Гуло: Возвращение Князя

26

Дорогу я действительно нашёл быстро. Оставалось только гадать — отчего до посещения церкви у меня это не получалось? Туман рассеивался. Я бы даже сказал — очень быстро рассеивался. Когда я пришёл к указанному повороту, его (тумана) и следа не осталось. Да и местность теперь уже не казалась незнакомой. Я прекрасно понимал, где нахожусь и сколь-ко ещё добираться до агентства. Всё это выглядело крайне подозрительно. Кто-то либо хотел оттянуть мою встречу с Константином, либо устроить моё свидание с вампирским проповедником. Оба варианта мне не особо нравились.

Здание нашего агентства располагалось совсем не на центральной улице. Я бы даже ска-зал наоборот. Но сейчас, после безлюдных переулков, зловещего тумана, загадочной церкви и жуликоватого попа, немногочисленные автомобили и редкие неоновые вывески над магази-нами и палатками казались мне вершиной цивилизации. На секунду я даже поверил, что случившиеся со мной не более чем игра воображения.

— Не обольщайся, — тут же напомнил о себе Другой. — Мы ещё легко отделались.

— Ты думаешь этот кровосос в рясе мог представлять опасность?

— Хм, поживём — увидим.

После очередного поворота я, наконец, вышел к зданию агентства. В окнах горел свет. Странно — Константину обычно хватало экрана монитора. Даже если учесть, что ему помо-гают Кристина или Эйрис, то и это не объясняет непривычной иллюминации. Обе девушки — из кланов оборотней и владеют ночным зрением, так что электрическое освещение для них бесполезная роскошь. Метров за двадцать до входа, я остановился в тени дерева, вытащил из-за пояса свой любимый стилет, завернул штанину и спрятал оружие в потайных ножнах на голени. Приведя одежду в порядок и, убедившись, что рукоять клинка не выпирает из-под ткани, я двинулся в сторону двери.

Новомодные энергосберегающие лапочки, защищённые от нечистых на руку жильцов ме-таллической сеткой, освещали лестницу в подъезде и вселяли чувство безопасности. Ложное, на мой взгляд. По-крабьи, боком, прижавшись спиной к стене я передвигался, со ступеньки на ступеньку. При этом, я ни на мгновение не упускал из виду верхний, относительно моего положения лестничный пролёт. Со стороны это выглядело, наверное, довольно странно. Но меня это мало заботило. Сейчас, суперактуально звучала одна из любимых фраз Константи-на. Лучше прослыть параноиком, чем стать калекой или трупом.

Таким вот необычным способом я и добрался до нашей конторы. Дилемма — позвонить или открыть своими ключами, решилась сама по себе. Поставленная недавно, сверхнадёжная (по словам подрядчика) дверь, оказалась приоткрытой Неужто я опоздал и теперь в передел-ку попал мой напарник?! Будь неладен Ратус с его предложениями! А так же чёртов туман и зануда-поп! Что же это нам так не везёт в последнее время?!

Я осторожно приоткрыл дверь и скользнул в прихожую. Затаив дыхание прижался к стене. Свет здесь, к счастью, не был включён. Как впрочем и на кухне. Светящийся двер-ной проём комнаты выглядел на этом фоне довольно зловеще. Я внимательно прислушался. Если в помещении кто-то и находился, то сейчас, он затаился подобно мне. Сделал это, надо сказать, весьма искусно. Я не мог уловить ни малейшего шороха.

Напрашивались два варианта действий. Плюнуть на всё и уйти, или продвигаться даль-ше, а там будь что будет. Конечно недавние события (история с демоном) поубавили во мне тягу к приключениям, но не настолько, чтобы я сломя голову бежал из агентства и прятался под кровать. Ну, включён свет. Ну, не заперта дверь. И что? Плохого-то со мной пока ничего не случилось. Глядишь и дальше пронесёт. Как ни странно, этот жалкий аргу-мент и обращение к уникальной мантре под названием «авось» придали мне бодрости и прибавили уверенности в себе. Уже не скрывая своего присутствия, я двинулся в сторону комнаты. На несколько минут задержался на пороге и осмотрелся. Пусто. Никаких следов грабежа или чего-то подобного. Я двинулся к нашему рабочему столу. За моей спиной скрипнула дверь.

— Руки за голову! Не двигаться! Стреляю без предупреждения! — услышал я.

Вот ведь идиот! Дверь в комнату открывается вовнутрь! Именно эта мысль мелькнула у меня в тот момент. Там мог прятаться кто угодно. А я, вместо того, чтобы всё проверить, как баран ломанулся к столу. Поделом дураку досталось!

Красноречивый щелчок не оставлял сомнений, что второй раз эти условия мне повторять не будут. Я медленно поднял руки.

— Это ты что ли? — тон говорящего изменился и я сразу узнал голос Константина. — Тьфу! Три часа коту под хвост. Ты чего здесь делаешь? Руки-то опусти.

На какое-то время я, вообще, потерялся в стремительном калейдоскопе событий, что случились, едва я переступил порог агентства. Я действовал на автомате, когда опускал руки и поворачивался к говорящему. И лишь бледное лицо напарника, готовый к стрельбе «Мучитель» в его руках вернули меня в лоно реальности. Сперва нахлынула безграничная, я бы даже сказал, дикая радость. Я не попал в западню! Я встретил Константина, которого, собственно, и шёл предупредить. Через секунду приступ радости сменился раздражением, медленно, но верно перерастающим в злобу. Какого чёрта он тут затеял?! В войнушку поиграть решил?!

Экзорцист, по-видимому, прочёл все эти вопросы на моём лице — никак не научусь скры-вать эмоции! Он улыбнулся, опустил оружие, подошёл к столу и протянул мне пачку сига-рет.

— Ты не злись. Я просто не сразу тебя признал.

— Что здесь, вообще, происходит?!

— Курево у меня кончилось. Пошёл в ближайший ларёк — там ничего крепкого не оказа-лось. Пришлось переться в супермаркет. Когда возвращался — увидел свет в окнах. Решил, что это либо ты, либо кто-то из девушек, но на всякий случай подстраховался. Неподалёку двое парней пиво пили, я им сотню пообещал, если позвонят в домофон и попросят выйти господина Иванова. Меня, то есть. Парням никто не ответил. Я с ними расплатился и дви-нул в агентство. Дверь оказалась открытой, свет горел, компьютер включён. По-видимому, незваные гости уходили в спешке. Однако не было никакой гарантии, что они не вернуться. Возможно даже в ту самую минуту они откуда-нибудь следили за моей реакцией. Тут я решил разыграть небольшой спектакль. Вроде, как запаниковав, я оставил здесь всё как и было, а сам выскочил во двор и заказал по мобильнику такси. Когда мы выехали со двора, я, убедившись, что «хвоста» нет, вышел из машины, сделал крюк через весь квартал, зашёл в самый дальний подъезд и через чердак вернулся в агентство. Здесь и просидел три часа. Как видишь никто в мою засаду не попал. Кроме тебя.

Я медленно опустился на стул для посетителей. Как никогда я сейчас был согласен с пословицей, что порой отсутствие новостей и есть самая лучшая новость. Чертовски хоте-лось напиться. По-настоящему, до скотского состояния, до беспамятства. Уйти подальше от реальности, а там глядишь всё и разрулится. Однако, я прекрасно понимал, что проблемы не решаются сами по себе и побег в алкогольные грёзы именно сейчас лишь укрепит пози-ции наших противников как тайных так и явных.

— Занятная новость, — произнёс я, когда немного пришёл в себя. — А у меня тоже есть для тебя кое-что интересное.

Я вкратце рассказал Константину о визите мальчишки с посылкой, о встрече с Ратусом, о блуждании в тумане и разговоре с вампирским попом и, наконец, о причине своего визита. Едва я закончил, экзорцист, не говоря ни слова, вышел из комнаты. Вернулся он с двумя кружками. Не нужно было обладать выдающимся обонянием, чтобы узнать аромат крепкого кофе. Едва уловив этот запах, я понял насколько устал физически и как напря-жены мои нервы.

— Слежки-то, я как раз и не замечал, — заговорил Константин, делая глоток. — Спасибо за сведения и тебе, и отцу Семёну. Всё сразу встаёт на свои места. Теперь мне понятно, что вторжение не было случайным. Его готовили.

— Кто?

— Да кто угодно: Стефан, клан Фелиссы, коллеги Юркова, радикальные христиане или, наоборот, отмороженные сатанисты. Бери любого — не ошибёшься. Придётся какое-то время оставаться здесь на ночь… А вот твоё воцарение в клане кровососов нам сейчас весьма даже кстати.

Схлынувшая было волна злобы вернулась с новой силой. Теперь это была уже не волна, а целый девятый вал.

— Кому это вам?! — взорвался я. — И почему это кстати?! Я, вообще, не собираюсь связы-ваться ни с какими кланами!

Константин подождал, пока я успокоюсь, протянул мне ещё одну сигарету и заговорил тоном человека растолковывающего некоему идиоту прописные истины. Как я ненавидел своего напарника в такие моменты!

— Нам, — начал экзорцист, — это мне, тебе и всем, кто с нами так или иначе связан. Если сейчас — мы парочка безбашенных авантюристов, рассчитывающих только на собственные силы, то когда ты возглавишь клан — пусть и временно — у нас появится поддержка. И весьма солидная. Это очень кстати, учитывая то, что нам предстоит сделать. И, наконец, если ты откажешься встать во главе клана на время отсутствия Аманды, найдутся другие претенденты. И не факт, что они захотят уступить место твоей подруге, по её возвращению.

Напарник говорил примерно то же, что и поп. Только другими словами. По-своему, оба они были правы. Но видит бог — как же мне не хотелось во всё это впрягаться! Ну не создан я для руководящей работы! Не создан! И никогда к ней не стремился. А тут выходит — без меня, меня женили. Все прямо спят и видят, как я возглавлю клан Аманды! Все, кроме меня самого! Моё мнение никого не интересует!

— Ну какой из меня глава клана? — я понимал, что атака в лоб обречена на провал и на-чал издалека. — Я же одиночка по жизни. Не умею я в коллективе работать. Сам подумай. Я же там всё развалю за неделю.

— Ну, развалить тебе никто ничего не позволит, — рассмеялся экзорцист. — У них всё ве-ками вырабатывалось. Наверняка найдутся толковые советчики и помощники. Они-то и будут всем рулить. С них, если что, и спросится. А ты так — для протокола. Свадебный генерал. Так что — мой тебе совет — соглашайся. Поддержка клана вампиров нам в ближай-шее время не помешает.

И что, скажите на милость, делать? Откинуть страхи и сомнения? Действовать в интере-сах большинства? Или упереться и категорически отказаться от «заманчивого» предложения?

— Мне нужно подумать, — это единственное, что пришло мне в голову.

— Думай, — согласился Константин. — Только недолго. Ночь Фрейи на носу. Да и Ратус, хоть парень неплохой, но если представится возможность продать информацию о твоих переговорах с вампирами — раздумывать не станет. И самое главное, потом будет тебе улыбаться, хлопать невинными глазёнками и твердить, что предавал и продавал лишь в интересах своего клана. Так что, не тяни. Слушай, ты бы не мог сегодня ночью здесь подежурить.

— Без проблем.

— Вот и спасибо. Мне отоспаться нужно, да и посмотреть, что за «гостинцы» православ-ные прислали.

— Я в тайник всё убрал.

— Сориентируюсь. Ладно, спокойного тебе дежурства, если что — звони без раздумий. По-ка.

— Будь здоров.

Ночь прошла спокойно. Я бы даже сказал скучно. Редкий случай в моём бытие, особен-но за последнее время. Часа через три, когда количество кофеина и никотина в моём орга-низме превысили все нормы, я уже жаждал какого-либо происшествия. Не глобального, как скажем недавний визит «гостей» из Преисподней или свалившаяся власть над вампирами, но чего-то неординарного и будоражащего. Например, случайный звонок незнакомца (лучше, конечно, незнакомки), подозрительный шум за окном, на крайний случай, сорванный кран у соседей сверху и последующий потоп. Хоть что-нибудь! Но, по-видимому, свой лимит при-ключений на сегодня я исчерпал, а потому, ночные часы тянулись, вяло, спокойно и одно-образно.

Поняв, что очередная кружка кофе с сигаретой «вприкуску» просто-напросто вывернет наружу скудное содержимое моего желудка, я уселся за компьютер. Всякого рода пасьянси-ки украли ещё час ночного времени. Далее я решил посмотреть, чего интересного нарыли коллеги за время моего вынужденного бездействия. Облом! Вход в папку с документами ока-зался перекрыт паролем. Конечно, можно разбудить Другого и вместе подобрать нужную комбинацию, но чего мне сейчас хотелось меньше всего, так это напрягать мозги. В конце концов, я решил убить остаток времени за просмотром фильмов. Благо, подключение к Интернету обеспечивало неограниченный доступ к ресурсам мировой киноиндустрии.

«Киношедевры» смертных о вампирах и оборотнях сперва насмешили меня до слёз, по-том стали раздражать. Чёрт возьми, какого дьявола, люди пытаются воспроизвести на экране жизнь и эмоции существ о которых, практически, ничего не знают?! Перейдя в раздел драмы и комедии я понял, что люди мало чего (за редким исключением) понимают и в самих себе. Фекально-генитальные шутки и сахарно-сиропные страдания с неизбежным счастливым финалом не вызывали ничего, кроме отвращения. Случайно попавший на глаза фильм из далёких восьмидесятых с юным ещё Эмилио Эсетевесом в главной роли, стал настоящей отдушиной. Простенькая история пятерых оставленных после уроков подростков брала за душу. Впервые за всё время во мне шевельнулась лёгкая ностальгия по собственным годам школярства.

Именно в подобном, сентиментальном, настроении я и встретил утро. Дежурство почти закончилось. Скоро в агентство подтянутся мои коллеги. А мне, наконец, предстоит опреде-литься — возглавлю я или нет клан Аманды на время её отсутствия.