На встречу-знакомство с участниками турнира Майк притащил пояс чемпиона.
Чего уж там… разорились слегка. Золотое шитье, дорогая кожа. На огромной серебряной пряжке гравер изобразил фактурного бойца в боксерской стойке. Профиль лица у него был вполне себе греческий, классический.
Пока я жал руку улыбающемуся Гилли, пояс пошел по рукам. Первый спросил Грейси:
— А что за человек изображен тут?
— Это Аррихион.
Майк бросил на меня смущенный взгляд:
— Я тут в библиотеку сходил, почитал про панкратион. Это бои без правил в Древней Греции. Был такой двукратный победитель Олимпийских игр — Аррихион. В финальном поединке он сошелся с противником, который был сильнее его и больше. Весовых категорий у греков не было. Ну и тот так сильно сжал ногами его горло…
— Треугольник? — заинтересовался смуглый, черноглазый с покатыми плечами борца Фаулер. Судя по анкете он занимался американским грэпплингом и даже занимал призовые места. Это он про удушающий прием спрашивает, когда ноги обвивают шею и одну руку.
— Хуй знает — директор почесал затылок, вздохнул — Картинок, сам понимаешь, не осталось, даже имени соперника не знаем.
— Из треугольник вывернуться трудно — пояс перекочевал к высокому, носатому французу по имени Бернанже. Набитые костяшки его рук говорили нам о том, что в савате боец достиг немалого.
— Откуда знаешь? — поинтересовался Гилли.
— В молодости борьбой занимался.
— И чем кончился удушающий?
Пояс взял в руки сумоист, взвесил в руках. Канакава был огромен, пришлось сдвинуть два стула, чтобы он сел. Одет японец был в традиционное кимоно с драконами, на голове был собран круглый пучок из черных волос. Говорил сумоист по-английски ужасно, с чудовищным акцентом.
— Когда Аррихион начал терять сознание — Майк раздал участникам листки бумаги с правилами, которые напечатал Лебел — Его учитель крикнул ему с трибуны, что если он победит, то станет человеком, которого никто в Олимпии не смог одолеть. Правда это или нет, точно сказать нельзя. Обездвиженный Аррихион сумел-таки вывернуть большой палец на ноге противника. Тот от боли взвыл и вскинул вверх руку, что тут же засчитали как признание поражения. Однако когда судья приблизился к растянувшемуся на арене Аррихиону, тот уже не дышал.
Чернокожий парень с «банками» на руках встал, забрал пояс. Вгляделся в лицо Аррихиона.
— Значит, палец сломал?
— У нас это, кстати, Уилл, запрещено! — назидательно произнес директор.
— Можно просто Джуниор — произнес негр.
Ясно. Боксер. Возможно из какой-то династии спортсменов, раз «младший». Один из самых трудных соперников. Не дай бог пустить его на среднюю дистанцию — сложит и не поморщится.
— Тут не сказано, как фиксируется нокдаун — помахал бумажкой боксер — Счетом до десяти.
— Никак не фиксируется — пояснил я — Разрешено добивание руками в партере. Либо смог защититься и продолжить бой, либо нет и тогда судья останавливает схватку.
Тут то всех и проняло. Небось думали, что будет легкая прогулка — типа показательных выступлений. Всего три раунда по три минуты, покрасуемся на тиви, в случае чего на колено опустимся и судья отсчитает… Как бы не так! Тут все по-взрослому, тут все на серьезных щах.
У всех, кроме сумоиста лица стали мрачными, народ задумался о травмах.
— Удары ногами в голову сверху вниз разрешены? — пояс достался последнему из присутствующих — корейцу Вону. В отличие от японца, тэквондист говорил на чистом английском, да и одет был по обычной моде — джинсы, рубашка с закатанными рукавами… Обращали на себя внимание не только набитые костяшки кулаков, но и ребра ладоней — там тоже была огрубевшая кожа. Похоже Вон опасен не только своими ногами. Ну а во всем остальном — обычный кореец. Узкие глаза, черные волосы, желтоватая кожа. Крупный только, в категорию точно попадет.
— Если только на ногах. Упавшего ногами в голову не добивать — это чревато моргом. А мне нужные живые бойцы.
— Ну что?! — бодро произнес я, вставая — Подписываем и на взвешивание. Потом жеребьевка. Никто не передумал?
Десять тысяч долларов, чек на которые Майк показал вместе с поясом — застили всем глаза. Никто не передумал.
На взвешивании бойцы немного оттаяли. Зал постепенно заполнялся, нас сразу взяли в кольцо журналисты. Отдельный «ох» раздался, когда народ увидел рыжую в новом раздельном купальнике. Бикини было совсем небольшим, кое у кого остекленели глаза при виде «трешки» Синтии.
Девушка, смущаясь и краснея, стояла рядом с весами, сразу появилось много желающих с ней сфотографироваться. Бойцы пыжились, напрягали мышцы. Все кроме Грейси. Он прислонился к стеночке в сторонке и внимательно смотрел на октагон. Лицо было весьма задумчивым.
По итогам взвешивания, все оказались больше ста килограмм, сумоист тянул на полтора центнера. Кому-то здорово повезет уже в первом туре.
В толпе я заметил знакомых фэбээровцев — Мейсона и Уилла. Интересно, они тут по работе или просто так? Аккуратно, прячась среди посетителей зашел со спины. Прислушался. Агенты ржали над полицией какого-то Уэйна, которая приехала на вызов к дебоширу, скрутила его. Посадив в наручниках на заднее сидение машины, копы начали собирать показания у соседей. И тут… на крышу тачки упал желудь. Обычный, круглый. Полицейские подумали, что кто-то выстрелил в их сторону, упали на газон. Один из копов неудачно перекатился, у него что-то хрустнуло в спине и он почему-то подумал, что в него попали. «Я ранен, ранен» — завопил он, вытаскивая револьвер. Его напарник начал вызывать подмогу, «раненый» принялся стрелять в свою машину, подумав, что они плохо обыскали подозреваемого, то как-то освободился, достал оружие и начал пулять в хранителей правопорядка. Второй коп бросил рацию, тоже начал палить в тачку.
Быстро примчалась подмога. Расчехлила помповые ружья, принялась давить огнем машину. Ведь в ту сторону стреляют коллеги! В итоге — коповский Форд в решето, дебошир с пятью ранениями в реанимации, полицейские отстранены и под расследованием.
— Господа! — прервал я рассказ Уилла — Это конечно, все замечательно, но чем обязан?
— Мы члены клуба! — резко обернулся Мейсон — И кстати! Парни недовольны.
— Чем же?
Я пожал руки фэбээровцам, махнул директору, чтобы тот начал жеребьевку. Тот превратил ее в типичное американское шоу — крутящийся барабан, О’Тул достает бумажки с именами…
— Тем, что капитализм купил анархию — засмеялся Уилл.
Агент жевал жвачку, не потрудился снять солнцезащитные очки (в которых честно сказать, надобности вообще не было) — мне захотелось опять ему вломить.
— Ник, все началось, как бои без правил — тяжело вздохнул Мейс — Мы лупили друг друга на стоянках баров, спускали пар. А теперь… Ты только посмотри!
Здоровяк махнул рукой в сторону позирующей Синтии. Девушка положила руку на плечо сумоиста, тот ее приобнял за талию. У меня даже колыхнулось внутри нечто подобное на ревность. Но тут же пропало.
— Это что за хуйня??
— Не нравится? — отпарировал я.
— Это же… Боксерское шоу! Чем UFC будет отличаться от других промоушенов? Октагоном вместо ринга?
— Примерно всем — пожал плечами я — Ударники против борцов. Частые нокауты и болевые. Красивые броски… Вы сначала посмотрите, потом критикуйте.
Бесполезно. Лица агентов были хмуры. Прямо как у бойцов.
Я пожал плечами, отправился на жеребьевку. Улыбающаяся Синтия вытаскивали имена, публика хлопала, журналисты все это снимали на камеру. Вот бы народ удивился, узнай, что О’Тул и владеет по документам всем этим новым промоушеном.
Боксер попал на саватиста, Грейси оказался против Гилли. Биться с борцом выпало Вону. А я… Ну да, что такое везение и удача Орлова — мне достался Канакава. Тягай теперь этим сто пятьдесят кило по октагону. А ведь сумоисты умеют не только в борьбу, но и с ударами руками тоже знакомы. Их шлепки по лицу могут потрясти соперника, да и нокауты в японском сумо не редкие события. Хорошо бы отсмотреть схватки этого Канакавы, да где взять пленку?
— Ну что, когда начало? — через толпу, словно ледокол прошел Незлобин. Я попросил Огонька приехать к пяти часам и он не опоздал.
— Разминка и через полчаса начинаем. Мой бой первый.
— Твой бой?! — обалдел Веня — Ты участвуешь?!?
— А ты мой секундант — кивнул я — Будешь советы давать. Первая схватка вон с тем гигантом.
Я ткнул пальцем в сумоиста.
— Орел, ты в себе ли?! — Незлобин прихватил меня за рукав, отвел в сторону — Тут же пресса, целая толпа на входе. О бое станет известно начальству.
— Ну и пусть — пожал плечами я — Может попаду в газету Советский спорт.
Глаза у Огонька полезли на лоб, он повертел пальцем у виска.
— За такое не погладят по головке.
— Не боись, все продумано.
У меня и правда, все было продумано. Предложу Центру идею легендирования разведчиков бойцами MMA. В чем проблема прикрытия пгушников под видом спортсменов? Карьера любого более-менее достойного атлета (а другие за рубеж и не выезжают) — легко прослеживается. В каких международных соревнованиях участвовал, какие призы брал, кто тренер? Другое дело бои без правил. Новый вид единоборств, федераций еще нет и на западе. Поди проверь, кто этот коротко стриженный парень, что приехал в Штаты… Любого нового мидовца или журналиста — мигом берут под колпак. А вот участник по боям без правил несколько лет легко будет путешествовать по миру любым гэбэшным нуждам. Приехал провести мастер-класс в новообразованной федерации. И все, не подкопаешься.
— Ну если ты так уверен — протянул Незблоин — То пошли тогда разминаться. Тебе вон еще эту гору жира завалить надо будет.
Огонек кивнул на Канакаву.
— Ты не заблуждайся. У него там под жиром такие мышцы… тяжелоатлеты позавидуют. Да и растяжка. Любой сумоист легко садится на шпагат.
— Не может быть!
— А вот и может. Увидишь!
Наш бой открывал чемпионат и я остро пожалел, что Майк пожадничал на хорошего конферансье, который мог бы броско представить участников. Микрофон взял сам директор, начал бубнить имена и звания, его мигом освистали.
— Плохо видно!
— Говори громче!
Народ повскакал с мест, некоторые встали на стулья, чтобы лучше было видно.
— Отвлеки их! — шепнул я Синтии и та прошлась вдоль октагона с номером раунда на большом листе ватмана. Публика засвистела, переключилась на девушку. Я же разглядывал Канакаву. Тот вышел на бой почти голый — в своем сумоистском поясе маваси. Чем-то натер тело, да так, что оно блестело. И тут я понял, что в правилах мы такие натирки не предусмотрели.
В углу Канакавы стоял мелкотравчатый пожилой японец со скрещенными на груди руками. Он внимательно разглядывал, как я изображаю бой с тенью.
— Ты что за шоу устроил? — зло прошептал мне в спину Незлобин — Хоть бы борцовку одел, вышел на бой голый!
На самом деле я вышел в длинных, почти по колено шортах. Но и это было непривычно для народа. Если сумоист проходил по разряду экзотики — странный пояс, женский пучок волос на затылке, то мне посвистывали.
— Держи его на дистанции — советовал тем временем Огонек — Бей с дальней.
— Все же обговорили, в клинч не пойду — покивал я.
В октагон вышел Гарри Голдинг, проверил накладки на руках, капы. После чего скороговоркой еще раз выдал правила. Раздался боксерский гонг и Канакава сразу бросился вперед. План у него был примитивный — сбить меня с ног и пользуясь весом задавить в партере. Только вот я подготовился. Ускользнул вправо, выдал мощный лоу-кик по бедру соперника. Получай! Это тебе не сумо, когда все прут друг на друга.
Зал взорвался криками, Канакава сморщился от боли. Получай еще раз, по другой ноге! Я вкладывался всем телом в удар и тут же уходил назад. Занятия в клубе помогли — октагон я чувствовал неплохо, двигался в нем легко.
Сумоист сделал еще раз несколько попыток войти в клинч, схватить меня, получил двойку в голову. Полилась первая кровь — я разбил Канакаве нос. Гарри тут же остановил бой, подошел врач, посмотрел моего соперника. Пожал плечами и разрешил продолжать.
По длине рук мы были с сумоистом примерно одинаковы, так что я начал смелее заходить на среднюю дистанцию. Надежды пробить огромное тело Канакавы не было, поэтому бил в основном в голову, но и про бедра-колени не забывал. Соперник начал припадать на правую ногу, но темпа не сбавлял. Кидался и кидался. Один его рывок почти удался. Сумоист схватил меня за руки и почти прихватил за шею. Я не побоялся освободиться кувырком назад и публике это понравилось.
Будь Канакава чуть более подготовлен в ударной технике, он хотя бы попытался меня пнуть, пока я вставал. Но нет, опять бросился всем телом. Я задел его боковым ударом справа. Потом добавил прямым левым. Сумоист поднял руки, защищая голову и тут я решился сделать вертушку в корпус. Крутанулся, вложился и… попал! Моя пятка вошла в печень Канакавы, тот охнул, попятился.
Зал уже бесновался, телевизионщики с камерами залезли на ограждение октагона.
— Минута! — закричал мне Незлобин из своего угла — Дожимай япошку.
Поди дожми эту тушу. Прошелся по этажам, опять лоу-кики, двойка в челюсть. Сумоист держался хорошо. Из носа хлещет кровь, ноги подламываются, но прислонился к сетке-рабице, закрыл голову. Боец.
Тренер ему тоже что-то кричал, знать бы что…
Доводить до второго раунда не хотелось, поэтому еще больше усилил натиск. Апперкотами пробил защиту, раздвинул руки. Канакава уже шатался, но не сдавался. Тренер-секундант тоже не торопился выкидывать белое полотенце.
Я уже сам весь измазался в кровь сумоиста, запыхался. Как же его свалить? Ладно, поработаю локтями в разрез рук.
И это сработало. Один удар рассек бровь японца. Второй попал в разбитый нос и Канакава даже застонал. По уму бы надо заканчивать бой, но Голдинг не торопился. Я обхватил левой рукой затылок соперника, правой впечатал локоть навстречу в челюсть.
Все. Канакава пошатнулся, ноги у него подломились, он с грохотом упал на покрытие октагона. И тут раздался гонг — раунд закончился. Зал взревел.
Голдинг вопросительно на меня посмотрел, махнул рукой секунданту. Тренер Канакавы бросился к своему ученику, достал капу. Вдвоем с Гарри они с трудом перевернули тушу сумоиста на спину.
— Он за минуту перерыва не очнется — судья жестом вызвал в октагон врача — Объявляю победителя.
Гарри поднял мою руку, заставил повернуться на все четыре стороны света.
— Ну ты и вампир! Просто вурдалак.
Незлобин тоже вошел в октагон, начал вытирать меня полотенцем — плечи, грудь были в крови сумоиста.
Я оттолкнул руку Вени, прыжком оседлал ограждение. Публика опять одобрительно взревела, меня ослепили вспышки фотоаппаратов.
— Ну все, хватит! Слезай оттуда — снизу мне выговаривал Незлобин — С этим прихватом головы в боксе тебя бы дисквалифицировали!
— Он срезал углы с этим маслом на теле — я спрыгнул с ограждения, еще раз помахал народу рукой.
— Ага, получили японцы свою Цусиму обратно — покивал Веня — Несите следующего.
— Будет кто-то из пары боец савата-боксер. Ставлю на Джуниора.