Гвардии Рон

Глава седьмая. Только сумасшедший ничего не боится

Рон поднялся с металлического пола и огляделся в полутьме космического корабля. К нему начали приближаться другие рекруты, такие же как он.

Он знал, что сейчас находится в десантном боте, который должен скоро подняться на орбиту и войти в ангар настоящего корабля.

— Из чьих будешь, пацан? — грубо попытался развернуть его за плечо какой-то тип из-за спины.

— Из тех, от кого надо держаться подальше! — Рон с разворота впечатал кулак в харю местного «быка», стремящегося по-быстрому завоевать авторитет среди новобранцев.

Челюсть ему Рон не сломал, но он и не ставил своему удару такой задачи. Резкий рывок вперёд, удар коленом в пах, апперкот по харе согнувшегося «быка» — восходящая звезда местной вертикали неформальной власти со тихим поскуливанием упала на пол.

— О, я вижу, у тебя уже есть сучки? — Рон недобрым взглядом посмотрел на двоих крепких парней, начавших его обходить по флангам. — Лучше отступитесь, иначе я переломаю вам руки. Или ноги? Хотя, у вас будет время выбрать, когда я вас отмудохаю.

Рукопашный бой Рон осваивал из воспоминаний арбитра Дитрика, умело синтезируя нечто новое из своих старых навыков и системы рукопашного боя Адептус Арбитрес. Ещё вчера ночью, когда спал в проклятом доме, он с холодным потом осознавал, что в рукопашном бою с арбитрами его шансы стремительно пробили дно нулевых значений и летели на гиперзвуке в глубокий минус. Пусть у арбитров солидная часть системы уделялась работе с силовыми дубинками, кастетами и мечами, но остальное всецело завязывалось на старых-добрых кулаках и ногах.

Многое из навыков Дитрика Рон применить не мог исключительно в силу неразвитости определенных мышц и отсутствия практической наработки условных рефлексов, но даже того немногого, что Рон мог, должно было хватить на двоих пять минут как не гражданских.

Увернувшись от довольно быстрого и точного удара в голову, Рон поразил шею атакующего «бычка» ребром ладони, затем принял на блок удар второго «бычка», умело переместил центр тяжести и впечатал носок левого берца в его колено. Добивающий удар в голову оставит на левой скуле «бычка» напоминание на ближайшую неделю.

— Есть ещё кто-то, кто хотел бы обсудить моё происхождение? — громко спросил Рон.

— Так-так-так... — раздался одновременно низкий и скрипучий голос откуда-то слева, со стороны двери в рубку управления. — Назовись солдат.

— Рональд Уизли. — представился Рон, вытянувшись в струнку.

ОН присмотрелся к вышедшему из рубки сержанту, судя по лычкам на погонах. Шея у лысого сержанта с покрытым ожогами лицом имела аугментацию, служащую заменой голосовым связкам, именно поэтому у него был такой странный голос.

— Решил начать с драк, новобранец? — спросил сержант, вперив в Рона колючие маленькие глаза. — Тогда у тебя большие проблемы, так как только я имею право бить вас, недоноски! На первый раз я спущу вам неуставные взаимоотношения, но следующая драка закончится для вас очень плохо. Даю своё слово...

Он оглядел замерших новобранцев одним из самых тяжелых взглядов из тех, какие только видел Рон. У Тарквиния взгляд был тяжелее, но сержант отставал от него где-то на пару ступеней, не больше.

— Меня зовут Маркус Паст. — представился сержант. — Но от вас я приёмлю только обращение «сержант Паст». Строиться в колонну по трое, мясо!

Новобранцы построились не по росту, как попало, что даже у Рона вызвало желание наорать на них и построить правильно. Но сержант Паст, видимо, не в первый раз имеет дело с гражданскими, поэтому лишь неопределенно хмыкнул.

— За мной, отребье! — приказал он.

Остановив новобранцев в углу, сержант почесал задницу и обошел их, чтобы стоять перед фронтом «построения».

— Стоять здесь, не двигаться, не чесаться и... не дай Император! Не переговариваться! — на фразе «не дай Император», он выпучил глаза и сделал страшное лицо. — Стоять как статуя Себастьяна Тора в храме! Прямо! Ровно! Неподвижно! Шевельнётесь, или... не дай Император! Заговорите! Сгною...

Рон ожидал, что сержант сейчас уйдёт, чтобы посидеть в специально отведенном месте для отдыха, но сержант продолжал стоять перед ними, внимательно наблюдая.

Десантная баржа плавно взлетела, что проявилось во внезапно появившемся легком давлении. Затем давление изменило свой вектор, что свидетельствовало о том, что подъем завершен.

Рон правила игры принял. Армии, хоть через сорок тысяч лет, остаются одинаковыми. Сейчас происходит моральный прессинг. Сержант следит за ними, чтобы сразу «выписать любимчиков», если Рон верно понимал происходящее. Оступившийся получит максимум неприятных ощущений, чтобы остальные поняли, что сержант Паст не шутит шутки.

Рон отвык от этих многочасовых неподвижных стояний в строю, поэтому примерно через час начали ныть ноги. На капральских курсах ему было тяжелее, когда они иногда просто часами ждали прибытия генерала, командира части, заместителя министра обороны и прочих важных шишек, которые прибывали лично проконтролировать подготовку экипажей для безумно дорогих даже для Великобритании танков.

Когда с момента построения прошло полтора часа, один из новобранцев не выдержал и задёргал левой ногой.

— Ага... — удовлетворённо произнес сержант. — Новобранец, выйти из строя!

Вперёд вышел тощий парень, на котором форма висела как на вешалке. Он встал перед сержантом и опустил взгляд на свои ботинки.

— Назовись, кусок дерьма! — внезапно заорал на него сержант. — Суки, запомните! вышел из строя, сделал три строевых шага, отдал честь и заорал: «Рядовой Милес Инепта по вашему приказанию прибыл!» Ну?!

Рон отметил про себя, что сержант знает как минимум два слова на высоком готике. «Милес Инепта» на латыни значит «Тупой солдат».

Кандидат в «любимчики» неумело выполнил воинское приветствие, вытянулся по струнке и заорал:

— Рядовой Джонас Фазер по вашему приказанию прибыл!

— Хорошо. — кивнул сержант. — Упал на пол и начал отжиматься! Приступай!

Фазер упал на пол и выполнил ровно три грамотных, образцовых отжимания. Остальные пять пошли как попало. На девятом отжимании Фазер упал лицом в грязный пол.

— Кого мне прислали?! — заорал, глядя на это, сержант. — Как ты, сука такая, прошел медкомиссию?! Да мне тебя проще вышвырнуть в шлюз, чем позволять тратить государственные ресурсы на твой откорм! Встать! Отряхни казённую форму, ублюдок! Я запомнил тебя, рядовой Джонас Фазер! Встать в строй! Опаньки, а кто это у нас улыбается лучезарно? Голубушка, выйди-ка из строя.

Вперёд вышла девушка лет двадцати пяти. Волосы её были заплетены в косички, а левый бок причёски был выбрит наголо. На лице у неё до обращения сержанта была ухмылка, Рон это видел, так как стоял на одну шеренгу позади неё и на ряд правее. Сейчас её лицо приняло постное выражение.

— Упасть. Отжаться сорок раз. — приказал сержант Паст.

— Но я же не шевелилась! — возмущенно воскликнула девушка.

— Годы идут, а новобранцы всё такие же тупые! — с довольной улыбкой произнес солдат сержант. — Хоть какая-то стабильность... А ГОВОРИТЬ ТЕБЕ КТО РАЗРЕШАЛ? И КТО, СУКА, БУДЕТ ПРЕДСТАВЛЯТЬСЯ ПО ФОРМЕ?! Восемьдесят отжиманий, голубушка. Х№ли стоишь?! Где представление по форме? Сто двадцать отжиманий!

— Рядовая Суртина Май по вашему приказанию прибыла! — опомнилась девушка.

— Запомните, недоноски! — сержант обвёл «построение» взглядом. — На пол гвардия не делится, кадианская гвардия — особенно! Будете жрать одно и то же, спать на одном и том же, бегать и страдать ровно столько же, как и все остальные! Срать и ссать только будете в разных местах! И мыться! Замечу хоть один романтический взгляд от одной тупой твари к другой, затрахаю так, что вы о совокуплении забудете на всю свою оставшуюся короткую жизнь! Дрочить не запрещено, но и не разрешено! Хотя... Узнаете у своих старших товарищей! Х№ли замерла, сука?! Продолжать отжиматься!

Рон стоял неподвижно, предаваясь размышлениям.

О магии лучше забыть.

«Мало того, что объявят еретиком, мутантом и содомитом, ещё и убьют!»

Вообще забыть.

«Это ещё хорошо, если просто пристрелят!»

Пользоваться только в крайнем случае, да и то с оглядкой. Если данные Варлама верны, то корабли Имперского флота просто гигантские. Линейные корабли класса «Апокалипсис» достигают длины в пять миль, или, как принято считать в Империуме, восемь километров. Рон и раньше считал, что метрическая система удобнее и понятнее, чем имперская, и время показало, что он прав. Тем более, в магловской Великобритании от имперской системы отказались довольно давно, это маги держались за неё до последнего...

Так вот, линкоры тут умопомрачительные, но и остальные типы кораблей не являлись прогулочными яхтами. Есть линейные или тяжелые крейсеры, которые в длину достигают шести километров, есть просто крейсеры, не сильно уступающие им, есть легкие крейсеры, которые тянутся в длину на три-четыре километра и ещё великое множество более мелких кораблей и катеров, которые тоже не отличаются крошечными размерами.

Боковой люк открылся.

— Добро пожаловать, призывники, на «Доблесть Махарии» крейсер класса «Лунный»! — приветствовал их вошедший в отсек офицер, тот самый, жизнерадостный. — Сержант Паст уже объяснил вам, какие у нас порядки? Сержант, ведите призывников в казармы.

Вместе со всеми, Рон преодолел около двух километров пути по посадочному ангару, сквозь мрачные полутёмные пространства из тёмного металла, мимо создающих гнетущую атмосферу статуй неизвестных Рону личностей, скрипящих металлом технические сервиторы, парящих над рабочим пространством серво-черепов, вызвавших у Рона чувство напряженности, а также снующих повсюду живых работников, занимающихся кантовкой поступивших с планеты грузов.

— Здесь вы и будете жить, дорогие мои! — до омерзения жизнерадостным голосом и с лучезарной улыбкой на лице сообщил им офицер. Затем на миг его лицо тронула гримаса искреннего расстройства. — Ой, кажется я не представился! Лейтенант Аурелиус Йеллофф, прошу любить и жаловать! Мы с вами всеми потом перезнакомимся, я обещаю вам, ваши жизни в Имперской Гвардии будут незабываемы! Сержант Паст! Распределить призывников по жилым отсекам!

— Первый ряд, занять отсек четырнадцать! Второй ряд, занять отсек пятнадцать! Третий ряд, занять отсек шестнадцать! — раздал команды сержант Паст. — Живо! Сейчас доставят ваши пожитки, рассовать по тумбочкам! Ротный унтеркомендант выдаст вам ключи! Беременные гроксы, быстрее!

Рон вошел в пятнадцатый отсек, представляющий собой вытянутое помещение, в стены которого были вмонтированы кровати. У каждой кровати было по одной табуретке и тумбочке. Рон выбрал тринадцатую кровать, у которой и встал по стойке смирно. Многие последовали его примеру, тем самым создав некое подобие порядка.

— Маркус, неужели тебе опять поручили возиться с мертвецами? — в казарму въехала колёсная платформа с мускулистым мужиком в тапочках, форменных штанах и форменной футболке.

— Это ротный унтеркомендант Грант Овул, любить и жаловать его не обязательно, но приказы исполнять! — представил посетителя сержант Паст, затем повернулся к нему. — Раздай ублюдкам их личные номерки и пожитки, дальше ты знаешь.

— Будет сделано, сержант Паст! — вскочив с сидения, козырнул унтеркомендант.

Видимо, он по тону понял, что сейчас не лучшее время для проявления неуставной манеры беседы.

Молча достав из поясного ранца связку ключей, он лично в руки раздал ключи от шкафчиков.

— В гвардии нет слова «украли»... — говорил он, выдавая ключи. — Есть только «профракал»... Поэтому держите свои пожитки за замками, благо, если закрыть эту тумбочку, то открыть её можно только с помощью хот-шот лазгана! Я не хочу клеймить вас ворами, но если что-то пропадёт, искать никто не будет. Сейчас вы выстраиваетесь в колонну к корме моей Бетти, я буду выдавать вам снаряжение, как только раздам ключики.

Рон огляделся. Вокруг него были совершенно левые люди, два типа, которые больше всего походили на работяг после смены, чем на солдат, какой-то красноглазый утырок, явно начавший испытывать ломку, девица облика путаны классической, благообразного вида женщина лет тридцати пяти, на которой форма смотрелась как на корове седло, ухоженный качок, которому форма очень шла и ещё шесть представителей вида «блеклая немочь» четыре женского пола, два мужского, которые ничем примечательным, кроме красных от слишком яркого света глаз, не отличались. Все эти личности явно прибыли из разных уровней города-улья, причём чем лучше выглядел человек, тем выше уровень. Рон предположил, опираясь на образы воспоминаний начальника полиции, что «немочь» выскребли с самого дна нижних уровней, где, как Рон знал, случаются проблемы со светом, воздухом и едой. С воздухом проблема была не такой острой, но это сильно зависело от района. По непроверенным данным из башки Двуглавого Агена, большая часть под-улья испытывает эпизодические отключения, которые иногда затрагивают краешком и нижние уровни. Так под-улей присоединяет к себе территории...

Но Рону теперь до лампочки происходящее на Тахен-Секунд, его больше интересует куда, а главное когда, они отправляются всей этой разношерстной компанией.

... ждать пришлось примерно полчаса, пока унтеркомендант распределит ключи и проведёт инструктаж с остальными.

Выстраиваясь в колонны по одному, новобранцы получали обмундирование и снаряжение. Рон был далеко не первым, но получил ровно столько же, сколько было в бумаге, на которой он расписался:

1. Гимнастёрка (2 шт, утеплённая и стандартная);

2. Форменные штаны (2 шт, утепленные и стандартные);

3. Ботинки с высокими берцами (2 шт, утепленные и стандартные);

4. Икона с Богом-Императором(1 шт);

5. Форменная пилотка (2 шт);

6. Маска-балаклава(2 шт);

7. Защитные перчатки (4 пары);

8. Свитер утепленный (1 шт);

9. Ремень с пласталевой бляхой (1 шт);

10. Ременный подсумок для боеприпасов (1 шт);

11. Ранец с противогазом Mortis V-I (1 шт);

12. Рюкзак походный (1 шт);

13. Полевая аптечка (1 шт)

14. Штык-нож (1 шт, серийный номер: 11144);

15. Малая пехотная лопата;

16. Принадлежности для ухода за личным оружием (1 комплект, серийный номер: 245К11144);

17. Дальномер лазерный (1 шт);

18. Столовые приборы и принадлежности (1 комплект);

19. Средства гигиены (1 комплект);

20. Спальный мешок (1 комплект);

21. Плащ-палатка (1 шт);

22. Фляжка пласталевая, с чехлом (1 шт).

В целом — неплохо. Британская королевская армия одаривала его гораздо хуже, практически по самому минимуму. Часто приходилось выменивать нормальное гражданское мыло на тушенку и джем. А тут прямо все условия. И это несмотря на практически бесконечную войну по всей галактике.

— Вот здесь отдельно распишись. — унтеркомендант протянул другой формуляр. — Прочти внимательно, будешь отвечать за это снаряжение головой.

Рон вчитался в короткий список:

1. Защитный шлем Тип-II (1 шт);

2. Панцирь-нагрудник Mk.1, с налокотниками, наколенниками и наплечниками (1 комплект);

3. Лазерное ружье М36 Кантраэля(1 ед, серийный номер: 245К11144);

4. Наступательная фраг-граната (2 шт, в резерве);

5. Оборонительная фраг-граната (2 шт, в резерве);

6. Батарея для лазерного ружья М36 (4 шт);

7. Зарядное устройство для батарей лазерного ружья М36 (двадцать циклов перезарядки);

8. Книжка-молитвенник с обслуживающими литаниями (1 шт).

Рон подписал бумагу, получив на руки весь набор снаряжения. Тащить всё это до своего шкафа было тяжеловато, но он справился. Разместив снарягу по подписанным полкам, Рон запер замок и накинул цепочку с ключом на шею. Гранаты не выдали, и это разумно, но даже из выданного лазгана пострелять не получится. Батареи разряжены в ноль, а зарядное устройство имеет командирский блок, который делает невозможным заряжание батарей без специального разрешения с когитатора командира роты. Рон знал это из образов памяти технопровидца Варлама, отвечающего сейчас за производство лазерного оружия для Имперской Гвардии. Единственное их оружие сейчас — ножи и малые пехотные лопаты, но от них мало толку, так как Рон приметил у сержанта и унтеркоменданта нелетальные автоматические шоковые пистолеты. Да и вообще, вряд ли кто-то решит устроить бунт сразу по прибытию. Это глупо и смертельно опасно.

— Итак, потроха, сейчас пойдём в столовую и баиньки! — недобро улыбнулся сержант Паст.

— Капрал Филиус Маунт в ваше распоряжение прибыл! — примчался к сержанту какой-то юный тип, как положено сделав три строевых шага и выполнив воинское приветствие.

— А вот и попёрли... — устало вздохнул сержант Паст. — Берешь в распоряжение... Вот этих. Будут, условно, первым отделением.

Сержант ткнул в отсек Рона.

— Будешь жить с ними, вон та кровать для сержантского состава твоя. В случае тревоги, варп-разрыва или ещё какой-нибудь х№%ни, ты должен быть готов первым. Первым! — сообщил ему Паст. — Знай. Ты отвечаешь за этих дерьмографов передо мной, а я отвечаю за тебя и этих дерьмографов перед лейтенантом Йеллоффом, а он перед капитаном Брансом, а тот перед майором Штоффом, а тот перед полковником Духофф, а та отвечает перед генералом Соллом. Ты осознаешь, что дерьмо за проступки этих мудаков потечёт вниз по всей иерархии и выльется по очереди на каждого из нас?

— Так точно! — подтвердил капрал Маунт.

— Но у кого в этой истории самая крайняя жопа, капрал? — спросил со зверским оскалом сержант Паст.

— У рядового гвардейца, сэр. — ответил капрал, который Рону не понравился с первых секунд своего существования перед его глазами.

Амбициозный, судя по блеску в глазах, хочет рваться ввысь по карьерной лестнице, видя себя как минимум крепким полковником в перспективе.

«Удачи...» — мысленно усмехнулся Рон.

— Это значит, отбросы, что трахнут всех, но вы трахнуть никого не сможете. — объяснил для непонятливых сержант. — Вам запрещено. Но есть пути наверх, на вершину трахательной цепочки нашего огромного сообщества! Стреляйте лучше всех, учите тактику, уставы, знайте своё оружие лучше остальных, бегайте быстрее и дальше, бейте сильнее, будьте лучшими! И лучшие имеют неплохие шансы возвыситься среди остальных, а того и гляди, попасть в ударные полки! Где остальные?

Это он обратился к капралу.

— Прибудут с минуты на минуту, сэр. — ответил капрал Маунт.

Как догадывался Рон, капралами назначили самых подающих надежды призывников из белых щитов, которым не нашлось места в настоящих ударных полках, чтобы сгладить впечатление о вспомогательных полках как о криворуких кусках пушечного мяса. Ситуации это в корне не изменит, но Рон подозревал, что никто такой цели и не ставит. Память других людей, живых и мёртвых, говорила ему, билась в его сознание сведениями, что вспомогательные полки — мясо, которому позволят умереть первым. Хуже — только штрафные легионы.

На противоосколочном панцире-нагруднике, который выдали Рону, нет обозначения подразделения, он ещё не заслужил его, поэтому на месте знаков принадлежности к полку — белая пустота. Все становятся белыми щитами на кораблях, везущих их к мясорубке судьбы.

Самое смешное, им даже не сказали, в каком полку они будут служить...

— Строиться на ужин, гроксовы отрыжки! — дал команду сержант Паст. — Раз уж эти ублюдки посчитали выше своего достоинства придти на встречу с подчиненными, значит вы встретитесь на ужине.

Снова колонна по трое, но в этот раз их построили правильно, а также не пришлось идти далеко — столовая располагалась всего в трёхстах метрах. Рон даже в уме постарался перестроиться с имперской системы мер на метрическую, пусть это и было неудобно.

За длинными столами они расселись со своими подносами, на которых покоились тарелка мутного супа, кусочек чего-то отдаленно напоминающего хлеб и водоросль одновременно, стакан мутной водицы, называемой плойновым соком. Рон даже знал, зачем он присутствует в рационе — питательная ценность супчика весьма сомнительна, зато в этом плойновом соке есть все необходимые витамины и микронутриенты. Вообще, если настанут тяжелые для корабля времена, пассажиров пересадят на батончики из трупной муки, где содержатся все необходимые вещества, которые туда добавляют искусственно, но пока что флотские вынуждены соблюдать приличия и кормить пассажиров нормально. Вообще, у флотских трупной муки очень много — пустотников никто никогда не считает, и если у Рона была надежда, что в городе-улье вероятность наткнуться на человека в батончике более или менее низка, то на кораблях Имперского флота едят людей со стопроцентной гарантией. Впрочем, благодаря познаниям, неожиданно, бомжа Канда, в трупной муке от человека не остаётся ничего. Плоть перемалывается и под термическим и химическим воздействием превращается в студень, имеющий с человеком общего не больше, чем таким же образом переработанная плоть грокса. Правда, мясо грокса на такое непотребство никто переводить не будет, только кости, только шкуры и хрящи.

Успокаивать себя можно бесконечно, но факт остаётся фактом: Рону придётся есть что-то, когда-то бывшее человеком.

Выхлебав суп, отдалённо напоминающий по вкусу гречневый, Рон сжевал хлебец и запил всё это плойновым соком. Так себе ужин по вкусовым качествам, но зато сытно. Даже больше, это не хуже, чем американский ИРП, пусть в нём и есть мясо.

— Закончить приём пищи, доходяги! — дал команду сержант Паст. — Строиться!

В лучшую сторону от королевской армии, имперскую гвардию отличало то, что были специальные кухонные рабочие, которые убирали посуду и вытирали столы. На капральских курсах Рон больше всего не любил наряды на кухню, пусть там и удавалось до отвала пожрать. Ну не привык он вытирать столы вручную, когда карман жжёт волшебная палочка!

Своими личными пожитками Рон решил не светить. Про палочку лучше забыть, причём надолго. На рюкзаке были хорошо различимы следы обыска, но ничего, кроме мотка ниток и двух мотков пласталевой проволоки они не обнаружили, так как в расширенное пространство проникнуть не может никто из простых смертных. Нет гарантий, что их не будут шмонать эпизодически, а терять козырь, которым можно воспользоваться в нужный момент... глупо.

Из столовой их сразу повели в санузел, где дали ровно двадцать минут чтобы справить нужду, умыться и привести себя в порядок перед сном. Рон умыл лицо, почистил зубы казенными щёткой и порошком, посмотрелся в зеркало и сходил отлить.

Туалеты, как и обещал сержант, были раздельными, но двери не закрывались, поэтому почувствовать себя по-настоящему наедине с собой было невозможно.

В казарме их ждали постельные комплекты со странными таблетками.

— Это что такое? Снотворное? — удивленно спросила соседка Рона, та самая благообразная женщина лет тридцати пяти.

— Ты откуда, дура? — презрительно спросил качок. — Это антидот от яда, которым нас продезинфицировали в десантном шаттле! Вообще никогда не готовилась к гвардии?

Рон пытался извлечь хоть что-то об этом из памяти и извлёк. Варлам когда-то, будучи подмастерьем, работал над ремонтом дезинфекционной системы грузового шаттла модели «Арвус», которая активируется сразу же при посадке в ангаре. Дезинфекционная система шаттла — не единственная защита корабля от внешних зараз, но пожалуй самая эффективная. Всё дерьмо, которое не должно было проникнуть на корабль — умрёт в шаттле. А люди... Одна таблетка-антидот снимает все последствия отравления. Технология отработана за десятки тысяч лет и практически не даёт сбоев. Отчасти именно поэтому они неподвижно стояли посреди десантного корабля, чтобы позволить дезинфицирующему газу впитаться в одежду и кожу равномерно, без внезапных потоков воздуха от движения тел. Всё продумано, всё для минимизации риска заражения корабля какой-либо местной инфекцией.

Рон распаковал и проглотил таблетку, которая не создала ожидаемого сопротивления в горле, нырнув по пищеводу прямо в желудок.

«Не перестану удивляться прогрессу...» — подумал Рон, расстилая кровать. — «Таблетка, которую не нужно запивать. Это волшебство какое-то! Ах да, будущее уже наступило...»

— Отбой, гроксовы отродья! — уведомил их сержант Паст и направился по своим делам.

Рон укрылся синтетическим одеялом и закрыл глаза.

— П-с-с-т, парень, тебя как зовут? — раздался неизвестный женский голос откуда-то сверху.

Рон не удосужился рассмотреть всех своих сослуживцев, и уж тем более поговорить с ними, поэтому абсолютно точно не знал, кто лежит над ним.

— Рональд Уизли. — представился Рон тихо. — Как зовут тебя?

— Регина Шрайк. — назвала своё имя невидимая пока женщина. — Приятно познакомиться.

— Почему я? — невежливо спросил Рон.

— Ты выглядишь как человек, которого происходящее совсем не удивляет. — честно ответила Регина. — Я наблюдала за тобой последние часы. Ты словно уже был здесь...

— И... — протянул Рон.

— Лучше держаться поближе к людям, которые чувствуют себя уверенно в незнакомой тебе обстановке. — ответила на это Регина Шрайк. — Правила под-улья.

— Я не чувствую себя здесь уверенно. — ответил на это Рон, насторожившись. Какое-то смутное беспокойство вызывал весь этот разговор. — И здесь не под-улей. Спокойной ночи, Регина Шрайк.

— Спокойной ночи, Рональд Уизли. — пожелала ему невидимая пока что соседка.

Рон задумался о под-улье и его короткой жизни там...

//Планета Махария. Город-улей Тахен-Секунд//

— Он ушел. — взмахнула рукой над Таро гадалка. — Его нет на планете.

— Я это и так знаю! — вскипел Адастер.

Ему устроили форменную взбучку. Провал такой тривиальной операции — тяжело выводимое пятно на карьере. Хорошо, что начальство не усомнилось в его профпригодности, так как это эвфемизм к смертному приговору. Он пока ещё жив, но помнить ему этого псайкера будут долго.

— Не повышайте голос, прошу вас. — попросила его гадалка Элиза Мартар. — Это сбивает концентрацию...

Она перевернула одну из лежащих карт.

— Хм... — гадалка посмотрела на карту Первосвященник, перевернутую. — Странно... Ой, ещё одна карта...

Она перевернула одну из карт. Око Хоруса.

— Что это значит? — обеспокоенно спросил Адастер.

— Подождите... — прервала его гадалка. — В сочетании с перевернутым Первосвященником, Око Хоруса означает агрессию, слепое следование чужим правилам... Имперская гвардия. Он на корабле имперского флота... Есть ещё что-то...

Адастер набрался терпения и принялся ждать, пока гадалка «послушает» Таро Императора.

— Кто-то рядом с ним скрывается под маской... Не тот, за кого себя выдаёт... — произнесла Элиза Мартар. — Ещё, я вижу...

Она начала переворачивать карты одну за другой. Арлекин в прямом положении, Бог-Император в прямом положении, Искаженный Отступник в прямом положении.

— Глурп... — хлюпнула гадалка кровью. — Кхм-кхм... Арлекин в прямом положении... Открытость новому пути, бесшабашные спонтанные решения, которые сложно, но необходимо принять... Бог-Император в прямом положении... Действия нужно предпринимать сейчас, иначе будет поздно... Но это относится не к нему... Не знаю, слишком расплывчато... Кто-то ещё смотрит его судьбу! Ах-ах!

Из уголков пустых глазниц завздыхавшей гадалки потекла кровь. Адастер обеспокоенно заёрзал на стуле.

— Искаженный Отступник... — произнесла Элиза Мартар, размазав кровь тонкими пальцами по контуру глазниц. — Ситуация будет развиваться совсем не так, как он ждёт. Не хуже, не лучше, просто не так... Высока вероятность физических травм...

— Что это значит, можешь сказать конкретнее? — воззвал к ней Адастер.

— Сложно. — покачала она головой. — Очень могущественный псайкер заинтересовался его судьбой.

— Он из наших? — уточнил Адастер.

— Остаточные следы ауры в варпе чем-то знакомы... — пробормотала Элиза неуверенно. — Возможно... Очень опасный. Ловушки на потоке... Сложно объяснить... Ощущение будто это... У меня всё.

— Проклятье... — Адастер встал из-за стола. — Жду подробный отчёт сегодня вечером. С толкованием, как в прошлый раз.

— Смогу только завтра к утру. — покачала головой Элиза.

— Хорошо. — махнул рукой Адастер, будто бы не особо заинтересованный в результате.

Он-то знал, что арбитры не оставили просто так гибель четверых своих агентов. Мощный псайкер, исследующий судьбу какого-то беглого мутанта, неизвестного никому доселе? Однозначно арбитры подключили одного из «своих» [6] инквизиторов. А у этого инквизитора есть карманный псайкер повышенного могущества. Именно он сломал им только что гадание, позволив выведать только общие сведения о судьбе беглого мутанта...

То, что этот ублюдок на одном из кораблей Имперского флота, вышедших за последние пять дней — хорошо. По всем направлениям, куда убыли корабли, будут разосланы астропатические сообщения. Адастер недавно получил некоторые контакты среди арбитров, которые видели, что он не такой уж пропащий, как считает его начальство, поэтому можно использовать их ради общего дела.

— Ублюдок будет пойман. — пообещал себе Адастер, выходя из кабинета гадалки. — Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы он страдал и подох как последний мутант под-улья...