Гусары, молчать! Том 2

Глава 11

Где-то в небесах

— Мне не нравятся эти цифры, давай подробности, — недовольно заявил Михаил Романов.

На борту личного самолёта императора, кроме пилотов, присутствуют всего два человека. Сам император и начальник отдела аналитики клана Романовых.

Михаил, воспитанный армией, не нуждается в огромной куче сопровождающих его лакеев, да и не любит он, когда вокруг снуют толпы народа, пытающиеся ему угодить.

Мало кто знает, но любимое занятие столь важного человека — приготовление пищи. Редко удаётся это сделать, не чаще, чем пару раз в год, но опытный и возрастной император знает, как и себя побаловать возможностью немного расслабиться, и как показать, кем он доволен, а кем — нет. Ежегодные «Императорские шашлыки», где встреча проходит в неофициальном формате, лучший момент для подобных дел.

Михаил даже не стесняется сам себе признаваться, что этот манёвр он украл у одного из французских королей, пусть и сильно переделал. Суровый мужчина даже представить себе не может, чтобы ему помогали одеваться, а вот готовка — другое дело…

— Мы на 99 % уверены, что ваш сын выйдет в финал турнира, но дальше — слишком много вероятностей, — глава отдела аналитики заранее понимал, что император будет расспрашивать по поводу отчета, так что подготовился и знал все цифры наизусть.

— Давай подробнее, Мурат, — Романов отложил в сторону многочисленные бумаги. Самолёт в очередной раз попал в турбулентность, из-за чего его сильно трясёт, невозможно читать. Тратить же силы на стабилизацию полёта, когда можно выслушать отчёт, бесполезно и глупо.

— Даём 58 %, что его оппонентом будет Артём Юраньев…

— Так мало? Парень, насколько я в курсе, очень многообещающий.

— Его противник не показал и трети своих возможностей, так что цифра верная, — Мурат даже не подумал обидеться или оскорбиться. Привык уже к некоей импульсивности своего руководителя, да и отлично понимает, с чем она связана. Так что никаких проблем не видит в том, чтобы переключиться на какую-то другую тему, если главный Романов так хочет.

— Почему тогда у вас стоит пятьдесят на пятьдесят в финале при любом оппоненте?

— Всё зависит от того, получится ли у Никиты активировать родовое заклятие…

Лагерь. За два часа до старта ½ финалов одиночного турнира

Вчера я ныл, что меня до безумия заколебало такое количество народа. Есть ощущение, что сегодня меня решили добить.

Огромный муравейник взбудоражен. Все носятся туда-сюда, шепчутся о чём-то. Взмыленные репортеры и журналисты со всех стран и континентов пытаются найти самые лучшие места для съёмок, уже даже до драки дошло.

Лично видел, как немца, матерившегося на ломаном русском языке, оттягивали от побитого им представителя Франции. Тот молчал, ибо сломанная челюсть как-то не добавляет желания поболтать.

Я спокойно сижу неподалёку от арены, наблюдая за этим бедламом. Неподалёку вижу такого же невозмутимого полковника, который с огромной иронией следит за происходящим.

Мы вдвоём, судя по всему, единственные адекватные люди в этом месте. Даже Никита занервничал, когда узнал, что к старту полуфиналов должен прибыть его отец. Ходит туда-сюда, бедняга, болтает что-то себе под нос, настраивается на то, что его батя будет с трибун следить за ходом сражения.

Никогда не понимал всего этого чинопочитания. Сюда же, наверное, можно отнести обожествление всяких актёров, музыкантов. Всей, в общем, творческой «элите», за которыми следит миллионы, если не миллиарды людей.

В моём предыдущем мире на этом строятся целые торговые империи, где за кроссовки с именем какого-нибудь известного баскетболиста можно купить неплохую квартиру в городе-миллионнике, полностью её отреставрировать, заставить самой современной техникой, а на сдачу ещё и какой-нибудь «Патриот» приобрести.

Не буду делать выводы всего по одному случаю. Можно, наверное, даже понять людей, летит непосредственный начальник всей страны, но вся эта возня выглядит максимально комично.

Вот, например, мимо пробежал маг с ведром краски. Заметил, что на стене деревянного здания какие-то некрасивые потёртости. Подбежал к ней, вылил чуть ли не половину ёмкости ради сокрытия пары царапин, слил кучу энергии, чтобы эта краска моментально высохла и вонять перестала, после чего побежал дальше.

Армия, чёрт бы её побрал. Хорошо, что трава тут ещё зеленая, а лес далековато. Уверен, заставили бы красить по ГОСТу, лишь бы око начальника радовалось, взирая на столь прекрасную картину.

Лично я вообще не переживаю по этому поводу. Прилетит, так прилетит. Кто он, а кто я, какое ему до меня дело будет? Моя фантазия, конечно, безгранична, но даже она не подкидывает мне картинок личной встречи с подобным человеком, так что переживать смысла нет.

Ну учусь я с его сыном, ну и что в этом такого? Тоже самое можно про сотню человек сказать. Что, будет с каждым разговаривать и спрашивать, как Никитка себя в училище ведёт? Мацает ли он девок или, не приведи господь, парней, не ругается ли бранными словами? Смешно, блин.

Да и есть мне, чем заняться параллельно. Старт боёв немного отложили, чтобы успеть всё сделать к приезду столь важной личности, так что я неспешно создавал парочку иллюзий, чьи конструкты подвешу в дезактивированном состоянии. Это дело забирает совсем немного энергии, зато не придётся тратить время на арене. Кто знает, вдруг пригодится, оппонент, все-таки, странный и необычный, так что лишним точно не будет.

«Едет, едет!», раздались отовсюду крики. Люди на мгновение замерли, а потом начали бегать ещё быстрее.

Даже спрашивать не буду, куда и зачем они держат путь. Это как с пенсионерами, которые уже в шесть-семь часов утра занимают все сидячие места во всех автобусах и троллейбусах. Мы знаем, что они точно будут в это время куда-то ехать, а зачем — риторический вопрос.

«Надо будет потом глянуть, на чём он приехал», все-таки решил я для себя. Интересно, тут под него отдельную марку машин сделали или он просто на люксовом русском автомобиле катается? Никогда не поверю, что на чём-то иностранном, это же совсем позорно будет для правителя такой страны.

«Во, теперь доехал», осознал я, ощутив полнейшую тишину и заметив полное запустение около арены. Все хлынули глянуть на «столп Российской Империи». Даже Никита куда-то запропастился, лишь мы с полковником остались на своих местах.

Глянул на него — он посмотрел на меня, оба понятливо усмехнулись, после чего вернулись к своим делам…

Основное действо началось где-то через полчаса. Мне уже совсем скучно стало. На периферии зрения висят аж пять созданных иллюзорных конструктов, начал задумываться о каком-нибудь шестом, особо пошлом и вызывающем… Ай, пусть будет для красоты. Сам себе не прощу, если подобное не подготовлю.

Народ толпами хлынул к аренам, сопровождая неспешно бредущего императора. Тот сразу направился на самые лучшие места на трибуне, где до этого стояли лишь руководители училищ. Ему, думаю, позволено, вряд ли выгонят.

— Пять минут до старта сражения первокурсников!

«Ну вот, а я гадал, перенесут нас или нет», тяжело вздохнул я. Не зря решил поспешить и заранее заготовки сделать.

Мы, так-то, должны в самом конце выступать, но всё решили переиначить. Самых слабых — в начало, тех, кто сильнее — в конец, чтобы можно было видеть развитие курсантов. Может и не в этом дело, вдруг у императора совсем мало времени, а ему хочется глянуть на бой сына?

Так-то странно немного, я думал, что он произнесёт какую-нибудь красивую речь перед стартом, сам даст отмашку, разрешая начать сражение…

«А, точно, он вполне мог поболтать уже на входе в лагерь, там и так все собрались», осенило меня.

— Три минуты до старта боёв первокурсников! Претендентам подготовиться к спуску на арену! — раздался очередной сигнал.

«О, что-то новенькое», печально поразился я, заметив, что нет привычного для меня охранника. Он уже превратился в какой-то талисман для меня, так что его отсутствие мне не понравилось.

Меня опять пощупали, всего осмотрели магическим зрением и пропустили на арену, едва раздалось третье оповещение.

В эту большую яму мы спустились чуть ли не одновременно с моим оппонентом, причем купол нас прикрыл куда раньше, чем я рассчитывал. Это всегда происходило одновременно со стартом боя, а тут секунд на сорок раньше. Да и потемнел он как-то, будто превратился в солнечные очки. Забавная штука. Хорошо, что светло, каких-то проблем не вижу для себя.

— Начали!

Я тут же окутался в броню. Видосики со сражением этого парня я смотрел, да, но спешить не буду. Пусть попробует мой щит на прочность, немного выдохнется, а потом я уже с ним окончательно разберусь.

Парень тоже накинул щиты. Он с улыбкой констатировал, что я не собираюсь на него первым нападать, предлагая ему начать бой.

Не отказался, формируя что-то очень странное. Секунд десять он делал какие-то круговые движения кистями, словно скручивает бумагу в тонкую трубочку, затем резко направил их в мою сторону

«Ну, и что ты… Твою мать…»

Я сразу чуть было не рассмеялся, заметив, что из его ладони выстрелил тончайший лучик света, размерами где-то со стержень самой обычной ручки. Потом пришла странная боль чуть пониже левого плеча, с ней — понимание, что мой щит пробили без малейших проблем, а я этого даже не заметил.

Скосил глаза налево — понял, насколько мне повезло. Парень явно промазал, ибо на самом краюшке моего бицепса виднеется запечённое отверстие шириной в те самые пару миллиметров.

Перевожу глаза вперёд — раздосадованный оппонент вновь начинает создавать точно такое же заклинание…

В ноздри впился запоздалый аромат тотального пиздеца.

«В следующий раз не промахнётся», осознал я, начиная действовать на чистом автомате.

Первым делом накидываю на себя ускорение и смещаюсь в сторону. Вторым — активирую одну из иллюзорных заготовок, тратя аж десять процентов своего резерва.

На площадке возникло двадцать моих копий, который начали бездумно перемещаться туда-сюда, проходя через самих себя и через меня.

Если присмотреться, то можно заметить, что сделаны на скорую руку, где-то слишком большой нос, у некоторых слишком маленький рот или, наоборот, накаченные губы, словно в них силиконом залили.

Для этого надо потратить драгоценное время, а я уже не стою на месте. Подстраиваюсь под их скорость, но бегу не прямо на оппонента, как это делают две моих иллюзии, а немного в сторону, всё равно сокращая расстояние между нами.

На этот раз мой противник запулил своё заклинание куда быстрее, ему всего четырёх секунд хватило. Тоненький лучик света прошиб мои иллюзии, заставив их развеяться.

«Минус три, осталось семнадцать. Попробуй по ним пострелять», пролетела в моей голове мысль. Никакой насмешки над оппонентом, лишь констатация фактов. Первых десяти секунд хватило, чтобы перестать думать о моём тотальном превосходстве. Сейчас я пытался забежать ему за спину, планируя напасть оттуда. Совсем немного времени надо…

Парню представление не понравилось. Он развел руки в стороны ладонями вверх, и быстро соединил их над головой.

Сразу я ослеп, потом до ушей дошёл громкий хлопок. Шестым чувством понял, что все мои иллюзии исчезли, остался лишь я один, причем абсолютно слепой.

Не растерялся. Моментально выстроил в голове примерную карту арены. Кастую «Восстановление сил», делая три шага вперёд. Резкий прыжок направо — пять шагов назад. Повторяю «Восстановление сил», ещё один сильный прыжок направо…

Чёрт, не рассчитал. Вроде как должен был врезаться в оппонента, а встретился с защитным куполом арены. В третий раз накидываю на себя заклинание, продолжая совершать хаотичные движения по полю сражения.

Секунд двадцать потребовалось на то, чтобы жжение в глазах пропало.

Поднимаю веки и тут же их опускаю. Нет, нормально, он что-то другое готовит.

Не знаю, каким образом, но я умудрился вернуться чуть ли не вернуться к своей стартовой точке.

«Опасность!», ноздри забились очередным отвратительным запахом, а я впервые за этот бой растерялся.

Понятия не имею, в чем опасность и как она может ко мне прийти. Противник вытягивает руку вверх и совершает жест, похожий на рубящий удар…

Хорошо, понял. Прыжок! В считанных миллиметрах от себя пропускаю узкий пучок света, напоминающий лезвие толщиной в несколько микрон.

Первые четыре иллюзии сейчас бесполезны, мне надо выиграть время, чтобы добраться до него и обнять своими пылающими ручками. Что ж, я создавал тебя для прикола, но ты мне и поможешь! Плевать на то, что это стоит целую четверть от моего целого резерва, тут не до экономии.

— Пусечка моя, я тебя приголублю! — раздались притягательные голоса десятка порнозвёзд из моего мира.

Абсолютно голые иллюзии девушек начали кружиться вокруг парня, подпрыгивая и притягивая его взор к тому, что у прекрасной половины человечества находится чуть ниже шеи.

Надеюсь, что на лица он смотреть не будет. Тут у меня небольшая промашка вышла, не особо я мордашки эти запомнил. Зато могу похвастаться тем, что добрые 15 % от моего резерва ушли на то, чтобы придать естественность колыханиям груди при подпрыгиваниях и беге. Думаю, что парень это оценит, забив на несуразные лица. Да и кто вообще смотрит выше груди, когда в кадре появляется голая женщина?

«Хе-хе», хохотнул я, заметив, как парень начал поднимать вверх подрагивающие руки. Он даже не развёл их полностью, потому что иллюзии мешали. Ну да, не дай бог до этих притягательных прелестей дотронется… Не знаю, правда, чего он переживает, они же бесплотные!

Успеваю оказаться за его спиной, закрыв глаза, когда он опять хлопает в ладоши, уничтожая мои создания. Прикрытых век хватило, чтобы глаза остались целыми. Да и вспышка, как мне показалась, куда слабее, чем в первый раз.

Активирую «Прикосновение пламени», которое охватывает мои руки и начинаю разгон в сторону пацана.

Тот пытается развернуться, повторяя жест, которым он пытался меня зарубить. Быстрый, гадина, практически лицом меня встречает, но я уже вплотную.

Бью ему по лицу, откидывая в сторону. План добить провалился, левая нога почему-то поехала и перестала слушаться. Успеваю бросить взгляд на неё — доброй половины бедра нет, лишь огромная рана, которую прижгло световым мечом.

«Таки успел, скотина», понимаю я. Накидываю «Восстановление сил», хотя осознаю, что оно не спасёт от такого повреждения. Главное — отсрочить приближение боли, чтобы я успел добраться до оппонента и закончить начатое.

Каким-то непостижимым образом получается не упасть, перенеся вес на правую ногу. Более того, я ещё и прыгнул вперёд, благо, что пацана отбросило недалеко.

Он уже пытается подняться спиной ко мне. Не знаю, насколько сильные повреждения, да и есть ли они у него вообще, так что решаю действовать так, словно он цел и невредим.

Получается долететь до него уже на последнем издыхании. Обхватываю его обеими руками, мешая не только повернуться в мою сторону, но и лапками своими двигать. Раз уж он ими направляет способности, то без этого он совершенно беззащитен.

Сдавливаю его изо всех сил…

«Опасность!», твою мать, откуда?! Отбрасываю тушку в сторону, успевая ещё и по спине ему надавать, а сам начинаю заваливаться на спину. Второго прыжка не получилось. Оступился, голову пронзила бешеная боль, продравшаяся через адреналин и «Восстановление сил». Успеваю заметить, как от парня исходит световая волна, но глаза закрыть уже не получилось.

Зрение мне выжгло тотально. Тренировочная одежда воспламеняется, практически не пропуская удар, но на лице, судя по всему, полная задница, ибо вообще его не чувствую.

Плевать, знаю, где противник, он буквально в паре метров! Вряд ли он способен сейчас адекватно мыслить, надо доползти… Нет, можно иначе!

Удлиняю обе своих горящих конечности и начинаю судорожно лупить по тому месту, где должен лежать парень.

Получилось сделать лишь пару ударов. Меня неожиданно отбрасывает в сторону, где я врезаюсь в стену арены. Больно, наверное, но это — ничто по сравнению с тем, что я и так уже испытываю.

— Победитель — Артём Юраньев! — внезапно доносится до моего слуха.

«Всё, я справился», на это радостной ноте болевой шок окончательно одолел меня, отправляя в глубокое забытье…