Гусары, молчать! Том 9 (СИ)

Глава 24

Постепенно накал наших дуэлей с Никитой Романовым спал. Следующие пять раз мы дрались чуть ли не на жизнь, а на смерть, желая показать, кто из нас круче. Общий счёт был четыре — два в мою пользу. Мог бы быть куда выше, но мне приходилось сдерживаться, чтобы не прикончить Императора. Поэтому у Романова и получалось иногда безнаказанно наглеть.

В любом случае, это было довольно занятно и полезно как для меня, так и для него. Получали необходимый опыт для «абсолютов», которые довольно сложно взять в других местах.

Так вот, пусть мы и старались каждые полгода подобным образом встречаться, через несколько лет уже стало слегка лениво выкладываться на полную. Вот и вышло так, что это время мы начали использовать для общения. Причём обсуждали как отвлечённые темы, так и то, что напрямую связано с нашей основной деятельностью.

Более того скажу, не всегда наши разговоры крутились вокруг космоса, пусть это и было основное направление наших диалогов. Дошло даже до того, что жаловаться друг другу на жён начали, если те чудить начинали. Учитывая, что у каждого из нас по четыре жены, то всегда есть, о чём поделиться с товарищем. Иногда к нам присоединялся и Коля, пусть это и довольно редко происходило. Если раз в год собирались, то это уже довольно неплохо.

Два-три раза за двенадцать месяцев я стабильно приезжал в Москву порешать некоторые свои вопросы. Обязательно заезжал к Кутузову, чтобы его состояние оценить. Он-таки последний из троицы, куда входили Михаил Романов и Богдан Тихомиров, который ещё остался в живых. Причём занятно, что в магическом плане он куда слабее, чем были два его товарища, зато живёт дольше, чем они.

К своему превеликому сожалению начал отмечать, что сдаёт Анатолий. Да что уж тут говорить, вся та старая гвардия, с которой я начинал, уже настолько престарелая, что пора думать, кем их менять. Взять того же Ануфрия Ерёменко, которому уже за сто лет. Такое чувство, будто из него стержень вытянули, когда наш космический корабль слетал на Марс и вернулся обратно. Будто подумал: «Ну, теперь можно и помирать», после чего на глазах хиреть начал. Я уже сколько и бесед с ним проводил, и уверял, что без него нам никак, ничего не помогает. Всё больше дел скидывает на заместителей, сам спешно подбирает себе приемника на посту «Первого магического университета», словно опасаясь, что может не успеть.

Лично для меня совсем незаметно прошла смерть Александра Наумова, которая произошла в результате несчастного случая на лесопилке. Сносил вековое дерево, оно на него упало и придавило насмерть. На похоронах даже Милана слезинки не проронила, а на душе у неё было тихо и спокойно. Будто с неё, наконец-то, спало огромное ярмо, что постоянно тянуло к земле до этого момента.

Ладно, вернёмся к нашим баранам. Да, я не оговорился, корабль «Первый» под флагом «Коалиции» слетал к Марсу. Причём не один, а в конвое с четвёркой судов, что построили после него. Они там провели более месяца, подготавливая место для будущей базы.

Тот самый прорыв с очень быстрыми двигателями, что мне обещали учёные, слегка затянулся. Лишь через четыре года после первых результатов удалось запустить производство столь важных элементов для космических кораблей. До этого приходилось терпеть полёты до Марса, которые занимали от полутора до двух недель.

Ничего, проблемой это назвать невозможно. Для того, чтобы понять, что же такое проблема, можно обратиться к Романовым с их идеей орбитальной крепости, которую они на земле строили.

Ещё на стадии проектирования в расчётах закралась какая-то ошибка, из-за которой инженера неверно рассчитали необходимые мощности для поднятия этой огромной хреновины в воздух. Ладно, если бы это быстро выяснилось, но нет! Об этом узнали к тому моменту, когда корпус станции был полностью закончен, как и все перегородки с отсеками внутри будущей крепости.

Деньги, которые клан Романовых вбухал в это сооружение, могут потрясти воображение. За четыре года орбитальная крепость сожрала больше, чем годовой бюджет Российской Империи. А ведь это ещё не конец. Они ждали нашего прорыва с двигателем, чтобы понять, надо ли полностью менять конструкцию или хватит лишь отдельных поправок.

Ничего, я не сдавался и продолжал подтрунивать над Романовым по этому поводу. Больше, говорю, своих родичей слушай, а не меня. Они тебе наврут с три короба, борясь за влияние внутри клана. Мне же на всё это наплевать, я и послать могу, и по голове настучать, если надоешь. И ведь соглашался Романов, да. Говорил, что ошибся, но отступить уже не может. Репутационные потери, чёрт бы их побрал, уже даже не в деньгах вопрос.

Поэтому и ему помогать пришлось, перебрасывая с наших заводов самых опытных и грамотных спецов, которые наилучшим образом показали себя за это время.

Потребовался целый год, чтобы привести в порядок сразу проект орбитальной станции, достроить её, а потом поднять в воздух. Последнее, кстати, стоило магического перегорания сразу пятнадцати «абсолютам», которые собрались в Ярославле, дабы прикрыть город от выхлопа двигателей.

Я тоже был в их числе, как и Никита Романов, неслабо нам там досталось. Интересный момент, кстати, заключается в том, что там не появилось даже десятитысячной части процента возникновения планетарного разлома. Хотя слили мы маны куда больше, чем около Хабаровска во время защиты «Цехов».

Подняли, в общем, эту хреновину в воздух и запулили её подальше. Первое время она будет неподалёку от Луны крутиться. Раз такая большая, то временно пустующие ангары и отсеки будем использовать в качестве эдаких складов хранения для руды с Луны, а то уже места на самом естественном спутнике Земли не хватает.

По этому поводу, кстати, во всём мире развернулись горячие дебаты. Скажу честно, уж чего не ожидал, так поднятого вопроса.

«Каким образом уменьшение веса Луны скажется на Земле?», вот, как он звучит. Для непосвящённых, коим и я был, может показаться полным бредом. Нет, если слегка углубиться в эту тему. Влияние Луны огромно, начать можно с приливов и отливов, а закончить тем, что уменьшение массы или полное исчезновение её с нашего неба может потянуть за собой и угол наклона земной оси!

Жопа, в общем. Так что все мои надежды выкачать Луну на максимум придётся забыть, посматривая вдаль. Учитывая, что те же Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун — газовые гиганты, на которых нет твёрдой поверхности, то и полезных ископаемые в них отсутствуют. Да и приземлиться не получиться, ибо некуда. Вот и приходится теперь изучать пояс астероидов между Марсом и Юпитером, ещё один, что находится за Нептуном. Ну и вернулись немного назад, пристально начав вглядываться в Венеру и Меркурий.

Скажу честно, эти две планетки меня не особо заинтересовали. Нет, область моих интересов лежит за пределами Солнечной системы. Чем дальше от Солнца, тем лучше. Всё остальное скучно, поэтому и отдал оба проекта, связанных с данными планетами, на откуп своим заместителям. Да, там тоже куча всего полезного присутствует, но не интересно, не моё и всё тут.

Освободившееся время получается тратить на детей, ибо мороки с ними огромное количество. У всех моих отпрысков грани магического таланта раскрывались куда раньше, чем у остальных детей. К восьми годам у каждого уже было понятно, каким магическим даром владеет.

Магия, как я уже некогда и упоминал, очень мощно ускоряет обучение. Ярослав, например, в школе пробыл всего пять лет, после чего я понял, что мы лишь бесполезно тратим его время. В школе только-только дроби изучать начали, а он уже дифференциальные уравнения с лёгкостью щёлкал. Оставался там только из-за того, что надо его социализировать. Пусть парень очень умный и способный, но — ребёнок со своими заскоками и требованиями. Сдружился там с одноклассниками, а это полезно для его будущего.

Вопросов, в общем, дохрена и больше, а ставить эксперименты над своими детьми точно не хочется. Вот и приходится крутиться, дабы хоть что-то получилось.

Дорвался, наконец-то, до острова «абсолютов». Пусть у меня это и много времени заняло, но сумел окончательно восстановить там все артефакты, что завязаны на магии разума. Очень занятные штуки, предназначение парочки амулетов даже для меня осталось покрытым завесой тайны, сколько бы я над ними не бился. Не понимаю и всё тут. Вроде и плетения максимально простые, и что-то делают, а что — не понятно. Это как со стройкой и откатами, что там хрен разберёшь, как эти гении воруют, что здесь ничего не понятно.

Кстати, вроде уже упоминал, что Романов меня с кланом не обманул. Мы тогда в Москве приземлились, как он сразу мне вручил мандат на создание столь полезной штуковины. Им же я сразу и воспользовался, создав аж пять новых родов, которые тут же взял под своё крыло.

Начал с Ануфрия Ерёменко, уж он со своим сыном точно доказал, что достоин подобной награды. Следом пошёл Алексей, начальник моей службы безопасности. У Мясоедова и так род был, а ко мне в клан он вступил с огромной радостью. Ещё парочку раздал ближайшим заместителям, окончательно привязав их к себе. Последний отправился гусару, что продолжает контролировать «Ёжиков». Там тоже очень обширная и полезная семья, которая потихоньку проникла во все сферы деятельности как «Ёжиков», так и Хабаровского края в целом.

Поскольку возможности у нас были, то мы не отворачивались ни от Южной Америки, ни от Австралии, да и Африкой заниматься продолжали. Чуть ли не половина работников на базах, расположенных на Луне и Марсе, были набраны с Южной Америки и Африки. С первого континента люди бегут, опасаясь попасть под нож магам крови. Не особо людям хочется отдавать свои жизни, чтобы властолюбивые аристократы и маги получили небольшой бонус к своим силам и резервам. Из Африки сваливали, так как там всё ещё остаётся немаленький шанс превратиться в безмозглого зомби. Да и погибнуть можно во время перестрелок и сражений, что там до сих пор проходят. Пусть их накал и стих, но стрельба практически не прекращается, причём воюют, можно сказать, каждый с каждым.

Могу похвастаться тем, что не трогают только Российскую Империю. И то, пришлось кучу сил приложить, дабы все осознали — чтобы ты не сделал наперекор нам, проблем будет куда больше, чем профита. Атаковали нас японцы — наши ребята, вооружённые амулетами, ударной волной прошлись по их территориям, сметая всё со своего пути. Ничего не грабили и не вывозили, дабы потом не обвинили в мародёрстве. Тупо уничтожали всё, что эти гении построили.

Возникли какие-то тёрки с США, которые решили вспомнить свои великие навыки по быстрому устранению сильных магов, повторили тоже самое, что делали с Японией. И плевать на их недовольные крики, что у нас нет веских доказательств их причастия. Право сильного, иначе не назвать, так что пользоваться им мы не стесняемся.

Расстраивает меня Австралия. Там, судя по всему, природа осознала, что окончательно проиграла человеку в борьбе за место под солнцем. Всё это бешеное разнообразие магических животных и растений чахнет всё быстрее и быстрее. Теперь уже можно из выйти из города и пройти вглубь континента километров сто, прежде чем столкнёшься с магическим существом, что будет представлять опасность для человека. И то, они скукоживаются в размерах, теряют силу. Вымирают, в общем.

Если так и продолжится, то лет через тридцать этот континент полностью очистится от всего, что могло ранее навредить человеку. Ни в коем случае нельзя упустить этот момент. В этом мире геологам не получалось получить информацию о наличии полезных ископаемых в Австралии, но я-то помню, что это весьма богатый континент на подобные штучки. Алмазики там всякие, уран, который и так добываем, про золото забывать нельзя. Работаем, в общем, не покладая рук и не щадя живота своего.

Иногда я сам себе начинал напоминать огромного паука, что сидит в центре паутины и дёргает за многочисленные ниточки, направляя их в нужные стороны. Столкнулся с кем-нибудь — смотришь, есть ли смысл пожирать такого же паука. Вполне возможно, что вы сможете с ним мирно сосуществовать, не мешая друг другу. Ибо мир огромен, а паутина не такая уж и большая, чтобы начать за место под солнышком друг другу глотки перегрызать.

Единственное, до чего ни у меня, ни у кого-то ещё на этой планете не дошли руки — покорение океана. А ведь там тоже бешеное количество всякой всячины находится, что может быть весьма полезной для людей. Почему-то выходит так, что экспансия космоса выгоднее, чем плавать по морям и океанам, пытаясь отыскать залежи полезных ископаемых.

Это уже не ко мне вопрос, а к экономистам, финансистам и ко всем остальным, что расчёты производит. Я лишь скромный маг-«абсолют», который не любит огромные цифры. Ещё меньше люблю те моменты, когда потенциальный «плюс» совсем ненамного больше, чем «минус». Поэтому моря и океаны и не трогаем.

Более того, мы с Романовым сами решили создать аналог «зелёных» в этом мире. Раз уж пошла такая песня о космосе, то пора и о нашей планете задуматься. Нет, плевать нам на выбросы угарного газа в атмосферу, с этим можно бороться с помощью магии.

Актуальные вопросы — максимально осторожная работа на Южном полюсе, бережное отношение к этим районам вечной мерзлоты. Охрана океанов и морей, а то они всё грязнее и грязнее становятся…

Да-да, поразительно, но я сам начинаю превращаться в того, кого так не любил. Ну да ладно, это я уже утрирую. Нет во мне такого лицемерия, дабы летать на саммиты на самолётах, а потом кричать о том, что моё детство украдено из-за выбросов угарного газа в атмосферу. Или я тупо умнее, ибо знаю, что скот типа коров и свиней влияет на природу больше, чем все автомобили и самолёты вместе взятые. Гений, да. Причём и не скажешь, что непризнанный.

К моему юбилею, к двадцати годам моего нахождения в этом мире, прибавилась неслабая нотка горечи. Окончательно отошедший от дел Ануфрий Ерёменко тихо и мирно умер в своей постели.

Могу заявить со всей уверенностью, его похороны прошли ничуть с не меньшей помпезностью, чем у Михаила Романова. Причём мы сами ничего такого не планировали. Некролог в газетах и СМИ увидели как местные жители, так и приезжие, кто работает не только в университете, но и в «Цехах» и на заводах по производству космических кораблей. Оказалось, что количество народа, которое хоть раз, но пересекалось с бывший ректором «Первого магического университета» безумно огромное. Чуть ли не половина Хабаровска пришла проститься с местным героем. Пришлось день похорон объявлять выходным, ибо работа и так была полностью парализована.

Выполнил я и то, что обещал ему. На аллее перед главным корпусом университета появилась первая бронзовая статуя. В ней очень легко узнать Ануфрия Ерёменко, который стоит и пристально смотрит в небо. Если кто-то его вдруг не знает, не беда — рядом есть большая мемориальная табличка, куда едва-едва влезли все его заслуги и достижения.

Не знаю, почему, но смерть Ерёменко, такое чувство, ещё сильнее отодвинула меня от того, кем я был раньше. Память будто сама обрывает всё, что связано с моим прошлым. Пару раз пытался вспомнить, а как выглядели автомобили в моём мире? Даже специально в голове копался — не получилось. Не помню и всё тут, будто этого тупо не было. Что ж, может оно и к лучшему. Забыть об этом всём, чтобы к старости и потенциальной деменции потом своих близких не пугать.