на хвост нам.

Я же оценив расстояние, скинул лимонку за борт.

Соловей осклабился:

– Шикуешь, Харон?

– Да пока ещё нет.

Взрыв отбросил одного лотерейщика на обочину, и тот, захромав на все четыре конечности, отстал моментально.

– А с оставшимися двумя, что делать будешь? Думай, Харон, шапка куплю!

Я перебрался на заднее сидение и, откинув смонтированный самодельный люк, высунулся наружу.

– Давай, Харон, покажи свою меткость! – подтрунил меня Соловей.

– Да я сейчас их, как в тире перевалю, на раз сделаю! – усмехнулся я с горькой усмешкой, понимая, что в лучшем случае просто по ногам тварей отработаю.

– Ну-ну, покажи крутость.

Взяв "Вал" в руки, я выпустил пробную очередь в сторону приближающихся монстров. Пули явно прошли поверх их голов. Вторую очередь я выдал уже более прицельно, лишь легонько зацепив топтуна. Тот немного скинул скорость, в отличие от лотерейщика, который подбавил газку.

– Харон, падай обратно! Повоевал и хватит, дай мне теперь покуражиться.

Я плюхнулся обратно в салон. Соловей резко затормозил и, открыв дверцу, вывалился из машины. Винторез в его руках кашлянул пару раз. Я увидел, как от попадания одной пули голова лотера лопнула, как переспевший арбуз. Вторая же маслина ударила топтуна в колено, и тот, кувыркнувшись в воздухе, улетел в кювет.

– Заррраза! – выругался Соловей. – Ищи тебя теперь вдоль дороги.

– А чё не в голову шмалял?

– Подарки портить не могу, а то мешок Деда Мороза порву в лохмотья, собирай их потом вдоль дороги.

– Логично.

Ощетинившись стволами, мы настороженно вглядывались по левую сторону дороги, именно туда улетел топтун… Монстр, в каком-то хитроумном прыжке, вылетел из придорожной канавы, в попытке переброситься по другую сторону шоссе, но был встречен единственной пулей снайпера. Нелепо кувыркнувшись и уткнувшись мордой в выбоину на дороге, и подергавшись недолго в агонии топтун затих.

– Низко пролетел, к дождю видать! – скаламбурил Соловей. – Чую еще одного опазданца на обед, вот прям душа не на месте, что гость без жратвы останется.

– Откуда знаешь? – я опасливо закрутил головой по сторонам. – Я никого не вижу пока.

– А логику твою вместе с даром сожгло что ли? Подранца вспомни в начале погони.

– Да нууу, его так в сторону отшвырнуло. Да ещё и лимонка была, по любому нашпиговало его по самые не балуйся.

Снайпер, вскрывая черепушку топтуна, философски заметил:

– В другой бы раз даже поспорил бы, а сейчас не стану. Что очевидно, то вероятно. Порой зараженные могут промчаться ещё километра полтора со сквозной дырой в теле или башке, чтобы только догнать и схарчить, даже если и помирать собираются. Кстати, вон твой нежданчик торопится, аж вприпрыжку бежит.

Я вгляделся в ту сторону, откуда мы приехали. А верно, вон кто-то торопится к нам.

– Да ладно, это новый бежит. Выстрелы услышал и приломился на встречу.

Соловей не выдержал:

– Пять горошин против его содержимого мешка? Принимаешь?

– Я, Соло, человек не азартный. Но впервые в жизни соглашусь на ставку.

Снайпер, вскрывая уже лотерейщика, вскинулся:

– Впервые говоришь. Да нет, уже второй, первую ставку ты у Улья уже выиграл, в тварь не обратился.

Я прикусил язык, а ведь Соловей в чем-то прав.

– И гляди, Харон, вскрывая черепушку лотера, мы тоже играем, ставку делаем – будет горох или нет. Так что, здесь в Улье сплошное казино да на каждом шагу. Кстати, гостя милого кто встретит?

– Ну, хлеб я уже потратил, осталась соль приторочить.

– Окей, я страхану тебя, мало ли что. Стрелок, Харон, из тебя аховый.

Подпустив тварь на расстояние в полусотню метров, я короткой очередью подрубил тварь. Лотерейщик завалился, но упорно продолжал ползти к нам. Достав "Гюрзу" я прикончил страдания монстра.

– Ага, он красавчик, осколками нашпигован. Прав ты был, Соловей!

– М-да, Харон, нужно с тобой на полигоне поработать. А добить и клевца хватило бы, а ты вон патрон потратил. Ты не подумай, я не жмот, факт констатировал просто. Так, что не сердись и не заводись только.

Я параллельно взрезал черепушку твари:

– Да без обид! Всё я понимаю. У тебя вон три выстрела, два трупа. И то, мог двумя обойтись, но нет, красоту портить не стал. А я, вона, лимонку потратил, патронов суммарно десятка два, и что? – вскрывая мешок. – Да вот них*я! Открываю – три спорана, писем нет, то есть гороха. А у тебя?

Снайпер потряс кулаком:

– Одна с лотера, и три с топтуна. Ну и споранов с десяток на двоих.

– Вооо, и на это три патрона всего!

– Харон, а ты, куда мой дар спрятал? Топтуна то я привалил с помощью дара.

Я приподнялся, заталкивая кинжал обратно в ножны:

– А если с другой стороны посмотреть? Мне вот горох считай уже не нужен! Мне только спораны на живчик, а теперь дар свой прокачивать нужно и далее, горох требуется. Так?

– Ну верно!

– Вот Улей и распределил так, мне только спораны, а тебе – те же кругляши, но с горохом в придачу.

– Ты мне сейчас, Харон, теорию вероятности Улья выдвигаешь что ли? Я то, как раз не против раздачи плюшек и прочих радостей согласно рандомайзеру. А вот по теории вероятности, с большим таким шансом, сейчас сюда на выстрелы могут такие образины понабежать, что ты никакими научными трактатами от них не отмахнешься. И как бы их не обрабатывал им мозги, они согласно кивать не будут. Они тупо согласятся, что ты – это вкусная пища, наполненная минералами и углеводородами. Сожрут тебя на раз! Тоже мне, великий Ферма или Гаусс. Погнали уже, а то война прошла, а я не жрамши!

– По дороге пожуешь, Гюйгенс!

Я сел за руль машины, а Соловей прилёг на заднее сидение, вытащил из рюкзака банку тушёнки и со словами "Так и до гастрита недалеко!" принялся уминать консерву.

Мотор урчал равномерно, унося "двух великих теоретиков вероятности" в дали Улья.

Глава 8

Оглядывая окрестности, я прислушивался к дыханию леса. А он, не обращая на меня внимания, жил своей полноценной ночной жизнью. Какие-то всхлипы, вздохи, шорохи. Вот вдалеке раздался вскрик, который неожиданно замолк на самой высокой ноте. Где-то оборвалась жизнь незнакомого мне существа. Я невольно поёжился, непонятно зачем представляя себя на месте этой зверушки. Ну, нет, вглубь леса меня сейчас не заманишь даже белой жемчужиной. Снова внимательно оглядев местность, я заметил с другой стороны поляны огонёк сигареты. Мне только оставалось, что покачать недоуменно головой и мысленно покрутить пальцем у виска. "Сигаретный дым отлично привлекает заражённых, поэтому бросай курить!" — гласит одно из золотых правил выживальщика в Улье. Не только дым, но и запах сигарет является отличной приманкой для тварей. Я не курил с детства, наверно поэтому меня не тянуло к табаку при ежеминутных стрессах, коими был переполнен Улей.

Спартак провалился в этот мир недавно, и он до сих пор не привык к суровым реалиям Стикса. Этот казах попал в новый мир после финала Лиги Чемпионов, с шарфом болельщика ФК "Спартак" на шее, где красно-белые обыграли грандов ЛЧ, греческий "Олимпиакос", в составе которого блистал парагваец Лионель Месси. Большинство рейдеров выпадали в гогот от такой инфы. На что фанат "мяса" всегда показывал запись со смартфона, которую он вел во время матча. За такую убойную весть о победах российского футбола на европейских подмостках, он и получил эту занятную погремуху. Возможно, и сейчас уроженец Казахстана покуривал не совсем сигарету, так как сладковатый дымок частенько витал вокруг него. Я активировал рацию, и шипящим свистом выдал в эфир:

— Пс! Спартак, б***ь, охерел?

Огонёк сигареты погас моментально, а хули толку. Дело уже сделано, табачный запах уже поплыл по тёмным зарослям кустарника, который рос тут в неимоверном количестве. Вероятно, нам придётся ждать непрошеных гостей. Хотя с какой стороны посмотреть, навряд ли запахом одной сигареты мы пригласили их на ночной перекус. Но это Улей, непредсказуемый и ужасный. Возможно, мы зазря новомодный репеллент извели, соблюдая технику безопасности, дабы не привлекать монстров на свою голову. А может, и нет? Вот Спартак, вот же свинья. А теперь что? Заходите к нам на огонёк! Я, монстр, промок — налей, сынок!

А теперь нам придётся сниматься в ночь и менять место дислокации. Как же это всё не во время то. Группа проснулась моментально и, тихонько костеря Спартака на все лады, выдвинулась в ночной марш-бросок. Десятка рейдеров снова двигалась в заданном направлении.

Мы с Соловьём подвязались на одну сомнительную авантюру. Зачем? Да если честно, и сами не поняли, как так получилось. Отмотав сотню километров и подвалив при этом пару десяток более развитых зараженных, встретились с остатками группы "слонят". Те обрадовано зашумели, столкнувшись с нами. Как оказалось, после известия о смерти командира, многочисленная группа развалилась окончательно. Кто-то подался в другие группировки, а некоторые не смогли остаться в стабе, предпочтя себе статус "вольный рейдер". Вот с одной из такой троек, мы столкнулись волей Улья, в трёхстах километрах от "родного стаба".

Зоркий, Рапан и Лис подвязались на наводку одного мутного типа, который сболтнул по пьяни, что у него есть координаты одной интересной базы муров. И, что, он сам уже давно точит зуб на их богатства, но всё никак не может собрать команду для данного прожекта. А вот если бы с десяток рейдеров помогли ему в этом нелегком деле, то он, Хмырь Великий и Ужасный, отсыплет им сполна, полную шапку жемчуга или, накрайняк, гороха со споранами. Короче, какая выгорит задумка, такая и награда.

Мы с Соловьём сначала поулыбались на эту красивую сказку, но, увидев в руках парней карту с помеченными значками, засомневались в первоначальном мнении. Стало понятно, что владелец карты просто так не отдал им эту бумагу. Что-то он явно да получил за неё, либо жемчуг, либо деревянный бушлат. Хоть меня и глодало сомнение, насчёт правильного принятия решения, я всё равно решил зачем-то подвязаться на авантюру. Соловей же полностью растворился в этой идее. Мало того, он взял на себя командование во время этого проекта. Может, оттого, что крутился вместе с Лешим по правую руку Слона? Понял, наконец, что вместо замка может стать командиром. Ну, это были его планы, я не стал спорить с ним. Пару дней и ночей напролёт, он с "тройкой" обсуждал стратегические действия. Я хоть и присутствовал на этих разговорах, но как-то особо не внимал в суть операции. Хапну адреналина, получу кучу эмоций, подучусь паре-тройке примочек у ветеранов Улья. Да вроде бы и всё. Но и на внутренний вопрос "А зачем оно тебе это надо?", я не мог дать чёткого и сформулированного ответа.

Соловей же активизировался на все сто и подбил на эту операцию ещё пяток рейдеров, которые были готовы за жемчужину идти хоть на край Стикса.

В какой-то момент, когда никого не было рядом, я не удержался-таки от вопроса и напрямую в лоб выдал снайперу:

— Соло, по чесноку, а зачем тебе это надо?

Снайпер аж подпрыгнул:

— Да ты чё, Харон! Помнишь, я о стабе своём мечтал? А тут мечта сама, в руки мне плывет, выбить муров нахрен оттуда да и занять территорию со всем причитающимся. Мне лично такая идея улыбается! Стану полноценным хозяином кластера, заведу нормальный пацанский стаб. Тебя, Харон, назначу совладельцем. Ты мужик у нас хозяйственный, ответственный, с немалым житейским опытом. Добавить авторитета немного, отмарафетить, причесать и такой классический бобёр жизни получается из тебя. Плюс речёвки грамотные выдаешь по делу. Так что, грамотный руководитель из тебя со временем получится. Да я так и вижу, как к нам, в нормальный стаб, рейдеры косяками так и попрут.

Глаза будущего руководителя стаба аж заблестели от предвкушения. Я же крепко задумался, толика резона в речах у Соловья явно чуялась, может, чего маленько и не хватало, но всё ложилось уж чересчур гладко.

— Ты думаешь, десятка рейдеров для осуществления захвата хватит? Маловато будет, мне кажется. Хотя, ты командир, тебе видней.

Соловей неопределённо повел плечами:

– Да так-то оно так. Но если группа большая будет, спалимся на раз. Более мелкие, мы маневренней будем. Если что быстро разлетелись, быстро собрались. Как стайка воробьёв на пару ворон налетим, клюнем – отойдем, подлетим, и снова клюк!

– Ладно поёшь. Но ты бы лучше сказал, как стайка "соловьёв". И если навалимся, то скопом, начирикаем в уши – отлетим к чертям!

Снайпер нахмурился: