Гуло: Цена мести

31

Экзорцист вежливо отклонил предложение Сэя воспользоваться его машиной, и сейчас мы на личном транспорте (нищие, но гордые), следовали за шикарным (название я не успел прочесть) автомобилем эльфа.

— А ты молоток, — неожиданно произнёс Иванов. — Я только предупредить собрался, потом гляжу — ты и сам всё понял.

Я и представления не имел, о чём толкует напарник, но на всякий случай изобразил задумчивость на лице, приправил оную прищуром лукавой озабоченности и увенчал кивком головы. Солидным таким кивком. Я бы даже сказал матёрым. О, Боги, какой артист пропадает! По легенде, именно так воскликнул диктатор Нерон прежде чем умереть от кинжала в руке раба. Надеюсь, мне повезёт немного больше, чем незадачливому императору.

— Так и дальше держись в тени, — продолжал, между тем, Константин. — Молчи, если ничего не спрашивают. Подмечай всё, запоминай. Хм! Ты прямо на глазах профи становишься.

Ха, блин! Так вот, где собака порылась! Хи-хи! Воистину, как часто мы видим то, что хотим видеть, а не то, что есть на самом деле. Экзорцист решил, что я всё это время держал язык за зубами и оставался в сторонке не из-за потрясения (я бы даже сказал лёгкого испуга) вызванного внезапным появлением шайки эльфов и их видом, а из-за того, что взял на себя роль резидента-невидимки! Ха-ха-ха! Ну и не буду его переубеждать! Блаженны верующие в неведении своём. Блин, это я сам придумал или где-то вычитал?

— Больше всего нас сейчас интересует, — экзорцист не скупился на инструкции, — кому больше доверяю эльфы. Стефану? Беспалову? Елене? Сумеют ли вампир и полукровка найти общий язык? И насколько ведьма честна с нами? И, наконец, в сотрудничестве с кем из этой троицы, эльфы заинтересованы? Выслушивай, выглядывай и вынюхивай на все сто… Запоминай малейшие нюансы. Даже то, что покажется незначительным. Я тоже зевать не буду. Потом сложим всё и глянем, что за картинка выйдет. Добро?

Я молча кивнул. Правда, не так круто, как минуту назад. К сожалению.

Пока мы ехали, Иванов успел позвонить в агентство (мою, надо сказать, мыслишку перехватил). Психи, ещё не появлялись. Вартриель, пока её не дёргал Беспалов, коротала время в кампании девчонок. На вопрос — чем занимаются, Кристина ответила не сразу, а потом (судя по выражению лица Константина) стала нести какую-то околесицу.

— Так, — строго произнёс экзорцист, — у меня есть специалист, который легко вычислит, выходил сегодня кто-нибудь с нашего компьютера в социальные сети или нет. А статистику «Косынки» и «Солитера» я и сам проверить сумею. Так что лучше мне лапшу на уши не вешать. Итак, чем занимаетесь?

Выслушав ответ, он только покачал головой.

— Ладно. Играйте. Но, на будущее — компьютер не для этих целей приобретался. В «дурачка» они видите ли играют. Каких-то парней на фотографиях раздевают. Детский сад!

Я сочувственно кивнул. Не рассказывать же напарнику, что игру скачал и установил я. Во время ночного дежурства. И фотографии — моя работа. Вот только никаких парней там не было. Одни девушки. И когда только закинуть успели?! Вот вернёмся — я им устрою. Пусть для себя игру переустанавливают и какие угодно фотки туда суют. Нечего в мою галерею красавиц всякую гадость покидывать. Для меня накачанные самцы в плавках никакого интереса не представляют. Разве что гастрономический.

Внезапно я почувствовал запах жжёного имбиря, в ушах зазвенело, а перед глазами замерцали багровые звёздочки. Что ещё за чёрт?! Между тем, звуки внешнего мира — голос Константина и бормотание радио, не то что бы исчезли, но отошли куда-то на задний план. Краски померкли. Предметы потеряли очертания, но зато приобрели затейливые, футуристические формы. Насколько мне подсказывало мне моё невежество, кто-то пытался через пара-линию выдернуть меня в Безвременье. Секундное сопротивление неведомой силе окончилось полным фиаско. Блин, ну что за жизнь такая?! Прямо, как та яблоня у дороги — кто мимо прошёл, тот яблочко и сорвал. Достали!

— Гуло? — голос показался знакомым. — Без паники. Это всего лишь сеанс связи. На будущее заведи себе для этих целей зеркальце. Не придётся тебя по всем Мирам искать.

— Кто ты?

— Вот как! Не узнал?! Обычно встреч со мной не забывают! Или ты притворяешься?!

— Лилит?

— Ну а кто же ещё? Пока ты мой, только я могу, так бесцеремонно залазить в твоё сознание.

— И чем обязан?

— Да тут с тобой кое-кто пообщаться хочет, а найти не может. Пришлось помочь.

Может, кому-то и польстило бы, что у него одна из высших демонесс Преисподней исполняет обязанности секретаря. А вот я, честно говоря, без колебаний бы отказался от столь сомнительной чести. Но, договор дороже денег — придётся терпеть.

— И кто же меня так жаждет услышать?

— Ведьмочка одна. Елена Беспалова. Знаком? У тебя с ней роман?

Проклятие, как же особы женского пола одинаковы! Что в Преисподней, что в нашем Мире. Всегда-то у них на первом месте романы, интриги, сплетни. Вот что прикажете отвечать? Оправдываться? Глупо. Да и не в чем. Я эту Беспалову видел мельком пару раз. Сказать всё как есть? Ещё глупее. Есть риск ввязаться в бесконечную, глупую болтовню.

— Ага, роман. Многотомник, — съязвил я. — В твёрдом перелёте.

Как ни странно, Лилит моя шутка понравилась. Ну, судя по хихиканью.

— Да ты не волнуйся, Гуло. Я не ревнива. Наоборот, я и ещё Асмодей, всячески приветствуем торжество плотских наслаждений, грязных измен, любовных предательств и покровительствуем их особо рьяным ценителям. Я, прямо-таки, горжусь тобой.

Ну вот, началось. Вместо того, чтобы думать о деле и готовиться к возможным провокациям со стороны эльфов, я вынужден общаться с болтливой демонессой. Блин, и как меня угораздило нарваться на неё в Безвременье?!

— Ну, ладно, — Лилит, то ли почувствовала направление моих мыслей, то ли сама поняла, что сейчас не время для пустых разговоров. — Как говорят в вашей реальности передаю трубку. Общайтесь. До встречи на первом уроке. Можешь даже букет прихватить. У вас, я слышала, есть такая традиция. Первый раз — в первый класс.

Ух, интересно: она всегда такая остроумная или сегодня какой-то особый день? Какое-нибудь Дьявольское Первое Апреля. Адский День Смеха.

— Здравствуйте, — в отличие от демонессы, которая, буквально кричала мне на ухо, голос Беспаловой казался далёким и слабым, — вы меня нормально слышите?

— Нормально.

— Хорошо, а вам сейчас удобно поддерживать со мной связь?

Чёрт возьми! Как иногда излишняя церемониальность и неуместная вежливость раздражают! Вот спрашивается — эта дамочка искала меня чуть ли не с фонарём при дневном свете, выпросила помощь у баронессы Преисподней, только для того, что бы осведомиться: удобно ли мне сейчас разговаривать? А если неудобно?! Она что — отойдёт в сторонку и будет ждать приёмных часов?! Чёрта с два! Всё равно загрузит своим проблемами, ссылаясь на их сложность и уникальность. Так какого дьявола ходить вокруг да около?!

— Удобно, — я пообещал себе, что если и следующая фраза окажется дежурно-бестолковой репликой для поддержания беседы — я пошлю её ко всем чертям.

— Тогда сразу к делу. Разговор с Сеем Таркиным должен происходить на нейтральной территории. В том месте, куда вы едете, вас уже ждут. Вас попытаются нейтрализовать любыми способами.

— Хлопотно это. Нас нейтрализовывать.

— Послушайте, сейчас не время для препирательств. Дела обстоят весьма серьёзно. Я не знаю, что задумал Таркин, но вам грозит реальная опасность.

— Но почему?

— Потому что эльфу нельзя верить. Он не такой простачок каким кажется. Вы в курсе, что он единственный из полукровок, которому позволено встречать с повелителями как светлых, так и тёмных эльфов? Это весьма и весьма исключительное право. К тому же он прекрасно владеет пара-магией и рядом древних эльфийских практик. А ещё — все, кто удостаивался чести побывать у него в гостях либо становились его партнёрами, либо исчезали. Поверьте, я знаю о чём говорю.

Блин, ну вот непруха! Я только собрался попробовать эльфийского пива сваренного по древним рецептам. Поглазеть на эльфиек. А нам очередную подлянку приготовили. Только вот зачем Беспалова на меня вышла? Сразу бы Константину всё рассказывала.

— На Иванова невозможно выйти, — Елена всё ещё была на связи и следила за ходом моих мыслей. — Слишком сильная защита. Ладно, я ухожу, а то Таркин может что-либо заподозрить. Обязательно переубедите напарника. Удачи.

Легко сказать — переубедите! И каким, позвольте спросить образом? Прямо вот так с бухты-барахты заявить — слушай, напарник, у меня только что было откровение! Сеанс астральной связи! Плюём на расследование, сматываемся отсюда и прячемся под кровать! Иначе, бо-бо будет! Честно говоря, я на месте Константина, послал бы такого прорицателя куда подальше. В лучшем случае. Однако делать нечего. Кому, ещё, кроме меня в такие дела впрягаться?

— Послушай, — начал я разговор, — а ты действительно настолько доверяешь этому гражданину Таркину?

— Ни на йоту, — спокойно ответил экзорцист.

— То есть?

— Я больше, чем уверен, что в голове у эльфа уже есть какой-нибудь пакостный планчик. Ты ведь об этом только что шептался с Беспаловой?

— Как ты…, — от изумления я не мог подобрать слов.

— Старый воин — мудрый воин, — ухмыльнулся Иванов. — Сей и не подозревает, какой сюрприз ему приготовили и в каком месте, на самом деле, продолжится наша беседа.

— Блин! А мне-то что делать?!

— Ничего. Расслабься и наслаждайся действом. Наш с тобой выход только в следующем акте.